5/26/2017 Professions ­ French Vocabulary

Professions
Métiers

Put your French to work by learning the French names for
various crafts and trades.

  In France, many professions have only a masculine
form, even if the person in question is female. Other
French­speaking countries have some feminine forms
which are not recognized in France.*
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actor / actress un acteur une actrice

artist un artiste une artiste

baker un boulanger une boulangère

butcher un boucher —

carpenter un charpentier —

cashier un caissier une caissière

chef un chef une chef

un
civil servant  une fonctionnaire
fonctionnaire

dentist un dentiste une dentiste

doctor un médecin —

electrician un électricien —

employee un employé une employée

engineer un ingénieur —

fireman un pompier —

lawyer
un avocat une avocate
(barrister)

une femme de
maid —
chambre

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manager un gérant —

mechanic un mécanicien —

nurse un infirmier une infirmière

painter un peintre —

pharmacist un pharmacien une pharmacienne

plumber un plombier —

police officer un policier —

un
receptionist une réceptionniste
réceptionniste

secretary un secrétaire une secrétaire

student un étudiant une étudiante

un professeur —
teacher
un prof une prof

waiter /
un serveur une serveuse
waitress

writer un écrivain —

  Unlike English, French does not use an indefinite article in the following construction:

Noun / Name / Subject pronoun + être + profession

Par exemple…

Mon frère est pompier.   My brother is a fireman.

Francine va être dentiste.   Francine is going to be a dentist.

Je suis écrivain.   I’m a writer.

But you do need an article in other constructions:

Je cherche un charpentier.   I’m looking for a carpenter.

Connaissez­vous un mécanicien ?   Do you know a mechanic?

C’est un avocat.   He’s a lawyer.

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  One of the first questions Americans are likely to ask of new acquaintances is "What do you do?" In
France, however, this is a personal question on par with "What religion are you?" So don’t ask, unless it’s
relevant to your conversation – and even then, first say si ce n’est pas indiscret.

   

Quiz: Professions

* The so­called femininization of job titles is an ongoing process/debate.

La féminisation des noms, une querelle franco­française – La Croix

«Madame la présidente» ou «le président» : quelle est la règle ? – Le Figaro

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