Los tetraodóntidos (Tetraodontidae) son una familia de peces principalmente marinos y

de estuarios que pertenece al orden de los Tetraodontiformes. La familia incluye numerosas

especies, que reciben nombres tales como pez globo, también llamado puercoespín de mar,
o avestruz de mar (coloquialmente).1 Reciben estas denominaciones por poseer la capacidad
de hincharse, tomando agua o aire, cuando son atacados o se asustan, multiplicando varias
veces su tamaño haciendo imposible que el atacante pueda tragarlo.
Morfológicamente son similares al pez erizo con el cual se encuentran emparentados, que
posee grandes espinas externas (a diferencia de las espinas escondidas y más delgadas de
Tetraodontidae, que solo son visibles cuando el pez se infla). El nombre científico hace
referencia a los cuatro grandes dientes, que se encuentran fijados a una placa superior e
inferior, que son utilizados para aplastar los caparazones de crustáceos y moluscos sus
presas naturales.
Por lo general se considera que los peces globo son el tercer vertebrado más venenoso del
mundo, después de la rana dorada venenosa y el pez piedra. Ciertos órganos internos, tales
como el hígado, y a veces la piel, contienen tetrodotoxina o tetrogodina y son
sumamente tóxicos para la mayoría de los animales que los consumen; sin embargo, la carne
de algunas especies es considerada un manjar en Japón ( 河豚, pronunciado fugu), Corea (
복 bok o 복어 bogeo ), y China ( 河豚 hétún) cuando es preparada por chefs especialmente
entrenados que saben qué parte puede ser consumida y cuánta cantidad es seguro ingerir.
Tetraodontidae contiene por lo menos unas 120 especies de peces globo en 28 géneros.1 Por
lo general son habitantes de los trópicos y mares templados alrededor del mundo. Evitan las
aguas frías, así que nunca serán vistos en zonas cercanas a los polos. Se mantienen en áreas
costeras poco profundas y también sobreviven en cuerpos de agua dulce y agua salobre.
Alrededor de 40 especies viven en aguas salobres. Su hábitat está conformado por entornos
de vegetación, arrecifes de coral y manglares.2
Por lo general son de tamaño pequeño a mediano (30 cm a 50 cm), aunque unas pocas
especies pueden llegar a medir más de 100 cm. Habitan a no más de 300 m de profundidad,
principalmente en zonas de arrecifes de coral.3
Se alimentan de animales de concha dura como almejas y caracoles, así como de erizos de
mar, algas, esponjas y pequeños invertebrados. Sus dientes están en constante crecimiento y
son desgastados naturalmente gracias a su alimentación dura; de lo contrario, estos crecerían
de forma anormal de tal manera que les impediría comer.2

Índice

 1Tetrodotoxina
 2Reproducción
 3Géneros
 4Enlaces externos
 5Bibliografía
 6Referencias

Tetrodotoxina[editar]
Véase también: Takifugu
Artículo principal: Tetradotoxina
Es una potente neurotoxina que se encuentra principalmente en las vísceras (por
ejemplo, hígado, ovarios, testículos) de muchas especies de peces tetraodóntidos y
diodóntidos, como el pez globo. Su ingesta hace disminuir todas las constantes vitales puesto
que interfiere en la conductividad neuromuscular. Concretamente bloquea de una forma
específica los canales de sodio, que se encuentran entre otros, en la membrana de las
neuronas, y son los responsables de la generación de potenciales de acción (por
depolarización de membrana hasta alcanzar el nivel umbral de disparo), lo que en última
instancia produce la transmisión nerviosa. De esta forma, en presencia de TTX las neuronas
son incapaces de producir potenciales de acción y no pueden producir impulsos que permitan
a los músculos contraerse.

Reproducción[editar]
En 2012, un fotógrafo submarino japonés filmó a machos de la
especie Torquigener albomaculosus mientras esculpían grandes estructuras geométricas
circulares, en la arena del fondo marino, en Amami Ōshima, Japón. Las estructuras
aparentemente sirven para atraer hembras y proporcionarles un lugar seguro para que
depositen sus huevos.4