Biografía Meira Delmar

Olga Isabel Chams Eljach (Barranquilla, 21 de agosto de 1922-Barranquilla, 18

de marzo de 2009), conocida por el seudónimo de Meira Delmar,

Fue una poetisa colombiana de ascendencia libanesa. Fue una de las más
significativas poetisas del siglo XX en Colombia, considerada el nombre
femenino más destacado de la poesía del país.

Realizó sus estudios de bachillerato en el Colegio Barranquilla para Señoritas y

sus estudios superiores en la Escuela de Bellas Artes del Centro de Estudios
Dante Alighieri de Roma, Italia.

Estudió música en el Conservatorio Pedro Biava de la Universidad del Atlántico

e Historia del Arte y Literatura en el Centro Dante Alighieri de Roma.

Más tarde fue profesora de estas materias en la Universidad del Atlántico.

En 1937 sus primeras poesías -Tú me crees de piedra, Cadena, Promesa y El

regalo de la lluvia- son publicadas en la sección Poetisas de América de la
revista cubana Vanidades. En el momento de enviar sus poesías decide
adoptar el seudónimo Meira Delmar, principalmente para evitar que sus padres
y amigos reconociesen la autora de la obra. Meira parte de la modificación del
nombre Omaira, de origen árabe; y Delmar resulta de su amor y atracción por
el mar. Meses después su obra adquiere popularidad y periódicos y medios
nacionales empiezan a publicarla. Entonces vuelve a aparecer en Vanidades
con la publicación de los poemas Romance del recuerdo, Vuelo, El encuentro y
El vendedor de flores. Años después, Emilia Segebre, amiga de la poetisa
revelaría la identidad tras el seudónimo a Alirio Bernal y este se encargaría de
difundirlo en un artículo que escribió para la revista Civilización.

A petición y ante la insistencia de sus amigos, Ignacio Reyes Posada, Carlos

Osío Noguera, Héctor Rojas Herazo y Alirio Bernal, publica en 1942 su primer
libro Alba de olvido. El libro fue publicado por Editorial Mejoras, en una edición
inicial de cincuenta ejemplares. Más de medio siglo después, la revista
Semana, en su edición 882 de 1999, lo incluye en una selección de las mejores
cien obras colombianas del siglo XX; siendo la única mujer que aparece en la
sección de poesía.

Meses después, decidió enviar una carta con sus poesías y su primer libro a
Juana de Ibarbourou, domiciliada por ese entonces en Montevideo, para
solicitar su opinión sobre las mismas. Tiempo después, la poetisa manifestaría
que la hermosa misiva que recibió como respuesta fue la razón que la impulsó
a seguir escribiendo.
En 1944 fue publicado su segundo libro de poesía, Sitio del amor. Dos años
después, en 1946, publica su tercer libro Verdad del sueño.

En 1950 ofrece su primer recital público en la Biblioteca Nacional de Colombia

por invitación de Carlos López Narváez. En esa ocasión es dirigida por
Eduardo Carranza. Un año después publica su cuarto libro, nuevamente de
poesía, Secreta isla, en el que afirma haber alcanzado su propia voz.

En 1957 publica Cuadernillo de poesía No 26 en la colección Poetas de ayer y

hoy de Simón Latino en Bogotá. Tiempo después esta obra sería publicada en
Buenos Aires.

A pesar de su gran reconocimiento a nivel nacional, ningún libro de la poetisa

ha sido publicado por una entidad oficial o estatal; ella manifestó su
descontento por el estado de abandono absoluto en el que se encuentran libros
de autores altamente reconocidos.

Desde 1958 y durante 36 años fue directora de la Biblioteca Pública

Departamental del Atlántico; que en su honor fue renombrada Biblioteca
Pública Departamental Meira Delmar. Llegó a ese cargo por invitación de
Néstor Madrid Malo, cuando este era Gobernador del departamento del
Atlántico, y fue mantenida en el mismo por 27 gobernadores siguientes. En la
actualidad, y en su honor existen el Centro de documentación sobre la mujer
Meira Delmar de la Universidad del Atlántico y la Sala de lectura Meira Delmar
de la Biblioteca Piloto del Caribe.

La poetisa nunca se casó, en sus propias palabras debido a que esperó al

amor, y este nunca llegó. Sin embargo, consideró que fue afortunada en la
vida, pues tuvo grandes amigos; esa fue, según su conclusión, su recompensa
por no ser afortunada en el amor.

En 2001 el Centro de Educación Básica y Media N.° 145 cambia su nombre en

su honor por Instituto Distrital Técnico Meira Delmar, ubicado en la Carrera 13
No. 56 - 21.