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Introducción
Un captador o sensor es un aparato electrónico que constantemente está midiendo
una variable física (temperatura, distancia, etc.) y la transforma en una señal
eléctrica.
Actualmente hay dos clasificaciones importantes de captadores:
Análogo
Digital
Cada uno tiene sus características particulares adecuadas a su aplicación, donde
(como ya se mencionó) según las características y aplicaciones del sensor,
convierten la variable física medida en señal eléctrica, (La CPU receptora de la señal
está configurada para leer datos en forma de voltaje o corriente).
Utilizando sensores análogos se puede obtener mayor información de las variables
medidas gracias a que estos aportan un rango de valores que varían
constantemente, mientras que, para los sensores digitales, las señales se limitan a
ser únicamente verdaderas o falsas gracias a lo lógica booleana.
Como se mencionó, el usar análogos o digitales, dependerá en sí de la aplicación y
de la precisión que se necesita en cuanto al control de sus variables. Dado que uno
ofrece mayores detalles de lectura que el otro.
Un sensor o captador, como prefiera llamársele, no es más que un dispositivo
diseñado para recibir información de una magnitud del exterior y transformarla en
otra magnitud, normalmente eléctrica, que seamos capaces de cuantificar y
manipular.
Estos dispositivos deben poseer ciertas propiedades indispensables, tales como:
Calibración
Rango de funcionamiento
Confiabilidad
Velocidad de respuesta
Exactitud y precisión
Sensibilidad lineal
Clasificación según su:
Funcionamiento:
o Sensores de deflexión: la deformación de un material se emplea para
medir una magnitud física.
o Sensores de comparación: se basa en la comparación de fuerzas
aplicadas, este funcionamiento se puede observar en las balanzas.
Aporte de energía:
o Modulares
o Generadores
Tipo de salida:
o Análogo
o Digital
Ilustración 1 Ejemplo de una posible señal emitida por un captador análogo, como se observa, los valores son
diferentes a lo largo del eje x & y
Aplicaciones comunes:
Medición de temperatura: en ciertos ambientes, por ejemplo, en
incubadoras es necesario mantener una temperatura constante, ya que
puede afectar un cambio del mismo, enfriándose o calentándose demasiado.
Ilustración 4 Sensor de temperatura comúnmente conocido como termocuplas o termopar, las hay de diferentes
categorías según los rangos de temperatura de medición
Nota: por lo general los sensores o captadores suelen ser llamados transductores
debido a su principio de conversión de un tipo de energía a otra.
Ilustración 6 Ejemplo de una señal emitida por un opto acoplador, el cual se activa si y solo si, un objeto interrumpe la
señal transmitida desde el diodo emisor hacia el diodo receptor
Características:
Salida lógica, no tiene valores intermedios
No necesita conversor análogo digital (ADC), la señal es suficiente para ser
trabajada.
Suelen ser usados con microcontroladores
Son menos precisos
Son más estables en cuanto a su señal de salida
Menos susceptibles al ruido
Incluyen un comparador Schmitt trigger, para aquellos casos donde se
necesita trabajar en base a los circuitos TTL.
Aplicaciones:
Medición de posición: procesos donde para mover, colocar o dirigir, es
necesario conocer el lugar exacto en que se encuentra un objeto.
Reconocimiento de presencia: procesos autónomos para poder pasar de
fase a fase es necesario que el producto llegue a un punto específico.
Conteo de objetos: cuando es necesario llevar el control de los productos
creados.
Comprobación de sucesión: utilizando la lógica de conteo, permite
determinar la existencia de un producto tras otro.
Ilustración 9 Opto acoplador en un encapsulado diferente, su cuerpo cilíndrico le permite ser instalado en sistemas
de transporte y no en circuitos impresos como en el anterior
CAPTADORES DE POSICION LINEALES/ANGULARES
Los sensores de posición se utilizan para determinar la posición de un objeto con
respecto a un punto de referencia. Las posiciones pueden ser lineales o
angulares.
Los sensores utilizados para medir posición pueden ser de diversos tipos:
Sensor resistivo (Potenciómetros)
Sensores inductivos: LVDT, RVDT, Revolvers, Sincrorevolvers
Sensores magnéticos: Magnetoresistivos, Efecto Hall
Sensores capacitivos
Sensores ópticos: Encoders