INTRODUCCIÓN

El análisis del ciclo hidrológico es de gran importancia debido a que el agua es un recurso
fundamental para la existencia de los seres vivos. Ya que, la existencia de muchos de estos, depende
del consumo de este recurso, o se ve amenazada por inundaciones producidas por el aumento de
nivel de los flujos superficiales. Debido a esto, es de gran importancia conocer la distribución de este
recurso a lo largo de tiempo y durante los eventos de lluvia.

En el ciclo hidrológico, parte de la precipitación total es interceptada, otra parte es evaporada, otra
es almacenada en depresiones, otra es infiltrada hacia el suelo y finalmente, otra corresponde a la
escorrentía superficial, como se puede observar en la Figura 1.

Figura 1 Ciclo hidrológico a nivel de cuenca [1]

La intercepción es el agua retenida por la vegetación antes de llegar al suelo, sin embargo, en
muchos análisis de lluvia escorrentía, no se tiene en cuenta debido a que su magnitud no es muy
significativa.

Por otro lado, la infiltración es el proceso en el cual el agua penetra desde la superficie del terreno
hacia el suelo, reponiendo la humedad del suelo, recargando los acuíferos y determinando la
escorrentía superficial [2]. Su análisis es de gran importancia en el análisis del ciclo hidrológico, ya
que esta determina la respuesta de la cuenca a eventos de lluvia, ya que determina la relación entre
la precipitación y la escorrentía, como se puede observar en la figura 2.
 Figura 2 Lluvia, infiltración y escorrentía superficial luego de un evento de lluvia [3].

La infiltración varía en los diferentes suelos. Cada suelo tiene una capacidad de infiltración, la cual
se define como el nivel máximo de agua que el suelo puede absorber dependiendo de sus
propiedades, y tiene una tasa de infiltración, la cual es el flujo de agua que penetra el suelo por
unidad de tiempo [2]. Estas propiedades son particulares para cada horizonte de suelo. Esto se debe
a que la capacidad de infiltración del suelo, así como la tasa de infiltración dependen de propiedades
como:

- Propiedades del suelo: estructura del suelo, la textura

- Las condiciones del suelo: compactación, materia orgánica, condiciones de humedad
antecedentes, la fauna presente en el suelo
- La viscosidad y la calidad del agua.

Debido a esto, la estimación de este parámetro es difícil. Sin embargo, debido a que la infiltración
determina la recarga de acuíferos, así como el estancamiento de agua superficial durante eventos
de lluvia y la escorrentía superficial, este fenómeno ha sido intensamente estudiado. En la
actualidad, se utiliza para el manejo de agua en la agricultura, la conservación del recurso del suelo
y otras actividades silvoagropecuarias, así como en la ingeniería civil para el diseño de canales,
embalses, en la construcción de modelos de balance hídrico y en el diseño de sistemas de drenaje
[4].

Con el fin de determinar la capacidad de infiltración del suelo, a lo largo del tiempo, se han
desarrollado diferentes métodos e instrumentos para determinar la infiltración en el suelo. En este
informe, se determinará la tasa de infiltración de un suelo, así como la conductividad hidráulica
saturada de un suelo, a partir del ensayo de infiltrómetro de doble anillo.

RESULTADOS

En la siguiente tabla, se registran las lecturas tomadas durante la medición de la capacidad de

infiltración del suelo con ayuda del infiltrómetro.
 Tabla 1 Lecturas tomadas durante la práctica

Lectura No. Tiempo (min) Nivel de agua (mm)

1 0 16
2 1,5 19
3 3 21
4 4,5 21
5 6 21
6 10 21
7 15 22
8 20 23
9 25 24
10 30 27
11 35 30
12 40 33
13 45 33
14 53 37
15 61 39
16 69 43
17 77 47
18 86 51
19 95 55

Como se puede observar, el nivel de agua no varió de las lecturas No.3 a la No.6, esto se debe a que
el intervalo de tiempo de medición era muy corto (1,5 min), es decir, no era lo suficientemente largo
como para que se absorbiera una suficiente cantidad de agua que pudiera ser registrada por el
equipo. Debido a esto, se eliminaron las lecturas que no mostraban variación y a partir estos datos
modificados, se determinó la tasa de infiltración del suelo. A continuación, se muestran los datos
ajustados, la gráfica de la lámina de agua en el tiempo, así como la gráfica de la tasa de infiltración
en el tiempo.
Tabla 2 Determinación de la tasa de infiltración a partir de los datos ajustados.

Lectura Tiempo Nivel de agua Tasa de infiltración

h (mm) t (h)
No. (min) (mm) (mm/h)

1 0 16 - -
2 1,5 19 3 0,025 120
3 3 20 1 0,025 40
4 15 22 2 0,083 24
5 20 23 1 0,083 12
6 25 24 1 0,083 12
7 30 27 3 0,083 36
8 35 30 3 0,083 36
9 40 33 3 0,083 36
10 53 37 4 0,133 30
11 61 39 2 0,133 15
12 69 43 4 0,133 30
13 77 47 4 0,133 30
14 86 51 4 0,150 26,7
15 95 55 4 0,150 26,7

Lámina de agua
60

50
Lámina de agua (mm)

40

30

20

10

0
0 20 40 60 80 100
t (min)

Figura 3 Variación de la lámina de agua en el tiempo.

Tasa de infiltración en el tiempo

140
y = 2E-08x6 - 8E-06x5 + 0.001x4 - 0.0651x3 + 2.0069x2 - 27.231x + 134.54
120 R² = 0.7747

100

80
f (mm/h)

60

40

20

0
0 20 40 60 80 100

t (min)

Figura 4 Variación de la tasa de infiltración en el tiempo.

ANÁLISIS DE RESULTADOS

Para poder completar el ensayo de infiltrómetro, es necesario llevar el suelo a condición de

saturación. Para esto, se debe realizar el ensayo hasta que la tasa de infiltración sea constante. Con
el fin de poder identificar en la práctica en qué momento la tasa de infiltración se vuelve constante,
es necesario utilizar intervalos de tiempo de medición regulares. Por esto, en la Tabla 1, se puede
observar que al inicio se tomaron las lecturas cada 1,5 minutos, sin embargo, a partir de la lectura
No.7, se empezaron a tomar las medidas cada 5 minutos. Esto se debe a que se notó que 1,5 minutos
no era un intervalo de tiempo suficiente para que la lámina de agua variara en una cantidad
significativa que se pudiera apreciar en el aparato de medición, por lo cual se decidió tomar un
intervalo de tiempo mayor.

Como se puede observar en la Figura 2, la tasa de infiltración disminuye con el tiempo, hasta llegar
a una tasa constante. Esto se debe a que la magnitud de la tasa de infiltración depende del
diferencial de presión y como el contenido de humedad inicial en el terreno es bajo, la tasa de
infiltración es alta. Sin embargo, a medida que el terreno se humedece, se admitirá menos cantidad
de agua ya que disminuirá el gradiente de presión, y, en consecuencia, se filtrará menos agua, hasta
alcanzar una tasa de infiltración constante conocida como conductividad hidráulica saturada, la cual
es 𝐾𝑠𝑎𝑡 = 26,7 𝑚𝑚/ℎ, para este terreno.

Por otro lado, las curvas típicas de infiltración de un suelo dependiendo de sus diferentes
condiciones de humedad antecedente, se muestran en la Figura 3. Al comparar esta gráfica con la
obtenida a partir de la práctica (Figura 2), se puede observar que esta última presenta valores
atípicos entre las lecturas tomadas entre los 20 y 25 minutos, ya que la magnitud de la tasa de
infiltración de estos, es inferior a la tasa mínima de infiltración. Esto se puede deber a errores
obtenidos durante la realización de la práctica, ya que, en esta, es necesario mantener el nivel en
ambos cilindros, manteniendo el nivel del anillo central en un nivel superior al exterior, para evitar
el flujo de agua desde el suelo hacia el cilindro. Sin embargo, durante la práctica pudieron ocurrir
errores humanos donde se permitió que el nivel del cilindro externo fuese superior al del cilindro
central, obteniendo así algunas lecturas erróneas.

Figura 5 Curvas típicas de tasa de infiltración según condiciones antecedentes de humedad [5].
Finalmente, teniendo en cuenta los valores típicos de velocidad de infiltración básica mostrados en
la Tabla 3, se puede decir que el terreno donde se realizó el ensayo tiene una textura franco-
arenoso, debido a que su velocidad de infiltración básica es de 26,7 mm/h.
Tabla 3 Velocidades típicas de infiltración básica [6].

Textura Velocidad de infiltración básica (mm/h)

Arcilloso <5
Franco – arcilloso 5 – 10
Franco 10 – 20
Franco – arenoso 20 – 30
Arenoso > 30

REFERENCIAS

[1] El ciclo hidrológico a nivel de cuenca [online] Recuperado el 10 de septiembre de 2019.

Disponible en:
https://www.google.com/imgres?imgurl=https%3A%2F%2Fwater.usgs.gov%2Fedu%2Fgraphics%2
Fspanish%2Fwcinfiltrationsoilzone.gif&imgrefurl=https%3A%2F%2Fwater.usgs.gov%2Fedu%2Fwat
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y0HuM%3A&vet=10ahUKEwj5yZzTqcfkAhWJ1FkKHYmIDJEQMwh6KB4wHg..i&w=362&h=258&bih
=750&biw=814&q=lluvia%20escorrentia%20diagrama&ved=0ahUKEwj5yZzTqcfkAhWJ1FkKHYmIDJ
EQMwh6KB4wHg&iact=mrc&uact=8#h=258&imgdii=cq3KSugwx9qWDM:&vet=10ahUKEwj5yZzTqc
fkAhWJ1FkKHYmIDJEQMwh6KB4wHg..i&w=362

[2] Ruiz E-, Martínez M. “Hidrología. Aplicada: Infiltración y humedad del suelo” [online] Recuperado
el 10 de septiembre de 2019. Disponible en:
https://ocw.ehu.eus/pluginfile.php/4575/mod_resource/content/1/Material_Docente/Tema_4.pd
f

[3] https://www.google.com/url?sa=i&source=images&cd=&ved=2ahUKEwjcjvvCrsfkAhXKqlkKHW-
YC9sQjRx6BAgBEAQ&url=https%3A%2F%2Fdokumen.tips%2Fdocuments%2F7-hidrograma-
unitario.html&psig=AOvVaw0DzLe_kf7t69ts62vjAu7Q&ust=1568241758436479

[4] Génova L. et al. “Hidrología agrícola” [online] Recuperado el 10 de septiembre de 2019.

Disponible en:
http://aulavirtual.agro.unlp.edu.ar/pluginfile.php/15618/mod_resource/content/2/unidad%202%
202017.pdf

[5] Ibañez, S., et al. “Características del infiltrómetro de doble anillo (Anillo de Munz)” Universidad
Politécnica de Valencia [online] Disponible en:
https://riunet.upv.es/bitstream/handle/10251/7840/AD%20Infiltrometro.pdf

[6] “Infiltración de agua del suelo. Importancia y métodos para medirla” Portal Fruticola [online]
Disponible en: https://www.portalfruticola.com/noticias/2017/09/04/infiltracion-del-agua-en-el-
suelo-importancia-y-metodos-para-medirla/