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Potencial Eléctrico
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Potencial Eléctrico
El potencial eléctrico en un punto del espacio es una magnitud escalar que nos permite
obtener una medida del campo eléctrico (/apartado/intensidad-campo-electrico) en
dicho punto a través de la energía potencial electrostática (/apartado/energia-potencial-
electrica) que adquiriría una carga si la situasemos en ese punto.
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7/9/2019 Potencial Eléctrico
Ep
V =
q'
donde:
V es el potencial eléctrico en un punto del campo eléctrico. Su unidad en el
S.I. es el julio por culombio (J/C) que en honor a Alessandro Volta recibe el
nombre de Voltio.
Ep es la energía potencial eléctrica que adquiere una carga testigo positiva q'
al situarla en ese punto.
El hecho de que todas las magnitudes sean escalares, permite que el estudio del campo
eléctrico sea más sencillo. De esta forma, si conocemos el valor del potencial eléctrico V
en un punto, podemos determinar que la energía potencial eléctrica de una carga q
situada en él es:
Ep = V ⋅ q
Aquellos puntos contiguos donde el valor del potencial eléctrico es el mismo, reciben el
nombre de super cie equipotencial. Cada punto de una super cie equipotencial se
caracteriza por que:
q ⋅ q'
K ⋅
Ep r q
V = = ⇒ V = K ⋅
q' q' r
El potencial eléctrico del campo eléctrico creado por una carga puntual q se
obtiene por medio de la siguiente expresión:
q
V = K ⋅
r
donde:
V es el potencial eléctrico en un punto. En el S.I. se mide en Voltios (V).
K es la constante de la ley de Coulomb. En el S.I. se mide en N·m2/C2.
q es la carga puntual que crea el campo eléctrico. En el S.I. se mide en
culombios (C).
r es la distancia entre la carga y el punto donde medimos el potencial. En el
S.I. se mide en metros (m).
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7/9/2019 Potencial Eléctrico
V = V1 + V2 +. . . +Vn = ∑ Vi
i=1
o lo que es lo mismo:
n
q1 q2 qn qi
V = K ⋅ ( + +. . . + ) = K ⋅ ∑
r1 r2 rn ri
i=1
Ejemplo
Dos cargas q1= 3 µC y q2 = -6 µC se encuentran en los vértices de un triángulo
equilatero de lado 60 cm. Determina el potencial en el vértice libre y la energía
potencial que adquiriría una carga q = -5 µC si se situase en dicho punto.
−We (A → B)
ΔV = VB − VA =
q
B
→ →
We (A → B) = ∫ F e ⋅ d l = −(Ep − Ep ) ⇒
B A
B
→ →
∫ q ⋅ E ⋅ d l = −(q ⋅ VB − q⋅ VA ) ⇒
A
B
→ →
∫ E ⋅ d l = −(VB − VA )
A
Cuestión 1
Si en una región del espacio no hay campo eléctrico implica que el potencial eléctrico es
constante en toda esa región, de forma que tomados dos puntos cualesquiera A y B de
dicha región se cumple que VA = VB.
Cuestión 2
l lé d l
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7/9/2019 Potencial Eléctrico
El campo eléctrico es perpendicular en cada punto de una super cie equipotencial, ya
que VA = VB y esto implica que:
B
→ →
VA = VB → ∫ E ⋅ d l = −(VA − VA ) ⇒
A
B
→ →
∫ E ⋅ d l = 0 ⇒
A
→ →
E ⋅ d l = 0
→ →
E ⊥ d l
Cuestión 3
B B
→ → →
→
∫ E ⋅ d l = ∫ E ⋅ d x = E ⋅ (xB − xA ) = −(V B − V A) ⇒
A A
E ⋅ Δx = − Δ V
ΔV
E = −
Δx
dV
E = −
dx
→ dV →
E = − ⋅ i
dx
De esta forma, hemos obtenido la intensidad del campo eléctrico a partir del potencial
eléctrico en el eje x. Sin embargo, lo más común es que el potencial varíe en función de
las tres coordenadas x,y,z. De esta forma, podemos expresar la intensidad del campo
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7/9/2019 Potencial Eléctrico
eléctrico:
∂V ∂V ∂V
Ex = − ⋮ Ey = − ⋮Ez = −
∂x ∂y ∂z
Y por tanto:
→ ∂V → ∂V → ∂V →
E = −( ⋅ i + ⋅ j + ⋅ k )
∂x ∂y ∂z
→ ∂V → ∂V → ∂V →
E = −( ⋅ i + ⋅ j + ⋅ k )
∂x ∂y ∂z
o lo que es lo mismo:
→ →
E = −∇ V
Ejemplo
El potencial eléctrico (en voltios) en una zona del espacio viene dado por la
siguiente expresión:
2 3 2 2
V (x, y, z) = 2x y + 5x yz − 2y z
Cuestión 4
Observando la ecuación anterior, podemos deducir que la intensidad del campo eléctrico
puede ser de nida con una nueva unidad voltio/metro (V/m).
de las Cargas
Si analizamos detenidamente la expresión de la diferencia de potencial:
−We (A → B)
VB − VA =
q
Tal y como vimos en el tema del trabajo eléctrico, el trabajo realizado por una fuerza
eléctrica (/apartado/ley-de-coulomb) para desplazar una carga q desde un punto A a otro
B, sin presencia de fuerzas externas, es un valor positivo. Si estudiamos que ocurre si la
carga q es positiva o negativa, obtenemos que:
Por tanto:
Las cargas positivas se mueven desde zonas de mayor potencial eléctrico a zonas
de menor potencial eléctrico.
Las cargas negativas se mueven desde zonas de menor potencial eléctrico a zonas
de mayor potencial eléctrico.
Teniendo en cuenta que tal y como estudiamos en el apartado de intensidad del campo
eléctrico, las cargas positivas se mueven en el sentido de dicha intensidad entonces, la
intensidad de campo eléctrico se dirige siempre desde zonas de mayor potencial a zonas
de menor potencial.
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7/9/2019 Potencial Eléctrico
Enfoque energético
Desde el punto de vista de la energía mecánica (/apartado/energia-mecanica), si sobre
las cargas únicamente actúa la fuerza eléctrica, dicha fuerza es conservativa. Esto implica
que la energía mecánica de la partícula entre dos posiciones A y B debe ser la misma o
dicho de otra forma, la variación de energía mecánica entre A y B es 0 (no cambia).
ΔEm = 0 ⇒
ΔEc = − ΔEp ⇒
ΔEc = −q ⋅ ΔV
Esto implica que siempre que una partícula se encuentra en una zona donde existe una
diferencia de potencial, esta adquirirá energía cinética (/apartado/energia-cinetica).
Ejemplo
Un electrón cuya masa es 9.10·10-31 Kg y su carga q = -1.6·10-19 C que se
introduce en un campo eléctrico uniforme adquiere una velocidad de 5·105 m/s.
¿Cuál es la diferencia de potencial que ha provocado dicho incremento de
velocidad?
Experto (/indice/experto)
Campo Eléctrico (/tema/estudio-campo-electrico)
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cargada)
Campo Eléctrico Creado por una Lámina Plana Cargada Uniformemente (/apartado/campo-electrico-
lamina-plana)
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