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Los pulmones son los �rganos en los cuales la sangre recibe ox�geno procedente del
aire y se desprende del di�xido de carbono, el cual pasa al aire. Este intercambio,
se produce mediante difusi�n simple de los gases gracias a la diferencia de
presiones parciales de ox�geno y di�xido de carbono entre la sangre y los alv�olos.
�ndice
1 Anatom�a y caracter�sticas
1.1 Cisuras y l�bulos
1.2 Pleura
1.3 Circulaci�n
1.4 Histolog�a
2 Funci�n
2.1 Ventilaci�n pulmonar
2.2 Otras funciones del pulm�n
3 Enfermedades del pulm�n
4 Trasplante
5 Biolog�a animal comparada
5.1 Origen
6 Evoluci�n y especializaci�n
6.1 Peces y anfibios
6.2 Reptiles
6.3 Aves
6.4 Mam�feros
7 V�ase tambi�n
8 Notas y referencias
9 Enlaces externos
Anatom�a y caracter�sticas
La superficie de los pulmones es de color rosado en los ni�os y algo m�s gris�cea
en los adultos. El peso depende del sexo y del hemit�rax que ocupen: El pulm�n
derecho pesa en promedio 600 gramos y el izquierdo 500 g. Estas cifras son un poco
inferiores en el caso de la mujer, debido al menor tama�o de la caja tor�cica, y
algo superiores en el var�n.1? Se describen en ambos pulmones un v�rtice o �pex
correspondiente a su parte m�s superior y una base o porci�n inferior que se apoya
en el m�sculo diafragma. El pulm�n derecho est� dividido en 3 l�bulos por dos
cisuras, mientras que el izquierdo cuenta �nicamente con 2 l�bulos, superior e
inferior, separados por una cisura.
Cisuras y l�bulos
Pleura
La pleura es una membrana de tejido conjuntivo, el�stica ella evita que los
pulmones rocen directamente con la pared interna de la caja tor�cica. Posee 2
capas, la pleura parietal o externa que recubre y se adhiere al diafragma y a la
parte interior de la caja tor�cica, y la pleura visceral que recubre el exterior de
los pulmones, introduci�ndose en sus l�bulos a trav�s de las cisuras. Entre ambas
capas existe una peque�a cantidad (unos 15 cm�) de l�quido lubricante denominado
l�quido pleural.
Circulaci�n
Por otra parte el pulm�n recibe sangre oxigenada a trav�s de las arterias
bronquiales que surgen directamente de la arteria aorta, esta sangre oxigenada
irriga sobre todo las paredes de los bronquios y los bronquiolos.3?
Histolog�a
Los neumocitos tipo I son las m�s abundantes, forman la pared entre dos alv�olos y
tienen un n�cleo arrinconado en un extremo.
Los neumocitos tipo II son menos abundantes, y se caracterizan principalmente por
la presencia de un cuerpo laminar en su interior, adem�s poseen vellosidades en su
superficie; son c�lulas productoras de surfactantes. El surfactante pulmonar es un
complejo lipoprot�icos que proporcionan tensi�n superficial muy baja en la
interfase l�quido-agua, reduciendo as� el trabajo necesario para el estiramiento de
la pared pulmonar por la reducci�n de la tensi�n, y previniendo a su vez el colapso
de los alv�olos.
Los macr�fagos alveolares son otro tipo de c�lulas presentes en el epitelio
respiratorio.
Los conductos a�reos del pulm�n, que no intervienen en el intercambio gaseoso, se
llaman bronquiolos y est�n formados por cart�lago y m�sculo liso. La mucosa de las
v�as respiratorias est� cubierta por millones de pelos diminutos, o cilios cuya
funci�n es atrapar y eliminar los restos de polvo y g�rmenes en suspensi�n
procedentes de la respiraci�n, evitando, en lo posible, cualquier entrada de
elementos s�lidos que provoquen una broncoaspiraci�n.
Funci�n
Intercambio de gases entre los vasos capilares y el interior del alveolo pulmonar
La funci�n principal de los pulmones es realizar el intercambio gaseoso con la
sangre. En los alv�olos se produce el paso de ox�geno desde el aire a la sangre y
el paso de di�xido de carbono desde la sangre al aire. Este intercambio ocurre por
difusi�n simple debido a la diferencia de presiones parciales de ox�geno y di�xido
de carbono entre la sangre y los alv�olos. En los capilares pulmonares que rodean a
los alv�olos tiene lugar el intercambio gaseoso de ox�geno por di�xido de carbono,
de tal forma que la hemoglobina se desprende de una mol�cula de di�xido de carbono
y toma la de ox�geno. Todas las c�lulas del cuerpo utilizan este ox�geno para
realizar la oxidaci�n de glucosa generando as� la energ�a necesaria para que cada
una de ellas contin�e funcionando. La oxidaci�n ocurre en un org�nulo de las
c�lulas denominado mitocondria donde se genera como subproducto di�xido de
carbono.5? El proceso de respiraci�n en los pulmones ocurre atravesando los gases
una barrera de difusi�n constituida en los mam�feros por una pel�cula superficial
acuosa, las c�lulas epiteliales que forman la pared del alv�olo, la capa
intersticial, las c�lulas endoteliales de los capilares sangu�neos, el plasma y la
membrana del eritrocito que capta o suelta el gas.
Ventilaci�n pulmonar
Radiograf�a de t�rax en la que puede observarse rodeada por un c�rculo una neumonia
en el pulm�n derecho
Las enfermedades del pulm�n pueden ser cong�nitas (presentes desde el nacimiento) o
desarrollarse a lo largo de la vida. Algunas de las m�s frecuentes son la
enfermedad pulmonar obstructiva cr�nica o EPOC, causada mayoritariamente por la
inhalaci�n del humo de tabaco, el asma bronquial provocado frecuentemente por
alergia al polen u otras sustancias, la neumon�a y bronconeumon�a debida a la
proliferaci�n de bacterias o virus pat�genos en los alveolos pulmonares, el c�ncer
de pulm�n tambi�n muy relacionado con el tabaquismo y la tuberculosis pulmonar muy
frecuente en determinados pa�ses y asociada tradicionalmente a la desnutrici�n, la
pobreza, hacinamiento y malas condiciones de vida. A continuaci�n una lista
incompleta de algunas enfermedades del pulm�n:8?9?
Evoluci�n y especializaci�n
En el mundo animal, los pulmones son estructuras especialmente adaptadas al medio
terrestre y a la respiraci�n a�rea. Su funci�n es almacenar aire para poder filtrar
y absorber el ox�geno del aire. La mayor�a de pulmones presentan unos tabiques o
septos que producen una mayor superficie de intercambio gaseoso y una mayor
eficiencia. Los peces de respiraci�n branquial, gastan un 20 % de energ�a en
respirar mientras que aves y mam�feros solo el 2 %. Hay que hacer constar que el
metabolismo de aves y mam�feros es mucho mayor, necesitando alimentarse mucho m�s a
menudo.
Peces y anfibios
Peces y anfibios realizan el intercambio gaseoso por la piel, pulmones y la
bucofaringe. Los peces pulmonados presentan un �nico pulm�n y los anfibios dos
pulmones peque�os y tienen simplemente forma de saco, por lo que no son muy
eficientes. Seg�n las especies y su grado evolutivo, var�an desde unos sacos
simples de paredes lisas, en los urodelos, a los divididos en varias c�maras de los
anuros. Estos pulmones tienen una serie de c�maras que se llaman "faveolos".
Introducen el aire en los pulmones por sobrepresi�n lo que les diferencia de aves,
mam�feros y reptiles que lo hacen por depresi�n. Con todo, la piel es el principal
�rgano respiratorio debido a su gran superficie y a que les permite respirar de
forma parcial mientras permanece h�meda o se encuentran sumergidos. Los renacuajos
de anfibio, debido a su vida acu�tica, tienen 3 pares de branquias que sobresalen
del cuerpo.
Reptiles
En todos los reptiles la respiraci�n es pulmonar. Sus pulmones presentan tabiques o
septos, que ofrecen una mayor superficie de intercambio gaseoso y mayor eficiencia.
La superficie total de intercambio gaseoso est� muy aumentada respecto a los
anfibios. Las serpientes (ofidios), tienen el pulm�n derecho alargado y funcional y
el pulm�n izquierdo atrofiado. Las tortugas marinas, adem�s de respiraci�n
pulmonar, tienen respiraci�n cloacal, por su cloaca vascularizada toman el O2
disuelto en el agua.
Aves
Las aves utilizan sus dos peque�os pulmones como fuelles que insuflan el aire en
los mismos (por depresi�n) y a los sacos a�reos. Estos sacos a�reos son grandes
bolsas llenas de aire y conectadas con los pulmones. Los sacos a�reos est�n
repartidos entre las v�sceras del animal e incluso se prolongan por dentro de los
huesos. La pared de los sacos no est� vascularizada por lo que no es ah� donde se
produce el intercambio, este solo se da en los pulmones, pero en cierta cantidad,
el aire oxigenado se difunde por el cuerpo, como ocurre en aves y mam�feros por la
piel. Los pulmones av�colas no tienen ni alv�olos ni faveolos sino una serie de
tubos paralelos entre s� llamados "parabronquios". La eficacia pulmonar es mucho
mayor que en el resto de animales debido a que el flujo de aire es unidireccional y
no queda un volumen de aire residual. Cada ciclo consta de dos inhalaciones y dos
espiraciones. Los sacos a�reos est�n conectados a los pulmones de tal forma que
sobre el 75 % del aire inspirado pasa de largo por estos y fluye directamente hacia
los sacos posteriores. que sirven como reservorio de aire fresco. Al espirar este
aire fresco de los sacos posteriores es canalizado por los pulmones y recogido en
los sacos a�reos anteriores. De estos fluye directamente al exterior. La ventaja de
tal disposici�n es que por los pulmones siempre est� pasando aire oxigenado, tanto
en la espiraci�n como e la inspiraci�n. El aire inhalado es llevado por la tr�quea
a los bronquios, y de ah� a los pulmones, donde se encuentran los parabronquios,
con capilares para la hematosis, que realizan el intercambio gaseoso en la
inspiraci�n y exhalaci�n. Los sacos a�reos act�an tambi�n como refrigerantes,
disminuyendo el calor excesivo del cuerpo. A nivel de la divisi�n de la tr�quea, en
los bronquios se encuentra un �rgano fonador llamado siringe, que realiza la
funci�n del canto.
Mam�feros
Todos los mam�feros, incluidos los acu�ticos, son de respiraci�n pulmonar. Se
caracterizan por tener dos pulmones bien desarrollados y divididos en l�bulos. Los
pulmones se alojan en la cavidad pleural, limitados por el diafragma, que es un
m�sculo que con su distensi�n y contracci�n facilita la entrada y salida de gases.
Las v�as respiratorias son la tr�quea que se bifurca en dos bronquios cada uno
hacia un pulm�n. Estos se siguen bifurcando en bronquiolos y termina en los
alv�olos. El intercambio de gases (hematosis) se realiza en los alv�olos. Los
alv�olos son sacos ciegos que est�n rodeados de capilares sangu�neos.
V�ase tambi�n
Espir�metro
Espirometr�a
Fisioterapia respiratoria
Neumolog�a
Ventilaci�n pulmonar
Notas y referencias
Frank H. Netter, M. D. Atlas de Anatom�a Humana. Barcelona: Masson, 1996.
Rouvi�re, H. y Delmas, A. Anatom�a Humana. Barcelona: Masson, 9� ed., 1996.
Warwick, Williams. Gray: Anatom�a. Madrid: Editorial Harcourt, 36� ed., 1995
�Anatom�a segmentaria�. Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2007.
Tortora-Derrickson: Principios de anatom�a y fisiolog�a, 11� edici�n. Consultado
el 14 de febrero de 2017.
VV.AA: Aparato respiratorio. Histolog�a.
Archivado el 23 de noviembre de 2015 en la Wayback Machine. Consultado el 15 de
febrero de 2017.
�C�mo funcionan los pulmones�. Consultado el 4 de diciembre de 2014.
Mec�nica respiratoria.
Archivado el 17 de febrero de 2017 en la Wayback Machine. Universidad de Cantabria.
Consultado el 17 de febrero de 2017
�Capacidad pulmonar total: Definici�n�. Consultado el 19 de octubre de 2011.
American Lung Association. �Enfermedades Pulmonares�. Archivado desde el original
el 29 de junio de 2013. Consultado el 10 de mayo de 2013.
Departamento de Salud y Servicios Humanos, Oficina de Salud de las Mujeres.
�Preguntas frecuentes sobre enfermedades pulmonares�. Consultado el 10 d