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1. Ecología
2. Ecosistema
3. Fotosíntesis
4. Ciclos biogeoquímicos
5. La energía dentro del ecosistema
6. Biodiversidad
7. Problemas ambientales
8. Taxonomía y sistemática
9. Dominios
Ecología
La ecología es una disciplina científica centrada en el estudio de la relación entre los seres vivos con el
ambiente, como la relación de los organismos con el ecosistema, la acción del hombre sobre el ambiente, la
relación de los organismos dentro del ecosistema; este se divide en dos factores. Por un lado están los
factores bióticos que son aquellos organismos que comparten el hábitat como los animales, las plantas y las
bacterias. Por otro lado los factores abióticos que pueden ser el suelo, la temperatura, etc.
Para comprender la ecología, los ecólogos deben estudiar los funcionamientos y la forma en que cada
sistema responde, por ejemplo el estudio de cada factor (agua, animales, clima, suelo, plantas, etc.).
También es importante que el ecólogo tenga en cuenta el estudio de otras ciencias, ya que se debe estudiar
la relación de cada una de ellas: Zoología, Hidrología, Geología, Bacteriología, etc.
Uno de los creadores más importantes fue Ernest Haeckle en el año 1869, quien comprendió en esta el
estudio de las relaciones de los organismos con el entorno. Era seguidor de Darwin, defendía la idea de que
los organismos fueran pasivos frente al ambiente y viceversa.
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Ecosistema
El ecosistema es un conjunto formado por seres vivos y elementos no vivos del ambiente, que comparten
el mismo hábitat. Los ecosistemas suelen formar unas series de cadenas que muestran la interdependencia
de los organismos dentro del sistema.
En el ecosistema hay dos tipos de componentes:
ABIOTICOS: Están formados por aspectos no orgánicos del medio ambiente, que determinan la
forma de la vida. Por ejemplo: En lugar cerca del ecuador hace más calor que en las zonas cerca de
los polos y que en las zonas templadas. La humedad influye en la cantidad de agua tanto en el aire
como en el suelo, el cual a su vez genera lluvias.
BIOTICOS: Los componentes bióticos de un ecosistema son los seres vivos que lo habitan. Ayudan
en la transferencia y el ciclo de la energía. Por ejemplo: Las plantas obtienen su energía a través de
la luz solar. Hay tres principales tipos de consumidores: Herbívoros (se alimentan de vegetales),
Carnívoros (se alimentan de otros animales) y Omnívoros (pueden digerir tanto animales como
vegetales).
Los ecosistemas se dividen en varios tipos y características como se verán en el siguiente cuadro.
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Formado por
Venado,
mucha
Posee gran cantidades conejos, zorros
Lluvioso y vegetación, Se distribuye al
Bosque de especies de fauna y rojos y
húmedo. hallas, rededor de mundo.
flora. numerosas
maple, tilo,
aves.
etc.
Aves
De carácter muy
migratorias,
Capas de hielo que se frio, bajas Algunos Se ubican en
Casquetes osos polares,
hallan en los polos de precipitaciones, líquenes y ambos polos de la
Polares orcas, focas,
nuestro planeta. siempre en forma musgos. tierra.
lobos marinos
de nieve.
y pingüinos.
Liebres,
Son acumulaciones de Clima húmedo y Arbustos y Cerca de los
Costas gaviotas, aves
arena cerca del mar. templado. yuyos. mares.
migratorias.
Extremadamente Lagartijas,
Abarca gran parte
caluroso de día y culebras,
Cactus, de África, Australia,
Zona terrestre árida, con muy baja camaleones,
Desierto nopales, Norte de México,
temperaturas extremas. temperatura de escorpiones,
palmeras. Sudamérica y parte
noche, pocas táratelas y
de Asia central.
precipitaciones. camellos.
Gran cantidad
Sistemas de transición Tienen una gran de aves y Algas y
Lagos, lagunas y
Humedales entre ambientes cantidad de muchos pequeñas
charcas.
terrestres y acuáticos. humedad. animales plantas.
invertebrados.
Tienen muchas Están ubicados en
Plantas
especies de las
tropicales y
Manglares Tierra pantanosa. Tropical. aves, peces, desembocaduras
subtropicales
crustáceos y de los cursos de
.
moluscos. agua dulce.
Mamíferos
Mayor ecosistema que Temperatura marinos, todo
Mares y océanos
Marinos hay en la tierra. Agua entre 2 grados y tipo de peces y Algas.
del mundo.
salada. 32 grados. organismos
muy pequeños.
Algunas Plantas que
Amplias extensiones de
especies de soportan
tierras bajas que sufren No tiene un clima Predominan cerca
Marismas peces y aves grandes
inundaciones con agua predeterminado. del mediterráneo.
residentes y concentracio
de mar.
migratorias. nes de sal.
Diversidad
climática, con
Conejos, Cadenas
Altitud, pendiente, cambios de
ratones, Pastos y montañosas
Montañosos cambio de presión temperatura y
águilas, arbustos. (América, Europa y
atmosférica. grandes
cóndores. Asia).
corrientes de
viento.
El hombre
Podemos ubicarlas
Zorros, patos, ha adaptado
Territorio llano, lejos del Húmedo, en América, en
Pradera lechuzas y la zona para
mar. semiárido. África, en Eurasia
colibrí. producir
central y Australia.
granos.
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Ubicadas en la
Regiones cálidas, Cebras, Mayormente
parte inferior de la
donde existe gacelas, gramíneas,
tierra en el
Varían de acuerdo a la lluvia, pero con antílopes, arbustos,
Sabana continente
ubicación geográfica. largas elefantes, matorrales y
Africano,
temporadas de avestruces, muy escasos
Americano,
sequia. hienas. arboles.
Australia y la India.
Cubren el 6% de la
Hormigas, Orquídeas,
superficie terrestre,
mariposas, lianas,
abarcan el
Se caracteriza por una monos, arbustos,
Selva Es muy húmedo. continente
tupida vegetación. caimanes, entre otras
Americano,
jaguares y miles de
africano, asiático y
aves tropicales. especies.
también Oceanía.
Ambiente frescos, Líquenes,
Se encuentra
Formaciones boscosas pocas Lobos, oso musgos,
debajo de la tundra
Taiga con procesos de precipitaciones, pardo, zorro y pinos,
y limita el sur con
descomposición lento. gran cantidad de ciervos. abedules y
la estepa.
humedad. abetos.
Visibles cadenas
montañosas, áreas Principalmente en
despejadas y el hemisferio norte
aparentemente desiertas. Precipitaciones Predominan de la tierra,
Osos polares,
Tundra En verano pueden bajas y en forma los musgos y también lo
focas y lobos.
observarse los colores de de nieve. líquenes. podemos encontrar
la vegetación, pero en al norte de la
invierno todo se cubre de Antártida.
nieve.
Origen:
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Natural: son ecosistemas que no fueron modificados por hombre.
Tamaño:
Microecosistema: Son ecosistemas de poca extensión (por ej: maceta, pecera, etc.).
Macroecosistema: Son ecosistemas de gran extensión (por ej: océano, selva, etc.).
Ubicación:
DESCOMPONEDORES: Se alimentan de los restos de otros seres vivos. Por ejemplo: Hongos
y bacterias.
INTERESPECIFICAS: Son las que se establecen entre los individuos de diferente especie en un
ecosistema. Pueden ser beneficiosas para la especie si favorecen la cooperación entre los
organismos o perjudiciales si provocan la competencia. Algunas de las relaciones más habituales
son:
Relación parásito - huésped: Es aquella en la que un organismo (el parásito) vive a costa de
otro (el hospedador) del que obtiene lo necesario para vivir por ejemplo: Pulgón y rosal. El
pulgón absorbe los nutrientes del rosal al que debilita y perjudica. El parasitismo no suele
terminar la muerte de la especie parasitada.
Relación presa - depredador: Es la relación en la que una especie (el depredador) obtiene un
beneficio a costa de otra especie que se ve perjudicada y que normalmente muere (la presa).
Por ejemplo: León y gacela.
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INTRAESPECIFICAS: Es la interacción biológica en la que los organismos que intervienen
pertenecen a la misma especie. Por ejemplo:
COMPETENCIA: Se produce cuando dos o más seres vivos se diputan aquello que necesitan.
Por ejemplo: Los arboles que crecen en la selva para llegar a la luz.
COOPERACION:
Estatal: Para poder sobrevivir y mejorar su calidad de vida, existiendo división del trabajo:
unos son reproductores, otros obreros y otros defensores. Construyen nidos. Está
compuesta por muchos individuos agrupados en distintas categorías. Por ejemplo: Las
abejas.
Familiar: Por grado de parentesco. Tienen por objeto la reproducción y el cuidado de las
crías. Por ejemplo los gorilas cuyo beneficio de asociación es el cuidado de las crías.
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Diferencia y características de las cadenas, redes y pirámides tróficas:
Las cadenas, redes y pirámides marcan un orden de quien se come a quien, estas tienen diversas
características y diferencias:
CADENA TROFICA: Es el proceso de transferencia de energía a través de organismos en el que
cada uno se alimenta del anterior y es el alimento del siguiente:
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PIRAMIDE TROFICA: Es la secuencia de la dependencia cuantitativa de las cadenas alimentarias.
Se divide en tres tipos:
NUMERICA: Muestra el numero de seres vivos que existen en cada nivel trófico en un tiempo y
superficie determinados.
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Fotosíntesis
La fotosíntesis es un proceso en virtud del cual los organismos con clorofila, como las plantas verdes, las
algas y algunas bacterias, captan energía en forma de luz y la transforman en energía química; y la materia
inorgánica en orgánica. Este proceso mantiene la posibilidad de vida en nuestro planeta, porque se libera a
la atmosfera el oxigeno que respiran los seres vivos.
Se realiza en dos etapas:
Una serie de reacciones que dependen de la luz y son independientes de la temperatura.
Primera etapa (fase primaria o lumínica): La fase lumínica es la cual produce reacciones
químicas con la ayuda de la luz solar y la clorofila.
Segunda etapa (fase secundaria u oscura): La fase oscura, es la que no necesita la luz.
Ocurre en los cloroplastos y depende de los productos obtenidos en la fase lumínica. El
hidrogeno formado en la fase anterior se suma al dióxido de carbono gaseoso (CO2)
presente en el aire, dando como resultado la producción de compuestos orgánicos,
principalmente carbohidratos.
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Ciclos biogeoquímicos
Están constituidos por la circulación de materia desde los seres vivos hacia el ambiente abiótico y viceversa.
Las sustancias utilizadas por los seres vivos, "no se pierden", se transforman y se reutilizan circulando
varias veces, dentro como fuera de los ecosistemas.
Nuestro planeta actúa como un sistema cerrado donde la cantidad de materia existente permanece
constante pero sufre permanentes cambios en su estado químico dando lugar a la producción de
compuestos simples y complejos.
Es por ello que los ciclos de los elementos químicos gobiernan la vida sobre la tierra, partiendo desde un
estado elemental para formar componentes inorgánicos, luego orgánicos y regresar a su estado elemental.
Los ciclos biogeoquímicos pueden ser:
Gaseosos: Los elementos casi siempre se distribuyen en la atmósfera y de ahí a los organismos, y
así sucesivamente. La transformación de elementos de un estado a otro es relativamente rápida.
Ciclo del carbono: Todas las moléculas están compuestas por cadenas de carbono
enlazadas entre sí. Las plantas lo absorben desde el aire, y lo procesan hasta transformarlo
en una sustancia vegetal. Una pequeña parte es devuelta hacia la atmosfera, mientras que
la otra llega hasta los animales que se alimentan con las plantas; de ahí continua el viaje
hasta los animales carnívoros. Durante su vida los animales devuelven dióxido de carbono
a la atmosfera; una vez muertos son reducidos a una cantidad de materia orgánica mínima,
gracias a la acción de los organismos descomponedores.
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Ciclo del nitrógeno: Está compuesto por las siguientes etapas:
ASIMILACION: Las plantas toman el amonio y el nitrato por las raíces usando el
nitrógeno para la síntesis de clorofila, proteínas y acido nucleico.
DESNITRIFICACION: Proceso que reduce por medio de bacterias que necesitan usar el
oxigeno en suelos poco aireados y mal regados degradando los nitratos y liberando
nitrógeno.
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Ciclo del oxigeno: abastece las necesidades de todos los organismos respiradores, los
electrones reducen los átomos de dióxido de carbono (CO2), a carbohidratos liberando
oxigeno.
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Sedimentarios: Son aquellos donde los elementos permanecen formando parte de la tierra, ya sea
en las rocas o en el fondo marino, y de ahí a los organismos. En estos, la transformación y
recuperación de estos elementos es mucho más lenta.
Ciclo del azufre: El azufre llega a la atmosfera provenientes de los volcanes y las
industrias, luego llega a la tierra con las lluvias en forma de sulfatos y sulfitos, son
absorbidos por los vegetales y quedan presentes luego en los suelos como materia en
descomposición
Ciclo del fosforo: La lluvia disuelve los fosfatos y los pone a disposición de los vegetales,
fertilizan los océanos y los mares incorporándose a los peces que son extraídos por aves
acuáticas que los devuelven a la tierra en forma de excremento.
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Mixtos: Combinación de los ciclos gaseoso y sedimentario, ya que esa sustancia permanece tanto
en la atmósfera como en la corteza terrestre.
Ciclo del agua: Comprende el proceso que recoge, purifica y distribuye el suministro del
agua; los pasos son: condensación, escurrimiento, evaporación, infiltración, precipitación,
respiración y transpiración.
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La energía dentro del ecosistema
En un ecosistema, el flujo de energía y de materia es muy importante; es lo que permite la subsistencia de
la vida en nuestro planeta. La materia, puede ser utilizada muchas veces. Circula de manera cíclica en el
ecosistema. La energía es unidireccional y utilizada una sola vez, por lo tanto, es un sistema abierto, luego
de utilizada se convierte en calor, el cual se disipa rápidamente y no es recuperable. Cuando la energía
pasa de un nivel a otro, se va reduciendo progresivamente. A lo largo de la cadena alimentaria, se
transforma de energía luminosa a energía química, para luego perderse como energía calorífica.
Biodiversidad
El valor esencial de la biodiversidad reside en que es el resultado de un proceso histórico natural de gran
antigüedad. Por esta razón, tiene el derecho de continuar su existencia. Además es garante de bienestar y
equilibrio en la biosfera. Los elementos que la componen forman unidades funcionales, que aseguran
servicios básicos para la supervivencia. Representa una fuente potencial para las necesidades futuras.
El aspecto científico: La biodiversidad es importante porque cada especie puede dar una pista a los
científicos sobre la evolución de la vida. Además, la biodiversidad ayuda a la ciencia a entender
cómo funciona el proceso vital y el papel que cada especie tiene en el ecosistema; si no se
comprende el funcionamiento de los ecosistemas naturales no se tendrán elementos suficientes
para hacer un uso racional de los recursos naturales y para manejar los ecosistemas artificiales.
El aspecto ecológico: Hace referencia al papel de la diversidad biológica desde el punto de vista
sistémico y funcional. Al ser indispensables a nuestra propia supervivencia, muchas de estas
funciones suelen ser llamadas servicios.
El aspecto económico: La biodiversidad es el primer recurso para la vida diaria, y además como un
depósito de recursos útiles para la fabricación de los artículos económicos importantes que
proporciona a la humanidad como: alimentos, industria, recreación, suministros, turismo y se ha
desempeñado en el desarrollo de la economía mundial.
El aspecto educativo: Educación es la base para esta toma de conciencia y para el cambio de
conductas a niveles individual y comunitario. Es importante lograr que los niños en edad escolar se
conviertan en promotores del cambio al adoptar frente a la naturaleza una actitud diferente a las que
sus padres han tenido. Para ello es preciso enseñarles a valorar la naturaleza e impulsarlos a llevar
a cabo acciones simples en favor del medio ambiente, como cuidar los espacios verdes, no arrojar
elementos contaminantes o que puedan afectar a las especies silvestres, etc.
El aspecto estético: Si la diversidad biológica no se preserva, la humanidad perderá la posibilidad de
apreciar y disfrutar de una gran parte de los resultados de millones de años de evolución biológica
en nuestro planeta. La recompensa estética que los seres humanos obtienen al contemplar la
naturaleza es incalculable y debe ser tenida en cuenta en el momento de evaluar los recursos
naturales. En la actualidad se observa un mayor interés por cuestiones relacionadas con la
conservación de esos recursos, que se manifiesta en la creciente popularidad del ecoturismo, de la
afición a observar aves, de la práctica de la jardinería y de la producción y difusión de documentales
sobre la vida silvestre.
El aspecto ético: Todo ser viviente tiene un valor por el simple hecho de existir. El ser humano es la
especie dominante sobre la Tierra y tiene derecho a hacer uso de la diversidad biológica, pero esto
no lo exime de la obligación de respetar a las otras especies que conviven con él. Por este motivo,
toda acción del hombre que ponga en peligro la supervivencia de otra especie es éticamente
inaceptable. Además, el ser humano tiene la obligación de preservar los recursos biológicos para el
futuro, ya que las generaciones venideras deberían tener las mismas oportunidades de apreciar y
disfrutar de la diversidad biológica y de obtener los beneficios de su explotación.
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Problemas ambientales
Las principales afectaciones al ambiente global, se expresan en el agotamiento de recursos naturales,
renovables y no renovables; en la distribución ecológica desigual del consumo de energía y en la
disminución de la capacidad del sistema ambiental planetario para asimilar los desechos producidos por la
sociedad.
Son aquellos problemas cuyos efectos no se limitan a un país o región, si no que se manifiestan extensa e
intensamente por todo el planeta. Los principales son:
Pérdida de diversidad biológica: La biodiversidad es muy importante para la vida en nuestro
planeta. Muchas especies y ecosistemas están desapareciendo, se están extinguiendo; lo cual
verdaderamente es muy grave. Es el único impacto ambiental que sin lugar a dudas es irreversible
cuando una especie se extingue no hay absolutamente nada que podamos hacer para recuperarla.
Estos gases tienen la habilidad de absorber la radiación, llevando a una tendencia de que la
atmósfera cree climas más calientes.
Degradación de las cuencas: La degradación y deterioro de las cuencas hidrográficas es uno de los
problemas ambientales de mayor significación que enfrentan los países en el mundo. En particular,
la degradación de los suelos está contribuyendo al estancamiento de extensas áreas
potencialmente agrícolas, cuya vulnerabilidad se incrementa a medida que se intensifica el uso de
la tierra por actividades agrícolas y otros usos del territorio.
Deforestación: La deforestación es el cambio de una cubierta dominada por árboles a una carece
de ella. Es la eliminación de la vegetación natural por tanto, la eliminación de estos bosques es con
mucho el factor principal conducente en la extinción masiva de las especies, que probablemente
ocurrirá en unas pocas décadas futuras.
Contaminación de las aguas: La contaminación del agua es un problema local, regional y mundial y
está relacionado con la contaminación del aire y con el modo en que usamos el recurso de la tierra.
El crecimiento demográfico, la industrialización y la concentración urbana, contribuyen a lo que es
una amenaza para el hombre contemporáneo, el deterioro de su medio ambiente. Desde su origen,
los grupos humanos se establecieron en las cercanías de los ríos, lagos o áreas costeras, por su
dependencia vital del medio acuático, provocando así los primeros indicios del deterioro de la
calidad del agua y evidenciando la contaminación. La contaminación del agua es incorporación al
agua de materias extrañas como microorganismos, productos químicos, residuos industriales y de
otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para
los usos pretendidos.
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Calentamiento global de la tierra: el termino calentamiento global se refiere a un alza en la
temperatura promedio de la tierra como resultado de que la radiación emitida por el planeta está
siendo retenida por varios gases en la atmosfera los cuales su concentración ha sido aumentada
por la industrialización humana, comercial y actividades agriculturales.
Taxonomía y sistemática
Son las ramas de la biología responsables de la categorización jerárquica.
La sistemática se encarga de crear sistemas de clasificación en los cuales se toma en cuenta: Los rasgos
de similitud, las diferencias, el origen y relaciones evolutivas de cada especie. Se representan en forma de
árbol ramificado, en cuya base se identifica al ancestro y en las ramas la descendencia de las especies que
contiene.
La taxonomía se encarga de poner las reglas y procedimientos para identificar, nombrar y clasificar a cada
una de las especies en las categorías o niveles de forma jerárquica, siguiendo los patrones de la
sistemática; basados en relaciones naturales, de manera que se reúnen en un mismo grupo los organismos
que presentan cierta relación y características en su origen evolutivo.
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Unicelulares:
Multicelulares:
Ejemplo
Orden: Es una división de la clase que se basa en las características comunes de algunos seres
vivos.
Género: Es la categoría que emparenta a las especies relacionadas entre sí por medio de la
evolución.
Familia: Es la agrupación de los seres vivos con características comunes dentro de un orden.
Especie: Es usada para referirse a un grupo de individuos que cuentan con las mismas
características permitiendo la descendencia fértil entre ellos.
Clase: Los filos se dividen en clase por las características más comunes que hay entre ellos.
La necesidad de hacer más exacta la clasificación obligo a establecer categorías intermedias que se forman
sobre todo, añadiendo prefijos a las existentes. Como ser súper, su e infra. Es necesario subrayar que
alguna que las que se deducen de esta regla no se usa en absoluto; en particular, súpergenero, que es
sustituida por la tribu; y súperespecie, que en botánica es sustituida por grex. También hay casos
comunes de variedad, subgénero, subespecie, raza; y no tan comunes, como subtribus.
Dominios
En la actualidad están descritos tres dominios, también llamados imperios o superreinos, Contienen toda la
diversidad biológica que se conoce, exceptuando los virus, que se clasifican a parte.
Archaea: En él se incluyen todas las arqueas, como las bacterias, todos sus miembros son
unicelulares y sin núcleo aunque se diferencian en cosas fundamentales como la composición
de su pared exterior o sus rutas metabólicas, casi cercanas a las de eucariotas. Hasta el estudio
taxonómico basado en la comparación de las moléculas de ADN las arqueas se consideraban un filo
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dentro del dominio Bacteria, aunque las pruebas moleculares demostraron que su origen es
posterior al de bacterias, a medio camino entre ellas y los eucariotas. Sin embargo las arqueas son
las reinas de las condiciones extremas, por ejemplo, salinidad como pudiendo usar como
nutrientes el hidrógeno, el amoniaco o el metano.
Bacteria: Incluye a toda la mayoría de seres vivos microscópicos unicelulares o que forman
agregados, sin núcleo ni orgánulos celulares, se caracterizan además por tener una pared
celular. Son los organismos más abundantes del planeta y están presentes en todos los
ecosistemas, desde manantiales de agua a 100 ºC hasta en los polos donde nunca sube la
temperatura por encima de -15ºC.
Eukarya: Los eucariotas que fueron los últimos en aparecer evolutivamente hablando, comprende
todos los organismos con núcleo y que presentan orgánulos como las mitocondrias o los
cloroplastos, con rutas bioquímicas más complejas que permiten una mayor complejidad estructural,
más allá de los unicelulares. Dentro del domino Eucariota existen varios Reinos: Protistas
(Protistas), Fungi (Hongos), Plantae (Plantas) y Animalia (animales). Todos los eucariotas
comparten un antecesor evolutivo común, al igual que todos los seres vivos teóricamente comparten
un antecesor evolutivo común, denominado LUCA (Last Universal Commun Antecesor).
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Reino Protista: Son seres unicelulares y eucariotas. Son autótrofos y heterótrofos, se nutren por
absorción, pertenecen al nivel protoplasmático. Algunos son inofensivos y otros parásitos.
Reino Fungí: Está constituido por los hongos, organismos pluricelulares, eucariontes, que carecen
de clorofila, son heterótrofos y descomponedores. Su sistema de nutrición es por absorción de
materia orgánica. Los hongos parásitos son nocivos, pues producen enfermedades.
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Reino Vegetal: Consta de organismos multicelulares, fotosintéticos, eucariotas y autótrofos, se
subdividen en plantas vasculares (con conductos) y no vasculares (musgos). Las vasculares se
subdividen en plantas con semillas y sin ellas; y a la vez se subdividen en gimnosperma (semillas
desnuda) y angiosperma (semillas en fruto).
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Red taxonómica de los reinos
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