Autoarea Harriet Beecher Stowe și ,,Coliba unchiului Tom”

Harriet Beecher Stowe (14 iunie 1811 – 1 iulie 1896) a fost o aboliționistă și scriitoare
americană. Romanul lui Stowe, Coliba unchiului Tom (1852) înfățișează viața african-
americanilor sub sclavie; romanul a fost foarte bine primit în SUA și Anglia dar și-a atras
ura celor din sudul Statelor Unite care erau în favoarea sclaviei.

Stowe a fost fiica unui preot si sotie de profesor. A fost o persoana credincioasa, iar in
opinia sa, crestinismul si sclavia sunt complet incompatibile. Se pare si ca ideea autoarei
s-a conturat si mai bine dupa ce aceasta a citit autobiografia lui Josiah Henson, un sclav
de culoare, care a trait pe una dintre plantatiile din Sud. Povestea romanului se
concentrează în jurul Unchiul Tom, un sclav negru în jurul căruia se dezvoltă poveștile
celorlalte personaje — sclavi și stăpâni de sclavi. Romanul sentimental descrie realitatea
sclaviei, enunțând punctul de vedere că iubirea creștinească poate depăși ceva atât de
distructiv ca înrobirea oamenilor. Prin eroul sau, Stowe a castigat inima americanilor din
statele nordice si, mai mult sau mai putin, a facilitat formarea punctelor de vedere
contradictorii, care vor duce la izbucnirea razboiului civil, iar, odata cu el, la sfarsitul
sclaviei.Romanul "Coliba Unchiului Tom" a fost publicat ca un foileton in revista
abolitionista, "National Era", incepand cu 1851, timp de 40 saptamani, iar, odata cu
trecerea anilor, a devenit cel mai de succes roman american al secolului 19 și a doua
cea mai bine vândută carte a secolului, după Biblie. Aceasta a avut un profund efect
asupra atitudinilor față de afroamericani și față de sclavie în SUA, intensificând și
conflictele sociale care au condus la declanșarea războiului civil american. Însuși
Abraham Lincoln la întâlnirea cu Stowe de la începutul războiului civil ar fi declarat, „Deci
aceasta este mica doamnă care a pornit acest mare război”.

După ce a fost acuzată de adversarii ei că deformează realitatea în acest roman,

Harriet Beecher Stowe publică în 1853 Cheia Colibei unchiului Tom (A Key to Uncle
Tom's Cabin), volum documentar folosit de ea la scrierea romanului. Tot în 1853 apare
prima versiune românească a romanului, tradus de Theodor Codrescu. În 1913 C. D.
Moldoveanu publică o nouă traducere, iar Iosif Nădejde publică o versiune pentru tineret
a romanului. La Editura pentru Literatură, în 1967, în cadrul colecției Biblioteca pentru toți
nr. 374, este publicată o nouă versiune sub traducerea lui Mihnea Gheorghiu.