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años: los pequeños de la casa crecieron y pronto no necesitarían de ella y ella podría
repensarse alla lejana misión… Pero el 14 de febrero del año 1901, cuando tenía diecinueve
años de edad, la desgracia hizo que quedara inválida para siempre. Sucedió en el lavadero
de la casa forestal de Stammham, cerca de Ingolstadt, donde ella trabajaba: una chimenea
estaba a punto de resbalar y caer y ella se subió a arreglarla, pero cayó en una tina llena de
agua caliente con lejía sufriendo gravísimas quemaduras en las piernas, hasta las rodillas.
La curaron en el hospital de Kosching y posteriormente, en el centro médico universitario de
Erlangen, pero poco pudo hacerse contra las llagas que la acción corrosiva del detergente le
habían provocado. Ana tuvo que volver a su casa de Mindelstetten después de meses de
hospitalización, encontrándose inválida para siempre, convirtiendose ella y su familia en
más pobres aun de lo que lo eran antes.
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Se dedicó a aconsejar y alentar a la gente que iban a solicitarle ayuda y apoyo. Se hizo
necesaria, indispensable, segura y saludable; en la cama siempre estaba “de guardia” para
atender a los demás incluso escribiendo cartas. No dejó de estar al servicio de los demás
hasta que murió. En el mes de septiembre del 1925, una caída de la cama la dejó sin voz,
solo susurraba: “Jesús, yo vivo en ti”. Después de su muerte dejó una fuerte presencia en
toda la región bávara. Sepultada en el cementerio, su cuerpo fue transportado a la iglesia
parroquial de Mindelstetten. San Juan Pablo II la beatificó el 17 de marzo de 1999, siendo
canonizada por el Papa Benedicto XVI, el 21 de octubre del 2012.
Cuando era una campesina, podía mantener ocultos los fenómenos místicos que se
manifestaban en ella, pero en el monasterio, en un ambiente más restringido, esto le era
imposible y, por lo tanto, algunas monjas, por celo o por ignorancia la hicieron objeto de
insinuaciones maliciosas y de todo género de sospechas. En el año 1811 el convento fue
suprimido por las legiones francesas de Napoleón Bonaparte y las hermanas tuvieron que
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dispersarse. Ana Catalina se puso al servicio de un sacerdote (don Juan Martín Lambert),
procedente de la diócesis francesa de Amiens y que había emigrado a Dülmen. En casa de
este sacerdote, a finales del 1812, los fenómenos místicos se multiplicaron y en los últimos
días de diciembre recibió los estigmas de la Pasión. Durante dos meses pudo mantenerlos
ocultos, pero el 28 de febrero no pudo levantarse más del lecho, que llegó a ser su
instrumento de expiación por los pecados de los hombres, uniendo sus sufrimientos a los de
la Pasión de Jesús.
Fue sometida a una investigación sobre los estigmas, los sufrimientos de la Pasión y los
fenómenos místicos que se le manifestaban y la investigación demostró su absoluta
inocencia y el carácter sobrenatural de los mismos. Se sabe que tuvo una visión sobre la
vida de Jesús y de María, pero sobre todo de la Pasión de Cristo: por ejemplo, explicó
detalladamente como era la casa donde vivía la Virgen en Éfeso y cómo era el castillo de
Maqueronte, en el que fue decapitado San Juan Bautista. Es difícil saber cuales fueron
efectivamente sus visiones, porque un contemporáneo suyo, el poeta y escritor Clemente
Brentano (1778-1842), las publicó añadiéndole y adornándolas por su cuenta, creando así
una gran confusión, que puso algunas dificultades en el proceso de beatificación.
Ana Catalina Emmerick murió en Dülmen el día 9 de febrero de 1824, llegando a ser una de
las siervas de Dios más conocida de Europa. Por pertenecer a la Orden de las Agustinas,
los monjes de esta Orden promovieron su Causa, que como ya he dicho sufrió varios
reveses por parte de algunos obispos, del propio Papa León XIII y por motivos políticos
ocurridos en Alemania… hasta que definitivamente, el 4 de mayo de 1981 se emitió el
decreto de introducción de la Causa.
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Costa
Balasar (Portugal), 3 de marzo
de 1904 – Balasar, 13 de
octubre de 1955
Alejandrina Maria da Costa nació
en Balasar (provincia de Oporto y
archidiócesis de Braga), el 30 de
marzo de 1904, siendo bautizada
el 2 de abril siguiente, Sábado
Santo. Su madre la educó
cristianamente junto con su
hermana Deolinda. Alejandrina
permaneció con su familia hasta
los siete años de edad, siendo
entonces enviada a Povora do
Varzim a la casa de la familia de
un carpintero para así poder
frecuentar la escuela elemental,
pues en Balasar no la había. Allí
hizo su primera comunión en el
año 1911 y al año siguiente fue
Fotografía de la Beata en su lecho. confirmada por el obispo de
Oporto. Pasados dieciocho
meses retornó a su pueblo para
vivir con su madre y su hermana
en aquella localidad lo que sería su Calvario hasta el día de su muerte. Como era de
constitución robusta, comenzó a trabajar en el campo. Su infancia había sido muy animada,
estaba dotada de un temperamento alegre y comunicativo, siendo muy querida por sus
compañeras. Pero con doce años de edad enfermó: una grave infección (quizás una fiebre
intestinal o tifoidea) la puso a un paso de la muerte. Superó el peligro, pero su físico quedó
señalado para siempre. Con catorce años de edad le ocurrió un hecho que fue decisivo en
su vida. Era el Sábado Santo del 1918.
Aquel día, ella, su hermana Deolinda y una muchacha aprendiza tenían intención de
ponerse a coser cuando se encontraron con tres hombres que intentaban entrar en su
habitación. Aunque debido a su fortaleza pudo cerrar la puerta, los tres hombres la forzaron
y entraron. Alejandrina, para salvar su amenazada pureza, no tuvo suerte al saltar por la
ventana de la habitación desde una altura de cuatro metros. Las consecuencias fueron
terribles, aunque no inmediatas. Después de varias visitas al médico, le diagnosticaron un
hecho irreversible. Con muchísima voluntad y tremendas dificultades pudo ir a la iglesia
hasta que tuvo diecinueve años de edad; esto edificó de manera maravillosa a la gente de
su pueblo. La parálisis fue progresando y los dolores se fueron haciendo cada vez más
terribles, las articulaciones perdieron todo movimiento y quedó completamente paralizada.
Era el 14 de abril de 1925 cuando Alejandrina ya no pudo levantarse de la cama, en la que
permaneció por espacio de treinta años hasta su muerte.
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Desde el viernes 3 de octubre de 1938 al 24 de marzo de 1942, o sea, ciento ochenta y dos
veces, vivió todos los viernes los sufrimientos de la Pasión. Alejandrina, superando su
estado habitual de parálisis, se levantaba de la cama y con movimientos y gestos
acompañados de terribles dolores, reproducía los diversos momentos del Vía Crucis durante
tres horas y media. “Amar, sufrir, reparar” fue el programa que el Señor le indicó.
Desde el 1934 – invitada por el jesuita Mariano Pinho que fue su director espiritual hasta el
año 1941 – , Alejandrina escribía todo aquello que Jesús le decía. En el 1936, por orden de
Jesús, a través del padre Pinho, solicitó al Papa la consagración del mundo al Corazón
Inmaculado de María. Esta súplica fue varias veces renovada hasta finales de 1941, cuando
la Santa Sede la interrogó por tres veces a través del arzobispo de Braga. El 31 de octubre
de 1942, el Papa pío XII consagró el mundo al Corazón Inmaculado de María mediante un
mensaje transmitido a Fátima en lengua portuguesa. Este acto fue renovado en Roma, en la
Basílica de San Pedro, el 8 de diciembre del mismo año.
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De manera muy especial, en los últimos años de su vida, acudían a ella muchísimas
personas venidas desde muy lejos, atraidas por su fama de santidad; muchos de ellos,
atribuían su conversión a los consejos recibidos de Alejandrina. En el año 1950 festejó el
XXV aniversario de su inmovilidad. El 7 de enero de 1955 se fue preanunciado que aquel
sería el año de su muerte y así, el 12 de octubre quiso recibir la Unción de los Enfermos. El
13 de octubre, aniversario de la última aparición de la Virgen de Fátima, sintieron que
exclamaba: “Estoy muy feliz porque me voy al cielo” y, efectivamente, murió a las siete y
media de la tarde.
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Damiano Grenci
Bibliografía y sitios:
* AA. VV. – Biblioteca Sanctorum (Enciclopedia dei Santi) – Voll. 1-12 e I-II-III appendice –
Ed. Città Nuova
* C.E.I. – Martirologio Romano – Libreria Editrice Vaticana – 2007 – pp. 1142
* Grenci Damiano Marco – Archivo privado iconográfico y hagiografico: 1977 – 2008
* Dora Samà – “La vita nascosta in Cristo. La Monachella di San Bruno”, Sud Grafica Marina
di Davoli (2006)
* AA. VV. de santibeati.it
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Introducción
La espiritualidad salesiana tiene
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Por ello, en esta gran familia no solo caben clérigos y religiosos, misioneros y mártires: el
laico tiene también un papel protagónico y aunque muchas veces entendamos que el laico
tiene una figura activa y con aspecto apostólico, hoy presentamos el caso de una persona
discapacitada que mediante su oración y ofrecimiento al proyecto de Dios, se ha convertido
en un ejemplo asombroso de como Cristo escoge a lo débil del mundo para confundir a los
fuertes. Tal es el caso de la Beata Alexandrina María da Costa.
Infancia
Nació el Jueves Santo 30 de marzo de 1904 en Balazar, provincia de Oporto y recibió el
bautismo el 2 de abril siguiente Sábado de Gloria, como se le conocía entonces al Sábado
Santo. Desde los seis años se enlistó en el catecismo e hizo su primera Comunión cuando
tenía los siete. A esta edad le fascinaba ir a la iglesia para admirar las imágenes de Nuestra
Señora del Rosario y de San José.
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Pero punto y aparte, era una mujercita entregada a las labores domésticas: cargar la leña,
lavar la ropa en el arroyo, tenía un particular empeño por la limpieza de la misma: “No
consigo pensar que el Niño Jesús tuviera su ropa sucia. Siempre he pensado en llegar a ser
Santa, pienso yo que el Señor no quiere suciedad en el alma ni en el cuerpo.” Con doce
años comienza a trabajar como sirvienta en la casa de un campesino que vive muy lejos de
su entorno. Este hombre es un bruto y exige a la niña que trabaje más allá de sus fuerzas.
Tiene ante ella el comportamiento de un verdadero animal. A pesar de su juventud y la
alegría que tenía por su naturaleza personal, siente verdadera amargura por esa situación.
Finalmente no pudiendo soportar esto, antes de los cinco meses renuncia a su trabajo. Pero
para no ser una carga para su familia, aprovechando que tiene energía física exuberante,
trabaja en el campo. Puede cargar un saco de cereales con la fuerza de un adulto. Pronto
cumple catorce años y se perfila como una hermosa muchacha. Las miradas se vuelven
sobre ella para mirarla, algunas veces con turbias intenciones, como lo hizo su ex patrón,
que se encapricha con ella. Aun hombre casado que le dedicó un piropo soez, le propina
una solemne bofetón y un joven rico que la esperaba luego del trabajo con la intención de
meterle mano, tiene que escuchar a voz en grito un reclamo en su contra.
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Hubo entonces una peregrinación a Fátima, ella quería participar, pero no pudo. Entonces
tiene una experiencia mística, está de pronto en su parroquia ante el Sagrario y comprendió
que Jesús también estaba prisionero en el Tabernáculo, entonces le dice: “Jesús, tú estás
prisionero en el Sagrario y yo en mi lecho por tu voluntad, nos haremos compañía”. Desde
esa fecha peregrina espiritualmente ante todos los sagrarios y ella se siente como la
lámpara viva que anuncia su presencia.
Un lecho, un altar
Pese a las limitaciones que puede significar el estar reducido a la inmovilidad en una cama,
Alexandrina nunca perdió la calma, ni la alegría ni su confianza en Dios. Su vida de oración
se fue profundizando al grado de profundizar en una vida mística. Desde 1931 Jesucristo se
le manifiesta y la invita a inmolarse junto con él, sugiriéndole un camino a seguir: amar,
sufrir, reparar. En 1936 escucha esta invitación del Señor: “Ayúdame a salvar a la
humanidad”. Como su enfermedad se va agravando, su párroco decide llevarle la Comunión
diariamente. Desde el 13 de octubre de 1938 hasta el 20 de marzo de 1942 sufre cada
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Mística de la Eucaristía
En 1832, el Jueves de Corpus
Chisti, apareció sobre la tierra
una cruz de color diverso en el
camino que va de la iglesia
parroquial al barrio de
Alexandrina, llamado del
Calvario; a pesar de los intentos
hechos por el párroco para
borrarla, incluso usando agua, la
cruz se formaba nuevamente. En
un éxtasis del 5 de diciembre de
1947, Jesús le revela el
significado de esa cruz: “Envié la
cruz a esta parroquia como
anuncio de tu crucifixión. La cruz
estaba lista, pero faltabas tú,
eres la victima elegida en los
planes divinos. No es sólo mi
Alexandrina la que está
crucificada sino Cristo en ella y
con ella es como he obtenido dos
La Beata fotografiada durante un éxtasis.
frutos: el amor a la Cruz y una
gran reparación”. Cabe señalar
que este signo está visible hasta
hoy y bien documentado.
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Jesús también le pide la salvación de las almas, invitándola a estar crucificada con él.
También le pide, como a Santa Margarita María de Alacoque, la comunión reparadora de los
nueve viernes primeros y la consagración del mundo al Corazón Inmaculado de María, su
Madre. En vísperas de la Guerra Civil Española, todavía Cristo le señala el corazón de su
Madre como remedio para la humanidad en peligro. Por órdenes de Jesús, pidió al Papa
que se realizara dicha consagración, por lo que la Santa Sede interrogó tres veces al
arzobispo de Braga sobre Alexandrina. Por fin, el Papa Pío XII consagró el mundo al
Corazón Inmaculado de María el 31 de octubre de 1947. Desde entonces, la vivencia visible
y sensible de la Pasión de Cristo en el cuerpo de la enferma terminó de presentarse.
Por espacio de trece años, inició un ayuno total que se prolongará hasta su muerte, viviendo
únicamente con el alimento de la Eucaristía: “No te alimentarás ya nunca sobre la tierra, tu
alimento es mi Carne, tu sangre es mi divina Sangre, tu vida es mi vida: la recibes de mí
cuando uno mi Corazón al tuyo, cuando te consuelo. No quiero que uses medicinas, excepto
aquellas a las que no se atribuye alimentación. Grande es el milagro de tu vida, hija mía,
hago que sólo vivas de mí, para mostrar al mundo el valor de mi Eucaristía y lo que significa
mi vida en las almas“.
Cooperadora salesiana
En 1945, el P. Humberto Pasquale conoce y trata a Alexandrina, a quien le da el diploma de
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Cooperadora Salesiana (hoy tendría que decirse “salesiana cooperadora”) para que en
unión con los salesianos, trabajara por la salvación de las almas y rogase y ofrezca sus
sufrimientos por todos los cooperadores del mundo. Este diploma ella lo hizo colocar en un
lugar visible de su aposento para no perderlo de vista, “me siento muy unida a los
salesianos y a los cooperadores de todo el mundo. ¡Cuántas veces reafirmo mi testimonio
de pertenencia y ofrezco mis sufrimientos, unida a todos ellos, por la salvación de la
juventud! Amo a la congregación y no la olvidaré jamás, ni en la tierra ni en el cielo”.
También hizo colocar una foto de la capilla del noviciado de Mogofores, así se convirtió en la
hermana víctima de los novicios salesianos que se preparan a seguir la misión de San Juan
Bosco. A ellos les escribirá: “Los llevo a todos en mi corazón. Tengan confianza, Jesús
estará siempre con ustedes. Cuenten conmigo en la tierra y después en el cielo, donde los
espero. Por favor, rueguen por mí, soy su Alexandrina”.
Esa tarde se agotaron todas las rosas de Oporto, pues fueron vendidas para llevarlas a la
capilla ardiente donde estaba su cuerpo. Antes de morir había pedido que se le sepultara
frente al Sagrario: “En vida siempre deseé estar unida a Jesús en el Santísimo Sacramento
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del altar y mirar al tabernáculo cuantas veces me fuera posible, después de mi muerte
quiero seguir contemplándole, teniendo la mirada fija en Nuestro Señor Sacramentado”. A
su hermana Diolinda dictó su epitafio: “Pecador: si las cenizas de mi cuerpo pueden ser
útiles para salvarte, acércate. Si es necesario, pisotéalas hasta que desaparezcan pero no
peques nunca más. No ofendas más a nuestro Señor. Conviértete, no pierdas a Jesús por
toda la eternidad. ¡Él es tan bueno!”.
Culto
Su proceso de canonización fue abierto por la diócesis de Braga en 1973. En 1978 sus
restos fueron exhumados y trasladados a la parroquia de Balasar, donde actualmente
reposan. Fue beatificada el 25 de abril de 2004 por San Juan Pablo II. Su celebración
litúrgica se asignó al 13 de octubre, aniversario de su muerte.
Oración
Dios, Padre bueno, que has dado a tu Iglesia a Alexandrina María, unida íntimamente a la
Pasión de tu Hijo, para que, en todos los rincones del mundo, se encienda el amor a la
Eucaristía y la devoción al Inmaculado Corazón de María; haz que seamos también
nosotros morada de tu Espíritu y testimonios apasionados de tu amor misericordioso. Por
nuestro Señor Jesucristo…
Humberto
Bibliografía
– BOSCO, Teresio, Familia Salesiana, Familia de Santos. Editorial CCS, Madrid 1998 pp.
141-146.
– MEMORIA, La Eucaristía, Luz y Vida del Nuevo Milenio, XLVIII Congreso Eucarístico
Internacional, Guadalajara, México, 2004. Arquidiócesis de Guadalajara, A.R. Ediciones de
Impre-Jal, pp. 427-431.
– VVAA, Nuevo Año Cristiano X Octubre, Editorial BAC, Madrid, 2006, pp. 346-355.
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