EL METABOLISMO CELULAR

I.-CONCEPTO.-La palabra metabolismo viene del griego metaballein, que significa “transformar”.El
metabolismo celular es el conjunto de reacciones bioquímicas que tienen lugar en el interior de las
células y cuyo fin es obtener energía para realizar las funciones vitales y para la síntesis de la
materia orgánica propia.

II.-FASES DEL METABOLISMO

Las reacciones metabólicas se clasifican en dos tipos fundamentales: Síntesis (Anabolismo) y
degradación o descomposición (Catabolismo).

A.- El Anabolismo.-Es el conjunto de reacciones químicas que permiten la síntesis o formación de

sustancias orgánicas complejas a partir de moléculas sencillas,para lo cual se consume energía en
forma de ATP. Por ejemplo durante el proceso de fotosíntesis, se gasta energía para que
pequeñas moléculas de agua y dióxido de carbono se transformen en azucares.

B.-El Catabolismo.-Comprende reacciones de descomposición en las cuales,moléculas complejas se

rompen transformándose en otras más simples.Es por medio de las reacciones catabólicas que los
organismos obtienen la materia prima necesaria para la vida,como resultado de esta degradación
Se libera energía en forma de ATP por ejemplo en la respiración celular , la cual consiste en la
descomposición de los carbohidratos para originar agua y dióxido de carbono, una parte de la
energía liberada se utiliza en la célula y el resto se disipa en forma de calor.

Reacciones de oxidación-reducción
Muchas de las reacciones químicas que comprende el metabolismo son de oxidación-
reduccion:unos compuestos se oxidan a expensas de otros que se reducen.La pérdida de
electrones de una molécula se denomina OXIDACION y la adición de electrones a otra molécula se
llama REDUCCION.Todas estas reacciones son catalizadas por enzimas.
Dado que la materia orgánica está formada básicamente por carbono e hidrogeno,una molécula se
oxida cuando pierde hidrogeno ( H H+ + e - )
Para que una molécula pueda perder hidrogeno debe haber otra que acepte ese hidrogeno.Las
moléculas que aceptan y transportan el H+ en el metabolismo de los organismos son dos
coenzimas:
NAD ( nicotinamida adenina di nucleótido) un derivado de la vitamina B1 ( niacina).cuando se
reduce toma la forma de NADH
FAD ( Flavina adenina di nucleótido) un derivado de la vitamina B2 (riboflavina).cuando se reduce
toma la forma de FADH2

Los electrones son aceptados y transportados por enzimas y liberan energía al pasar de un
transportador a otro.Dicha energía luego es almacenada en las moléculas de ATP.
III.-TIPOS DE METABOLISMO
La principal diferencia entre los organismos es el modo en que obtienen las
biomoleculas,específicamente de las sustancias orgánicas que utilizan como fuente de energía
para sus funciones vitales y como materia de construcción para sus estructuras celulares.
El Metabolismo puede ser de dos tipos:

A.-Metabolismo Autótrofo.-La realizan las plantas mediante el anabolismo,las células autótrofas

pueden transformar la energía luminosa en energía química en los cloroplastos.La energía
obtenida les permite sintetizar sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas tales como
agua,CO2 y sales minerales,este es el proceso que se denomina Fotosintesis.Las células autótrofas
usan una parte de estas sustancias orgánicas para obtener energía mediante el catabolismo,una
de esas sustancias es la glucosa, y la otra parte para la síntesis de constituyentes de la célula
mediante el anabolismo

B.-Metabolismo Heterótrofo.-Se realiza en los animales y el ser humano.Los cuales para obtener
energía, las células heterótrofas utilizan la materia orgánica que extraen del medio ambiente a
través de las reacciones de catabolismo.La molécula más usada para obtener energía es la
glucosa.Esta es sometida a diversas reacciones químicas en el interior de la celula,hasta que es
degradada completamente en dióxido de carbono y agua.La energía obtenida por las células se
usa en los procesos anabólicos mediante los cuales la célula produce la materia de sus propios
componentes para la construcción de sus estructuras celulares.El proceso anabólico más
importante que se produce en una célula es la síntesis de proteínas.