El ataque de ‘Ransomware’ se extiende a escala global

España, Portugal, Reino Unido y Rusia, entre los afectados. Estos virus informáticos cifran la
información de los ordenadores a cambio de un rescate.

Un enorme ciberataque ha golpeado sistemas informáticos en decenas de países. El virus, conocido

como ransomware, afectó, entre otros, a los equipos de la sede de Telefónica en Madrid, al sistema
de salud británico o el ministerio del Interior ruso. El ransomware causa un secuestro exprés de
datos y pide un rescate para liberar el sistema. En un tuit, Costin Raiu, el director global del equipo
de investigación y análisis de Kaspersky Lab, empresa de seguridad informática, estimó que ayer se
habían registrado más de 45.000 ataques en 74 países. De momento, ninguna infraestructura crítica
ha resultado afectada.

Ese tipo de virus, que al ser ejecutado aparenta ser inofensivo e imita a otras aplicaciones, es el más
habitual y representa el 72,75% del malware, de los ataques maliciosos, según los últimos informes
de las compañías Kaspersky Lab y PandaLab. Los análisis del Instituto Nacional de Ciberseguridad
(Incibe) de España recogían que el softwaremalicioso que provocó el ciberataque a nivel global es
un WanaCrypt0r, una variante de WCry/WannaCry. Tras instalarse en el equipo, ese virus bloquea
el acceso a los ficheros del ordenador afectado pidiendo un rescate para permitir el acceso, y puede
infectar al resto de ordenadores vulnerables de la red. WanaCrypt0r cifra archivos del disco duro
con extensiones como .doc .dot .tiff .java .psd .docx .xls .pps .txt o .mpeg, entre otros, y aumenta la
cuantía del rescate a medida que pasa el tiempo. “El cifrado de los archivos prosigue tras la aparición
de la nota de extorsión, al contrario que en otros ataques, que no muestran la nota hasta que el
cifrado se ha completado”, explicaba Agustín Múñoz-Grandes, CEO de s21Sec.

Jaime Blasco, director de los laboratorios

de Alienvault en San Francisco, aportó
algo de luz y tranquilidad. El ataque se
paró tras la difusión de un parche de
Windows por parte de Microsoft. El origen
el ataque fue un exploit, como se
denomina a los softwares enmascarados
que corrompen el sistema. Se filtró como
parte de shadow brokers, supuestamente
los mismos archivos que Wikileaks acusaba a la NSA de usar en su última denuncia.
Microsoft, preocupada por la difusión de este agujero, no había dado una respuesta oficial, pero sí
contempla que la industria se replantee los criterios y formas en que se actualizan los programas
para que la protección frente a vulnerabilidades no dependa tanto de voluntad humana, como de
automatismos. Uno de los afectados en Londres explicaba en un hilo de los foros de Reddit, la
situación: “Citas, tratamientos, resultados... Los responsables han ido a por miles de personas
vulnerables y deben ser tratados como terroristas”.

“Este tipo de ataques afecta a todo el mundo, pero hemos visto cómo los delincuentes tratan de ir
a por empresas, ya que poseen información valiosa por la que están dispuestos a pagar un rescate”,
indica el estudio de Panda. Algunos expertos en ciberseguridad, como Jakub Kroustek, afirmaban
en las redes sociales que habían rastreado hasta 50.000 ataques de WannaCry. Este mismo experto
aseguró en el blog de su compañía, Avast, que observaron la primera versión de este virus en febrero
y que habían encontrado el mensaje de rescate escrito en 28 idiomas.

Según Eusebio Nieva, director técnico de Check-Point en España y Portugal, el ransomware es la

estrategia más utilizada para atacar a las grandes empresas. “Los hackers piden que el rescate se
realice a través de un pago digital que no se pueda rastrear”, decía Nieva. El experto explica que ese
software maligno puede llegar a un sistema de manera simple, desde un correo electrónico con una
factura falsa, por ejemplo, hasta una técnica conocida como watering hole, que en el caso de las
grandes compañías, infecta una página (generalmente de la red intranet) a la que los trabajadores
o usuarios acceden con frecuencia. “Esa es la forma más rápida para una distribución masiva”,
afirmó.

Rescate sin garantías

El experto señalaba, sin embargo, que el pago de un rescate no es garantía de que se pueda
recuperar la información cifrada por el virus: “La posibilidad es de entre un 30% y un 40%”. Pero,
¿cómo es posible protegerse de esos ataques? El experto sostiene que, en la era en que los malware
han dejado de ser obra de atacantes individuales para convertirse en una red industrializada que
genera dinero, los tradicionales programas de antivirus ya no son suficientes. Los más punteros de
protección, según Nieva, son los programas de anti-APP o sandbouxing, que rastrean el
comportamiento del sistema o de la red de información, identifican cualquier software malicioso y
lo eliminan.

“El sandboxing es el que mejor funciona. Cuando llega un documento por correo, por ejemplo, el
sistema lo abre en un entorno virtual y si detecta algo sospechoso, lo elimina antes de que llegue al
usuario”, explica el experto. El problema, según el experto, es que se trata de un modelo reciente y
muchas empresas los utilizan simplemente como un sistema de detección en vez de protección.

QUÉ HACER EN CASO DE CIBERATAQUE

Cómo recuperar los datos cifrados: El Incibe, a través del CERT de Seguridad e Industria (CERTSI),
dispone de un servicio gratuito de análisis y descifrado de ficheros afectados por ciertos tipos de
ransomware. La víctima puede contactar con el servicio a través del correo incidencias@certsi.es.

¿Pagar sirve para recuperar los archivos? El Incibe recomienda no pagar el rescate, porque no
existen garantías de recuperar los datos y la víctima puede sufrir ataques posteriores. El Instituto
también señala que esa práctica fomenta el negocio de los ciberdelicuentes, que pueden empezar
a pedir cifras más altas, una vez efectuado el primer pago.

Cómo desinfectar el ordenador: Para eliminar la infección se podría utilizar cualquier antivirus o
antivirus auto-arrancable actualizado. Es recomendable realizar un clonado previo de los discos
(copia de la información del disco duro en otro soporte), según la importancia de los datos
afectados. El clonado también es importante para interponer una denuncia, pues todos los archivos
serán necesarios para la investigación, además es muy probable que exista alguna herramienta
capaz de descifrarlos en el futuro.

El Gobierno de España emitió ayer un comunicado en el que orientaba a los posibles afectados sobre
cómo aplicar los últimos parches de seguridad publicados en los boletines de mayo.

El virus tiene una particular forma de actuar. Después de cifrar los ficheros del disco duro,
WanaCrypt0r cambia el nombre de los nombres de las extensiones de los archivos afectados por
.WNCRY. Después, el virus hace saltar a la pantalla el siguiente mensaje: “Ooops, tus archivos
importantes están encriptados” y solicita el rescate de 300 dólares (274 euros, aproximadamente)
en bitcoins (un tipo de moneda digital) para liberarlos. El mensaje incluye instrucciones sobre cómo
realizar el pago y un cronómetro.

“Este ataque demuestra una vez más que el ransomware es una poderosa arma que puede utilizarse
contra los consumidores y las empresas por igual. El virus se vuelve particularmente desagradable
cuando infecta instituciones como hospitales, donde puede poner la vida de las personas en
peligro”, afirmaba Avast en un comunicado.

ATAQUE EN PORTUGAL

Se ha registrado un ataque informático en Portugal que se ha centrado en empresas de

comunicación y en la banca, y según fuentes de la investigación, incluye a PT, Caixa Geral de
Depósitos y BPI, aunque las entidades no lo han admitido, informa Javier Martín desde Lisboa. Pese
a que el ataque es muy amplio, tan solo Portugal Telecom ha admitido sufrirlo: “Todos los equipos
técnicos están asumiendo las diligencias necesarias para resolver la situación, habiéndose activado
todos los planes de seguridad. La red de los servicios de comunicación fija, móvil, internet y
televisión no fueron afectados”, dice la operadora. Los atacantes piden rescate para el desbloqueo
de los ordenadores bloqueados, y lo quieren en moneda virtual, bitcoin, que en esto días
precisamente ha llegado a su cotización récord, 1.800 dólares, y cuyas transacciones no dejan rastro.
El mensaje en portugués advierte que la cifra de rescate (300 dólares) se duplicará a los tres días y
que si antes de siete días no pagan, los ficheros quedarán destruidos. Según la empresa de seguridad
S21Sec, el ataque afecta a ordenadores con versiones de Windows y programas muy populares,
como Word y Excel, también de Microsoft, y los expertos recomiendan utilizar "de manera
inmediata" el parche de seguridad MS17-010.