Las células que carecen de un núcleo unido a la membrana se denominan procariotas

(del griego antes de los núcleos). Estas células tienen algunas estructuras internas que
se pueden distinguir bajo el microscopio. Las células en el reino Monera, tales como
las bacterias y cianobacterias (también conocidas como algas verde-azules) son Ejemplos de las células procariotas
procariotas.

Las células procariotas difieren significativamente de las células eucariotas. Ellos no

tienen un núcleo unido a la membrana y en lugar de tener ADN cromosómico, su
información genética se encuentra en un bucle circular llamada plásmido. Las células
bacterianas son muy pequeñas, aproximadamente del tamaño de una mitocondria de
los animales (alrededor de 1-2μm de diámetro y 10 micras de largo). Las células
procariotas tienen tres formas principales: la barra en forma esférica, y la espiral. En
lugar de pasar por los procesos de replicación elaborados como los eucariotas, las
células bacterianas se dividen por fisión binaria.

Copyright Daniel Kunkel

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Esquema de una célula procariota. Aviso de los orgánulos internos no son fácilmente
distinguibles.

Las bacterias desempeñan muchas funciones importantes en la tierra. Ellos sirven

como descomponedores, los agentes de la fermentación, y desempeñan un papel
importante en nuestro propio sistema digestivo. Además, las bacterias están
involucradas en muchos ciclos de nutrientes, tales como el ciclo del nitrógeno, que
restaura el nitrato en el suelo para las plantas. A diferencia de las células eucariotas
que dependen del oxígeno para su metabolismo, las células procariotas disfrutar de
una amplia gama de funciones metabólicas. Por ejemplo, algunas bacterias utilizan
azufre en lugar de oxígeno en su metabolismo.
C opyright Daniel Kunkel

TEORÍA ENDOSIMBIÓTICA DE LYNN MARGULIS

Una célula procariota ancestral pierde su pared y esto le permite mediante deformaciones de la membrana plasmática introducir
por fagocitosis a otras células procariotas más pequeñas, especializadas en rutas metabólicas más eficientes y que permitirá a
estas asociaciones simbióticas más ventajas de supervivencia.
De la asociación de estas células con pequeñas procariotas, especializadas en oxidar la materia orgánica hasta inorgánica
utilizando el oxígeno como aceptor de electrones,(respiración celular), surgen las eucariotas animales.
Si además de esta asociación, fagocitan procariotas capaces de sintetizar materia orgánica a partir de CO2 , sales minerales y
agua, utilizando la energía solar que absorbe la clorofila, tendríamos a las eucariotas vegetales.
Los flagelos también se formarían de la asociación con otras bacterias.
La pérdida de la pared permite también que la membrana se invagine hacia el interior, envolviendo regiones del citoplasma que
contengan moléculas especializadas en reacciones químicas (enzimas) o que lleven la información genética (ADN), originándose
todos los sistemas de endomembranas, orgánulos membranosos sencillos y el núcleo que junto al citosol forman el citoplasma de
las células eucariotas.
Las pruebas más importantes de esta teoría se basan en la existencia en mitocondrias y cloroplastos de moléculas de ADN circular
muy parecido al de las células procariotas y a la presencia de ribosomas 70s en su interior idénticos a los de ellas. Esto les permite
a estos orgánulos un grado de autonomía que no tiene ningún otro, pueden sintetizar sus propias proteínas y dividirse en caso de
necesidad.

Teoría Endosimbiótica

Para explicar la complejidad de las Eucariotas Lynn Margulis propuso en 1968 la Teoría de la ENDOSIMBIOSIS. Según esta
hipótesis, hace unos 2500 millones de años la atmósfera ya contenía suficiente oxígeno como consecuencia de la fotosíntesis de las
Cianobacterias, ciertas procariotas habrían adquirido la capacidad de usar el oxígeno para obtener energía y fueron fagocitados por
células de mayor tamaño, sin que existiera una digestión posterior. Así la pequeña célula aeróbica se transformó en la mitocondria
y esta asociación pudo conquistar nuevos ambientes.
De forma análoga, procariotas fotosintéticso (cianobacterias??) fueron ingeridos por células no fotosintéticas de mayor tamaño, y
fueron los precursores de los cloroplastos.
Qué evidencia existe para demostrar esta hipótesis???
Las mitocondrias tiene su propio ADN, en una sola molécula continua como las de las procariotas
Muchas de las enzimas de las membranas celulares de las mitocondrias se encuentran también en las membranas de las
bacterias.
Las mitocondrias solo se forman por fisión binaria a partir de otras mitocondrias
Varias especies de Cianobacterias viven dentro de otros organismos como plantas y hongos, lo que demuestra que esta
asociación no es difícil de mantener
Margulis también explica por esta teoría la aparición de flagelos por simbiosis con células móviles o espiroquetas.

Posiblemente la simbiosis bacteriana con un eucariota primitivo fue la principal etapa en la evolución de la célula eucariota. En
1980, Lynn Margulis propuso la teoría de la endosimbiosis para explicar el origen de la mitocondria y los cloroplastos. De acuerdo a
esta idea un procariota grande o quizás un primitivo eucariota fagocitó o rodeo a un pequeño procariota hace unos 1500 a 700
millones de años.
En vez de digerir al pequeño organismo el grande y el pequeño entraron en un tipo de simbiosis conocida como mutualismo en el
cual ambos se benefician y ninguno es dañando.
El organismo grande gana un excedente de ATP provisto por la "protomitocondria" o un excedente de azúcar provisto por el
"protocloroplasto", y proveyó al recién llegado de un medio ambiente estable y de material nutritivo para el endosimbionte.
Con el tiempo esta unión se convirtió en algo tan estrecho (la función regeneradora de ATP se delegó a los orgánulos celulares) que
las células eucariotas heterotróficas no pueden sobrevivir sin mitocondrias ni los eucariotas fotosintéticos sin cloroplastos (la
membrana que rodea al protoplasto del eucariota no dispone de los componentes de la cadena de transporte de electrones), y el
endosimbiota no puede sobrevivir fuera de la célula huésped.
La división de mitocondrias y cloroplastos es muy similar a la de los procariotas. Sin embargo los orgánulos celulares, tal lo
señalado, no son independientes a pesar de contener su propia molécula de ADN. Una parte de la información necesaria para la
síntesis de sus proteínas se encuentra en el núcleo del eucariota.
Como ejemplo citemos aquí la ribulosa-bifosfato carboxilasa el enzima clave de la fotosíntesis. Consta de 8 subunidades grandes y
de 8 subunidades pequeñas. La información de las subunidades grandes se localiza en el ADN del cloroplasto, la de las pequeñas
en el núcleo celular.
Resumiendo, según la hipótesis endosimbiótica las mitocondrias proceden de bacterias aeróbicas incoloras y los cloroplastos, de
cianobacterias, que entraron en una relación endosimbiótica con una célula eucariota primitiva.