Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
El término odontólogo deriva del griego odont(o) (ὀδο-ύς/-ντος), que en español significa
diente. Dentista proviene del latín dents, dentis, que en español significa diente. Se puede
definir al odontólogo o dentista como médico de la cavidad oral o aparato estomatognático. El
aparato estomatognático lo constituyen los labios, la lengua, los dientes, el periodonto, el
paladar, la mucosa oral, el piso de la boca, las glándulas salivales, las amígdalas y la orofaringe.
El término estomatología deriva del griego στόμα (estoma), que en español significa boca o
cavidad oral se emplea en general como sinónimo de odontología.
Historia de la odontología
Las enfermedades han aquejado a la humanidad desde sus mismos inicios, en especial el agudo
y lancinante dolor dentario producido por una caries profunda o un absceso periapical. Técnicas
curativas y rehabilitadoras han sido practicadas por muchos médicos a lo largo de la historia. El
registro más antiguo que existe sobre una práctica primitiva egipcia de la Odontología data de
hace 5000 años (3000 años antes de nuestra era). Hessie-Re es considerado el primer dentista
conocido de la historia, una inscripción egipcia en madera lo muestra como jefe de médicos de
la corte. Aristóteles (384 a. C.-322 a. C.) trató sobre algunos aspectos odontológicos, por ejemplo
procedimientos de esterilización usando un alambre caliente para tratar las enfermedades de
los dientes y de los tejidos orales, también disertó sobre la extracción dental y el uso de alambres
para estabilizar fracturas maxilares y ligar dientes perdidos.
Durante la Edad Media, la profesión fue asumida por los barberos quienes además de otros
servicios, realizaban las sangrías y las extracciones dentales de los clientes aquejados de dolor.
El doctor francés Pierre Fauchard (1678-1761) es considerado el padre de la odontología
moderna, por sus novedosos aportes a esta ciencia, particularmente por la profesionalización
de la práctica dental y la publicación en 1728 de su obra "Le chirugien dentiste; ou, traité des
dents” (el cirujano dentista; o tratado sobre los dientes). Pierre Fauchard fue dentista personal
de Luis XIV; en París se encuentra su museo. En diciembre de 1844, Horance Wells, dentista de
Hartford, Connecticut, utilizó por primera vez el óxido nitroso, como anestésico para la
extracción dentaría. A principios del siglo XX, el médico valenciano Bernardino Landete Aragó
fue pionero de la estomatología española y creador de la cirugía oral o maxilofacial en dicho
país.3
Estudios de odontología
La primera facultad de odontología fue el Baltimore College of Dental Surgery que se fundó en
Estados Unidos en 1840. En Europa, el Reino Unido introdujo los estudios independientes de
odontología en 1859, sin embargo otros países europeos como España, Portugal e Italia han
mantenido durante buena parte del siglo XX el concepto de odontología como especialidad de
la medicina, de tal forma que para conseguir el título de odontólogo o estomatólogo era preciso
obtener primero la licenciatura en medicina y posteriormente realizar la especialidad en esta
disciplina. Esta situación ha cambiado a partir de los últimos años del siglo XX con los criterios
de armonización de estudios impuestos por la Unión Europea.4
El programa de estudios para obtener el título de odontólogo es variable dependiendo del país
concreto. En la Unión Europea la duración de los estudios es de 5 años a tiempo completo y el
programa de formación consta de diferentes aspectos:4
Conocimiento de las ciencias en las que se basa la odontología incluyendo biología y estadística.
Comprensión del método científico y sus fundamentos.
Estudio de las enfermedades que afectan a los dientes, la boca, maxilares y órganos anexos,
medidas de tratamiento y prevención. Dentro de este apartado se incluyen las materias más
específicas de la odontología, entre ellas cariología, materiales dentales, endodoncia,
microbiología oral, patología oral, cirugía oral, ortodoncia y odontopediatria, periodoncia,
radiología dental y prótesis dentales.