Biología, Patología y Primeros Auxilios – Tec.

Superior en Acompañamiento Terapéutico

INSTITUTO PROVINCIAL DE LA
ADMINISTRACION PÚBLICA
IPAP

Tecnicatura Superior en
Acompañamiento Terapéutico

ASIGNATURA:
BIOLOGÍA, PATOLOGÍA Y PRIMEROS AUXILIOS

DOCENTE: Maximiliano Ayala

GUÍA DE ESTUDIO

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Biología, Patología y Primeros Auxilios – Tec. Superior en Acompañamiento Terapéutico

FUNDAMENTACIÓN

El Instituto Provincial de Administración Pública, organismo formativo y

capacitador, impulsa a través de la Tecnicatura Superior en Acompañamiento
Terapéutico la enseñanza de la asignatura Biología, Patología y Primeros
Auxilios.

El cuerpo humano, es un complejo mecanismo de precisión, cuya fortaleza y

rendimiento dependen del funcionamiento correcto y de la coordinación
armónica de los órganos y sistemas que lo componen.

La anatomía es la rama de las Ciencias Naturales relativa a la organización

estructural de los seres vivos. Es una ciencia muy antigua, que fue padre de las
Ciencias Médicas o Medicina y cuyos orígenes se remontan a la prehistoria.

Durante siglos los conocimientos anatómicos se han basado en la observación

de plantas y animales diseccionados.

Sin embargo, la comprensión adecuada de la arquitectura anatómica implica un

conocimiento de la función de los organismos vivos. Por consiguiente, la
anatomía es casi inseparable de la fisiología, que a veces recibe el nombre de
anatomía funcional.

El conocimiento general de la biología humana, patologías y primeros auxilios

favorece al acompañante terapéutico a la hora de interactuar con otras
disciplinas en su desempeño cotidiano y profesional, incluyendo el cuidado de
su propio cuerpo.

OBJETIVOS

 Aportar herramientas teóricas de análisis que le permitan al

Acompañante Terapéutico entender cada etapa del desarrollo humano.

 Brindar los conocimientos generales de la biología humana para la

interacción apropiada con otras disciplinas de salud.

 Identificar la anatomía y funciones biológicas de cada aparato y sistema

para favorecer la visión integral de las funciones biológicas y su relación
con el medio externo.

 Capacitar en habilidades elementales para emergencias y urgencias, sin

dejar de lado la prevención y el cuidado de su propia salud.

DETALLES
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Formato: Asignatura

Régimen de cursada: Cuatrimestral

Ubicación en el diseño curricular: 1er año 1er cuatrimestre

Asignación de horas semanales: 4 hs.

Total de horas: 64 hs.

CONTENIDOS

 UNIDAD 1: Crecimiento y desarrollo: diferentes estadios evolutivos en el

crecimiento y desarrollo humano, características principales de cada
estadio. Nociones básicas de la anatomía y fisiología humana.

 UNIDAD 2: El ser humano y su contexto social y ambiental, su

interacción con el medio. Patologías prevalentes en nuestra sociedad,
causas, tratamientos, acciones del equipo de salud. Trabajo
interdisciplinario. Enfermedades metabólicas, cardiovasculares,
degenerativas, discapacidades transitorias y/o crónicas. Evaluación y
abordaje en el trato con los pacientes.

 UNIDAD 3: Primeros auxilios: nociones básicas de técnicas de primeros

auxilios según la edad, prevención de accidentes, organización en caso
de urgencias/emergencias. R.C.P, obstrucción de vía área, quemaduras,
fracturas, lesiones cortantes. Vacunación, Ergonomía y cuidados físicos
del AT.

ESTRATEGIAS DIDÁCTICAS/ACTIVIDADES

La asignatura se dictará en forma presencial en los lugares y condiciones

estipulados por el IPAP. La materia está compuesta por cuatro unidades. En
cada se presentará material teórico, tanto en formatos imprimibles como
materiales navegables multimedia y vídeos. Se realizarán estudios de casos,
resolución de problemas, análisis de textos, y actividades colaborativas
(debates, tareas, material multimedia, cuestionarios, etc.). A lo largo del
proceso el participante contará con una guía de estudio que podrá realizar sus
propias copias o utilizarlo en formato digital según sus preferencias.

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BIBLIOGRAFÍA

 Biología. Séptima edición

Editorial Panamericana
Curtis, H. ().

 Manual de Primeros Auxilios

Ministerio de Salud de la Nación.

 Desarrollo humano: una perspectiva del ciclo vital.

México: CENGAGE Learning
Kail, R. y Cavavaugh, J. (2011)

 Principios de Anatomía y Fisiología

Ed. Panamericana 13ª Ed.
Tórtora Gerard J.

 Biología Humana y Salud

Universidad Autónoma de Sinaloa
Dirección general de Escuelas Preparatorias
UAS – DGEP (3° Edición 2011)

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UNIDAD 1

 Crecimiento y desarrollo: diferentes estadios evolutivos en el

crecimiento y desarrollo humano, características principales de
cada estadio.

Crecimiento y desarrollo

El concepto de crecimiento y desarrollo es parte fundamental en el proceso

vital del ser humano.

Se define crecimiento como el aumento de tamaño del organismo.

Desarrollo, en cambio, es la aparición de nuevas características o la

adquisición de nuevas habilidades.

Estos procesos están íntimamente unidos en la realidad y su separación se

hace más bien con fines didácticos. Por una parte entonces, se estudia el
aumento en tamaño del organismo (medición de peso y talla básicamente o
antropometría) y por otra la aparición sucesiva de nuevas habilidades (motoras,
sociales, afectivas, de lenguaje...)

Hay que tener presente que si bien el ritmo de crecimiento y desarrollo es

propio de cada niño existe un orden de él que permite evaluarlo. Hay etapas de
crecimiento y desarrollo que se van produciendo en sucesión ordenada, si bien
con alguna variación temporal. Por lo tanto más importante que comparar entre
niños con respecto cuanto pesan o miden, o si se sientan solos o caminan es
apreciar en el niño individual cual ha sido su curva de crecimiento y desarrollo y
su armonía con respecto a hitos generales.

Por otra parte si bien este proceso existe durante toda la vida del individuo no
cabe duda que es precisamente en el período comprendido entre la concepción
y el primer año de vida cuando se produce una verdadera explosión de
crecimiento y desarrollo.

En ninguna otra etapa de la vida se volverá a crecer con un ritmo tan

acelerado.

Del mismo modo estos meses serán fundamentales para definir el resultado
final del individuo con el logro de todas sus potencialidades tanto de
crecimiento físico como habilidades de todo orden.

Conviene señalar además que este período de crecimiento rápido hace al

organismo más vulnerable y las alteraciones que pudieran aparecer, si no son

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detectadas y corregidas, pueden provocar trastornos que se

mantienen y acentúan en el tiempo. Esto explica la importancia de los
controles regulares, tanto durante el embarazo como después del niño,
especialmente durante su primer año de vida.

Las etapas de la vida

Uno de los factores que influyen en el desarrollo es la situación de las personas

dentro de su ciclo de vida. Cuando hablamos del ciclo de vida, lo dividimos en
las siguientes etapas: lactancia, infancia, adolescencia, adultez inicial, adultez
madura y senectud o vejez. Aunque esta división nos parezca normal, no es
compartida por todas las sociedades contemporáneas, ni siquiera por nuestra
propia sociedad en épocas anteriores.

Algunas sociedades dividen la vida en tres periodos (infancia, niñez y vida

adulta) o sólo en dos (infancia y vida adulta). La forma en que los individuos de
una sociedad contemplan el ciclo de la vida depende en gran parte de su
sistema social y económico, ejemplo durante la Edad Media la infancia duraba
hasta los 7 años; entonces el joven empezaba a trabajar con los adultos.
Algunas pautas biológicas parecen tener sentido el momento del nacimiento
separa la gestación de la lactancia, la pubertad separa la niñez de la
adolescencia. Los eventos sociales también actúan como marcadores del
periodo de vida.

El asumir roles de adulto en el trabajo o matrimonio marca el fin de la

adolescencia y marca el comienzo de la vida de adulto, mientras que la pérdida
de tales papeles, como el retiro del trabajo, son igualmente significativos pues
marca el inicio de la senectud. También pueden emplearse los acontecimientos
cognitivos la capacidad de hablar marca el final de la etapa de lactancia para
iniciar la infancia, la madurez en el razonamiento separa la infancia de la
adolescencia.

Nuestra inconsistencia en la selección de los marcadores de periodos en la

vida pone de relieve un hecho acerca del desarrollo en el que la mayoría de los
psicólogos están de acuerdo. La edad cronológica es una manera deficiente de
dividir el ciclo de la vida, y es en los mayores en los que menos útil resulta. Los
marcadores biológicos, cronológicos y sociales coinciden aproximadamente
con las principales fases de la vida, pero comúnmente ocurren
simultáneamente. De todos modos, al hablar del desarrollo parece conveniente
utilizar cinco periodos cronológicos, que más o menos corresponden a nuestra
cultura.

El periodo de lactancia empieza en el nacimiento y comprende hasta

aproximadamente 2 años de edad.

El segunda periodo es la infancia desde los 2 años hasta la niñez tardía de

unos 12 años

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El tercer periodo es la adolescencia que comienza con la pubertad

que es el final de la infancia y el inicio de la adolescencia comprende
de los 12 a los 20 años.

El cuarto periodo es la adultez inicial que abarca de los 20 a los 40 años.

El quinto periodo es la adultez madura que abarca de los 40 a los 60 años de

edad.

Y el sexto periodo senectud o vejez abarca de los 60 años en adelante.

Características de cada etapa

Lactancia (Nacimiento – 2 Años)

- Nacimiento: Recuperación, ajuste de funciones vitales (respiración,

circulación, digestión y temperatura)
- Capacidad de respuestas organizadas y predecibles.
- Estados de conducta: Sueño regular e irregular, somnolencia, inactividad
alerta, actividad despierta, llanto, brazos y piernas en estallidos de
movimientos descoordinados)
- Necesidad de dormir lo necesario, sentirse seguros, ser cuidados,
contacto, tener experiencias apropiadas y estimulantes.
- 4 mesas: Doblan el peso, crecimiento de 10 cm, pelo nuevo, enfocan,
permanecen más despiertos, balbucean, sonríen al placer.
- Acostados levantan la cabeza y pecho. Sentados mantienen la cabeza
erguida.
- Descubrimiento personal: manos, dedos, pies.
- 5/8 meses: Primeros dientes. Plantas de los pies hacia abajo.
Exploración de objetos con las manos, ojos, boca. Desarrollo de
habilidades motoras finas. Pueden sentarse sin apoyo. Se sostienen
parados aferrados a algo.
- Diversión: Escondidas, dar y recibir, tirar y recibir.
- 12 meses: levantarse sin ayuda, primeros pasos. Manipulan el medio
(uso de la pinza)
- 18 meses: Caminan solos. Les gusta tirar, jalar, empujan, cargan. No
patean la pelota. Apilan, se alimentan solos. Realizan imitaciones.
- 24 meses: Corren, pedalean, saltan, trepan escaleras. Manipulan sin
dificultad. Exploran, examinan, prueban. Hacen garabatos espontáneos.

Infancia (2 – 12 años)

Temprana / Primera Infancia: (2 – 6 años)

- Cambios radicales en habilidades fisicomotoras, cognitivas y lingüísticas

a través del juego.

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- Altos, esbeltos, rápido desarrollo cerebral, capacidad de

aprendizaje perfeccionado y complejo.
- Crecimiento vinculado a su herencia genética, nutrición y oportunidades
de jugar y ejercitarse.
- Crecimiento lento y estable.
- Incremento de la fuerza, los huesos se endurecen.
- Habilidades motoras finas y gruesas.
- Representación simbólica, orden cronológico.
- Más habilidades lingüísticas y sociales (cortesía, obediencia, respeto,
autoridad)
- El juego le permite adquirir empatía, reglas y comportamientos, distinguir
lo real de lo simulado)

Media / Segunda Infancia: (6 – 12 años)

- Independencia, andar en bicicleta, saltar la soga, jugar, bailar, tocar un
instrumento.
- Progreso de capacidades físicas y coordinación.
- Importancia del deporte en equipo.
- Crecimiento de huesos, tejido adiposo, muscular, cerebro, caída de
dientes.
- Fuerza velocidad y coordinación.
- Operaciones concretas, lógicas, reflexión en transformaciones físicas,
operaciones mentales.
- Estrategias de memorización por repaso, elaboración semántica.
- Relaciones de confianza con otros adultos en la escuela.
- Desarrollo de la autoestima y amistad.

Adolescencia

- Cambios fisiológicos significativos que culminan en la madurez física y

sexual.
- Desarrollo de órganos reproductivos y características sexuales
secundarias.
- Modifica la autoimagen en comparación con el ideal de la cultura.
- Ansiedad por su crecimiento con conocimiento, desinformación, orgullo,
temor, esperanza y agitación.
- Primera menstruación, primera emisión seminal.
- Aumento de estatura, pérdida de grasa.
- Aumento de tamaño de pies y manos. Luego brazos y piernas,
hombros.
- Más actividad en las glándulas sebáceas de la piel (acné) y sudoríparas
(olor corporal)
- Cambio de la voz, desarrollo de mamas.
- Pensamiento abstracto y creciente, aumento de la capacidad y el modo
de pensar, conciencia, imaginación, juicio, discernimiento.
- Egocentrismo, elaboración de pensamientos morales avanzados.
- Proyección de futuro, búsqueda de identidad.
- Amistades con mayor valor. Bandas y camarillas.

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- Código ético personal, valores morales.

Adultez Inicial / Juventud: (20 – 40 años)

- Punto máximo de desempeño físico.

- Más fuertes, saludables, fértiles.
- Vigor, identidad definida y pautas sexuales.
- Apogeo físico hasta los 25/30 años.
- Provisión de óvulos estables y luego rápida declinación.
- Producción continua de espermatozoides.
- Pensamiento dialéctico, responsabilidades, compromisos, buena
actividad intelectual.
- Formación de pareja, paternidad.
- Ciclo profesional definido, búsqueda de empleo.
- Búsqueda del éxito.
- Maduración sexual.

Adultez Madura

- Control sobre su vida.

- Crisis físicas y emocionales por período de declinación.
- Sentimiento de paso rápido del tiempo.
- Período de transición, crecimiento o crisis.
- Momento de la verdad: declinación física
- Signos de envejecimiento.
- Enfermedades y desordenes.
- Incidencia más elevada de enfermedades cadiovasculares, cáncer,
diabetes, y enfermedades respiratorias.
- Menopausia, más tiempo para lograr erección.
- Deterioro de habilidades sensoriales y motoras.
- Lentitud, encogimiento, pérdida de elasticidad.
- Decrece la capacidad pulmonar.
- Cambios en el funcionamiento cognitivo.
- Cambios familiares, divorcios, nuevas nupcias, cargas económicas,
incompetencia, depresión, fracaso.
- Responsabilidad de padres ancianos.
- Nido vacío.
- Amistades fuertes.
- Reevaluación de la profesión.

Senectud o Vejez

- Disminuye la salud y el vigor físico.

- 60 / 70 años Anciano Joven: saludables, activos, recién retirados,
familia, amistades, menores ingresos, pérdida de amigos, cónyuge.
- 80 / 90 años Anciano viejo: retirados de la vida social, problemas
crónicos.
- Declive en apariencia, sentidos, músculos, huesos, movilidad.

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- Problemas en el acto sexual (lubricación y eyaculación precoz)

- Deterioro de la memoria a corto plazo.
- Pérdida de la autonomía.
- Pensamiento de cuanto le queda vivir.
- Cambios de status en relaciones personales.
- Problemas actuales: enfermedades graves, discriminación, maltrato y
pobreza.

 Nociones básicas de la anatomía y fisiología humana.

Biología

- Etimología: Bios (Vida) + Logos (Tratado / Estudio)

Es el Tratado o Estudio de la Vida

- ¿Qué es la Vida?

La respuesta depende en lo esencial de nuestra concepción del mundo,

de nuestra forma de entender la realidad. Científicamente es una
cualidad material. La idea de vida se percibe al explorar la realidad,
observando manifestaciones a través de los sentidos.

Definición de Vida: “Cualidad de un tipo de materia altamente

organizada. La síntesis de un largo proceso en la evolución de la materia
del universo. Se manifiesta en un conjunto de cuerpos existentes”

- Definición de Biología: “Es el estudio de la vida de todos los seres

vivientes, de sus interrelaciones y de sus relaciones con el medio
ambiente que los rodea.”

- La Biología es la ciencia de la naturaleza que estudia e interpreta

fenómenos biológicos mediante técnicas y procedimientos denominados
Método Científico.

- Método Científico: Es el conjunto de procedimientos lógicos y ordenados

para la investigación.

Observación de un fenómeno.

Planteo del Problema y búsqueda de información.

Hipótesis e Interpretaciones.

Ejecución, Experimentación.

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Conclusiones, Soluciones, Teorías, Leyes, Comprobación de la

realidad.

Ramas de la Biología

Las principales ramas de esta ciencia son estas:

- Antropología: Es el estudio del ser humano como ente biológico de una

forma integral.

- Anatomía: Es la disciplina que estudia la estructura de los seres vivos,

tanto su estructura externa como la interna de los seres vivos.

- Bacteriología: Comprende el estudio de las bacterias

- Biofísica: Es la materia que investiga la biologia con los fundamentos de

la física.

- Biología epistemológica: Estudia el origen filosófico de los principios

biológicos y sus modelos

- Biología marina: Es la ciencia que estudia a los seres que viven en

medios marinos

- Biología matemática: Utiliza métodos matemáticos para dar forma a los

procesos biológicos

- Biomedicina: Es la materia que se aplica a la salud del ser humano

- Bioquímica: Es la rama que investiga la composición química que ocurre

en el ser vivo, como por ejemplo las moléculas que están presentes en
la célula.

- Biotecnología: Se basa en la los principios de la tecnología para estudiar

los mecanismos e interacciones biológicas de los organismos

- Botánica: Es la materia que investiga el estudio de las plantas

- Citología: Es el estudio que investiga las células

- Citogenética: Estudia el comportamiento de los cromosomas, su

estructura y sus funciones, es decir la genética celular

- Citopatología: Comprende el estudio de las alteraciones de las células,

es decir sus enfermedades.

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- Citoquímica: Es el estudio de la biología enfocada en la

composición química de las células y los procesos biológicos
de sus moléculas

- Ecología: Es la disciplina que estudia las interrelaciones de los

organismos y con el medio ambiente en el que habitan.

- Embriología: Estudia la morfogénesis, es decir el desarrollo del embrión.

- Entomología: Es la especialidad científica que estudia los insectos.

- Etología: Disciplina que estudia la conducta en los seres vivos.

- Evolución: Es la materia que investiga las transformaciones y cambios

de las especies a lo largo del tiempo.

- Filogenia: Es la rama que estudia la evolución de los seres vivos.

- Fisiología: Se refiere al estudio de las funciones y las relaciones de los

órganos

- Genética: Comprende el estudio de la herencia genética y los genes.

- Genética molecular: Es la materia que investiga la desempeño y

estructura de los genes a nivel molecular.

- Histología: Estudia lo relacionado con los tejidos orgánicos.

- Histoquímica: Disciplina que estudia la estructura química de tejidos y

células, pero también de las reacciones químicas que ocurren entre
ambos.

- Inmunología: Es la especialidad científica dedicada a la investigación del

sistema inmunitario de defensa.

- Micología: Es la rama que investiga los hongos y sus funciones.

- Microbiología: Es la ciencia que investiga los microorganismos y su

análisis.

- Organografía: Se define como el estudio de sistemas y órganos.

- Paleontología: Es la ciencia que a través de los fósiles estudia el pasado

de los organismos vivos que estuvieron en la Tierra en la antigüedad.

- Parasitología: Comprende el estudio de los parásitos

- Taxonomía: Ordena y clasifica a los organismos vivos.

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- Virología: Es la rama de la biología que analiza los virus.

- Zoología: Esta rama biológica se faculta en la investigación de los

animales.

Anatomía y Fisiología

Dos ramas de la ciencia, la anatomía y la fisiología, proveen las bases

necesarias para comprender las estructuras y funciones del cuerpo
humano.

Anatomía (ana-, de aná = a través; -tomía, de tomée = corte) es la ciencia de

las estructuras corporales y las relaciones entre ellas. En un principio, se
estudió a partir de la disección (dis-, de dis = sepa- rado; -sección, de sectio =
corte), el acto de cortar las estructuras del cuerpo para estudiar sus relaciones.

En la actualidad, hay una gran variedad de técnicas imagenológicas que

contribuyen al avance del conocimiento anatómico.

Fisiología (fisio-, de physis = naturaleza; -logía, de logos = estudio) es la

ciencia que estudia las funciones corporales, es decir, cómo funcionan las
distintas partes del cuerpo.

Dado que la estructura y la función están tan estrechamente relacionadas,

aprenderá sobre el cuerpo humano estudiando anatomía y fisiología en forma
conjunta. La estructura de una parte del cuerpo suele reflejar su función. Por
ejemplo, los huesos del cráneo están articulados firmemente para formar una
caja rígida que proteja al cerebro. Los huesos de los dedos poseen
articulaciones más laxas para permitir una variedad de movimientos. Las
paredes de los sacos alveolares de los pulmones son muy delgadas, lo que
permite el rápido pasaje del oxígeno inspirado a la sangre. El revestimiento de
la vejiga es mucho más grueso para evitar el escape de orina en la cavidad
pélvica pero, aun así, su estructura permite una considerable distensión.

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Ramas de la Anatomía

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Ramas de la Fisiología

Niveles de organización estructural y sistemas corporales

Se explorará el cuerpo humano desde los átomos y moléculas hasta la persona

como un todo. De menor a mayor, seis niveles de organización le ayudarán a
comprender la anatomía y la fisiología: químico, celular, tisular, órganos,
aparatos y sistemas, y organismo.

1 - Nivel químico:

Este nivel muy básico se puede comparar con las letras del alfabeto y
comprende los átomos, las unidades de materia más pequeñas que
participan en reacciones químicas, y las moléculas, formadas por la unión
de dos o más átomos. Algunos átomos, tales como carbono (C), hidrógeno

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(H), oxígeno (O), nitrógeno (N), fósforo (P), calcio (Ca) y azufre (S),
son esenciales para el mantenimiento de la vida. Dos moléculas
familiares que se encuentran en el cuerpo humano son el ácido
desoxirribonucleico (DNA), el material genético que se transmite de una
generación a otra, y la glucosa, conocida vulgarmente como el azúcar de la
sangre.

2 - Nivel celular

Las moléculas se combinan entre sí para formar células, las unidades

estructurales y funcionales básicas de un organismo, que están
compuestas por sustancias químicas. Así como las palabras son los
elementos más pequeños del lenguaje que tienen sentido, las células son
las unidades vivientes más pequeñas del cuerpo humano. Dentro de los
numerosos tipos distintos de células del organismo, se encuentran células
musculares, nerviosas y epiteliales.

3 - Nivel tisular

Los tejidos son grupos de células y materiales circundantes que trabajan en

conjunto para cumplir una determinada función, de manera similar a la
combinación de palabras para formar oraciones. Existen tan solo cuatro tipos
básicos de tejidos en el organismo: epitelial, conectivo, muscular y nervioso. El
tejido epitelial cubre las superficies corporales, reviste órganos huecos y
cavidades, y forma glándulas. El tejido conectivo (también llamado conjuntivo)
conecta, sostiene y protege órganos del cuerpo, a la vez que distribuye vasos
sanguíneos a otros tejidos. El tejido muscular se contrae para que se muevan
las partes del cuerpo y genera calor. El tejido nervioso transporta información
de una parte del cuerpo a otra mediante impulsos nerviosos.

4 - Nivel de órganos

En el nivel de órganos, se unen entre sí los distintos tipos de tejidos. En forma

similar a la relación entre oraciones y párrafos, los órganos son estructuras
compuestas por dos o más tipos distintos de tejidos; poseen funciones
específicas y suelen tener una forma característica.

Ejemplos de órganos son el estómago, la piel, los huesos, el corazón, el

hígado, los pulmones y el cerebro. La Figura 1.1 muestra los diversos tejidos
que forman el estómago. La cubierta externa que rodea al estómago es una
capa de tejido epitelial y conectivo que reduce la fricción cuando el
estómago se mueve y roza otros órganos. Por debajo, hay tres capas de tejido
muscular, denominado tejido muscular liso, que se contraen para batir y
mezclar los alimentos, y des- pués, empujarlos hace el siguiente órgano
digestivo, el intestino delgado. El revestimiento más interno del estómago es
una capa de tejido epitelial que produce líquido y sustancias químicas res-
ponsables de la digestión gástrica.

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5 - Nivel de aparatos y sistemas.

Un aparato o sistema (o un capítulo en nuestra analogía con el lenguaje) está

formado por órganos relacionados entre sí (párrafos) con una función común.
Un ejemplo de este nivel, llamado también nivel de órganos-sistemas, es el
aparato digestivo, que degrada y absorbe los alimentos. Está compuesto por la
boca, las glándulas salivales, la faringe (garganta), el esófago, el estómago, el
intestino delgado, el intestino grueso, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas.
A veces, un mismo órgano forma parte de más de un sistema. Por ejemplo, el
páncreas forma parte tanto del aparato digestivo como del sistema endocrino,
encargado de producir hormonas.

6 - Nivel de organismo.

Un organismo, cualquier ser vivo, es equivalente a un libro en nuestra

analogía. Todas las partes del cuerpo humano que funcionan en conjunto
constituyen el organismo.

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Procesos vitales básicos

Existen ciertos procesos que sirven para distinguir a los organismos, o seres
vivos, de los objetos inanimados. A continuación, se describen los seis
procesos vitales más importantes del cuerpo humano:

1. Metabolismo es la suma de todos los procesos químicos que se producen

en el cuerpo. Una fase de este proceso es el catabolismo (de katabolée =
descenso e ismo = estado), la degradación de sus- tancias químicas complejas
en componentes más simples. La otra fase del metabolismo es el anabolismo
(de anabolée = ascenso), la construcción de sustancias químicas complejas a
partir de elementos más pequeños y simples. Por ejemplo, los procesos
digestivos catabolizan (degradan) las proteínas de los alimentos a
aminoácidos. Después, estos se utilizan para el anabolismo (síntesis) de
nuevas proteínas que formarán estructuras corporales, por ejemplo
músculos y huesos.

2. Respuesta es la capacidad del cuerpo de detectar cambios y responder ante

ellos. Por ejemplo, un aumento de temperatura corporal representa un cambio
en el medio interno (dentro del cuerpo), y girar la cabeza ante el sonido de la
frenada de un automóvil es una respuesta ante un cambio en el medio externo
(fuera del cuerpo) a fin de preparar al cuerpo para una amenaza potencial. Las
distintas células del cuerpo responden de maneras características a los
cambios ambientales. Las células nerviosas responden generando seña- les
eléctricas, conocidas como impulsos nerviosos (potenciales de acción). Las
células musculares responden contrayéndose, lo que genera fuerza para mover
las partes del cuerpo.

3. Movimiento incluye los movimientos de todo el cuerpo, de órganos

individuales, de células aisladas y hasta de las pequeñas estructuras
subcelulares. Por ejemplo, la acción coordinada de los músculos de las piernas
permite desplazar el cuerpo de un lado a otro al caminar o correr. Al ingerir una
comida que contiene grasas, vesícula se contrae y libera bilis al tubo digestivo
para ayudar a digerirlas. Cuando un tejido corporal se lesiona o se infecta,
ciertos glóbulos blancos pasan de la sangre al tejido dañado para ayudar a
limpiar y reparar la zona afectada. Dentro de cada célula, diversas partes,
como vesículas secretoras, se mueven de una posición a otra para cumplir sus
funciones.

4. Crecimiento es el aumento en el tamaño corporal como resultado de un

aumento en el tamaño de las células, el número de células o ambos. Además,
un tejido puede aumentar de tamaño debido al incremento en el material
intercelular. En el hueso en crecimiento, por ejemplo, los depósitos minerales
se acumulan entre las células óseas, haciendo crecer al hueso en largo y en
ancho.

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5. Diferenciación es la transformación de una célula no especializada

en una especializada. A estas células precursoras que se dividen y
dan origen a células que luego se diferenciarán se las conoce como
células madre. Como se verá más adelante en este texto, cada tipo
celular posee una estructura y función específica distinta de la de su célula
precursora (ancestros). Por ejemplo, los eritrocitos y varios tipos de leucocitos
se originan en las mismas células precursoras no especializadas de la médula
ósea roja. Asimismo, mediante la diferenciación, un solo óvulo fecundado
humano (ovum) se transforma en forma sucesiva en un embrión, un feto, un
bebé, un niño y por último en un adulto.

6. Reproducción se refiere a (1) la formación de células nuevas para el

crecimiento, reparación o reemplazo tisular, o (2) la formación de un nuevo
individuo. En los seres humanos, el primer proceso se produce en forma
ininterrumpida durante toda la vida, y continúa de una generación a la
siguiente a través del último proceso, la fecundación de un óvulo por un
espermatozoide.

Cuando los procesos vitales no se desarrollan en la forma adecuada, el

resultado es la muerte de células y tejidos, que puede llevar a la muerte del
organismo. La muerte del cuerpo humano se manifiesta clínicamente por
ausencia de latidos cardíacos, de respiración espon- tánea y de actividad
cerebral.

Homeostasis

La homeostasis (homeo-, de hómoios = igual; -stasis = detención) es la

condición de equilibrio (balance) del medio interno gracias a la interacción
continua de los múltiples procesos de regulación corporal. La homeostasis es
un proceso dinámico. El estado de equilibrio del cuerpo se puede modificar
dentro de estrechos márgenes compatibles con la vida, en respuesta a
condiciones cambiantes.

Un aspecto importante de la homeostasis es el mantenimiento del volumen y

de la composición de los líquidos corporales, soluciones acuosas diluidas que
contienen sustancias químicas disueltas, que se encuentran tanto dentro de las
células como a su alrededor. El líquido dentro de las células se denomina
líquido intracelular (intra- = den- tro) y se abrevia LIC. El líquido fuera de las
células del cuerpo es el líquido extracelular (extra- = fuera) y se abrevia LEC.

La homeostasis del cuerpo humano se ve continuamente alterada. Algunas de

las alteraciones provienen del medio externo en forma de agresiones físicas,
como el calor intenso de un día de verano o la falta de oxígeno suficiente para
una carrera de 4 kilómetros. Otras alteraciones se originan en el medio interno,
como la disminución de la glucemia a niveles demasiados bajos al saltear el
desayuno. Los desequilibrios homeostáticos también se pueden deber a
situaciones de estrés psicológico en nuestro medio social, las exigencias del

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trabajo y de la escuela, por ejemplo. En la mayoría de los casos, la

alteración de la homeostasis es leve y transitoria, y las respuestas de
las células del organismo restablecen con rapidez el equilibrio del medio
interno. En cambio, en algunos casos, la alteración de la homeostasis puede
ser intensa y prolongada, como en las intoxicaciones, la exposición a
temperaturas extremas, las infecciones graves o la cirugía mayor.

Afortunadamente, el cuerpo cuenta con muchos sistemas de regulación que,

en general, permiten restablecer el equilibrio del medio interno. La
mayoría de las veces, el sistema nervioso y el sistema endocrino, en
conjunto o en forma independiente, implementan las medidas correctivas
necesarias. El sistema nervioso regula la homeostasis enviando señales
conocidas como impulsos nerviosos (potencia- les de acción) a los órganos que
pueden contrarrestar las desviaciones del estado de equilibrio. El sistema
endocrino comprende numerosas glándulas que secretan hacia la sangre
moléculas mensajeras, denominadas hormonas. Los impulsos nerviosos suelen
causar cambios rápidos, mientras que las hormonas actúan con mayor lentitud.
Sin embargo, ambos tipos de regulación actúan con un mismo objetivo, a
menudo a través de sistemas de retroalimentación negativa.

Se ha definido la homeostasis como una condición en la que el medio

interno del organismo permanece relativamente estable. La capacidad del
cuerpo para mantener la homeostasis le confiere su enorme poder de
curación y notable resistencia al maltrato. Los procesos fisiológicos
responsables de mantener la homeostasis también son, en gran medida,
responsables de la buena salud.

En la mayoría de las personas, la buena salud de por vida no es algo que

sucede sin esfuerzo. Los numerosos factores de este equilibrio
denominado salud son los siguientes:

• El medio y su propio comportamiento.

• Su conformación genética.
• El aire que respira, los alimentos que consume e, incluso, sus pensamientos

La manera de vivir puede favorecer o interferir de manera negativa con la

capacidad del cuerpo de mantener la homeostasis y recuperarse de los
factores de estrés inevitables hallados en el curso de la vida. Numerosas
enfermedades son el resultado de años de malos hábitos de salud que
interfieren con el impulso natural del organismo de mantener la homeostasis.

Un ejemplo evidente son las enfermedades relacionadas con el tabaquismo.

Fumar tabaco expone al tejido pulmonar sensible a innumerables agentes
químicos que provocan cáncer y dañan la capacidad de autorreparación del
pulmón. Dado que enfermedades como el enfisema y el cáncer de pulmón son
difíciles de tratar y muy rara vez se curan, es más conveniente dejar de fumar
−o no comenzar nunca− que esperar que un médico pueda “arreglarlo” una vez
que se le diagnostica una enfermedad pulmonar. Llevar un modo de vida que

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colabore con los procesos homeostáticos, en lugar de oponerse a

ellos, ayuda a optimizar el potencial personal de salud y bienestar
óptimos.

En tanto todas las condiciones controladas del cuerpo se mantengan dentro de

límites estrechos, las células funcionarán eficientemente, se mantendrá la
homeostasis, y el cuerpo se conservará saludable. En cambio, si uno o
más de los componentes del cuerpo pierden su capacidad de contribuir a la
homeostasis, se puede alterar el equilibrio normal entre todos los procesos
corporales. Si el desequilibrio homeostático es moderado, puede sobrevenir un
trastorno o una enfermedad; si es grave, puede provocar la muerte.

Un trastorno es cualquier anormalidad de la estructura o la función.

Enfermedad es un término más específico que designa una afección
caracterizada por una serie reconocible de signos y síntomas.

Regiones del Cuerpo Humano

Los científicos y los profesionales de la salud utilizan un lenguaje común de

términos especiales para referirse a las estructuras y funciones del cuerpo. El
lenguaje anatómico que emplean tiene significados precisos que les permite
comunicarse en forma clara y precisa. Por ejemplo, ¿es correcto decir “la
muñeca está por encima de los dedos”? Esto podría ser correcto si los
miembros superiores (descritos más adelante) se hallaran colgando a ambos
lados del cuerpo. Pero si las manos se encuentran por encima de la cabeza,
los dedos estarían arriba de las muñecas. Para evitar esta clase de
confusiones, los anatomistas desarrollaron una posición anatómica
convencional y usan vocabulario especial para relacionar las partes del cuerpo
entre sí.

Las descripciones de cualquier región o parte del cuerpo humano asumen que
éste se encuentra en una posición convencional de referencia denominada
posición anatómica. En esta posición, el sujeto se halla de pie frente al
observador, con la cabeza y los ojos mirando hacia delante. Los pies están
apoyados en el piso y dirigidos hacia delante, y los miembros superiores a los
costados del cuerpo con las palmas hacia el frente. En la posición anatómica,
el cuerpo está vertical.

Existen dos términos para describir el cuerpo acostado. Si el cuerpo se halla

boca abajo, se halla en decúbito prono o ventral. Si el cuerpo está boca arriba,
está en decúbito supino o dorsal.

El cuerpo humano se divide en varias regiones principales que se pueden

identificar externamente. Éstas son la cabeza, el cuello, el tronco, los
miembros superiores y los miembros inferiores.

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Aparatos y Sistemas

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Términos Direccionales

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Cavidades Corporales

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