REFRIGERACION DOMÉSTICA

1.1 REFRIGERACION
El termino refrigeración significa desplazamiento de calor de un lugar donde no
conviene que se acumule, a otro en el que no importa que lo haga. En el refrigerador
o nevera domésticos también se cumple esta definición. El calor entra en la nevera
a través de las paredes de la unidad por conducción y por convección, y se
desprende de los alimentos situados en su interior. Cuando la temperatura de los
alimentos es superior a la de la unidad, esta última aumenta. El calor se desplaza
de forma natural de las sustancias con mayor temperatura a las que tienen menor
temperatura (véase la figura 3.1). La nevera desplaza este calor desde el interior de
la unidad hasta la habitación donde no importa que se acumule (véase la figura 3.2).

Figura 3.1. Los alimentos templados Figura 3.2. El ciclo de refrigeración, el

son una fuente de calor dentro de la calor se desplaza desde la unidad
nevera. refrigerada hasta la habitación donde
no importa que se acumule.
La nevera doméstica es un electrodoméstico que se conecta a la red electica y
puede trasladarse de un sitio a otro. No se requiere ninguna licencia para instalar
este tipo de electrodomésticos. Se trata de una unidad que viene completamente
montada de fábrica y cargada con refrigerante.

El sistema de refrigeración hace que el aire contenido en la unidad circule a través

de un serpentín refrigerado (véase en la figura 3.3). El aire desprende calor
mensurable al a travesar el serpentín y su temperatura desciende. Entrega calor
latente (de la humedad del aire) al serpentín y tiene lugar des humidificación. Esto
hace que se forme escarcha en el serpentín del evaporador. Una vez que el aire a
entregado calor al serpentín, vuelve a ser distribuido por la unidad a una
temperatura mucho más fría, para poder absorber más calor y humedad (véase la
Figura 3.4).

El proceso continúa hasta que la temperatura de la unidad se reduce al nivel

deseado. En una habitación con temperatura normal, la temperatura interior de una
nevera domestica suele ser de 2 a 8 °C. Esta temperatura normal de la nevera es
la del aire de retorno que vuelve a entrar al serpentín del evaporador (véase la figura
3.4).

Figura 3.3. El aire entrega calor al Figura 3.4. El aire frio entra en la
serpentín frio. unidad desde el serpentín.

1.2 EL EVAPORADOR
El evaporador de una nevera domestica absorbe el calor hacia el sistema de
refrigeración. Para ello ha de tener menos temperatura que el aire de la unidad
refrigerada. En los refrigeradores comerciales, suele haber un compartimiento para
los alimentos congelados y otro para los alimentos frescos, como las verduras y los
lácteos. La nevera domestica incluye ambos en un mismo armazón. Por tanto, el
único compresor funciona en las condiciones que requiera el compartimento con
menor temperatura. El congelador es el compartimento con menor temperatura.
Suele funcionar a una temperatura de entre -24 y -15 °C.

El evaporador de la nevera domestica también tiene que funcionar en las

condiciones que requiera el compartimento con menor temperatura y, además,
mantener el compartimento de la comida fresca. Esto puede lograrse de dos formas
distintas: dejando que parte del aire del congelador entre en el otro compartimento
(véase la figura 3.6). o utilizando dos evaporadores instalados en serie, uno para
congelador y otro para el compartimento de la comida fresca (véase la figura 3.7).
 Figura 3.6. El aire fluye
dentro de la unidad
refrigerada desde el
compartimento de baja
temperatura a la
temperatura media.
Figura 3.7. Unidad con Figura 3.8.
dos evaporadores. Evaporadores de
corriente natural de
aire y forzada.

En cualquier caso, se formará escarcha en el evaporador y habrá que utilizar algún

método de descongelación. Los evaporadores de las neveras domesticas pueden
ser de dos tipos: de corriente de aire natural o de corriente de aire forzada (véase
la figura 3.8). El ventilador mejora el rendimiento del evaporador y permite instalar
evaporadores de menor tamaño. En las neveras domesticas conviene ahorrar
espacio, por lo que en la mayoría se emplean serpentines de corriente de aire
forzada.

1.3 DESCONGELACION DEL EVAPORADOR

La descongelación manual se logra apagando la unidad, sacando los alimentos y
utilizando el calor ambiental o un pequeño foco de calor. Cuando se vaya a iniciar
la descongelación puede que se haya acumulado gran cantidad de escarcha en el
evaporador. El agua de este tipo de descongelación debe eliminarse manualmente.
Las unidades que requiere una descongelación manual suelen tener serpentines
que entran en contacto con los alimentos. Cuando se elimina la escarcha, conviene
limpiar y desinfectar las baldas.

La descongelación automática se realiza gracias al calor interno procedente del gas

caliente que suministra el compresor o el calor externo que suministran los
elementos de calefacción eléctrica situados en las aletas del evaporador (véase la
figura 3.17)
Figura 3.17. Descongelación eléctrica y mediante gas caliente.

1.4 EL CONDENSADOR
Todos los condensadores de las neveras domesticas son enfriados por aire. Esto
permite desplazar la nevera a otro lugar o a otra vivienda si es necesario. Los
condensadores se enfrían bien por convección natural, bien mediante pequeños
ventiladores de aire forzado (véase la figura 3.25).

Algunos condensadores de convección natural se colocan en la pared exterior de la

nevera fijando los tubos del condensador a la cara interior de la coraza metálica.
Este tipo de unidad puede funcionar bien en un espacio abierto, donde pueda
circular aire por encima de ella, pero no funcionara si se mete en un hueco.

Los condensadores de corriente de aire forzada han resuelto muchos de estos

problemas. El condensador de corriente de aire forzada se sitúa debajo de la
nevera, y normalmente en la parte posterior. El aire entra por un lado de la parte
frontal inferior de la unidad y sale por el otro lado (véase la figura 3.29). Como los
orificios de entrada y salida están cerca del suelo y en la parte frontal, no se
obstruyen fácilmente.

Los condensadores de corriente de aire forzada necesitan una canalización del aire
para que este pase por los tubos del condensador. Esto suele lograrse con
Figura 3.25. Condensador de corriente de aire natural (a) y forzada (b).
 Figura 3.29. Flujo de aire en un Figura 3.30. Asegúrese de volver a
condensador de corriente de poner en su sitio todas las divisiones
aire forzada. de cartón en el condensador de
corriente de aire forzada.

Divisiones de cartón y con tubería de cartón de vuelta había la parte inferior del
compartimento del compresor (véase en la figura 3.30) Todas las divisiones deben
están en posición correcta para que no se produzcan altas presiones de descarga
ni largos periodos de funcionamiento.

1.5 CONDENSADO DE DESCONGELACIÓN AUTOMÁTICA

Todas las neveras domesticas son electrodomésticos de baja temperatura y en el
evaporador se acumula escarcha. Después de la descongelación hay que hacer
algo con el agua. La descongelación automática no requiere nuestra intervención.
Las secciones del compresor y del condensador de la nevera se utilizan para
evaporar esta agua.

El calor disponible en el conducto de descarga del compresor puede emplearse para

evaporar el agua por contacto directo. Muchas unidades están diseñadas de forma
que el conducto de descarga atraviesa el colector que recoge el agua de
descongelación (véase la figura 3.31). Este método se utiliza fundamentalmente en
las unidades que tienen condensadores de corriente de aire natural.

Estas unidades con condensadores de corriente de aire forzada, el aire caliente

procedente del condensador puede conducirse por encima del colector de agua,
con el fin de producir la evaporación (véase la figur4a 3.32). En cualquier caso el
periodo de funcionamiento del compresor necesario para evaporar el agua depende
de cada fabricante. La descongelación puede producirse durante el ciclo de
apagado con una frecuencia de tan solo dos o tres veces cada veinticuatro horas.
 Figura 3.31. El calor del Figura 3.32. El aire caliente del
compresor se utiliza para condensador se emplea para evaporar
evaporar el condensador. el condensado

1.6 ENFRIADORES DE ACEITE DEL COMPRESOR

En ocasiones, los condensadores contienen enfriadores de aceite para el
compresor. Un enfriador de aceite mantiene el cárter del cigüeñal a baja
temperatura. Además, enfría el conjunto del compresor. Un método para enfriar el
aceite consiste en conducir el conducto de descarga del compresor a través del
condensador para que absorba algo de calor y hacer que recorra el camino inverso
atravesando el cárter del cigüeñal del compresor en un bucle cerrado, para absorber
el calor del aceite. En el compresor hay más conductos extras para el bucle de
aceite.

1.7 DOSIFICADOR
La mayoría de las neveras domesticas utilizan un dosificador de tubo capilar. Se
trata de un dosificador de calibre fijo. La calidad del refrigerante que lo atraviesa
viene determinada por el calibre y la longitud del tubo que varían según cada
fabricante. El tubo capilar suele estar fijo al conducto de aspiración para que tenga
lugar un intercambio de calor (véase la figura 3.37). El intercambio de calor impide
que el líquido vuelva al compresor y mejora la capacidad del evaporador, sub
enfriando en liquido en la primera parte del tubo capilar (véase en la figura 3.38).

El tubo capilar puede repararse si es necesario en algunos casos remplazarse por

otros, pero es una operación difícil y no muy práctica.

Ya sea mencionado anteriormente que una nevera domestica funciona de forma

correcta cuando está situada en una vivienda: esto se debe, entre otras razones, al
dosificador del tubo capilar. Este dispositivo tiene un tamaño que permite el paso de
cierta cantidad de líquido refrigerante en condiciones normales, ósea, entre los 18
y 35 °C. Si la temperatura ambiente sube por encima de lo recomendado, la presión
de descarga ascenderá y empujará una mayor cantidad de refrigerante a través del
tubo capilar, haciendo que aumente la presión de aspiración. Esto redundara en
cierta pérdida de capacidad (véase la figura 3.39).

Figura 3.37. Tubo capilar que Figura 3.38. Intercambio de

atraviesa el conducto de calor entre el tubo capilar y
aspiración. el conducto de aspiración.

Figura 3.39. Una temperatura

ambiente elevada reduce la
capacidad de la nevera.