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IMÁGENES EN PROYECCIÓN.
IMPERIO, REGIÓN y NACIÓN DESDE
LA ÓPTICA DEL CINE NORTEAMERICANO,
1914-1945'

EL CÓNSUL G E N ü R A L DE C H I L E en N u e v a York, Luis E. Feíiú, mani-

festó en 1930 su desagrado por la forma en que se representaba a
los sudamericanos en Us películas holíywoodenses. En una carta en-
viada a Will Hays, conocido entonces como el «Zar» de la industria
ríirmca, indicó que no se debía «convertir a unos pocos países tro-
picales atrasados en los representantes de toda S u d a m é n c a » . Fcliú
c o n t i n u a b a apuntando oue «no veo la razón de por qué el villano, ei
traidor, el c h a n c a j i s i a , el que acuchilla por la espalda [...] tiene que
se: tan a menudo un sudamericano o alguien que h a b í a un ingles
entrecortado con acento español» 2 . Sin entrar en deraíles sobre la ac-
t i t u d despectiva de! cónsul chileno contra los «países tropicales», lo
que queda en evidencia ts que algunas de ¡as películas de Hollywood
de a q u e l l o s años eran ¡o suficientemente poderosas como para creai
representaciones que, al reforzar estereotipos negativos, generaban
un grado de tensión en distintas sociedades latinoamericanas, pese a
su popularidad indiscutida.
Este tipo de polémicas ya había alcanzado un grado de n o t o r i e -
dad especial en México, en 1922, cuando el público y las a u t o n d a -

tbte t r a b a j e - ci p r o d u c t o de i<i i n v e s n g a u ó n tinanuiatU p£>f,eL^WH'£cto Fcn-

Jecyr R e g u l a r de íri.ciaaón N c 11060303. Se agradece la recopilación de
-¡ücur.KíUOi de Cannh G«jr,ca y Najólas Lema
Csrta de Luis Fcísú a V v i l ! Ha,.i, ¿¿ de ¡y.^tzo de Í93ü. iX'iU'g^ref H e r i . u k
L i b i a r y , Los Ang¿l--í ;.'i) ddeia.ire MHL;, Mctiori Picture Producéis and Di c ,-
!T¡burois oí Aiiier¡i:a Rscoids, C¡-:nera¡ C o i r e s c t i d e n c e Files, re::.! 1
 Jes de ese país reaccionaron vehementemente luego cié la exhibición
de las películas Moran of the Laüv Beity, que daba una impresión
l ú g u b r e y decadente de México, y Hushan.'j's T'\'¡a'e M::rk. en la que
ia e s t r e l l a del momento, Gloria Swanson. a c t u a n d o conio I.oís Mi-
li e r, es atacada por b a n d i d o s m e x i c a n o s u>n i-i intención de v i o l a r l a .
La respuesta del presídeme mexicano Á K a r o Ubrcgón haría llevado
a la censura de rucias las películas de las Compañías i n v o l u c r a d a s en
la producción de esos t ü m s ' . Los grandes empresarios h'lrr.icos nor-
teamericanos t o r n a r o n nota de ¡a situación y optaron por tratar de
evitar herir sensibilidades con sus películas, de forma de mantener
e! l u c r a t i v o negocio internacional' 1 . Para esto se estableció ia Motion
Picture Producers and D t s t r i b u t o r s of America {en a d e l a n t e Mi'PDA.i
en 1922, organismo üderado por Wiíl Hays, q u i e n creó un comité de
relaciones exteriores cuya misión fue establecer contacto permanen-
te con agentes ubicados en todos los mercados del mundo, de modo
de evitar que ocurrieran censuras como las de México, que d a ñ a r a n
el creciente negocio de !a i n d u s t r i a fíimica a nive! m u n d i a l ' . Estados
Unidos no quería retroceder sino reforzar su atractivo «sistema -de
estre!ias-\n que finalmente logro 7 .
A u r e i t o de los Revés, C:nc y suciedad en Máxic.* ¡S9Í-- \'j M (Ciudad de
México: i n s t i t u t o de Investigaciones Í£sté;ii:as-Ejn;veí<;idad N a o i c j n a í Autó-
noma de México, 19931,11, 185-1 Sí?.
R u t h V;ise>, 7'Av World A w>rdin-¿ ti, H^Uyu-niid. i ^¡8-! v.!? (M.-.disorr Tho
Universir;. of Wtsconsin U n t v e r s i t y Press, 19971, 29-62.
Vasfy, The Warlt* ALi(}rdin}> tu HtiHywnud.... 5.
Con respecto .1 tas f o r m a s en que la i n d u s t r i a cinemaroi;ráh^a Jt- Estados
Unidos logró imponerse en los mercados m u n d i a l r s , ver; I.ITI í a r v i e , H<il-
n lí'imfi's Oi'Crtí.'ííí Campaign: Thc Nnrth AtíaxT:/' M"uic Tráete. 1^20- / H íí)
(Cambridge: Cambridge U n i v e r s i t y Press, 1992); Krisrin Thompson, L,X-
porriiiít fLnt<;rta¡i:Fr;i>n!; America tu ¡he Wnrlti Film Ma-kec í y d 7 - / y . í - í . Bf'I
( L o n d r e s 1 Bri P u b i i s h i n g , 1935!; Krrrv Sc.t;ríríC, Amc.'-^-a". fiímí Ahr.izd.
Ht'H-j-n'ni'd's D n f n i ' i a t i t ' n nfíhc. Wnrlá's Mn<jie Si'rcc'ns frt'tn {he ¡8ls'0s fu
thc Present (Jefíerson. N o r t h Carolina: McFartand & Cunip3¡i\,
1997¡ y el t r a b a j o de V i c t o r i a de Cirazia, li-i-csistth'e Emlni-a. M ^ S H C Í T Í A>i-
vaacc thmugh 2<"''h-Cc'in/ry Eif;'i;¡ia ( C a m b n d g e : H a r v a r d U n i v e r s i t v Press,
2005],
Tal f u e el c\i;o qi:e a ¡nicios de la década de 1940 el A-Iní:,.';- P^ ture He-'ala
i n f o r m a lia qL'c dt acuerdo ?t ias esradísticris del D e p a i T a n ^ n r o cíe Coniercto
de Estados 'unidos, el 75 % de las peliYubs e x h i b i d a s en Chile en I'JAI
!:1 í n t e r e s po:' el éxito del cinc era compartido p'">r variri. os a c t o -
res g u b e r n a m e n t a l e s v de la socitvlad c i v i , tiorqr.e e eme se c o n s t i t u -
yó en una meExan.ua que, además de generar réditos económicos p-'c>r
su comercialización, p e r m i t i ó la a p e r t u r a de nuevos meixadcs p a r a
u;: •qnnúrnei'o de m a n u f a c t u r a s pubbcirada 5 . inciire>.t;im; n t e en ios
films, como a u t o m ó v i l e s , electrodomésticos v p r e n d a s de vrstirA í. ; n
agente: del Hureau of Foreign and Domestu. (Jomnicrcc de litado-
i,'nidos v a l o r a b a , en 19.>8. la r e l e v a n c i a de! cine en la prouvción del
corncixio de esc país, ai s e ñ a l a r que
los m^xados c x i r a n j e : os no son ¡n'porLintes pr¡r,i ;•>'- D r o -
dujroi^s de hstíuios l ' n U o s sólo por la cant.d.u 1 ' j'.: •Jin-u 1 '..' q u e f.f-
p a n a p ntgi-esa -,\e país. También esrá eí i n i p o ü a n r c b t c t o r de l-i
i n f l u e n c i a q u e l?s pe i íc u Lis tienen -:n "trniMios de l a m i h a r i ^ a r -A p¡'i-
b!;co extv.init'L'o con el estilo d<: v¡d", csriiii¡.:¡;indn de p;-S(; '.'1 d-:s;;.-i
üt 1 puseec p r e n d a s , inuebícs. ui?i'i c i!¡(js c- i : i n o v , i , ü i ^ e s !.•:• lüi'r^.-'ib
q L i e a p a r e c e n cu Lis p d L u h i " ' .
Walíer Wanger sinreuzaba el p u n r o en un a r t í c u l o pub'.Radcj un
año más t a r d e en la revista Fo>-ei%n Aítar^, al i n d i t a i ' oue • ; 1 come:'-
cío es lo que sucede al film», p o n i e n d o t o m o eiemplo que -daí veiKa-,
de automóviles a u m e n t a n en c o m u n i d a d e s e x t r a n j í a s L t i a n d o ven
a alguna de sus estrellas f a v o r i t a s conduciendo un n u e v o v arra-, t ; v t ;
modelo'- : : : .
Esta r e a l i d a d desuita nos permite e n t e n d e r eí papel p r o t a g ' ' > -
nico del eme nortearnencano. no sólo en t é r m i n o s Je su ¡mp r K;-,'
económico, sino t a m b i é n como pieza i m p o r t a n t e en e! pro' r ec.to u >
consolidación de un verdadero ( • i m p e r i o m l o r m a U ncrt'MrT:enc;inrj.
i os p r i m e r o s meses de ¡942 h i b í a n sido p r o d u c i d a s en l'S!;ido> UniCÍC'S, iK",.i
t e n d e n c i a que había c o m e n t a d o ,1 L o r i s o l i d i i r s r de'.d," c o n n e n / o s cíe L- dru 1 -
tia d? 1920. M- ;;<»: Pictum H c i a M , S de (xrui-rc de }'^»'l í > n r e i p ? , i u -i 1
merendó m u n d i c i ! v e r Thompson, hxí/>» n,>:¿; /'>:í,;-.':;;rficn' .
Ai reípt-ito vpi- Femando P'.IUTÜ, fUn.í nicn ;m/M !;Tes¡snh!v 1 : ; cüic no¡ ''.•-
¿Tncnumo y su impacto en C'hrlí?, 1 9 1 0 - 1 9 3 0 » , H:si<>rui €.-:•:• .1 ."•>á. i 46-'o; ) .
jolin r.u^ciii' Híicley, '^'i Tid- \V;:ie InfiUí'HiCS , •/ íh;: Cr.'Ji,'"•:.-,•. -\, : r .-'
fn.irt'. Cc'f!i'!i'íí,'í/' and íhc. ir;-;rnr,'i'»u:i cití!i'.>:ii et-í^cUí <^ " T M / I . ' Í ; f'-.ctii- '.-,
i L o s Angele 1 .. Ti;e U n i v f f s ü y (¡1 S o n r h f r n C!,UIÍO:T,I;I Prc i -'¡. 1 9>!í) . 24.S
11 H ñ i ' i e v , 'Jí'V.,1 ld-\\'i:ÍL' ¡>¡'¡itcit'••• . . ?/•':
<.. u vos oncenos se remontan a mediados dei s¡ejo d i e c i n u e v e , D;cbo ¡•arte de du'ha m a q u i n a r i a r e p r e s e n t a c i o n a l , transformánJose e r ;
p¡-.: -\ct;i - ornaba con característica-; peculiares, p o r q u e se susienta- ui! v t h i c a i o a t r a v é s del cua! se p r o d u j e r o n y propagaron e n u n c i a -
bu p n i K i p a L a u n q u e no ú n K a m e n L e , r.n e! uso de medios pacíficos do;, sobre o n a s c u l t u r a s , que reforzaron la identidad hegernónica
en d<~Tide p r e d o m i n a b a e! libre comercio y la integración económica n^rrearnL'LU'tina a la \ e z que causaron ia reacción de las d i s t i n t a s
por sobre la i-oeraon" sociedades donde se e x h i b U n sus películss' 4 .
bebido a la enorme presencia e impacto de la i n d u s t r i a c u l t u -
r a l c;n¡Lmatográ¡ica hollywoodense, ^e hace necesario c o m p r e n d e r
f\o i m p e r i a l i n f o r m a l de les Forados Unido 1 ), escapando
de! n i í i K o de .-¡náhsis en donde el dominio c la hegemonía es exa-
!:'. L;IÍ(- n o r r e a i n E r í c a n o tendió a reproducir muchas de las logj-
m i n a d a e x c l u s i v a m e n t e , desde ¡o económico, diplomático y mih-
ca-. do valoración y apreciación propias Je un imperio. En ese sen-
r a i . Re^onoci-eriJo la contra helad de los intereses comerciales en la
tido st puede comprender la tendencia a representar ai conjunto de
consecuuón de u n a hegemonía imperial, es necesario i n t r o d u c i r
países de América 1,atina, a p l i c a n d o una óptica en donde las particu-
v a r i a b l e s C u l t ú r a l e ; ; en e! análisis, en ta medida en que hay m ú l t i -
laridades nacionales distintivas de cada país quedaban normalmente
ples mter.'enciories de orden c u l t u r a l desarrolladas por científicos,
•iíiuuias, producto del predominio de una mirada regional aplicada
e m p r e s a r i o s , v i a j e r o s , r e f o r m i s t a s , religiosos, académicos o pro-
sobre el conjunto de America Latina. Dicha íorma de representa!
d u c t o r e s de ; me, que «eneraron un impacto en el múñelo, ai trans-
a ¡a l e g i ó n puede ser rastreada desde inicios del siglo X!X cuando,
ror r u a r s e , como lia destacado Ricardo Salvatore, en verdaderos em-
como ha señalac.o uretchen. Murphy, la Doctrina Monroe estable-
b a l a d o r e s de la c u l t u r a de los Estados Unidos en A m í r i c a L a t i n a -.
ció h u n a construcción geográfica clel Hemisferio Occidental», con
Asi. tenemos que e n t e n d e r que el proyecto i m p e r i a l i n f o r m a l esta-
u n a «división política binaria entre la tiranía del Viejo Muñólo y U
dounidense no dependía exclusivamente de! g o b i e r n o de Fstados
democracia del N u e v o Mando», en la que Estados Unidos a s u m í a
U n i d o s o MIS d e p a r t a m e n t o s de Estado y Comercio, sino t a m b i é n
implícitamente un papel preponderante y tutelar por sobre toda la
de m ú i t i p i e s acores de la sociedad civil, quienes contribuyeron a región, entendida ésta como un área natural de infidencia con carac-
r e f o r z a r ur.a i d e n t i d a d construida a p a r t i r de « u n a m a q u i n a r i a que terísticas homogéneas' 1 . Jiste tipo de nociones generahzadoras sobre
d i s e m i n a b a v a r i a d o s a r g u m e n t o s y ra/ones de dominio, contaba la Legión perduraron en el tiempo e hicieron reflexionar a Ua-jd
Lo¡¡ numerosos m e d i a d o r e s o agentes y necesitaba de diversos tipos
<J. Bowers, embajador de los Estados Unidos en Chile e n t i e 1939
de i-epr-.^enisi. iones'•• : . derrámente que el cine iiollywoodense íue v 19^3. quien eu sus memorias explicó que la tendencia del pueblo
de los listados Unidos a no hacer distinciones mayores entre las di-
\í'Mi;! Í.X':noí>h, -\*r,c>'ii.z>i í,>iinrn.*í':íic* ¡n "••'. ^'.~_v •. f f . - n / > ; ' _ ¡Ni".'- Yí.'ik 1 versas naciones latinoamericanas tenía que ver con ¡a «aplastante
llouik'J.j.c, 'L I Ü 6 1 . 3. ignora ni, i;i de mis compatriotas respecto a este vasto y neo ^ominen-
i<i..' ( >¡-dü b . s l v d i o i e . "1 he t n r c r p r i i C oi Knowledge R c p r e s e n i a t i o ü a l V¡a !(.-•> v a i hecho de cjue en Estados Uniíios se entendía comúnmente
-Tune-, oí I n r o i n u i Ei^pü e » , en C n l b e r r .Vi j o s ^ p h , C n t h f n n e (.. L.egranc! v Liiit' codas Jró naciones de America Latina eran «exactamente iguales
li.i' ;uvlo O. S,iSv t it,ji-e . e d ^ . j , C/.-si- Lmaunscrs •>< L^t¡:u c. VVMÍÍ'I.I,' :hc Cu!-
ítí-íií H ; ^ i ' . ' ' y ..•' li.^.-t.jl:'! ."fríen.'.•': í-^la!¡"ii^ i l j u r f i ñ i i i : [ ) u k c l . ' ^ i v c r j t t y
 en psicología, ideología, tradiciones y aspiraciones». 1 •"> que resulta
discutible es ?u aseveración sobre la existencia de una «aplastan-
te ignorancia» de i;i sociedad norteamericana ".Aspecto de América
La:ina, que no era tal. Ricardo Salvatore ha estudiado el fenómeno
de lo que él denomina "instituciones del conocimiento- norteame-
ricanas y su papel en la masiva divulgación de información sobre:
América Latina en Fstados Unidos 1 ''. Universidades, muscos y .socie-
dades como Na¡;rj^.ií Gsofrr-jfthic son ejemplos de instituciones que
difundieron con mucha presencia mediática, información específica
y diferenciada sobre América Latina, generando un interés sobre las
características de distintos países que alcanzó a ciudadanos comu-
nes de distinras partes de Estados Unidos. Como ejemplo se puede
mencionar que en ios primeros años de la decada de H3Ü existía
la costumbre de que niños de escuelas norteamericanas escribieran
cartas a ios cónsules de Estados Unidos en Chile y otros rugares
de América Latina, solicitando información especitica de cada país
para la realización de trabajos. Francis Machín, un niño de 10 años
de Newton Ccnter, Massachussets, escribió que «en nuestra escuela
estarnos estudiando sobre Sudamérica. Estaría muy agradecido si m¿
pudiera mandar fotos de cosas de Chile para mostrarle a mis com-
pañeros en clases». Como respuesta, e] cónsul Thomas Bo/.vman íe
mandó panfletos con información y fotos de Chile, ci 14 de julio de!
mismo año. El mismo cónsul Boxvman se transformo un imermedia--
no entre escolares del pequeño poblado de Elk Gty en. Oklahorna.
que tenían un «club de español», y estudiantes del Santiago Coílc-
ge, facilitando e] intercambio epistolar en marzo del mismo año. La
misma lógica se repetía comúnmente con niños de localidades de
diversos estados como Arkansas o Washington, quienes a través de
las facilidades del consulado y del intercambio epistolar se infor-
maban de las características de Chile regularmente' . Los ejemplos
'''' $ a ¡ v a t o r e , íifteií^cncf de un ;w/'t?j ;o..., 77-100.
C.íirr.t dt- ]'-'i,)i!Li^ Machín ,d ( ón^-il de Ksr;id(^iJmdí!> r" v
liuwinjn, 6 di- junio iyjU, Cortn de Vrnd.i Frrcirun ,1! v.cir
Unidos cu Srimuiiío fhtimns Bowman, 3 de ¡r.juvo cv J : )." ; l.
chsvcs II. Colitgc P a - k , Miirvland (en JiMam? KA ¡L. Rea
Service Fc,v^, (,onsn¡,T FCM S.inn-njn f "hi(" vo! 5, 1 '•) 1]. <;/r
señaLidos nos permiten al menos relanvizai' la ¡gn^ianí, i i norteame-
ricana sobre ia región, ia que no era tan <-ap!a.st.amx •> como afirma
e¡ embalador Bowers en sus memorias. Eran otros los tactores que
influían en aquella tendencia a homologar las variopintas realidades
latinoamericanas y entre ellos se puede mencionar el pnmorJuii: el
desarrollo de una mentalidad ¡mper.ai y ia i-üiiiecuer,re tendencia ,1
diluir las diferencias en regiones compuestas de países que cobribín
sentido sólo en su conjunto, ya sea por aspectos de o id en rnihtai.
diplomático, económico o cultural.
"El cine es una ventana que nos permite evidenciar U ;ender,v. i,¡
hollywoodense a representar América Lamia como un;; región ,;u:-
forme. Kjemplos hay vanos y es as: ^omo a las críncas ya citad,u
(Jei cónsul chileno Luii FcJn'i cíe 1930, agregamos ia^ p'alabra^ dr;
argentino Alberto Fourmer, quien escribió un artículo en la revista
argentina Nosotros, que fue traducido y publicado en Thf ! ¡i iny
Age, de listados Unidos, en l?2g. En dicho arríenlo íout nier se
-*
quejaba de que rodos los latinoamericanos, sm di<r:ru !Ór.¡ er-jn
tratados como villanos en las películas hohywoodenses. Founner,
quien escribía désele el Medio Oriente, se refería a lo que califico
como una Acampana» para desacreditar América Latina. Aludien-
do a una película que había visto en Damasco cuya trama o-,ur-í-; :
en Sudamérica, protestaba porque en la película se mostraba un
mapa con el nombre de Sudamcrica sin distinguir los límites e n t r e
países ni sus nombres, con una flecha indicando eí punto e x a c t r -
donde ocurría ia trama. Sólo quienes conocían b;cn la tegion po-
dían identificar que la flecha apuntaba a Chile, frente a las c e s t a s
de Valparaíso. La película transcurría en una isla ¡iamada í ' P a i ^ -
so",donde
un ciudadano Y-íiikeL*, dé;;ii y üir.ido mursrrn ;u ios de nor,:b!r
w.for, rnieiiUMv ls o;jd;uí y su? h<íbit<tn;<-:$ •-QI; prt:ie!H,ulc''- con;o -;
vivieran en la más miserable iond¡ción posible, lo qje ¡irepnM ,1 la
au.lie.ncí;) paia mofarse cuantío e) ciudadano de \n< í:.j:.id..v; '.h^do.
on !ci íiyijdci de LUÍ fLipJütí' s a l v a j e , a roció un ;:¡'""-c:tn i.>.'
hombres coU.u'de; des^ilz. •.-. v muen"rros'"
 A ;a; p u n t e íic-í;aio¡i las rnoles'Las. que M~- i i e?, ó a tirrnar a c u e r
doi J:1 ^ c n s L i r d erure d i s t i n t o s países, (.'hile f i r m ó en 1937 un tra-
• a d o t o n tostel R i ^ a . en e! que arribos países se c o m p r o m e t í a n a
}; 1 problema es que el público chileno no estaba tampoco dispuesto
Censura;- la e x h i b i c i ó n de películas que se considerasen d a ñ i n a s a
a esi u c h a r cualquier cipo de acento castellano ni menos mezclas en una
las ''Costumbit.'s, i n s t i t u c i o n e s , h á b i t o s , ^aracierísncas, p e c u l i a r i d a -
misma película, porque esto podía producir una "anarquía de diccio-
des y .icnvidades tic Chile y Costa R x a » 1 ' ' . El a r t í c u l o 4 del acuerdo
nes», por '.:! '-distinto acento con que-'di.en' sus papeles, Ici anist^
s e ñ a l a b a q u e se a p l i c a r í a t a m b i é n un p r i n c i p i o de reciprocidad coi"!
mejicanos, españoles, argentinos, yanqius, etc. que se escojen para 're
> j t r a s naciones de A m e n t a batiría q u e s i n t i e r a n heridos sus orguíios
vocaíi/ar' las películas primeramente ritmadas en inglés»-. Detrás dei
n a c i o n a l e s Dicho t r a t a d o t u v o corno precedente los acuerdos que
ultimo Comentario quedaba er; evidencia la estrecha vinculación entre
C'iine Minó ( on P e r ú , ei 5 de j u l i o de 1935, \n F.spaña, e¡ 1 de fr-
lenguaje y nacionalismo, algo que se mantuvo en silencio, ral corno las
b;>'ro de Í V 3 6 , los q u e estipularon condicionen similares al de 1937
con Cosca R i c a " . Sin e m b a r g o , pese a las prorestas, resultaba d i f í c i i peiLuUs, hasta fines de la década de 1920-'.
El fenómeno y las reacciones nacionalistas al eme sonoro norte-
sobreponerse a estereotipos que ¡eman un arraigo, p r o f u n d o y que
americano no f u e r o n exclusivamente chilenas, sino globales, y afec-
encaban siendo constatados desde muchos años atrás por chilenos y
taron también a naciones angloparíantes como A u s t r a l i a . A inicios
otros l a t i n o a m e r i c a n o s - 1 .
de la década de 1930, las películas sonoras o «talkies» i'ueron vis-
MuJ:as de las representaciones de Sa industria cinematográfica
tas en dicho país corno interiores a ías películas mudas s producto
holly woo-dense respecto de América Latina t e r m i n a r o n hiriendo el
de que se consideró que el acento «americano» cié las películas era
o r g u l l o nacional de d i s t i n t a s sociedades latinoamericanas. AI mo-
«crudo»' y í-otensivo» para los australianos e iba en detrimento no
mento de u i s c u t í t e! f u t u r o impacto dei eme sonoro, tras el reciente
sólo del inglés hablado sino del «sentido a u d i t i v o » ' 4 . Las respuestas
estreno de Melo.lías de Bioadu:ay \i Canica de Jazz en Chile, la
de la sociedad australiana T u v i e r o n que ver, en parte, con una reac-
revista C"¡t¡ca puso en evidencia aquellos casos «verdaderamente
ción negativa a los efectos del imperialismo c u l t u r a l de ios Estados
cómicos 1 ' q u e acontecían c u a n d o
U n i d o s , pero por sobre todo con ia importancia de los acentos, el
vpivins <ilpi.ni h . j o ds hi n:b:a Y a : i q u : ! á n d i r , voc.iüznnJu en LM.J- l e n g u a j e y las voces en ia definición de! carácter e identidad nacional
;-_>!l. ni:"! ' a s n e a d o ' lo ']i;e {) nosotros n ú p u cele; d á r s e n o s en i n g l é s . de A u s t r a l i a , E! caso chileno fue s i m i l a r ai australiano su eí fondo,
p o r q u e ruir.quo seamos muchos los q u e rn la Amérn:<i L a t i n a kcn¡o^ pero no en la f o r m a , porque Estados Unidos, a diferencia de lo que
o L r j i n u r e i l J e n i O : , LUÍ poto el i d i o m a -,1e Shakespeare, i.i v e r d i i d e<
ocurrió con ei mundo angíoparlante, tuvo que diseñar una estrategia
q u e ei pú!;!ico. s o p o r t a r í a Us películas en ir^ies ;íri.jan-ieri[e cunv.i
especial p a r a adaptar el cinc sonoro a ios requerimientos de España
v América í a t i n a , lo que hi¿o itiK¡alíñente considerando a todos los

h , i iíM-eri';; [ a n c i e d o P i n o c h e ú Le-tiri!: 1 ., ^¡iiier, v i v í ; . ait; t ¡¡),;s .n'ios er: K-'icdof. 1 O-C;.-.;, 1 •) Je ábrd ¡Se 193Ü
:' .V,in;c ?Í ¡T.p.icto Jei an? Canoro en Chile ver J a c q u e b n e Monesca, E:1 J,^
Un.íiüs. re .i;c rn su libro Vb:.'- di> L t f i t v z > Je ] : )14 lo o c u r r i d o en ei ano
•de íu rcLi,-;óri coi; un rod.utor Jü avisos p'.ihhc.r^noí. p<u"/' Amér¡ :H L ,rm<i ; ii C'.::c. C n í ' i i a í L>H rrüí :um/)u,-, (Santiago. Ediioíi-al Ptariecj-Univei-sidaJ
,'\ ; síp^s t o , l'ii'.ocliet í e - í j i - j n '">e futió que: --ve ,:iec q u í MI p r i n c i p a l iorpiesn N,i, ioii,íl .-\ruirci Bello. 199 ?\. 1 i-53. Sobte i'i -.me mudo chile r¡o ver E liar, a
i-;j¡.s:ítui en "fe deLinr': LÍS sí ^ un 5¡icia¡iicrsc:Hí¡L. 0"f n^ Ciíalia vesrulo con Un:. Donoso, Cuis >nudn ¿'^ilcno (Santiago- Imprenta Los Héroes, 1994L
p;Liiv,,ij ce IL.ÍÍÜ: L-;)Sürcb, que h;ibl,t¡i;i ingles y, lo .(U': (."i r.iái, ;]i:t deíc.r.pe- r' ioy r'aiv.oíi'.i, -'The r i h n y American Twang 1 ; Elocmion, the Advera oí
:uil ,1 l j i!. •••ion de i n f o i ' n i . i r <;obre su m b . i i < i " . Liiieicdii FIDÍ cher I c - h r i i n , r.i.:t': n-.in '"UlkitV, and A ^ i f j l . a n C u i u u a i I d e n u t y » , Amerita;, líistwica!
. i:;:c ¿i ' f J Ñ U Í ' Z . - J ; San t i ,i» o iiTipiTrita linivi-sitar;;!, l g l': / , A02 fíe:vjv l \ ¿ - ' ¿ , j v q .
 países como pare 'Je :_m mercado ú n i c o , s i n n i n g ú n tipo de distin-
ción lingüística L a s reacciones no se h i c i e r o n esperar y en Chile, -i
d i f e r e n c i a de o t i o s kigar.es, se prefino el s u b t i t u l a d o ni doMaie, de
modo de e v i t a r r i;cntos f o r á n e o s .
Los países u b i c a d o s a! sur de! río Grande h i e r o n vistos norrio
parre c o n s t i r u t i v a de una gran región con s i m n i r u d e s c u l t u r a l e s des-
de ¡nicios de! siglo d i e c i n u e v e , pero h u b o coyunturas h i s t ó r i c a s pun-
t u a l e s en las que se reforzaron a q u e l l a s miradas que prescindieron
de las s i n g u l a r i d a d e s nacionales por motivos estratégicos y diplomá-
ticos, tn esa línea se puede destacar el periodo de la Segunda Gue-
rra M u n d i a l y los años i n m e d i a t a m e n t e precedentes, que estuvieron
marcados por la i n i c i a t i v a n o r t e a m e r i c a n a t e n d i e n t e a fortalecer los
lazos y solidaridad' hemisférica.
Cuando Estados Unidos diseñó su «política del buen vecino», a
inicios de Ja década de 1930, la i n d u s t r i a til mica liderada por Wiü
Hays se comprometió a e v i t a r los excesos en las representaciones
de las sociedades ubicadas al sur del río Grande, de modo de poder
consolidar la s o l i d a r i d a d hemisférica deseada por la nueva política
d i p l o m á t i c a . Es así como hubo avances significativos en esa década
con respecto a las formas de representar lo latinoamericano, pero no
fue basta el inicio de la Segunda Guerra -Mundial c u a n d o producto
del enorme significado político, es-tratégico e ideológico de la guerra.
se t r a b a j ó tan intensamente para e v i t a r la producción de películas
que incluyeran visiones, ideas y representaciones que pudiesen herir
las sensibilidades de las naciones que componían América Latina.
Sin embargo, al mismo liempo q u e se buscó evitar los problemas
suscitados por representaciones negativas, se desplegó una enorme
red de propaganda que contribuyó a potenciar, implícitamente, la
óptica regional gensralizadora, lo que generó controversias c u a n d o
se h i r i e r o n sentimientos nacionales.
Nelson R o c k e f e l l e r f u e q u i e n , a c a i g o de ¡a O h c m a del (ico; 1
d m a d o r de A p u n t o s Í n t e r - A m e r i c a n o s ' O C I A A en su sigU T¡ i n g l é s )
creada en Ü-MO, ¡e dio vida a una d i v i s i ó n l í h n i ^ a . í i ' n t r o de it
O i g a r i i z a c i ó n ( M o t i o n Picture D i v i s i ó n ! , la que ¿n un esruer;'.
m a n c o m u n a d o con el D e p a r t a m e n t o de Hitado se c o o r d i n ó ta;;i-
hier: con la d e n o m i n a d a Motion Picture Socieiy f o r rhe A m e r i c a -
iMPSA¡, o r g a n i z a c i ó n creada por l a s grandes c o m p a ñ í a s prodiK.r •
ras de cine para: « e s t r e c h a r los la¿os e n t r e los H s t a d o . í ' r u d o s de
America y iss otras r e p ú b l i c a s amencdna.s'^'. í.:n estri- t o ngnr. ; ¡
labor de Nelson R o c k e f e l l e r fue la de desarrollar p r o g r a m a s q u «
p e r m i t i e s e n , a t r a v é s de a c t i v i d a d e s c u l t u r a l e s que i n c o r p o r a s e n í l
cine, ía r a d i o , la e d u c a c i ó n y ai -ircn, estrechar los v í n c u l o s y el en-
tendimiento e n t r e Estados U n i d o s y A m é r i c a L a t i n a . U n a ve/ a u n
Estados l.'nidos se incorporó d e c i d i d a m e n t e a la g u e r r a , tr-.s d ar-j-
que a l'earl H a r b o r de d i c i e m b r e de. ) 9 4 Í . la l a b o r de R o c k e í e l ! e r
y de !a i n d u s t r i a f í l m i c a en g e n e r a l a d q u i r i ó una m n v o i ificv-nic:.-;
diplomática y propagandística. Es así como se ¡ r n p í e i n e n t a r o n p r > '
gramas que llevaron a la p r o j u c c i ó r i de cientos de f i l m s de hccto::.
educacionaies. documentales y de p r o p a g a n d a q u e u'ini.iror, ;.;:•;•
ternas. locaciones, música y actores p r o v e n i e n t e s de L a E n i O r i r i i é n c ^ .
todo con la finalidad de m a n t e n e r y fortalecer la a l i a n z a ^ r r a r e g L . i
de Estados Unidos con la r e g i ó n .
A d i f e r e n c i a de lo acontecido en la década de 192'.}, la p r o d u , -
üón cinematográfica v i n c u l a d a a temas U t m o a m e r i c a n o i , d u r a n t e ;a
Segunda G u e r r a M u n d i a l , estuvo cercanamente v i g i l a d a por a g e n r e i
que t r a b a j a b a n en distintas agencias corno el O c p a r r a n o r u o Je !":-.--
tado, la OC.IAA, la Office of War ínformaiion y la MPvi, e n t r e cetras
Ademas, m u c h a s de estas agencias contaron coa !a ( . p U N > r a i , u T i de
personas que supieron evitar muchas de las C o n t r o v e r s i a s , debid •
a la revisión acuciosa de guiones y r e p r e s e n t a c i o n e s , como H esp,i-
ño! L u i s B u ñ u e i , quien t r a b a j ó para la ¡XIAA desde el .Víuse'ün ,-.:
Modern Art, n el caricaturista a r g e n t i n o f r a n c i s c o Molina Campo 4 -.
 FKRNANDO PURCHLÍ.
quien colaboró cercanamente a Disney en la producción de sus films
sobre Latinoamérica. Conocedores de las sensibilidades y diferencias
entre las sociedades latinoamericanas, personas corno etlos ayudaron
a evitar conflictos derivados de representaciones hirientes, tal como
había ocurrido en la década de 1920 con mucha frecuencia. Además,
muchas de las producciones de guerra, y en particular los documen-
tales sobre países latinoamericanos, fueron revisados y aprobados
por diplomáticos de los respectivos países antes de su exhibición,
como aconteció con documentales sobre Latinoamérica que fueron
producidos en e! periodo por Julien Bryan i f > .
El denominado Report on the Latín American Film Project del
departamento fílmico de la OCIAA, elaborado en 1943, es un ejemplo
de los «avances» que se lograron en las formas de representar Amé-
rica Latina. Al referirse al proceso de adaptación del lenguaje origi-
nal de muchos films de propaganda a la realidad latinoamericana, el
reporte indicaba que, «a través del proceso de adaptación uno deiie
tener en mente los principios generales sobre los que se basa todo
tipo de propaganda, adaptando las normas generales a la sicología y
peculiaridades de América Latina como entidad». Al mismo tiempo,
e! documento daba claras muestras de progreso en el arte de evitar
conflictos, citando un ejemplo del cambio realizado a la película de
propaganda This Amazing America, en donde
se hace referencia en un episodio al ataque del Álamo, en la
guerní de independencia de Texas. Esre episodio, más u]la de lo
glorioso que pueda ser en ía historia de los Estados Unidos, inevi-
tablemente provocaría una reacción negativa entre los mexicanos.
Hn nuestra versión alterada, el comentario en relación al Álamo
fue reemplazado por una explicación sobre el papel que le cupo a
los colonizadores españoles en ía incorporación det arte religioso
barroco a América, todo lo cual quedó a tono con la secuencia.
Un ejemplo es la solicitud de revisión de la versión en inglés del documental
Funciu ¡n Chile por parte de autoridades diplomáticas chilenas. Curta de ].
Noel Mdcv a Thomas Kilparcick cíe la Moción Picrure División de la OCiAA,
8 de febrero de 1945. NA II, Record Group 229, Cija 956, Carpeta «Pro¡-
ects Reports».
IMÁGENES EN PROYECCIÓN
Además del éxito en la realización de cambios «sutiles» en Us
narraciones, el reporte enfatizaba con orgullo que gracias al espe-
cia! cuidado en el trabajo desarrollado, «el rigor y la precisión en
¡a adaptación y edición de las películas nos permiten concluir que
nuestras versiones contienen un mínimo de error en lo que concierne
a lenguaje y contenido ideológico» 27 . La visión era tal vez demasiado
optimista, pero se había progresado en el arte de evitar representa-
ciones abiertamente injuriosas, gracias a la labor de una gran canti-
dad de personas de agencias públicas y privadas comprometidas con
la causa de la guerra, quienes luchaban por contrarrestar la propa-
ganda de sus enemigos en América Latina.
No sólo en la OCIAA prestaron atención a este tipo de «sutile-
zas ». La MPSA se asesoró con el Departamento de Estado al momen-
to de preparar guiones de algunas de sus películas. Así aconteció con
la película Chile: Valiant Nation, cuyo guión comenzó a prepararse
a fines de 1942. Tal como explicó su guionista John Higgins,en abrí!
de 1943, ía película buscaba
explicíli Chile y ios chilenos a nuestra gente, mostrándoles las
diferencias en topografía, lenguaje y características, pero mostran-
do también las similitudes con nosotros como su larga lucha por la
independencia, el avance logrado en materia social, su libertad, que
es parecida <í la nuestra y su posicionamiento en un mundo donde
lucha la libertad contra la esclavitud.
Los protagonistas de !a película iban a ser «Juan Pérez» y su
esposa «María Pérez», quienes fluctúan en el guión, temporalmente
hablando, entre el presente de un ChÜe progresista y la guerra por ia
independencia, en ia que lucharon contra una España «totalitaria»,
elemento esencial del proyecto, en la medida que se buscaba que los
espectadores establecieran una relación directa entre el nazismo y el
proyecto colonial español contra el que habían luchado ios chilenos.
De hecho, en el guión se hace mención explícita al capitán San Bru-
no como «el Heinrich Himmler de aquellos días» y al presidio de
Report on the L a t í n American Film Pmject, Moñón Pictuie División, OCiAA,
s/í, 5. NA II, Record Group 229, Caía 957, Carpeta «Renewal of Contracts
íor Processing Films».
107
Jcan Fernández como un «campo de concentración de ia croes-, a
propósito de su unhzauón como lugar de reclusión de- pan iotas chi-
leno? durante el período de la independencia. Asi", Chiíe se convertía
en un eiemplo para América Latina de. cómo Lis tuncamente, y no
sólo durante la Segunda Guerra Mundial, se habían «sobrellevado
dificultades en baso al respeto del orden y [as icyes^, demostrando
que los chilenos, ta! como los estadounidenses, «han luchado siem-
pre por su libertad cuando esta ha sido amenazada y así lo harán
cada vez que sea necesario^-*.
A propósito del cuidado en !a elaboración de guiones durante
¡a Segunda Guerra Mundial, hubo algunos problemas en el guión de
esta película, que personal del Departamen.ro de Kstaco no tardo en
corregir. En una carta del 29 de enero de 194"í, L.iurence Duegan,
quien cumplía funciones de asesor de relacione^ políticas del Depar-
tamento de Estado, expresó una serie de. objeciones con el guión de
ia película, cuya finalidad era: «cambiar la neutralidad de Chile por
una declaración de guerra contra los nazis, pero será pioducida de
modo que en caso de que Chile declare la guerra antes de que el film
esté listo, podamos darle e! carácter de presentación institucional».^ 1
Entre las correcciones hechas al guionista Joím Higgms, se pueden
mencionar las siguientes:
PííCüifis 2-3-4, Debido a que los ehilcnos son qente orgutiusa v
sensible y ÍLLS seissihihdades son muy dtsnnras Je las ^ngioíajnnas,
ellos segímiTísitri.: se molestarán con la secuencia que eoniieiua di-
cien jo 'Vamos a tomar ía República de Chile', c'-'e conrÍP.ud hasra
la pagina 4. P.ígin.i 9. La afirmación de que todos en Chile poseen
una r.tdio es incoiTecra y la afirmación de qu:- la mayoría de i?s
ñutieres chilena, incluso la? de familia-: ncas, h'ibnerui íu propia
ropa, seguriimenre procíuciiJ una reacción ¡uivcrSíi emie los chi-
lenos. Página 10. La reíerenciíi úe que los tm:v,;aJores i.hii"nos
gnnan un salaiio muy bajo y que Chile es demasiado pobre como
para aumenrar >;¡s sueldos Jebe ser evitada. Pacmd 3 d - L/ ¡"cfeicn-
C.h'.íc:\ahant Nítti *n [guión]. MHL, Moriun i'icnirr Sn^ier-- tor riic ,\nieric¿is
Records, C;ii^ 8, Carpeta "Chile: Valia ni Na non".
Reporte mer.v.iaí de Wakír Wangcr, Presidente de Is VPS,\ N'Hson Kocke-
ffelcr. Director de to f'C.iAA, noviembre de ti>42, 15. N,-\, Recotcl Group
229, Ca;a 961, Caipetn «Monthly Repom»
A pesar de que la película estaba dedicada a Chile, e! aiguir.erito
cobra senrido sólo en su vinculación regional y es por lo mismo uno
eí guión señalaba que la película partiría i.on imágci:rs de pie/ai J».
un rompecabezas dispersas que poco a poco se van junnnclu raía
formar un mapa del hemisferio occidental, con la vo/. de un comen
íarista que dina: «Hstc es eí hemisferio occidental -12. naciones-
;;i.:e albei'gan a 2"5 millones de personas casi comph'rame:irf unida1,
.onrra ías fuerzas de ía agresión y e! terror»' 1 , !:.! nifnsa'j df unida.!
es relevante y se enmarca dentro del esfuerzo norteamericano de
LOnsohdación de un bloque hemisférico en el que había nauom1;
díscolas como Argentina y Chile, que se negaban a romper reiauo-
nes con e! E¡o. Por lo mismo, Karl Kamb. de la .\:i'SA, ie ^ugnió ;\s incluir un
tan duro>-, pero que hiciesen ver la falta de compromiso de Ar.eenn-
na con ia causa. i'Jbiic en cambio resultaba ser un buen CsOmpio, v c-,
así como fue representado en el guión tomo, «una nauon que le ¡rae
beneficios a su gente sin tener que recurrir :i ninguno de 'os ¡SITIOS:
fascismo, nazismo, comunismo, y sin utilizar la violencia propí:; de
esos 'ismos'» 5 '. K! guión nunca se convirtió en película, porque Cinie
dejó la neutralidad cíe lado a >:omien?.os de 1943, pero v] : ¡(,cíar.o;i MS
guiones y cartas que testifican sobre el impacto regional qr.c se biz-
caba con una película dedicada a Chile.
Más allá del enorme esfuerzo de vanadas msmuoone^ para evi
tar roces a partir de la producción cíe ri'ms para Aménca Latina-
igual se produjeron tensiones. Lstas se explican por la forma a s i -
métrica de ver y valorar las rc-prescmaciones procb.K id-is sobr'' ia
región. Así como toda representación d<' algo o alguien no1' pfTi7i¡rf:
aproximarnos a la identidad de quien la elabora, roda reKxión jrm-
G.!rta de Lauíencc Duggau do] DepEUtinento de f s r d d ' 1 n ¡o-
r.icls, Bons^l v Stiíbier, 29 ds enero de 1^43. MHL, Moñón rí.Tc
che AmenUii Re^crcis, C,i|,i 3, C-irpet^i .-('lnk: V/iíi r mf N'Lilu->:i
Chile: V(¡!LI>¡: Ví7/¿¡»! (gLi¡( : -nJ.
 •. ; i,h:¡s r'Ti'í'soriMi. iones nos brmd'i la o p o r t u n i d a d de Compren _íer
r n e í o i bs i d e n t i d a d e s de los receptores. Es así como 'as lepresr-n-
ta, iones p l a s m a d a s en r-1 cine norteamericano clan cuenta de una
v e r d a d e r a i d e n t i d a d i m p e n a ! con características paternalistas con
íespccto a L a t i n o a m é r i c a , lo que los llevó, más a l l á de! reconoci-
m i e n t o de. m u c h a s Je sus peculiaridades, a entender y representar a
cada nación cono parte cié un escenario mucho más amplio. Por su
parce, d i s t i n t a s naciones latinoamericanas como Chile observaron
l i s representaciones de ellos deseie una lógica que siempre tendió a
p; . v i i e q i a r e¡ orgullo y la identidad nacional.
[ :< emblemática producción Je Disney, Saludo- Amigo.!:, cíe
1S'42. nos í i r \ ^omo un buen e i e m p i o para e x a m i n a r las tensiones
p r o d u c t o ele las miradas y valoraciones identitanas asimétricas en-
riT Estados Unidos y distintos países iannoa.menc.anGS. Para reali.-'.ar
esn p e l í c u l a . D i s n e y v i a j ó ron v a r i o s asistentes a Sudamérica entre
agosto y o<,r:;hre ;ie 1941. La ¡dea original, ral como se estableció
;TI el contrato con el D e p a r t a m e n t o de Estado, era p r o d u c i r 12 pelí-
' u l a s Je.ueada^ a d i s t i n t o s teny-JS y países, pero ya a inicios de ]942
se h.ibs'a d e c i d i d o ar.ruparlas en rres hims con cuatro episodios cada
'.i:u. de "¡odo de. '.<enían/.ar los lazos comunes due u n e n a la enrice
ck- la? A m e n c a S " \e el momento en que se tomó esa decisión,
,:,¡d,¡ país. <j ti; tíar representado cobraba importancia en r e l a c i ó n al
resto, ciluyendo las d i f e r e n c i a s nacionales. Esto se [levó a tal extremo
]ue c! pr¡me¿ episodio de- Salad-'is Am¡$o± sobre el I.ago Titicaca, en
donde apare, e e! Palo Donnkl (unco a la llama P u í u , fue concebido
in:.en;.TiTK'ije en los estudios Disney como «un episodio b o ' i v i a n o
\ p e r u a n o ' - . :>;;! i m p o r t a r ¡as sensib^s distinciones nacionales enrte
ambos paí>ei. Algo parrado ocurrió en el case de! P i n g ü i n o Pablo,
que o n g i n a l m e n t e íue Breado corno un personaie chileno y después
sr- tr.nis'ocmó en representativo de !a «costa oe^te sudamericana».
!.T. L\a r."v í'ah\?¡ís<-ij<, estrenada por Disney en 1945, en U
. u r o n z j a ó n Je! Pro;, tvso « W a l t D Ü D C V See^ Soiuí1. Ainencíp-, i 2 Jt 1 d i u e n i -
••? :c 19-! ' . . ' c M n i í i L i i i i r j r i o i i s D i v i s i ó n , Moñón P^aire Staian and Lesa!
) i v ü i > j n , i it!](.-: oí ri-,f Coo: J i r u u ü r of l i K f i - A n i e i i t . u i A;!airs. NA II. Record
p¡ou| /.¿-). í. ?.-;i 2 l o , ( ,2;r;ifta i-Wjlt D i s n e y Se¡-^ Sooth Ames i ^ a - , s't
que el p i n g ü i n o v i a j a Jesde el polo sur hacia ti norre para ti'i'rrnriar
sudando en una hamaca en las islas CiaUpagos, de Ecuador".
Las expectativas con respecto a las películas cíe Disney d u r a n t e
la Secunda Guerra M u n d i a l tueron muy altas en América L a t i n e ,
por ia presencia del propio Disney en la región d u r a n t e los ultimes
meses de 1941. En Uruguay, Disney se reunió con el Presidente de
la R e p ú b l i c a , siendo declarado «invitado de honor» en ia ciudad de
Montevideo. Además, el ministro de Educación suspendió las clases
de ías escuelas para que los niños pudieran s a l u d a r al gran Wah
Disney en las calles de la capital. El problema es que Saludas Awigos
no incluyo a U r u g u a y en n i n g u n a de sus secciones, lo que explica
la amarga desilusión de los uruguayos luego del estreno de la pelí-
cula, en donde, ral como explicó un agente norteamericano desde
Buenos Aires, <das críticas a r r a s a n porque Uruguay no rué represen-
t a d o en la película. Los periódicos han señalado: ; apait'ntemente nc
existimos'»' 1 .
Observando desde ia perspectiva nacional, pero con d i ü t m i a
suerte en la película, la prensa Argentina reaccionó favorablemente
«1 hím, aunque exagerando el protagonismo del personaje «argen-
t i n o " , el GüuJio Cjoofy (conocido como Bucéfalo en A r g e n t i n a y
Tribilín en C h i l e ) . En la reviera Estampa, Goofy es ¿indicado CO.TQ
el "personaje cenital» de toda la película, destacando incluso por
'J F.r. el ¡>iüvecrj onecía! si1 contempUtbar. 12 coiTDineíraiCi. PULO n : ás rr.itlt
-e d-.'C^lió ha •.>•[" n e s películas •. on c u a t r o episodios cada un¿i. Lúe ti o Je !^.
f ' V u l x M c u j r . de lí película '~>,TÍ:id»s ,Aw;^(j3, los estudios Disnev optaron po/
jx'ahzdi i i ü a ií^nrixlu p^ií^ula que si- t u u í a f i a S n . p r f i e 1Ja<,1i^\ii'- donde se .i:>:¿-
I-Í,H: ía¡¡ uiitnitai. ¡:sc¿nas de va¡ ;aüa^i lugares de modo de evn ir tener c u a u o
-v^memuj c l a r a m e n t e diíeuencudo!.. Ese proy?L!o tetinmó estrenándose en
H4,i r,jio el t i t u i o Tbrcs C.i^íí¡/¿'r;,'í. La tercera pelícuii-, es;ipi:Lida en *. I
ooatrvitC' íiLinca st reaSnó, y para ello se inzo u n a enmiendd al c o n r i - e i o
e n r í e L-t ü!Íci;¡a tie¡ Coordinador de Asamos Inceramer^anas y W^St Di^r.u,'
Prod.'.ermni Iiv.. Carta de Wailaos Harri ; on i Roy Düney. 13 d; nuivo de
i ^ 4 S . NA il, Record Cn^aip 229, Caja 960, Caipeta «Conir.K-ts and íhuile
in^nts > , s/t.
' Repone conndenc:al Je la Oticinn del Cooi'cÜnador de Asuntos Intenuiier: •
i.ü'.üi- - I J i ' u g L i á / j n s i c s ^ n t winission oí rh,u country fron- Disney g o o d - w i l i
M n i i « , ^ de i i i m o de 1943 NA II, Re^rd Group 229 : Ca¡.i 95^, Caí per.t
 scv'i! c José Carioca, a q u i e n a p e n a s se menciona er 1 el r e p ó r t a l e . Así
m i s m o , el film era considerado como un verdadero ' ( h o m e n a j e a ;a
A i g e n t m a » de p a r t e de Disney, algo reafirmado por ios mismos pos-
rcrs de p u b l i c i d a d d i s t r i b u i d o s er, ese país, que m o s t r a b a n a Goofy
b a i l a n d o m i l o n g a con su c a b a l l o , dejando en segundo plano al resto
de los personajes.
Es n o t a b l e corno el episodio sobre el lago Titicaca, que rra el
•o de !nc r-i-.^f^ -••- -
... . . ^. ; ¡iü un c a p i i u i
La p u b l i c i d a d de £/ Cerne?ció de Lima i n d i c a b a el estreno de. ia
película en el Cine Campoamor, a n u n c i a n d o que el film coníema
"escenas típicas del Perú, Chile, Argentina y Bra/.il por el mago Walt
Disney»'"' 5 .
Las reacciones en C h i l e f u e r o n negativas por d i s t i n t o s motivos.
Primero porque e! personaje chileno, el Avioncito Pedro, n o m b r e ele-
gido para h o n r a r al presidente A g u i r r e Cerda, q u i e n cruza los Ancles
}• l u c h a contra las dificultades climáticas y el temible monte Aconca-
gua para traer una posta! desde Mendoza, es mucho menos atractivo
que Dónale!, Goofy o el alegre José Carioca, protagonistas de los
otros segmentos. También h u b o decepción porque se trataba de una
película <<sobre temas sudamericanos», que no destacaba a Chile lo
suficiente, como a n u n c i a b a El Mercurio con un tono de decepción 1 '.
L& revista Hoy apuntó con desilusión que «e! Aconcagua apatece
como un gigante a m e n a z a d o r y terrible. Pero ni las ciudades ni los
campos de Chile impresionaron ni a Vv'ait Disney ni a los de su equi-
po», algo que esperaban con ansias luego de las enormes expectati-
vas generadas producto de la visita de Disney el año anterior, c u a n d o
lo h a b í a n visto filmar "los pasos de la cueca, e! rasguear de las g u i t a -
rras y ti rápido m o v i m i e n t o de las manos en el clásico 'tamboreo':»,
así como "los vistosos t r a j e s cíe buaso de 'Los Quir.cheros'», todo
esto representativo de la "verdadera crulenidad"'*. A pesar de todo,
h u b o algo de complacencia y se agradeció a Disney en revista Ecran
con un t i t u l a r que cecía «Wair D i s n e y rio se o i v i d ó ck >. .n,.!'. 1 ^, pe ( i o
con una visión ¿ hsohiumcnte n a c i o n a l i s t a q u e i n r e i p r e r o rl c a p . t u i o
de Pedio como un v e r d a d e r o ^ r e c o n o c i m i e n t o , de in que C h i l e im tu--
ci:o por la a v i a c i ó n c o m e r c i a l . Representa ¡o heroico, ¡o e^orzado,
o que está más a í l á des c á l c u l o v el gesto interesado»' 1 '.
D i s n e y y todos q u i e n e s p a r t i c i p a r o n en das distauas a^er^Ms
q u e produjeron películas dedicadas a la propaganda de gun-ra, s:
bien hic-ieron un esfuerzo por e v i t a r fricciones a p a r n r df las rt-pre-
sc'ntaciones. nunca d c i a r o n cíe representar A m é r i c a Latir.a en su con-
junto, considerando a ^acla pais r e l e v a n t e sólo en f u n c i ó n del resto.
A d e m á s , e l simple h e c h o de que Esrad.cs U n i d o s q u i s i e r a desarrollar
proyectos fíimicos para representar a otros, en este k,aso Lat;noamc
rica, es sintomático de su actitud i m p e r i a l , especialmente ^ -,*• c.o¡n-
para lo acontecido con los proyectos íHrrücos l a t i n o a m e r i c a n o s de
¡a época (mexicanos y argentinos p r i n c i p a l m e n t e ; , que t e n d i e r o n a
destacar lo n a c i o n a l , dando claras muestras de estr diálogo a s i m é t r i -
co en donde no se producía ni v a l o r a b a el cine de i g u a l mod<~>.
Un ten¡a como el aquí desarrollado, que tiene que ver con re-
presentaciones de ia aíteridad, recepción y \ a l o r a c i o n cié las mismas,
imperialismo e i d e n t i d a d b r i n d a posibilidades enormes al escoger
como punto de observación ai cinc. Ksto debido a su m a r c a d o impe-
ro socio-cultural y a que constituyó una de las forman mas poderosas
de divulgación de representaciones en e! periodo c o m p r e n d i d o en f l
estudio. Los alcances sociales, económicos, políticos y d i p l o m á t i c o s
del cine, evidenciados en los ejemplos entregados, dan c l a r a mués h a
del sentido articulado!' de fuerzas y proceso^ históricos m u n d i a l e s
por parte del cine n o r t e a m e r i c a n o ; d u r a n t e la p r i m e r a muad del
siglo XX. Este rasgo sobresaliente del cine abre p o s i b i l i d a d e s para
vincular Instoi ¡as. actores y procesos históricos, c o n t r i b u y e n d o de
 FFRNANUO
paso a internacionalizar nuestras miradas históricas, comúnmente
¿in (Jactas a la nación como categoría de análisis preponderante.
Convencido de que las relaciones internacionales involucran no
sólo ¿i estados y servicios diplomáticos, sino fundamentalmente a
sociedades, cuyos intereses son sólo mediados por e! Estado y su
apararaje diplomático, considero fundamental el que se preste más
atención a aspectos culturales y su impacto en las relaciones interna-
cionales, como ía circulación de representaciones cinematográficas
que marcan, moldean o influyen en las relaciones entre sujetos histó-
ricos de distintas naciones. De ese modo podremos avanzar hacia un
marco interpretativo más amplio de las relaciones internacionales,
que se complemente con el político-diplomático. Una mirada de este
tipo puede contribuir a insertar en forma renovada nuevos actores.
teínas y problemas dentro de las narraciones históricas que vinculan
io particular de las naciones a procesos históricos compartidos con
otras naciones o de orden global, porque, tal como nos recuerda Joa-
quín Ferrnandois, «este país no ha sido jamás una realidad aislada,
que se pueda comprender en sí misma»'".
Si bien es cierto las tradiciones histonograficas modernas están
vinculadas inextricablemente a la nación, también lo es que existen
recursos metodológicos y temas para diversificar ¡35 posibilidades de
comprender problemas históricos que trascienden ios amuraÜamicn-
tos ficticios de las historias nacionales. En !a linea de lo postulado
por Thomas Bender, se puede agregar que propuestas como éstas no
buscan superar las n a r r a t i v a s nacionales, sino apelar a la existencia
de una plenitud de narraciones históricas en ¡as que las historias na-
cionales son sólo una posibilidad y no ia norma 4 1 . Este trabajo, que
considera diversas escalas de análisis que van desde lo imperial hasta
lo nacional, constituye un ejemplo de los esfuerzos que se pueden
dar para internacionalizar las miradas sobre la historia chilena.
Joaquín Fermandois, Mundo y fin de mundo. Chile cu la pnliíica mundial
IVfíO-ZnfH (Santiago: Ediciones Universidad Católica de Chile, 2005}, ¡6.
Thomas Bentler, «Historiaos, che Nation, and thc Plcnitude of Narrarives»,
t>n Thomas Bender (ed.) Rethinkiiig American Histmy tu a Gliihát~A'ge
(Berkeley: Univcrsiry of California Press, 2002}, 1-2!.
DE LA HIGIENE INDUSTRIAL
A LA MEDICINA DEL TRABAJO:
l.A SALUD DE LOS TRABAJADORES
EN AMÉRICA LATINA, 19x0-1970
Ángela Ver gara Marshall
Introducción
EN MAYO UF 1955, el Boletín de la Oficina Sanitaria Panamericana
señalaba la necesidad de crear oficinas especializadas en higiene in-
dustrial en América L a u n a . Citando el trabajo realizado por médi-
cos en Estados Unidos, la Oficina Sanitaria Panamericana indicaba
que sólo a través de la organización de servicios públicos de higiene
industrial se podría mejorar sustancialrnente la salud de los obreros.
Máb que sanar, la higiene industrial buscaba prevenir los maSes y
riesgos que aquejaban a ia clase trabajadora.
L,¡s enfft medades profesionales son en gran parte prevenibles,
y roda profilaxia implantada se reflejará en el mejoramiento de la
salud general de la localidad d.ida. Dada la creciente, y a veces has-
ta lamentable, tendencia universal hacia 1?. industrialización, pocas
ramíis de la medicina preventiva superan en importancia a ¡a hi-
giene industrial, pues ésta se ocupa de \ salud, el bienestar y hasta
los derechos de una gran masa de \ población y que puede hasta
comprender la mayoría de ésta 1 .
La opinión de la Oficina Sanitaria Panamericana es representa-
tiva del «.reciente interés de médicos e higienistas latinoamericanos
por el mundo del trabajo y las consecuencias sociales y médicas de
"Un programa práctico de higiene ¡ndusmí 3n/eíÍH cíii ia Oficina Sainla-
na Pciiiamüriccina, mayo de 1935, 480-482.
¿15
160 Los pobres de la clase media: estilo de vida,
consumo e identidad en una ciudad tradicional
Bibliografía
David S. Parker
Basadre, Jorge. Historio de la Repub/íca de/Perú. Lima' Ed Umversiiariñ.
1970, tomos XII y Xlll.
Bromlet,', J u a n , "El primer reloj público de Lima', en Festina/ de L;rr¡G
edición antoiógica. Lirria- Ed;'.Concejo Provincial de Lima, tomo VI En 1907, dos inspectores municipales publicaron un informe
crónica, - , "'-', sobre la vivienda en Lima, en ei cual escribieron que la clase
Cisneros. Carlos, provincia de Lima, Lima £d Litográfica de Carlos Fabn °krejQjjr_baiTa^se dividía en dps_grupos El primero, conformado
1911 por "trabajadores de humilde condición, artesanos, obreros v
Diez Canseco. José. (Muítatuli). Las caí/es de Lima. Lima 1945, capítulo jornaleros' 1 , y el segundo por "los que pertenecen a la clase media.
Vil!. mujeres en su mayor parte, para los que otrece rnaycre£_esco!lo.j
Fuentes. Manuel Atanasio, "Amancaes; bailes nacionales", en Festival de I ¿"lucha por ja existeñ^rT^pTíH^c^éscnbír las condicione?
Lima' edición antológica. Lima; Ed. Concejo Provincial de Lima insafübres de los callejones y solares en ¡os cuales vivían ios del
tomo VIII.
primer grupo, continuaron:
Gamarra. "Abelardo. Lima: unos cuantos barrías y unos cuantos tipos tal
comienzo del siglo XX). Lima- Ed. Pedro Berr;o. 1907
"En condiciones aún más desventajosas se hallan Sos sujetos
Uaguirre. Rómulo. Influencia de las habitaciones en L'ma sobre las causes
pertenecientes ai segundo grupo, porque por preocupacio-
de mortalidad. Tesis de Doctorado de la UNMSM. Facultad de
nes infundadas, por pretendidos respetos sociales y por
Medicina. Lima: Ed Imprenla Opinión Nacional, 1906.
otras causas igü'áTmélVlenirnias. se alejají de ios solares"y de
Mariátegut. Ricardo, El Rimac, barrio limeño de Abaio e! Puente. Lima 1
16T caite fon es, para buscar su albergue sea en las gran des
1956. • í
casaste inquilinato o en las llamadas casas de familia Y en
Marquma. Hugo. Una exploración médico social de 50 cosos de uecindcd
ambos casos, en particular
p a r t i c u l a r eenn e segundo, ocupan
de Francisco Pizorro. Tesis de Bachiller de ¡a Facultad de Medicina
entresuelos, sotabancos, habitaciones interiores ubicadas
de la UNMSM. Lima. 1955 •' :
cerca de los corrales y otros lugares excluidos, i n m u n d o s
Miró Quesada, Carlos, "Lima ciudad de Santa Rosa", en Fesüuaí de Lima.
retretes, pequeños, húmedos, sin luz y sin ventilación,
edición antoiógica, tomo I.
verdaderas madrigueras en las que sus moradores viven,
Panfich:. Aldo. "Juventud, .tradición y Irabajo". en Poríocarrero. Gonzalo.
cocinan, satisfacen todas sus necesidades, respirando una
Los nueuos limeños. Lima' Ed, SUR y TAFOS, 1993.
atmósfera infecta, sufriendo todas las penalidades inherentes
Pardal, Tornas. "Las misiones de Malambo", en La Protesta año 11. No
a la permanencia en un ambiente en que el aire está
38. 13 de febrero de 1909
confinado Esas son_en_realidad las habitaciones jj¡¡i_a-aiitL
Portal, Ismael, Cosos /i/nenas: historia y costumbres. Lima 1911
hjQiénicas ue
Portocarrero. Julio. Sindico/ísmoperuonc: primera etapa 1911-1930. Lima:
Ed Gráfica. 19S7
5(ein. Síeve. "De ¡a clase a la política Víctor Raúl Haya de la Torre y la
institucionalización de la protesta social en los años veinte . en F.l
APRA. de la ideología a la práctica. Lima: Ed. Nuevo Mundo.
1989.
1 La investigación que hizo posible es'.e trabajo fue pairo-cenada por la
Comisión Fulbright. la Fundación Interarnericana y el Social Science Research
Tejada R . Luis. La cuestión del pan (el armrccjnsjndica/ismo en el Perú
Council de los Estados Unidos. E! autor agradece a los edi!0 r es ríe este
1880-1919}. Luna Edj Instituto Nacional de Cultura y Banco
volumen y a Max Líbano por su ayuda en !a redacción de! texto
1988 ! f
2 Sasurco, Santiago y Leónidas Avendaño "Iníorme e r r i t i d o pnr i.-',
comisión encargada de estudiar las condiciones s a n i t a r i a s cié l^s casas de
vecindad en Lima, purera partt; 1 , en Perú, Ministerio de Forrer'o P.rprcr'r;
de SaiubriEted. Bcreíín 3 1 L:ma abrí! ¡907 p 6

F:l informe I ama la atención por dos razones vPnmcró)
re s u jid sorp re n d e n t e que los inspectores
j^jjn_c;rupo de j3ej^onas_
miseria, s;n mayores recursos económicos. Pero así f u e ; los
inspectores destacaron que esas mujeres eran de clase media, a
pesar de sufrir una pobreza aguda que las obligó a vivir en
condiciones aun peores a las que tenían ios artesanos, obreros y
iornal<?rjs. En fin, manejaron una definición de la ciase rnedia_qjje
uoco o nada te nía _ querer con los índices soctoeconórmeos que
:anto utilizamos en las ciencias sociales. Retomaremos este lema
mas adelante.
•^egunclq} el informe notó que un gran número de personas,
teniendo isT opción de vivir, de alguna manera, mejor en los
callejones o solares, no obstante escogieron jfi/grjc?r alojamiento' en
las casas de inquilinato o llamadas casas_dc familia. Pero ¿por qué?
¿Cuáles eran las "preocupaciones infundadas", los "pretendidos
respetos sociales" que los llevaron a actuar de esa manera? Según
los inspectores, estas familias simplemente "prefieren vivir en
recintos inmundos e insalubres, para cubrirse con lo engañoso de
la residencia en una casa decente"3'.~En otras" palabras, ¡as casas de
vec i rielad y casas de familia gozaban de un status socio/ superior al
de los callejones o solares. Aquéllas eran consideradas "decentes",
a pesar de una realidad que a menudo contradecía tales prejuicios.
Y evidentemente .parejos "pobres de dase media", el prestigio de
la vivie_nda_era rrjá5_¡jTvportante_guc su condición física e higiénica.
r\a ocultar su interés económico tras la fachada de un
í. La vivienda "decente" en la Lima de 1900
Para entender el actuar de los sujetos de! informe, hay que
considerar la jerarquía soaaLcjgjiaj4yjg-Qda_.g_r). Lima_aj2rincipios de
sigip y la geografía humana de una ciudad todavía con fuertes
rá39£5_£oionialet, Entre 1910 y 1920. la ciudad^noj^staba dividida
3 Basiirco Santiago Leónidas Avendaña
encargada de estbdiat las condiciones sanitarias de ¡as casas de
ennaad en Lima, segunda parte", en Perú. M.nisteno de Fomento. Direcnór
Salubridad Boletín 3'5. Lima: mayo 1907 pn 65-66
de vida
en b¿uaas_£xclusivarnentc j;icos o pobres. Era cierto que la élite
tenía su zona de preferencia en el centro de !a ciudad (distritos 2
y 3), mientras,que las. farnilias pobres se,agrupaban con mayor
densidad en los Barrios Altos, alrededor del Mercado Central, o en
ios distritos del Rímac y La Victoria, Sin embargo, no había
avanzado mucho el proceso eje segregación residencial, de modo-¿-
que ricos y pobres seguían siendo vecinos, y la mansión elegante
frecuentemente se encontraba al lado Sel callejón 4 ; Así, pues, no,,
era el barrio sino d tipo de domicilio ¡o que contribuíala marcar_gj. -L
status del habitante.
Feto el problema es nnás complicado aún v En la Lima del
1900, la vivienda mas común todavía era la^cason^ colonial,
norrnalmenrir~cíe~uno i p~dos~plsos, con sus docenaTcle cuartos
rodeando los patios interiores. En teoría, la casona debía albergar
a una familia aristocrática extensa, con todos sus parientes,
servidores y agregados. No se imaginaba a la casa colonial como
una simple inversión en bienes raíces, sino como un espacio
cnn. sij_prppia hklnria raracler y porvenir. Pero, en la
..práctica eran pocas^bs .familias que no precisaban del dinero
por el alquiler de varios departamentos. Por consiguiente.
las familias déla élite haciaKarab esíuerzopara buscar a inqudinos
"decentes'', y escogían a sus arrendatarios con mucho cuidado,
pidiendo referencias como si se tratase de un empleo de alta
^-confianza. Sus motivos eran dos: por un lado, era sincero su temor
vl-tüe que un extraño indeseable estorbara la seguridad y tranquilidad
dei hogar"1 Por otro lado, insistir en inquilinos "decentes" les
patcrnalismo laudable. Al encontrar un arrendatario lo suficiente-
mente respetable, se acostumbraba tratarlo corno si fuera un amigo
'1 Sobre las características de los distritos de Lima, véase Basurco. Santiago
y Leónidas Avendaño, op e j e . "primera parte", pp. 38-58. Tejada. Luis. Lo
cuesnón del pan. Lima; INC. 1988, pp. 33-40.
5 Véase ¡a disiincion entre'casa y calle que es tan importante en el trabajo
del lamoso historiador brasiteiro- Freyre, Gilbeno. Sobrados e rnucomfcos 1
decadencia do patriarcado rural e desenuo/uimento do urbano. 3a. ed.. 2 vols..
Río de Janeiro- José Olympio, I96i También Graham. Sandra Lauderdale.
HouseandSíreer The Domesfic World of Servante and Mas¡ers ¡n Nmeteeníh-
Centuty R1® d*' Janeiro. Cambridge: Cambridge Universtty Press. 1988
 166 . vid S. Parker
cada año. Perojajeorfa persistí^ no obstante la realidad. El peso
deja tradición^ y sobre todo esta desconexión entre una jerarquía
de prestigio y otra de dinero nos explica por qué los inspectores
municipales hablaban de 1a£Dobres de la cíase medía". Auñg^uesin
f dinero y viviendo en condiciones miserables, las mujeres de ¡as que
~K*habla el informejgjj^íaQjsg_rgauisitos de decencia porque eran
blancas, edúcadásy. sobre todo, de .,aJ?f!Jjjgg_Sgriocidos. "Clase
media", entonces, parecía una descripción apta -según las regías
vigentes de estratificación social- para estas personas que
difícilmente se ubicaban dentro de uno u otro de los dos
estamentos 7 .
En la Lima de ios años 1910 y 1920, muchos miembros de
la élite sagú ion T u i vindicando ia idea de que las clases sociales no
se defiman por _ej___d|nero. Paradójicamente, este hecho
explicarse como una respxi^sía al crecimiento de un nuevo grupo
de enriquecidos en e^oorr) exportador ¡que siguió a ¡a Primera
Guejra Mundia! . Mientras que los^nuevos ricos buscaban redefinjr
las regías de estratificación para privilegiar los atributos de riqueza
V consumo, sus adversarios dentro de ¡a aristocracia tradicional.
cuyas propias fortunas a veces estaban en crisis, insistieron nías
que nunca en preservar una definición de "decencia" basada en ei
ape 11 KJÜ , la tradición yjod o~io que "e Pdi nero no podía co mp ra r" E n
este esfuerzo, ia cute antigua recibió ayuda de fiüuras
en el gobierno, la prensa y eLmundojnjeiectual. sectores donde no
era~ñada raro encontrar a los hijos de fanoilias de noble abolengo
y- POCO dinero. Por cons i gu i ente", wtfattü luy io^ife" td SQclé d^TcTc! e
estamentgscobró nueua_viria justo prTeTrññmpntn __ ?l_que su
fundamento-económico empezaba, a desmoronarse.
El problema para la aristocracia tradicionaTera ei siguiente,
en cuánto crecióla población de Lima (103,956 personas en 1891,
140,884 en 1908; 223,807 en 1920; 373,875 en 1931 según los
7 La ¡dea de una "clase media pobre" también aparece en un clásico
estudio antropológico:: Whiteford.Andrew Hunter, TuioCiíies oj Latín America:
A Comparoíiue Descrípfíon of Social Classes. Carden City. New York.
Doubleday/Anchor. 1964. pp. 103-105. 114-119.
8. Basadre. Jorge, "La aristocracia y las clases medias civiles en el Perú
republicano", en Mercurio Peruano. Nos 437-440. setiembre-diciembre 1963.
pp 465-466.
Los pobres de ta cía .nedia: estilo de vida. . 167
censos), mientras la ciudad cambió de lina aldea colonia! a una
ciudad compleja, se hizo cada vez más difícil saber a primera vista
quién era quién. A pesar de una Ideología que reivindicaba ei
apellido como el determinante del.síofus, ya no había manera de
hacer efectivo un sistema de jerarquía por árbol.genealógico. Es
evidente que en la gran mayoría de los casos no hubo controversia
-un Prado o un Miró Quesada no se confundía con el panadero de
la esquina-. Pero surgieron excepciones con mayor frecuencia de
la que la élite admitiría. Con el rjo^kirüg ^nfíp."?*'0 urbano, el
oligarca venido a menos bien se podía confundir con e! arribista
que lograba efectuar un estilo correctamente aristocrático. Ninguno
de ios dos poseía la fortuna de los nuevos ricos, pero según el
oligarca venido a menos, el dinero nada tenía que ver con ei
prestigio. En oirás palabras,_cuand_o ia antigua élite luchabajoor
defender su pos i c ion Iré n le a I poder de| _d i ne ro recie n a d q u i ridg.
deicTqüe en el proceso ¿e^abrierdn.nuevos caminos de movilidad
para algunos -acaso ios más uíuos- que no tenían apellido, nf
tarirpoco dinero,7 pero^TTIunL buen manT|o"~de la cuilura y ios
modales de los privilegiados.
///, El status como fachada, la movilidad como engaño
Años más tarde, Sebastián Salazar Bondy escribiría acerca
de esta situación tan limeña:
"Si el pobre (...) niega su pobreza como deslino, se le abren
dos caminos: la. subversión contra los opresores o la
infiltración entre ellos. La primera equivale a una guerra y
se la libra negando la legitimidad de los poderes y sus
estamentos. La segunda es una maniobra y se ejecuta
mediante ardides. Por ejemplo, mediante ia imitación de
aquéllos entre quienes quiere el advenedizo situarse. Para
ser lo que no se es se precisa de un disfraz. Demos una
mirada alrededor y hallaremos decenas: la dependiente de
tienda que remeda los modelos de fa damisela de las fiestas
de sociedad, el burócrata que se reviste de lorense
gravedad verba!, el pequeño burgués que acomete su casita
propia copiando en modesto los regustos arquitectónicos del
palacio, e! grafómeno que redacta con hinchazón y
 o pariente, tj^rirodudendo__.así_el sistema ..patrimonial qi^Japjo
caracterizaba a la época
Por motivos análogos a los que llevaban a las élites a buscar
inquilinos de cierta condición social, todos los que se autoestima-
ban miembros de la geme_decente -si no podían comprar casa
propia- querían en_cg_n_t_r_ar hogar en la casona de una familia de
prestigio, esperando que e! vivir "en la casa de Don Fulano" les
cuera el selio de respeto como amigo y allegado de la familia. Por
eso es que despreciaban tanto los solares y callejones, que eran
considerados solamente j3aíaJn.^.U£gmsJjDdÍQ§_y, gpntp de .rango
infgno_r. Sin embargo, dada la escasez de viviendas baratas en
Lima a partir del siglo XX. ¡a realidad iue muchas.veces cruelmente
distinta. Gran parte de esta población con pretensión de decente -y
hasta mucha gente que sí gozaba de cierta consideración social- no
tenía e! ingreso suficiente para alquilar im cuarto sano. limpio y
espacioso en ia casona de algún aristócrata. Por consiguiente, estas
en edificios que por
fuera tal vez parecían decentes, pero cuyos dueños -o por
desesperación económica o por falta de escrúpulos- los sybdjvidían
y sobrepobiaban, con virtiéndolos en. insalubres y hasta peligrosos.
Y como bien entendían los inspectores, allí -y no en los tan
criticados callejones- s_e hajjgkcyilas^pjidicioa^
.eje Lima.
Este ejemplo ilustra un punto fundamental, ia eleC-cJpn.de la
.vivienda, que en cierta forma no era_nLmás ni menos que_una
"T^decision de consumo, tenía gn signifiradn sonai muy fuerte. De
ninguna manera se buscaba simplemente e! sitio que mejor le
protegiera del frío y del viento: se buscaba también el estilo de
hogar que contribuyera a preservar o mejorar su posición en la
sociedad. La vivienda indicaba la clase social a la cuaj_ung
pertenecía -o ' intentaba, pertenecer-. Indicaba el círculo de
amistades y conocidos con los cuales uno se identificaba o quería
identificarse, e indicaba el gstlío de"üK?foque uno buscaba llevaj o
aparentar. Ahora bien, para el jornalero de medianos ingresos,
Jomar un cuarto en uno de ios mejores callejones de Lima no le
parecía nada malo. Pero para los que se creían miembros
respetables de la sociedad, eso era un sacrificio insoportable no
por lo que era. sino por lo que significaba. En fin. ia elección de la
^vivienda erñ, un grifo de identidad, una manera de decir "¡así soy1".
Y esios gritos contribuían significativamente a la formación historie^'
de las clames
//. Geníe decente, gente de pueblo y las regías de jerarquía
Obviamente, una declaración persona/ de identidad como
miembro de tal o cual clase, tomada por sí sola, no significaba
absolutamente nada l^_pQSición^üdaU=>e~fadicafad en..cómo el
individuo se autoidentificaba. sino en cómo era identificado por los;*
demás.. Y eso, por su parte, dependía de los prejuicios, costumbres
y tradiciones que formaban ia ideología dominante de la sociedad
Por lo tanto, e! investigador tiene que empezar con las reglas de
estratificación social como fueron entendidas por la población de
la época. En cuanto a la Lima de 1900, varios historiadores,
sociólogos y antropólogos coinciden en que sí existía una visión
dominante de la sociedad -una idea específica _.de jerarquía_g u e
podernos caracterizar rnmo beaejnónjca-. Según este concepto
dominante, las personas se distribuían sólo entre dos clases o -para
ser más exacto- dos_eslümentos^ la gente decente y tangente_del
pueblo. La gente decente consistía de aquellas personas que
reunían ciertas cualidades 'superiores" de raza, apellido, educación,
profesión y estilo de vida".
Pero es sumamente importante entender que, según ia
cu/tura¿_ideo/ogr'a dominantes, estas cualidades debían formarse
en !a(^una.)ya que no era posible adquirirlas en el curso de la vida.
La ideología dominante imaginaba que la riqueza, debido a que
tiene por definición un carácter transitorio y no innato, jamás podía
determinar el status del 1 hombre. En la práctica, por supuesto, la
fortuna sí importaba, y docenas de nuevos ricos entraban a la élite
6. larson. Magali Saríaiti y Arier.e F.isen Bergniarv Socio/ Síraü/icaíion ir.
Perú Betkeiey Insíituíe oí Internationa! Studies Univeisity oí California. 1969.
p ! 13. Ei mismo concepto aparece en «ludios de otros países de
Latinoamérica en la misma época. Por ejempío. Scotie. James R . Buenos
Ares Pioza lo Sub'jrb. 1870-¡910. New York Oxford Untversity Press. 1974.
p 208. DaMatta. Roberto. Camináis, Ragúes, and Héroes An Interpretaron
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p 157, Beezley. Wiüiarn H.. Judas o! (he Jodcey Club ?nd Otber Episodes o/
Pnr/tr/on México Lincoln. University o! Nebraska Presi 1987, pp. 5-6
<
t,dvid
Muy lejos del setf-mqde man del autor norteamericano
Horatio Alger, el héroe peruano sube la escala social no por
trabajo, ni por talento o por fortuna, sino por medio de ¡a
autóinvención. Beingolea satiriza la sociedad aristocrática y,
obviamente, el cuento no debe ser tomado como una historia
verídica, pero hay evidencia de que muchas personas reales
buscaban autoinventarse justamente a la manera en que Reingoiea
describe. Es difícil, pues, comprender su actuar si no fuera posible
que unos cuantos hábiles tuvieran éxito convirtiendo ía fachada en
realidad.
Más importante aun, Beingolea nos enseña que en muchos
casos ia cfa,ye que abríaja puerta de_jTp^aÍida^porapjrjencia (o
engaño) era~~eT^ransum^ Comohemos visto, ¡a ideología
dominante suponíaTqtre-éí dinero no determinaba el status. Sin
embargo, es evidente que el dinero jugó un papel fundamental en
este proceso de construir la fachada correcta. La sociedad
aristocrática tenía sus reglas de comportamiento, que no por no ser
escritas eran menos reales. Existían tradiciones estrictas que
definían una vivienda aceptable para la .familia decente. Habían
costumbres igualmente estrictas que definían los gustos y modales
de un caballeroso dama -ia manera de Vestirse, cómo movilizarse
de una parte a otra, dónde comer, en qué divertirse-. Para tener
posibilidad alguna de éxito, el arribista tenía que cumplir estos ritos
sociales al pie de ia letra. Tenía que mandar a sus hijos al colegio
correero, de "mejor roce" -donde podría conocer a ios hijos de la
buena sociedad (La Recoleta si era posible}-15. Tenía que ir al
sastre correcto, uno que importaba las telas de moda. Tenía que
cenar en el restaurante correcto. Tenía que pasar el invierno en
Chosica y el verano en Barranco.
La pobreza ponía una barrera inmensa a la movilidad por
apariencia. Los colegios con "mejor roce" eran los más costosos; la
vivienda decente y el traje inglés valían más que el cuarto del
callejón y la camisa de tela nacional. Pero lo importante es quejíl
dinero por sí solo no tenía significjicjárera1, el dinero correctamente
e mpíea-d^Te rT e I consTjmgTcTqug_gaxiabái pos i cjón soci a I. Además,
15. Descripciones de los varios colegios particulares, con sus precios de
matrícula, aparecen en Laos. Cipriano A.. Lima: Ciudad de los Reyes (el libro
peruano). Lima: Editorial Perú. 1928. pp. 315-323
S. Parker
Los pobres de la cía* media: estilo .de vida. 171
en muchos casos, no era la pobreza propiamente dicha, sino la
incapacidad de seguir los patrones exigidos de comportamiento
(incluyendo los requerimientos de consumo), lo que frustraba los
intentos de movilidad o hasta .impulsaba la movilidad descendente
IV. Huachafería: el engaño que no engaña
Tomando en cuenta estas modalidades de ascenso social,
podemos comprender también la tragedia (o tragicomedia) de
aquellos que buscaron auíoinventarse en pos dejajiu^iálidad pero
que no lograron su propósito. La palabra\huacbo¿cpsurgió
justamente a fines de! siglo XIX o principios del sigjcTXX en Lima.
para tachar a aquellos que intentaban aparentar un status ficticio1 .
La palabra servía, para los queja utilizaban, como una suerte de
sanción, un_ castigo simbólico para los cjjje_j^üejnansuj^^ :'el
orden natura! eje la sociedad". Si las apariencias y el engaño
constituían ¡as armas preferidas del arribista, la crítica a la
huachaíería era la mejor defensa del privilegiado. Tildar ai
adversario de huachafo era una estrategia sumamente efectiva:
contrarrestaba todo el trabajo de autoinvención y. por ende,
disminuía el sfatus mismo del' pretendido arribista. La tacha de
huachafo despresiigiaba a! advenedizo con sólo pronunciarse
porque, al fin y al cabo, la posición social radicaba en la estimación
de los demás y por eso era, encima de todo, algo simbólico. Negar
simbólicamente la existencia de! prestigio detenía el proceso de
ascenso tan efectivamente como quitarle la fortuna. O mejor dicho,
era tal vez más efectivo que quitarle la fortuna porque ésta, corno
hemos visto, sólo importaba por su valor para la compra de
prestigio. Es con este sentido que Salazar Bondy ubica la lucha de
clases en el conflicto de calificativas:
"A fin de cuentas, el apelativo ("huachafo") sujeta el
desborde mediocre. Pero no se olvide que también cierra
una ruta hacia la toma de la fortaleza oligárquica y el cobro
16. Sobre la palabra y sus orígenes ver Pinto Gamboa. Willy. Lo huachafo:
tramo y perfil ¡Jorge Miofq, y.idp y obrgj,.L¡ma: Editorial Cibeles. 1981. pp 21-
31. 39-47
168 David S Parker
vacuidad porque supone que así es una pluma académtca.
Éstos son casos de disfracismo en pos dé la categoría ..'
-^r E! mimetismo del arribista, muy bien descrito por Saíazar
Bondy y muy comentado en la historia de Lima, se explica
perfectamente en este contexto-que surgió a principios del siglo.
Hemos visto que la imagen hegernónica postulaba una_jerarcjuía
social e n r a i zadaen~a tri b_u tos" 1 nñafbs y "per rña nenie s, pe ro no era
jjiQsible saber con precisión absoluta quién poseía I osanlecécTeñtes
notables yjgjJJe'njio. Para el arribista, entonces, et^secretp 3e~ta
movilidad no residía en ganar_ fortuna: sino en convencer a los
demás que uno siempre había sic/o miembro respetable de la
sociedad. La clave era hacerse de nuevo, reinventar su pasado, su
abolengo, su propio ser. Y debido a que e! dinero no era la única
marca de prestigio, existía un sinnúmero de maneras de realizar
esta tarea_cte ju toi méDrián . Quien quería ascender socíalmente
podía escoger entre varias opciones: el serrano buscaba blanquear-
se cu !t u raímente, aprendiendo el hablar, el acento y las maneras
del limeño' 0 . E! hombre que carecía de enseñanza formal buscaba
educarse de cualquier manera posible: hay que imaginar que las
Universidades Populares González Prada de los años veinte
cumplían esa finalidad para no pocos artesanos y hasta algunos
obreros 1 '. Debido a que el trabajo manual era considerado como
una marca insuperable de inferioridad, los artesanos buscaban
ocultar su profesión, negándose, por ejemplo, a salir a la calle con
su uniforme de trabajo12. Obreros en huelga se vestían con su
9. Salazar Bondy. Sebastián. Limo ia horrible. Lima: Ediciones PEISA. 1974.
p 117.
10. El historiador Steve Stein afirma que también se vendían prodvictos que
prometían "blanquear la piel y alisar el cabello, pero no sabemos si muchos
los compraban o no. Conversación personal. 28 de diciembre. 19S8 De todos
modos era posible "blanquearse" culturalmente sin necesidad de efectuar un
cambio físico.
11. Klaiber. Jeflrey L. S J.. "The Popular Universities and the Ongins of
Aprismo. 1921-1924". en Híspame American Histórica! Reuiew. 55:4.
noviembre 1975.
12. Para un caso análogo ver Pike. Frederick.B . "Aspects of Class Rglátigos
. 1850-1960". en Hismjii£j±m£ncQa±Íj&Qjj£Q¡_Re¡úe_ui- 4iU febrero
24. ~
Los pobres de la cíase media estilo de vtda 169
mejor traje y sombrero para marchar en las plazas públicas,
presentándose no como proletarios, sino como hombres dignos de
respeto' . Por el mismo motivo, no eran raras las personas que
preferían tener un puesto de empleado -aunque ma! remunerado-
en lugar de un trabajo manual con mejor salario. Hasta los
apellidos se manipulaban con vista al status social. El hijo de una
familia sin prestigio preservaría, como segundo o tercer apellido, el
apellido de una abuela o bisabuela más distinguida. Por ejemplo.
Lucho Gómez García se convertiría en Luis G. García Calderón del
Prado, aunque no se había visto a un Calderón o Prado en la
familia desde 80 años atrás. Tendría, por supuesto, aun más éxito
si lograba llamarse Don Luis G. García Calderón de! Prado.
Un cuento de la época, "Mi corbata" de Manuel Beingolea,
muestra claramente elparjehdeja^apanencia comojiefii
y del engaño como medio de movilidad. Julio Ortega narra el
argumento del cuento: la historia de un joven empleado con un
sueldo mensual de 50 soles, que se convierte en un arribista
exitoso:
"(...) en un baile donde [el protagonista) acude invitado por
error, las muchachas rehusan bailar con él. y alguien se lo
explica; 'tiene usled una corbata imposible. ¡Lo mejor que
puede usted hacer es largarse, joven!'. Pero ha estado en
un salón de clase alta, que es como haber entrevistado el
cielo y sus ángeles, y asume aplicadamente y con desenfa-
do los códigos previstos: se hace confeccionar un chaquet
según la moda inglesa, finge tener un puesto público,
obtiene un adelanto a cargo de futuros favores, y recorre la
calle Mercaderes y el Paseo Colón con !a corbata más
correcta de todas. Pronto es invitado, se casa, enriquece, y
se dedica a !a política. Con agudeza. Beingolea construye
esta parábola del ascenso social desde sus bases; el
matrimonio, ia apariencia"".
13. Esto se ñola en las fotografías de manifestaciones obreras que aparecen,
por ejemplo, en Lo Crónica y Variedades en enero de 1913. o enero, mayo y
junio de 1919.
14 Ortega. Julio, Cultura v modernización en ia Lima del 900. Lima:
CEDER. 1986. p. 177. Beingoiea. Manuel. "Mí corbata", en Bajo ías lilas,
cuentos pretéritos, selección. Lima: Editorial Jurídica, 1967. pp. 93-102-
172

de los puestos de mando hasta ahora reservados a las 'L- ron e! mismo si^n ¡ficticio ^-ir-
progénitos de la casta colonial, que, alguna vez fue de distintos
intrusos, remedadores y, por ende. Huachafos ' ) A veces En t i n . ¡a palabra huachafo no era. cerno han dicho ">'r:.^-
de acuerdo con el terreno, la lucha de clases asume. como auiores. ¡a descripción objetiva de un grjpo cié individuos, pn-
en el caso expuesto formas insospechadas éstas, de índole mornialmente huachafo? LO huachafería no era de rung 1 .;:^:
semántica, aparentemente inocuas, son peculiares de manera solo la patología de una ciase media seducicU por !-;¡ ilusión
Lima" 1 '.
dt1: ascenso. Ai contrario, la palabra tenía una fundón conciern e i ,
la Jucha de clases -o mejor dicho, tenia 'ara variedad de f u n c i o n e i
Para decirlo de otra ma n e ra , 1 a p ai a bi^LJiua&ha-f o-s c rv ía
según quien la emplease- Su obietivo común era detener e!
como un estrategia -particularmente bien adaptada al medio
ascenso social que si ocurría (por lo menos en aiquno? casos I p o "
peruano- para mantener la exclusividad en el con5umo_ck_ag-ucilos
medio de la apariencia, el engaño y la au;oinvf,nción. No es po'
bÍenes_Que identificaban a la gente decgj^e. En sociedades donde
casualidad, pues, que el u^o de la palabra creció en ei mornení''
el dinero jugaba un papel, más determinante en la definición de !a
histórico que hemos descrito, un momento en el que la expansión
élite (Estados Unidos, por ejemplo)-, era comparativamente fácil
urbana empezó a desbordar tos caudales de la sociedad tradicional.
mantener esta exclusividad sin recurrir a semejante sanción
simbólica. En aquellas sociedades, con valores más burgueses que
y el nuevo rico, el aristócrata venido a menos y e! arnbisU;
aristocráticos, era el mercado ei que hacía subir el precio de los
empezaron a mezclarse y a confundirse en e! Raíais Conccrt o en
bienes simbólicos de consumo privilegiado (status symbois}. Pero en
el Jardín Estrasburgo, en e! Jirón de la Unión y hasta en k¡
la sociedad peruana, donde la élite incluía a muchos que carecían
Universidad 1 8 A fin de cuentas, es sumamente difícil explicar ei
de fortuna, se necesitaba jj e olro^criterio de exclusión que no
nacimiento de un discurso agresivo de exclusividad -cuya arma
dep_ejTd¡ej^_dej_c!inero^ La solución fue l!amaj"_huachaJ¿L-dJodo5
preferida era la palabra huachafo- a menos que se postule la idea
aquellos que buscaban pero que no "debían" estar en condiciones
de que los privilegiados habían empezado a sentirse amenazados
Írn^
Cabe aclarar, sin embargo, que no eran sólo los privilegiados
los que recurrían a la palabra huachafo para deslegitimar al
V. Mimetismo, consumo y estiío de vida en perspectiva
arribista y así frenar su movilidad. Era igualmente efectiva en
manos de otro arribista, quien la empleaba para "disminuir" a un
rival, puesto que el éxito de algunos dependía dei fracaso de la
mayoría. De no ser así, el ascenso social no sería tan raro y
En los ejemplos que siquen, veremos una característica común ••
cotizado, y no tendría importancia. La palabra también era
constante el intento de llevar, a todo costo, un estilo de v¡d<i
utilizada por personas que aceptaban su lugar en las clases
conforme a las pautas Eradicionales de decencia. Lejos de señala-*
subalternas y reivindicaban una conciencia colectiva En este caso,
una 'conciencia f a l s a ' , estas acciones muestran la única conciencia
se empleaba para castigar a aquel que traicionara a sus compatrio-
posible 1 /a conciencia de que su posición soda/ dependía /i/ncb
tas, que quebrara la solidaridad frente a los de arriba, quf
denigrara como inferiores la cultura y los modales de la clase desde
la cual provenia y que debía defender. De esta manera la palabra
huachafo llegó a extenderse hacia la población entera, esencialrnen- IB No £5 por casualidad que un -irííc',j:o pub'icado en h revista Hoyar ,?;;
1920 identifica al hu-ict-aío ÚOTIO partidario de ía Piina NIKJV^ dr A'.:qus:- P

ins'r-jp'irj^ social que dio r;r;qcn a 'a pa'db-i f'irro G^rnooíí v'.'i'í, í.1? .';r
118
 Javid S. Parker
mentalmente de su éxito o fracaso en construir la fachada conecta,
en asumir una identidad respetable. Al comienzo de este trabajo
vimos la importancia de la selección de la vivienda para el trabajo
de engendrar una ¡denudad visible. Ahora veamos otros elementos.
Rechazo al trabajo manual
Daniel Flores trabajaba, según su propio testimonio, como
ayudante de mostrador en la casa comercial de Luis Gotuzzo y
Cía-, con un modesto sueldo de 90 soles. En 1925 fue despedido
por negarse a "trabajar como peón en el depósito", moviendo y
abriendo cajones. Flores dice en un expediente de arbitraje que
habría cumplido'el mandado si no hubiera estado enfermo, pero
hace constar que esa tarea "no estaba comprendida dentro de las
que debería hacer como ayudante de mostrador"19.
En un caso parecido, Fernando Fernández, un menor de
edad que trabajaba en la casa comercial de Abel Aguiiar por sólo
50 soles mensuales, se quejó cuando el patrón "quiso encargar(le)
funciones que no correspondían, tales como llevar bultos a la calle".
Cuando Fernández ie hizo "la más respetuosa observación al
respecto", Aguilar también lo despidió20.
Finalmente,en 1926, la CerrodePascoCopperCorporation,
hizo descender al dibujante técnico S.E. Deza de la categoría de
empleado a la de obrero Aunque sus funciones y sueldo seguían
iguales. Deza renunció en lugar de aceptar e! cambio de designa-
ción21.
Estos tres casos son ilustrativos Rores y Fernández eran
empleados de baja categoría, con sueldos inferiores al salario que
ganaba gran número de obreros. A pesar de eso, ambos se
negaron a hacer tareas-manuales, las que veían como un insulto a
19. Daniel E. Flores versus Gotuzzo y Cia . 1925, No 579 Archivo General
de la Nadqn (AGN), Sección Poderes Públicos. Ministerio de Trabajo.
"Expedientes Laborales Varios" (ELV|, Legajo No. 3.
20. Fernando Fernández versus Abei Aguílar, 1927. No. 592. AGN Ei.V.
Legajo No. 6.
21. 5 E. Deza versus Cerro de Pasco Copper Corporation, 1926. No. 500.
AGN. ELV. Legajo No 4.
Los pebres c't; !a -.dse media, esiilo de vida.. t?;
su dignidad. Aunque .pobres, tenían una identidad clara: eran
empleados decentes, na 'peones, y arriesgarían el despido antes de
hacer trabajos que supuestamente no les -correspondían. Deza, en
cambio, era un ingeniero bien pagado, pero estaba dispuesto a
salir de su trabajo .porque . la .empresa le había quitado la
designación de "empleado",, símbolo por excelencia de! trabajo
decente. Otra vez vemos una preocupación por el status y e!
prestigio, más olla de! dinero..
La imagen de que el trabajo manual era incompatible con
una vida decente tenía más importancia todavía cuando se trataba
del trabajo femenino. Aunque se encontraba a mujeres en una
variedad de _.ocupaciones, desde las fábricas textiles hasta el
Mercado Central, la ideología dominante no daba ninguna
legitimidad a su labor. En el^peor de los casos, habían personas
que consideraban a la mujer, .trabajadora -por lo menos hasta los
años veinte- al nivel de prostituta. Pero hasta en el mejor de los
casos, e! trabajo femenino, .fue visto por la élite como una
vergüenza triste y si alguien "de buena familia" tenía que hacerlo
era mejor que ocultara, e! hecho. Por eso encontramos que la
ocupación habitual de la mujer decente era la costura a domicilio,
un trabajo que ofrecía la gran ventaja de la clandestinidad. La
mujer que confeccionaba ropa en casa típicamente dependía de
una red de contactos personales, familias conocidas que "le
pasaban trabajo" sin .divulgar rmós allá de un círculo íntimo de
amigos- su penoso secreto. Así, las apariencias se mantenían.
Manuel Moncioa y. Covarrubias satirizó esta condición en su
novelitaí-ascp/inouas; costumbres limeñas... cursis (1905), cuando
describió el .pánico de una madre cuando llega una visita
inesperada, y ¡ella y sus dos hijas no logran esconder el traje que
tienen a medio hacer. Miente ella:
"--Qué le parece a Üd el capricho de estas niñas: se les ha
ocurrido hacerse ellas mismas un traje de baile. Va sabe
Ud. que estamos invitadas, para el baile del señor Mucho-
Irigo. (. .) y, aquí nos ha sorprendido Ud con la iabor.
176 David S. Parker
-Y qué torpes tengo las manos. Jesús se lo digo a Ud. que
como no cogía una aguja desdé el colegio, cuando asistía
a la clase de costura, no acierlo a dar puntada buena"22.
Vale decir que el cliché de la costurera clandestina no se
limitaba a las fuentes literarias. En e! informe sobre la vivienda,
escribían los inspectores municipales-que la más típica "pobre de
clase media" era "la costurera "mal remunerada". Además, decían
que esta clase incluía a "muchas desgraciadas mujeres dignas de
mejor suerte, para las que no hay una mano tutelar que las
proteja..."23.
Mujeres que se estimaban decentes sólo entraron abierta-
mente ai mercado de trabajo a partir de ia Primera Guerra
Mundial, cuando las grandes casas importadoras empezaron a
expandir sus operaciones en el comercio minorista. Siguiendo el
modelo del deparímení .sfore estadounidense, tiendas como
Oechsle emplearon a las hijas de la clase media para vender ropa
femenina, perfumes y otros artículos de moda. Los bancos
siguieron ei ejemplo, y poco a pocct el trabajo de oficina ie quitó el
lugar a la costura a domicilio2 - Pero este cambio era mucho menos
revolucionario de lo que supondríamos. Según ¡a ideología
dominante, estos trabajos no podrían ser más que un pasatiempo
para la muchacha de familia respetable: algo que hacer hasta que
se casaba, pero ahí nomás. Consecuentemente, los sueldos que
percibían estas empleadas eran criminalmente bajos, y hay
evidencia de que no pocas jóvenes buscaron trabajar en una tienda
de modas no íanto por el dinero sino por la independencia y -tal
vez igualmente importante- por la posibilidad de comprar con
descuento. Hasta decían que la jerarquía de empleos tenía mucho
que ver con el prestigio relativo de cada ti'enda y la popularidad de
sus productos. Todo esto contribuyó a perpetuar la imagen de que
la mujer decente no trabajaba, ".o si trabajaba era por capricho, no
por necesidad.
22. Mondoa y Covarrubias. Manuel. Las cojínouas costumbres limeñas...
cursis. Lima: Badiola y Berno, 1905. p. 36.
23 Basurco. Santiago y Leónidas Avendaño. op. cit.. "primera parte' p. 6
Véase también p. 33
24. "Las mujeres que trabajan", en Hogar No. 19. 21 de mayo de 1920.
pobres de la clase media: estilo de vida. 177
Los patrones de comportamiento decente tampoco tenían
lugar para !a labor doméstica. Toda familia digna, de respeto debía
tener a su chica para hacer las tareas de la casa. Y a pesar del
costo mínimo del trabajo doméstico en e! Perú -producto del
subempleo, las migraciones internas y las grandes desigualdades
entre e! campo y la ciudad- parece que habían muchas familias que
hacían sacrificios enormes para poder emplear a una sirvienta.
Faltan datos sobre presupuestos domésticos para las décadas de los
años veinte y treinta, pero es indicador un artículo publicado en
1949 que recopila las finanzas de un empleado típico, Con un
sueldo mensual de 600 soles, el sujeto del informe pagaba SA 50
(8.3 por ciento del tota!) para tener una sirvienta -más de lo que
gastaba en ropa, agua, luz. kerosene y varias otras cosas-. Sólo
gastaba más para la renta (S/. 100), la comida (S/. 240) y la
educación de su hijo en un colegio particular (S/ 80. otro gasto
propio de su clase)í .
Honor y reputación
Otro-aspecto que formaba parte de una identidad respetable
era una preocupación por el honor. Para la mujer, sabemos que e!
honor radicaba en la castidad sexual: para e! hombre, ei honor
significaba algo más amplio, aunque menos concreto. Veamos
algunos ejemplos. Otto Standke, un empleado en la empresa de C
E. Guyant, at ser despedido llevó un caso de arbitraje contra su
patrón. Sus declaraciones ante el tribunal indican que su
preocupación mayor no íue su situación económica, sino e! hecho
de que ei despido había "dañado su prestigio y reputación
adquiridos después de muchos años de circunspección y
honorabilidad"26. Sobre todo Standke se sintió insultado' por la
carta de despido, que según él:
"contiene términos y expresiones que no son dignos de la
seriedad de la casa comercial que Uds. dirigen, ni de
ninguna otra, que felizmente no me alcanzan como
25. "El empleado. (* gran víctima" er. ¡Yo'. No. 16. ¡ulio 1949, pp 18-19
26 Otto Standke versus CE Guyant. 1928. No. 1417 AGN ELV. Legajo
No 11

El caso de Leónidas Gardillo, Presidente de la Sociedad
Empleados de Comercio, es igualmente un indicador. En 1921
buscó interceder por parle de un empleado que se encontraba en
conflicto con sus patrones, los heimanos Ferrand. Cuando los
Ferrand se negaron a discutir el caso, desprestigiando aiía Gordillo
y a la sociedad de auxilios mutuos que representaba, Cordilla se
sintió agudamente ofendido:
"Su primer impulso, A\r conocimiento del hecho, fue
desafiar a los señores [Ferrand] nombrando par¿i el electo
corno padrinos a los Srcs Soiaci Hurtado y Pacheco
Bena'-'ides. [El duelo] tío se llevó a cabo pc,i haber
íianscurrtdo las 43 horas que señatd i¿\o respectivo
Te: mina reclümanuo el paptl de ofendido"^
Era extremadamente raro que dos antagonistas realmente
llegaran a enírentarse con pistolas a 30 pasos, pero ios requisitos
de etiqueta para un caballero respetable incluían el conocimiento
el u las armas y el protocolo del desafio No es por casualidad que
yian número de empleados de comercio, hasta empleados de
modestos recursos, se encontraran entre los socios de los clubes de
tito al blanco, tan numerosos en Lima durante esa época29.
Seriedad y prestigio eran casi como consignas para la gente
que buscaba reivindicar una identidad decente. Por ejemplo, la
Sociedad Empleados de Comercio cuidaba su reputación pública
con tanto ahínco que en 1911, sus miembros rechazaron una
propuesta de patrocinar una función de cine para recaudar fondos
Dijeron que ese tipo de entretenimitrilo podrid "perjudicar el buen
nombre de la institución"^'. En otros cci¿os. mu,:ho menos frivolos
21 ¡b'd.
28 S-xiPaad lirr.pieüdos cié Concreto Acías de,'as JuníasD.'ipaíuaí (orno
II il9l9-l e »24; 22'de dic.err.bie de 1921 p 165
29 R¿]t-rcr.cias a Sos. clubes de Uro apetece", i'.unieros-is veces ¿n \o-, !ibr:.r,
".*.' actai de í?. Sociedad Ernp'eadcs ce Comercio
30 S'.'.c.fdad f-'rnpieacios de Con,e;eo. ¿.líes de ':¡i J'jnlas D;iejíi'^i !c.¡r,o
I J r ' O J - ] 9 l y 2 de abril de 1VI. p 10 =
esa misma actitud llevó a la organización a huir de compromisos
con la clase obrera o con grupos políticos de oposición . Aunque
estos ejemplos no se traten necesariamente de personas pobres,
muestran de todos modos una visión clara de la sociedad, donde
la posición social radica finalmente en los patrones de comporta-
miento, en el honor, en ser un caballero. La fortuna seguía siendo
Modrj/iJüdes de consumo
Finalmente, no es posible negar que las clases sociales
muchas veces se formaban según las apariencias, y los patrones de
consumo jugaban un papel sumamente importante. Los restauran-
te^, ios cafés y confiterías, el teatro y e! hipódromo, y las calles
servían de escenario,1 donde "el oligarca tradicional, el nuevo
enriquecido y el arribista armaban sus propios espectáculos per-
sonales. Allí veían y eran vistos; allí cada día inventaban y
remventaban sus identidades para exposición pública . Y como
hemos visto, era éste un escenario lleno de peligro para ei pobre
de clase media. Un paso en falso, un traje de mal guslo, un
comentario infeliz y todo el trabajo de ascenso por apariencia
podía derrumbarse Pero las reglas del consumo correcto casi
siempre significaban tener gastos difíciles de asumir.
Otra vez Mondos y Covarrubias nos ilustra esa realidad a
Iravés de su prosa satírica. Describe a un pobre empleado que hace
un esfuerzo nada menos que heroico para llevar a su querida a la
ópera: íiene que tener un palco (SA 15 más 1 sol por entrada) y
alquilar además un coche para llegar al teatro en ei estilo correcto.
Para recaudar esa suma empeña todas sus pertenencias (que sólo
valen SA 8) y pide a su patrón que le preste 20 soles más, cantidad
31. Una rnayqr proiundiíacíón bobre este punto puede encontrarse en mi
tes.s doctoral Parker. David. The Rise ~o¡ the Peruuian Midd/'e C/oss- A Socio/
and Poi'dicaí History o/ Whiié-Cvlíar. Emp/oyees fn Urna, ¡ 900-1950, Stanford
Uruversity. 1990. :
32. Véase Walker Charles, "Lima de Manátegui los intelectuales y ia capital
ilutante- el uncen.u" en Socialismo y Partí cipa cien No 35. Lma. setiembre
1966. p 79
180 David S Parker
que le es descontada mensualmentej3. Nos interesa e! relato sobre
todo por la idea de que el palco y el coche alquilado fueran vistos
como gastos imprescindibles; no obstante el sacrificio que
implicaban.
Aparte de la literatura, abundan ejemplos parecidos. En otra
publicación he indicado que los empleados de comercio fueron a
la huelga en 1919 con el argumento de que el alto costo de vida
los perjudicaba más a ellos que;a !a propia ciase obrera, porque su
identidad decente les obligaba a gastar más en bienes de consumo:
"nacidos en clases sociales distinguidas,'perteneciendo a
veces a familias aristocráticas (...) poseyendo educación y •
cultura.( ..) esta clase social (es) obligada a vivir en casas
decentes y vestirse con relativa elegancia y alimentarse con
algún confort (...} sin que su renta guarde proporción con
el alza perenne de esos elementos vitales" .
Hemos visto lo que era y no éra'una "casa decente". Vestirse
"con relativa elegancia" generalmente significaba usar ropa de ielas
importadas. Aunque el Perú exportaba lana y algodón y tenia su
propia industria textil, la decencia masculina no se alcanzaba sin el
íerno inglés. La mayoría de las sastrerías de Lima eran también
importadoras, y su propaganda destacaba el origen europeo de su
material 35 . La moda femenina seguía igualmente el ejemplo del
viejo continente. Los tres grandes almacenes franceses (£/ Bon
Marché. Prínfemps, y Galeries Lafayétte] tenían sus agencias en
Lima donde recibían pedidos de sus catálogos. Las tiendas
nacionales también ofrecían una selección amplia de productos
importados, y sus anuncios enfatizaban la elegancia y distinción
que daban a quien los comprara. De igua! importancia es la
evidencia de que los importadores no se contentaban con vender
sólo a la aristocracia, sino que buscaban llegar a una clientela
bastante más amplia. Por un lado, es cierto que !as tiendas usaban
33. Moncloa y Covarrubias. Manuel op df.. pp. 22-25.
34. £/ Tiempo. Lima; 27 de setiembre de 1919. p. 3. También citado en
Parker. David. "White-CollarLima, 1910-1929. Comrnercia! Employees and the
Rise of the Peruvian Middle Class" en Hisj-.anic American Histórica! Rf.uiew.
72:1. febrero 1992 pp 47-72
35. Ver eí directorio comercial en Laos. Cipriano A., op cif., pp. 381 628.
Los pobres de ia clase media: estiio de vida 18!
un lenguaje esnobista como parte integral de su propaganda:
destacaban la fineza y exclusividad de sus modas, y la calidad
innata de sus parroquianos. Pero, por el otro lado, colocaban
anuncios en revistas y periódicos populares, cuyos lectores eran
frecuentemente empleados o artesanos de modestos recursos36. La
contradicción indica una vez más ia amplitud del afán de seguir las
pautas supuestamente "oligárquicas" del consumo.
Existen otros elementos de un estilo de vida decente que
podríamos enumerar. Cada ííenda y cada restaurante tenía su
"categoría" y su clientela habitual, segregada de los de abajo no
sólo por su costo, sino también por e! mal trato que podría esperar
cualquier intruso. En cuanto al comportamiento. Jorge Basadre
recuerda que se consideraba una transgresión seria caminar por la
Plaza de Armas o el Jirón de !a Unión sin corbata o con un bullo
en los brazos- Los jueves y domingos era casi obligatorio aparecer
por la tarde en el Paseo Colón37. Otros han destacado que hasta
finales de los años veinte la gente decente nada tendría que ver
con la música criolla: según las reglas del buen gusto la única
música aceptable era la europea o !a norteamericana 38 . Los
ejemplos siguen hasta e! cansancio. Pero para terminar, sólo
importa subrayar un hecho fundamental: eran estos factores -la
vivienda, el consumo, las costumbres, el estilo de vida- lo que
separaba las clases sociales en la Lima de principios de siglo. El
dinero importaba, eso es claro, pero sólo según la manera en que
era gaslado. Y en esa Lima había kigar para Ips pobres de clase
media, para aquellas personas que a pesar de su pobreza tenían
por nacimiento, educación o suerte algún acceso al mundo cultural
36. Ver, por ejemplo, tos anuncios en La Mesocracia. el boletín publicado
por la Sociedad Empleados de Comercio o en Ilustración Obrera, una revista
dirigid?, al artesanado.
37 Basadre. Jorge. La vida y lo historia; ensayos sobre persones, lugares
y problemas. 2a. ed.. Lima: Industrial Gráfica. 1981. p. 162
38. Lloréns Amtco. José Antonio. Música popular en Lima, criollos y
andinos. Lima- iEP e Instituto Indigenista Interamericano. 1983 Y una vez más
hay evidencia de que esta regla fue seguida religiosamente por l¿s
organizaciones de clase media -en sus actos sociales, la Sociedad Empleados
de Comercio seguía un programa musical estrictamente a ta manera europea
durante torio ese período- LaMesocracia, No 3. febrero 1924 pp, II-¡2: No.
5. marzo 1924 pp 6-7,

de las élites. No era la suya una vida fácil, pero era una vida
posible, algo que no ha existido en todos los países ni en iodos los
tiempos.
Conclusión
En una conocida cita de Jorge Basadre. é! describió así a la
clase media peruana en esta época;
"[SuJ tragedia ( ,.) derivó de su heroico esfuerzo para
acercarse a la aristocracia y diferenciarse de la masa obrera
o artesanal. Estuvo condenada al estilo de vida y a los ritos
sociales en el vestir y en el presentarse, constantemente
superiores a sus posibilidades efectivas (. .) Fue la suya una
vida de ínfima;, tragedias, cuidadosamente ocultadas39
Esta apreciación de Basadre se basaba no sólo en su propia
experiencia, sino también en los escrilos de intelectuales de ¡a
época, como Víctor Andrés Belaunde. Manuel Vicente Vilíarán.
Joaquín Capelo y otros. Todos destacaron que la clase media sufría
las peores privaciones económicas porque siempre intentaba llevar
un estilo de vida que imitaba al de las élites. En otras palabras, la
pobreza objetiua de la clase media se debía a su ajan de vivir mas
allá de sus medios económicos. Capelo lo dijo así:
"(La clase media csj amenazada constantemente de las
invasiones de la clase inferior y excitada por su parte a
penetrar en el campo de la clase superior, tendencias
encontradas que la condenan a llevar vida intranquila y
desequilibrada, incompatible con todo bienestar físico y
moral Débese a esta causal que la clase media, en Lima,
sea ia más visitada por la estrechez y la miseria: y esle mal
se agrava, con la dosis de vanidad y desconocimiento de sí
mismo, que Üeva a sus individuos a pretender lugar más
alto que les corresponde por lo que electivamente son. y
que ios induce a suplantar la realidad con las apariencias
39, Basadre. Jorge. "La aristocracia y las ciases medias...
pp. 466-46?. Op
Los pobres de la v^ase media: estilo de vida . 183
creyendo lograr así ei objeto que persiguen, sin más
fundamento que la audacia, el cinismo, la miopía moral,
cualidades todas, propias precisamente, para traer abajo y
no para subir ¡Cuántos desgraciados lloran hoy, el pasado
bienestar y la modesta existencia, que no pudieron
conservar, por haber querido saltar más allá de sus
posibilidades y vivir en el medio a que sus propios esfuerzos
estaban tan lejos de corresponder!40.
*
En estas páginas hemos observado que esta visión de la
clase media era simultáneamente correcta y engañosa. Por un lado,
es cierto que muchas personas se encontraban en la frontera de la
sociedad respetable, y buscaban a todo costo seguir las pautas de!
comportamiento decente. Su manera de vivir no era nada com-
patible con ta práctica de economía y ahorro, y seguramente
contribuyó al empobrecimiento paulatino de muchos. Pero, por el
otro ¡ado, en la Lima de 1900 tener una cantidad de dinero
ahorrado no traía ningún beneficio en cuanto a! síotus. Por el
contrario, ei dinero sólo tenia significado social cuando se gastaba
en un estilo de vida correcto. No corresponde entonces criticar el
intento de invertir capitales en la compra o el mantenimiento de
una ¡denudad respetable. Era como otra inversión' podría llevar al
triunfo (entrada de! inversionista a los círculos de "buena sociedad")
o al fracaso (acusación de huachafería). Es cierto que muchos
vivían, como dijo Capelo, "más allá de sus posibilidades". Pero, por
un tiempo ai menos, se sentían decentes y en muchos casos
electivamente io eran. A! fin y al cabo, es posible interpretar la vida
de los pobres de clase.media como tragedia o como éxito; tai vez
vivieron y murieron pobres pero, a pesar de todo, no dejaron de
ser -en ojos propios y ajenos- de clase media.
Oí.
40. Capelo. Joaquín. Socioíogía dé Lima, tomo 111. Lima: Imprenta Masías.
1896, p. 279.
184 David S. Parker
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a h a i v a ..b' enseco: 1 . los r r a b a t a d u r e s peruanos, bstas organizaciones
nací.'iiali'-.ia.s a c t u a r o n i n d e p e n d i e n t e m e n t e y p r o b a b l e m e n t e en de-
i n n i v r i U ' de su propia gobierno nacional: gran p a r r e de la violencia
c o t i d i a n a -] u c c e n i a lugar en las provincias ha sido asociada cor: estas
oi'gauí/.a^onc-s n a c i o n a l i s t a s . Los líderes, políticos y propagandistas
J . t i ' n o s >.in embargo, enfrentados ai desafío de una v i b r a n t e clase
i : Y Í b a j a d o r a en su propio país, c o n s t r u y e r o n u n a identidad n a c i o n a l
•••as.ida '-a¡ de una presunta supenondad racial sobre un reciente ri-
val In-hco; para eílo reforzaron eino^.iona.lrneiKe lo que los chilenos
'e.ui,;M en i-omun y nú io que a m e n a z a b a LOII separarlos. No v.abe
• "¡(ida de que e I t r a b a j o de pensadora n a c i o n a l i s t a ^ contemporáneos,
b u la ¡romera, en l a c n a y Anca, la contingencia histórica llevó
-: p e í n a n o s v elídenos a v o n v i v i r en un momento en que la nación-
b o t a d o a l c a n z a b a su i. h n u x conio marco de referencia político y
^ . h u r a l a n i v e l m u n d i a l . I n i c i a r o n un proceso social que los llevó a
••xarnLp.ar sus relaciones con ¡as naciones-Estado que r i v a l i z a b a n por
..-! •..or.Lro! s o b r e esa íro:.tei;a t e r r i t o n a l . El hecho de que los líderes
pc:!1".',-?^ e nuelectualt--:- de un Perú y un Chile en proceso cíe moder-
n í : - í C i n n ^O!i!igurara:i í d e n i i d a d e s nacionales tan específicas entre
Us i-iudrs sus po'iibies c i u d a d a n o s podían elegir y, que esas i d c n t i -
iad"s n a c i o n a l e s r n v i c t a n que competir con otras i d e n t i d a d e s púb!¡-
(.,;s que i n t e r a c t ú a n h a b i t u a l m e n f e dentro de c u a l q u i e r formación
>uc¡ai, b¡a> c de la c o n t r o v e r s i a de Íacna-Ari^a un p r o m i s o r i o punto
.'•: comr.arac:óri para otros estudios de situaciones fronterizas. Ob-
•.v:.r'.'.ir la ^or.troversi?, de Tacna y A r L a a través de! k'nte analítico del
i'acior.aiiámo y de ¡a identidad n a c i o n a l , se t r a d u c e en una h i s t o r i a
íO^.i.il íVia-> ci'u?. y m u c h o rn<;s amplia a c e r c a de io ¡.¡ue sucedió en la
i i o n i e i a n o r t e 'de Chik;.
LAS TORRES DE BABEL DEL SIGLO XX:
CAMBIO URBANO, CULTURA DE MASAS
Y NORTEAMHRJCANIZACIÓN EN CHILE.
1918-I93I 1
Lsíadci unidos, para rancha gente, es un gran :irtp sonde ±?. riáLr-c.-
Líír, mandíbula* y se ganan millones, un grjn cJoant en Broadi-^ay, •.> ur.
estudie pai¡,:u'esc(i en ! os '\ngchí. Litados L'n;d•._<•; e'-, uncí iit1,"'.- de -J'.';^-
c.¡ri} que producé una intense. Jíisan-jción1
fki. C:OMÜ v-N LA M i S r O R i O ü R A F Í A LL'KOPtA y Tionearnencaua U h i s
toria de Chile suele escribirse desde una perspectiva p r o f u n d a m e n t e
nacionalista, Siguiendo los modelos hisronograncos europeos que
dominaron ¡a profesión desde el siglo XíX ; hoy, en tiempos de plena
glohah/.ac!Ón, la ^oTicentración en la natrón se disuelve y n u e v a s
perspectiva^ ofieccn tina historia rijas mterrclacionada y t r a n s n a -
Cjonai.
La presencia de Fstados Unidos en el siglo XX t u v o una i n f l u e n -
cia m u y f u e r t e en Chile, a! p u n t o de que no se puede entendei ¡a
msiuria de este país sin considerar las interacciones con este «co-
lov) del norte". Ya en los años 20 se estableció el concepto de ía
« ¡ ¡ o r t e a m e i i c a n i z a u o n » , entendido como penetración pacír:ca, fm
mis ¡nvestigaci(Mies recientes he establecido una nueva deñrnaor: de
n o r r - r a m c r j c u n i z a c i o n como proceso de encuentro m u t u o , es decu 1