Camil Petrescu este un mare scriitor modernist,eseist, teoretician al romanului si dramaturg,
a carui opera se caracterizeaza prin unitate si autenticitate. Ca dramaturg, Camil Petrescu pastreaza aceeasi unitate si coerenta a viziunii despre lume din romane: conditia intelectualului in lume, drama cunoasterii, critica societatii. “Jocul ielelor” este cea mai importanta opera dramatica a scriitorului, “drama a absolutului” ( ), cunoscuta pentru zbuciumul pe care personajul principal il traverseaza si pentru impresia de lupta puternica a intelectualului in fata nedreptatii sociale. “Jocul ielelor” este o piesa de teatru prin aspectele formale specifice (este impartita in acte si scene cu o tensiune dramatica sustinuta prin conflicte variate) si este drama prin finalul trist (sinuciderea lui Ruscanu). Modernista este datorita temei cunoasterii, a cautarii absolutului, care atrage dupa sine nefericire si conflicte interioare. Moderne sunt, de asemenea, ambiguitatea si greutatea intelegerii mesajului,conditia intelectualului si replicile mari, dificile, care trebuie meditate pentru a fi intelese. Apartenenta la modernism se datoreaza viziunii profund intelelectualiste. Tema o reprezinta cautarea absolutului si dorinta de a face dreptate”, intr-o societate corupta. Doua lumi stau de la inceputa fata in fata, una ar putea fi numita “Realia”, populata de oameni bolnavi, saraci, cum ar fi Mos Dumitrache sau familia pianistului Lipovici. Aceasta lume in care exista suferinta, boala si sinucidere se intersecteaza cu o lume numita “balciul desertaciunilor”, adica lumea Norei, o actrita frivola care impinsese la sinucidere pe Grigore Ruscanu. Aceasta “Realia” se opune utopiei lui Gelu Ruscanu, un intelectual cu simtul dreptatii absolute, care simte ca libertatea de a actiona i-a fost anihiliata si ca nu are opriunea decat intre dou scenarii posibile: afi ucis sau a se sinucide. Moderna este si folosirea unor motive cu valoare simbolica, motivul pistolului dovedeste fatalitatea destinului: daca Grigore Ruscanu, tatal eroului, se sinucisese cu revolverul trimis de Maria. Totul s-a mai jucat odata, iar aparitia eroului si didascalia ce o insoteste subliniaza senzatia de fatalitate: “[…] are nevrozitatea instabila a animalelor de rasa.” Structura dramatica evidentiaza fapte, conflicte complicate prin care statutul intelectualului (nelinistit, sceptic, exaltat in ceea ce priveste idealurile si incapabil de a face compromisuri) este configurat autentic, asa cum modernismul prezinta profiluri de oameni incomozi, mesajul piesei fiind, la randul lui, incomod. Gelu Ruscanu, director al ziarului “Dreptatea sociala”, duce o violenta campanie impotriva ministrului justitiei, Saru-Sinesti, pe care il acuza de coruptie si ii cere demisia pentru ca altfel va publica un documet compromitator. Este vorba de o scrisoare de dragoste a Mariei Sinesti adresata lui in care se afirma ca la originea averii sotului sau sta o crima comisa de acesta: ucisese o matusa bogata si ii distrusese testamentul, Gelu Ruscanu vrea sa dea in vileag aceasta crima (sa deconspire), insa ministrul propune eliberarea din inchisoare a unui detinut politic, tovaras de partid si grav bolnav in schimbul incetarii campaniei, asa ca Gelu Ruscanu se supune majoritatii, renunta la santaj, dar se sinucide. O secventa dramatica reprezentativa este confruntarea dintre Ruscanu si Saru-Sinesti, in care se confrunta orgoliul ziaristului cu cel al ministrului, replica lui Praida de la finalul piesei, confirmand acest lucru: “A avut trufia sa judece totul”/ Toti eroii lui Camil Petrescu, ca si Gelu Ruscanu au vazut “jocul ielelor” (Ov. S. Crohomalniceanu), adica sunt indragostiti de ideile platonice, sunt lucizi, foarte inteligenti, dar nu sunt capabilisa faca niciun fel de compromis, iar Gelu Ruscanu isi sacrifica fericirea si viata de dragul idealului sau de a deconspira injustitia, coruptia. O alta scena importanta este cea in care Lipovici, pianistul tuberculos se sinucide din cauza mizeriei, lasand in urma patru copii, iar medicul legist care vine la fata locului declara ca lumea aceasta nu este buna, e intr-un fel o satira a sentintei filozofice a lui Voltaire, totul e bine in in cea mai buna dintre lumile posibile, viziunea lui Camil Petrescu fiind cinica, sceptica. Titlul piesei se refefra la drama cunoasterii, intrucat aceasta este posibil de atins, doar ca utopie, o lume a ideilor pure si absolute. Insasi iubirea pentru Ruscanu trebuie sa fie eterna, altfel nu reprezinta nimic. Bazata pe o constiinta pura, aceasta utopie, acest joc al ielelor constituie o lume fragila, in permanent pericol de a fi distrusa in contact cu realitatea. Didascaliile au un specific al lor, ceea ce dovedeste formatia de prozator a lui Camil Petrescu , fiind des intalnite, complexe, cu descrieri ample si explicatii elaborate, spre exemplu, prezentarea protagonistului este foarte asemanatoare cu a unui erou al unei opere epice: “Gelu e un barbat ca de 27-28 de ani, de o frumusete mai curand feminina, cu un soi de melancolie in privire, chiar cand face acte de energie.” “Jocul ielelor”este o drama exemplara prin conflictele tulburatoare ,ciocnirea de orgolii dintre Saru-Sinesti si Ruscanu, povestea de dragoste interzisa dintre ziarist si Maria Sinesti, datorita viziunii sceptice a intelectualului despre posibilitatea ca dreptatea absoluta sau iubirea eterna sa fie concretizate in viata obisnuita.