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Dos hombres, una mentira y un montón de problemas.

Marty Valdez está en serios problemas. La boda de su hermana está
a la vuelta de la esquina, y todo el mundo espera conocer al súper 2
exitoso modelo de ropa interior novio de Marty a quien Marty
inventó. Ahora Marty tiene que producir a un semi-desnudo bombón o
sufrir la peor humillación de su vida.
El agente del FBI, Luke Myers, está en serios problemas. Ha estado
trabajando encubierto para acabar con un peligroso cártel de drogas,
pero su identidad ha sido descubierta y necesita desaparecer. Por suerte,
un friki aunque intrigante artista de cómic le da la oportunidad perfecta.
Luke sólo tiene que fingir ser su novio, y fingir es lo que mejor hace.
Pero entre la madre de Marty y su ex, Luke podría haber mordido
más de lo debido, y la habilidad de Marty para encontrar problemas
podría arruinar más que la boda de su hermana.

Nota: las palabras en dandelion in the spring se han dejado al original.

 Me he metido en un problema, pero podría usarte para salir de
ello.
Luke se detuvo y dio vuelta.
¿Usarme para salir del problema en el que tú mismo te metiste?
Él asintió.
¿Cómo pretendes usarme?
Haciendo que finjas ser mi novio, Tim.
¿Tu novio?
Sí respondió. Tim Drake.
¿Le pusiste a tu novio el nombre de uno de los Robins de Batman? 3
Sus cejas prácticamente saltaron fuera de su frente.
¿Tú sabes eso?
Este chico tenía que concentrarse.
¿Por qué quieres que finja ser tu novio, a quien llamaste como un
personaje de cómic?
Me quitará a mamá de encima contestó. Dio tres pasos más
cerca de Luke, con los ojos muy abiertos y suplicantes.
¿Así que quieres que finja ser tu novio para tu madre?
El asintió.
Y mi padre, por supuesto. Mi hermana probablemente querrá
conocerte también se detuvo cuando una sonrisita traviesa se deslizó
por sus labios. Miró a Luke de arriba abajo, y su sonrisita se convirtió en
una completa sonrisa. Y para mi ex novio también. Ese imbécil se
encabronará.
¿Piensas que se lo creerán?
Por supuesto que lo harán respondió él, más para sí mismo que
para alguien más. Eres perfecto.
 Capítulo 1

Estoy pensando que es tiempo de romper con Tim dijo Marty

Valdez mientras conducía a su hermana mayor de vuelta a su
apartamento.
Oh, por favor respondió Sophia sin siquiera mirarlo. ¿Cómo
podría ella cuando estaba demasiado ocupada juzgando silenciosamente
su forma de conducir?
Estoy hablando en serio él puntualizó la declaración dándole a
su Hyundai Sonata un poco más en el acelerador y pasando al idiota que
claramente no coincidía con el flujo de tráfico.
4
Ella agarró la "oh Jesús" manija por encima de la puerta del pasajero
y se preparó para el impacto.
Ay, Marty. Ve más despacio.
Sólo estoy yendo a sesenta y cinco.
Bueno, el límite de velocidad es de sesenta dijo ella, asintiendo
hacia la señal que se disparaba.
Marty dejó el acelerador.
Lo que digas, Mamá.
Sophia inhaló bruscamente, mirando a su hermano por la esquina de
sus ojos.
Retráctate.
Si la chancla ataca fue todo lo que él respondió.
Yo no uso chanclas ella apoyó sus pequeños pies en el tablero,
exhibiendo sus modernas sandalias de tacón alto.
Marty resopló.
 Esas son sólo chanclas de lujo.
¿Quieres tu labio inferior hinchado?
¿Por qué? ¿Vas a quitarte algo de la grasa de tu culo?
No estés celoso de mi relleno respondió ella elevando su
barbilla.
Ella tenía razón, por supuesto. Sophia no sólo tenía un natural
cuerpo en forma, sin embargo los hombres que ella conocía siempre
admiraban sus curvas y su trasero regordete. Marty no podía decir lo
mismo. En lo que respecta a la apariencia, él había salido de la parte
más baja del banco genético de su familia con una definición muscular
cero, un rostro de bebé y absolutamente ningún trasero del que hablar.
Su falta de atractivo físico combinado con su naturaleza tímida y su
personalidad torpe no trajo muchos chicos a su patio. De hecho,
prácticamente los alejó de su vecindario entero.
5
Esa había sido una de las razones por las que había creado a Tim
para empezar.
Y deja de mentirme que finalmente vas a presionar el botón
Eliminar de Tim dijo ella, volviendo su atención a la carretera. Lo
has estado usando para salvar tu trasero plano desde que rompiste con
Christian.
Y allí estaba la razón número dos: Christian Wilder, el imbécil ex
novio, que resultaba simplemente ser el mejor amigo del prometido de
su hermana y el padrino en su próxima boda.
Esta vez hablo en serio.
¿De verdad? ¿Antes de la boda? ella giró ligeramente en el
asiento, estudiándolo con esos ojos marrones claros que convertían a
cualquier otro hombre en su títere a voluntad.
Es tan buen momento como cualquiera respondió él
encogiéndose de hombros No es como si Tim va a estar allí en
realidad. Él no es real, ¿sabes?
Lo hago ella respondió con un asentimiento. ¿Y tú?
 ¿Qué demonios significa eso?
Ella mordisqueó su labio inferior en silencio.
¿Qué? Obviamente tienes algo en tu mente.
Ella sacó el labio de entre sus dientes y suspiró.
Es sólo que has hecho esto desde que eras un niño. Crear gente
falsa para sacarte de situaciones con las que no querías tratar. ¿Has
estado fuera de la escuela, qué? ¿Siete años? ¿Cuántos de tus
compañeros todavía creen que tienes una hermanita llamada Stephanie?
Probablemente cualquiera que lo conociera, pero él no iba a
admitirlo. Su hermanita imaginaria lo había salvado de avergonzarse en
los partidos de fútbol americano, fiestas en la escuela secundaria, o
cualquier otra cosa que aterrorizara su devota rutina. Él hubiera querido
ir, experimentar la vida en la forma que otros lo hacían, pero le daba
nauseas cada vez que pensaba en romper su patrón de la escuela seguida
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inmediatamente por su casa. No ayudó que no le importara el fútbol o
que nunca encajara con sus compañeros de clase de todos modos.
Su "hermanita" lo salvó de la humillación e incómodas situaciones.
Era su pase de liberación1.
Eso fue precisamente lo que su novio imaginario, Tim Drake, el
caliente modelo de ropa interior que vivía en California, le daba ahora.
¿Entonces? preguntó ella, esperando claramente una respuesta.
¿Y eso importa? él concentró su atención de vuelta en el camino,
sin querer discutir qué tan perdedor era en realidad. Él lo sabía. Diablos,
todo el mundo lo sabía. Vivía en el apartamento sobre el garaje de sus
padres, conducía un automóvil que ellos compraron para él y sólo había
salido con un hombre en toda su vida.
Marty Valdez no era sólo un perdedor. Era el rey indiscutible.
No lo hace su voz se hizo suave, como siempre lo hacía cuando
estaba preocupada por él, lo cual era como todo el maldito tiempo. Se
estaba volviendo tan terrible como su madre, si eso era posible. No a
largo plazo.

1
Una ruta de escape fácil o una excusa de cualquier situación difícil.
 Él asintió, creyendo que la conversación había terminado.
Pero tienes razón ella cavó en el bolso aguamarina que su
pronto-a-ser cuñado le había dado para Navidad el año pasado y sacó su
teléfono. Es tan buen momento como cualquiera.
Marty cambió brevemente su mirada del camino al teléfono antes de
mirar fijamente a los ojos entrecerrados de su hermana. Ella estaba
claramente retándolo.
¿Qué? ¿Ahora?
Si eres tan serio acerca de ello, ¿por qué no? ella abrió el
teléfono con un golpe. Incluso llamaré a mamá para que puedas
decírselo tú mismo.
¿Cuándo se había convertido su hermana en una bruja tan malvada?
Bien él arrebató el teléfono de su agarre y lo volvió a meter en su 7
bolso. Esperaré hasta después de la boda.
Ella le lanzó una victoriosa media sonrisa.
¿Cómo iba a saber que dirías eso?
Porque eres un bruja que bebe la sangre de sus víctimas.
Y no lo olvides.
El estruendo de claxons repentinamente llenó el auto, haciendo que
su hermana saltara y escaneara el camino, creyendo claramente que sus
vidas estaban en peligro mortal, y lo estaban. El peligro no era de otro
vehículo.
Era de su teléfono celular. Su madre estaba llamando.
Marty la envió al correo de voz con sólo pulsar un botón.
Sophia miró el teléfono sobre la consola y luego volvió a mirarlo.
Ese es el ringtone más horrendo que he oído cruzó los brazos
sobre su pecho. ¿Es así como piensas en nuestra madre? ¿La mujer
que nos dio la vida?
 Un segundo después, la voz ahogada de Stewie de Family Guy
repitiendo la palabra "Mamá" una y otra vez recitó del teléfono de su
hermana. Marty arqueó una ceja hacia ella.
¿Repites lo que decías?
Ella resopló.
El tuyo es más molesto que el mío respondió ella antes de
responder a la llamada con un feliz chirrido. Hola, Mami.
Aunque no podía oír lo que su madre decía, el zumbido de una
avispa enojada llenó el otro extremo del teléfono de su hermana. Su
madre claramente sabía que él había rechazado su llamada.
Sí respondió Sophia tratando de ahogar una carcajada. Está
aquí mismo ella apartó el teléfono de su oído y pulsó el botón Altavoz.
¿Así que no contestas cuando llama tu madre? ¿Es así como tratas 8
a tu madre, Martín?
Por supuesto que no él dijo, sacándole la lengua a su hermana,
que estaba agitando su dedo hacia él como si fuera un niño travieso.
Sólo que estoy llevando a Sophia a su casa y no quería distraerme. La
seguridad ante todo, ¿verdad?
Mm-hmm su madre respondió, claramente no creyendo nada de
lo que salía de su boca.
¿Hay algo que necesites? ¿Como leche del supermercado? Estaría
encantado de conseguirla antes de dirigirme a casa.
Es demasiado tarde para tratar de volver a caerme en gracia dijo
ella enfadada.
Marty sacó todo el aire de sus pulmones. Ella se aseguraría de que lo
lamentara durante al menos una semana si era afortunado, y nunca era
tan afortunado.
Sólo estaba llamando para decirte con quién salí a comer, pero si
no puedes ser molestado...
¿Quién era?preguntó Marty, aunque tenía una ligera sospecha
de la respuesta. Una mirada a su hermana le dijo que ella había
adivinado la identidad del acompañante del almuerzo de su madre
también. Las esquinas de sus ojos cayeron, y ella agarró su mano en
confort.
Christian.
Marty gimió en respuesta.
¿En serio, mamá? ¿Por qué insistes en hablar con él? Ya no
estamos juntos, y hace tiempo que no lo estamos.
No tienes que decirme eso respondió su madre. Todavía no
entiendo por qué terminaste con él. ¡Es un abogado! No se rompe con
un abogado.
Lo haces cuando él es una basura, pero Marty no iba a decirle eso a
su madre. Desde hacía mucho tiempo ella había proclamado a Christian
como la víctima inocente, y para sacarla de esa ilusión, él tendría que
decirle la verdad. Eso era lo único que no podía hacer. No importaba lo
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imbécil que Christian era, Marty nunca había sido el tipo de persona que
ventile su ropa sucia a nadie más que a su hermana. No era asunto de
nadie más.
Él preguntó por ti dijo su madre desde el otro extremo del
teléfono. Quería saber cómo te iba y si todavía estabas saliendo con
ese tipo Jim.
Su nombre era Tim, y ella lo sabía. No importaba. Tim no existía, y
ahora era probablemente el mejor momento para exorcizar al novio
fantasma que nunca estuvo de su vida.
Antes de que pudiera exhalar las palabras, su madre le dijo
Me dijo que traería a alguien a la boda. Algún profesor
universitario.
Los hombros de Marty se desplomaron. Desde que habían roto,
Christian había salido con al menos media docena de chicos. Esa era la
razón principal por la que Marty había creado a Tim para salvar su
dignidad y no sentirse aún más perdedor. Aunque Marty no estaba
celoso de los chicos con los que Christian salía, odiaba que desde que
terminó las cosas, él no había estado en una cita con otro hombre
mientras que Christian había prácticamente salido con medio San
Antonio.
¿Por qué me estás diciendo esto?
Su madre soltó un largo y pesado suspiro.
Para hacerte saber que podrías estar quedándote sin tiempo. No
creo que sea serio, pero podría volverse serio.
Respiró hondo, tratando en vano de mantener sus emociones bajo
control.
Mamá, Christian y yo nunca volveremos a estar juntos. Él podría
llevar a Brad Pitt a la boda y no me importaría. Además, ya tengo una
cita, y tú lo sabes.
Sí, un hombre del que nunca he visto ni una fotorespondió ella.
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Yo he visto una foto dijo Sophia. Él es guapísimo. Un mejor
partido que Christian.
Marty se quedó boquiabierto ante su hermana, que sólo se encogió
de hombros en respuesta.
¿De verdad? preguntó su madre. Molestaba a Marty que una
palabra de su hermana sobre su supuesto novio era más persuasiva que
cualquier cosa que él hubiera dicho sobre el tema durante el último año.
De verdad respondió Sophia. Pero ahora tenemos que irnos.
Estamos aquí, y tengo que reunirme con Danny en un par de horas para
una cita especial para cenar.
Marty hizo todo lo posible para ocultar su sonrisa. Esa cita especial
para cenar era una fiesta sorpresa de pre-boda que Danny estaba
celebrando en su honor.
De acuerdo, hijadijo su madre. Diviértete y dale a Danny mi
amor. Martín, cuando llegues a casa, quiero ver esa foto.
Su madre terminó la llamada.
¿Qué has hecho?
¿Yo?preguntó Sophia. Yo no soy la que creó a Tim. Ese fuiste
tú.
 Pero ahora ella está esperando ver evidencia fotográfica dijo él
después de entrar al estacionamiento de su apartamento. ¿Qué se
supone que haga ahora?
Ella le dio un beso en la mejilla y bajó del coche.
Su hermana tenía razón. Estaba muy jodido.

¿Qué estoy haciendo? preguntó Marty mientras salía de su

automóvil por la avenida principal, en pleno corazón del centro de San
Antonio. Había aparcado en uno de los estacionamientos por San
Antonio College, al otro lado de la calle del Strip, donde se encontraba la
mayoría de los clubes y bares gays de la ciudad.
Después de que él dejó la casa de su hermana, había conducido aquí
en piloto automático como si siguiera algún faro que lo condujera a una 11
respuesta.
Sí, como si eso fuera a suceder. Lugares como el Heat y Pegasus no
servían soluciones. ¿Ahora, conseguir una ETS 2? Esa era una muy clara
posibilidad. Estos bares eran conocidos lugares para ligar que reunían
chicos calientes y daban a los cretinos las razones que necesitaban para
engañar.
Cuando estuvo aquí hace más de un año, se había prometido que
nunca volvería al lugar del momento más devastador y mortificante de
su vida.
Entonces, ¿por qué estaba cruzando la calle y dirigiéndose
directamente a Pegasus, que era conocido en toda la comunidad por
abrir todos los días a las 2:00 p.m.?
Eso era bastante fácil de responder.
Estaba buscando un milagro.
Buscó en el bolsillo de sus pantalones cortos y palmeó su dólar de
plata de la suerte que llevaba consigo a todas partes. Había pertenecido
a su padre, que creía en tales fuerzas como suerte y presagios.

2
Enfermedades de Transmisión Sexual
 Según Emiliano Valdez, había estaba teniendo una racha de mala
suerte, pero el día en que encontró su amuleto de la suerte, no sólo
consiguió un nuevo trabajo, sino que también conoció a la mujer que un
día sería su esposa.
Tal vez hoy era el día en que el amuleto de la suerte de su padre
funcionara para él.
Vamos, moneda susurró mientras la sacaba de su bolsillo y
frotaba su superficie lisa y brillante. No estoy buscando un nuevo
trabajo ni siquiera un marido, así que no tienes que trabajar la magia
que sea que trabajaste para mi padre, pero si pudieras ver tu manera de
enviarme un Tim Drake, realmente lo apreciaría.
Esperó un momento ante las oscuras puertas de vidrios polarizados
de la entrada del bar. Esperaba sentir una oleada de esperanza o, al
menos, un calor calmante que se extendiera por su cuerpo para decirle
que su deseo estaba a punto de ser concedido.
12
Marty no consiguió eso. Lo que consiguió fue la puerta
inesperadamente balanceándose hacia fuera y golpeándolo en la frente.
Carajo murmuró. Sus manos involuntariamente volaron hasta
su rostro mientras la moneda caía al suelo.
Sí, bueno, no te pongas delante de la maldita puerta dijo un tipo
cualquiera mientras pasaba junto a él.
Imbécil dijo Marty en voz baja. Si pudiera encontrar el coraje, él
llamaría al tipo grosero maleducado, pero Marty nunca había sido capaz
de defenderse por sí mismo.
¿Estás bien?
La profunda voz lo sorprendió, y se giró para encontrar un par de los
ojos más azules que jamás hubiese visto mirándolo fijamente. Marty
inhaló su respiración tan rápidamente que sonó como hipo.
Este hombre estaba jodidamente bueno.
Tenía por lo menos un metro ochenta de alto, con pelo rubio miel y
un rastro de barba rubio oscuro que se extendía por sus mejillas y a lo
largo de su fuerte mandíbula.
 Sus hombros eran anchos, y aunque era mediados del verano, estaba
vestido con una chaqueta de motocicleta y jeans azules.
En la mayoría de las personas, el conjunto combinado con sus rasgos
esculpidos podría convertirlo en una figura intimidante, pero aunque
exudaba fuerza y confianza, la persona que proyectaba de alguna
manera le faltaba ese lado afilado.
Luego estaba su sonrisa. Era grande, genuina y hermosa. Marty
nunca había visto dientes tan blancos.
Tienes una protuberancia roja allí dijo él, después de lo que
probablemente fue el más largo incómodo silencio que existiera.
Genial. Había estado mirando a este tipo como si el apocalipsis
zombie hubiera descendido y hubiera acabado de encontrar el último
pedazo de carne de Grado A 3 en el mundo. Lo único que haría más
vergonzoso este momento sería si se limpiara la baba que se había 13
acumulado a lo largo de las comisuras de su boca.
¿La tengo? preguntó Marty, sintiendo la ligera hinchazón en su
frente. Había olvidado por completo que le habían dado un golpe en la
cabeza. Las llamas lamían sendas abrasadoras a través del rostro de
Marty, y él pasó su mirada al suelo en busca de la moneda de la suerte
de su padre. Era lo único que podía hacer para salvarse de más
vergüenza.
El tipo se agachó junto a él, escudriñando la calzada.
¿Seguro que vas a estar bien?
Sí. Por supuesto contestó Marty, negándose a apartar los ojos
del sendero empedrado. Sólo con prisa y obviamente no estaba
prestando atención. Me voy a reunir con mi amigo Brian para tomar
unas copas. Venimos aquí una vez por semana. Puntualmente allí
volvía él a hacer lo que su hermana le acusaba: crear gente imaginaria
para hacer frente a situaciones que no sabía cómo manejar. Es una
tradición nuestra. Por casi los últimos cuatro años. Espera. ¿Ha sido
más tiempo que eso? No puedo recordar, pero él odia cuando llego
tarde. Probablemente porque es un contador, supongo. Ya sabes cómo

3
Carne de primera
pueden ser. Muy rigurosos para los plazos y tales. Él es la persona más
anal4 que conozco.
Marty se puso tenso. ¿Acababa de decir anal? Dios mío, ¿por qué no
podía cerrar la boca?
Um, anal como en controlador Marty miró desde donde estaba
en cuclillas, notando la sonrisa que iluminó los ojos del caliente extraño.
Por lo menos él fue lo suficientemente educado para no dejarla
deslizarse por sus labios. No es como si fuera un pasivo total o algo
así. Bueno, supongo que podría serlo. No lo sé. Realmente no hablamos
de ese tipo de cosas. ¿Sabes a lo que me refiero?
Él no necesitaba un milagro. Necesitaba salir de su miseria.
Creo que lo hago dijo el tipo con un asentimiento después de
despejar la risa de su garganta. Miró a su derecha y cogió la moneda de
donde había caído entre la tierra y las piedras a lo largo del lado del 14
edificio. Creo que esto es lo que estás buscando.
Depositó la moneda en la palma extendida de Marty, y durante un
breve instante sus manos se tocaron. El contacto robó la mayor parte del
aliento del cuerpo de Marty.
Creo que podrías estar en lo correcto respondió él en un
carraspeo.
El teléfono del tipo repicó, y la luz que había iluminado previamente
sus rasgos se apagó. Se levantó y, sin decir nada más, abrió la puerta de
Pegasus y desapareció dentro.

4
Aquí se refiere a anal de “retentivo anal” y se utiliza para referirse a una persona obsesiva con los
detalles o muy controladora.
 Capítulo 2

Luke Myers entró en el bar donde se suponía que debía encontrarse

con su compañero. Había estado esperando por lo menos una semana
para saber de él y había comenzado a preguntarse si no le hubiera
sucedido algo al hombre. Tenía información que necesitaba transmitir a
la Central, y no era como si pudiera coger un teléfono y llamar.
Aunque había logrado infiltrarse en uno de los más peligrosos
cárteles de droga que alguna vez haya atravesado la frontera sur, el
hombre al que él respondía en el cártel no era exactamente un individuo
confiado. En esta línea de negocios, los amigos percibidos a menudo 15
podían ser los enemigos más peligrosos, por lo que los jefes del cártel
vigilaban a todos sus lacayos de cerca. Si alguien sospechaba que no era
lo que pretendían ser, El Dragón, que era conocido por quemar los
cuerpos de sus enemigos, tomaba acción rápida y mortal.
Luke tenía que hacer la cita, entregar su mensaje, y luego largarse.
Había estado aquí ya demasiado. Aunque no tenía tiempo para
detenerse, no podía pasar de largo de ese chico que usaba la camiseta
del Capitán América, que había tenido su rostro tan bruscamente
lanzado a la puerta principal. Él era una especie de completo desastre,
pero había algo extrañamente atractivo en ello.
Luke se había acostumbrado tanto al insoportable pavoneo de los
hombres para los que trabajaba tanto en su trabajo encubierto como
fuera de este, que se encontró a sí mismo aliviado por la naturaleza
peculiar y torpe del hombre.
Ciertamente, estaba muy lejos de los tipos con los que típicamente
Luke salía, cuya confianza a menudo cruzaba la línea hacia la
arrogancia.
¿Qué diablos estaba haciendo?
 Ahora definitivamente no era el momento de pensar en su ruina de
vida amorosa, no es que hubiera tenido tiempo para una de todos
modos. Como siempre, él tenía un trabajo que hacer, y para hacerlo,
tenía que encontrar al hombre al que había venido aquí a buscar.
Pero no lo veía por ninguna parte.
Una enorme barra rectangular devoraba la mayor parte del espacio
en la primera habitación. Un barman que llevaba una camiseta negra sin
mangas servía un par de copas. Le dio a Luke una sonrisa perversa que
revelaba que estaba listo y dispuesto si Luke lo estaba.
Luke miró más allá de él sin pensarlo dos veces. Estaba cansado de
las insinuaciones torpes, de los chicos que sólo querían meterse en sus
pantalones. No era un puritano. Dios sabía que había tenido su parte de
hombres, pero sería lindo si alguien en realidad quisiera hablar de vez
en cuando en vez de simplemente saltar a la cama.
16
¿Era esto lo que las mujeres de pechos grandes sentían acerca de la
mayoría de los hombres heterosexuales? De ser así, no era de extrañar
que ellas se quejaran tanto de los hombres.
Pasado el barman, que se dio la vuelta enojado, había otros dos
hombres en la habitación. Sus ojos habían estado pegados a la pantalla
de la televisión hasta que Luke había entrado. En vez de mirar el
espantoso video musical de bubblegum pop 5 que chillaba en la
televisión, lo miraron con ojos amplios y la boca abierta.
Sus interpretaciones de peces no podían haber sido menos
atractivas, y tampoco el nauseabundo hedor de orina, sudor rancio, y lo
que sólo podía describirse como desesperación flotando en el aire. El
olor desagradable era sólo una de las muchas razones por las que odiaba
venir a lugares como éste.
Después de lanzar su teléfono desechable de un solo uso al bote de
basura, se abrió pasó por el bar y entró en la segunda habitación, que se
abría en un largo y estrecho patio trasero. Los arbustos al aire libre y los
árboles pequeños se alineaban en la pared opuesta, y las bolas de
discoteca multicolor de una fiesta anterior aún se aferraban a los
diminutos alambres envueltos alrededor de las vigas de madera de la
pérgola de arriba.
5
Es un género de música pop surgido en USA en 1967, dirigido a pre adolescentes y adolescentes.
 Luke siguió al patio alrededor de la parte trasera del edificio a una
zona más grande llena de postes de fumadores y basura de la noche
anterior.
¿Dónde diablos has estado?
Luke se dio la vuelta. Instintivamente buscó el arma de fuego que
mantenía escondida en la parte baja de su espalda.
El hombre detrás de él levantó sus manos, revelando que no
significaba ningún peligro. Era Crispin Aguilar, su compañero y colega
agente del FBI.
Maldición, Crispy. Acercarte sigilosamente a mí es una buena
forma de morir.
También lo es dejar que te agarre desprevenido respondió él con
su irritante sonrisa. Se inclinaba a través de sus labios como si fuera un
villano de dibujos animados en lugar de uno de los chicos buenos, y si lo
17
hubiera querido, Crispy sería un gran tipo malo. Era un ex SEAL de la
Marina de un metro noventa. Era más alto y más fuerte que Luke y
conocía al menos doce maneras de matar a un hombre en dos
movimientos o menos. Afortunadamente, como ex miembro de las
Fuerzas Especiales, Luke conocía como mínimo el doble, y la mayoría
solo requería un golpe preciso. Llegas tarde.
Tuve problemas para escapar respondió Luke. Y me topé con
alguien entrando.
Crispy puso los ojos en blanco.
¿Es por eso que tuvimos que reunirnos aquí? ¿Así podrías
conseguir algunas colas antes de regresar?
Luke le disparó a su compañero un ceño fruncido. Le había pedido a
Crispy que se reuniera con él aquí porque éste era uno de los últimos
lugares en el que los hombres de El Dragón lo buscarían. Evitaban al
Strip y a todos los jotos en lo posible por temor a pescar "lo gay”, como
ellos lo llamaban. Si sólo supieran que habían estado trabajando junto a
uno durante casi un año.
¿Vas a venirme con más mierda, o podemos simplemente ir al
grano?
 Crispy asintió y cruzó sus grandes brazos sobre su enorme pecho.
¿Qué tienes?
Está viniendo a SA.
Crispy no necesitaba el pronombre explicado. Su expresión de
sorpresa comunicaba que él entendió. Lo que Luke había estado
trabajando durante los últimos meses estaba finalmente dando sus
frutos.
Antes de la infiltración de Luke en el cártel, El Dragón nunca había
pisado suelo americano. Él dejaba que sus generales manejaran el
tráfico de drogas mientras llevaba las riendas desde el sur de la frontera,
donde se escondía con seguridad detrás del ejército de federales a sueldo.
Venir a los Estados Unidos era demasiado arriesgado, pero algo
finalmente lo trajo aquí.
18
¿Por qué?
No estoy seguro respondió Luke. Pero la orden ha venido de
comenzar a hacer los preparativos para su llegada. El Dragón planea
inspeccionar todos los aspectos de la organización de este lado.
Lo que significa que no sólo podemos agarrar al bastardo en
nuestro terreno, sino atraparlo con las manos en la masa.
Luke asintió en respuesta.
Lo único es que no estoy seguro de cuándo viene. Podría ser
mañana o el próximo mes, pero los planes están en marcha. Dile a la
Central que vigile el tráfico fronterizo.
Yo también tengo algunos contactos en México murmuró
Crispy. Como de costumbre cuando estaba en profundo pensamiento, su
voz se reducía a un susurro. Yo también los alertaré. Tener ojos en el
otro lado de la frontera podría ser muy útil.
De acuerdo.
¿Necesitas algo? la voz de Crispy se puso seria y Luke
comprendió por qué. La presencia de El Dragón hacía a una ya peligrosa
misión, mortal. Luke había sido capaz de engañar a Rogelio Sandoval, el
hombre que daba las órdenes aquí en San Antonio. Mientras que
Rogelio podía ser un hombre peligroso, no tenía la nariz de El Dragón
para olfatear policías.
Sólo asegurémonos de atrapar a este bastardo finalmente
respondió. Estoy listo para irme a casa.
Estarás de vuelta en LA en cualquier momento dijo Crispy con
su sonrisa característica. Sé que tienes una ciudad llena de muchachos
ansiosos por que llegues a casa.
El único muchacho que quería volver a ver era George, su
bullmastiff6. Había pasado demasiado tiempo desde que había visto el
rostro de su precioso perro. Después de que esta misión terminara,
planeaba tomar unas vacaciones de tres semanas. Cargaría a George en
su Jeep Wrangler, y conducirían la costa y tan lejos del sur de Texas
como le fuera posible.
Tengo que volver. Tú vas por ese camino dijo Luke con un gesto 19
a la puerta de madera que daba al patio. Yo me iré por donde vine.
Antes de que pudiera marcharse, Crispy apoyó la mano en su
hombro.
Cuídate, Luke Crispy no era conocido por ser el hombre más
sentimental del mundo, pero la preocupación siguió una clara
trayectoria a través de su apenada expresión.
Lo haré contestó Luke con una palmadita en el hombro siguió
adelante y miró hacia atrás. Te veré pronto.
Crispy sonrió.
Sí, y será mejor que sea jodidamente pronto dijo antes de darse
la vuelta y salir por la puerta trasera.
El golpe de la puerta de madera resonó detrás de Luke mientras
doblaba la esquina antes de detenerse en sus pasos. Rogelio Sandoval y
los dos matones que traía con él a donde quiera que fuera se pusieron de
pie entre Luke y la puerta. Sus cabezas se inclinaron mientras lo
miraban.

6
 Mierda. Esto no era bueno.
Órale, gueydijo Luke, usando el saludo estándar para encontrarse
inesperadamente con un amigo. Rápidamente cayó de nuevo en el
español fuertemente acentuado que usaba mientras trabajaba para el
cártel ¿Qué carajo están haciendo aquí vatos?
Yo podría preguntarte lo mismo, guey el modo en que Rogelio
pronunció la última palabra indicó que ya no creía que fueran amigos.
Luke no hizo ningún movimiento para sacar su arma. Todos sabían
dónde la guardaba, y si sus manos incluso cayeran por debajo de su
cintura, sacarían sus pistolas y le dispararían en la cabeza. Levantó las
manos con las palmas hacia fuera.
Me estaba reuniendo con un potencial nuevo distribuidor para
reemplazar a Fernando.
20
Fernando Olivares había sido arrestado hace unos días cuando se
dirigía a casa borracho y estrelló su automóvil, lo que resultó ser
llevando unos kilos de producto, contra un vehículo estacionado. Como
resultado, los negocios en el centro de la ciudad habían caído en picada.
Rogelio no dijo nada, pero Frick y Frack detrás de él resoplaron
incrédulos.
Estoy hablando en serio dijo Luke. Se paró a medio metro de
ellos, lo cual no era lo suficientemente cerca. Si él hacía un movimiento
ahora, uno de ellos lo eliminaría. Él se acaba de ir a la parte trasera.
Podemos ir tras él si no me crees.
No te creo la voz de Rogelio era fría e indiferente. Porque yo
sé la verdad.
¿Qué verdad es esa? preguntó, acercándose cada vez más.
Que tu nombre es Luke Myers y trabajas para el puto FBI.
Su identidad había sido descubierta, pero ¿cómo?
De ninguna manera dijo, despidiendo la acusación. Tenía que
encontrar alguna manera de cerrar la distancia entre ellos antes de que
los hombres de Rogelio pudieran disparar.
 No me mientas, jodido cabrón Rogelio se lanzó, agarrando su
camisa y tirando de él hacia adelante. Podría haber sido más pequeño
que Luke, pero el hombre trabajaba constantemente. Se sentía
claramente cómodo en sus habilidades de lucha y en las habilidades de
sus guardaespaldas.
Gran maldito error.

Luke entró corriendo al estacionamiento al otro lado de la calle.

Tenía que encontrar algún transporte. Utilizar su auto era demasiado
peligroso. Todos los que trabajaban para Rogelio pronto estarían
buscando su Dodge Charger, especialmente después de lo que acababa
de hacer. Una vez que tuviera un vehículo nuevo, tendría que informar
que se había visto comprometido y ocultarse.
21
El procedimiento estándar dictaba un regreso a la oficina central,
donde sería informado, pero su instinto le decía que tenía que volar bajo
el radar. Alguien había descubierto su identidad y no podía descartar un
trabajo interior por el momento.
Vio un Hyundai Sonata estacionado en una hilera de vehículos. Con
tantos autos a cada lado para proporcionarle cobertura, el Sonata era lo
más fácil de pedir prestado temporalmente.
Luke tiró de la manija de la puerta para ver si el auto había sido
dejado desbloqueado. No hubo suerte. Se inclinó hacia delante, mirando
a través de la ventana lateral del conductor. Si era afortunado, un dueño
distraído podría haber dejado las llaves, pero no pudo ver ninguna. La
falta de una luz roja parpadeante en la columna de dirección le dijo que
al menos no tenía que lidiar con una alarma de auto.
Todo lo que tenía que hacer era romper el cristal y encenderlo.
Entonces él podría salir de aquí y encontrar un lugar para ocultarse
hasta que resolviera este lío.
¿Estás tratando de robar mi auto?
Luke se dio vuelta, su mano rozando la culata de su arma. Los ojos
de cachorro del chico al que había ayudado fuera de Pegasus lo miraron
a dos coches de distancia.
 ¿Este es tuyo? preguntó, pretendiendo estar distraído. Pensé
que era el mío.
El chico entrecerró los ojos. Levantó la mano y pulsó el botón del
mando en su mano. El Sonata chirrió mientras las puertas se abrían.
Mi error contestó Luke, saliendo de entre los autos. Tengo un
auto como este.
¿Así que ibas a irrumpir en tu propio auto? preguntó,
levantando una ceja.
Perdí mis llaves.
Él examinó el estacionamiento antes de dirigir su mirada de vuelta a
Luke.
No veo ningún otro Sonata rojo aquí. ¿También olvidaste dónde
estacionaste tu auto? 22
Bueno. Me atrapaste dijo Luke. Te estaba esperando.
Por la mirada fija del chico, él creyó eso incluso menos que las
mentiras anteriores de Luke.
Mira. Eres un ladrón de autos. Lo entiendo cuadró sus hombros
delgados y alargó su postura, haciendo todo lo posible para adoptar una
actitud amenazadora, pero no había nada intimidante en él. Era delgado
con un rostro juvenil hecho aún menos siniestro por el largo cabello
oscuro que le colgaba hasta sus hombros. También tenemos ladrones
de autos en mi familia. Por supuesto, son parientes lejanos y no son
realmente invitados a las reuniones familiares, pero los tenemos.
Escucha…
No voy a llamar a la policía dijo, soltando un suspiro de
rendición. Evidentemente no había sido un buen día para él tampoco.
Fuiste decente conmigo hace un rato, así que voy a ser decente contigo
ahora mismo. Sólo por favor, no robes mi auto o me lastimes porque te
atrapé tratando de robarlo. Realmente no creo que pueda aguantar más
porquería en este mierdástico día.
Luke relajó su propia postura tensa y se apoyó contra el vehículo.
 Este chico no iba a hacer una escena, y obviamente no trabajaba para
El Dragón. Era demasiado agradable para ser mezclado con esos locos
hijos de puta.
No voy a lastimarte. Eso no es lo que hago.
No hacer daño a la gente es bueno respondió el chico. Avanzó
hacia el coche que estaba junto a él, se apoyó, imitando la postura de
Luke y suspiró. Por supuesto, no robar las cosas de otras personas es
bastante bueno también.
Luke sonrió. Él encontró a este extraño chico en cierta manera
divertido.
Entendido.
Aunque ir en una ola de crímenes en este momento podría ser
bueno para mí. 23
Luke arqueó las cejas.
¿Por qué dices eso?
Porque si estoy en la cárcel, no tendré que ir a casa y lidiar con mi
madre.
Supongo que las madres pueden ser difíciles Luke no sabía
mucho sobre la dinámica de padres e hijos. Su infancia se había perdido
en la niebla del tiempo y el dolor.
El chico inhaló.
No tienes idea, y la mía es como la peor de todas. A veces creo que
vive para atormentarme.
Bajo cualquier otra circunstancia, él se sentaría con este chico y
hablaría cosas, porque parecía que le vendría bien un amigo y porque
Luke estaba disfrutando de su compañía. Pero no tenía el lujo. Con esta
situación calmada, tenía que lidiar con la otra bomba de tiempo. Se
apartó el coche.
Bueno, supongo que debería irme. Ojalá hubiera algo que pudiera
hacer por ti...
 Los hombros del chico se elevaron y un brillo diabólico iluminó sus
ojos marrones y su cara bronceada.
Oh Dios mío. ¡Eso es!
¿Eso es?
El brillo travieso se convirtió en una sonrisa retorcida. Su anterior
postura derrotada había desaparecido como si hubiera encontrado un
salvavidas en medio de cualquier caótico mar en el que estuviera
flotando.
¿Estabas a punto de robarme mi auto, verdad? Lo que significa
que necesitas dinero.
A Luke no le gustaba la dirección en la que esto iba. Él era un agente
del FBI, no un escort7.
Lo siento, hombre dijo, dando dos pasos atrás. Nunca haría 24
eso por ninguna cantidad de dinero.
¿Qué estás...? preguntó antes de que sus mejillas se
encendieran. Por Dios. No estoy tratando de pagarte por sexo. Estoy
desesperado, pero no así de desesperado.
Luke estaba perdido.
¿Entonces me estás tratando de pagar para hacer qué
exactamente?
No es nada grande. Bueno, es grande. Para mí, al menos. Y te
pagaré, pero no tengo mucho dinero, pero si pudieras ayudarme, lo
haría, igual, deberte una grande.
Si este tipo no se ralentizaba, iba a hiperventilar. Luke colocó
suavemente las manos en los hombros del chico y las frotó.
Respira.

7 Escort en es un acompañante remunerado, es decir, uno al que un cliente paga por acudir con él a reuniones, fiestas, salidas a otra
ciudad, etc. La contratación puede incluir o no sexo. En este caso lo han tomado más por el lado sexual.
 Él asintió y tomó varias respiraciones profundas. Aunque se había
calmado, la luz en sus ojos no se había atenuado. En todo caso, ardieron
aún más brillantes.
¿Qué es?
Implica mentir, sólo para que sepas, pero me imagino que estarías
bien con mentir ya que… hizo un gesto al auto y sonrió en lugar de
acusar a Luke de ser un ladrón otra vez.
Luke tuvo que forzarse a permanecer con su cara seria. Este chico lo
estaba partiendo de risa, lo cual era inusual, considerando las actuales
circunstancias de Luke.
Dime o me largo ¿por qué dijo eso? Debería estar marchándose
de aquí ahora mismo.
Prometo que no tomará mucho tiempo. Tal vez dos horas, como 25
mucho.
Fiel a su palabra, Luke soltó sus hombros, dio media vuelta y se
alejó.
Me he metido en un problema, pero podría usarte para salir de
ello.
Luke se detuvo y dio vuelta.
¿Usarme para salir del problema en el que tú mismo te metiste?
Él asintió.
¿Cómo pretendes usarme?
Haciendo que finjas ser mi novio, Tim.
¿Tu novio?
Sí respondió. Tim Drake.
¿Le pusiste a tu novio el nombre de uno de los Robins de Batman?
Sus cejas prácticamente saltaron fuera de su frente.
¿Tú sabes eso?
Este chico tenía que concentrarse.
 ¿Por qué quieres que pretenda ser tu novio, a quien llamaste como
un personaje de cómic?
Me quitará a mamá de encima contestó. Dio tres pasos más
cerca de Luke, con los ojos muy abiertos y suplicantes.
¿Así que quieres que pretenda ser tu novio para tu madre?
El asintió.
Y mi padre, por supuesto. Mi hermana probablemente querrá
conocerte también se detuvo cuando una sonrisita traviesa se deslizó
por sus labios. Miró a Luke de arriba abajo, y su sonrisita se convirtió en
una completa sonrisa. Y para mi ex novio también. Ese imbécil se
encabronará.
¿Piensas que se lo creerán?
Por supuesto que sí respondió él, más para sí mismo que para 26
alguien más. Eres perfecto. Alto, rubio, musculoso, y apuesto a que
bajo esas ropas tienes el cuerpo de un modelo de ropa interior.
¿Hiciste de tu supuesto novio un modelo de ropa interior?
Eres jodidamente hermoso caminó alrededor de Luke como si
estuviera haciendo una compra. ¿Lo harás? ¿Por favor?
Luke dio un paso hacia él.
¿Cómo sabes que no te lastimaré? Me atrapaste intentando robar
tu auto. ¿Qué te hace pensar que no te meteré en ese auto, te haré
conducir a una ubicación remota y te haré algo malo y me llevaré tu
auto?
Resopló como si esa fuera la idea más loca que hubiera escuchado.
No eres ese tipo de hombre. Si lo hubieras hecho, ya me habrías
apuñalado o disparado. El criminal promedio no se queda parado y
mantiene conversaciones, ¿verdad?
Él tenía un punto allí.
¿Y qué si digo que no?
El chico sonrió, sacó su teléfono y levantó el teclado.
 Marcaré el 9-1-1 respondió. Y les daré una buena descripción
del hombre tratando de robar mi auto.
Él era una pequeña mierda astuta, e hizo a Luke sonreír. Si bien este
era quizás el ardid más loco del que había oído hablar, esta pequeña
oportunidad le daría unas horas para desaparecer y planificar su
siguiente movimiento.
Supongo que no tengo elección. ¿verdad?
Nop chirrió y se dirigió hacia su auto. No puedo esperar para
ver el rostro de mi madre.
¿Cuál es tu nombre?
Él se golpeó la frente con la palma de su mano.
Soy un bobo. Martín Valdez dijo, tendiéndole la mano. Pero
todos me llaman Marty. 27
Luke le estrechó la mano, dejando que su agarre permaneciera un
segundo más de lo necesario.
Encantado de conocerte finalmente, Marty.
¿Cuál es tu nombre? preguntó, abriendo la puerta del auto.
Tim.
¿De verdad? preguntó.
No, pero probablemente así es como deberías llamarme. ¿No
crees?
Marty le dirigió una gran sonrisa a Luke antes de que él
desapareciera en el vehículo.
Luke permaneció allí unos segundos, su estómago revoloteando
repentinamente, antes de que finalmente entrara al auto.
 Capítulo 3

Marty no podía creerlo.

Le había pedido a la moneda de la suerte de su padre que le enviara
un Tim Drake, y eso era exactamente lo que había sucedido.
Por supuesto, el tipo resultó ser un ladrón de autos, pero hey. Los
mendigos no podían elegir, y ¿había un mendigo más grande que él?
Bueno, había convencido a un criminal para que fingiera ser su
novio.
Él estaba llevando a dicho criminal a la casa de sus padres, donde 28
potencialmente podría estar poniendo todas las posesiones de sus
padres en peligro, y le iba a pagar a este criminal por sus servicios.
Nop. No había nadie más bajo que Marty Valdez en este momento.
Lo que era aún más triste era que no le importaba. Él había
encontrado la solución perfecta a su problema, y obtuvo la ventaja
adicional de restregárselo a Christian en el proceso.
Había golpeado la maldita lotería por lo que a él se refería.
Marty dobló a la derecha en la calle que vivía y aparcó el coche.
¿Estamos aquí? preguntó su perfecto "Tim".
No, pero quiero asegurarme de que recuerdes todo lo que te dije.
Tim lo fulminó con la mirada. Estaba claramente alcanzando el
borde de su paciencia.
Ya hemos hablado de esto como diez veces en los últimos veinte
minutos.
Marty sacó su teléfono y le hizo un gesto con la mano.
 Odiaría tener que llamar al 9-1-1 para reportar un robo de autos
por supuesto, él nunca lo haría. Tim había sido genial hasta ahora, e
incluso si salía del coche y se alejaba, Marty nunca faltaría a su palabra.
Ya le había dicho a Tim en el estacionamiento que no llamaría a la
policía. Aunque tenía muchas faltas, Marty Valdez era un hombre de
palabra.
Si vas a amenazar a alguien con algo, tienes que estar preparado
para seguir adelante con eso dijo Tim, fijando su firme mirada azul en
Marty.
Bueno, mierda. Tim vio a través de él.
Bien dijo con una fuerte exhalación. ¿Cómo sabías que no lo
haría?
Me dijiste que no lo harías respondió Tim.
29
Por alguna razón la respuesta hizo que sus mejillas se calentaran.
¿Podemos repasar esto una vez más? ¿Por favor?
Tim se frotó las sienes y respiró hondo.
Mi nombre es Tim Drake. Soy un modelo de ropa interior que
trabaja en California.
Los Ángeles, para ser exactos agregó Marty con una sonrisa.
Que trabaja en Los Ángeles, California. Tú y yo nos conocimos en
casa de tu amigo Brian... Tim dejó de frotarse la frente, lo que parecía
realmente estarlo lastimando por alguna razón, y se quedó mirando a
Marty. ¿Es el mismo Brian con el que me dijiste que ibas a reunirte en
Pegasus?
Sip.
¿Es Brian real?
Nop.
Tim lo estudió detenidamente.
¿Deberías estar bajo medicación?
 Muy posiblemente, pero ¿podemos lidiar con un desastre a la
vez? preguntó él.
Supongo que tienes razóndijo Tim. Bien. Así que tú y yo nos
conocimos en casa de Brian. Él estaba haciendo una fiesta para algunos
amigos suyos, la cual casualmente incluía modelos de ropa interior de
California él puso los ojos en blanco. ¿Quién cree esta mierda?
No juzgues dijo Marty frunciendo el ceño. Me pongo nervioso
y digo lo primero que sale de mi boca.
Bueno, realmente necesitas pensar bien estas cosas dijo.
Hacer que la gente crea lo que dices viene con todos los pequeños
detalles.
Eso suena como la voz de la experiencia hablando.
Tim lanzó una sonrisa que hizo que Marty se olvidara de respirar. 30
He entretejido un cuento o dos dijo Tim haciendo sobresalir su
barbilla con orgullo.
Marty tuvo que luchar contra el impulso de correr sus uñas a través
de la barba rubia que sombreaba la mandíbula de Tim.
Bueno, puedes enseñarme a ser un mejor mentiroso después. En
este momento, tenemos que lidiar con el cuento actualmente en juego.
Tienes razón estuvo de acuerdo. ¿Dónde estaba?
La fiesta de Brian.
Bien. Nos conocimos en la fiesta de Brian. En el bowl de ponche
Tim miró a Marty.
Lo sé. Patético. ¿Podrías continuar?
Así que mientras estábamos en el bowl de ponche, te pregunté si
podría servirte una copa. Tú dijiste que sí y pasamos el rato, hablamos, y
por alguna razón jugamos Halo en el PS4 de tu amigo Brian hasta las
dos de la mañana.
Christian odia los videojuegos dijo Marty.
 Ah, ahora eso tiene sentido respondió Tim con un asentimiento.
Querrías que al nuevo novio le gusten todas las cosas que el viejo
novio odiaba.
Exacto dijo Marty, poniendo en marcha el motor del auto.
Tiempo del examen.
¡Por el amor de Dios!
¿Cuál es el nombre de mi hermana?
Sophia respondió Tim con los dientes apretados.
¿Y mis padres?
Emiliano y Alma, pero voy a dirigirme a ellos como el señor y la
señora Valdez.
Marty estaba a punto de hacer otra pregunta cuando Tim continuó. 31
Tu padre nació en Kingsville, pero su familia se mudó aquí cuando
tenía nueve años. La familia de tu madre emigró de México cuando ella
era una adolescente. Ella tiene un hermano mayor que todavía vive en
México y dos hermanas más jóvenes. El prometido de tu hermana es
Daniel Nelson, pero todo el mundo lo llama Danny. Christian Wilder es
tu ex y un imbécil, y tú eres actualmente un artista independiente se
detuvo, descansando todo el peso de sus ojos azules sobre Marty. El
pulso de Marty se aceleró. ¿He olvidado algo?
Marty tragó saliva.
Nop. Ni una cosa.
Entonces creo que ya estamos listos dijo Tim.
Eso espero contestó mientras se arrastró a la entrada de la casa
de sus padres. Porque estamos aquí, y si pensabas que mis constantes
preguntas eran molestas, solo espera hasta que conozcas a mi madre.
Tim se acercó y colocó su tranquilizadora mano sobre la de Marty.
No te preocupes. Te tengo cubierto.
Y por alguna razón, Marty lo creyó.
Maldición, este tipo era bueno.
 ¿Estás listo? preguntó Marty mientras se encontraban frente a
la puerta principal de la casa de sus padres.
Hagamos esto respondió Tim.
Tim no parecía nervioso en absoluto. No había tensión en sus
hombros, y su dolor de cabeza parecía haber desaparecido. Lástima que
Marty no pudiera decir lo mismo.
Sudor formaba gotas en su frente y se sentía como si fuera a vomitar.
Si esto iba mal, lo cual era una clara posibilidad, nunca iba a poder
superar esto.
Su madre lo añadiría a su arsenal y lo usaría en su contra durante el 32
resto de su vida.
Él podía oírla ahora: ¿Recuerdas, mijo, cuando contrataste a ese
ladrón de autos para que finja ser tu novio? ¿Qué tan estúpida me
crees? Vi a través de esa mentira al segundo que puse los ojos en
ustedes dos. ¿Quién iba a creer tal tontería? Él sólo se quedó allí,
respondiendo a preguntas que estaban claramente ensayadas, y era
obvio que no sentía nada por ti.
Tim agarró su mano y la apretó.
Deja de preocuparte. Todo estará bien. Ya verás.
Marty miró en sus profundos ojos azules y sacó fuerzas de la
confianza que se reflejaba en ellos. Aparentemente ser un criminal le dió
a Tim nervios de acero. Esa era otra razón más para considerar un
cambio de carrera a una vida de crimen.
Adelante dijo Tim. Abre la puerta.
Lo haría, pero estaba demasiado absorto en el calor de la mano de
Tim y lo perfectamente que su mano más pequeña encajaba dentro del
agarre reconfortante de Tim.
En lo que a Marty se refería, podían quedarse aquí afuera en el
porche así todo el día.
 De repente, la puerta de entrada se abrió y la severa cara de su
madre se situó detrás de la puerta exterior de cristal. Su madre tenía un
don para arruinar las cosas buenas de su vida. Ella los miró con ojos
oscuros antes de mirar hacia abajo a sus manos unidas. Arqueó una fina
ceja, la cual ella depilaba racionalmente cada mañana, y los estudió
como si fueran especímenes en un portaobjetos de vidrio.
Marty miró a Tim y notó una gota de sudor en su sien y se deslizó
por su cara. Definitivamente él se dio cuenta de que estaba en esto
ahora.
¿Quién es este? preguntó su madre. Su tono era tan amistoso
como un pit bull gruñendo. Abrió la puerta y puso sus manos sobre sus
amplias caderas, esperando su respuesta.
Este es Tim, mamá respondió Marty. Dijiste que querías
conocerlo.
33
No dijo ella, agitando su dedo a él como lo hacía cada vez que lo
corregía. Yo dije que quería ver una foto.
Él suspiró.
Bueno, pensé que esto sería mejor.
Por la mueca en su rostro, pudo darse cuenta que no estaba muy
convencida.
Bueno, es guapo admitió. Pero dudo que sea mejor que un
abogado.
¡Mamá! Él está parado justo aquí.
Lo sé dijo ella señalando a Tim. Tengo ojos. Lo que no
entiendo es, ¿por qué no me dijiste que iba a venir cuando hablamos por
teléfono antes?
¡Sorpresa! dijo Marty con un gesto de mano.
La única respuesta de su madre fue una mirada en blanco.
Hola, señora Valdez dijo Tim. Le tendió la palma en señal de
respeto, y ella lo miró con una sonrisa de sorpresa. Estaba
impresionada, pero se mantenía cautelosa. Muchísimo gusto.
 Cuando él le dijo que estaba encantado de conocerla, su fachada de
piedra vaciló y una diminuta sonrisa se deslizó por sus labios rojos. Ella
brevemente puso su mano en la de Tim antes de dar un paso atrás para
dejarlos entrar.
No me dijiste que él podía hablar español dijo su madre después
de cerrar la puerta.
Marty no había esperado eso tampoco. Basado en la piel clara de
Tim, sus ojos azules y su pelo rubio, pensó que Tim era el chico blanco
promedio que sólo hablaba inglés. Había estado claramente equivocado.
Supongo que nunca salió el tema respondió finalmente.
Ella lo miró antes de volver su mirada hacia Tim.

¿Por qué tú hablas tan buen español?

¡Mamá! exclamó Marty. Aunque no estaba totalmente 34
sorprendido, estaba mortificado de que su madre cuestionara por qué
Tim hablaba tan buen español.
Para el trabajo respondió Tim.
¿Para el trabajo? preguntó ella. No sabía que el bilingüismo
fuera un requisito para sacarse fotos en ropa interior.
Marty enterró su cara entre sus manos. Si moría en este momento,
estaría bien con eso. Su madre hacía todo lo posible para que sea difícil.
Él no culparía a Tim si salía corriendo por la puerta principal y huía
gritando. Demonios, si lo hacía, Marty podría ir con él.
En lugar de titubear o actuar ofendido, Tim rió.
No lo es. Pero tenemos sesiones de fotos en todo el mundo y
clientes en muchos otros países. Creo que es una buena idea ser capaz de
conversar con los clientes en su idioma nativo. Les ayuda a recordarles
quién eres.
Su madre claramente no esperaba esa respuesta. Había estado
tratando de hacer titubear a Tim, pero fue ella la sorprendida con la
guardia baja. Siempre había sido una defensora de la educación
bilingüe, y a menudo les hablaba en español a los alumnos de quinto
grado que enseñaba.
 Le exasperaba que la mayoría de los estadounidenses sólo pudieran
hablar inglés, y era mejor no darle cuerda con latinos que no podían
hablar español.
Vengan dijo ella mientras se dirigía a la cocina. Deben estar
hambrientos. Les haré algo de comer.
Marty se quedó en estado de shock cuando su madre desapareció en
la cocina. Ella sólo cocinaba para la familia o la gente que le gustaba.
¿Cómo diablos había conseguido Tim matar al dragón después de una
conversación de dos minutos?
Tim se inclinó y susurró en el oído de Marty.
Te dije que lo tenía cubierto.
Marty levantó la vista y asintió al rostro sonriente de Tim. Ya había
olvidado lo que Tim había dicho. Todo en lo que se había podido enfocar
era el embriagador aroma de sudor y Old Spice que flotaba alrededor de
35
Tim y la sensación de su cálido aliento recorriendo su cuello.
Tim agarró su mano y lo empujó hacia adelante.
Vamos dijo. Huelo tortillas caseras.

Marty no había podido comer. Estaba demasiado nervioso y

esperaba que su madre lo llamara mentiroso en español. Tim no tenía
tal dificultad. Se devoró dos tacos de carne guisada e iba por su tercero.
Estos están deliciosos, señora Valdez dijo después de ingerir un
gran bocado. No puedo decirle cuánto disfruto la comida mexicana
tradicional.
Bueno, por supuesto que puedes comer dijo ella. Una expresión
extraña se reflejó en su rostro mientras observaba a Tim. La delgada
sonrisa en sus labios reveló que estaba contenta de que él disfrutara de
su comida, pero sus cejas dobladas también le dijeron a Marty que su
naturaleza sospechosa había regresado. No esperaría que alguien en
tu línea de trabajo comiera tanto. ¿Que los modelos no comen sólo Tic
Tacs y evitan los carbohidratos?
 Tim se detuvo a medio masticar.
Maldición, Marty ni siquiera había pensado en eso. ¿Era su madre
maestra de primaria o un agente del FBI?
Él trabaja mucho respondió Marty mientras Tim se obligó a
bajar la comida.
Lo hago dijo Tim después de limpiarse la boca con la servilleta.
Pero también fui bendecido con un alto metabolismo.
Debes ser súper humano respondió ella.
Tim le dio una risa nerviosa. Él claramente se dio cuenta de que
había cometido un pequeño error, y Marty esperaba que su madre lo
aprovechara al máximo.
Entonces, ¿cómo uno se decide a ser un modelo de ropa
interior? preguntó ella. ¿O es que siempre tuviste ganas de ir a 36
trabajar en nada más que tus calzoncillos?
Mamá advirtió Marty. Por favor, sé amable.
¿Qué? preguntó ella, fingiendo que no tenía ni idea de lo que él
estaba hablando. ¿No puede una madre ser curiosa acerca del novio
de su hijo? Esta es la primera vez que lo veo, a pesar de que afirmas que
han estado saliendo por casi un año.
Eso es culpa mía anunció Tim. Él lanzó una sonrisa tímida antes
de colocar su mano sobre donde la de Marty nerviosamente se movía
sobre la mesa. No tengo mucho tiempo libre. Siempre estoy viajando y
a veces sólo llego a la ciudad de camino a mi próxima sesión. Marty ha
tenido verdadera comprensión acerca de mi horario loco.
Pero estás aquí ahora dijo ella, señalándolos a los dos.
Sí, lo estoy respondió Tim mirando amorosamente a los ojos de
Marty.
Marty había estado equivocado antes. Tim no era bueno.
Era un jodido profesional que Marty casi se había tragado el cuento.
No recuerdo que el Canal del Clima mencionara una intempestiva
ola de frío en California.
 ¿De qué diablos estaba hablando su madre ahora?
Ella señaló la chaqueta de motocicleta que Tim había puesto sobre el
respaldo de su silla.
Él rió.
Oh no. El clima estaba soleado y cálido allí cuando me fui dijo.
Esa es mi chaqueta favorita. Nunca viajo sin ella. Además, me da frío en
el avión.
Marty estaba impresionado. Tim tenía que ser más que un ladrón de
autos. Tenía que ser un artista del engaño también.
Mamá, ¿por qué siento que estás buscando problemas?
Ella lo miró.
No tengo que buscar problemas. Usualmente tú los encuentras
solo.
37
Marty hizo una mueca. Siempre iba directamente a la yugular.
Bueno, ahora él me tiene a mí Tim envolvió su brazo alrededor
de los hombros de Marty y lo acercó. Soy bastante bueno para
mantener a los demás fuera de problemas.
He escuchado sobre los modelos respondió.
Puede que le sorprenda saber que los modelos no son lo que cree
que son, señora Valdez dijo Tim. Como algunos abogados, que
conozco.
Si Marty hubiera sido un personaje de una de las historietas que
dibujaba, sus ojos habrían estado abiertos como platillos y su mandíbula
habría roto la mesa. No mucha gente tenía las bolas para enfrentarse a
su madre de la manera en que Tim lo hizo. Demonios, su casi cuñado
había estado saliendo con su hermana durante cuatro años, y todavía
temblaba como un chihuahua siempre que ella estaba de un humor
como el que estaba ahora.
Marty miró hacia las cejas arqueadas de su madre. Bajaron
lentamente y la sonrisa de antes volvió. ¿Por qué su madre no podía usar
esa expresión con más frecuencia? Encendía su bello rostro y borraba
casi por completo las líneas de preocupación que recorrían su frente y
los pliegues de sus ojos.
Me gusta este le dijo a su hijo mientras señalaba a Tim. Podría
ser exactamente el tipo de hombre que necesitas.
¿Qué demonios significaba eso?
Ella se levantó de la mesa para recoger los platos sucios.
Probablemente quieras meter tu equipaje para que puedas
instalarte.
¿Equipaje? preguntó Marty. ¿Qué equipaje?
Ella se detuvo y colocó su mano en su cadera mientras arqueaba una
ceja hacia Tim.
No tienes equipaje.
38
No era una pregunta sino una afirmación. Carajo. ¿Cómo había
dejado Marty pasar esa?
Si Tim hubiera volado de LA, tendría algún tipo de equipaje. Al
menos una mochila. Habían estado tan cerca, y Marty lo había jodido
todo.
Lo tengo, pero la aerolínea perdió mi maleta respondió Tim sin
vacilar.
Su madre resopló.
No soy fan de volar. Creo que el aeropuerto está lleno de ladrones
que se meten en las pertenencias de la gente trabajadora y roban lo que
puedan conseguir sus sucias manos.
Yo creo lo mismo Tim sacó su silla de la mesa y se unió a ella en
el fregadero, donde había empezado a lavar los platos. Hace un par de
semanas tuve que ir a Nueva York, y cuando llegué allí, mis gafas de sol
y audífonos faltaban en mi maleta, y yo los había empacado en mis
calcetines que había metido en mis zapatos.
A eso me refiero respondió la madre de Marty. Le entregó a Tim
un plato que había terminado de lavar y él lo secó antes de volver a
colocarlo en el armario.
 Su conversación se trasladó a lugares que Tim había visitado y donde
su madre siempre había querido viajar.
Marty no podía moverse. Sólo podía sentarse allí y quedarse
boquiabierto mientras su madre y su "novio" charlaban sin la más
mínima animosidad de parte ella o un temor abyecto de él. Nunca había
visto a su madre así. ¿Quién era esta mujer, y quién era ese hombre que
le había traído la moneda de la suerte de su padre?
¿Supongo que te quedarás para la boda de Sophia? preguntó su
madre.
Espera. ¿Qué?
Por supuesto contestó Tim. No me la perdería.
Espera. ¿Qué?
Bien respondió su madre. Porque no iba a aceptar un no por 39
respuesta.
El corazón de Marty tronó. Esto no era lo que él y Tim habían
acordado. Habían hecho un trato de pretender ser novios durante dos
horas. Una tarde como mucho.
¿Cómo iba a llevar a cabo esta farsa durante los próximos días? Pero
lo más importante, ¿por qué demonios Tim aceptaría tan fácilmente una
extensión de su acuerdo?
 Capítulo 4

Después de que Luke terminó de ayudar a la Sra. Valdez a limpiar,

ella insistió en que él y Marty se dirigieran al apartamento del garaje
para descansar después del “vuelo” de Luke. Él no discutió. En su
tiempo con el FBI, Luke había sufrido interrogatorios intensos por sus
superiores y la terrible gente con la que se infiltraba.
Ninguno de ellos se comparaba a la madre de Marty. Él estaba a
punto de llamar al agente especial de supervisión Jack Caraway e insistir
en que la contrataran para interrogar a presuntos terroristas.
Cuando finalmente entraron al pequeño apartamento de Marty, 40
Luke se acercó a la cama donde Marty dormía y se derrumbó sobre el
colchón. El sueño abrumaba sus párpados, pero su cerebro no estaba
cerca de estar listo para apagarse.
Si sólo tuviera que lidiar con este fiasco del novio, podría desmayarse
sin ningún problema, pero tratar de llevar a cabo este loco ardid era la
menor de sus preocupaciones.
Todavía tenía que averiguar cómo su identidad había sido
descubierta y contactar a su compañero o a Caraway. Si había un
infiltrado, necesitaba ser atrapado antes de que El Dragón llegara a San
Antonio.
¿Realmente vas a tomar una siesta justo ahora?
Luke suspiró y abrió los ojos. Marty no se había movido de la puerta
principal. Había estado callado todo el camino a través del patio trasero
y cuando subieron los escalones exteriores. Ese no parecía el hombre
que había conocido en las últimas dos horas. Marty no tenía ningún
problema en llenar el silencio, y mientras que las personas que
charlaban sin parar solían irritar a Luke, era una de las peculiaridades
que le resultaba simpática acerca de Marty.
Algo estaba claramente mal.
 ¿Qué pasa? preguntó él.
¿En serio? Marty puso sus manos en sus caderas y lo miró
furioso.
Luke obligó a retroceder una sonrisa invasora. Cuando Marty se
paraba así, lucía igual que su madre. Luke no creía que Marty se tomara
demasiado bien el oír eso.
¿Qué está royendo tu mente? preguntó él.
¿Te vas a quedar para la boda? ¿Desde cuándo? Eso no fue lo que
acordamos.
Es cierto, pero basado en lo que estaba pasando en la cocina,
pensé que necesitabas más ayuda de lo que habíamos planeado
originalmente.
Esa no era tu decisión si Marty estuviera más enojado, estaría 41
escupiendo veneno.
Luke había cruzado la línea. Se dio cuenta de eso. Pero cuando la
oportunidad se presentaba sola, tenía que tomarla. Se sentó en la cama y
suspiró. Quedarse aquí le daría unos pocos días más para esconderse.
También le daba tiempo extra para aclarar quién lo delató y encontrar
una forma de detener todavía a El Dragón. No iba a dejar que el valor de
un año de trabajo se volviera humo.
Pero él no había considerado cómo esto afectaría a Marty. Le gustara
a Luke o no, Marty se había convertido en su compañero involuntario.
Tienes razón. Debería haberlo discutido contigo, pero no es como
si tuviera tiempo. Tu madre no da mucho espacio para respirar.
Créeme, sé lo difícil que puede ser reconoció Marty a
regañadientes con un lento asentimiento. He vivido con ella durante
veinticinco años. Nadie sabe lo imposible que es mejor que yo, pero ese
no es el punto cruzó la pequeña habitación y miró a Luke. ¿Por qué
estuviste de acuerdo con eso? ¿Cuál es tu intención?
Yo no estoy aquí para desvalijar la casa de tus padres, si eso es lo
que estás pensando dijo Luke.
Marty cruzó los brazos sobre su pecho y resopló.
 Curioso que eso sea inmediatamente a donde tu mente fue.
Porque eso es lo que estabas pensando respondió. No estoy
aquí para robarte. Lo juro.
¿Por qué debería creer eso? preguntó Marty. Sus ojos estaban
amplios y suplicantes, tal como habían estado en el estacionamiento
cuando Marty trató de convencerlo de que aceptaba esta farsa. Quería
desesperadamente convencerse de que Luke no tenía planes de robar a
su ciega familia o hacer algún otro acto indescriptible.
Luke se puso de pie y Marty retrocedió dos pasos. Era como si
estuviera dándose cuenta por primera vez de cuánto más grande y más
fuerte era Luke.
Luke desplomó sus hombros y bajó la cabeza en un intento de hacer
que su musculoso cuerpo de metro ochenta fuera menos amenazador.
Porque no tengo a dónde ir, y realmente podría necesitar un lugar
42
dónde quedarme.
Marty giró ligeramente la cabeza, mirándolo por las esquinas de los
ojos.
¿Qué quieres decir?
No había manera de que pudiera decirle a Marty la verdad. Saber
demasiado lo pondría en peligro innecesario.
Digamos que me he metido en problemas también admitió.
Yo iba a robar tu auto, pero no porque estuviera buscando dinero
fácil. Necesitaba una escape rápido.
Los entrecerrados ojos de Marty dieron paso a una preocupación
boquiabierta.
¿Vas a estar bien?
Sí. Sólo necesito tiempo y un lugar para esconderme de momento.
¿De qué o de quién estás huyendo? Marty hizo una pausa y
luego agitó la mano. No importa. Probablemente sea mejor que no lo
sepa él fijó su mirada en Luke. Una determinación feroz que Luke
todavía no había visto quemaba en los ojos de Marty. No puedo ser
parte de lo que te has mezclado.
Luke asintió.
Eso probablemente sea lo mejor.
Marty gruñó y levantó las manos.
¿Por qué voy a estar de acuerdo con esto? ¡Debo estar loco!
No más loco que yo al aceptar ayudarte.
Buen punto se dejó caer en el sofá que ocupaba la pared más
alejada. Te das cuenta en lo que te estás metiendo, ¿verdad? Vas a
tener que acompañarme a todos los eventos de pre-boda y la boda
misma. Toda mi familia estará allí. Algunos incluso vendrán de México.
Creo que puedo manejarlo respondió Luke. 43
Marty lo estudió con atención, como si no hubiera decidido aún eso.
¿Qué más pruebas necesitaba? Luke había manejado a su madre de
manera muy hábil, si lo decía él mismo.
Sé que esto es más de lo que esperabas dijo, sentándose en la
cama justo enfrente de donde Marty estaba sentado. Pero mira los
aspectos positivos aquí.
¿Qué aspectos positivos? preguntó Marty con una mueca.
Bueno, dijiste antes que Christian se encabronaría cuando nos
viera juntos. Realmente vas a ver que eso pase ahora.
Marty sonrió.
Haces un buen punto.
Y prometo ser el mejor novio que jamás haya habido. Haré que
parezca que cuelgas de la luna y las estrellas, y cuando esto haya
terminado, puedes decirles a todos que no funcionó. Que rompiste
conmigo y me dejaste completamente desconsolado. Puedes inventar
cualquier mentira que quieras. Es lo que mejor haces, ¿verdad?
Sí respondió Marty. Estudió la alfombra raída y frunció el ceño.
Supongo que estás en lo correcto.
 Sé que lo estoy.
Sólo hay una cosa más que tenemos que arreglar.
¿Qué es? preguntó Luke.
¿Dónde piensas que vas a dormir?
Luke sonrió y movió las cejas hacia él.
Piensa otra vez.
Luke se echó a reír.
No te preocupes. Prometo ser un perfecto caballero y tomar el
sofá.
Bien dijo Marty mientras se levantaba de lo que sería la cama de
Luke durante los próximos días. No quiero que pienses que hay
alguna manera de que vayas a conseguir algo de esto se paró erguido
44
e hizo una muestra de gestos hacia su cuerpo.
Luke asintió.
Tu virtud está a salvo conmigo.
Marty rió, pero ¿por qué Luke detectó algo diferente a diversión?
Sonaba más como decepción, y sorprendentemente, era una sensación
con la que él podía relacionarse.

Poco después que Marty desapareciera en el cuarto de baño a

prepararse para una fiesta sorpresa para su hermana, a la que Luke
estaba ahora moralmente obligado a asistir, la gruñona voz de Pat
Benatar empezó a cantar "Love is a Battlefield" detrás de la puerta
cerrada.
Luke asintió en señal de agradecimiento. Nunca habría sospechado
que Marty fuera un fanático de la música de los años ochenta como lo
era Luke. Marty siguió sorprendiéndolo, y a Luke le gustó eso.
Finalmente se despojó de su chaqueta de motocicleta y sacó su
revólver de la parte baja de su espalda.
 No podía usar la chaqueta toda la noche para esconder su arma.
Estaba caliente y húmedo, y usar la chaqueta atraería atención
innecesaria. Tenía que dejarla aquí.
¿Pero dónde podría guardar su arma sin que Marty la encontrara?
Bajo el colchón era un escondite demasiado obvio. Además, no
dudaría de que la señora Valdez llegara ocasionalmente aquí para
cambiar las sábanas de su hijo. Escudriñó la habitación, y sus ojos
fueron inmediatamente atraídos por los pósters de cómics que notó al
entrar. Superman, Mujer Maravilla y toda una horda de superhéroes
dominaban la pared donde se había instalado una pequeña mesa de
dibujo. A juzgar por la gran cantidad de pósters de Batman, el paladín
enmascarado era claramente el favorito de Marty. Eso explicaba por qué
el falso novio de Marty había sido nombrado Tim Drake. Él había sido el
tercer Robin de Batman.
Desde que Luke podía recordar, él había sido un fanático de los 45
superhéroes. Su colección de historietas había sido la única cosa que
había traído con él después de que tuviera que dejar su hogar de niñez.
Pasó las yemas de sus dedos a lo largo de las imágenes suaves, trazando
el contorno de la S de Superman y la insignia de murciélago en el pecho
de Batman. Durante varios años, estos luchadores de colores brillantes
habían sido sus únicos amigos.
En la parte superior de la mesa había una gran cantidad de blocs de
dibujo. Luke los hojeó, encontrando varios bocetos de lo que tenía que
ser un cómic que Marty había estado dibujando durante años. Luke no
era un experto en arte, pero por lo que él podía decir, Marty era
realmente bueno. Jodidamente bueno, para ser honesto. El dibujo
nunca había sido uno de los talentos de Luke, especialmente porque
tenía problemas para dibujar una línea recta con una regla.
De repente, la voz de Marty estalló desde el cuarto de baño, donde se
unió a Pat Benatar para cantar el coro. El chico podrá ser capaz de
dibujar, pero no podía ni entonar una nota.
Luke volvió a colocar los libros de dibujo donde los había encontrado
y buscó en la biblioteca improvisada a la izquierda del escritorio. En la
parte superior, donde demasiados conejos de polvo se habían permitido
multiplicarse, estaba una caja de madera. La tomó y la abrió.
 Estaba vacía, y era perfecta. Marty claramente no la había tocado en
años, así que era el mejor lugar para ocultar temporalmente su arma.
Después de colocar con seguridad su pistola en la caja, la colocó de
nuevo en el estante superior.
La voz de Pat Benatar dio paso a Heart, otra de las bandas favoritas
de Luke. Debe haber sido una de las de Marty también. Él gritó la letra
de "Alone" como si estuviera actuando para una audiencia llena de
personas de la tercera edad sordas.
Luke debería estar buscando tapones para los oídos en lugar de un
lugar para esconder su arma.
Sin el peso de su revólver de servicio apoyado en su espalda, Luke no
podía evitar sentirse vulnerable a pesar de que no lo estaba. Todavía
tenía su pistolera de tobillo, que contenía su Glock 19. No era el mejor
lugar para mantener su única arma, ya que su tobillo estaba lo más lejos 46
posible de la mano con la que disparaba, pero sin duda era mejor que
estar sin ella. Él no planeaba necesitar su arma en este evento, pero
después del día que tuvo, era mejor estar a salvo que disculparse.
Luke alcanzó el bolsillo interior de su chaqueta de motocicleta y sacó
un teléfono desechable. Mientras él había estado encubierto, éstos
habían sido su único medio de contactar a Crispy o Jack Caraway en la
oficina de campo, y éste era el último que tenía con él. Los otros estaban
en el apartamento que había estado alquilando, y no había manera en el
infierno de que pudiera volver allí ahora.
Tenía una última llamada que hacer, y tenía que hacerla valer.
Ya que Marty estaba gritando "alone" a todo pulmón, Luke salió del
apartamento del garaje. Una vez que estuvo en el pequeño porche en la
parte superior del rellano y fuera del oído de Marty, marcó un número
que había memorizado desde hacía mucho tiempo.
Aguilar contestó su compañero. Su voz era baja y cortante.
Crispy…
Carajo dijo al teléfono. He estado muy preocupado por ti.
¿Dónde demonios has estado?
 Luke no pudo evitar la sonrisa retorcida que se extendió sobre sus
labios.
Aquí esperándote.
Corta esa mierda dijo Crispy. Claramente no estaba de humor.
¿Qué pasó después de que te dejé en ese bar? Porque cuando estaba
allí, no había cadáveres en el patio exterior.
El descubrimiento de un hombre asesinado a tiros en un bar gay
había estado sin duda desempeñando una constante repetición en la
mayoría de las estaciones de televisión de San Antonio.
¿Quién lo reportó? preguntó él.
¿A quién carajo le importa eso? Crispy prácticamente gritó en el
teléfono. Un tipo al azar que habrá salido a fumar. Ahora dime, ¿qué
diablos pasó? 47
Luke respiró hondo y puso al tanto a su compañero.
Mierda, hombre dijo. ¿De verdad crees que tenemos un
infiltrado?
¿Puedes pensar en alguna otra forma en que Rogelio Sandoval
descubriera quién era yo?
El silencio de su compañero fue la respuesta que Luke necesitaba.
¿Dónde estás?
En un lugar segurodijo.
Dime dónde estás, maldita sea, e iré por ti.
Luke sacudió la cabeza aunque Crispy no podía verlo.
No. Necesito estar escondido. Planear mi siguiente movimiento.
Además, si el cártel sabe quién soy, probablemente sabrán quién eres tú.
Lo que significa que estoy siendo seguido.
Exactamente esta era una situación peligrosa para ambos. El
Dragón no sería capaz de usar a Crispy para llegar a Luke. Cuida tu
espalda.
 No te preocupes por mícontestó. Ocúpate de ti.
Lo sabes. Y dile a Caraway que una vez que todo esto haya
terminado, espero un aumento.
Crispy resopló.
Sí. Buena suerte con eso. Su culo es tan apretado 8, que cuando se
pedorrea, sólo los perros pueden oírlo.
Luke rompió en risas.
En serio, hombre. ¿Estás a salvo?
Él miró su entorno. El césped rectangular y bien cuidado que
separaba la casa del garaje estaba libre de arbustos demasiado crecidos,
lo que significaba que no había muchos lugares para que alguien se
escondiera. Alrededor del perímetro se erguía una cerca de privacidad
de dos metros y medio que mantendría a sus idas y venidas 48
relativamente protegidas de miradas indiscretas, y lo mejor era que
nadie sospecharía que él estaba aquí.
Este lugar no era exactamente Fort Knox, pero sería suficiente por
ahora.
Lo estoy.
Más vale que lo estés, carajo.
Yo también te amo dijo. Sus labios se separaron en una sonrisa
burlona. Crispy odiaba el sentimentalismo. Lo evitaba como una plaga
de zombi.
Púdrete dijo su compañero.
Oh, perverso.
Crispy gruñó antes de colgar el teléfono.
Luke soltó una carcajada mientras colgaba, pero cuando se dio
vuelta, su alegría dio paso a un impulso más primario. Marty estaba de
pie frente a la puerta abierta. Tenía una toalla envuelta alrededor de su
delgada cintura y gotas de agua salpicaban su delgado y liso pecho.

8
Coloquialmente se refiere a una persona desconfiada o demasiado ahorrativa (tacaña).
 La verga de Luke se agitó dentro de sus jeans.
Lo siento dijo Marty. No quise entrometerme. Sólo iba a
decirte que el baño estaba libre.
Una ducha, especialmente una fría, sonaba como una buena idea.
Estaba cansado, y necesitaba animarse si iba a montar la actuación de su
vida.
Gracias pasó junto a Marty, dejando caer sus ojos sobre su piel
húmeda mientras pasaba, pero lo que más le llamó la atención fue la
mandíbula floja de Marty dando paso a una expresión pétrea.
¿Qué estaba pasando ahora?

49
 Capítulo 5

El viaje al centro había sido extremadamente tranquilo. Marty ni

siquiera había puesto los , su estación de radio favorita,
porque estaba demasiado ocupado dándose patadas mentalmente desde
que escuchó parte de la conversación telefónica de Tim.
Tim le había dicho a alguien que lo amaba.
Por supuesto que él tenía un novio. ¿Por qué no lo haría? Era un alto
y rubio sueño húmedo con ojos tan azules que te hacían querer
desnudarte e ir a nadar. Los hombres así eran arrebatados tan pronto
como salían al mercado. 50
Eso fue lo que pasó con Christian. Veinticuatro horas después de que
Marty dejara su mentiroso culo, Christian ya tenía un nuevo chico
juguete. La única persona con la que Marty jugaba era él mismo.
Dios, se sentía aún más perdedor que antes.
Por alguna razón, él había creído absurdamente que a Tim podría
gustarle. Tal vez incluso pensar que él era lindo. Por lo menos
tontamente adorable. Había algo en la forma en que él sostenía su
mano. Tim llegó incluso en su defensa delante de su madre y accedió a
quedarse más tiempo de lo que habían discutido. Pero no, eso había sido
parte del acto, el acuerdo que habían convenido.
¿Por qué pensaría Marty que algo más que eso vendría de esta
situación?
Era un idiota de mierda.
¿Algo está royendo tu mente otra vez? dijo Tim desde el asiento
del pasajero. Finalmente se había quitado su chaqueta de motocicleta y
usaba unos jeans, que por supuesto eran ajustados. También había
pedido prestada una de las camisas negras de Marty que había sido
demasiado ancha para él pero por supuesto encajaba en Tim como un
guante. Acentuaba cada curva de músculo en su pecho.
 Marty nunca se había visto tan bien con su propia camisa.
Odiaba a Tim mucho en este momento.
Estoy bien respondió.
Tim rió.
Ese es un código para "estoy enojado” se sentó de costado en el
asiento y estudió a Marty atentamente. He estado sentado aquí
tratando de averiguar lo que hice para hacerte enfadar. Al principio
pensé que todavía seguías molesto de que haya tomado ventaja de
nuestro pequeño trato y lo extendiera por mis propias razones, pero no
es eso, ¿verdad?
Dije que estoy bien.
Sí, no me pareció continuó Tim como si Marty no hubiera
hablado. Fue entonces cuando me di cuenta que estabas bien cuando 51
fuiste a tomarte la ducha. Diablos, estabas cantando a todo pulmón.
Alguien que está enojado no hace eso.
Marty apartó la mirada del camino.
¿Me escuchaste?
Tu cuarto de baño no es insonorizado, ¿sabes?
Calor se extendió por las mejillas de Marty.
Si un camión se hubiera desviado repentinamente en su carril, él no
habría salido de su camino.
Aw, eres lindo cuando te avergüenzas dijo Tim, frotando su gran
pulgar a través de la mejilla de Marty.
¡Para eso! dijo Marty, apartándose bruscamente del tacto de
Tim. No está bien. Tú tienes un novio. ¿Qué pensaría de ti tocándome
así y diciéndome que soy lindo?
Tim sonrió.
Y ahí tenemos la verdad. El motivo real por el que estás enfadado
conmigo.
 Por supuesto que estoy enfadado respondió Marty. Estaba
enojado porque Tim era probablemente tan sinvergüenza como
Christian, pero en su mayoría estaba furioso consigo mismo. Había
estado tan atrapado en el encanto de Tim y su buena apariencia que se
hizo de la vista gorda a todo lo demás acerca de él. Justo como lo había
hecho con Christian. Lo que lo empeoró fue que él sabía que Tim era un
criminal. ¿Cuándo aprendería?
¿Te importaría explicar por qué? preguntó Tim.
Marty resopló.
Dios, suenas como Christian. Él no entendía por qué no me
gustaba que coqueteara con otros hombres o que les dijera que eran
lindos. No sabía por qué yo estaba enojado cuando me sugirió que
hiciéramos un trío. No sabía por qué estaba tan malditamente furioso
cuando lo encontré recibiendo una mamada en la pista de baile de un
52
club Marty apretó el volante y tomó varias respiraciones profundas.
Maldición, él quería golpear algo muy fuerte en este momento.
Marty, lo siento dijo Tim. Su voz se hizo baja y reconfortante
como una canción de cuna. No tenía ni idea de cuán imbécil era tu ex.
Marty resopló.
Esa es sólo la punta del iceberg nunca le había contado a otra
persona, excepto a su hermana, sobre su tumultuosa relación con
Christian, el tipo que su madre pensaba que era el novio "perfecto".
Además de ser un bastardo tramposo, él pensaba que yo debía perder
peso. Cada vez que comía patatas fritas o tenía algo de helado, me
preguntaba si realmente lo necesitaba. Y él siempre me insistía que vaya
al gimnasio con él. Decía que necesitaba poner algo de músculo en mis
huesos.
¡Qué imbécil!
Sí, yo también lo creo.
¿Y a tu madre le sigue gustando después de saber todo eso?
Ella no sabe nada de eso.
Las cejas arqueadas de Tim comunicaron su sorpresa.
 ¿Por qué diablos no?
Él se encogió de hombros.
No me gusta hablar mal de otras personas. Incluso si se lo
merecen. Además, no es asunto de nadie más. No duele avergonzarme
de haber permitido que todo esto suceda.
Tim apoyó su mano en el antebrazo de Marty y lo apretó ligeramente
antes de soltarlo.
No debes avergonzarte. No hiciste nada malo. Christian lo hizo.
Marty sacudió la cabeza.
Yo permití la conducta. Yo no lo enfrenté ni le dije que se largue
después de la primera vez que sospeché que me estaba engañando. Fue
culpa mía también.
El silencio de Tim reveló que él no podía discutir con eso, lo que
53
alivió algo a Marty. Significaba que Tim entendía lo que había pasado y
cuánto se odiaba a sí mismo.
Es por eso que no está bien dijo, robando una mirada a Tim.
No puedes llamarme lindo o tocarme cuando no estamos en modo de
fingir. Tienes un novio, y lo amas. Creo que eso es genial y estoy feliz por
los dos, pero no permitiré que ningún hombre de otro hombre cruce
ninguna línea conmigo.
Una enorme sonrisa prácticamente dividió la cara de Tim en dos.
Estoy hablando en serio dijo Marty. No me sonrías o pienses
que soy lindo cuando estoy diciendo lo que pienso. Eso es humillante
como la mierda.
No tengo novio replicó, sentándose de nuevo en su asiento y
mirando hacia la carretera.
Patrañas. Te oí.
Tú me oíste decir "te amo" a alguien. Eso no significa que tenga un
novio. Estaba hablando con mi mejor amigo, poniéndolo al día de lo que
pasaba conmigo. Lo amo. Pero no de esa manera.
 Marty estudió a Tim, tratando de determinar si estaba diciendo la
verdad.
Tim ya había demostrado ser un excelente mentiroso, pero su
expresión era libre de engaño y no tenía ningún indicio de farsa como
Marty siempre había visto agazaparse en las esquinas de los ojos de
Christian.
Lo siento dijo finalmente.
Tranquilo respondió Tim. Creo que es realmente agradable.
¿Que perdí la cabeza por un momento?
No respondió Tim. Descansó su mirada azul acerada en la de
Marty. Que todavía hay buenos chicos caminando por este mundo.
Marty tragó saliva y asintió. No sabía qué más decir, así que volvió a
concentrar su atención en el camino y en su corazón, que martilleaba 54
dentro de su pecho.

Marty se paró delante de Biga's on the Bay, el restaurante donde

Danny estaba organizando la fiesta “cena de ensayo” sorpresa de Sophia,
pero no podía persuadir a sus músculos para dar un paso más cerca.
Hasta ahora él y Tim habían logrado engañar a su madre, pero ¿cómo
iban a manejar una habitación llena de parientes curiosos? Luego debía
considerar a su hermana. Ella sabía que Tim Drake era un producto de
la imaginación de Marty. Ella tendría preguntas interminables, lo que
naturalmente significaba que iba a ser insufrible toda la noche.
Tal vez este gran plan suyo no era una tan buena idea después de
todo.
¿Quieres relajarte? preguntó Tim. Todo va a estar bien.
No lo sabes respondió él. Si pareciera más como un niño, estaría
sacando su labio inferior.
Tim rió. Entrelazó sus dedos con los de Marty y lo acercó.
Pero lo hago él dijo esas palabras con tanta confianza que Marty
empezó a creer que podían sacar esto adelante.
 ¿Cómo lo sabes? preguntó.
Tim disminuyó la distancia hasta que sólo una sola respiración
separaba sus labios. El aire entre ellos se llenó de notas de cítricos,
madera y especias del gel de baño que Marty mantenía en su ducha. No
recordaba haber olido tan bien como Tim lo hacía ahora, y era su gel de
baño. Repentinamente sintió la necesidad de ponerse muy, muy sucio.
Soy bueno en lo que hago susurró Tim antes de dar un paso
atrás y mirar el interior del restaurante. Eso debería ayudar a algo.
¿Qué debería? preguntó él, sin prestar realmente atención a lo
que estaba sucediendo a su alrededor. Estaba demasiado fascinado por
el olor de Tim, que de repente dominó el mundo y llenó cada parte de él.
Tim hizo una señal con la cabeza hacia la puerta principal, donde un
pequeño grupo se había reunido justo en el interior. Cinco caras se
aplastaron contra la entrada de cristal, tratando de obtener una mejor 55
vista y sin importarle a quién codearon y prácticamente empujaron a
través del cristal.
Marty gimió y negó con la cabeza.
¿Supongo que las conoces? preguntó Tim.
Por desgracia respondió. Son mis primas.
Tim deslizó su mano alrededor de la cintura de Marty y le sonrió
abiertamente.
Bueno, creo que es hora de que me presentes. ¿No?
Si Marty pudiera, diría que no, pero sus primas se estrellaron a
través del cristal en el momento en que él y Tim se dieron la vuelta.
Va a ser un desastre total dijo mientras Tim lo llevaba a la
puerta principal, donde las chicas chillaban y volvían corriendo al
restaurante.
Ten más fe dijo Tim con un guiño.
Lo hago. Tengo fe que esto va a ser un desastre total.
Está bien, entonces agregó Tim. Ten un poco de fe en mí.
Viendo que no tenía otra opción, Marty hizo precisamente eso.
 Las presentaciones fueron sorprendentemente bien, incluso con sus
primas constantemente batiendo sus pestañas a Tim. Ellas
obsesivamente lo adulaban, preguntándole si necesitaba una bebida o
algo para comer. Cualquier cosa en absoluto.
Marty estaba avergonzado por ellas, aunque en realidad no tenía un
pedestal para montar estos días.
Nada de eso molestó a Tim. Donde la mayoría de la gente se
esforzaría en una situación como esta, él floreció, como si fingir ser
alguien más era lo que hacía para ganarse la vida. No podía ser sólo un
ladrón de autos. Tenía que ser más que eso. Simplemente tenía que
serlo.
No sólo fue increíble al manejar a las primas calenturientas de
Marty. Como falso novio, era fantástico. No importaba con quién se
detuvieran para charlar, él encontraba razones para tocar a Marty, para
acercarlo o sostener su mano. Ciertamente era más de lo que Christian 56
había hecho, y Marty en verdad había salido con él.
Cuando su madre los vio, se acercó de inmediato. Marty se había
preparado para el regreso del habitual sarcasmo de su madre, pero ella
fue más que educada. Estaba francamente mareada. Tomó la mano de
Tim y lo presentó con orgullo, llamándolo su futuro yerno, a los amigos
y familiares reunidos, que parecían ampliamente satisfechos de conocer
a un hombre del que tanto habían oído hablar.
Todo el mundo parecía estar bastante prendado de Tim y su acto.
Sólo habían dos excepciones: Christian, y la hermana de Marty.
Christian miraba a Tim desde el otro lado de la habitación. Sus
labios se apretaban en una línea fina, y sus ojos se habían estrechado a
rendijas.
Sophia era una historia completamente diferente. Un lado de su boca
tiró hacia arriba en una sonrisa tonta, y sus ojos brillaron con malicia.
Cuando Sophia vio a Marty observándola, ella se acercó rápidamente
a él, le agarró la mano y prácticamente lo arrastró hasta la esquina.
Así que dijo ella ¿a quién trajiste?
Tim.
 Sophia puso sus manos sobre sus caderas e inclinó la cabeza hacia
un lado.
Sabes a lo que me refiero. Ahora suéltalo. ¿Cómo hiciste que eso
dijo, señalando hacia donde Tim estaba charlando con Danny suceda?
Marty no estaba muy seguro de cómo responder. No podía decirle a
su hermana que había invitado a un criminal a su fiesta o que iba a venir
a su boda. Había sido bastante Noviadzilla como estaba. No necesitaba
que ella comenzara repentinamente a dar pisotones en el centro de San
Antonio y destruya la ciudad.
Honestamente, simplemente pasó.
Ella cruzó los brazos y frunció el ceño.
No me hagas patearte el trasero, porque lo haré. Justo aquí
delante de Dios y de todo el mundo.
57
Marty no tenía ninguna duda de que ella llevaría a cabo la amenaza.
Lamentablemente lo había hecho antes en más de una ocasión.
Nos conocimos hoy en Pegasus.
Sus cejas se fruncieron.
¿Me estás diciendo que no tienes ni idea de quién es este hombre?
¿Que es un desconocido que recogiste en un bar?
Más o menos dijo él asintiendo.
¿No esperas que crea que aceptó fingir ser tu novio por la bondad
de su corazón?
Por supuesto que no. Le estoy pagando por su tiempo.
Los ojos de Sophia se abrieron de par en par cuando se quedó
mirando boquiabierta a Tim.
¿Es un escort? ¿Contrataste a un escort?
¡Sophia, por favor! Marty la tiró más lejos en la esquina. Lo
último que necesitaba era que todo el mundo oyera el ruidoso
razonamiento erróneo de su hermana. ¿Quieres bajar la voz?
 Eso explica por qué él es tan caliente dijo. Maldita sea, si lo
hubiera conocido antes que a Danny, las cosas que le habría pagado por
hacerme.
Marty se atragantó.
Me ha venido un poco de vómito a la boca.
Ella retrocedió rápidamente y lentamente lo miró de arriba abajo.
¡Oh Dios mío!
¿Ahora qué?
Lo has hecho con él. ¿No?
¿En serio, Sophia?
Sí, en serio dijo. Ella le dio un vistazo una última vez antes de
reírse. Por supuesto que sí. Normalmente estás tan tenso, caminando 58
como si tuvieras un palo en el trasero, pero pareces mucho más relajado.
¡Eres una zorra!
Él rodó los ojos y exhaló en voz alta. Debería corregirla, pero dejar
que Sophia pensara que Tim era un escort ciertamente era mejor que la
verdad, aunque eso le hiciera parecer un perdedor desesperado.
Él y yo no hemos tenido sexo.
¿De verdad?
De verdad.
¿Por qué diablos no? preguntó ella, mirando a Tim. ¡Míralo!
Lo he visto respondió con un lento giro de ojos. Puede que
esté desesperado, pero no estoy tan desesperado.
Ella resopló.
¿No lo suficientemente desesperado como para dormir con un
escort, pero lo suficientemente desesperado como para contratar uno?
Sí, eso tiene sentido.
Nada acerca de eso tenía sentido, pero éste era el camino que había
elegido recorrer.
 ¿Crees que alguien sospecha la verdad?
Sophia no respondió enseguida. Observó a Tim moverse por la
habitación. Su madre había asumido una permanente residencia en el
brazo de Tim, diciéndole a todo el mundo cómo este era el novio de su
Marty, y todo el mundo parecía bastante impresionado por su
encantadora personalidad y su atractivo.
Cuando Tim y su madre se dirigieron hacia donde su padre estaba
sentado en la parte de atrás, charlando con los padres de Danny, Marty
se congeló. Sophia agarró su antebrazo y los dos contuvieron el aliento.
Emiliano Valdez era el hombre más amable que haya caminado por
el planeta, pero por lo general podía ver la mentira a treinta metros.
Cuando Tim y su padre se dieron la mano y Tim se sentó con ellos en la
mesa, Marty y Sophia pudieron de pronto respirar de nuevo.
Creo que tu secreto está a salvo respondió finalmente ella. Por 59
ahora al menos.
¿Qué quieres decir?
Ella asintió hacia donde Christian se escondía en la esquina. Tenía
los ojos apuntando a cada movimiento que Tim hacía.
Ese bastardo está tramando algo.
¿Cuándo no estaba Christian tramando algo?
¿Crees que está celoso?
Sophia exhaló y alzó la vista hacia el techo.
¿Por qué te importa? Christian Wilder es un vil mamarracho que
debería morir en un profundo, oscuro agujero decir que a su hermana
no le gustaba el mejor amigo de su prometido era un eufemismo.
Marty se encogió de hombros.
Supongo que sería agradable si pudiera obtener al menos una
victoria.
¿Sobre Christian?preguntó ella como si no pudiera creer en lo
que oía. Marty, sólo siendo un ser un ser humano decente te convierte
en el campeón en ese certamen.
 Sí, porque todo el mundo sabe que los chicos buenos siempre ganan.
Tienes que superar esta obsesión que tienes con tratar de ganarle a
Christian. No importa con cuántos chicos él haya salido desde que se
separaron. Todo lo que importa es que estás libre de él. Él es tóxico, y tú
lo sabes.
Lo sé, pero igual.
Ella sostuvo ambas manos de Marty en las suyas y lo obligó a mirarla
a los ojos.
Lo diré una vez más su voz era firme pero llena de amor y apoyo
eternos. Probablemente eres uno de los hombres más dulces y
cariñosos que haya conocido en mi vida. ¿Eres un poco raro a veces?
¡Dios, sí! ¿Es tu culo más plano que una tortilla? ¡Por supuesto!
¿Se supone que esto es útil? preguntó él. 60
Cualquiera sería afortunado de tenerte, pero no mereces estar con
cualquiera. Te mereces a alguien especial, alguien que vaya a ver el
regalo especial que eres. Pero hasta que encuentres a esa persona
especial, quiero que me hagas una promesa.
Marty le dirigió una sonrisa tímida a su hermana y asintió.
¿Qué es?
Ella le dio la vuelta y lo orientó en la dirección de Tim.
Hasta que conozcas a ese chico especial, quiero que le des a eso y
le des duro.

Marty no se acercó a Tim como su hermana quería que lo hiciera. En

su lugar, se dirigió directamente a la barra. Lo que necesitaba ahora era
una bebida.
Lástima que el barman no le estaba prestando ninguna atención. No
es que alguna vez lo hicieran.
Incluso si caminaba con una banda de marcha, todavía lo ignorarían.
 Era una maldición que vino con ser un tipo común que llevaba una
chaqueta sobre una camiseta de Batman. Siempre lo hacía enojar. Su
dinero era tan bueno como el de todos los demás, pero en lugar de
causar un escándalo, Marty haría lo que siempre hacía sentarse allí y
esperar con una sonrisa.
¿Podría ser más felpudo?
¿Qué puedo conseguirte? preguntó el barman.
Marty empezó. Esta era la primera vez en que, como nunca, había
sido atendido tan rápidamente. Estaba a punto de responder cuando
una voz ordenó detrás de él.
Martini sucio, por favor. Extra sucio.
Tanto la orden como el sugestivo tono de voz le dijeron quién había
venido a reunirse con él en la barra. Marty frunció el ceño y miró por
encima de su hombro para ver a Christian de pie detrás de él con una
61
torcida sonrisa estampada en su rostro bronceado con spray.
¿Puedo ofrecerte algo? preguntó Christian. Sabía muy bien que
los barman ignoraban a Marty, por lo que a menudo él obtenía sus
bebidas cuando salían juntos.
Puedo pedir mi propia bebida respondió Marty a través de sus
labios apretados.
¿Cuál será? preguntó el barman, pasando los dedos por la barra
como si tuviera otro lugar donde estar.
Vodka respondió Marty.
¿Y qué? preguntó el barman, mirando su reloj.
Y un vaso respondió, golpeando una vez en la barra. Había
terminado de ser paciente con este cretino.
Cuando el barman se dio la vuelta para conseguir sus bebidas,
Christian se acercó a él y se apoyó en la barandilla. Se ajustó la chaqueta
para que quedara perfectamente sobre sus hombros. ¡Dios no lo quiera
tuviera una arruga! Pero eso siempre había sido lo suyo. Llevaba trajes
desde la sala del tribunal al bar y hasta el dormitorio.
 Era un Barney Stinson9 de pelo negro sin nada de la legendaria
genialidad de Neil Patrick Harris.
¿Vodka puro? preguntó Christian. ¿Desde cuándo no pides un
Cape Cod10?
Desde ahora respondió, mirando hacia adelante y negándose a
mirar a Christian.
El barman les trajo sus bebidas y su factura. Marty se debió el trago.
Quemó como el infierno hasta el fondo. Quería gritar o, al menos, saltar
arriba y hacia abajo del dolor, pero no les daría a ninguno de ellos la
satisfacción. Respiró a través de la quemadura, y cuando finalmente se
calmó, lanzó un diez en la barra y se dio vuelta para alejarse.
¡Hey! dijo Christian, siguiéndolo. Quiero hablar contigo.
Bueno, yo no quiero hablar contigo respondió mientras pasaba
un grupo esperando a que les den sitio.
62
Christian lo agarró por el codo y lo tiró hacia atrás.
Vamos, Marty. Han pasado meses. ¿No puedes superar el estar
enojado conmigo?
Marty respiró hondo y miró a los oscuros ojos de chocolate que
siempre le hacían a Christian salirse con la suya.
Ya no estoy enojado contigo, Christian. Realmente me importa
una mierda.
Eso es mentira respondió él con un destello de blancos dientes.
Todavía sientes algo por mí. Los dos lo sabemos hizo un guiño a
Marty como para decirle que era su pequeño secreto.
No su tono fue firme. No es así. Lo que sí me importa es mi
hermana y asegurarme de que tenga la boda perfecta que siempre ha
soñado. Así que, ya que eres el padrino de mi futuro cuñado, voy a
cuidar mis modales y mantener la paz. Por mi hermana.
La sonrisita de Christian se convirtió en una amplia sonrisa.
9
Personaje creado por Carter Bays y Craig Thomas para la serie de televisión estadounidense How I Met Your Mother,
interpretado por el actor Neil Patrick Harris.
10
El cape codder, también conocido como cape cod, es un cóctel hecho a base de jugo de frutas y vodka. Debe su nombre al Cabo
Cod, de la ciudad de Massachusetts.
 Mírate fingiendo ser duro e indignado. Es tan lindo.
Marty sintió una migraña.
Dios mío. ¿Siempre has sido un maldito imbécil?
¡Whoa! Christian levantó sus manos como si no tuviera ni idea
de que estaba siendo un miserable. ¿Por qué el insulto? Sólo te he
dicho lindo.
Él es lindo. ¿No es así?
Tim apareció de repente al lado de Marty. Deslizó su mano alrededor
de su cintura y lo acercó.
Lo sé, eso pensé desde el primer momento en que puse mis ojos en
él cerca al bowl de ponche.
Marty abrió la boca para hablar, pero la sorpresa le había robado la 63
voz. ¿Tim realmente pensaba que era lindo? No, eso no podía ser cierto.
Era parte del acto. Tenía que ser.
Las fosas nasales de Christian se encendieron.
Así que, Jim. ¿Cuánto tiempo llevas en San Antonio?
Es Tim dijo Tim con una ceja arqueada. Apartó a Marty y miró a
Christian. ¿Por qué Marty de repente sentía como si esto fuera a
convertirse en un concurso de meadas? Y estaré aquí hasta después de
la boda.
Christian asintió como si esperase esa respuesta.
Bueno, me alegro de que finalmente lo hicieras. Estaba
empezando a preguntarme si incluso existías arrastró su mirada de
Tim a Marty, y una súbita sonrisa se materializó repentinamente.
¿Cristian sospechaba que esto era una farsa?
Oh, yo soy real respondió Tim. Solo ocupado.
Ah sí Christian asintió. Estoy seguro que revolotear por ahí en
ropa interior es un trabajo duro. Sé que me desgasta cada vez que vengo
a casa desde el tribunal y camino medio desnudo en mis Calvin Kleins.
 Calvin Klein hace un buen par de ropa interior dijo Tim. Pero
no son para mí.
¿Muy elegante? preguntó Christian, apartando un pedazo de
pelusa de su manga.
Tim negó con la cabeza.
Demasiado pequeño para mi paquete.
Marty soltó un bufido mientras Christian mostró sus dientes.
Vamos, cariño dijo Tim, mirando a Marty con amplios y
adoradores ojos. Vamos a encontrar un lugar para sentarnos. Es casi
la hora de comer.
Marty asintió. No se atrevió a hablar. Si lo hacía, se echaría a reír.
Entonces, después de comer dijo Tim mientras se daban vuelta 64
para marcharse puedes llevarme a casa para un postre miró por
encima del hombro a Christian y le guiñó un ojo.
Aunque Marty habría hecho cualquier cosa por ver la mirada en el
rostro de Christian, él nunca se dio la vuelta. En su lugar, tomó la mano
de Tim, la apretó en agradecimiento y lo siguió hasta la mesa.
 Capítulo 6

Después de la cena, Luke estuvo satisfecho cuando la mayor parte de

la extensa familia de Marty se acercó para decir lo contentos que estaban
de conocerlo y que esperaban volver a verlo pronto. Aunque los vería en
la boda, después de eso, él sería un recuerdo en las mentes del clan
Valdez.
Ese pensamiento lo decepcionó.
Había pasado mucho tiempo desde que había sido parte de una
familia. Había olvidado lo cálido que le hacía sentir. Era una conexión
que profundamente echaba de menos, y era una que no le gustaba 65
revivir. Reabría viejas heridas que era mejor olvidar.
Respiró hondo y endureció su corazón ante la oleada de emociones.
Después de que les dijeron adiós y la señora Valdez lo abrazó por
centésima vez, Luke se aseguró de sostener la mano de Marty hasta la
salida del restaurante. Quería hacer un buen espectáculo para Marty,
pero también quería restregárselo a ese imbécil de Christian una vez
más.
Luke quería que ese pedazo de mierda infiel se muera de envidia.
Estuviste maravilloso dijo Marty, casi radiante. No creo que
nadie sospechara nada.
Luke no estaba muy seguro de eso.
El infeliz al que llamas tu ex-novio no fue un verdadero creyente.
Marty se encogió de hombros con el comentario como si no fuera un
problema. Luke no estaba tan seguro de que no lo fuera. Toda su vida
giraba en torno a mentir a otros y evaluar si creían lo que decía. Se había
vuelto particularmente adepto al arte de leer el lenguaje corporal y de
buscar explicaciones que lo liberen de desconfianza o sospecha.
 Christian podría ser un idiota, pero también era un abogado, y uno
astuto en eso. Además, él no era como la familia de Marty. Ellos querían
que él fuera feliz y tenga un novio, así que era fácil para ellos creer.
Lo mismo no podía decirse de Christian. Él claramente quería que
Marty se sintiera miserable y todavía sufra por él.
Definitivamente él iba a ser un problema.
Creo que es mejor subir la apuesta dijo mientras se dirigían
hacia donde habían aparcado el auto a unas pocas calles.
¿Qué significa eso?
Tenemos que poner un poco más de espectáculo. Probablemente
hacer algo más que simplemente tomarnos de las manos.
Marty sonrió.
¿Esa es tu manera de decir que quieres besarme?
66
Sí contestó él, pero cuando Marty retorció sus cejas a él, Luke
golpeó su hombro con el de Marty, haciéndole tropezar. Tú sabes de lo
que estoy hablando. Para que todos crean que somos una pareja y así
Christian se encabronará como quieres.
Muy bien dijo Marty. Una sonrisa burlona en sus labios. Por
Christian.
Estoy hablando en serio insistió Luke. ¿Por qué él estaba siendo
tan inflexible acerca de esto? Marty estaba claramente burlándose, pero
¿y si no lo estuviera? ¿Qué pasaría si estuviera creyéndose su
interpretación y olvidando que era un acto? Luke no podría vivir consigo
mismo si terminara haciéndole daño a Marty. Era un buen chico y
merecía algo mejor. Me has traído aquí para hacer eso, ¿verdad?
Fingir ser su novio.
Marty sacudió su cabeza como si limpiara la niebla de su cerebro.
Correcto. Fingir dijo con un movimiento de cabeza. Pero no
espero que me beses. Eso está por encima y más allá de la llamada del
deber.
Está bien. No me importaría.
 Mi familia no es fan de las DPA 11 de todos modos, especialmente
mi mamá. Ella piensa que los besos deben hacerse en la intimidad del
propio hogar y no donde todo el mundo tiene que ver mientras te tragas
la cara del otro se paró frente a la puerta lateral del conductor y
presionó el botón de su fob para desbloquearlo. Así que estás a salvo.
Marty le mostró una sonrisa a Luke antes de meterse dentro del
coche.
Luke se quedó de pie allí unos momentos, sintiendo que el más
grande imbécil de la noche no había sido Christian a fin de cuentas.

Una vez más, condujeron en silencio. Luke sintió la necesidad de

disculparse, pero no sabía exactamente por qué se disculparía. Lo único
que sabía era que odiaba ver la caída de los ojos anteriormente amplios 67
de Marty, o el desplome de sus hombros que habían, por unas cuantas
horas, estado cuadrados y rectos. No había querido estallar la burbuja de
Marty, pero eso era exactamente lo que había hecho.
Lo lamento dijo finalmente.
Marty lo miró brevemente antes de girar a la izquierda en la
carretera.
¿Por qué?
Por ser un idiota.
Marty exhaló.
No. Yo soy el que lo lamenta. Me quedé demasiado envuelto en
nuestro acto. Yo soy el estúpido.
No eres un estúpido.
Realmente lo soy dijo con un firme asentimiento. ¡Quiero
decir, vamos! Yo soy el que te metió en este loco plan hace unas horas.
Más que nadie, sé lo que es y lo que no es. Sólo un estúpido se olvidaría
de eso.

11
Demostraciones Públicas de Afecto.
 ¿Qué podría decir Luke?
Marty estaba al menos parcialmente en lo correcto. El problema era
que Luke era un estúpido también. Durante un breve instante en el
restaurante, había olvidado que estaba interpretando un papel, y eso
nunca le había sucedido en todos sus años con el FBI.
Había empezado cuando fue testigo de la forma en que Christian
estaba tratando de forzarse sobre Marty. Le había enojado más de lo que
debería. Era como si Christian fuera un ladrón tratando de robar algo
precioso, y eso no tenía ningún sentido.
Lo que tenía incluso menos sentido era que Luke quería mantener a
Marty a su lado, no sólo para protegerlo de Christian, sino porque le
gustaba estar cerca de él. Disfrutaba de la forma en que Marty se
apoyaba a él en la mesa y lo cómodo que su cuerpo se sentía contra Luke
cuando Luke lo acercaba.
68
Estar con Marty se sentía natural, como si se conocieran durante
años en lugar de sólo una tarde.
Luke tenía que estar perdiendo el juicio. Claro, Marty era un buen
chico, pero Luke tenía comida en su refrigerador más tiempo del que
había conocido a Marty.
Tenía que concentrarse en otra cosa. Algo más.
Sólo tengo que saber dijo, girándose en su asiento para hacer
frente a Marty. ¿Cómo demonios terminaste con un imbécil como
Christian?
Marty gimió.
Realmente no vas a hacer que te cuente esta historia, ¿verdad?
Sí se frotó las manos con deleite. Y apuesto a que es una
buena historia también incluso si no lo fuera, era justo el tipo de
distracción que necesitaba.
Es culpa de la entrometida de mi hermana respondió Marty con
un bufido.
¿Supongo que ella los presentó a los dos?
 Si quieres decir que me molestó durante semanas hasta que accedí
a salir a una cita con el mejor amigo de su novio, quien ella sabía que era
el hombre para mí, entonces sí Marty miró a Luke y puso los ojos en
blanco . Muestra lo mucho que mi hermana mayor no sabe.
¿Por qué creyó que Christian era el hombre para ti?
Marty se encogió de hombros.
¿Quién sabe? Supongo que estaba cansada de verme solo todo el
tiempo, pero nunca me molestó. Cuidé de mí mismo toda mi vida y
nunca tuve realmente ningún amigo o relaciones por mi cuenta fuera de
mi familia.
Hasta Christian señaló Luke.
Sí, gracias por recordarme.
Lo que quiero decir es que tenía que haber algo que viste en él 69
después de esa primera cita que te hizo quedarte con él un año.
Sí, es la mejor razón en el mundo para estar con alguien dijo con
un resoplido. Él era caliente.
Luke rió.
Bueno, tú no serías el primer hombre en quedarse con alguien por
esa razón. Yo también he sido culpable de eso. Había un tipo hace
algunos años, Jared Logan. Sonrisa magnífica, cuerpo asesino, pero no
más brillante que un palillo de dientes. Él pensaba que Fleetwood Mac12
era una nueva hamburguesa en McDonald's.
Marty soltó una carcajada.
¿Bromeas?
Ojalá lo hiciera dijo Luke con un suspiro y un movimiento de
cabeza. Así que no seas demasiado duro contigo mismo por quedarte
con alguien que sabías que no era el indicado para ti sólo porque se veía
bien desnudo.

12
Banda de rock nacida en 1967 en Londres, que a lo largo de su carrera ha sufrido constantes cambios en
su alineación y ha tenido diversos períodos de popularidad.
 ¿Qué te parece si te quedas con alguien que te trató como una
mierda y te engañó no una vez, sino al menos tres veces?
Luke tuvo que admitir que eso era bastante malo.
¿Por qué crees que lo hiciste?
Me hice a mí mismo esa pregunta durante unos meses, y lo único
que se me ocurre es que jamás he aprendido cómo lidiar con situaciones
desagradables. En vez de tratar con ellas, creo a esta persona ficticia
para sacarme del conflicto.
Así que, bueno, ¿Tim no es tu primer novio imaginario?
Novio imaginario, sí. Personaje ficticio, no.
No entiendo.
Empezó en la escuela secundaria él sumergió su barbilla en su 70
pecho y un rubor se extendió por sus mejillas. Había una fiesta en la
que casi todo el mundo en la escuela fue invitado. Bueno, todos menos
yo. Cuando la gente me preguntó si iba a ir, mentí y dije que no podía,
que tenía que cuidar de mi hermanita porque mis padres iban a salir de
la ciudad. Era mejor que admitir que yo era la única persona en toda
nuestra clase que no había sido incluida. Después de eso, Stephanie se
convirtió en mi razón para no ir a fiestas, de por qué me iba directo a
casa después de la escuela, para realmente cualquier cosa que podría
avergonzarme.
Tu pase de liberación dijo Luke asintiendo.
Marty se quedó boquiabierto.
¡Exactamente! Eso es lo que le he estado diciendo a Sophia.
Así que cuando Christian empezó a salir después de que
rompieron…
Justo después de que rompimos Marty lo corrigió. Como, al
día siguiente.
Así que cuando Christian empezó a salir el día después de que
rompieron, ¿creaste a Tim para mostrarle que tú estabas conociendo
hombres también?
 Marty sacudió la cabeza y metió su largo cabello largo detrás de sus
orejas, exponiendo su suave y bronceado cuello.
No, Tim nació unas semanas después. No me importaba que
Christian estuviera saliendo. Realmente no lo hacía lo dijo, fijando su
mirada en Luke. Marty claramente quería que él creyera que estaba
diciendo la verdad, así que cuando Luke asintió, Marty continuó. Fue
más que yo no estuviera saliendo. La primera vez que me encontré con
él y una de sus citas en casa de Sophia y Danny, le resté importancia.
Pensé que ahora era el problema de ese tipo y no el mío. Pero entonces
lo veía con alguien más y después con alguien después de eso mientras
yo estaba siempre...
Solo dijo Luke. Ahora eso era algo con lo que podía relacionarse.
Había estado solo durante la mayor parte de su vida.
Correcto contestó Marty. Sophia pensó que lo hice porque 71
estaba celoso, pero no lo estaba y no lo estoy. Simplemente no quería
darle a Christian la satisfacción de saber que después de él no he estado
con nadie más.
¿Y no ha habido nadie? preguntó Luke. ¿En más de un año?
Marty rió entre dientes.
¿Me mirarías?
Luke lo hizo. Vio una suave piel de caramelo, rasgos delicados pero
fuertes, y un par de los labios más jugosos en los que alguna vez haya
puesto los ojos.
¿Quién querría estar conmigo? preguntó Marty.
Luke frunció el ceño. ¿Qué diablos veía Marty?
Vivo con mis padres y quiero dibujar cómics para ganarme la vida.
Yo no soy exactamente lo que la mayoría de los chicos llaman un buen
partido.
Tal vez ese sea el error que estás cometiendo.
Marty lo miró como si estuviera hablando en otro idioma.
¿Qué quieres decir?
 Un mechón de cabello de Marty cayó frente a su rostro, y Luke metió
el largo y suave cabello detrás de su oreja.
Eres un buen chico, Marty. Demasiado especial para la mayoría
de los chicos, pero para el chico correcto, serías perfecto.
¿De verdad crees que soy un buen chico? preguntó Marty, como
si aquello fuera lo más ridículo que hubiera oído.
Por supuesto dijo. ¿Quién más estaría de acuerdo en dejar que
Luke se quedara en su casa sin una buena explicación del problema en el
que se había metido? Por el amor de Cristo, Marty pensó que él era un
criminal, y aun así aceptó proporcionarle el santuario que tan
desesperadamente necesitaba.
Por alguna extraña razón, Marty confió en él, y Luke realmente no
había hecho nada para ganarse esa confianza. Por eso tenía que
asegurarse de no hacerle daño a Marty. También fue por eso que Luke 72
tenía que recordar la verdad sobre su situación.
Podría estar aquí para ayudar a Marty, pero ese no era el objetivo
supremo de Luke. Encontrar al presunto infiltrado en su departamento
y capturar a El Dragón eran sus principales objetivos, y no podía olvidar
eso. Ya había concentrado demasiada energía en ser Tim Drake y había
pasado demasiado tiempo en público, donde era peligroso, en lugar de
estar escondido en la casa de Marty, donde era mucho más seguro.
Luke tenía que resolver esto y pronto. Cuanto más esperaba, más
peligroso se volvía, no sólo para él, sino también para Marty.
¿Estás bien? preguntó Marty.
¿Qué? preguntó Luke mientras luchaba por salir de sus
pensamientos.
No has dicho nada en un rato, y tenías una mirada extraña en tu
rostro. Pensé que tal vez habías cambiado de idea acerca de mí siendo
un buen tipo.
No. Por supuesto que no Luke tomó una profunda respiración,
intentando sacudirse el temor que serpenteaba por su interior. ¿Era
estar con Marty colocarlo directamente en la línea de fuego?
Marty lo miró fijamente por las esquinas de sus ojos.
 Estás preocupado, ¿verdad? preguntó. Sobre el problema en
el que estás.
La única respuesta a dar era negarlo con la mayor firmeza posible.
Entonces, ¿por qué Luke asintió en su lugar? No podía mentirle a Marty,
no después de que le acabara de revelar su alma a Luke.
¿Por qué no me lo cuentas? Quizás podría ayudar.
No te preocupes dijo, forzando una sonrisa en sus labios. Lo
resolveré. Siempre lo hago.
No importa insistió Marty. Me estás ayudando. Es lo menos
que puedo hacer.
Luke sonrió, y esta vez no fue forzado.
73
Me estás ayudando. Me estás dando un lugar para esconderme
durante unos días. Esa es la mayor ayuda de todas.
Marty lo reflexionó durante unos momentos, mordiendo su labio
inferior. Era como si estuviera tratando de liberar las palabras que se
aferraban desesperadamente a sus labios.
Tengo que preguntarte algo dijo finalmente Marty. Lanzó su
mirada hacia Luke antes de devolverla al camino. Y es algo que
realmente necesito saber. No voy a pedir detalles ni nada, porque ese es
tu asunto. No quiero ser un partícipe ni nada. Esa es la última cosa que
necesito en mi vida, y ciertamente tú no me necesitas en todas tus
cuestiones privadas. Lo entiendo. Pero…
Luke puso su mano sobre el hombro de Marty y lo apretó. Si Luke no
lo detenía, Marty divagaría hasta lastimarse.
¿Qué quieres saber?
Marty inhaló y lanzó su pregunta de un tirón.
¿Estás huyendo de la policía?
No.
El suspiro de alivio de Marty reveló que aceptaba la respuesta como
la verdad.
 Así que debes estar huyendo de algunos tipos bastante malos, ¿eh?
Luke asintió.
Sí, lo estoy.
Marty se volvió hacia él, con los ojos muy abiertos de preocupación.
¿Estás en peligro?
Créeme cuando te digo que no es nada que no pueda manejar.
¿Estamos en peligro mi familia y yo?
Nunca dejaría que te pasara nada ni a ti ni a tu familia
respondió Luke. Eso es una garantía.
¿Cómo puedes garantizar eso?
No puedo responder eso sin decirte más de lo que deberías 74
saber dijo. Voy a tener que pedirte que confíes en que voy a
mantenerte a ti y a tus seres queridos a salvo.
Luke decía en serio cada palabra. No dejaría que ningún daño venga
a Marty o a ninguno de los Valdezes. El pensamiento del peligro en el
que se encontraban a causa de él le revolvió el estómago.
No entendía esas extrañas emociones que surgían en su interior, y ni
siquiera iba a intentar interpretarlas. Marty no era el único que no sabía
cómo lidiar con cosas que no tenían sentido.
Todo lo que a Luke le importaba era que él mantendría su promesa,
sin importar el costo.
 Capítulo 7

Lo único que Marty quería hacer era ir directamente a la cama.

Había sido un largo y agotador día de mentir a todos los que conocía, no
es que esta fuera la primera vez que lo hubiera hecho. Había estado
construyendo la mentira que era Tim durante bastante tiempo.
Había imaginado que hacer pasar a un supuesto Tim iba a ser pan
comido.
Caray, se había equivocado.
Al introducir un Tim falso en los hilos del engaño que había tejido, la 75
mentira se multiplicó por al menos un trillón, y eso realmente no era
una exageración. Trató de hacer un seguimiento de todas sus respuestas,
asegurándose de que coincidían con las de Tim o encajar el guión que
había pasado un año escribiendo. Él tenía una buena memoria, pero
maldita sea, no podía recordar todo lo que le había dicho a la gente
acerca de Tim. ¿Quién jodidos podría?
El único aspecto positivo de la velada había sido restregárselo a
Christian. No le gustaba que Marty hubiera encontrado a alguien más
caliente que él. Sus ojos maliciosos y su mandíbula constantemente
apretada le habían dicho a Marty mucho. Y cuando Tim hizo esa broma
acerca de Christian teniendo una verga pequeña, había sido un blam
seguido por un ka-pow!
Por supuesto, también le hacía querer ver por sí mismo lo que Tim
tenía empacado, pero eso era tan probable que ocurriera como que
Marty de pronto volara a través del cielo nocturno.
La mirada en el rostro de Christian hacía que todo valiera la pena, o
eso pensaba él. Ahora no estaba tan seguro.
Su familia había estado verdaderamente feliz por él, y habían
aceptado a Tim con los brazos abiertos. Después de un rato, Marty se
sintió como un idiota más grande que Christian.
 Luego, cuando agregó el hecho de que Tim era un criminal huyendo
de otros criminales probablemente más peligrosos, bueno, puso todo en
perspectiva.
Ya no se trataba sólo de él. Había puesto a su familia en una
situación de riesgo en la que ellos ni siquiera tenían idea que estuvieran.
Seguro que Tim había prometido que mantendría a salvo a la familia de
Marty, y Marty le creyó por alguna insana razón, pero Tim no era uno de
los superhéroes que Marty dibujaba. Era de carne y hueso.
Tal vez era hora de decir la verdad por el bien de todos.
¿Te darás prisa y entrarás? preguntó su madre desde el porche.
Tan pronto como Marty se había detenido en la entrada, ella había
salido disparada de la casa como si estuviera en llamas. Su padre, que
era un demonio de la velocidad también, tenía que haber conducido a
casa. Si su madre estuviera manejando, seguramente todavía estarían en
el centro de la ciudad. 76
Mamá, estoy cansado dijo mientras Tim y él salían del auto.
¿Puede esperar hasta mañana?
Su madre balanceó sus puños y los colocó en sus caderas.
No. Tienes que venir dijo antes de volver a entrar.
Tim se apresuró alrededor del coche, pero cuando notó a Marty
tomándose su tiempo, se detuvo.
¿Qué estás haciendo? Obviamente hay una emergencia.
Uno pensaría pero lo más probable es que no. Su madre a
menudo molestaba innecesariamente sobre lo más tonto de las cosas,
como que su teléfono no enviaba imágenes. Probablemente tenga
problemas con su celular o algo así.
Tim lo miró y luego hacia donde estaba su frenética madre.
¿Estás seguro?
No lo estaba, pero era muy probable que tuviera razón.
Un minuto después entraron. Tim examinó de inmediato el interior,
con el cuerpo tenso como si estuviera esperando una amenaza.
 En cambio, encontraron al padre de Marty sentado en su sillón
reclinable y su madre de pie en medio de la sala de estar.
¿Qué pasa? preguntó Marty.
Ella los miró y señaló la televisión, que anunciaba una nueva crema
de hemorroides. El actor en la pantalla dejó escapar un enorme suspiro
de alivio gracias al producto que acababa de calmar su enfurecido
estallido.
Marty miró a Tim, quien ocultó su sonrisa detrás de su gran mano.
Te iré a comprar un poco de esa nueva crema mañana le dijo a
su madre.
Su madre se volvió hacia la televisión y agitó una mano irritada.
¡No, eso no! Mi Preparation H funciona bien. Era la noticia. ¿Has
oído? Es horrible, demasiado horrible ella estrechó sus manos juntas, 77
sus ojos amplios y suplicantes. Por eso no me gusta que vayas a esos
lugares. Podrías resultar herido como ese hombre.
Mamá, ¿de qué estás hablando?
Así que no has oído dijo ella con una solemne sacudida de
cabeza. Un hombre fue asesinado hoy en el centro de la ciudad. En
uno de esos bares gay. No puedo recordar el nombre.
Es el que tiene el caballo volador afuera dijo su padre desde su
silla.
¿Pegasus? preguntó Marty.
Ese es dijo su madre con un asentimiento.
Marty miró a Tim. Él se negaba a encontrarse con la mirada de
Marty y miraba atentamente la pantalla, que ahora hablaba sobre el
seguro de vida a término.
¿Qué pasó? preguntó Marty, dándose vuelta hacia su madre.
Le dispararon en el bar.
Temor se apiló en sus hombros. Aunque no quería saberlo, tenía que
preguntar.
 ¿Cuándo?
No lo sé dijo ella. ¡Yo no estuve allí!
En algún momento esta tarde respondió su padre.
Marty sintió ganas de vomitar.
Eso había sido más o menos cuando había estado allí y cuando Tim
entró en el bar. ¿Había Tim…?
No, Marty no podía siquiera hablar de eso ahora mismo.
Tienes que prometerme que no volverás allí de nuevo dijo ella.
Su voz se hizo temerosa. Es muy peligroso. Te lo he dicho durante
años. Sabes que a tu padre y a mí no nos importa que seas gay, pero hay
gente mala que lo hace. Así que prométemelo ahora. Quiero oírte decir
esas palabras.
78
Marty no pudo haber dicho nada en este momento. El shock le
contrajo los músculos de la garganta.
¿Lo han catalogado como un crimen de odio? preguntó Tim de
pronto.
Su madre asintió.
Eso es lo que dijo el presentador.
Los hombros de Tim estaban apretados, y los tendones en su cuello
se destacaban. Tenía miedo, pero no temía ser atrapado.
Tim le estaba pidiendo silenciosamente a Marty que no se asustara,
diciéndole que Tim podría explicarlo todo más tarde.
El único problema con eso era que Marty no pensaba que podría
estar solo con un hombre que había matado a otro hombre sólo
momentos después de que se conocieran.
Está de vuelta su madre les informó mientras lentamente
retrocedió para tomar su lugar en el sofá.
Marty no se unió a ella.
Sus pies estaban pegados donde se quedó y sus ojos estaban fijos en
el reportero que daba las últimas noticias.
 Acabamos de recibir información actualizada sobre el
espeluznante disparo de un hombre en un bar del centro de la ciudad
esta tarde dijo el reportero. Ha sido identificado como Antonio
Barrios, un asesino contratado por el cártel mexicano dirigido por el
notorio El Dragón.
El corazón de Marty se aceleró. Desesperadamente quería agarrar a
sus padres y salir corriendo por la puerta de atrás, pero no había manera
de que pudieran lograrlo a tiempo. Tim era demasiado grande y
demasiado fuerte. Además, lo más seguro era que estuviera armado.
Probablemente había llevado una pistola toda la noche.
No había razón para poner a sus padres en más peligro de lo que ya
estaban. Si Marty tuviera suerte, Tim sólo lo mataría a él por lo que
sabía y dejaría a sus padres solos.
Todo va a estar bien.
79
El repentino susurro de Tim lo hizo saltar. Marty miró a sus padres y
luego a Tim, suplicándole en silencio que no los matara a todos.
Estás a salvo las palabras de Tim eran lo suficientemente bajas
como para no ser escuchadas por sus padres, que estaban enfocados en
el reportero que ahora estaba enumerando los horribles crímenes y
asesinatos cometidos por El Dragón. Por favor créeme.
¿Cómo podía creerle Marty? Prácticamente acababa de admitir que
era el responsable. Bueno, tal vez no responsable, pero que estaba
involucrado al menos. Eso podría hacer que Tim fuera enviado a la
cárcel.
Demonios, Marty podría llegar a la celda junto a él como cómplice.
¿No haría eso que su madre estuviera orgullosa?
Pero mientras miraba en los amplios ojos azules de Tim, las olas de
temor y paranoia se derrumbaron. Marty de repente le creyó. ¿Cómo era
eso posible? Realmente no conocía a Tim o cual sea que fuera su
nombre.
¿Cómo podría Marty creer una palabra que saliera de su boca
después de esto?
 La respuesta estaba en la gentil voz de Tim y el suave toque de su
mano en los hombros de Marty. Estaba en el gran cuerpo que albergaba
no sólo músculo y poder, sino amabilidad. Tim le había mostrado a
Marty nada más que eso todo el día, pero lo más convincente de todo
había sido las alas en el estómago de Marty y el corazón acelerado en su
pecho.
Cuando Marty aceptó que le creía, Tim exhaló.
Martín, ¿estás escuchando a tu madre?
Marty apartó la mirada de Tim.
Lo siento. ¿Qué?
Dije que no le dispararon porque era gay. Fue porque era un
hombre malo.
Supongo que sí dijo Marty con un asentimiento. 80
Su madre se levantó y agitó el puño a la televisión.
Son mexicanos como El Dragón que lo hacen más difícil para el
resto de nosotros. Me ponen enferma.
Marty acogió a su madre y le dio un gran abrazo. A diferencia de su
padre, ella había nacido en México y había visto de primera mano el mal
y la destrucción causada por los cárteles. Ella sólo se escapó porque su
abuela había empacado, cogido a su madre y sus hermanas y las trajo a
los Estados Unidos, dejando atrás todo y a todos los que conocían por
una oportunidad de una vida mejor y más segura.
Ahora su hijo había traído ese peligro de nuevo inadvertidamente.

Dime que tú no lo hiciste exigió Marty con la voz en alto tan

pronto como Luke cerró la puerta del apartamento del garaje detrás de
ellos.
Al menos Marty ya no tenía miedo de él. Había superado eso y se
remontó directo a seriamente enojado.
Marty, necesito que te tranquilices. ¿Bien?
 Marty amplió su postura y frunció los labios en un gruñido.
¿Es una maldita broma? Acabo de enterarme que un hombre
murió en el bar donde nos conocimos, donde me dijiste que necesitabas
esconderte y esperas que me tranquilice. ¡Jesús!
Luke estaba pidiendo mucho; él no negaría eso. Pero si Marty no
bajaba la voz, sus padres podrían oír. Eso era lo último que necesitaban.
Tienes razón dijo en un tono bajo y medido que esperaba que
pudiera calmar a la bestia enojada que había despertado. Lo siento,
pero una mente clara es lo que se necesita ahora mismo. ¿No crees?
¿Vas a matarme?
Luke se estremeció. Esperaba esa respuesta, pero no lo hizo menos
doloroso. Después de la manera en que Marty había respondido a su
toque en la sala de estar, esperaba que hubieran pasado ese temor.
Había estado claramente equivocado.
81
¿De verdad crees que soy capaz de eso?
No lo sé contestó Marty. Él levantó las manos en el aire y
caminó. No pensé que fueras capaz de matar a nadie, pero también
podría estar equivocado acerca de eso también.
No voy a hacerte daño dijo Luke. Y lo probaré.
¿Cómo? preguntó Marty.
Luke hizo un gesto con la cabeza a la repisa superior de la estantería
de Marty.
¿Ves esa caja allá arriba?
Marty le echó un vistazo y volvió a mirar a Luke.
¿Qué hay con ella?
Quiero que la abras.
¿Por qué? preguntó Marty. No hay nada allí.
Sólo ábrela. Por favor.
Marty lo miró con las cejas arqueadas.
 Me voy a quedar aquí mientras abres esa caja y saques lo que
encuentres en ella.
¿Por qué? preguntó de nuevo, cambiando su mirada ida y vuelta
de la caja a Luke.
Solo hazlo. Te hará sentir mejor. Lo prometo.
Definitivamente había despertado la curiosidad de Marty. Él no
podía dejar de mirar fijamente la caja, y Luke esperaba que una vez que
Marty sostuviera el arma que había en su interior, se sentiría como si
estuviera en control y no estuviera tan asustado. Luke sólo tenía que
esperar que Marty no decidiera dispararle en su lugar.
Marty avanzó lentamente hacia la estantería, manteniendo a Luke en
su línea de visión. Después de que Marty recuperó la caja y la abrió, sus
ojos castaños se convirtieron en platillos. Empezó a temblar.
¿Alguna vez has sostenido un arma antes, Marty? preguntó él.
82
Marty sacudió su cabeza.
Bueno, esa es una pistola cargada allí dentro. Tienes que tener
cuidado cuando la saques de la caja. No apuntes a ti ni a mí. Mantenla
apuntada al piso. ¿De acuerdo?
Marty asintió mientras buscaba el arma con una mano temblorosa y
la sacaba. La sostuvo lejos de su cuerpo, apuntando a la cama.
¿Y ahora qué? preguntó.
Tengo una pistola dijo Luke, inclinando la cabeza hacia su
pierna extendida. Los ojos de Marty se volvieron gigantes Os a esa
particular pequeña noticia. Está en una funda de tobillo. Te estoy
diciendo esto no para asustarte sino para que sepas que estoy armado.
He estado armado toda la noche, Marty. ¿Te sentiste amenazado por mí
esta noche?
Marty sacudió la cabeza, sin mirar a Luke, sino a su pierna.
Así es, Marty. Eso es porque no voy a lastimarte. Si lo fuera, lo
habría hecho ahora. Desde luego, no te habría dado un arma ni te
hubiera dicho dónde guardaba la mía.
 El miedo en los ojos de Marty desapareció, y sus miembros
temblorosos se calmaron.
Supongo que eso es cierto.
Estoy a tu merced ahora dijo Luke. Mantuvo sus manos en el
aire, donde Marty pudiera verlas. Tú eres quien tiene el control.
Puedes dispararme. Puedes gritar pidiendo ayuda. Puedes alcanzar tu
celular y llamar a la policía, o puedes escucharme primero y luego
decidir lo que quieres hacer.
Marty masticó su labio inferior por un segundo antes de hacer un
gesto para que Luke hablara.
Mi nombre es Luke Myers. Trabajo para el FBI, y durante los
últimos meses, he estado trabajando encubierto en las operaciones de El
Dragón aquí en San Antonio.
83
¿El FBI? preguntó Marty. ¿Dónde está tu placa?
Estoy de encubierto, ¿recuerdas? Llevarla conmigo como que hace
fracasar el propósito.
Marty frunció el ceño comunicándole que no le gustaba esa
respuesta.
Puedo darte un número para llamar si quieres. Es a mi
compañero, el Agente Especial Crispin Aguilar. Puede verificar todo lo
que te he dicho.
O también podría trabajar para el cártel añadió Marty.
También puedo darte el número de mi oficina de campo dijo
Luke.
De acuerdo. ¿Cuál es?
Antes de dártelo, necesitas saber que una de las razones por las
que me estoy escondiendo y que el hombre en el bar está muerto es
porque alguien expuso mi identidad. Podría ser alguien en la oficina de
campo.
Así que no tengo manera de verificar quién eres realmente,
¿verdad?
 Puedes llamar a la oficina de campo. Verificarán quién soy, pero
entonces probablemente sabrán dónde estoy. Si alguien en la oficina
está trabajando para El Dragón, él o ella podría alertarles de mi
ubicación.
Como dije repitió Marty no tengo manera de verificar quién
realmente eres. ¿Verdad?
Supongo que no dijo. A menos que creas en mi palabra. No
soy un tipo malo, y no voy a hacerte daño.
Marty lo observó por un buen rato. Sus ojos marrones se lanzaron de
ida y vuelta como si tuviera una discusión interna consigo mismo. Parte
de él, la que había llegado a conocer a Luke en las últimas horas,
claramente quería creer. La parte más cauta, la parte de Marty que
creaba gente falsa para lidiar con situaciones que él no sabía manejar,
probablemente le decía que no lo hiciera. Esa parte de él quería correr y
alejarse lo más posible de Luke.
84
Pero algo en lo profundo de Luke le dijo cuál ganaría.

Marty tenía que estar loco. Aquí estaba él, reteniendo a un hombre
que podría o no ser un criminal peligroso a punta de pistola, y creía en
su lugar que el hombre al que llamó Tim Drake era en realidad el agente
del FBI Luke Myers.
¿Qué estaba mal con él?
Esa historia era probablemente el montón más grande de mierda
que hubiera caído a sus pies, y él había salido con Christian, de modo
que eso decía muchísimo.
Nunca le creyó realmente a Christian cuando le decía que no lo había
engañado, e incluso cuando supo que había estado en lo cierto todo el
tiempo, Marty aceptó su palabra de que sería la última vez. Nada de lo
que Christian le había dicho había sido la verdad. Las entrañas de Marty
siempre le habían dicho eso.
¿Era eso lo que estaba pasando ahora? ¿Había vuelto Marty a ser
cegado por una buena apariencia y una sonrisa deslumbrante?
 La respuesta fue un sorprendentemente fácil no.
Cada vez que Christian le echaba algún cuento, una sensación
tormentosa siempre se había extendido por sus entrañas y hacia su
pecho. Le hacía sentir que estaba hiperventilando.
Cuando observaba a, Tim no. Él no podía llamarlo así más.
Cuando observaba a Luke, Marty no se sentía como si se tambaleara
al borde de un acantilado. Él se sentía en tierra y seguro, dos emociones
que nunca había sentido en todos los meses que salió con Christian.
Por qué sentir eso por alguien que había conocido hace poco lo dejó
completamente perplejo
Bien Marty finalmente dijo. Él relajó su fuerte agarre del arma.
No sé por qué, pero te creo.
¿De verdad? preguntó Luke. Una sonrisa se extendió por sus 85
labios perfectamente simétricos.
Marty suspiró y asintió.
Sí.
Luke se acercó cautelosamente a él con ojos amplios y una sonrisa
vacilante.
¿Puedo pedirte un favor ahora?
La pregunta irritó a Marty.
¿Un favor? ¿En serio? ¿No he hecho suficiente? preguntó,
agitando sus manos alrededor de la habitación. Por alguna extraña
razón, Luke se tiró al suelo y cubrió su cabeza. ¿Qué demonios te
pasa?
Luke miró hacia arriba desde el suelo y señaló el arma cargada que
Marty estaba moviendo.
Oh Marty ofreció una sonrisa de disculpa. Apuntó la pistola al
extremo opuesto de la habitación, agarró la caja en que Luke la había
guardado y la colocó cuidadosamente dentro. Lo siento.
Una vez que el arma estuvo guardada con seguridad, Luke se levantó
del suelo y soltó un suspiro de alivio.
 Gracias por no haberme disparado.
Yo lo pensé murmuró Marty. La idea nunca había pasado por su
mente, pero no había razón para que Luke supiera eso.
No te habría culpado si lo hubieras hecho admitió Luke con un
asentimiento. Te golpearon con un montón de información esta
noche. Nada de eso es muy agradable.
No me digas.
Pero tengo que darte crédito dijo Luke con un gesto de
aprobación. Lo manejaste como un profesional.
Si Luke quería decir como alguien que podría haber ensuciado sus
calzoncillos un poco, entonces sí, Marty era un verdadero, jodido
profesional.
¿Qué pasa ahora? 86
Luke pasó sus dedos por su cabello rubio y suspiró.
No estoy seguro dijo antes de caer de nuevo en el sofá. Se rascó
la barba dorada que se formó a lo largo de su barbilla. Tengo mucho
que averiguar, y las cosas se han vuelto un poco más complicadas.
¿Cómo? preguntó Marty.
Tú respondió Luke. Su postura se inclinó y una expresión de
dolor se instaló en su rostro.
¿Yo? preguntó Marty. ¿Qué hice?
No hiciste nada respondió Luke. Se levantó de donde se sentó y
se acercó a Marty. Dejó salir un suspiro antes de mover el pelo que había
caído frente a la cara de Marty fuera de su visión. El hecho de que
sepas lo que sabes te pone en peligro.
Esas son tonterías. Estaba en más peligro de no saber quién eras o
qué estaba pasando.
Los ojos de Luke brillaron en un momento de amplia comprensión.
Era como si Marty hubiera obligado a Luke a mirar al espejo, y no le
había gustado lo que había visto.
 Marty no quería que sus palabras hicieran daño, pero estaba
hablando con la verdad por una vez.
Que no lo supiera significaba que de alguna manera pudo haber
hecho algo que podría poner en peligro la seguridad de Luke, como
llevarlo a un restaurante público en medio del centro de San Antonio.
¿Por qué diablos Luke había permitido que eso sucediera?
Eso ya no importaba más. Ahora que sabía exactamente lo que
estaba pasando, Marty podía hacer lo que pudiera para ayudar a
mantener a salvo a Luke, a él y a su familia.
Todo lo que tenía que hacer era averiguar exactamente cómo hacer
todo eso.
Tienes razón dijo Luke. Evitó su mirada y miró al suelo.
Cuando sacaste esa loca idea de que fingiera ser tu novio, sólo pensé
en cómo este acuerdo me beneficiaba y no en el peligro en que te estaba
87
poniendo a ti o a tu familia. Me dije a mí mismo que podía protegerte,
que nada malo te pasaría mientras yo estuviera cerca, pero debería
haberlo pensado con más cuidado.
Bueno, no ha ocurrido nada dijo Marty. Sólo sé la verdad
ahora.
Sólo porque nada ha ocurrido no significa que no lo hará
contestó Luke. Rodeó la cama y sacó su arma de la caja. Después de
meterla debajo de la cintura de sus jeans, se puso su chaqueta.
¿Qué estás haciendo? preguntó Marty.
Me voy respondió mientras se dirigía a la puerta.
Antes de que tuviera tiempo de pensar, Marty corrió frente a la
salida.
¿Estás loco? No puedes salir. Podrías hacer que te maten.
Luke le sonrió antes de colocar sus manos sobre los hombros de
Marty y moverlo cuidadosamente fuera del camino.
No te preocupes por mí dijo dándole una palmadita al brazo de
Marty. Esto es lo mejor y lo sabes.
 Marty no podía discutir con eso.
Con Luke fuera de su vida, él y su familia estarían a salvo.
Marty no tendría que preocuparse de hombres muy, muy, muy
malos apareciendo con armas e hiriendo a su familia o disparando balas
en el abarrotado salón de banquetes en la recepción.
Entonces, ¿por qué mirar a Luke bajar las escaleras causaba que el
pecho de Marty se apretara y su boca se seque?
¡Detente! gritó finalmente en la parte superior de la escalera.
Luke se dio vuelta y lo miró.
Marty…
Tú y yo teníamos un trato dijo. Se supone que tienes que
fingir ser Tim para la boda.
88
En realidad, el trato era fingir ser Tim por unas horas contestó
Luke. He cumplido mi parte del trato.
No, no lo has hecho dijo Marty. Cambiaste el trato cuando le
dijiste a mi madre que te quedarías para la boda. Tienes que estar allí.
Lo prometiste.
Marty se estaba aferrando a un clavo ardiente 13, pero no le
importaba. Él no podía dejar que Luke se fuera sabiendo el peligro en el
que estaría. Estar con Marty y fingir ser su novio era probablemente el
lugar más seguro para Luke. ¿Era peligroso? Demonios, sí. El mero
pensamiento lo asustaba como la mierda. Pero el riesgo era mínimo en
el mejor de los casos. Marty y su familia no se juntaban con criminales
de ningún tipo.
No había manera en el infierno de que El Dragón o sus hombres
encontraran a Luke aquí.
Esas razones tenían sentido lógico, pero ninguna de ellas era la razón
principal por la que Marty no quería que Luke se fuera.
Él no estaba listo para decir adiós.

13
Valerse de cualquier recurso o medio, por difícil o arriesgado que sea, para salvarse de un peligro, evitar un mal que amenaza o
conseguir alguna otra cosa.
 Luke inclinó la cabeza y lo miró como si hubiera visto claramente el
verdadero motivo de Marty.
¿Estás seguro?
Sí respondió, bajando los escalones. Agarró la mano de Luke y lo
jaló de vuelta. Ahora date prisa y entra dijo mientras miraba a su
alrededor para ver si alguien los estaba mirando.
Luke contestó con una sonrisa mientras dejaba que Marty lo llevara
de regreso al apartamento del garaje.

89
 Capítulo 8

Marty no pudo dormir mucho.

Se movió en su cama doble por lo que tenía que ser la milésima vez
desde que sus ojos se abrieron por primera vez a la una de la mañana.
Había oído lo que él pensaba que era el sonido de los escalones
exteriores crujiendo, y simplemente supo que el cártel había encontrado
a Luke y se estaban preparando para entrar por la puerta y matarlos a
los dos.
Cuando oyó al gato del vecino maullando desde algún lugar afuera,
soltó un suspiro de alivio y cayó de nuevo en un sueño agitado lleno de 90
horribles pesadillas.
Había estado en la boda de Sophia, viendo a su hermana mayor
prometer su vida al hombre que amaba, cuando un hombre con una
cicatriz de repente los empujó a un lado. Apuntó el cañón de una
ametralladora y abrió fuego antes de volverse hacia la multitud. La
sangre había estado en todas partes, pero la peor parte del sueño había
sido su madre.
Ella se había aferrado a su vestido, que estado salpicado con brotes
rojos, y se arrastró hasta donde él yacía en el suelo.
¿Por qué me hiciste esto? preguntó ella mientras su cara se
contorsionaba de dolor. ¿Por qué tuviste que mentir?
Se incorporó en la cama, con un sollozo en la garganta y sudor
goteando por su frente.
Eso había sido a las 5:00 de la mañana, lo cual fue al menos hace
una hora.
Era hora de levantarse.
Balanceó las piernas fuera de la cama y cruzó lo más silenciosamente
posible a su armario. Se llevó su ropa al baño y se vistió mientras Luke
dormía silenciosamente en el sofá.
 Cuando volvió a salir, un rayo de luz del baño cayó sobre donde Luke
dormía y destacó su pecho amplio y musculoso.
Mierda. Había sabido que Luke tenía una excelente definición
muscular basada en la camiseta que había pedido prestada para la cena,
pero esa ajustada camiseta no le había hecho justicia a su cuerpo. Su
suave pecho se extendía como una cordillera con amplias curvas de
músculo que se extendía hasta sus bien redondeados hombros y hacia
bíceps definidos. Más al sur de su enorme pecho, colinas ondulantes de
músculos fluían a través de su estómago.
La manta que Marty le había dado a Luke todavía le cubría la mitad
inferior, lo cual era una maldita lástima. Él quería saber si Luke se había
estado jactando del tamaño de su paquete ante Christian o si había
estado diciendo la verdad.
Basado en el resto del cuerpo grande de Luke, Marty decidió que
tenía que ser el último. 91
Cuando Luke se dio la vuelta y miró al respaldo del sofá, Marty salió
de puntillas del apartamento.
Inhaló el frío aire de la mañana temprana en sus pulmones, lo que
ayudó a disipar la penumbra que lo había seguido de su pesadilla.
Aunque dejar que Luke se quedara había sido la decisión correcta, hacer
lo correcto no había hecho nada para calmar su ansiedad.
Lo que necesitaba era café y tal vez algunos tamales.
Tellez Tamales y Barbacoa, que era un popular restaurante en el
barrio de Marty, estaba sólo a un corto trayecto en auto. Con un poco de
suerte, él podría estar allí y volver antes de que alguien estuviera
despierto, y sorprender a todos con un festín a primera hora de la
mañana.
Marty saltó en su coche y se dirigió al restaurante, que ya estaba
lleno. No estaba sorprendido. Todo el mundo y su madre venían aquí los
fines de semana para conseguir su dosis de tamales o guiso, y si no
llegabas lo suficientemente temprano, el restaurante los agotaba. Los
autos esperaban en largas colas para hacer sus órdenes para llevar e
incluso bloqueaban el tráfico a pesar de los guardias de seguridad que
trataban de desenredar la congestión.
 El estacionamiento del frente estaba lleno, así que Marty condujo
por el estrecho callejón detrás del restaurante. Había algunos espacios
allá atrás que la mayoría de la gente no tomaba porque estaban ocultos
por el edificio. Era un pequeño secreto que había aprendido de su padre,
y tan pronto como franqueó la estructura de ladrillo, vio un lugar vacío
que inmediatamente tomó.
Dio una palmadita a la moneda de la suerte de su padre, que
guardaba en su bolsillo.
Gracias.
Tan pronto como salió de su coche, el olor picante de comino y masa
flotó en el aire. Cogió un abundante rastro, lo cual desencadenó una
avalancha de recuerdos de la infancia.
Recordó las cenas de Navidad con toda la familia amontonada en la
casa de sus padres y las fiestas de hacer tamales que sus tías a veces 92
organizaban justo antes de las fiestas. Él y su hermana jugaban con sus
primos mayores mientras las mujeres formaban una línea de ensamblaje
de tamales llena de risas y amor. Sus maridos se sentaban en el césped
delantero, bebiendo cerveza y acorralando a los niños.
Aquellos habían sido buenos tiempos, pero todo eso terminó cuando
su abuela murió. Ella había sido el pegamento que mantuvo unida a la
gran familia de Marty, y sin ella las grandes reuniones familiares se
hicieron cada vez menos frecuentes hasta que desaparecieron por
completo.
Ahora, sólo veía a sus primos o a sus tías cuando alguien se casaba o
moría.
El gruñido del estómago de Marty lo trajo de vuelta al presente, así
que entró en el callejón sombreado entre Tellez y la lavandería al lado.
Normalmente evitaba caminos estrechos y oscuros, pero lo había hecho
muchas veces en el pasado sin ningún problema.
Hoy demostró ser una excepción.
Voces susurrantes lo saludaron tan pronto como él entró en la
pequeña calzada. Esperaba encontrar a algunos de los trabajadores del
restaurante tomando un descanso y fumando un cigarrillo. Eso no fue lo
que consiguió.
 Dos hombres estaban de perfil hacia él. Uno de ellos era un
musculoso tipo hispano14 vestido con una camiseta blanca y jeans, y
acababa de recibir un sobre del otro hombre.
Cuando el tipo latino se giró hacia él, Marty respiró hondo.
¿Martín? preguntó el hombre de camiseta blanca.
Su primo Roger salió de las sombras. Una sonrisa cautelosa se
extendió por su rostro bronceado mientras miraba por encima del
hombro al hombre que permanecía en las sombras. Marty no pudo
echarle un vistazo al tipo. Todo lo que vio fue un destello de pelo oscuro
y piel bronceada y que el hombre llevaba un traje.
¿Por qué diablos estaba vestido tan elegante? Incluso en las sombras,
lo hacía destacar demasiado.
¿Roger? tomó la mano extendida de su primo, que estaba
cubierta de unos tatuajes seriamente aterradores, y la sacudió. La última
93
vez que había visto a Roger fue hace dos años, poco antes de ser
arrestado por robar un automóvil. ¿Qué estás haciendo aquí?
Pasándola dijo, de pie frente a su amigo y bloqueando la visión
de Marty de él. ¿Y qué pasa con esta mierda de Roger? Es Rogelio
dijo elevando la barbilla con orgullo.
Lo siento dijo él. Su primo mayor había sido Roger durante
años, pero cuando tomó un giro por el camino equivocado en la vida, de
repente se convirtió en Rogelio de nuevo.
He oído que Sophia se va a casar metió las manos en sus jeans,
que colgaban tan abajo de su cintura, que daría igual que no los hubiese
usado. Supongo que mi invitación se perdió en el correo, ¿eh?
¿Qué podría decir Marty? Si se hubiera quedado Roger, su primo
habría recibido una invitación. Rogelio no era aceptable. Desde que
decidió vivir una vida de crimen, la madre de Marty se aseguró de que su
familia se alejara de él. Eso naturalmente significaba que no estaba en la
lista de invitados.

14
El término Hispano se emplea para referirse a las personas que son ciudadanas de países en los que se habla español. Esta palabra
tiene que ver más con el aspecto linguístico que con la ubicación geográfica.
 Supongo él finalmente respondió.
Rogelio silbó.
Y Sophia y yo solíamos ser muy cercanos también su acento se
había vuelto mucho más denso de lo que Marty recordaba. Era como si
estuviera tratando de sonar lo más estereotipadamente mexicano
posible. Solíamos caminar juntos a la escuela todos los días.
Eso era verdad. Cuando eran más jóvenes, todos habían sido más
cercanos, pero el tiempo y las decisiones de la vida habían motivado una
brecha gigante entre Marty y esta parte de su familia.
Lo siento, hombre.
No te preocupes, primo dijo Rogelio. Envolvió su brazo
alrededor de los hombros de Marty y lo condujo hacia el frente del
edificio y lejos de su amigo. Sé que a Tía Alma no le gusto. 94
A ella no lo hacía, pero Marty no iba a admitirlo.
Deberías estar ahí.
Tienes razón dijo con un asentimiento. Debería hacerlo, pero
no voy a donde no me quieren.
Marty volvió a mirar hacia las sombras donde el hombre del traje
esperaba.
¿Tu amigo no viene?
Rogelio colocó el sobre que el hombre le había dado en su bolsillo
trasero. Luego agarró la cabeza de Marty firmemente en sus manos y
obligó a sus ojos a encontrarse.
Hazme un favor. ¿De acuerdo?
Marty no podía hablar. Su primo siempre había sido un poco tosco,
pero a lo largo de los años, Rogelio se había vuelto afilado. Su agarre en
la cabeza de Marty se hizo más firme, y una mirada enloquecida brilló en
sus ojos.
Olvídate de mí y de mi amigo. ¿Crees que puedes hacer eso?
Marty asintió.
 El brillo psicótico de su mirada desapareció, y una agradecida
sonrisa se extendió por su rostro.
Ahora ve a buscar tus tamales dijo, empujando suavemente a
Marty hacia la puerta. Recuerdo cuánto te gustan.
Marty no dijo otra palabra, pero tan pronto como se dio la vuelta y se
alejó, oyó susurrar desde las sombras.
¿Tenemos un problema? preguntó el hombre del traje con un
acento español apenas perceptible.
No te preocupes respondió su primo. Me haré cargo de ello.
Marty aceleró el paso y no se detuvo hasta que estuvo a salvo dentro
del restaurante y rodeado por decenas de personas esperando para ser
servidas. Tomó el último lugar en la fila y se abrazó a sí mismo en un
esfuerzo por conseguir que su tembloroso cuerpo dejara de sacudirse.
95
¿Qué demonios había estado haciendo su primo y ese hombre en el
callejón, y qué quería decir Rogelio? ¿De qué iba a hacerse cargo?
Marty sacudió su cabeza. No. No quería saberlo. Tenía que hacer lo
que su primo le había pedido y olvidar que había visto a Rogelio o a su
amigo.
Eso era exactamente lo que pretendía hacer.

Tratando de equilibrar las dos tazas de café y la bolsa de tamales de

Tellez, Marty tropezó en la puerta de su apartamento del garaje y la
pateó para abrirla. Luke estaba de pie en el centro de la habitación,
llevando nada más que sus boxers y una sonrisa.
Demonios. Eso era lo que esperaba ver cuando se fue, y no se había
decepcionado. El cáliz de Luke definitivamente estaba rebosante.
Por desgracia, lo mismo ocurría con las tazas de café que llevaba
Marty. Al ver a Luke en su casi desnuda gloria lo hizo inclinar los
recipientes un poco demasiado lejos, derramando el contenido caliente
por su mano y hacia el suelo.
 ¡Mierda! exclamó mientras un dolor abrasador se extendía por
el dorso de su mano.
Un segundo después, Luke se paró frente a él, arrebatando la bolsa
de comida y una de las tazas de café de su agarre. Los puso en la mesa
junto a la puerta y tomó la mano de Marty en la suya.
¿Estás bien? preguntó.
La forma en que Luke se movía lo fascinaba. No avanzaba por la vida
de la manera en que Marty lo hacía. Él actuaba con decisión, como un
hombre que siempre sabía qué hacer o qué decir. Marty envidiaba eso.
Luke limpió el líquido que goteaba por la mano de Marty y luego sopló a
través de su piel para aliviar la quemadura.
Si Marty muriera ahora, se iría con una sonrisa en su rostro.
Estoy bien respondió Marty, y realmente lo estaba. Luke todavía
estaba en sólo su ropa interior. Quemadura de tercer grado o no, Marty
96
contó esto un gran triunfo gordo. Su verga estaba claramente de
acuerdo. Llegó a la vida y palpitó por una presentación.
Parece doloroso Luke respondió, todavía examinando la piel
cruda.
Ni siquiera lo siento murmuró, incapaz de mover su mirada
arrasadora de la desnuda y suave piel de Luke.
Luke le dio un golpecito a la nariz de Marty.
Oye, mis ojos están aquí arriba.
Lo siento respondió, fijando su mirada en los sonrientes ojos
azules de Luke. Una feroz quemadura se arrastró en sus mejillas, lo cual
le dolió más que el café.
Luke rió entre dientes.
No te preocupes se dio vuelta y se dirigió directamente hacia el
café y la bolsa de comida. Carajo. Se veía tan bien yendo como lo hacía
viniendo. ¿Qué trajiste?
Café y tamales respondió Marty, tratando de apartar los ojos del
firme y redondo trasero de Luke.
 Luke, que no se dio cuenta de que seguía siendo violado visualmente,
aplastó sus labios.
¡Me encantan ambos!
¿Qué estás haciendo levantado? preguntó Marty, tratando de
concentrar sus pensamientos en algo más que en el cuerpo de Luke.
Todavía es temprano.
Me desperté cuando te fuiste respondió Luke después de abrir la
bolsa de tamales e inhalar la riqueza condimentada. Se dio la vuelta y se
apoyó contra la mesa, empujando sus caderas hacia adelante.
¿Supongo que no pudiste dormir?
¿Cómo esperaba que Marty respondiera a las preguntas cuando Luke
hacía esas cosas?
Pensé que sería mejor levantarse y hacer algo productivo 97
murmuró antes de sacudir los sucios pensamientos de su cabeza.
Rompió el contacto visual y tomó un sorbo de café. Tengo tamales
para todos y café para nosotros. No estaba seguro de cómo lo tomabas,
así que adiviné.
Luke sacó la tapa de la taza.
Negro dijo con un asentimiento. Lo hiciste bien.
Marty rió.
Lo supuse. Los tipos del gobierno siempre beben café negro en las
películas.
Luke bebió su taza.
Tal vez dijo. Pero no estamos en las películas. Esto es la vida
real. No te olvides de eso.
Como si Marty pudiera. Había estado tratando de olvidar que el
cártel podría venir a llamar, y ahora tenía que lidiar con lo que su primo
estaba haciendo en el callejón de esta mañana. Su vida parecía cada vez
más complicada y peligrosa.
¿Estás bien? preguntó Luke.
 Marty asintió, pero la preocupación que calaba las esquinas de sus
labios contaba una historia diferente. Lo único que sabía era que no
quería hablar de ello en este momento.
Estaré bien dijo finalmente. Recorrió las cortinas y las arrojó a
un lado, dejando entrar algo de la luz matutina. Cerró los ojos y se bañó
en su cálido abrazo. Sólo hay mucho en mi mente.
Lo sé dijo Luke. Te he puesto en una situación difícil y lo
siento.
Sería bueno que él pudiera culpar a otros de sus problemas, pero no
podía.
No me hiciste nada. Soy un chico grande. Yo soy el que se metió en
esta situación cuando creé a Tim y luego fui a buscar a alguien para
hacerlo pasar como mi supuesto novio.
98
No es demasiado tarde para salir de ello Luke se colocó junto a
Marty y apoyó la mano en su hombro. El peso de su cálida mano de
pronto hizo todo mejor. Todavía puedo irme.
No las palabras de Marty salieron con más fuerza de lo que él
quería. No quiero que te vayas susurró y luego cambió su mirada al
suelo.
Luke atrapó la barbilla de Marty con su pulgar e índice, trayendo los
ojos de Marty de nuevo a los suyos. Para un hombre tan fuerte, su toque
era suave y gentil.
¿Estás seguro?
Nunca he estado tan seguro de algo en mi vida admitió Marty.
Su mirada se posó en los labios de Luke. ¿Cómo se sentirían contra él?
¿Qué sabor tendrían? Tal vez debería inclinarse y averiguarlo.
De acuerdo, entonces Luke soltó la barbilla de Marty y luego
buscó el suelo. Marty tomó varias respiraciones profundas. Si Luke no
hubiera roto el contacto, Marty podría haberse humillado.
¿Dónde están mis jeans? preguntó Luke, revisando el pequeño
sofá donde durmió. Sé que los dejé aquí.
 Lo hiciste Marty obtuvo los pantalones de Luke de la pequeña
silla en la esquina donde los había colocado después de que Luke se
hubiese dormido. Yo los doblé.
Gracias dijo Luke después de tomar los jeans de Marty y
ponérselos. Abrió el armario de Marty e inspeccionó su guardarropa.
Sacó una camiseta azul con la cara de Iron Man en ella. El subtítulo
encima del dibujo decía Be a Hero!
¿Cuántas camisetas de superhéroe tienes? preguntó Luke.
Marty se encogió de hombros.
Nunca he contado.
Luke empujó camiseta tras camisa a un lado.
Superman, Thor, Batman, Batman, Batman, Batman y Robin, Los
Vengadores, más Batman y... sacó una camisa negra con la insignia de 99
la Mujer Maravilla. ¿Mujer Maravilla? preguntó con una ligera
sonrisa.
¿Y qué? preguntó Marty, bajando la voz unas cuantas octavas.
Ella es genial.
Sí, lo es. Ella es mi favorita se puso la camiseta, que se extendía
muy bien a través de su cuerpo más grande. ¿Cómo me veo?
Si Marty respondía ahora mismo, sólo lograría incoherencias. ¿Cómo
demonios Luke volvía una friki camiseta gráfica de la Mujer Maravilla
en algo tan malditamente sexy?
Me veo estúpido, ¿eh? preguntó Luke mientras inspeccionaba
en el pequeño espejo que colgaba al lado del armario.
No, en absoluto contestó Marty. Se ve mucho mejor en ti.
¿De verdad? preguntó Luke, mirando a Marty a través del
espejo.
Marty le dio un pulgar hacia arriba por respuesta.
Satisfecho con la respuesta, Luke le sonrió al traje.
¿Algún plan de boda para el día que deba conocer?
 Marty hizo una mueca. Con todo lo que había pasado, lo había
olvidado por completo.
Había un evento programado para hoy: una fiesta de piscina en casa
de Christian. Desde que Sophia y Danny habían renunciado a la habitual
fiesta de despedida de soltero y soltera, Christian había decidido
organizar una extravagante despedida final de la vida soltera para todos
antes de la boda.
Después de cómo la mierda de Christian había actuado en la cena de
ayer por la noche, Marty sospechaba que hoy sería más insufrible.
Sí Marty finalmente respondió.
No pareces muy emocionado al respecto.
No lo estoy dijo con el ceño fruncido. Es una fiesta de piscina
en casa de Christian.
100
Ya veo por qué no estás saltando de alegría.
No importa dijo Marty. No vamos a ir.
¿Qué? ¿Por qué no?
Es demasiado peligroso para ti estar fuera dijo Marty.
Además, tienes cosas que resolver. No puedes hacer eso en una fiesta.
En realidad, pienso mejor cuando estoy distraído dijo Luke.
Marty cruzó los brazos sobre su pecho.
Eso no tiene ningún sentido.
No tiene que hacerlo dijo Luke encogiéndose de hombros. Es
sólo la forma en que trabajo. Si reflexiono acerca de un problema, nunca
encuentro la solución. Cualquier respuesta que busco suele venir a mí
cuando estoy en medio de hacer otra cosa. Como ir a una fiesta de
piscina, por ejemplo.
Marty gimió.
Yo no quiero ir a casa de Christian.
Esto no es acerca de Christian. Es acerca de tu hermana.
 Marty odiaba a Luke ahora mismo.
Bien dijo. Pero necesitaremos un traje de baño. Puede que
encajes en mis camisetas, pero mis bañadores probablemente no pasen
más allá de tus muslos.
¿Estás diciendo que estoy gordo? preguntó Luke con el ceño
fruncido.
Marty resopló.
¿Me estás tomando el pelo? No hay ni una sola onza de grasa en tu
cuerpo.
¿Y cómo lo sabrías? preguntó Luke con una sugestiva curva de
sus cejas.
Un calor familiar se extendió por las mejillas bronceadas de Marty.
No era como si Luke no supiera que Marty había estado
101
comiéndoselo con los ojos, pero Marty seguro que no iba a admitir que
tenía todas las curvas visibles del cuerpo de Luke memorizadas.
Te llevaré al centro comercial después de comer respondió
finalmente. Cogió la bolsa de tamales y su café de la mesa e hizo un
gesto hacia la puerta.
¿Adónde vamos? preguntó Luke.
Marty levantó la bolsa.
A donde mis padres. Estos no son sólo para ti.
¿Qué? preguntó Luke, con una mirada de terror que descendió
sobre sus rasgos esculpidos. ¿Tengo que compartir?
Marty rodó los ojos y echó a Luke por la puerta.
Luke respondió pegándole en el trasero y saltando los escalones.
Pagarás por eso gritó Marty desde lo alto de la escalera.
Luke le sonrió desde la entrada.
Tendrás que atraparme primero.
 Más que cualquier otra cosa, eso era exactamente lo que Marty
quería.
Él quería atrapar al adorable jodidamente sexy Mujer Maravilla
agente del FBI de verdad y no sólo para fingir, pero ese era un sueño que
nunca se haría realidad.
Marty metió las llaves de su apartamento en el bolsillo de sus shorts
cargo y la fría superficie de la moneda de la suerte de su padre rozó sus
dedos. Lo frotó una vez y luego se lanzó por las escaleras, riendo todo el
tiempo.

102
 Capítulo 9

Después del desayuno con el Sr. y la Sra. Valdez, Luke hizo que
Marty regresara al apartamento del garaje por una sudadera con
capucha y las gafas de sol de Luke. Si iban a salir en público, Luke tenía
que estar lo más incógnito posible. Aunque las probabilidades eran
pocas de que Rogelio o cualquiera de sus hombres estuviera de compras
tan temprano, ya que rara vez se despertaban antes del mediodía, Luke
decidió ir a lo seguro.
Naturalmente, Marty volvió con una sudadera con capucha negra y
gris que se parecía al traje de Batman, con una insignia de murciélago 103
amarillo.
Luke no había usado ropa inspirada en superhéroes desde que
descubrió pelo en sus partes, pero tenía que admitir que era algo
liberador. Era como si estuviera recobrando lentamente las piezas
perdidas de su infancia.
¿A qué viene esa sonrisa? preguntó Marty mientras conducía
como un murciélago salido del infierno. En cualquier otra parte de su
vida, Marty era pasivo y sin pretenciones. Cuando se ponía detrás del
volante de un automóvil, se convertía en un temerario conductor de
carreras que entraba y salía del lento tráfico sin tener en cuenta las
señales de giro o los frenos.
¿Estaba sonriendo? preguntó Luke mientras trataba de golpear
el freno que esperaba que de alguna manera apareciera mágicamente en
su lado del vehículo. Había estado involucrado en muchas persecuciones
de alta velocidad, pero ninguna de ellas comparada con el paseo en
montaña rusa en el que se había embarcado involuntariamente.
¿Estás seguro de que lo que viste no era miedo?
¿Me vas a venir con mierda sobre mi conducción también?
preguntó Marty.
 Luke hizo una mueca cuando Marty pasó por delante de un camión
de dieciocho ruedas antes de acelerar a través de una luz amarilla.
Lo haré respondió cuando Marty finalmente tuvo que dar un
frenazo para detenerse ante una luz roja que no había podido superar.
Después de que haya limpiado mis calzoncillos.
Marty rió.
Suenas como mi madre y mi hermana.
Me sorprende que alguien entre en el carro contigo contestó
Luke antes de que Marty despegara a la primera señal de luz verde. La
fuerza impulsora de la aceleración de Marty empujó la cabeza de Luke
en la parte trasera del asiento. Carajo, Marty. Ve más despacio.
Marty se quejó y relajó su pie de cemento fuera del acelerador. Él
desaceleró a cinco bajo el límite de velocidad, lo que provocó claxons 104
estridentes de autos que ahora se acercaban a él.
¿Eso está mejor, abuela?
Luke le dio un golpe en la frente.
¡Oye! Marty respondió con un ceño fruncido mientras frotaba la
pequeña mancha roja entre sus cejas. Eso no fue agradable.
Sí, y tampoco me estés llamando abuela ni trates de matarme.
No estoy tratando de matarte Marty gruñó. ¿Por qué todo el
mundo dice eso?
Porque conduces fatal.
No lo hago dijo Marty con un puchero.
El hacer pucheros nunca había funcionado con Luke en el pasado. Lo
veía como un intento de manipular sus acciones o emociones. Pero por
alguna razón el labio inferior de Marty no le molestó.
Tenía otro efecto inexplicable. Luke tuvo que luchar contra el deseo
de atrapar el jugoso labio entre sus dientes.
Casi lo había hecho en el apartamento.
 Si él no se hubiera retirado y vestido cuando lo hizo, Luke habría
envuelto a Marty en sus brazos y lo habría atraído a un beso.
Marty no quería que se fuera, y sus grandes ojos marrones le
rogaban a Luke que se quedara, y aunque Luke sabía que debía irse, no
lo hizo, en parte porque no quería lastimar a Marty, pero sobre todo
porque él realmente quería quedarse
¿Qué le había hecho Marty Valdez?
Fuera lo que fuera, tenía que controlarlo.
Esto era un acto, nada más.
Estás sonriendo de nuevo dijo Marty mientras seguía
conduciendo. Aún estaba a toda velocidad, pero al menos ya no estaba
zigzagueando dentro y fuera del tráfico.
¿Lo estoy? preguntó, súbitamente consciente de la sonrisa torpe 105
que llevaba. Trató de alejarla, pero cada vez que miraba a Marty o a la
camiseta Keep Calm. I’m a Superhero que usaba, Luke no pudo evitar
sonreír.
Sip. ¿Te importaría decirme por qué?
Incluso si Luke hubiera entendido las emociones que brotaban de su
interior, no tenía ni idea de cómo expresarlas. Desde hace mucho tiempo
había empacado su corazón y lo había guardado.
No estoy realmente seguro.
¿No sabes por qué estás sonriendo? Marty apartó la mirada de
la carretera y lo miró con ojos entrecerrados. Esa es la cosa más rara
que he escuchado. Es tu sonrisa. ¿Quién más sino tú lo sabría?
Luke se encogió de hombros.
Nadie, supongo.
Marty se detuvo en el estacionamiento del South Park Mall, donde
comprarían el traje de baño de Luke para la fiesta de piscina.
Mientras Marty se acercaba a un sitio para estacionarse, Luke
escaneó los pocos vehículos estacionados en el aparcamiento para
encontrar vehículos familiares.
 Afortunadamente, no reconoció un solo automóvil.
Eres uno de esos tipos fuertes y silenciosos, ¿verdad? preguntó
Marty. Se desabrochó el cinturón de seguridad y se sentó de lado en su
asiento, estudiando a Luke atentamente. Sí, definitivamente eres uno
de esos tipos que no se sienten cómodos con compartir lo que está
sintiendo.
Eso era en parte cierto.
Yo no soy realmente bueno con las emociones finalmente
admitió, negándose a encontrarse con la mirada penetrante de Marty.
En su lugar, siguió escudriñando el área a su alrededor para detectar
posibles señales de problemas. Dame hechos concretos cuando
quieras.
Yo soy todo lo contrario anunció orgullosamente Marty.
106
Luke podía creer eso, especialmente viniendo de alguien que creaba
relaciones falsas para evitar tratar con la dura verdad fría.
Luke nunca había tenido ese lujo.
El mundo real lo había hecho su perra hace mucho tiempo.
¿Eres cercano a tu familia? preguntó Marty.
Luke devolvió su atención a Marty.
¿De dónde diablos vino eso? preguntó con un tono más cortante
que una navaja.
Aunque sus palabras disminuyeron su humor previamente juguetón,
Luke hizo un punto de no hablar de sus padres.
No hay necesidad de enojarse dijo Marty mientras sacaba las
llaves del motor. Sólo estaba haciendo una pregunta.
A algunas personas no les gusta jugar a las veinte preguntas
Luke estaba siendo un imbécil, pero no podía detenerse. Marty había
presionado involuntariamente el botón equivocado.
Eso me dice todo lo que necesito saber murmuró Marty.
Luke curvó su labio superior.
 No eres cercano a tus padres. No es gran cosa. Mucha gente no lo
es. No es nada para molestarse y definitivamente puedo sentir tu dolor.
Mi padre es un buen tipo, pero como has visto, no dice mucho. A veces
me pregunto si él incluso está escuchando cualquier cosa que digo, lo
cual me vuelve loco. ¿Y mi madre? Ella no deja de hablar. Es agravante.
¿Me entiendes?
Luke podía entender. Estaba haciendo todo lo posible para no perder
la calma. Todo lo que necesitaba eran cinco segundos de silencio, y
podría ponerse de nuevo bajo control.
Es como si no entendiera la indirecta de que no quiero hablar de
por qué estoy soltero o por qué no estoy casado. Pienso que por eso
intentó empujar a Christian con fuerza hacia mí. Le preocupa que si no
me establezco y tengo una familia antes de que ella muera, viviré el resto
de mi vida solo, y para ella no hay nada peor.
Luke cerró los ojos y contó hasta tres.
107
Sigo diciéndole que se mantenga al margen, que me deje... quiero
decir, ella no está exactamente a puertas de la muerte o cualquier cosa,
pero simplemente no lo entiende. Así que créeme cuando digo que
entiendo. Estar cerca de la familia a veces puede consumirte la vida.
No tienes ni una maldita idea de lo que estás hablando las
palabras de Luke agrietaron como un látigo.
Marty abrió la boca para hablar, pero no había manera de que Luke
siguiera soportando más del desfile de lástima de Marty.
Crees que tu vida es tan dura porque tienes una madre a la que le
importas, que se preocupa por ti. ¿Y tu padre? Puede que no diga
mucho, pero escucha. Todo lo que hace es escuchar, pero no lo ves
porque estás demasiado ocupado hablando. No sabes lo afortunado que
eres de tener una familia que siempre está ahí para ti. Podrías darte
cuenta de eso si sólo cerraras la boca durante cinco segundos y pensaras
en alguien más que no seas tú mismo.
Marty inhaló bruscamente. Sus labios temblaron como si estuviera a
punto de ofrecer alguna defensa. En su lugar, salió del coche y cerró de
un golpe la puerta antes de irse.
 Marty abrió la puerta principal del centro comercial y entró
rápidamente.
Si Luke quería tranquilidad, seguro que la iba a conseguir, porque lo
último que Marty quería ahora era estar cerca de ese idiota.
¿Y qué si él balbuceaba constantemente? Sólo lo hacía cuando se
sentía incómodo, cuando no sabía qué hacer o qué decir. Sabía que era
más extraño que el feo rostro llorando de Kim Kardashian, pero seguro
que no lo necesitaba señalado por alguien que ni siquiera sabía por qué
estaba sonriendo.
Tal vez había ido demasiado lejos. Luke claramente no quería hablar
de su familia. Pero eso no le daba el derecho de ser un imbécil. Marty ya
había vivido eso con Christian, y no iba a dejar que nadie lo tratara así
de nuevo.
108
Pero la manera en que Luke lo trató no era ni siquiera la verdadera
razón por la que Marty estaba enojado.
Lo que realmente le molestaba era que su intuición le había dicho
que se disculpara que tomara a Luke en sus brazos, lo calmara y
averiguara lo que realmente lo había alterado. ¿Cuán malditamente
patético era eso?
Claramente él no había aprendido una maldita cosa desde su ruptura
con Christian.
Debería haberlo visto venir. Al igual que Christian, Luke estaba
completamente fuera de su liga, aun así eso no le impidió que quisiera
más. Demonios, había creído tontamente que tal vez la moneda de la
suerte de su padre había traído a Luke a su vida por algo más de lo que
ambos habían esperado.
No podía haber estado más equivocado. Luke no quería nada más de
él que un lugar para esconderse. Si lo hiciera, entonces habría besado a
Marty cuando tuvo la oportunidad antes, en vez de alejarse como un
conejo asustado.
 Todo lo que importaba ahora era que Marty finalmente había
comprado una vocal y resuelto el rompecabezas 15.
Sacó la moneda de la suerte de su padre del bolsillo y la miró
fijamente antes de lanzarla a la fuente de agua afuera de JCPenney.
¡Marty!
Miró por encima del hombro para ver a Luke de pie a unos pocos
metros detrás de él con la sudadera con capucha de Batman cubriéndole
la cabeza y las gafas de sol en la cara. Marty dio la vuelta y se dirigió
hacia la otra dirección.
¡Marty, espera!
Incluso si Luke se pusiera de rodillas y rogara, Marty no iba a
detenerse.
Por favor, permíteme explicártelo gruñó Luke mientras 109
coincidía con el rápido ritmo de Marty.
Marty no respondió. Fijó sus ojos hacia adelante al centro comercial
casi vacío. Las pocas personas caminando por ahí tan temprano eran las
personas de la tercera edad que iniciaban sus ejercicios haciendo vueltas
alrededor del interior del edificio.
Mis padres son un tema delicado dijo Luke, tratando de
mantener el paso. No hablo de ellos. Con nadie.
Sí, entendí eso murmuró. Ahora, ¿podrías por favor dejarme
solo?
Luke agarró el codo de Marty en un obvio intento de detenerlo. Eso
sólo lo enfadó aún más. Él arrebató su brazo de la mano de Luke y se
volvió hacia él.
No te atrevas a tocarme su voz enojada resonó en las paredes
alrededor de ellos. La pareja de ancianos que habían estado en caminata
rápida delante de ellos se detuvo y los miraron boquiabiertos.
Luke levantó las manos en señal de rendición.

15
Bought a vowel and solved the puzzle: se refiere a Wheel of Fortune que es un concurso de televisión estadounidense creado en
1973 por Merv Griffin. La mécanica del programa consiste en que tres concursantes compiten por resolver un puzzle de palabras, en
una manera similar al ahorcado, para ganar dinero y premios donde elige una consonante o comprar una vocal para resolver los
puzzles
 Solo quiero hablar.
Bueno, yo no quiero hablar contigo.
Puedo ver eso él bajó su mirada a la alfombra gris descolorida.
Lo siento, te hice enojar tanto que tiraste la moneda de la suerte de tu
padre. No deberías haber hecho eso.
Las palabras de Luke alentaron los fuegos de la ira de Marty.
No te des tanto crédito, Luke. Tú no me obligaste a hacer una
mierda. Hago lo que quiero hacer, y ahora mismo, quiero alejarme lo
más posible de ti.
Se dio la vuelta y siguió por el centro comercial, dirigiéndose
directamente hacia el largo pasillo que conducía a los baños. Si tenía que
hacerlo, se encerraría en uno de los compartimentos.
Cuando estaba a sólo unos metros del pasillo apartado, Marty notó a 110
un hombre grande que marchaba hacia él desde la otra dirección.
Llevaba una camisa de franela abotonada sólo en la parte superior, gafas
de sol y una expresión de jódete.
Estupendo. Justo lo que necesitaba en este momento otro idiota.
Marty bajó al pasillo y caminó por el corredor hasta el baño de
hombres. Empujó la puerta y desapareció dentro.
El baño estaba vacío, excepto por el papel higiénico que llenaban las
esquinas del baño. ¿Por qué algunos chicos tenían que ser tan vulgares?
Este no era exactamente el lugar más maravilloso para escapar de
Luke, pero tendría que servir.
Cuando la puerta detrás de él se abrió de repente, Marty rodó los
ojos. Luke había estado hablando y hablando antes sobre cómo Marty no
cerraba la boca y dejaba a Luke solo. ¿Quién no estaba entendiendo la
indirecta ahora?
Se dio la vuelta para decirle a Luke que se fuera a la mierda, pero las
palabras murieron en su garganta. El señor Camisa de franela se paró
frente a él con un gruñido encrespando en su labio superior.
Marty dio un par de pasos hacia atrás.
 Lo siento. Estoy saliendo se movió a la izquierda, pero el
hombre se movió con él. Marty se adelantó, y el hombre lo reflejó.
Definitivamente había algo mal aquí.
Estoy aquí para entregar un mensaje dijo el hombre. Sacó un
cuchillo de su bolsillo y lo sacudió abriéndolo.
¿De qué estás hablando? Marty retrocedió todo el camino hasta
el otro lado de la habitación, haciendo que el loco sonría.
Antes de que el hombre pudiera responder, la puerta del baño se
abrió. Era Luke.
Cuando Luke vio el cuchillo, agarró al hombre por su cuello y lo
golpeó de cara en la pared de azulejos. La sangre brotó inmediatamente
de la nariz del hombre, y algo blanco cayó al suelo. ¿Era un diente?
Luke se movió para pararse frente a Marty, actuando como una 111
barricada entre él y el loco con el cuchillo.
El loco que vestía franela escupió un globo de sangre sobre el azulejo
blanco. Se burló de Luke mientras avanzaba.
Este no es tu puto problema, Batman. Tengo asuntos con ese
dijo, señalando con su cuchillo sobre el hombro de Luke a Marty. Pero
no tengo ningún problema en matarte gratis hizo unos rápidos cortes
en el aire con el arma para hacer su punto.
Marty no podía creer lo que oía. ¿Matarlo? ¿Qué mierda estaba
pasando?
Eres bienvenido a intentarlo la voz de Luke era baja y
amenazadora. Se paró con las piernas preparadas y los músculos tensos.
Era un tigre dispuesto a atacar.
El hombre se lanzó contra Luke con el cuchillo. Luke dio un paso
hacia un lado y agarró su muñeca con una mano y su codo en la otra.
Con un movimiento fluido, Luke golpeó la muñeca de su oponente y
utilizó el impulso para golpear su cara contra la pared del lado opuesto.
El loco que vestía franela rugió de ira y dolor. Se apartó de la pared y
le lanzó un puñetazo a Luke.
 Luke se agachó y llevó la base de la palma de su mano a la nariz ya
rota del hombre. La sangre brotaba de él como el agua de una fuente.
Él fue tras Luke de nuevo. El estilo de lucha del otro hombre era
torpe. Claramente confiaba más en su tamaño que en su técnica. Luke
era completamente diferente.
Había una gracia en sus movimientos que le recordaban a Marty una
danza bien coreografiada. Cada golpe y cada movimiento eran eficientes
y diseñados para infligir el mayor daño posible.
Lo que sorprendió a Marty fue que la capucha de Luke nunca cayó de
su cabeza y sus gafas de sol permanecieron intactas.
¿Acaso su atacante había conseguido un solo golpe? ¿Y por qué
diablos estaba mojada la parte baja de los jeans de Luke?
De repente, los ojos salvajes del hombre se encontraron con los de
Marty, y el fuego dentro le dijo más de lo que quería saber. Estaría 112
muerto ahora mismo si no hubiera sido por Luke.
El tipo grande de repente se precipitó en la dirección de Marty,
avanzando hacia él como un tren. Marty trató de retroceder, pero se
estrelló contra la pared detrás de él. No había a dónde ir. Estaba
atrapado.
Luke envolvió su brazo alrededor del cuello del atacante y lo empezó
a estrangular. Con la sangre fluyendo de su nariz y sus labios rotos, el
hombre luchó con Luke, tratando de liberarse y llegar a Marty antes de
perder el conocimiento.
Detente ahora mismo dijo Luke con los dientes apretados. No
me hagas hacer esto.
El hombre no escuchó. Intentó sacar a Luke de su espalda y buscó a
Marty.
Luke maldijo y torció el cuello del hombre.
Un fuerte crujido llenó el baño de hombres, y el cuerpo del hombre
se quedó flojo. Luke lo dejó caer al suelo.
Marty seguía tratando de retroceder, como si con suficiente fuerza,
pudiera meterse por la pared y salir por el otro lado.
 Tenía que salir de allí. La sangre salpicaba el suelo, y un cadáver
estaba a quince centímetros de donde él estaba.
Si no salía de allí ahora, podría desmayarse. Por supuesto, si lo hacía,
caería justo encima del cuerpo. El pensamiento revolvió su estómago y
envió al mundo girando.
¿Marty?
Apenas podía entender lo que decía Luke. Sonaba como si Luke
estuviera de pie en el extremo opuesto de un largo túnel.
Marty, ¿estás bien? Luke se había quitado las gafas de sol y se
paró frente a él, bloqueando la vista del hombre muerto en el suelo. Sus
ojos no se habían cerrado cuando murió. Permanecieron abiertos y
miraban fijamente a Marty. ¿Él te lastimó?
La preocupación en el tono de Luke lo sacó lentamente de su niebla.
113
Miró a los amplios ojos azules de Luke, que reflejaban una emoción
más profunda que la preocupación. Era miedo. Eso le causó a Marty una
confusión de mierda. ¿De qué se asustaría alguien que peleaba como
Luke? Obviamente podía cuidar de sí mismo. Acababa de pelear y matar
a un hombre sin siquiera arruinarse el peinado.
¿Marty? ¿Me responderás? preguntó Luke con una ligera
sacudida a los hombros de Marty.
E-estoy bien.
¿Estás seguro? preguntó, mirando a Marty una vez más.
No me lastimó respondió Marty. No lo dejaste lastimarme.
Luke tomó la mejilla de Marty en su gran mano.
Te dije que te mantendría a salvo.
Lágrimas corrían por el rostro de Marty mientras el terror que
experimentaba finalmente encontró liberación. Enterró la cara en el
pecho de Luke. Luke lo abrazó con fuerza, besando la parte superior de
su cabeza y frotando sus manos arriba y abajo de la espalda de Marty.
Está bien susurró Luke. Estoy aquí.
 Marty sostuvo a Luke más apretado de lo que jamás había sostenido
a nadie en su vida. Aunque todavía estaba muerto de miedo, estar en los
brazos de Luke le ofreció consuelo que nunca había sentido antes. Luke
había dicho que protegería a Marty, y lo dijo en serio. Luke había
matado a otro hombre por él.
Mierda Marty se apartó del abrazo de Luke y miró el cuerpo.
Tú lo mataste.
Luke asintió.
Tenía que hacerlo. Era la única manera de mantenerte a salvo.
¿Por qué alguien querría hacerme daño?
Luke acunó la cabeza de Marty en sus manos y lo miró a los ojos.
No lo sé. Pensé que estaba aquí por mí.
114
¿Por qué piensas eso?
Luke miró el cuerpo y suspiró.
Ese es el amigo del tipo que tuve que eliminar en Pegasus.
Marty no sabía cómo iba a terminar. ¿Por qué diablos alguien del
cártel de El Dragón vino aquí por Marty? No tenía sentido. El loco que
usaba franela había estado aquí para entregar un mensaje, pero ¿de
quién? ¿Y por qué?
No entiendo Marty finalmente se obligó a decir.
Yo tampoco respondió Luke. Se agachó y rebuscó los bolsillos de
los jeans del hombre.
¿Qué demonios estás haciendo? preguntó Marty.
Luke sacó el teléfono del hombre y lo sostuvo para que Marty lo
viera.
Necesito reportar esto dijo antes de marcar un número. Arrastró
el cadáver hasta el baño de minusválidos. Cerró la puerta detrás de él y
habló en voz baja a quien respondió en el otro extremo.
 Marty no podía moverse. Sólo podía quedarse allí y mirar la sangre.
Los tamales de esta mañana amenazaron repentinamente con reentrar
al mundo.
Un segundo después, Luke salió del baño y lo cerró detrás de él.
Necesitamos salir de aquí agarró la mano de Marty y lo condujo
a la puerta.
¿Y el cuerpo? preguntó. ¿No deberíamos esperar a la policía?
Ya los he llamado. Ellos se encargarán de todo desde aquí, pero
tenemos que irnos. Ahora.
¿Por qué?
Porque él podría no estar solo dijo Luke con un asentimiento al
baño cerrado.
115
El corazón de Marty se alojó de repente en su garganta. Aunque Luke
lo empujó hacia adelante, Marty no se movió. ¿Cuántas más amenazas
se escondían en las sombras?
Vendijo Luke. Vámonos.
Si Marty daba un paso, estaba seguro de que caería al suelo.
No sé si pueda.
Luke envolvió su brazo alrededor de la cintura de Marty y lo acercó.
No te preocupes dijo mientras lentamente instaba a Marty a que
avanzara. Estaré aquí contigo en cada paso del camino.
Marty asintió y dio un paso y lo siguió con otros dos. Cuando
llegaron al pasillo, Marty se sintió más fuerte, más capaz de mantenerse
en sus pies, pero Luke se negó a dejarlo ir. Mantuvo el brazo firmemente
alrededor de la cintura de Marty.
Luke tenía razón. Estaba allí para él, y lo había estado desde el
momento en que se conocieron.
 Capítulo 10

Luke consiguió que Marty entrara en el asiento del pasajero del auto.
Aunque había protestado y afirmado que podía conducir, no había
manera de que Luke dejara que Marty se pusiera al volante de un auto
después de lo que acababa de pasar.
No habían sobrevivido a un ataque de un asesino de cárteles para
morir en un accidente automovilístico.
Cuando Luke se deslizó en el asiento del conductor y encendió el
motor, la barrera de Marty se rompió de nuevo, y las emociones que
había retenido antes se derramaron sobre las paredes. Luke agarró la 116
mano de Marty y la apretó, recordándole que Luke estaba allí. Esperaba
que le diera a Marty el consuelo que le brindaba.
Consuelo era exactamente lo que necesitaba cuando entró en el baño
y vio a Marty sostenido a punta de cuchillo. Una oleada de miedo se
había estrellado contra Luke. No se sentía así desde la noche que había
terminado su infancia y arrancado a sus padres de su vida.
Afortunadamente, tenía entrenamiento al que recurrir. Cuando
entró en acción, pasó a piloto automático e hizo lo que tenía que hacer
para asegurarse de que Marty estuviera a salvo.
Discúlpame por actuar como un llorón dijo Marty con voz
ahogada.
Luke pasó sus dedos por el cabello de Marty.
No eres un llorón. Estabas siendo humano en realidad estaba
asombrado de que Marty no se volviera completamente loco antes. No
era como si la vida de Marty estuviera llena de peligro de la manera en la
que Luke había estado durante el tiempo que recordaba.
Marty era inocente y más blando, y Luke tenía que admitirlo, le
gustaba eso de Marty.
 Le recordaba a Luke que la gente buena aún caminaba por la tierra, y
después de todo lo que había visto en su vida, necesitaba que le
recordaran eso de vez en cuando.
¿Vas a estar bien? preguntó después de que Marty se sonara la
nariz en una vieja servilleta de Starbucks que había encontrado en la
consola.
Eso creo.
¿Crees que puedas responderme algunas preguntas?
Marty volvió a sonarse la nariz y asintió.
¿Por qué vendría el cártel por ti? preguntó.
Marty se giró en el asiento y lo miró fijamente. Le recordó a Luke a
un perro que había sido golpeado por su dueño demasiadas veces.
117
No tengo ni idea respondió Marty con un resoplido. Sus grandes
y tristes ojos miraban sus manos, que se movían en su regazo.
Luke había interrogado su cuota de testigos que habían tenido la
mala suerte de encontrarse en la mira de un asesino de cártel, y observó
lo que había visto docenas de veces antes de comenzar a sucederle a
Marty.
Sus labios y barbilla temblaron. Se abrazó a sí mismo como si
estuviera sentado en medio de una tormenta de invierno en lugar de un
abrasador verano en el sur de Texas, y su piel bronceada perdió todo su
color, convirtiéndose en un blanco ceniciento. La única diferencia esta
vez era con Luke. Nunca había querido llevar a una de esas personas
inocentes a sus brazos de la manera en que quería sostener a Marty en
este momento.
Nunca había visto a ese tipo del que tú... uhm, te encargaste, antes
de hoy Marty murmuró.
Esto no tenía el más mínimo sentido. Frack era el pistolero
contratado por Rogelio, y sólo iba tras los objetivos que Rogelio
consideraba una amenaza. Luke se estaba perdiendo algo aquí, y tenía
que averiguar qué era antes de que algún otro matón viniera tras Marty.
 ¿Hay algo que no sepa? ¿Algo que pasó antes de que tú y yo nos
conociéramos, quizás?
Marty escudriñó el estacionamiento de fuera, como si la respuesta
pudiera encontrarse escrita en el asfalto.
Nada en lo que pueda pensar. Realmente no hago mucho, excepto
dibujar en el apartamento o hacer recados para mis padres la boca de
Marty se abrió cuando él ahogó un jadeo.
¿Qué es? ¿Qué recuerdas?
Algo ocurrió esta mañana cuando fui a buscar los tamales.
¿Qué pasó? preguntó Luke.
Marty masticó su labio inferior y apartó los ojos.
Realmente no creo que esté conectado respondió. 118
Probablemente no sea nada.
Déjame ser el juez de eso, ¿de acuerdo?
Después de exhalar, Marty dijo
Como dije, probablemente no sea nada. Me encontré con un
primo.
¿Un primo? ¿Una de las mujeres que conocí anoche?
No respondió Marty con un firme movimiento de cabeza. Éste
es un él, y definitivamente no fue invitado a la cena anoche. A mi madre
no le gusta.
¿Dónde te encontraste con él?
En el callejón al lado del restaurante donde compré los tamales. Él
estaba hablando con un tipo que no podía ver muy bien, y creo que no
andaban en nada bueno. Verás, mi primo, bueno, es el ladrón de autos
del que te hablé cuando nos conocimos. Al que no invitamos a fiestas y
cosas así. Probablemente estaban haciendo negocios sobre el último
auto que había robado o algo así. A él no le gustó que lo viera a él y a su
amigo juntos, a pesar de que realmente no vi nada más que un sobre
cambiando de manos. Me dijo que olvidara que los vi. Bueno, en
realidad fue más una advertencia.
 ¿Qué relación podría tener el primo roba autos de Marty con el
cártel?
¿Cuál es el nombre de tu primo? preguntó Luke.
Marty vaciló, claramente no se sentía cómodo delatando a su propia
sangre.
Roger.
Luke no recordaba a nadie con ese nombre trabajando para El
Dragón, pero la organización era enorme. Luke sólo se había infiltrado a
una parte de la operación de San Antonio, así que era posible que el
primo de Marty trabajara en una rama que Luke ni siquiera estaba al
tanto que existía.
El Dragón tenía las manos en las drogas y las armas. No estaría fuera
del ámbito de la posibilidad que él tuviera varios desarmaderos también.
119
Él ya no se hace llamar Roger Marty de repente agregó como
una idea de último momento. Así es como yo solía llamarlo cuando
éramos niños. Ahora se hace llamar Rogelio.
La respiración de Luke se detuvo.
¿Su apellido es Sandoval?
Marty se quedó boquiabierto ante él como si acabara de
materializarse en el aire.
¿Cómo demonios sabías eso?
¡Mierda! exclamó Luke mientras encendía el motor, lanzaba el
coche de Marty en marcha, y salía de prisa del estacionamiento.
¿Qué sucede? preguntó Marty. Fue su turno de aferrarse a la "oh
Jesús" manija cuando Luke aceleró en la vuelta.
Rogelio Sandoval es el brazo derecho de El Dragón en San
Antonio respondió Luke. Es el que me quiere muerto.
Marty no dijo otra palabra mientras Luke pisaba el acelerador una
vez que llegaron a la carretera. La situación había ido de mal en peor, y
si Luke iba a mantener a Marty a salvo, necesitaría ayuda.
 Marty se sentó en atónito silencio todo el tiempo que Luke habló con
alguien en el teléfono celular que había tomado del hombre que intentó
matar a Marty. Aunque pudo escuchar la conversación, no tenía ni idea
de lo que Luke estaba diciendo o con quién estaba hablando. Todo en lo
que se podía enfocar era en la noticia de que su primo estaba trabajando
con El Dragón.
¿Qué le había pasado al chico con el que solía correr por los
aspersores en un caluroso día de verano? ¿Cómo se había, el Roger que
recordaba montar su bicicleta en el vecindario, convertido en el hombre
que enviaba a un asesino con un cuchillo tras Marty?
Ese no era el Roger que conocía. Demonios, el chico que
protagonizaba los recuerdos que pasaban por su cerebro se había
orinado en la cama de Marty una vez después de haber visto una película 120
slasher. ¿Cómo podrían Roger y Rogelio ser el mismo hombre?
Luke tenía que estar equivocado. Tenía que haber otro Rogelio
Sandoval. Esa era la única manera en que esto tuviera sentido, porque
no había manera de que alguien en su familia hubiera tratado de
matarlo.
Estás equivocado le dijo Marty a Luke después de que colgara el
teléfono. Cualquiera que sea tu Rogelio Sandoval, no es mi primo.
Tiene un metro setenta y cinco de alto con un cuerpo algo
musculoso para su contextura. Es calvo con las cejas negras espesas,
ojos marrones oscuros, y una perilla. También tiene los brazos tatuados.
En el brazo derecho, tiene un esqueleto encapuchado sosteniendo una
pistola en una mano y un cuchillo en la otra. En su otro brazo hay una
guadaña con la palabra muerte escrita en la hoja.
Las lágrimas volvieron el mundo de Marty una mancha borrosa.
Aquellos habían sido los aterradores tatuajes en los antebrazos de su
primo cuando él había agarrado la cabeza de Marty y le advirtió que
olvidara lo que había visto.
Luke cubrió la mano de Marty con la suya.
 Lamento todo esto, Marty. Sólo puedo imaginar lo duro que esto
debe ser para ti, pero te prometo que voy a mantenerte a ti y a tu familia
a salvo. En ese frente, nada ha cambiado.
A pesar de que el miedo y la tristeza se enrollaban como una pitón
alrededor de su cuello, Marty exhaló lentamente. No podía enloquecer.
Tenían que llegar a un plan para detener a Rogelio y mantener a su
familia a salvo. Cuando todo esto terminara, entonces podría tener un
colapso emocional en su tiempo libre.
¿Cuál es el plan?
Luke se detuvo en el estacionamiento de H-E-B, una cadena de
tiendas de comestibles, y estacionó a lo largo del lado del edificio.
Vamos a conseguir respaldo.
Pero dijiste que había un topo en tu departamento, alguien que
está filtrando información al cártel.
121
Y eso es cierto dijo Luke con un asentimiento. Pero la persona
con la que nos estamos reuniendo es mi compañero, y confío en él con
mi vida.
Un sedán Ford negro se detuvo en el estacionamiento junto a ellos, y
un hombre de aspecto hispano alto que llevaba un traje oscuro salió del
vehículo.
Y ahí está dijo Luke después de abrir las puertas del auto.
El compañero de Luke entró inmediatamente en el coche y se quitó
las gafas de sol oscuras. Examinó cuidadosamente a Marty con sus ojos
color avellana y un arco de su ceja que era el mismo marrón claro que su
cabello perfectamente esculpido. Al igual que Luke, este tipo también
podría haber sido un modelo de ropa interior.
¿Era este un nuevo requisito de contratación que el gobierno había
adoptado y que Marty no conocía?
¿Quién es éste? le preguntó a Luke.
Es Marty. El chico del que te estaba hablando por teléfono Luke
respondió. Me he estado quedado con él. Marty, éste es mi
compañero, el Agente Especial Crispy Aguilar.
 Marty levantó una ceja.
¿Crispy como en “me gusta comer mi tocino crispy 16”?
Crispy miró furioso a su compañero.
No, como en Crispin. Por alguna razón, mi compañero insiste en
llamarme Crispy, aunque odio ese jodido apodo.
Te encanta y lo sabes agregó Luke con un firme asentimiento.
¿Qué tal si nos ponemos a trabajar? preguntó Crispy, haciendo
un gesto a Luke para cerrar el pico. Los dos están en un pequeño lío,
¿no es así?
Eso es un eufemismo murmuró Marty.
¿Así que Rogelio Sandoval es tu primo, y no tenías idea de su
relación con el cártel? preguntó Crispy. 122
¿Qué clase de pregunta es esa? dijo Marty. Por supuesto que
no tenía ni idea.
¿Y estás seguro de que está diciendo la verdad? le preguntó
Crispy a Luke.
Vete a la mierda dijo Marty, sorprendido de que las palabras
salieran de su boca. Estaba acostumbrado a ahogar su ira cuando
alguien lo molestaba, en lugar de defenderse a sí mismo. Obviamente
casi morir lo había curado de eso. Yo diría que el hecho de que mi
primo trató de matarme porque lo vi con algún hombre en el callejón es
toda la prueba que necesitas.
Luke hizo un gesto hacia Marty y asintió.
Crispy alzó las manos en señal de entrega y suspiró.
No quise ofender en ningún modo, pero no estaría haciendo mi
trabajo si no preguntara.
Marty suponía que eso era cierto, pero no tenía que gustarle.
Cruzó los brazos sobre su pecho para decirle a Crispy precisamente
eso.
16
Crispy en inglés significa crujiente.
 ¿Puedes darnos una descripción del tipo con el que viste a tu
primo? preguntó Luke mientras separaba los brazos de Marty y
tomaba su mano en la suya. Los ojos de Crispy prácticamente se salieron
ante el gesto. Obviamente no estaba acostumbrado a ver a Luke ser así
de compasivo con alguien a quien estuvieran protegiendo antes.
No pude verlo realmente Marty respondió.
¿No pudiste? preguntó Crispy, inclinando la cabeza.
¿Por qué percibía Marty una sensación distinta a la incredulidad en
el tono de Crispy?
No. No pude respondió. Era temprano por la mañana, así que
todavía estaba bastante oscuro. Se escondió en las sombras, pero vi que
llevaba un traje, un poco como...
¿El que Crispy está usando? preguntó Luke. Marty miró a 123
Crispy. De repente tuvo problemas para tragar, y no podía mirar al
compañero de Luke a los ojos. Si Marty respondía a la pregunta de Luke
con toda sinceridad, Crispy podría sacar su arma y dispararles a ambos
en la cabeza.
¡Hey! dijo Crispy. No era yo. Yo soy el tipo bueno aquí.
Marty estudió a Crispy con el rabillo del ojo.
Marty, mírame dijo Luke mientras atrapaba la barbilla de Marty
con el dedo índice y apartó su mirada de Crispy. Recuerda, te dije que
hay un topo en el departamento. El tipo con el que tu primo estaba tenía
que ser el que está trabajando para El Dragón. Por eso llevaba un traje
similar al de Crispy. Puedo prometerte que el topo no es mi compañero.
¿Cómo puedes estar tan seguro? preguntó Marty. Mi primo
trató de matarme.
Lo sé la voz de Luke era relajante y calmada. Envolvía a Marty
como la manta tejida a ganchillo de su abuela. Conozco a Crispy desde
hace mucho tiempo, y confío en él con mi vida.
Bueno, yo no lo conozco dijo Marty, dirigiendo su desconfiada
mirada hacia el asiento trasero, donde el compañero de Luke le lanzó
una sonrisa dura. Y no confío en él con la vida de mi familia.
 Crispy levantó las manos.
¡Bueno, eso es genial!
Crispy, ¿puedes cerrar tu puta boca? Luke miró a su compañero.
Toda la agravación se desvaneció de sus ojos azules cuando volvió a
mirar a Marty. Sé que no confías en Crispy y entiendo por qué.
Crispy resopló.
Luke soltó un largo suspiro antes de continuar.
Pero ¿puedes confiar en mí?
Por supuesto respondió Marty sin pensarlo dos veces.
Entonces confía en mi fe en Crispy, porque no podemos proteger a
tu familia sin él.
Marty se volvió hacia Crispy y lo miró fijamente durante varios 124
minutos.
Si algo le pasa a mi familia debido a ti, te mataré yo mismo.
Aunque las palabras le sonaban ridículas a Marty e iban saliendo de
su boca, Crispy no rió o sonrió siquiera. En cambio, asintió y aceptó las
condiciones de Marty.
¿Podemos volver a trabajar ahora? preguntó.
Marty asintió.
¿Así que, cuál es el plan?

¿Se te ha ido la maldita cabeza? le preguntó Luke a Crispy.

Había creído absurdamente que su compañero era un hombre
inteligente y un excelente estratega. Había estado claramente
equivocado. El plan de Crispy era tonto y peligroso, y no había manera
en el infierno que Luke estuviera de acuerdo.
¿Tienes una idea mejor? preguntó Crispy desde el asiento
trasero. Le lanzó a Luke una mirada fija que comunicaba que ya sabía la
verdad.
 Luke no tenía otras opciones en este momento.
Pensaré en algo murmuró.
Y mientras tú piensas, Rogelio y sus hombres actuarán.
Luke nunca había querido golpear a su compañero en la cara más de
lo que lo hacía en este momento. Crispy tenía razón. Su plan tenía
sentido, pero el riesgo era demasiado grande. Si fuera sólo el trasero de
Luke en juego, él estaría dentro, pero tenía a alguien más que
considerar. Tenía que proteger a Marty y a su familia. Nada más
importaba más allá de eso.
Podríamos irnos dijo Luke. Todo su cuerpo de repente se sintió
más ligero, como si pudiera volar hacia el cielo como un globo lleno de
helio. Puedo llevar a Marty fuera de la ciudad, refugiarnos en una casa
de seguridad en algún lugar donde Rogelio o el cártel nunca nos
encontrarían. 125
No puedo irme dijo Marty. Mi familia está en peligro también.
¿Qué va a hacer Rogelio si no me encuentra? Va a ir tras mis padres o mi
hermana miró por encima del hombro a Crispy. ¿Estoy en lo cierto?
Lo estás dijo Crispy con un firme asentimiento.
Pueden venir con nosotros dijo Luke mientras una frenética
sonrisa se extendió por sus labios. Cargaremos sus maletas en el auto
e iremos a algún lugar donde todos estarán a salvo. Me quedé en esa
casa de seguridad en Rockport hace unos años con un testigo protegido.
¿Recuerdas eso, Crispy? ¿El caso de Amir Patel?
En lugar de contestar, su compañero lo miró con una mirada en
blanco y una ceja arqueada. Luke se dio cuenta de que estaba divagando,
pero no podía evitarlo. Tenía que conseguir que Marty aceptara su plan.
Era el único en el que podía asegurarse de que Marty estuviera
completamente fuera de peligro.
Es un condominio bastante grande, Marty continuó Luke.
Agarró las manos de Marty en las suyas y lo jaló más cerca. Está en el
muelle, y tiene mucho espacio para tu familia. Podríamos montar el bote
de pedales en el océano o bucear. ¿Qué tal la pesca? Hay mucho de eso
también.
 ¿Cuál es el puto problema contigo? preguntó Crispy. Se sentó en
la parte delantera del asiento y miró a Luke. Se supone que debes
concentrarte en el trabajo, no planear una escapada de fin de semana.
No voy a arriesgar la vida de Marty dijo Luke con los dientes
apretados. Le dije que lo mantendría a salvo.
Has perdido tu objetividad respondió Crispy mientras miraba a
Luke y a Marty. Se nos ha dado la oportunidad perfecta de atrapar a
estos bastardos.
¿Oportunidad perfecta? preguntó Luke. ¿A qué costo? ¿La
vida de Marty? No me arriesgaré.
Su vida ya está en peligro señaló Crispy. Rogelio envió a
alguien para matarlo. Ambos sabemos que él nunca se detendrá, y tienes
la cubierta perfecta para estar allí cuando lo intente de nuevo.
126
Luke sacudió la cabeza.
Dije que no voy a arriesgarme. Fin de la discusión.
¿Estás hablando en serio? preguntó Crispy. ¿De dónde viene
esta mierda? Si no te conociera mejor, diría que estás dejando que tus
emociones interfieran en tu trabajo.
Ten cuidado advirtió Luke. Conozco mi trabajo, y mi
desagrado a tu estúpido plan no tiene nada que ver con mis emociones.
¿De verdad? preguntó Crispy. Se cruzó de brazos y se echó hacia
atrás. ¿Es por eso que rompiste el cuello de un hombre sin obtener
información de él? Así no es como hacemos las cosas en el FBI.
Vete a la mierda ladró Luke, pero antes de que pudiera morder,
Marty tiró de la cadena con una caricia de su mano en la mejilla de Luke.
Correr no es una opción dijo Marty. Y tú lo sabes.
Luke cruzó su mirada con la de Marty, una discusión ya formándose
en sus labios, pero las palabras se negaron a moverse una vez que miró a
los ojos de Marty. Algo había cambiado en su interior. Una resolución
que nunca había visto antes había reemplazado al indeciso Marty que
había llegado a conocer.
 Su mirada era firme, y aunque el miedo todavía se arrastraba por las
esquinas de sus ojos, la fuerza de voluntad ahora dominaba la visión de
Marty.
Él se había decidido, y nada de lo que Luke pudiera decir lo
cambiaría.
Pero es peligroso susurró Luke. Crispy quiere usarte como
cebo.
Lo sé admitió Marty con un largo suspiro. No me gusta, pero
es hora de que deje de huir y me mantenga en mi sitio. Tengo que
enfrentar lo que la vida me ha tirado. El huir o crear gente falsa para
ayudarme a lidiar simplemente no va a funcionar más, no es que
realmente alguna vez sucediera. Mira a dónde me ha llevado hasta
ahora.
Luke no podía discutir. Ambos tenían razón. El plan de Crispy le 127
daba a Marty y a su familia protección y también le daba a Luke y a
Crispy una oportunidad de capturar a Rogelio y tal vez incluso a El
Dragón mismo. Ese era el único modo en que Marty volvería a estar a
salvo.
Entonces, ¿por qué Luke estaba tan empeñado contra la idea?
Luke no tenía una respuesta, al menos no una que entendiera. Sus
emociones estaban enturbiando su juicio. Él podía ver eso claramente
ahora.
¿Pero por qué? Mientras Luke contemplaba el pozo de chocolate
profundo de los ojos de Marty, de repente se dio cuenta de que había
encontrado una nueva apreciación de la vida. Ya no era un sumidero
lleno de dolor y miseria. Dios caminaba en el planeta en gente como
Marty y su familia. Llenó su mundo triste con esperanza, y esa era una
sensación que no había sentido en mucho tiempo.
Bien finalmente dijo. Lo haremos a tu manera.
Ya era siendo la maldita hora dijo Crispy con una exhalación.
¿Estás seguro de que quieres hacer esto? preguntó Luke. Apretó
la mandíbula con tanta fuerza que se marcó.
No dijo Marty. Pero es lo correcto.
 Sí, lo es respondió Crispy. Tienes que seguir con tus días como
normalmente lo harías. Luke se quedará a tu lado a cada momento de
cada día hasta que atrapemos a estos idiotas.
Ellos tendrán que matarme primero para llegar a ti dijo Luke.
Fijó su mirada en Marty. Más que nada, quería que Marty oyera la
convicción en su voz, para encontrar cierta seguridad en ser utilizado
como cebo para atrapar a los malos. Cuando Marty agarró su mano y
sonrió, Luke asintió para que Crispy continuara.
Conseguiremos a algunos agentes vestidos de civil en los que
confiamos para que los rastreen dijo Crispy. Estarán en todos los
acontecimientos de la boda pero no te preocupes. Ni siquiera notarás
que están allí.
¿Qué hay de la fiesta en la piscina? preguntó Marty. ¿La de
esta tarde? 128
Me uniré a esodijo Crispy con un guiño. Incluso traeré un
traje para Luke. Estarás perfectamente a salvo.
Aunque Luke estaba agradecido por la confianza de su compañero,
no se sentiría bien con esto hasta que Rogelio y El Dragón estuvieran
tras las rejas y Marty estuviera a salvo.
 Capítulo 11

Marty miró la ventana del pasajero de su auto mientras el paisaje de

San Antonio se aceleraba. A pesar de que estaba muy asustado, disfrutó
de cierta satisfacción al encontrar repentinamente sus agallas. Claro, su
vida estaba en peligro gracias a su primo rufián, pero por primera vez en
su vida, él estaba de pie en lugar de correr con la cola entre las piernas.
Le hacía sentir de 4 metros de altura y a prueba de balas, lo cual
sería muy útil ahora mismo.
También se sentía algo confiado en el plan. Luke estaría con él, lo
cual era genial. Desafortunadamente el compañero de Luke estaría allí 129
también, lo cual no era tan genial. Luke podría confiar en el Agente
Especial Crispy Aguilar con su vida, pero Marty seguro que no lo hacía.
Sin embargo, había verdad en ese viejo adagio. A veces tenías que
mantener a tus enemigos lo más cerca posible de ti. Mientras Crispy
estuviera con ellos, Marty podía vigilarlo y observar cada uno de sus
movimientos.
Ahora todo lo que tenía que averiguar era cómo sacar a Luke de su
mal humor. Él apenas había dicho dos palabras todo el camino de vuelta
al apartamento del garaje. Marty había reunido todo lo que necesitaba
mientras Luke miraba a través de las cortinas y hacía guardia. Ahora que
estaban en camino a casa de Christian, Luke condujo con una mandíbula
apretada y un agarre mortal en el volante.
Marty no estaba seguro de lo que estaba pasando, pero tenía una
conjetura.
Sabes que esto no es tu culpa, ¿verdad? preguntó él.
Luke apartó los ojos de la carretera y lo miró como si se hubiera
olvidado de que Marty estaba en el coche.
¿Qué?
No te culpes por esto.
 En lugar de contestar, Luke volvió a concentrarse en el camino.
Soy realmente bueno metiéndome en problemas continuó
Marty. Pasa todo el tiempo. Mi madre incluso lo dijo en la cena la otra
noche. ¿Recuerdas? Además, soy yo quien te pidió que finjas ser mi
novio, así que es culpa mía. No tuya.
Esto no es sobre alguna relación falsa, Marty murmuró Luke.
Guardar las apariencias delante de tu familia y restregárselo a
Christian está tan lejos del punto en este momento, es tonto incluso
considerarlo. Esto es extremadamente peligroso. Tan peligroso que ni
siquiera puedo definir correctamente lo peligroso que es. No tienes idea
de qué clase de hombre es tu primo o la clase de hombre para quien
trabaja.
El miedo que Marty había visto en el baño del centro comercial
volvió a saltar a los ojos de Luke. 130
Lo cambió del agente letal del gobierno que podía matar a un
hombre sin nada de esfuerzo en un pequeño niño asustado que Marty
necesitaba desesperadamente abrazar.
No soy idiota dijo finalmente Marty. Leo el periódico y veo las
noticias. Sé de lo que El Dragón es capaz.
Los hombros de Luke se tensaron.
Saberlo y verlo de primera mano son dos cosas diferentes.
Marty no iba a tratar de discutir contra ese punto.
Tienes razón, y no quiero que pienses que no entiendo lo peligroso
que es esto. Lo hago. Más de lo que te puedas imaginar. Sólo estaba
tratando de decir que esto no es culpa tuya. No me obligaste a
chantajearte para que fueras mi falso novio. No me hiciste crear a Tim
Drake. No es tu culpa que fui a buscar algunos tamales para el desayuno
y terminé en ese callejón. Lo más probable es que hubiera terminado allí
de todos modos.
No lo creo respondió Luke.
Entonces, ¿qué te parece esto? preguntó Marty. Se sentó de lado
en el asiento y apoyó la mano en el hombro de Luke. Los músculos
tensos de Luke se relajaron al contacto, lo que llevó una leve sonrisa a
los labios de Marty. Si no te hubiera conocido, si no hubieras estado
allí, estaría muerto ahora mismo. Así que gracias por salvarme y gracias
a la moneda de la suerte de mi padre por traerte a mi vida.
La expresión de piedra de Luke se agrietó y una sonrisa se deslizó a
través de su cara.
Ahí vamos dijo Marty. Eres demasiado guapo para fruncir el
ceño como lo has estado haciendo.
Luke lentamente se dio vuelta, una sonrisa dibujada a través de su
cara.
¿Crees que soy guapo?
Marty gimió y volvió a mirar hacia adelante en su asiento.
¿Eso es todo lo que escuchaste?
131
Eso no responde a mi pregunta.
Por supuesto que creo que eres guapo Marty dijo con un rodar
de ojos. Cualquier persona con ojos pensaría lo mismo. ¿Te has visto a
ti mismo?
Todas las mañanas en el espejo respondió Luke. Pero no lo
veo.
Bueno, entonces eres un tarado. Eres el tipo más caliente que he
visto. Marty se tensó en cuanto las palabras salieron de su boca. De
repente, deseó abrir la puerta del coche y saltar al tráfico de la autopista.
Antes de que me olvide dijo Luke.  Tengo algo para ti.
De su visión periférica, Marty podía decir que Luke estaba cavando
en su bolsillo. Cuando encontró lo que buscaba, extendió la mano y lo
colocó en la mano abierta de Marty. El aliento de Marty se atrapó en su
garganta mientras miraba la moneda que había arrojado a la fuente del
centro comercial.
¿Entraste a la fuente por ella? preguntó mientras las lágrimas se
alojaron en su garganta.
Pensé que la querrías de vuelta respondió Luke encogiéndose de
hombros, como si él no hubiera hecho la cosa más dulce del mundo.
También explicaba por qué los jeans de Luke habían estado mojados
cuando estaba peleando contra el atacante en el baño de los hombres.
Gracias de nuevo dijo Marty mientras miraba profundamente
los ojos sonrientes de Luke.
De nada dijo él. Simplemente no la tires de nuevo. Realmente
es una moneda de la suerte. Me llevó directamente a ti cuando más me
necesitabas.
Marty apretó el dólar de plata en la palma de su mano y asintió.
La moneda sabía lo que estaba haciendo después de todo.

Marty salió de su coche y se paró frente al complejo de su ex-novio.

No había regresado aquí desde que dejó al mentiroso, tramposo imbécil 132
de Christian. Marty recibió la idea de pasar la tarde con su ex con
incluso menos satisfacción que cuando aceptó ser el cebo que Luke y
Crispy esperaban que fuera para que pudieran atrapar a Rogelio y El
Dragón.
Todo va a estar bien dijo Luke mientras deslizaba su mano en la
de Marty. Estaré justo aquí.
Marty no dudó de eso por un segundo. La presencia de Luke era lo
único que lo mantenía cuerdo. Pero su preocupación se negó a quitarse
de encima. Un montón descansaba sobre sus hombros. Luke y Crispy
contaban con él para ayudarles a capturar a los chicos malos. El
ayudarlos a hacer eso podría ayudar a salvar la vida de su familia, que
los ponía en peligro al mismo tiempo.
Los secuaces de Rogelio podrían venir a buscar a Marty en cualquier
momento. No era como si su primo no pudiera averiguar dónde el
próximo evento de boda se celebraba. Todo lo que tenía que hacer era
coger el teléfono y preguntar a cualquiera de sus familiares que habían
sido invitados.
Si él apareciera, Marty estaría listo para él. Luke había preparado
una pequeña sorpresa.
 Mientras Marty y Luke se dirigieron por el patio exterior hacia la
casa club, Marty notó que unas cuantas personas estaban descansando
junto a la piscina.
¿Ellos son…
Algunos, sí respondió Luke. Tenemos un equipo en el área de
la piscina y caminando por el terreno. Ellos sólo aparecerán como
ocupantes regulares, por lo que nadie debe ser sospechoso. Estás bien
cubierto.
A menos que uno de ellos resultara ser el infiltrado.
¿Y tu compañero? ¿Dónde está él?
Alrededor fue todo lo que respondió Luke.
Marty arrugó su cara. Si no sabía dónde estaba Crispy, ¿cómo
diablos lo iba a vigilar? 133
¿Quieres parar? preguntó Luke, golpeando gentilmente su
hombro con el de Marty mientras caminaban. Crispy es un buen tipo.
Si tú lo dices contestó él.
Lo hago dijo Luke con un asentimiento.
Bueno, ¿cómo se supone que vas a ponerte tu traje de baño
entonces? preguntó Marty. Señaló a Luke, que todavía llevaba la
sudadera con capucha de Batman y las gafas de sol. No estás vestido
exactamente para una fiesta en la piscina.
Luke bajó sus gafas de sol y le guiñó un ojo.
Todo está solucionado.
Marty estaba a punto de preguntar cómo, cuando su teléfono celular
sonó. Era un texto de su hermana.
¿Dónde demonios estás? ¡Llegas tarde, y tenemos que hablar!
Marty suspiró.
Casi allí, respondió antes de apagar su teléfono y meterlo en su
bolsillo.
 Recuerda, no irás a ninguna parte sin mí advirtió Luke. Ni
siquiera al baño. Ya sabes lo bien que salió la última vez.
Marty asintió mientras entraban en la casa llena.
El rugido de la conversación se detuvo inmediatamente cuando
entraron por la puerta. Era casi como si cada persona en la habitación
decidiera contener la respiración al mismo tiempo.
Un segundo después la conversación regresó a su anterior rugido,
pero Marty todavía podía sentir docenas de ojos observando cada uno de
sus movimientos.
¿Qué fue eso? susurró Luke.
Marty no tenía ni idea. Su familia podía ser extraña a veces, pero eso
era extraño incluso para ellos.
Ni idea. 134
Supongo que deberíamos empezar a mezclarnos dijo Luke
mientras avanzaba.
Marty apretó firmemente la mano de Luke y lo empujó hacia atrás.
O podríamos quedarnos aquí la tensión en su cuerpo regresó
más ávida. Había sido mucho más fácil aceptar ser el cebo cuando había
estado en un automóvil con dos agentes del FBI, pero ahora que estaba
con su familia, sentía que un gigante blanco había sido pintado en su
pecho y que en cualquier momento, su pesadilla de esta mañana se haría
realidad.
Luke envolvió sus brazos alrededor de Marty y lo acercó. Fue su
turno para contener la respiración. Marty tembló cuando sus cuerpos se
tocaron, y el cuerpo de Marty tembló en respuesta.
¿Q-qué ... qué estás haciendo? finalmente logró sacar.
Luke le sonrió y apoyó su frente en la de Marty. El gesto dulce y
simple casi hizo que las rodillas de Marty se doblaran.
Pareces molesto susurró Luke, su cálido aliento se abanicó sobre
la caliente y sonrojada piel de Marty. Y como soy tu novio, es mi
trabajo abrazarte y hacerte sentir mejor.
 Luke, ¿de qué diablos estás hablando?
Es Tim, ¿recuerdas? preguntó con una sonrisa seductora en los
labios.
Oh, claro dijo Marty en una exhalación. Casi lo había olvidado.
De nuevo.
Mantente enfocado. Todo va a estar bien dijo Luke antes de
presionar un pequeño beso contra la mejilla de Marty.
Marty se inclinó en el beso y suspiró. La presencia de Luke le hizo
sentir seguro, y sostener su mano le dio a Marty fuerza, porque ese beso
fue el equivalente de un sol amarillo a Superman.
Nada podía tocar a Marty ahora.
Llegas elegantemente tarde pero no estás bien vestido dijo una
voz detrás de ellos. 135
Y aquí vino su kryptonita.
Christian estaba detrás de ellos, usando sólo un Speedo y una sonrisa
inducida por el alcohol. Marty reconoció aquella expresión. Cuando
Christian bebía, no arrastraba las palabras o zigzagueaba cuando
caminaba, él se convertía en un idiota aún más grande de lo que ya era.
Para un modelo de ropa interior dijo con comillas en el aire
seguro que te ves como una mierda. No sabía que la alta costura de
superhéroes había llegado a Milán.
Luke le dio a Christian un vistazo. Estaba claramente a medio
segundo de torcer su segundo cuello del día. Marty apretó la mano de
Luke, básicamente pidiéndole que no hiciera una escena. Luke sopló el
aire de sus pulmones y le dedicó a Christian una sonrisa.
Bueno, por eso tú eres el abogado y yo soy el modelo.
Christian resopló. Cambió su mirada de Luke a Marty.
Sabes, hasta hace poco pensaba mejor de ti. Incluso me permití
sentirme mal por lastimarte porque pareces tan dulce e inocente. ¡Qué
jodida broma!
 Luke dio un paso adelante, pero Marty lo empujó hacia atrás. Esta
no era la pelea de Luke. Era la de Marty.
Christian, estás borracho.
Tal vez respondió. Sus ojos entrecerrados se suavizaron y una
mirada de absoluta miseria cayó sobre su expresión. No tenías que
hacer esto dijo, haciendo un gesto hacia Luke. Te habría tomado de
vuelta. Todavía lo haría, ¿sabes?
No te quiero de vuelta se burló Marty. He seguido adelante.
Ahora estoy con Tim.
Christian rió.
Cierto dijo con un guiño y un chasquido de lengua. Con el
modelo de ropa interior con quien has estado saliendo. Excepto que no
es realmente lo que dices que es, ¿verdad? 136
Marty se estremeció ligeramente.
¿De qué diablos estás hablando?
Conozco la verdad, Marty Christian retrocedió un paso y agitó
su mano a la habitación detrás de él. Todos lo hacemos.
Luke se acercó a Christian y se puso justo en su cara.
Si yo fuera tú, cerraría mi boca antes de que pierdas todos tus
dientes.
Christian no retrocedió. La ira de Luke lo envalentonó. Miró
directamente a los ojos azules acero de Luke.
Ojalá lo hicieras dijo Christian. Con todos estos testigos, seré
capaz de arrastrar tu trasero por el sistema legal durante años. Cuando
termine contigo, no serás capaz de juntar veinte centavos por el resto de
tu putesca vida.
Detén esto ahora mismo dijo Marty, parándose entre Luke y
Christian. Afortunadamente, la música era demasiado fuerte para que su
conversación fuera escuchada, pero la tensión había captado los ojos de
algunos en la habitación. Sus primas, que habían estado sobre Luke
ayer, susurraron desde el otro lado de la habitación y soltaron una risita,
como si de alguna manera aprobaran la conducta Christian. Otros, como
su Tía Rosie, sacudieron la cabeza en decepción. Cuando Marty vio a su
madre, la sonrisa que llevaba por lucir a Luke delante de la familia ayer
se convirtió en un ceño fruncido.
Como diría Luke, algo definitivamente estaba royendo su mente.
Estoy haciendo esto por ti, Marty dijo Christian. Se alejó de
Luke y se acercó a él.
¿Qué? preguntó. ¿Avergonzarme?
Christian apartó su mirada de la de Luke y la colocó en Marty.
No dijo. Dar la cara por ti y mostrarte que no necesitas
contratar a un escort de cuarta para traer a la boda.
Marty jadeó. El calor se extendió por sus mejillas mientras
examinaba a la multitud para ver quién había oído. De las muchas 137
miradas en blanco, adivinó que tenía que ser más que unos cuantos.
Yo me disculparía si fuera tú le advirtió Luke.
¿O qué? preguntó Christian.
Luke se acercó y su voz se redujo a apenas un susurro.
Créeme, no quieres averiguarlo.
Esta vez Christian dio dos pasos atrás. Claramente entendió el
mensaje de Luke. Si Christian no se callaba, nunca tendría la
oportunidad de presentar una sola demanda.
Christian se dio la vuelta y salió disparado.
¿Estás bien? preguntó Luke. Envolvió sus brazos alrededor de
Marty de nuevo, esta vez apoyando sus manos en la parte baja de la
espalda de Marty.
Marty estaba agotado. Defenderse por uno mismo era mucho más
difícil de lo que parecía.
Martín, necesito hablar contigo dijo su madre detrás de él.
Ahora.
 Marty dejó caer su cabeza contra el pecho de Luke y dijo una
silenciosa oración a todo lo sagrado. Podría haber sobrevivido a un
sicario y Christian con la ayuda de Luke, pero contra su madre,
necesitaba intervención divina.
Se dio la vuelta en los brazos de Luke y miró a su madre. Si sus labios
estuvieran más apretados, habrían desaparecido.
¿Qué ocurre, mamá?
¿Es verdad? preguntó, mirando a Luke con disgusto. ¿Lo que
Christian ha estado diciéndole a todo el mundo?
¿Importaría si dijera que no? su pregunta obtuvo la postura de
mamá-furiosa de su madre. Ella cruzó los brazos, se paró erguida y lo
miró por debajo de su nariz.
Lo que importa es la verdad replicó ella.
138
¿Lo hace? preguntó. Porque parece que no importa lo que
diga, de todos modos no me crees.
Tal vez eso es porque siempre me estás mintiendo dijo ella.
Puede que pienses que soy una vieja estúpida, pero no lo soy. Yo soy
tu madre, y siempre he podido saber cuándo mis hijos me mienten.
Marty soltó toda la ira de su cuerpo. Ella tenía razón. Era un
mentiroso y ahora, aparentemente, para todos en esta divertida reunión,
un john17.
No es cierto respondió él, haciendo un gesto hacia Luke. Él no
es un escort.
Su madre lo miró unos segundos antes de que ella dejara caer los
brazos a su lado.
Bueno. Eso es todo lo que necesitaba saber, porque tengo
suficiente con lo que tratar su rostro se retorció en la miseria.
¿Qué pasó? Marty preguntó, saliendo del abrazo de Luke y
abrazando a su madre.
Tu Tío Beto estuvo aquí.
17
Cliente de prostituta.
 Ahora comprendía su estado de ánimo. Beto Rodríguez era el
hermano mayor de su madre.
Ella no lo había visto desde que la abuela de Marty había empacado
con sus hijas y cruzado la frontera a Estados Unidos hace más de cuatro
décadas.
Su tío había intentado contactar con ellos a través de los años, pero
su madre se negó a comunicarse con él. Incluso se negó a mostrarle a
Marty y a su hermana fotos de él. Marty nunca había entendido por qué,
y cada vez que le preguntaba a su madre, su única respuesta había sido
un largo silencio.
Tal vez no sea tan malo dijo. Quizá ustedes dos puedan
arreglar las cosas.
No. Eso nunca sucederá dijo antes de dar la vuelta y alejarse.
¿Qué pasó entre tu madre y tu tío? preguntó Luke.
139
Marty se encogió de hombros.
Ojalá supiera. Ha sido un secreto familiar durante el tiempo que
puedo recordar.
Tengo otra pregunta para ti una sonrisa diabólica inclinó sus
labios.
¿Qué?
¿Todo el mundo piensa que soy un escort? preguntó Luke
riéndose.
Por la forma en que todos seguían mirándolos fijamente, la
respuesta era obvia.
Aparentemente sí.
Eso es gracioso.
Marty arqueó una ceja hacia él.
No, no lo es. Es un completo desastre. ¿Por qué dirías eso?
Porque lo es dijo Luke. Pero ¿de dónde demonios surgió esa
idea?
 Marty encontró su respuesta en el otro lado de la casa club. Su
hermana estaba en la parte de atrás con su prometido. Cuando Marty
captó su mirada, ella le dirigió una sonrisa de culpabilidad y un saludo a
medias.

¿Tú hiciste esto? preguntó Marty a su hermana después de

sacarla de la terraza del patio. ¿Le dijiste a Christian que Tim era un
escort?
No lo hice respondió Sophia. Ella sostuvo su barbilla en alto en
indignación fingida.

¡Mentirosa!dijo, llamándola mentirosa. Tú fuiste la que dijo que

Tim era un escort en la cena. Sólo pudiste ser tú.
140
No es cierto dijo con una petulante sonrisa.
Se lo dijiste a tu prometido dijo Luke detrás de Marty.
La sonrisa de Sophia se torció en un ceño fruncido.
Bueno, sí admitió ella con desdén. Danny le dijo a Christian.
No fui yo.
Marty de repente quiso darle a su hermana uno de los calzones
chinos atómicos que ella le había dado tan a menudo cuando eran niños.
¿Por qué le dirías a alguien?
Porque es gracioso dijo, siendo apenas capaz de contener su
risa.
Luke rió entre dientes.
Ella tiene razón en eso.
Marty le lanzó a Luke una mueca.
¡No es gracioso!
Oh, sí lo es dijo su hermana. Pasó junto a él y se dirigió a Luke.
Colocó su brazo en Luke y le dirigió una gran sonrisa a Marty. Me
alegra que alguien tenga sentido del humor.
 ¿Por qué los dos creen que es tan divertido?
Porque tú no eres así. ¡No hay manera de que al Sr. Demasiado
Serio Para Su Propio Bien se le ocurriría alguna vez contratar a un
trabajador sexual! Toda la idea es ridícula, así como cualquier persona
que crea que es verdad agregó con un guiño.
Sólo tratar de enseñarle a un gato a jugar a la pelota sería más
exasperante que tratar con Luke y su hermana en este momento.
Bueno, me alegro de que los dos encuentren esto tan
malditamente divertido. Yo soy el que tiene que lidiar con las
consecuencias, no ninguno de ustedes.
¿Qué consecuencias? preguntó su hermana. No es cierto,
¿verdad?
Verdad contestó Luke. 141
Ella miró a Marty y sostuvo sus palmas hacia arriba.
Así que, ¿cuál es el daño, entonces?
¿Podría su hermana ser más ingenua? Todas las mentiras venían con
consecuencias. Nadie lo sabía mejor que Marty. Cerró los ojos y se frotó
las sienes. Ya tenía demasiado con lo que tratar. No necesitaba añadir
esto al montón de porquería llameante en que su vida se había
convertido.
Marty, escúchame.
Cuando Marty abrió los ojos, Luke estaba parado frente a él. La risa
en su voz se extendió a sus ojos, lo que le recordó a Marty el océano en
un brillante día de verano. Más que nada, él quería entregarse al
resplandor deslumbrante, pero las emociones turbulentas continuaron
vibrando dentro de él.
Tú y yo sabemos la verdad. No soy un escort.
Marty exhaló y asintió.
Entonces, ¿qué importa lo que todos piensan? preguntó Luke.
Que piensen lo que quieran. No me importa, y es de mí que la mayoría
de tu familia piensa que es un prostituto.
 Es fácil para ti decirlo respondió Marty. Cuando todo esto
haya terminado, te habrás ido. Yo seré el que quede para hacer frente a
este desastre.
Luke se estremeció. Era la verdad. Luke no vivía en San Antonio, y
no importaba lo mucho que Marty lo hubiera deseado de otra manera,
Luke no era el novio de Marty.
¿Y a dónde desapareces después de esto? preguntó Sophia. Se
paró junto a Marty y miró a Luke.
A casa, supongo murmuró Luke, como si no hubiera
considerado esa pregunta antes.
¿Y dónde es “casa”? preguntó.
Estás perdiendo el punto dijo Marty, sintiendo repentinamente
la necesidad de venir a rescatar a Luke aunque le hubiera gustado 142
escuchar la respuesta. Luke sabía mucho por él, pero aparte de su
nombre y ocupación, Marty no tenía ni idea de quién era Luke Myers en
realidad. No deberías habérselo dicho a Danny.
Tal vez no admitió ella encogiéndose de hombros. ¿Pero
realmente vas a hacer de hoy todo sobre ti?
Sophia tenía razón. Estaba siendo egoísta. Este fin de semana era
sobre ella y la nueva vida que estaba a punto de comenzar.
Lo siento dijo finalmente. Vamos a poner la atención de nuevo
donde pertenece. En ti.
Ella arrugó su cara como si él se hubiera vuelto loco.
Al diablo con eso dijo ella. ¿Has oído de Tío Beto?
Marty rodó sus ojos. Debería haberlo sabido mejor. A su hermana le
encantaban los chismes más de lo que le gustaba hacer su vida
miserable.
Sí, mamá me lo dijo.
Deberías haber estado aquí. Cuando Tío entró, mamá se volvió
más blanca que tu falso novio dijo ella con un gesto hacia Luke.
 Marty miró a través de la pared de cristal que se encontraba entre la
casa club y la terraza exterior. Su madre estaba sentada en una mesa
sola en medio de la corriente de conversación que se arremolinaba a su
alrededor, lo cual no era como su madre en absoluto. Por lo general, se
deslizaba de una conversación a otra, tomándose tiempo para sentarse y
charlar con cada miembro de la familia.
¿Dónde está ahora?
No lo sé dijo ella, de pie junto a él. Ella lo hizo salir poco
después de que llegó aquí. Pero le prometió que estaría en la boda así
mamá lo quisiera allí o no.
¿Y ninguno de ustedes tiene idea de lo que pasó entre ellos?
preguntó Luke.
Marty sacudió la cabeza. Sea lo que sea, no podría ser bueno.
¡Oh, por el amor de Dios! dijo su hermana. ¿Podría este día
143
ponerse peor?
Él se dio la vuelta hacia su hermana, que estaba mirando hacia el
cielo, claramente pidiendo a Dios fuerza.
¿Qué está mal ahora?
¿Por qué está él aquí? le preguntó al cielo. ¿Por qué?
Antes de que Marty pudiera preguntarle a Sophia de qué estaba
hablando, Luke envolvió su mano alrededor de la muñeca de Marty.
Asintió al interior de la casa club, hacia la puerta principal.
Marty inhaló bruscamente y se aferró a Luke.
Su primo Rogelio acababa de llegar.
 Capítulo 12

Luke escoltó a Marty lejos del muro de ventanas y se dirigió a un

rincón aislado donde Marty podía tener su colapso en relativa
privacidad.
No sé si puedo hacer esto susurró Marty.
Todo va a salir bien. Yo estoy aquí, Crispy está aquí, y tenemos
agentes alrededor de nosotros. No sabes quiénes son, pero yo sí. Estás
seguro él frotó sus manos arriba y abajo de los brazos de Marty en un
intento de tranquilizarlo. No estaba funcionando. Marty seguía
temblando. Luke no podía culparlo por eso. Cuando Luke vio a Rogelio
144
entrar en la casa club, tuvo que luchar contra su instinto para proteger a
Marty a toda costa. Si no lo hubiera hecho, le habría dicho una gran
"vete a la mierda" al caso en el que había pasado el último año de su vida
y huido donde sabía que Marty estaría a salvo.
Aunque Luke planeaba hacer todo lo posible para proteger a Marty,
él no era uno de los superhéroes de Marty. Él no llevaba una S roja en su
pecho, y no tenía un cinturón de la utilidad con los artilugios para cada
ocasión. Todo lo que tenía era un arma, años de entrenamiento, y el más
fuerte deseo que alguna vez hubiera poseído exigiendo que Marty fuera
mantenido a salvo.
Esperaba que eso fuera suficiente.
¿Y si algo sale mal? preguntó Marty. Su voz era baja y lejana.
Luke dejó salir su miedo con un soplo de aire. Tomó las mejillas de
Marty en sus manos y sus miradas se encontraron. Los ojos de Marty
estaban grandes y llenos de terror. En este momento, Luke haría
cualquier cosa para borrar ese torror, y enojó a Luke que él hubiera
tenido algo que ver en llevar tal temor a la vida de Marty.
Tenemos un plan, ¿recuerdas?
 Marty asintió distraídamente. Él había ido en piloto automático. Era
algo que Luke había visto muchas veces antes en otros testigos que él y
Crispy habían colocado en situaciones similares. Le hizo sentir a Luke
como el peor ser humano que jamás haya vivido.
¿Y si te ve primero? preguntó Marty, mordiéndose el labio
inferior. Él te quiere muerto más que a mí.
¿Era la imaginación de Luke, o Marty estaba más aterrorizado por
Luke que por su propia seguridad?
Marty susurró Luke. Mírame.
Cuando los ojos marrones de Marty finalmente se asentaron en los
suyos, Luke rodeó a Marty con los brazos y lo acercó. Apretó a Marty
contra su pecho y apoyó su cabeza sobre la de Marty. El aroma de
lavanda, cítricos y menta de su shampoo llenó inmediatamente las fosas
nasales de Luke. Hizo estremecerse su corazón y una sensación de 145
hormigueo se extendió desde los brazos que sostenían a Marty todo el
camino hasta el cuerpo de Luke.
¿Estás asustado también? preguntó Marty desde donde
descansaba contra Luke. Él hundió su cabeza más profundamente en el
abrazo de Luke. Tu corazón late a mil por hora.
Luke estaba más que asustado. Sentía como si estuviera colgando del
borde de un acantilado mientras Marty se deslizaba entre sus dedos.
Sí admitió.
Marty se apartó del abrazo y se quedó boquiabierto.
¿De verdad?
Sonrió ante la sonrisita burlona que iluminó el rostro de Marty.
Por supuesto. El miedo te mantiene alertadijo con un golpecito
juguetón en la nariz de Marty.
Marty asintió como si comprendiera completamente.
De acuerdo, entonces dijo, llenando sus pulmones de aire y
dando un paso atrás. ¿Vamos a hacer esto?
 La respuesta de Luke habría sido un demonios no, pero ésas eran sus
emociones hablando. Tenía que confiar en los hechos y lo que su
entrenamiento le dijo que era cierto.
Sí. ¿Recuerdas lo que se supone que debes hacer?
Marty permaneció en silencio durante un minuto, pasando
claramente por el plan que habían discutido en el auto.
Sí.
No puedo estar contigo cuando entres le recordó Luke, y esa era
la parte del plan que odiaba. La única manera de asegurarse de que
Marty estuviera a salvo era si se quedaban juntos, pero no había forma
de que eso pudiera pasar. Si Rogelio viera a Luke antes de que esto
sucediera, su plan se desplomaría.
Lo sé dijo Marty. Se paró más alto y recto. Todo estará bien.
146
Todo estaba tan lejos de bien como pudiera llegar. Rogelio Sandoval
estaba aquí por una razón y una sola razón. Había venido aquí para
llevarse a Marty y matarlo. Si algo salía mal, Luke nunca podría
perdonarse a sí mismo.
Sí dijo finalmente. Nada va a salir mal.
Sé que me mantendrás a salvo dijo Marty, caminando hacia un
lado y mirando a la casa club a través de la piscina.
Lo haré Luke nunca había estado más seguro de nada en su
vida.
Y yo también te mantendré a salvo dijo Marty mientras se
alejaba.

Dejar la seguridad de la presencia de Luke fue una de las cosas más

duras que Marty había tenido que hacer. Cuando ellos estaban juntos,
era como si estuvieran encerrados en una de las burbujas protectoras de
Linterna Verde. Nada podía pasar, y nada podía lastimarlos, y había sido
de esa forma desde el principio.
 Cuando la moneda de su padre los había unido, habían sido la
respuesta a las oraciones del otro. Estaban a salvo, y el peligro sólo los
encontraba cuando estaban separados, como lo había hecho en el
callejón y en el baño de hombres.
Eso era lo que más aterrorizaba a Marty. Luke haría cualquier cosa
para protegerlo. Marty lo había visto de primera mano. ¿Y si Luke
hiciera algo para protegerlo y esto terminara matando a Luke?
Marty no podría vivir con eso. Por eso tenía que asegurarse de que
nada saliera mal. Si se aferraba al plan, no lo haría. Al menos, eso era lo
que se dijo a sí mismo cuando abrió la entrada trasera de la casa club y
entró.
Era difícil oír sus pensamientos sobre el rugido de la conversación y
la música. Lo golpeaban como dos puñetazos. Lo que lo hacía aún peor
eran las miradas de juicio de algunos de los miembros de su familia que
claramente todavía pensaban que Luke era un escort. Si tuviera tiempo, 147
le diría a todos y cada uno de ellos que se fueran a la mierda, pero tenía
a un tipo malo quien casualmente era un miembro de la familia que
ayudar a atrapar.
El único problema era que Rogelio no estaba en ningún lado.
No estaba hablando con nadie de la familia, y no estaba en el bar. ¿A
dónde diablos había ido? Para que esto funcionara, Marty tenía que
sacar a Rogelio de allí, lejos de su familia, donde Luke y sus amigos
podían ponerlo bajo arresto.
¿Podemos hablar?
Marty giró para encontrar a Christian que estaba detrás de él. El
aturdimiento alcohólico de antes se había evaporado. Afortunadamente
también se había puesto pantalones cortos sobre su Speedo. Sus ojos ya
no estaban salvajes o enojados, y una mueca frunció las comisuras de
sus labios.
Ahora no es un buen momento dijo Marty mientras se alejaba.
Vamos, Marty suplicó Christian. Alcanzó el ritmo y se reunió
con el paso de Marty. Me lo debes.
Marty se detuvo y lo fulminó con la mirada.
 Yo no te debo una mierda.
¿Por qué estás siendo así? preguntó. Solías ser tan agradable.
Lo que solía ser era un felpudo dijo Marty. Me cansé de que te
limpies tus lodosos pies por toda mi cara.
Christian agarró los antebrazos de Marty y lo acercó.
He cambiado, ¿sabes? Simplemente no puedes verlo.
Oh, ya veo respondió Marty, arrebatando sus brazos de las
manos de Christian. Veo que eres el tipo que difunde mentiras acerca
de que mi novio es un escort. No has cambiado. Sigues siendo el mismo
hombre que encontré recibiendo una mamada en la pista de baile del
Heat.
Un jadeo a su derecha llamó su atención. Era su prima Marisol. Ella
era una de las más grandes chismosas de la familia. En quince minutos, 148
compartiría lo que había oído con cualquiera que quisiera escuchar.
¡Marty! gruñó Christian. Le lanzó a Marisol una sonrisa que
esperaba que la encantara para que no creyera nada de lo que Marty
decía, pero sus cejas unidas le dijeron a Marty que no iba a funcionar. Se
giró sobre sus talones y se dirigió a la mesa de al lado. ¿Qué has
hecho? le preguntó.
¿Qué había hecho? Había pasado los últimos meses manteniendo los
deslices de Christian en secreto. Con todo lo demás pasando en su vida,
¿por qué él había escogido ahora para empezar de repente a ventilar la
ropa sucia?
La respuesta era simple. Marty se había avergonzado de lo que el
engaño de Christian decía de él, pero no era Marty quien había
engañado. Era Christian. Sus acciones reflejaban la mala imagen de él y
de nadie más.
No he hecho nada respondió. Te lo has hecho tú mismo.
Marty le dio a Christian la espalda y se alejó con una gran sonrisa en
su rostro. Había logrado claramente valerse por sí mismo, y se sentía
genial. Nunca volvería a doblegarse por nadie.
 Ahora todo lo que tenía que hacer era encontrar a Rogelio y su día
estaría completo.
Echó un vistazo al pequeño pasillo del cuarto de baño. Mientras su
primo podría estar allí para orinar, no había manera de que Marty fuera
a atraparse en una habitación tan pequeña. Fue entonces cuando oyó
voces elevadas procedentes del exterior.
Marty abrió la puerta del frente y oyó a su madre discutir con
Rogelio.
Te quiero fuera de aquí dijo ella. No eres bienvenido, y tú lo
sabes.
Es bueno verte también, Tía Alma respondió su primo.
No me vengas con “Tía Alma” su madre gruñó. Se paró en la
punta de sus pies y se pegó a la cara de Rogelio. El día que elegiste ser
un rufián fue el día en que dejaste de ser mi familia.
149
Marty nunca había oído a su madre tan disgustada. Si se pusiera más
enojada, se volvería verde y empezaría a gritar, "¡Hulk, aplasta!"
Mamá dijo, corriendo hacia su lado ¿Qué pasa?
Sus ojos se ampliaron cuando ella lo vio mientras una sonrisa se
deslizaba sobre el rostro de su primo.
Vuelve a entrar dijo, señalando la puerta principal. Estaré
dentro en un minuto.
Nodijo Marty, observando cómo su primo había metido la mano
dentro de sus holgados pantalones. Sin duda estaba sujetando la culata
de su arma. No te enojes con Rogelio. Yo soy el que lo invitó.
Sus ojos se abrieron casi al unísono. Si esto no fuera una situación
tan peligrosa, se habría reído.
¿Tú lo invitaste? preguntó su madre.
Una sonrisa presumida tiró de los labios de Rogelio.
Sí se acercó a Marty y colgó su brazo alrededor de su cuello.
Fui invitado.
Los ojos de su madre se volvieron ranuras.
 ¿Cómo pudiste?
Él es familia contestó Marty.
Rogelio se puso rígido ante el comentario, sin duda porque se dio
cuenta de que había venido a matar a su familia. Marty esperaba que la
culpa pudiera hacer que su primo cambiara de opinión.
Ya es bastante malo que tu Tío Beto estuviera aquí ella asintió
hacia Rogelio. No haré que este rufián arruine la celebración de tu
hermana.
Los ojos de Rogelio se ampliaron.
¿Tío Beto estuvo aquí? más que sorpresa apareció en la
expresión de su primo. ¿Por qué Marty sintió miedo también?
Lo estuvorespondió su madre. Lo eché.
150
Rogelio gruñó y dio un paso hacia su madre, pero Marty se colocó
entre ellos.
¿Por qué no te llevo a tu auto?
Él es un niño grande. Puede encontrar su auto por su cuenta
dijo su madre.
Mamá dijo Marty mientras se volvía hacia ella. Él agarró sus
hombros y gentilmente la llevó a la puerta principal. Lo último que
necesitaba ahora era que su madre se involucrara en este lío. Tenía que
alejarla lo más posible de Rogelio. Rogelio sólo quiere ponerse al día.
Eso es todo miró por encima del hombro al antiguo amigo de la
infancia que quería matarlo. ¿Cierto?
Su primo le lanzó una gran sonrisa.
Sí. Ponernos al día.
¿Ves? dijo él mientras abría la puerta principal. Regresaré en
quince minutos. Lo prometo.
Diez minutos respondió ella, mirando a Rogelio. No más.
Cuando Marty asintió, ella entró en la casa club, y Marty cerró la
puerta detrás de ella.
 ¿Sabes por qué estoy aquí, verdad?
Marty exhaló y se dio vuelta.
Tengo una idea dijo él. Esto es por lo que vi en el callejón, ¿no
es así?
Rogelio asintió.
Tú eres el que envió a ese tipo tras de mí, ¿verdad? caminó por
el sendero hacia donde estaba su primo de pie con su cabeza inclinada
hacia atrás y una sonrisa de satisfacción en su rostro.
Rogelio asintió de nuevo.
Eso no era lo suficientemente bueno. Si esto iba a funcionar, Marty
necesitaba que él diga las palabras.
¿Por qué intentaste matarme? Somos familia.
151
No según Tía Alma respondió Rogelio con un asentimiento a la
puerta cerrada detrás de él.
De acuerdo a mí, lo somos.
Rogelio se encogió de hombros.
Nada puedo hacer al respecto. Tú viste demasiado, así que tiene
que ser hecho la indiferencia fría en su tono le dijo a Marty que
cualquier vínculo familiar que alguna vez los había unido había sido
claramente cortado.
Entonces, ¿estás aquí para matarme?
Rogelio asintió.
¿Por qué no puedes decir las palabras, entonces? preguntó
Marty. Si eres tan jodidamente duro, ¿por qué no puedes sólo admitir
lo que vas a hacerme? ¿A alguien que no es sólo tu primo, sino que solía
ser tu amigo?
Rogelio rió.
Te han crecido bolas, Martín. Me alegra ver que ser un maricón no
te convirtió en demasiado marica.
 Marty cuadró los hombros y se dirigió a Rogelio.
Vete al carajo.
Esta vez su primo ladró en carcajadas antes de cerrar sus puños
dentro de la camisa de Marty y empujarlo hacia adelante.
¡No te pongas demasiado arrogante, puto! advirtió. Vine aquí
en señal de respeto, para hacer lo correcto así no sentirías mucho dolor,
pero puedo hacer que te duela tanto que Tía Alma lo sentirá.
¿Así que me vas a matar?
¿Quieres oír las palabras tanto? preguntó su primo con un
resoplido. ¿Eso te hará sentir mejor?
Marty asintió. No quería oír las palabras, pero Rogelio tenía que
decirlas.
152
Entonces, sí. Te voy a matar.
Aunque las palabras no le sorprendieron, la ira que bullía dentro de
Marty al oírlas lo hizo. Se echó hacia atrás y golpeó a su primo en la cara.
El dolor explotó inmediatamente a través de su mano mientras su primo
tropezaba hacia atrás, rasgando la camiseta de Marty.
Mamá tiene razón dijo, tratando de cerrar los ojos al dolor en su
mano y en su alma. Eres un patético perdedor.
Rogelio escupió un globo de sangre en la acera e hizo un gesto hacia
Marty, pero cuando miró al pecho de Marty, sus ojos se dibujaron en
grandes círculos.
¿Estás usando un puto micrófono?
Marty miró hacia abajo y vio el dispositivo de escucha que Luke
había pegado en él antes. Mierda. Esto no era bueno.
Cuando Rogelio metió la mano en su bolsillo, Marty dio media vuelta
y corrió hacia el estacionamiento y tan lejos de la casa club como pudo.

Luke se subió a la parte trasera de una furgoneta blanca sin placa

aparcada en el borde exterior del complejo.
 Su compañero y otro agente que creía se llamaba Raymond Estevez
estaban sentados encorvados sobre el equipo de vigilancia, donde
estaban grabando cada palabra del micrófono que habían pegado a
Marty.
¿Cómo va? preguntó mientras cerraba la puerta detrás de él.
Escucha por ti mismo respondió Crispy con una sonrisa.
Desenchufó sus audífonos del equipo y activó un interruptor. La voz
enojada de Marty de repente llenó el vehículo mientras le decía a
Christian que se fuera.
Luke se sentó en el pequeño banco frente a su compañero y rió. No
podía creer que el hombre que hablaba era el mismo vacilante chico que
había conocido en el estacionamiento. Marty apenas podía sacar sus
pensamientos fuera de su boca sin divagar cuando se conocieron.
Ahora le estaba dando a Christian un fuerte sermón por ser el 153
imbécil que era, y lo estaba haciendo muy elocuentemente. Era increíble
lo lejos que una persona podía llegar en tan corto lapso de tiempo. Todo
lo que Marty había necesitado era, finalmente, sentirse cómodo con
quién era y no dar dos mierdas de lo que alguien más pensara de él.
Vamos, Marty  dijo él.
Crispy asintió.
Su ex suena como un idiota.
El agente Estevez bufó en acuerdo.
Es peor que eso. Es un jodido bastardo que engañó a Marty tres
veces. ¿Puedes creer eso?preguntó Luke, con las mejillas encendidas
por la ira.
Crispy silbó.
Eso apesta. A pesar de que no me gusta mucho, Marty parece un
buen chico.
Es el mejor dijo Luke con una sonrisa. Cuando nos
conocimos, pensé que él era un desastre. Un lindo, adorable desastre,
aunque un desastre de todos modos. Pero había algo en Marty que me
hizo confiar en él de inmediato.
 ¿De verdad? preguntó Crispy con una ceja arqueada. Incluso
Estevez, a quien Luke no conocía muy bien, miró de nuevo. ¿No me
dijiste que básicamente te había chantajeado para que finjas ser su
novio?
Lo hizo respondió Luke con una risita. Pero no había nada
malicioso en ello. Sé que puede sonar extraño, pero tienes que conocer a
Marty para entender lo que estoy diciendo. Él estaba tan desesperado, y
no era por lo que él quería de mí. Seguro, iba a conseguir algo de nuestra
pequeña farsa, pero yo también. Lo estaba usando aún más de lo que él
me estaba usando a mí, y no tenía ni idea de lo que yo estaba haciendo.
Marty podría haber intentado forzarme para que hiciera lo que él quería,
pero nunca habría llevado a cabo el reportarme con la policía. Lo vi
enseguida, lo cual fue por lo que confié en él.
La confianza no se te da fácil.
Crispy no necesitaba recordarle a Luke eso. Los diferentes padres de
154
acogida con los que había tenido la desgracia de vivir le habían enseñado
que la mayoría de la gente sólo se preocupaba por sí misma y por lo que
podían obtener de los demás.
No. No lo hace.
Mamá dijo la voz de Marty a través de los altavoces ¿qué
pasa?
Su madre habló, y su voz fue seguida por ese bastardo de Rogelio
Sandoval.
Él hizo contacto con Sandoval dijo Crispy mientras volvía su
atención al equipo.
Estevez ajustó algunas de las perillas del panel de control.
¿Deberíamos enviar un equipo?
No respondió Luke, levantándose de donde estaba detrás de
Crispy. Está con su madre, por lo que está a salvo por ahora. Además,
tenemos que conseguir que Rogelio admita lo que está planeando, y
mientras la señora Valdez esté allí, eso no va a suceder. Marty está a
salvo en este momento, pero tan pronto como eso cambie, envía un
equipo inmediatamente.
 Crispy lo miró fijamente. Entrecerró los ojos como si estuviera
mirando a Luke a través de un microscopio.
¿Qué? preguntó Luke.
Estás diferente contestó su compañero. Es como si alguien
sacó el palo de tu culo.
Luke frunció el ceño.
Caramba, gracias. Yo también te amo.
Hablo en serio insistió Crispy. Siempre has estado en torno al
trabajo, acerca de traer a los malos sin importar el costo. Demonios, esa
es la razón principal por la que tomaste esta misión para empezar.
Luke cuadró los hombros, pero antes de que pudiera hablar, Estevez
los interrumpió.
155
Voy a quitar el cable del altavoz dijo. Estoy teniendo
problemas para oír con tanto alboroto.
Mensaje recibido Crispy asintió mientras Estevez conectaba sus
audífonos de nuevo en la consola, y la voz de Marty se silenció. Lo
mantendremos en voz baja.
¿Estás tratando de decir que no estoy haciendo mi
trabajo?preguntó Luke. Su voz era baja, pero tensa.
No. Estoy diciendo que el trabajo ya no es tu único enfoque, la
forma en que ha sido desde que tú y yo nos convertimos en compañeros.
Estabas dispuesto a sacrificar lo que habías trabajado el año pasado para
mantener a Marty a salvo.
¿A dónde iba Crispy con esto?
Por supuesto que sí dijo. Yo metí a Marty en este lío.
Crispy sacudió la cabeza.
Él se metió en este lío. Es su primo quien trabaja para El Dragón.
No tuviste nada que ver con ello.
¿Cómo podía discutir con eso?
¿Y cuál es tu punto?
 Realmente no tengo uno respondió Crispy. Pero creo que te lo
debes a ti y a Marty averiguar por qué estabas dispuesto a tirarlo todo
para protegerlo.
Luke abrió la boca para responder, pero no pudo encontrar una
respuesta, al menos una que tuviera sentido. Todo lo que sabía era que
sacrificaría cualquier cosa el caso, su carrera, incluso su vida para
asegurarse de que Marty estuviera a salvo.
Cualquier cosa menos era inaceptable.
¿Cómo exactamente eso había ocurrido? Crispy tenía razón. Esto no
le gustaba en absoluto. Marty había llegado a él de alguna manera, y ni
siquiera se había dado cuenta. Eso fue probablemente porque había
ocurrido tan repentinamente que ni siquiera se había dado cuenta de
que Marty había logrado pasar por todas las defensas de Luke y
silenciosamente se deslizó en su corazón.
156
¡Carajo! dijo Luke al darse cuenta de lo que eso significaba.
Crispy rió.
¿Lo has descubierto finalmente, Agente Especial?
Luke tragó saliva.
Estoy en…
Chicos dijo Estevez tenemos problemas colocó el micrófono
de nuevo al altavoz mientras la voz de Rogelio resonaba a través de la
furgoneta.
¿Estás usando un puto micrófono?
Luke no necesitaba oír nada más. Abrió las puertas de la furgoneta y
corrió hacia la casa club. Llegaría a tiempo a Marty, y si Rogelio hubiera
puesto una mano sobre Marty cuando llegara allí, Luke le rompería los
dos brazos y le dispararía en el pie.

Marty corrió entre los coches del estacionamiento, escudriñando el

área por los agentes que se suponía estarían vigilando cada uno de sus
movimientos. ¿Dónde mierda estaban? Más importante aún, ¿dónde
demonios estaba Luke?
Se suponía que ellos debían estar escuchando, grabando todo lo que
decía su primo, y cuando finalmente admitiera lo que había venido a
hacer, se suponía que iban a entrar en acción y salvar su trasero.
Algo había salido mal.
¡Vuelve aquí, hijo de puta! gritó Rogelio tras él.
Marty no se molestó en darse la vuelta. No tenía la fuerza ni la
velocidad de su lado. Su primo siempre había sido más fuerte y más
rápido. Todo lo que Marty podía hacer era esperar que evadiera a
Rogelio lo suficiente para que Luke lo encontrara.
Un fuerte silbido sonó a su izquierda, y Marty se agachó detrás de la
Ford F-150 a la que su primo acababa de disparar. Tenía que estar
preocupado para estar disparando su arma en público. Todo lo que 157
necesitaría era una persona que se de cuenta de lo que estaba pasando y
la policía sería llamada. Si su primo estaba dispuesto a arriesgarse a ir a
la cárcel para eliminar a Marty, eso significaba que a Rogelio le habían
ordenado matarlo sin importar el costo.
¿Pero por qué? Marty realmente no había visto una maldita cosa.
Todo lo que había visto era un traje y una piel morena.
Pero tenía más información que eso. Marty también había oído al
hombre hablar. Se había olvidado por completo de esa parte. Cualquiera
que fuera el traidor del FBI, tenía un acento español. Era sutil, como si
el hombre hubiera pasado años intentando minimizarlo, pero estaba allí.
Si volvía a oírlo, lo reconocería. Marty no tenía ninguna duda al
respecto.
Ya sé dónde estás, puta madre dijo Rogelio desde el otro lado del
camión. Si corres, te dispararé por la espalda. Si te quedas donde
estás, caminaré alrededor de este camión y te dispararé en la cara.
¿Qué tal ninguno? preguntó Marty, avergonzado por el temblor
de su voz. Evidentemente, su nuevo coraje se marchitaba cuando estaba
contemplando el cañón de una pistola.
 Divertido dijo su primo con una risita. ¿Qué te parece esto,
entonces? ¿Qué tal si sales y tomas esta bala como un hombre o yo
marcho a esa fiesta y le disparo a tu madre en su cara de perra?
Marty se levantó de inmediato desde donde se escondía, sus manos
en rendición.
Rogelio se burló de él y agitó el arma hacia Marty.
Tengo que darte crédito dijo Rogelio mientras se abría paso
alrededor del camión. Pusiste más pelea de lo que esperaba. Me hace
sentir orgulloso de ser tu sangre.
Ojalá pudiera decir lo mismo respondió Marty.
Tengo una pregunta antes de matarte dijo. ¿Cómo diablos
hizo un marica como tú para cargarse a mi hombre en el centro
comercial? 158
Ese sería este marica.
Rogelio giró a su izquierda.
Luke estaba parado con los pies firmemente plantados y su revólver
en la mano. Antes de que Rogelio pudiera apuntarle, el cañón del arma
de Luke crujió y Rogelio cayó al pavimento, agarrándose el hombro.
Un segundo más tarde, agentes se arremolinaron en torno al primo
de Marty, quien maldijo a los funcionarios y se quejó de la brutalidad
policial.
Marty, ¿estás bien? Luke de repente se paró frente a él. Tomó
las mejillas de Marty en sus manos y lo miró arriba y abajo por lesiones.
Estoy bien respondió. Tuvo que apartar la mirada de la vista de
su primo detenido por agentes del FBI. No importaba lo que Rogelio
pudiera haber hecho o casi le hubiera hecho, Marty todavía podía ver al
chico que había sido su amigo.
¿Estás seguro?
Marty agarró las manos de Luke y sonrió al amplio océano azul de
preocupación que lo miraba.
Segurísimo.
 Luke tiró de Marty en un abrazo y lo agarró más apretado de lo que
había sido sostenido en su vida.
Le hizo sentir como si fuera la persona más especial del mundo para
Luke, y Marty se aferró a esa emoción tan fuertemente como el hombre
que no sólo había salvado su vida dos veces sino que le recordó lo que
era vivir.
No sé qué habría hecho si te hubiera pasado algo dijo Luke. Se
apartó del abrazo y miró a Marty. La preocupación que había llenado sus
ojos había sido reemplazada por una culpa sombría. Lamento no
haber estado aquí antes.
Estás aquí ahora las palabras de Marty salieron en un solo
suspiro. Lo único en lo que podía concentrarse era cómo Luke lo miraba
fijamente, con qué firmeza y ternura sostenía los hombros de Marty, y
cuánto Marty quería probar los labios de Luke.
159
Marty…
Antes de que Luke pudiera decir otra palabra, Marty se levantó de
puntillas, rodeó con sus brazos el cuello musculoso de Luke y aplastó sus
labios contra los de Luke. Eran sólidos y fuertes pero suaves y dulces,
igual que el resto de él. Dios, sabía a menta. Tenía que ser el sabor más
maravilloso del mundo. ¿Por qué demonios Marty no había hecho esto
antes?
Fue entonces cuando la mente de Marty alcanzó lo que su cuerpo
había hecho. Rompió el beso y miró a los ojos medio cerrados de Luke.
Lo siento. Probablemente no debería haberlo hecho, pero yo...
¿Quieres callarte ya?preguntó Luke. Envolvió sus brazos
alrededor de la cintura de Marty. Su tacto era suave y cálido mientras
atraía a Marty de nuevo a un abrazo. Luke presionó sus cuerpos con una
mano mientras él corría la otra por el cabello de Marty antes de
arrastrarla a sus mejillas. Luke alejó sus labios a unos cuantos
centímetros de Marty, su cálido aliento atravesó el rostro de Marty y se
deslizó por su cuello. Marty tembló. Su ruidoso corazón se detuvo y su
aliento quedó atrapado cuando el tiempo se paró de repente.
Luke atravesó la distancia que los separaba. Lentamente y con
ternura, moldeó sus labios juntos una vez más.
 Mientras Luke se aferraba a la cintura de Marty y arañaba su piel, el
pulso de Marty le golpeó en los oídos. Nunca antes había sido besado
con tanto anhelo o pasión, y se entregó a la sensación. Cada parte de él
picaba, y su piel palpitaba. Cuando Luke deslizó su lengua dentro de la
boca de Marty, no sólo robó el resto de la respiración de sus pulmones,
sino que el tiempo de repente avanzó de nuevo.
El mundo que había sido puesto en pausa volvió a la vida en un
rugido de aplausos.
Cuando Luke finalmente se retiró del beso, Marty encontró que
estaban rodeados no sólo por agentes del FBI, sino por su familia.
Se habían esparcido fuera de la casa club y en el estacionamiento.
¡Ése es mi hermanito! dijo Sophia, levantando su puño en el
aire.
Las primas de Marty, que habían estado enamoradas de Luke en la 160
cena de ayer, aferraron sus manos a sus pechos. Enormes sonrisas
prácticamente les dividieron las caras en dos.
Incluso algunos de los agentes del FBI, incluido Crispy, les
sonrieron.
Eso es asqueroso dijo Rogelio. Su rostro se retorció de disgusto
antes de que una feroz mueca encrespara su labio superior. Ambos
pagarán por traicionarme.
Cierra la boca ordenó Crispy mientras agarraba a Rogelio por
los hombros y lo llevaba lejos.
La madre de Marty de repente salió disparada de la multitud y se
paró frente a Marty.
Escuchamos disparos ella lanzó sus ojos hacia donde Rogelio
estaba siendo cargado en la camioneta antes de traer su mirada
confundida de nuevo a Marty. Cuando vinimos aquí, vimos a Rogelio
esposado y ustedes dos... bueno, haciendo lo que estaban haciendo.
¿Qué está pasando?
Marty suspiró.
Es una larga historia, mamá.
 Eso no lo dudo contestó mientras estudiaba a Luke. Supongo
que no eres un modelo de ropa interior.
No, señora respondió Luke. Se acercó a la madre de Marty y le
ofreció su mano con la palma hacia arriba, de la misma manera que lo
había hecho cuando la conoció. Soy Luke Myers, y trabajo para el FBI.
Sabía que no eras un modelo. O cualquier otra cosa que alguien te
haya acusado de ser dijo mientras miraba por encima de su hombro a
Christian. Él estaba parado al lado de la multitud, a una distancia
considerable que lo separaba de todos los demás. Marisol había hecho
claramente lo que mejor sabía hacer.
Aunque Christian era el mayor imbécil del mundo, Marty sentía
lástima por él. Si era inteligente, crecería a partir de esta experiencia,
pero Marty no iba a esperar que lo hiciera. Lo que haga Christian o no ya
no era asunto suyo. 161
Larga historia o no, quiero saber qué está pasando insistió su
madre.
Antes de que Marty pudiera responder, Luke deslizó su brazo
alrededor de la cintura de Marty y lo acercó.
Tendrá que ser mañana, señora Valdez. Marty ha pasado por
muchas cosas, y ahora mismo, solo quiero llevarlo a casa.
¿A casa? preguntó ella. Una sonrisa se dibujó en sus labios.
Creo que eso suena bien.
Ella se dio la vuelta e inmediatamente comenzó a ladrar órdenes y
reunió a la familia de nuevo en la casa club.
¿Estás listo para ir a casa? preguntó Luke mientras miraba a
Marty.
Marty no pudo detener la enorme sonrisa que se deslizó por su
rostro. Como su madre, él disfrutaba la manera en que sonaba.
Pensé que nunca lo preguntarías.
 Capítulo 13

Todo en lo que Marty podía pensar en el viaje de vuelta a la ciudad

era el beso. De hecho, cada vez que cerraba los ojos, todavía podía sentir
el gentil pero urgente anhelo emanando de los labios temblorosos de
Luke. El recuerdo envió un fuego abrasador a través de su piel, que
encendió una llama que de repente hizo a sus jeans demasiado ajustados
para su erección que se presionaba.
En toda su vida, Marty nunca había experimentado un beso tan
abrasador. Había convertido sus piernas en fideos y quemó un ardiente
sendero claro a su corazón. 162
¿Qué había hecho que Luke de repente quisiera besarlo, y qué
significaba exactamente?
Después de todo lo que había pasado, obsesionarse con el beso
parecía un poco infantil, incluso para alguien que dibujaba cómics para
ganarse la vida. Marty acababa de sobrevivir a su segunda experiencia
cercana a la muerte del día. Debería estar agradecido de que aún
estuviera vivo y no acostado en la mesa de un forense. Si su mente tenía
que asustarse por algo, debía ser el hecho de que su primo había tratado
de matarlo.
Pero no, su mente se negó a moverse del beso. Envolvió su mundo
entero. Si no hablaba de eso, iba a gritar.
Algo está royendo tu mente de nuevo dijo Luke desde el asiento
del conductor.
Marty se echó a reír, avergonzado por lo fácil que Luke podía leerlo,
pero de nuevo, Luke había sido capaz de hacerlo casi desde el momento
en que se conocieron.
Me estaba preguntando...
No respondió Luke. No ha terminado. Al menos no todavía.
 Si Marty fuera un personaje de cómic en este momento, un enorme
signo de interrogación habría estado flotando sobre su cabeza.
¿El beso?
Luke rió en voz alta.
Oh, el beso dijo con una sonrisa perversa. Eso ha terminado.
Por ahora.
Marty se había movido tan lejos de confundido, que ni siquiera podía
verlo en el horizonte.
¿De qué diablos estás hablando? ¿Qué no ha terminado?
Estás en peligro. Podremos haber detenido a Rogelio, pero el topo
del FBI todavía está ahí afuera.
Correcto. Se había olvidado por completo de eso.
163
Y también El Dragón.
Luke asintió y se pasó los dedos por su cabello.
Todavía tenemos que ser cuidadosos. Tanto el topo como El
Dragón probablemente saben que tenemos a Rogelio bajo custodia y que
estamos bajo vigilancia del FBI...
¿Estamos? preguntó Marty, mirando el espejo lateral. Un
vehículo negro de aspecto gubernamental los seguía muy de cerca.
Una precaución de seguridad dijo Luke. Agarró la mano de
Marty y la apretó. Su toque reavivó la llama que su beso había
comenzado. Dudo que ahora intenten algo en tu casa... habrá muchos
ojos, pero todavía tenemos que tener cuidado. El Dragón no estará feliz.
Tentáculos helados reemplazaron lentamente la quemadura en la
piel de Marty.
Supongo que fui estúpido al pensar que todo había terminado,
¿eh?
Luke levantó la mano de Marty hacia sus labios y la besó.
De ningún modo. Pero no te preocupes. No dejaré que te pase
nada.
 Sé que no lo harás respondió. Y yo tampoco dejaré que te pase
nada. No soy el único en peligro. Tú también lo estás.
Luke no respondió.
Quiero que me prometas algo dijo Luke mientras se acercaba al
apartamento del garaje. Si el problema llama, quiero que corras.
Cuando estés a salvo, lo haré.
Luke apagó el motor y descansó el peso de su mirada en Marty.
No. Arriesgar mi vida es parte de mi trabajo. No el tuyo. Tienes
que prometerme que te mantendrás a salvo.
No voy a dejarte si estás en peligro dijo Marty mientras salía del
auto y se dirigía a la escalera que conducía al apartamento.
Luke salió corriendo del auto tras él. 164
Marty…
No voy a dejarte si estás en peligro dijo en la parte superior de la
escalera. Pronunció las palabras con más convicción de lo que había
pronunciado antes. Este no era un punto que iba a discutir.
Luke hizo una mueca mientras subía los escalones.
Bien. Supongo que tendré que asegurarme de que ninguno de los
dos estemos en peligro.
Ahora ese es un plan que puedo seguir dijo Marty mientras abría
la puerta del apartamento.
Luke no dijo una palabra mientras cerró la puerta detrás de ellos y la
bloqueó. Quitó la pistola de la cintura de sus jeans y la colocó en la
mesita al lado de la cama. Desabrochó la sudadera con capucha de
Batman que llevaba puesta todo el tiempo y la lanzó sobre la silla de
escritorio.
Marty permaneció en silencio mientras Luke se quitaba los zapatos y
la camiseta de Mujer Maravilla de su cuerpo. Marty tragó con tanta
fuerza que fue audible.
La vista del pecho desnudo y los músculos ondulados de Luke le
hicieron secar la boca.
 ¿Estarían a punto de hacer lo que la excitada verga de Marty
esperaba que hicieran?
Gracias por salvarme.
¿En serio?
¿Esas fueron las primeras palabras que salieron de su boca?
Marty se sentía como un idiota. ¿Qué podía hacer, sin embargo?
Estaba nervioso. El único hombre con el que había estado era Christian,
y aunque había sido un hombre apuesto, su cuerpo no era nada
comparado con el de Luke.
¿Qué iba a hacer Luke cuando viera el delgado pecho y los brazos
huesudos de Marty?
Necesito que sepas algo dijo Luke mientras él lentamente
cerraba la distancia entre ellos. A Marty le costó mucho concentrarse en 165
las palabras. Estaba demasiado ocupado viendo la flexión del six-pack
de Luke con cada respiración que tomaba.
Un segundo después, Luke lo sujetó a la pared.
Sus pupilas se dispararon y su respiración se volvió desigual
mientras presionaba su cuerpo contra el de Marty.
Necesito que me escuches dijo él. Su voz era baja y ronca, pero
había una urgencia en su tono que iba más allá del deseo que ardía en
sus ojos.
Marty tragó. Comprendió lo que significaba esa mirada. Luke lo
quería no sólo como un amigo o como un falso novio.
Luke quería despojar a Marty de sus ropas y hacerle cosas que nadie
le había hecho antes.
Un bajo gemido escapó de su garganta mientras Luke presionaba su
musculoso cuerpo contra él, permitiendo que Marty sintiera la dureza
creciendo dentro de los jeans de Luke.
¿Estás escuchando?
Marty asintió.
 Te quiero, Marty Luke acarició con su cara la curva del cuello de
Marty e inhaló profundamente antes de darle dulces besos a su piel
sensible. Quiero cubrirte de besos. Quiero sostener tu cuerpo desnudo
contra el mío. Quiero robar la respiración de tus pulmones y
reemplazarla por la mía. Quiero besar tus labios mientras entro en tu
cuerpo. Te quiero a ti, Marty Valdez se levantó y miró profundamente
a los ojos de Marty. Y quiero que tú me quieras a mí. Luke Myers. No
a Tim Drake.
Marty respondió con un suave roce de sus labios contra los de Luke.
El tierno beso se convirtió en anhelantes mordiscos antes que sus
furiosos deseos tomaran control. El calor abrasador ardía como una
hoguera en la carne de Marty mientras la lengua de Luke arrasaba y se
arremolinaba dentro de su boca. Apretó los hombros de Luke,
masajeando la curva del músculo antes de extender sus dedos a través
de la extensión del fuerte y ancho pecho de Luke. 166
Un profundo y animal gemido resonó en el pecho de Luke. Agarró
las manos de Marty, sujetándolas sobre su cabeza y reteniéndolas contra
la pared. Marty respondió forzándose más duro en el beso. Envolvió su
lengua alrededor de la de Luke y empujó su dolorosa verga contra la
pelvis de Luke. Luke jadeó mientras navegaba una mano hacia abajo
desde donde seguía refrenando a Marty. La deslizó sobre los hombros de
Marty y bajó por su costado. Agarró su trasero y empujó sus pelvis más
duro juntas, moliendo sus erecciones atrapadas la una contra la otra.
Marty jadeó. La manera en que Luke susurró su nombre con
tanto anhelo casi hizo que Marty se corra. No soy Tim. Necesito que te
des cuenta de eso.
A pesar de la pasión que seguía asolando su carne, Marty rió.
Yo sé eso. Yo soy el que creó a Tim.
Luke asintió.
Tim es tu hombre de fantasía, y yo no soy un superhéroe
perfecto apoyó su frente contra la de Marty y suspiró. Estoy
defectuoso y horriblemente marcado. No soy lo que tú imaginaste que
Tim es, y nunca podría esperar ser ese hombre. Necesito que lo sepas y
estés bien con ello.
 Marty no podía creer lo que oía. Luke realmente creía que Marty sólo
lo querría porque la fantasía que había creado había cobrado vida. Luke
no sabía que Marty no quería a Tim. Era un personaje creado para el
matrimonio por su imaginación hiperactiva y su natural deseo de
esconderse.
Tim Drake ya no existía. Luke era el único hombre que Marty
necesitaba.
No quiero a Tim dijo finalmente. Sólo lo usé para lidiar con la
mierda de la vida que no podía manejar. Ya no lo necesito más, y no a
causa tuya. Bueno, no sólo a causa tuya, sino porque estar contigo me ha
obligado a darme cuenta de que puedo manejar lo que la vida me lance.
Soy fuerte por mí mismo. Soy más fuerte sin Tim, pero soy el más fuerte
cuando estoy contigo.
Luke sonrió antes de presionar sus labios contra los de Marty una
vez más, y la carne de Marty resonó en respuesta. Por todas partes que 167
Luke le tocaba, enviaba pulsos rítmicos extendiéndose por su piel hasta
que su cuerpo se convirtió en un palpitante y sincopado latido.
Marty se liberó de la restricción de manos de Luke y pasó los dedos
por su espalda. Rasgó músculo y cogió la carne al mismo ritmo que Luke
jugaba con sus manos errantes y largos, dulces besos. Sus gemidos y
gruñidos se convirtieron en un coro gutural que encendió el ritmo al que
bailaban.
Luke lentamente desabrochó el botón de los jeans de Marty. No
había manera de que fuera a ser el primero desnudo. Buscó los
pantalones de Luke y se dirigió directamente a la cremallera. Deslizó
lentamente el denim por la cintura de Luke, pero se detuvo cuando sus
abdominales de six-pack se convirtieron repentinamente en un eight-
pack. ¿Cómo diablos era eso posible? Había visto a Luke tragarse un
plato lleno de carbohidratos.
¿Algo mal? preguntó Luke mientras desabrochaba los jeans de
Marty.
Marty se lamió los labios y sacudió la cabeza. Aparte de la genética
siendo completamente injusta, no había nada malo en absoluto con lo
que vio. Deslizó sus manos entre la tela áspera y la carne sedosa de Luke
y empujó los jeans hacia abajo.
 Salió la más hermosa verga que Marty hubiera visto. Eran veinte
centímetros de carne palpitante acurrucada dentro de una ligera capa de
pelo rubio oscuro.
Eres hermoso pronunció él.
Luke agarró la barbilla de Marty con un dedo y levantó los labios de
Marty de nuevo a los suyos. Su lengua se zambulló dentro de su boca
cuando Luke jaló los jeans de Marty de su cuerpo. Rompió el beso el
tiempo suficiente para agarrar la parte baja de la camisa de Marty y
liberarlo de ella.
Marty tuvo que luchar contra el impulso de cubrirse. En
comparación con la mayoría de los otros chicos, él era escuálido. Junto a
Luke, se convirtió en un palo andante.
El fuego de los ojos de Luke se intensificó aún más mientras miraba
el cuerpo desnudo de Marty. 168
Carajo él gimió. Puede que no seas capaz de caminar mañana.
Una burbuja de risa nerviosa salió de la boca de Marty.
¿No crees que soy demasiado flaco?
Luke lo miró como si estuviera hablando una lengua extranjera.
¿Estás bromeando? Eres perfecto.
Elevó a Marty de sus pies y lo llevó a la cama. Marty envolvió sus
brazos alrededor del cuello de Luke y se zambulló en sus labios hasta
que Luke lo bajó suavemente hacia la cama. Marty se movió hacia atrás,
moviéndose todo el camino hasta la cabecera mientras Luke se arrastró
detrás de él y se colocó entre las piernas abiertas de Marty.
Luke se dejó caer sobre él, presionándolo contra el colchón. Marty
rodeó a Luke con sus brazos y lo atrajo hacia un beso desesperado
mientras envolvía sus piernas alrededor de la cintura de Luke. Respiró el
olor a sudor y almizcle que se aferraban al aire. Le hacía dar vueltas la
cabeza. La lengua de Luke cobró vida dentro de su boca mientras
empujaba su dureza contra la de Marty. La sensación de sus vergas
moliéndose y el sedoso deslizamiento de los dedos de Luke sobre su
pecho y por sus costados hizo que el cuerpo de Marty hormigueara y le
resultara aún más difícil respirar.
 El deseo de Marty ya no podía tomar las suaves caricias. Ansiaba
algo más rudo, más primitivo, y lo necesitaba ahora. Agarró el culo de
Luke y forzó sus vergas sudorosas más y más fuerte una contra la otra.
Chispas de electricidad viajaron de su verga pulsante todo el camino a
través de su cuerpo y profundamente en su alma.
Te necesito le suplicó. Por favor.
Luke gimió en respuesta a las urgencias de Marty. Levantó su cuerpo
sobre un codo y deslizó su mano libre a través del brillo de sudor
recubriendo la carne de Marty y hasta su verga. Cuando envolvió su
mano alrededor de la erección de Marty, Marty arqueó la espalda de la
cama y empujó en la mano de Luke.
Él deslizó su mano entre sus cuerpos y agarró la verga de Luke. Su
peso era cálido, y pulsaba en respuesta a su toque. La cogió en
movimientos lentos, incluso, frotando su pulgar y el índice sobre la
cabeza en cada toque ascendente. Luke gemía en su beso cada vez que 169
Marty deslizó sus dedos por la rendija y cubría su palma con el jugo
dulce que se derramaba desde la abertura.
Estás volviéndome loco dijo Luke antes de soltar la verga de
Marty y chupar dos de sus dedos en su boca. Cuando estuvieron buenos
y resbaladizos, sus dedos encontraron su camino entre las nalgas de
Marty y alrededor de su abrillantada abertura. Luke cayó sobre los
labios de Marty mientras deslizaba un dedo dentro.
Marty gimió, empujando su cuerpo más y más fuerte contra el dígito
invasor. Aunque los ligeros tintes de dolor se extendían a través de él, el
tacto y los besos suaves de Luke hicieron que el dolor fugaz valiera la
pena. Luke deslizó un segundo dedo dentro de él, y Marty agarró los
hombros de Luke.
Relájate susurró. Besó la punta de la nariz de Marty antes de
lamer un sendero alrededor de sus labios. No te haré daño.
Las palabras hicieron que el cuerpo de Marty se abriera, y la
picadura se convirtió en un dolor leve antes que la molestia
desapareciera por completo.
Creo que ya estás listo.
Marty asintió.
 Sé que lo estoy.
¿Tienes algún…?
Cajón superior Marty asintió hacia la mesita de noche.
Luke alcanzó la mesita de noche y sacó un condón y un lubricante.
La caja de preservativos había estado allí tanto tiempo, que Marty
esperaba que no hubiera expirado. Luke rodó la funda en su eje y,
afortunadamente, la recubrió con una porción saludable de lubricante.
Marty iba a necesitar tanto lubricante como fuera posible si planeaba
tomar cada centímetro del grosor de Luke.
¿Estás listo? preguntó Luke mientras se sentaba en cuclillas.
Marty no pudo responder. La visión de Luke desnudo en su cama a
punto de hacerle el amor era quizás la vista más hermosa que había
visto. Las lágrimas llenaron sus ojos y cayeron por sus mejillas.
170
¿Qué está mal? preguntó Luke mientras repentinamente se
acercaba a Marty. Enjugó las lágrimas con su grande y resbaladizo
pulgar.
¡Dios, era tan niña!
Estoy bien Marty bufó. Estoy muy feliz. Eso es todo.
Luke rozó sus labios contra los de Marty.
Yo también.
¿Sabes qué me haría aún más feliz?
Una sonrisa se deslizó a través de la expresión de Luke.
¿Qué es?
Tú dentro de mí.
Luke aplastó sus labios contra los de Marty mientras apuntaba
directamente hacia su culo. Marty agarró los hombros de Luke,
amasando la carne y el músculo mientras él avanzaba y se deslizaba
dentro.
Todo el aliento dejó los pulmones de Marty mientras Luke llenaba
lentamente cada pulgada maravillosamente dolorosa.
 Cuando Luke se había enterrado todo el camino, se bajó sobre
Marty, besándolo, acariciándolo y llenando a Marty con el calor más
glorioso que hubiera experimentado.
Maldición, te sientes bien gruñó Luke mientras entraba y salía
lentamente.
Marty alzó las caderas para encontrarse con los empujones de Luke.
No tan bien como tú dijo mientras Luke lentamente aumentaba
el ritmo.
Luke envolvió sus brazos alrededor de Marty, sosteniéndolo cerca.
Apretó sus labios contra los de Marty, sus lenguas entraron y salieron de
la boca del otro, y sus cuerpos se acercaron cada vez más al crescendo
que sus cuerpos habían generado.
Oh, Marty Luke jadeó. Sus empujones se hicieron más duros
mientras se estrellaba dentro y fuera del agujero de Marty.
171
Marty arrastró las puntas de sus dedos a través de la espalda de Luke
mientras su propio deseo ardía como un meteorito atravesando el cielo.
Él nunca se había sentido tan querido o tan vivo, y su cuerpo
prácticamente gritó por liberarse. Cada vez que Luke se estrellaba contra
él, más fuerte y más rápido, su verga se frotaba contra el botón de placer
que nadie había tocado jamás.
La verga de Marty se hizo más dura, con fugas de presemen sobre su
estómago y el de Luke. Se tambaleó al borde del orgasmo más poderoso
del mundo, y no se había tocado ni una vez.
Estoy tan cerca jadeó él, apenas capaz de encontrar el aliento
para hablar.
Luke lo mantuvo más apretado, usando los hombros de Marty para
el apalancamiento que necesitaba para acelerar su paso. Sus empujes se
volvieron más salvajes y sus gemidos se hicieron más fuertes. El
movimiento frenético frotó la erección de Marty a través del sudor
pulido que recubría sus cuerpos y lo envió desplomándose al borde.
¡Mierda! gritó Marty cuando se vino. Su cuerpo convulsionó en
un potente orgasmo que le cubrió el estómago con cinco disparos
lechosos.
 El cuerpo tembloroso de Marty desencadenó el gran final de Luke.
Lanzó un gruñido mientras enterraba su rostro en el cuello de Marty y se
venía. La verga de Luke se hinchó dentro de él, y Marty sintió cada pulso
tembloroso mientras Luke llenaba el condón.
Permanecieron allí unos instantes, saboreando el olor del sexo y el
sudor que sus cuerpos habían creado. Luke besó a Marty antes de
dejarse caer sobre su lado y tirar de él en sus brazos. Marty apoyó la
cabeza en el pecho de Luke, pasando distraídamente la mano por las
curvas de sus músculos y dejando escapar el suspiro más largo y
contento de su vida.
Eso fue genial.
Luke resopló y tiró a Marty encima de él.
¿Me estás tomando el pelo? Eso fue jodidamente fantástico.
Marty no iba a discutir. Se acurrucó en el cuello de Luke y suspiró.
172
Justo ayer, la vida de Marty había sido una gran mentira y el mayor
desastre inimaginable. Se había convertido en una pesadilla de la que
creía nunca escaparía. Ahora, mientras Luke lo mantenía cerca y
recorría sus dedos por su espalda, Marty se dio cuenta de que aquella
pesadilla se había convertido en el sueño más dulce posible.
Era uno del que esperaba nunca se despertaría.

Por primera vez en mucho tiempo, el sueño de Luke no estaba

plagado por los terrores de su pasado.
Condujo hasta la costa oeste en su Jeep en lugar de despertar como
un niño en su cama ante los sonidos de voces enojadas retumbando en
su casa. En lugar de la explosión de disparos, las cálidas respiraciones
jadeantes de George, su peludo mejor amigo, le hicieron cosquillas en la
oreja. Marty sentado a su lado en el coche, riendo, lo cual fue un cambio
maravilloso de los sueños en los que Luke bajaba las escaleras para
encontrar a sus padres en charcos de su propia sangre.
 Era un sueño maravilloso lleno de alegría y risa, lo cual era
completamente diferente del habitual panorama de sueños. La única
parte que no entendía era el jabalí herido.
No podía oír nada de lo que Marty decía por el terrible sonido, y no
importa dónde lo buscaba, no podía encontrar al maldito animal en
ningún lado.
Dondequiera que estuviera, estaba en peligro y necesitaba ser
rescatado. Resoplaba como si tuviera problemas para respirar, y cuando
gritó, llegó a decibelios que hizo a George aullar. Obviamente estaba
sufriendo. El ruido se repitió indefinidamente, ahogando todo en su
sueño hasta que Luke finalmente abrió los ojos y encontró al jabalí
tendido sobre su pecho.
Era Marty. Tenía la boca abierta y roncaba alegremente.
¿Cómo diablos podría alguien tan pequeño y delgado producir tanto 173
ruido?
Luke tuvo la idea de despertar a Marty y decirle que rodara, pero no
podía interrumpir el sueño de Marty. El pobre estaba agotado y
necesitaba descansar. Había sobrevivido a dos atentados a su vida, y
habían tenido lo que tenía que ser el mejor sexo de la vida de Luke.
Marty se había ganado el derecho de roncar. Además, era bastante
lindo. Por otra parte, no había mucho acerca de Marty que Luke no
encontrara absolutamente adorable. Lo hizo desde el primer momento
en que lo vio. Luke no estaba seguro de si eran sus cálidos ojos
marrones, la gran sonrisa inocente, o lo torpe que había sido, pero algo
acerca de Marty tiró de su cuerpo y su alma. Destruyó las paredes en las
que Luke usualmente se rodeaba, y mientras eso le aterrorizaba,
también le hacía sentirse tan ligero como una burbuja.
Estás sonriendo.
Luke miró hacia abajo a los ojos adormilados de Marty y sonrió.
Estás despierto.
No puedo dormir cuando me están vigilando se quejó Marty
antes de soltar un silencioso bostezo y estirarse. Las sábanas se
deslizaron lentamente por su cuerpo, revelando el oleaje de su trasero.
 Podrías haberme engañado dijo Luke. Levantó la cabeza de la
almohada para ver mejor el trasero de Marty. Era tan pequeño que
podían caber ambas nalgas en una de sus manos simiescas.
¿Qué significa eso? preguntó Marty mientras se acomodaba en
el hombro de Luke y se acurrucaba en su cuello.
Eso significa que roncas Luke pasó sus dedos por el cabello
largo y oscuro de Marty con una mano mientras sostenía su trasero en la
otra.
Marty se incorporó y lo fulminó con la mirada.
Yo no ronco.
Las sábanas se le cayeron casi completamente, revelando el nido de
pelo oscuro que puso a Luke rígido en todos los lugares correctos.
Sí, lo haces respondió, imitando el sonido del jabalí herido que 174
había invadido sus sueños.
Marty entrecerró los ojos.
¿Dónde está tu prueba?
¿Te refieres a parte de lo que oí con mis propios oídos?
No eres una fuente confiable, Agente Especial dijo Marty con un
juguetón gesto de desprecio. Estabas dormido. No sabes con certeza lo
que oíste. Hasta donde sabes, eras tú el que roncaba tan alto que te
despertaste.
No es verdad. Yo no ronco.
¿Cómo sabes si roncas o no?
Porque normalmente no duermo respondió él. Demasiados
malos sueños.
¿Cada noche? los entrecerrados ojos de Marty se ampliaron.
Todas las noches respondió con un asentimiento.
Marty se desplazó en la cama y volvió a ocupar el lugar en el pecho
de Luke.
 ¿Sobre qué sueñas?
Luke exhaló. No hablaba de su pasado, y seguro que no había
hablado de sus sueños.
Eran demasiado terribles, y cada vez que sus pensamientos
persistían en ellos, los dolorosos recuerdos de su juventud amenazaban
con ahogarlo en una ola de culpa y tristeza.
Realmente no hablo de eso.
Marty asintió.
Entonces deben ser tus padres.
¿Por qué dices eso?
Marty se acurrucó más cerca, cruzando su pierna en la sección media
de Luke.
175
Porque la mirada que tenías en la cara cuando hablaste de tus
sueños era la misma que me diste cuando te presioné sobre tus padres
antes.
Luke no se dio cuenta de que sus emociones lo habían traicionado.
Siempre había creído que era mejor disciplinar su rostro. Había estado
claramente equivocado.
¿Lo que pasó con tus padres fue tan malo?
Fue el peor momento de mi vida susurró Luke.
Marty rodó sobre él, apoyando su barbilla en sus manos y mirándolo
desde el pecho de Luke.
Sé que no te gusta hablar de eso, y lo respetaré. Sin embargo, si
alguna vez quieres hablar de ello, estoy aquí.
Luke nunca había imaginado un momento en que ese fuera a ser el
caso, por lo que se sorprendió haciendo precisamente eso.
Fueron asesinados cuando tenía diez años.
¡Mierda! exclamó Marty. Se arrastró más encima de Luke hasta
que acarició su mejilla contra la barbilla de Luke. Lo lamento.
 Yo también dijo, inhaló la parte superior de la cabeza de Marty.
El dulce olor tropical que permanecía en su pelo le dio a Luke el coraje
que necesitaba para continuar. Aunque no le gustara hablar de su
pasado, si iba a haber algo real entre él y Marty, era algo que tenía que
hacer. Marty necesitaba entender cuánto lío era realmente Luke.
Habíamos pasado todo el fin de semana juntos, lo cual era inusual.
Mi madre trabajaba medio tiempo e iba a la universidad a tiempo
completo. Ella quería ser maestra de primaria muchísimo, y mi padre, el
bombero, trabajaba turnos extras para que mamá pudiera seguir su
sueño. Ese fin de semana, ella no tenía deberes y mi padre en realidad
tuvo dos días libres, así que aprovechamos al máximo. Tuvimos un
picnic en la playa y fuimos al cine. Jugamos juegos, que me dejaron
ganar. Habían sido los dos mejores días de mi vida hasta el domingo,
cuando desperté gritando una hora después de que me llevaron a la
cama.
176
Luke tragó duro, recordando el grito agudo de su madre.
No tienes que hablar de esto dijo Marty.
Sí, tengo qué respondió Luke. Recuerdas que te dije antes que
yo no era perfecto. Que estaba marcado cuando Marty asintió, él
continuó. Necesitas saber por qué estoy tan mal. Es lo justo.
Marty le hizo un gesto a Luke para que continuara.
Un hombre entró en nuestra casa. La policía creyó que era un
drogadicto que buscaba dinero o cualquier cosa que pudiera vender para
conseguir su siguiente dosis. Mi padre trató de luchar contra él, pero le
disparó. Cuando mi madre gritó, también le disparó. Cuando bajé,
estaban muertos y él se había ido.
Tú...  Marty se estremeció antes de abrazarlo fuerte. ¿Los
encontraste?
Por eso no puedo dormir. Siempre que lo hago, suelo soñar con
esa noche, y entonces normalmente no puedo dormir.
Marty se levantó sobre su codo y le entregó el beso más dulce y más
suave a sus labios. Mientras los recuerdos seguían arrancando el
corazón de Luke, el gesto lentamente unió los restos destrozados otra
vez.
 ¿Qué te sucedió después? ¿Fuiste a vivir con tus abuelos?
Ellos habían muerto cuando tenía cuatro o cinco años. El único
familiar vivo que tenía era el hermano de mi madre, tío Steve. Era un
alcohólico y no podía cuidarme, así que pasé los siguientes ocho años de
mi vida pasando de un hogar sustituto a otro.
¿Ninguno de ellos te adoptó?
Luke sacudió la cabeza.
La mayoría de ellos sólo estaban interesados en el dinero extra que
ser mis padres sustitutos les daba. Ninguno de ellos se preocupaba por
mí. El hecho de que me despertaba gritando cada noche no ayudó.
Después de unos meses, las noches sin dormir eventualmente llevaron a
cada grupo de padres sustitutos a llevarme de regreso al hogar estatal.
Jesús, Luke. No es de extrañar que no quisieras hablar de tu 177
pasado Marty lo miró y le dedicó una sonrisa de disculpa. Lamento
hacerte revivirlo.
Es amable de tu parte decirlo respondió él, girándose a su lado.
Marty se dejó caer sobre el colchón a su lado. Luke apoyó su frente en la
de Marty y lo acercó. Pero lo revivo todos los días, ya sea que saques el
tema o no. Ese momento ha obsesionado mis días y mis noches durante
todos estos años, y cada vez que lo hace, recuerdo que nunca me he
sentido tan amado o especial desde aquel entonces.
Marty rozó sus labios contra los de Luke.
Tú eres especial. Para mí.
Luke creyó eso con cada palpitación de su pecho.
Tú lo eres también. Más especial incluso de lo que pensaba. Sabía
que había algo en ti. No tenía ni idea de lo que era ni cómo llamarlo,
pero justo antes de que Rogelio intentara matarte, de pronto me di
cuenta. Mis sentimientos por ti corrían más profundo de lo que pensaba.
Me importas, Marty, y realmente, realmente me gustas mucho.
Marty arqueó las cejas.
¿En serio?
 Por supuesto dijo, frotando su pulgar con los labios de Marty.
La primera noche que pasé aquí me dije que había algo diferente al
estar a tu alrededor porque en realidad dormí. Estar contigo hace que mi
pasado no sea tan horrible. Como ese rayo de sol que brilla en las
dolorosas sombras de mi pasado.
Marty envolvió sus brazos alrededor del cuello de Luke y lo llevó a
sus labios. Los besos livianos de Marty reavivaron rápidamente el fuego
de su pasión hasta que sus llamas ardieron aún más calientes que antes.
Marty rompió el beso y sonrió.
Probablemente no tenga que decirte esto dijo mientras
montaba a Luke. Se sentó, exponiendo su cuerpo desnudo y su dura
verga mientras aterrizaba contra la dureza de Luke. Pero realmente,
realmente me gustas tú también.
178
 Capítulo 14

Marty se sentó de un brinco en la cama. Desde algún lugar de su

apartamento, un claxon de auto viejo sonaba estridentemente sin cesar.
¿Qué carajo?
Es tu maldito teléfono Luke se quejó junto a él. Envolvió sus
brazos alrededor de Marty y lo tiró de nuevo en una posición recostada.
Él acurrucó su cuerpo desnudo contra la espalda de Marty y suspiró
cuando el teléfono finalmente se quedó en silencio. Ha estado
sonando durante los últimos quince minutos.
179
Debería tirarlo a la basura dijo, moviendo el culo contra la verga
creciente de Luke.
Luke le besó la nuca.
No tendrás queja de mí.
Marty se hundió bajo las sábanas para escapar de la cruda luz de la
mañana.
¿Qué hora es?
No lo sé. No importa respondió Luke. Te voy a mantener
desnudo en la cama todo el maldito día.
A Marty le gustaba el sonido de eso. No podía pensar en nada más
que preferiría hacer hoy que sentir el cuerpo desnudo de Luke encima de
él, empujándolo, y finalmente llegando al clímax dentro de él. No había
nada más importante que eso, ni siquiera su hermana y su…
¡Carajo! Marty salió volando de los brazos de Luke y saltó de la
cama.
¿A dónde vas? se quejó Luke.
 Marty abrió su teléfono para encontrar seis llamadas perdidas, dos
de su madre y cuatro de su hermana. Una mirada al reloj de la pantalla
le dijo que eran casi las once.
Sophia lo iba a matar.
Antes de que pudiera decirle a Luke que se levantara y se vistiera, el
claxon de auto viejo comenzó a pitar de nuevo. Era el tono de llamada de
su hermana. Se armó de valor y aceptó la llamada.
Hey, hermana. ¿Qué pasa?
¿Qué pasa? prácticamente gritó al otro lado. Mi boda es en
dos horas y mi hermano no responde a su maldito teléfono.
Perdón por eso dijo él, abriendo el cajón de la cómoda. Lanzó un
par de ropa interior sobre su escritorio y corrió hacia el armario donde
colgaba su traje. Estoy casi listo.
180
Ella resopló.
Mentiroso. Te acabas de levantar. Lo sé por tu voz.
Marty se aclaró la garganta y le indicó a Luke que sacara su trasero
de la cama. Luke gimió antes de retirar las sábanas. La vista de su
cuerpo desnudo casi hizo que Marty le colgara a su hermana y se tirara
encima de Luke, pero no tenían tiempo para eso. Al menos no en este
momento.
Deben ser alergias. No te preocupes. Estaremos ahí.
Me asustas, Marty el tono de la voz de su hermana cambió. Pasó
de un espectro chillón a preocupación genuina. Después de lo que
pasó ayer, bueno, yo no sabía qué pensar. Le dije a mamá que fuera y
llamara a tu puerta, pero ella se negó. Dijo que ustedes dos necesitaban
su privacidad. ¿Puedes creerlo? Es el día de mi boda, ¿y ella está
preocupada por tu privacidad?
Eso no sonaba como su madre en absoluto. Cuando se trataba de
entrometerse, ella estaba generalmente en primera fila. Al menos
cuando se trataba de su vida.
Tal vez ahora que realmente parecía que él tenía una, ella podría
finalmente dar marcha atrás.
 Lo siento finalmente dijo. Él también había estado aterrorizado
ayer, pero estar en los brazos de Luke ahuyentó ese miedo. Hoy se sentía
más poderoso que una locomotora. Estoy bien. Luke está conmigo. Ha
estado aquí toda la noche.
Apuesto dijo ella con una risita. Ustedes dos tienen mucho
que explicar, ¿sabes?
Asintió aunque su hermana no pudiera verlo.
Prometo decirte todo.
¿De verdad? preguntó ella. El tono de su voz reflejaba los sucios
pensamientos que corrían por su mente. ¿Todo?
¡Sophia!
¿Qué? preguntó ella. Luke está muy caliente. Apuesto a que
lleva consigo un buen... 181
No voy a discutir eso contigo. Eso es asqueroso.
Luke se puso su ropa interior y arqueó una ceja a Marty. Él señaló el
teléfono y metió su dedo por su garganta, fingiendo arcadas.
¡Así que los dos lo hicieron! gritó ella, y por el sonido de su
respiración, estaba saltando arriba y abajo. ¡Ese es mi hermano!
No pudo evitar la risita de colegial que escapó de su garganta.
¿Fue todo lo que esperabas que fuera? preguntó ella.
Marty miró a Luke. Él se estaba vistiendo con la ropa que Crispy le
había traído ayer. Luke Myers era absolutamente precioso en jeans y
una camiseta. En un traje, el hombre se convirtió en un jodido Adonis.
Y más.
Bien dijo ella. Podía oír la sonrisa en su voz. Eso es todo lo
que siempre he querido para ti.
Gracias.
¡Ahora lleva ese plano culo tuyo a la iglesia pronto! exigió antes de
terminar la llamada.
 ¿Qué fue todo eso? preguntó Luke, cerrándose sus pantalones
negros.
Marty tiró su teléfono sobre el escritorio.
Sólo mi hermana siendo mi hermana.
¿Está disgustada de que estemos atrasados?
¿Es Bruce Wayne Batman? preguntó en respuesta. Se puso la
ropa interior y luego se metió en los pantalones. Si no llegamos
pronto, enviará a mi madre, y ninguno de nosotros quiere eso.
Luke sacudió su cabeza vigorosamente y luego se abrochó
rápidamente la camisa. Marty rió entre dientes. Cómo su madre lograba
aterrorizar a alguien tan grande como Luke lo sorprendía.
Necesitamos hablar de seguridad para hoy dijo Luke.
182
Marty terminó de abotonarse la camisa y se sentó para ponerse sus
calcetines.
¿Ahora mismo?
Sí, ahora contestó Luke desde donde se sentó en la cama de
Marty, atándose los zapatos. ¿Todavía no estamos completamente
seguros, o lo has olvidado?
Como si Marty pudiera olvidar.
Dijiste que no pensabas que tratarían algo al aire libre. La mitad
de una boda es bastante por ahí.
Tienes razón, pero eso no significa que podamos darnos el lujo de
ser relajados o descuidados. Mientras haya peligro, es mi trabajo
protegerte. Nada más importa más allá de eso.
Determinación de acero se reflejaba en los ojos azules de Luke, y
hacía que el corazón de Marty se remontara. Él le había dicho a Luke
anoche que realmente, realmente le gustaba, pero eso no era la verdad.
Por imposible que fuera, se había enamorado perdidamente de Luke,
pero Marty no podía decir las palabras. Incluso sabía que era demasiado
pronto para eso.
 En su lugar, cerró la distancia entre ellos, envolvió sus brazos
alrededor del cuello de Luke y juntó sus labios. Luke gimió en el beso,
pasó sus manos por la espalda de Marty hasta su cinturón y desabrochó
su camisa.
Ya estamos atrasados murmuró en su beso.
Luke deslizó las manos por debajo de la tela y palmeó el culo de
Marty.
No nos la perderemos.
Si no salían pronto, estarían en un mundo de problemas. En este
momento, a Marty no le importaba. No podía resistir los suaves besos de
Luke ni sus errantes manos. Un infierno furioso que sólo Luke podía
sacar brotó por toda su piel.
Al diablo. Desabrochó el botón de los pantalones de Luke y estaba a
punto de tirarlos hacia abajo, cuando sonó el teléfono.
183
Esta vez era el de Luke.
Lo siento dijo Luke mientras buscaba el teléfono en el escritorio.
Tiene que ser Crispy.
A Marty había empezado a gustarle Crispy Aguilar también.
Ya no le gustaba mucho ahora.
Mientras Luke contestó el teléfono, Marty volvió a meter su camisa y
tuvo que reajustar su verga. Acababa de ser despertada sólo para ser
negada un segundo más tarde. Claramente iba a devolvérselo con un
caso grave de bolas azules.
¿Me estás jodiendo? gritó Luke al teléfono.
De repente, una piedra rodó en el estómago de Marty. Cualquier
noticia que el compañero de Luke le había dado, definitivamente no era
buena.
Luke paseaba por el apartamento como un león enjaulado.
¿Cómo es eso posible? Tuvimos... el rostro de Luke se puso rojo
betabel. ¡Tienes que estar burlándote de mí!
¿Qué pasa? preguntó él.
 Luke lo miró, pero no respondió. En vez de eso, se dio la vuelta y
susurró al teléfono. Marty ya no podía oír nada de lo que decía. Un
segundo después, Luke colgó, soltó un profundo suspiro y se volvió.
Tu primo fue puesto en libertad esta mañana.
Marty ni siquiera pudo responder. Simples palabras semejantes a
cómo y por qué parecían demasiado complejas para ser formadas por
sus labios entumecidos.
No te preocupes dijo Luke. Corrió hacia el armario de Marty y
sacó una maleta. Tengo un plan.
¿Q-qué estás haciendo? su voz sonaba distante, como si
estuviera hablando desde el otro extremo de un túnel.
Vamos a largarnos de aquí contestó Luke mientras cogía un
puñado de ropa de Marty, perchas y todo, del armario. Te llevaré a 184
una casa de seguridad.
Las palabras de Luke lo sacaron de su niebla. Marty no podía irse. Su
hermana iba a casarse hoy.
El único lugar al que voy dijo mientras deslizaba los pies en sus
zapatos de vestir. Es a la boda de mi hermana.
Luke se quedó boquiabierto como si Marty fuera un idiota.
No puedes hablar en serio.
Puedo y lo estoy.
Marty, ¿necesito recordarte lo peligroso que es Rogelio?
Marty lo miró fijamente.
Estoy muy familiarizado con las tendencias homicidas de mi
primo, pero eso no cambia el hecho de que voy a la boda de mi hermana.
¿Por qué eres tan difícil? Luke dejó caer la ropa en el suelo. Se
acercó al lado de Marty y puso sus manos sobre sus hombros y los frotó.
Te persiguió en una fiesta familiar anoche. ¿Qué te hace pensar que no
volverá a hacerlo en la boda?
 Él podría contestó Marty, apartándose de Luke y estudiando su
apariencia en el espejo. No estaba acostumbrado a verse en otra cosa
que una camiseta gráfica. Se veía muy bien, si se permitía decirlo.
Entonces, ¿cuál es el problema aquí?
El problema es que nadie va a hacerme perder a mi hermana
caminando por el pasillo Marty respondió con calma. Se sorprendió
por lo compuesto que estaba. Había pasado tanto de su vida huyendo de
los problemas, que no podía creer que no estuviera entrando en pánico
en este momento. Pero cuando lo pensaba cuidadosamente, tenía
sentido que Rogelio se mantuviera alejado. Si fue dejado salir de
custodia, tenía que ser por un tecnicismo insano. Mostrarse con un arma
delante de cientos de personas llevaría a su primo de vuelta a la cárcel.
Rogelio podía ser un rufián, pero no era estúpido.
Bien dijo Luke. La mueca que arrugaba sus labios le dijo a Marty 185
que Luke se dio cuenta de que no iba a cambiar su opinión. Se dirigió de
nuevo al teléfono de Marty y comenzó a desplazarlo.
¿Qué estás haciendo? preguntó Luke.
Llamando a tu madre respondió él. Necesitamos cancelar esta
boda.
Marty corrió hacia él y arrancó el celular de las manos de Luke.
No te atrevas. Mi hermana ha esperado meses para este día, y no
dejaré que nada lo arruine.
Correcto. Porque nada dice para siempre como un granizo de
balas.
Marty tomó una respiración profunda. Luke estaba tratando de
protegerlo, así que Marty no podía estar demasiado enfadado. Tenía que
conseguir que Luke se diera cuenta de que lo mejor para todos era seguir
adelante. Si lo hacían y nada sucedía, entonces cancelar la boda habría
sido un error. Si algo ocurriera, entonces Luke y los otros agentes
estarían allí, y esta vez, se asegurarían de que todos los malos recibieran
lo que se merecían.
Lo único que quedaba por hacer era convencer a Luke de eso
también.
 Cuando Marty se detuvo en seco en el estacionamiento de la iglesia,
Luke no podía creer que se hubiera entregado a la loca lógica de Marty.
Marty creía que actuar como si nada hubiera pasado, como si su vida no
estuviera en peligro, haría que El Dragón y sus hombres lo pensaran dos
veces, o los molestara tanto que harían algo estúpido.
¿Por qué Marty actuaba como si eso fuera positivo? Estaba más allá
de él.
Estos eran peligrosos y poderosos hombres con los que estaban
tratando. No necesitaban mucha razón para matar, y Luke y Marty les
habían dado muchas razones para ponerlos en su mira. Luke se había
infiltrado en el cártel y Marty podía identificar al topo del FBI, el mismo
tipo que probablemente fue responsable de la misteriosa desaparición
186
de las cintas de grabación del micrófono de Marty.
Sin esa evidencia, el abogado de El Dragón había sacado a Rogelio
Sandoval bajo fianza, y si Luke conocía a Rogelio como pensaba que lo
hacía, estaría en busca de sangre. Su sangre.
Era por eso que exhibirse en público sin ninguna preocupación era el
movimiento más loco pero jodidamente brillante para hacer. Los
hombres de El Dragón probablemente lo observaban a él y a Marty. Él lo
sabía, y ellos sabían que él sabía.
Pero sabían que el FBI también estaba observando. Si querían
venganza, tendrían que ser atrevidos e imprudentes, y ambos podrían
llevar a todos esos hijos de puta a la cárcel.
Marty tenía razón. Esta era una buena jugada, pero a Luke no tenía
que gustarle.
Deja de poner mala cara dijo Marty desde el asiento del
conductor.
Luke cruzó los brazos.
Yo no pongo mala cara.
 Bueno, estás haciendo una gran imitación, entonces respondió
con una risa antes de inclinarse y presionar sus labios contra los de
Luke.
Luke envolvió sus brazos alrededor de los hombros de Marty y
prácticamente lo arrastró sobre la consola.
Simplemente no quiero que nada te suceda Dios, él sonaba
como un gallina, pero la idea de que algo le pasara a Marty le torcía las
entrañas.
¿Vas a quedarte a mi lado todo el tiempo? preguntó Marty.
Me voy a pegar a ti como pegamento respondió Luke.
¿Alguna vez vas a bajar la guardia?
Luke resopló. ¿Cuándo bajaba él la guardia? Bueno, además, de
cuando estaba desnudo en la cama con Marty. 187
Por supuesto que no.
¿Hay agentes en toda la iglesia? ¿Y estarán en la recepción?
¿Por qué me haces preguntas de las que ya conoces las
respuestas? preguntó Luke.
Marty le dio un golpecito en la nariz y sonrió.
Porque tenemos todas nuestras bases cubiertas. Si mi primo o El
Dragón intentan algo, vamos a atraparlos con las manos en la masa,
¿no?
La resolución reflejada en los ojos de Marty le dio a Luke toda la
fuerza que necesitaba para llevar a cabo este plan.
Está bien dijo con un asentimiento. Por ahora él jugaría a la
manera de Marty, pero usarían las reglas de Luke. Abrió su teléfono y
envió un texto para que su compañero lo encontrara en el vestíbulo de la
iglesia. Abrió la puerta del coche y salió. Vamos por ellos.

¿Qué diablos? preguntó Marty del interior de una de las salas de

reunión privadas dentro de la iglesia. Tan pronto como él y Luke
atravesaron las puertas, Crispy los escoltó por el pasillo y entró en esta
sala, donde cerró la puerta con llave. Marty ni siquiera tuvo tiempo de
decirle a nadie que finalmente había llegado. ¿Van a mantenerme de
rehén aquí?
Por supuesto que no dijo Luke. Cogió la bolsa que Crispy llevaba
y sacó su contenido. Se lo tendió a Marty para que lo viera.
Tienes que estar bromeando cambió su mirada de un lado a otro
entre Luke y Crispy. Sus miradas en blanco le dijeron que no era una
broma. Miró hacia abajo a la monstruosidad negra que Luke sostenía.
¿Quieres que use un chaleco antibalas?
Luke asintió.
Y lo harás.
Marty estudió el anticuado equipo y arrugó su cara. 188
¿Es realmente necesario?
Eso depende dijo Crispy. ¿Disfrutas ser disparado?
¿Y tú disfrutas ser un idiota? preguntó en respuesta.
Crispy sonrió.
En realidad lo hago.
No tenemos tiempo para esto dijo Luke mientras desabrochaba
las correas del chaleco y se acercaba a Marty. Quítate la camisa.
Tampoco tenemos tiempo para eso  respondió con una sonrisita.
Luke le dio un golpecito en la nariz y sonrió.
Deja de ser un listillo.
Marty se quitó la chaqueta y desabrochó los botones de su camisa,
que tenía un par de años y estaba un poco apretada para empezar. Con
el chaleco debajo, sabía que iba a parecer un espantapájaros con
demasiado relleno.
Me voy a ver estúpido se quejó.
 Te verás sexy Luke ayudó a Marty a quitarse la camisa y luego le
puso el chaleco. Ajustó las correas de cada lado para asegurarse de que
el equipo de protección se quedara en su lugar. Tal vez incluso lo uses
en la cama esta noche.
Marty se ruborizó antes de arrastrar su mirada hacia donde Crispy
apretó sus manos sobre sus orejas.
No estoy oyendo esto se quejó desde donde estaba junto a la
puerta cerrada.
Oh, ya cállate respondió Luke mientras ayudaba a Marty a
volver a su camisa.
Marty se dio la vuelta y se miró en el espejo que colgaba en la pared
detrás de él.
Bueno, al menos su hermana no tendría que preocuparse de que
ningún ave caiga en picado en su boda.
189
Me veo ridículo dijo mientras Luke intentaba ajustar los botones
que se negaban a cerrar. No se va a cerrar.
Sí. Ellos. Lo harán respondió Luke mientras forzaba los botones
en sus agujeros. Cuando terminó, retrocedió para que Marty pudiera
ver. Ves. No está tan mal.
¿Dónde estaba mirando Luke?
Desde donde Marty estaba parado, parecía un idiota. La tela de la
camisa se tensó sobre su pecho, e incluso con la chaqueta de nuevo,
parecía como si Marty llevara una caja debajo de su ropa.
Esta no era la apariencia que estaba buscando.
Antes de que Luke pudiera responder, alguien golpeó la puerta.
Crispy sacó su arma y Luke giró alrededor, caminando delante de
Marty y buscando su revólver.
¡Martín! dijo su hermana desde el otro lado de la puerta. Sé
que estás ahí, y es mejor que me dejes entrar ahora mismo. Si estás
haciendo lo que creo que estás haciendo, voy a patearte el culo.
 Guarden sus armas dijo Marty mientras se acercaba a la puerta
cerrada. Si le disparan a mi hermana, no tendrán que preocuparse por
El Dragón. Mi madre les arrancará las bolas por la garganta.
Crispy pasó su mirada hacia Luke, quien le indicó que se retirara. Su
compañero colocó su pistola en su funda y se apartó.
¿Qué pasa? preguntó Marty después de abrir la puerta.
Sophia pasó por delante de él en una ráfaga de seda blanca pura. Ella
disparó puñales a Luke, y cuando notó a Crispy de pie junto a la puerta,
dio varios pasos atrás. A diferencia de Luke, Crispy daba la impresión de
duro y peligroso. No era alguien a quien quisieras encontrarte en un
callejón oscuro. Pero después de que Sophia tuvo tiempo de recuperarse,
ella cuadró los hombros y se mantuvo firme.
¿Quién diablos eres tú?
190
Soy el agente especial Crispin Aguilar dijo él.
Le dirigió a Crispy una sonrisa educada antes de dirigirse a Marty.
¿Por qué hay otro agente del FBI en mi boda? ¿No hemos tenido
suficiente de ellos en mi fiesta ayer?
No puedo disculparme lo suficiente por eso dijo Luke detrás de
ella. Mi compañero y yo estamos aquí para asegurarnos de que no
haya otros problemas.
Ella arqueó una ceja hacia Luke.
¿Y qué otros problemas podría haber?
No te preocupes por eso contestó Marty mientras se apresuraba
al lado de su hermana. Todo lo que quiero es que te concentres en
casarte.
Sí, bueno, me gustaría eso también, pero no puedo ir a ninguna
parte sin pisar a un agente del gobierno. ¿Qué demonios está pasando
aquí? preguntó ella, cambiando su mirada entre los tres. ¡Así que te
juro, si estabas teniendo un trío aquí...!
¿Qué? preguntó Marty mientras Crispy cerraba la puerta.
¿Por qué demonios pensarías eso?
 No lo sé, Marty dijo ella. Sus ojos estaban amplios y frenéticos.
Ciertamente no has sido tú últimamente. Normalmente eres tan
predecible que es aburrido, pero todo eso ha cambiado ella se dio la
vuelta y siguió un camino hacia Luke como si él fuera la costa y ella un
huracán de categoría cinco. Se metió en el rostro de Luke y lo señaló con
su dedo. ¡Y yo te culpo!
¿A mí? preguntó Luke. ¿Yo qué hice?
No lo sé respondió ella. ¿Qué le hiciste a mi hermano? ¡Antes
de que te conociera, no llegaba tarde a los eventos familiares, no me
guardaba secretos y no le disparaban!
Esa no es culpa de Luke dijo Marty. Estaría muerto si no fuera
por él.
Sus ojos se volvieron rendijas mientras se volvía para enfrentar a
Luke. 191
Como dije, nadie estaba tratando de matarlo antes de ti.
Oh por el amor del cielo. Ella se estaba volviendo tan irracional como
su madre.
Sophia, ¿quieres parar? Marty suavemente agarró el antebrazo
de su hermana y la giró hacia él. Sé que nada de esto tiene sentido
ahora. Traigo a un extraño en nuestras vidas que resulta ser un agente
del FBI. Nuestro primo trata de matarme en tu fiesta y es arrestado. Eso
es mucho para que alguien pueda asimilar. Lo entiendo.
Sus cejas se mantuvieron juntas y su mandíbula ajustada. Ya lo había
visto antes. Estaba en el modo hermana mayor.
Pero nada de eso va a arruinar tu boda. Lo prometo.
Su expresión se relajó un poco mientras exhaló un breve soplo de
aire.
Sé que estoy siendo una perra dijo. ¡Pero esto no tiene nada
que ver con la boda! Te amo, y no quiero que te suceda nada malo. ¿Lo
sabes, verdad?
Lo sé.
 Bien, es sólo... se quedó mirando su camisa e hizo una mueca.
¿Qué diablos llevas debajo?
Nada respondió, tratando de tirar su chaqueta sobre su pecho.
Sophia apartó sus manos y echó un vistazo dentro de su camisa.
¿Tienes un chaleco antibalas?
Sophia…
Ella se giró hacia Luke.
¿Por qué mi hermano lleva un chaleco antibalas?
Por protección respondió Luke.
¿Por qué necesitas protección?le preguntó a Marty. ¿Qué está
pasando?
192
Es demasiado para hablar de eso ahora respondió. Pero estoy
a salvo. Lo prometo.
¿A salvo? Llevas un chaleco antibalas. Esa es la definición misma
de no estar a salvo.
¿Qué podía él decir a eso?
Escucha, Luke y Crispy están aquí para asegurarse de que las cosas
vayan bien, y lo harán.
Ella agarró sus manos y las apretó.
Si necesito cancelar la boda, lo haré. Sólo dímelo.
Amaba tanto a su hermana en este momento. Ella había estado
fantaseando acerca de este día desde que era una niña pequeña. Ellos
jugaban a fingir una boda todo el tiempo. Ella llevaba una funda de
almohada por velo y Marty la escoltaba por el pasillo hasta el señor
Snuggles, su marido de peluche.
No dijo él con un firme asentimiento. Todo está bien.
Ella vio su pecho y lo miró fijamente.
Confía en mí dijo antes de besar su mejilla. ¿Te he mentido
alguna vez?
 Podía haber mentido a todos los demás en su vida, pero él nunca
había podido ocultar la verdad de ella. Cuando sus hombros se
relajaron, se alegró de ver que ella también se dio cuenta de eso.
Bien ella se dio la vuelta para enfrentar a Luke y se acercó a él.
Si le pasa algo a mi hermano, nunca te lo perdonaré.
Luke asintió.
Lo protegeré con mi vida.
La convicción en sus palabras puso fin a la diatriba de Sophia. Ella
recogió su vestido alrededor de ella.
Bueno se dio la vuelta y tomó la mano de Marty, y una sonrisa
enorme se extendió a través de su expresión. Porque ha llegado el
momento de casarme gritó ella.
Y eres la novia más hermosa que haya visto dijo él, besando a 193
Sophia en la mejilla.
Naturalmente ella respondió con un guiño. Lo condujo hacia la
puerta. ¿No vienen esos chalecos en un tamaño pequeño? Te ves todo
cuadrado y eso.
Antes de que Marty pudiera responder, la música se puso en marcha.
La boda estaba por comenzar.
 Capítulo 15

Luke se sentó en la parte trasera de la iglesia mientras Marty se

sentaba delante con su familia. Odiaba estar tan lejos de Marty, pero era
mejor para él tener una vista panorámica de la iglesia, por si acaso.
Desde donde estaba sentado, tenía una vista clara de las entradas
laterales al santuario. Crispy estaba junto al de la derecha, mientras que
otro agente llamado Simmons vigilaba el de la izquierda. Algunos de los
invitados señalaron a los agentes y susurraban entre ellos.
Sorprendentemente, nadie hizo un lío. Lo que había pasado en la fiesta
de ayer, sin duda ya había hecho sus rondas a través del rumor de la 194
familia.
Algunos invitados de última hora llegaron y tomaron asiento.
Habían pasado por Estevez, que se destacaba frente a la verificación de
invitaciones. Tenía órdenes estrictas de detener a Rogelio Sandoval si se
presentaba, y otros agentes vigilaban el perímetro en caso de que tratara
de acercarse desde otra dirección.
La iglesia estaba virtualmente bloqueada, pero Luke todavía no
podía sacudirse los nervios que revoloteaban en su estómago.
Sin embargo, no tuvo tiempo de preocuparse por ello. El himno
procesional comenzó, y una por una, las damas de honor desfilaron por
el pasillo. Tan pronto como Christian vio a Luke, cada gramo de spray
bronceador que había usado a través de los años se desvaneció casi por
completo y tropezó con sus propios pies. Luke hizo todo lo posible para
mantener la mueca fruncida en sus labios. Christian había sido un idiota
con él y Marty, así que no veía nada malo en intimidar al idiota durante
el mayor tiempo posible.
Cuando la marcha nupcial comenzó a tocar, Luke y todos los demás
se pusieron de pie mientras Sophia, escoltada por su padre, caminaba
por el pasillo hacia su futuro marido.
 La preocupación y el miedo que había expresado antes habían
desaparecido por completo. Ella tenía una gran sonrisa y prácticamente
brillaba.
Aunque no la conocía, estaba contento por ella. Encontrar a alguien
con quien pasar el resto de tu vida era definitivamente algo para ser
atesorado. Sinceramente, nunca había pensado que algo así le pasaría a
él, especialmente teniendo en cuenta cuán reservado había vivido desde
la muerte de sus padres, pero cuando miraba a Marty, cuya sonrisa
rivalizaba con la de su hermana, tenía que admitir que estaba totalmente
dentro del reino de la posibilidad ahora.
La vida definitivamente lo llevó en direcciones interesantes, y por
primera vez, no temía dónde lo llevaría después.
Agente Myers.
Luke se giró en su asiento para ver a Estevez de cuclillas en el pasillo. 195
¿Qué pasa? susurró.
Tenemos una situación afuera.
Luke se tensó y se puso de pie rápidamente. Le hizo un gesto a
Crispy, quien empezó a caminar en su dirección.
No señor. No es nada de eso dijo Estevez. Hay alguien afuera
que quiere entrar, pero no tiene una invitación. Está siendo más bien
insistente en que es su familia. Incluso conoce los nombres de la mayor
parte del séquito.
Luke exhaló y le indicó a Crispy que regresara a su puesto. Crispy se
detuvo y levantó una ceja. Cuando Luke asintió, Crispy se giró y volvió a
donde estaba.
Yo me encargaré dijo Luke. Quédate aquí y vigila las cosas.
Estevez asintió mientras retrocedía para permitirle a Luke pasar.
No le quites los ojos de encima a Marty ni por un segundo
susurró en el oído de Estevez.
Estevez lo miró y sonrió.
Créame, señor, no lo haré.
 Luke pasó por las puertas dobles que conducían al atrio y luego al
frente.
Su aliento se atrapó en su garganta. Buscó su arma, pero el cañón del
arma de otra persona presionó contra la parte baja de su espalda.
Ah, Agente Especial Luke Myers dijo el anciano con un grueso
acento español. Aunque nunca se habían conocido en persona, Luke
había visto suficientes fotografías de El Dragón para saber que estaba en
serios problemas. Es bueno conocer finalmente a un hombre sobre el
que he oído hablar tanto.
No ha venido hasta aquí por mí, ¿verdad? Luke lanzó una
sonrisa irónica con la esperanza de iniciar una pelea que atraería la
atención de cualquiera de los agentes que pudieran pasar a patrullar.
El Dragón lo miró antes de sacar un cigarro. Mordió la punta y se lo
metió en la boca, luego lo masticó en silencio durante unos segundos. 196
No lo hice dijo finalmente. He oído hablar mucho de usted
estos últimos días, sin embargo, que nos hayamos reunido en persona
es, ¿cómo se dice? ¿Un bono adicional?
Bien, ya nos hemos conocido. ¿Ahora qué?
Creo que sabe la respuesta a eso respondió con un guiño por
encima de su cigarro.
Hay agentes en todas partes. ¿Sabe eso, verdad?
El Dragón masticó su cigarro y rió entre dientes.
Su FBI no es muy diferente a los federales de mi país. A los que
puedes comprar, lo haces. Aquellos que no puedes, los eliminas.
Luke escaneó el área alrededor de la iglesia, buscando señales de los
agentes que deberían estar caminando por los terrenos. Debería haber
visto al menos uno de ellos a estas alturas.
¡Jodido bastardo! se lanzó hacia adelante, pero el matón detrás
de él envolvió un brazo alrededor de su cuello y empujó el cañón de su
arma contra su espalda. Luke recibió el mensaje. Si no se tranquilizaba,
lo matarían y lo dejarían muerto aquí mismo, en los escalones de la
iglesia. No podía hacerle eso a Marty. O Sophia.
 Probablemente no era el mejor presagio encontrar un cadáver fuera
de la iglesia el día de tu boda.
Además, si los otros agentes habían sido eliminados, eso sólo dejaba
a Crispy, Simmons y Estevez dentro. Eran los únicos que podían
proteger a Marty y a su familia. Luke tenía que hacer todo lo posible
para mantenerlos a salvo.
Lo entiendo. Nadie va a venir a mi rescate.
El Dragón le guiñó un ojo.
Exactamente.
Entonces vamos señaló hacia el SUV blanco con vidrios
polarizados que estaba parado frente a la iglesia.
El Dragón asintió al hombre detrás de Luke, que lo empujó hacia
adelante. 197
Usted se irá, pero yo debo quedarme.
Luke se dio la vuelta, intentando subir de nuevo los escalones que El
Dragón ascendía, pero el asesino a sueldo presionó su arma contra el
estómago de Luke.
¿Qué? ¿Por qué? El problema es conmigo, con nadie más.
Hoy no se trata solo de usted, agente Myers dijo El Dragón
desde lo alto de la escalinata. Se trata de mi sobrina también.
El mundo de Luke de pronto giró. ¿Estaba relacionado con Sophia y
Marty? Eso sólo podía significar una cosa.
¿Eres hermano de Alma Valdez?
Hizo una pausa con la mano en la puerta principal y miró por encima
del hombro.
Sí dijo con una sonrisa. Y es hora de que tome mi lugar en esta
familia.
 Marty seguía mirando por encima de su hombro hacia donde Luke
había estado sentado.
No estaba allí. Otro agente de piel oscura había ocupado su lugar en
el banco. Marty hizo todo lo posible para no preocuparse, para
concentrarse en que su hermana intercambiaba votos con Danny,
aunque los helados tentáculos se deslizaban sobre su carne.
Algo estaba mal, y cada célula de su cuerpo gritaba para que él se
levantara y fuera.
La puerta que conducía al santuario se abrió y Marty se giró en su
asiento con la esperanza de ver a Luke. Dos hombres de traje entraron
en la iglesia, flanqueando a un anciano hispano que lucía familiar. Marty
no podía recordar donde lo había visto antes. Tenía cabello blanco y una
nariz enorme, y cuando miró a Sophia en el altar, sonrió.
La sonrisa le dio a Marty escalofríos. Le recordó a una orca 198
precipitándose hacia un grupo de focas.
¿Te darás la vuelta? su madre le susurró al oído antes de que
una puñalada de dolor le atravesara el brazo.
Se dio la vuelta e hizo una mueca, frotándose donde lo había
pellizcado. De repente se sintió como si volviera a tener ocho años.
Caray, Mami. Eso duele.
¡Dolerá aún más cuando Dios te golpee con un rayo por no prestar
atención en la iglesia!
Estaba buscando a Luke.
Sus labios se dibujaron en una delgada línea.
Él es un niño grande que puede cuidar de sí mismo. ¡Ahora presta
atención!
El instinto hizo que Marty quisiera obedecer, pero otro impulso
tomó el control de su cuerpo. Era algo mucho más fuerte que seguir las
órdenes de su madre. Se puso de pie, y aunque su madre le susurró para
que se sentara, dejó el banco y se dirigió hacia el fondo de la iglesia.
El anciano y los hombres que se sentaron con él en la parte posterior
vieron a Marty caminando por el pasillo central y salir por la puerta.
 Una vez fuera, Marty inspeccionó la zona frontal y el
estacionamiento a la derecha.
Luke no se encontraba en ninguna parte. Marty fue calle abajo por la
acera, buscando a los agentes que supuestamente estaban patrullando
los terrenos. Cuando no pudo encontrar a ninguno de ellos, el hielo que
se había extendido a través de su piel penetró hasta el hueso.
¿Está todo bien?
Marty se dio la vuelta. El agente que había tomado el lugar de Luke
en el banco estaba detrás de él. Metió sus manos en sus bolsillos y una
sonrisa bailó en su cara. ¿Por qué Marty se sentía como si conociera a
este tipo?
Estoy buscando al agente Myers respondió finalmente.
¿Adónde iría?
Una situación que necesitaba su total atención surgió respondió
199
el agente. Me pidió que te vigilara mientras él estaba fuera.
Marty detectó el débil indicio de un acento español escondido bajo el
excelente inglés hablado. De inmediato se tensó y retrocedió unos pasos.
¿Qué ocurre? preguntó el agente, dando dos pasos adelante.
¿Quién eres tú?
El Agente Especial Raymond Estevez respondió.
Marty tomó una profunda respiración, tratando de calmarse. Tenía
que volver adentro y llegar a Crispy y decirle que Estevez era su topo.
Puede que Marty no lo hubiera visto en el callejón con su primo, pero
nunca olvidaría la voz.
Muy bien, bueno, voy a volver adentro.
Estevez se puso delante de él.
Te ves tenso. ¿Hay algún problema?
No dijo, tratando de eludir al agente. Sólo necesito volver a la
boda de mi hermana.
Estevez agarró su antebrazo y lo hizo retroceder.
 ¿Por qué tengo la sensación de que me estás mintiendo?
No lo estoy respondió Marty fingiendo una sonrisa. Sólo estoy
preocupado por Luke.
Su agarre en el brazo de Marty se hizo más apretado.
Debes pensar que soy tan estúpido como tu primo, ¿verdad? tiró
de Marty contra él y el arma que ahora sostenía Estevez a su lado. No
vas a ir a ninguna parte.
Marty lo miró con desdén.
¿Cómo puedes traicionar a tu propia gente?
Lo mismo podría preguntarte a ti, sobrino.
Estevez le dio la vuelta para mirar al anciano que había dejado en la
iglesia. Sus dos amigos estaban de pie a ambos lados de él como pit bulls 200
enojados.
¿Quién carajo eres? preguntó Marty. ¿Y por qué me llamas
sobrino?
Eso es porque eres mi sobrino dijo el hombre con un
asentimiento a Estevez. El agente empujó a Marty hacia adelante y a
donde estaba el anciano. Yo soy tu Tío Beto.
La cabeza de Marty palpitó cuando la comprensión lo golpeó de
repente. Si Estevez era el topo y seguía las órdenes de su tío, eso
significaba sólo una cosa.
¿Eres el Dragón?
Él abrió los brazos como si esperara un gran abrazo.
Ese soy yo.
¿Por qué estás haciendo esto?
La luz en los ojos de su tío murió.
¿Me culpas a mí por lo que has hecho tú?
¿Qué demonios crees que hice?
 Tío Beto bajó lentamente los escalones y se inclinó sobre él. Las fosas
nasales de su tío se encendieron y el aliento que escapó de él olía a
jalapeños rancios.
Escogiste a la policía por encima de tu familia.
¿Esto es por Rogelio? preguntó Marty. ¡Él es quien trató de
matarme!
Tío Beto se echó hacia atrás de nuevo.
Lo sé dijo con un triste asentimiento. Estoy muy
decepcionado de mi familia, que es una de las razones por las que estoy
aquí. Desde que mi madre, Dios guarde su alma, huyó con mis hermanas
a América, esta familia se ha roto. No se mantienen unidos como solían
hacerlo. Han dejado que las trivialidades se interpongan entre ellos, y
eso tiene que parar. Esta familia necesita estructura. Necesita un líder,
una figura paterna que les recuerde que la sangre viene por encima de 201
todo. Es una lección que Rogelio está aprendiendo ahora mismo.
¿Era esta la vida real, o Marty de alguna manera había caído en uno
de sus cómics? Cualquiera que fuera la respuesta, su tío estaba loco.
Aunque Marty seguía enojado con su primo por lo que intentaba hacer,
Rogelio seguía siendo familia. Marty no quería que le pasara nada malo
al niño de su niñez.
Eso era lo que significaba ser una familia, no cualquier versión
pervertida a la que su Tío Beto estaba suscrito.
¿Qué estás haciendo con él? preguntó.
Su tío suspiró y le sonrió.
Desafortunadamente, ya lo averiguarás.
¿Así que tengo que pagar por defenderme?
Pagarás por trabajar con la policía contra tu familia. Rogelio
pagará por seguir una orden para matar a su primo miró por encima
de su hombro y asintió a uno de los matones detrás de él. ¿Y, Estevez?
Estevez dio un paso adelante, dispuesto a hacer lo que se le pidiera.
Sí, señor.
 El sonido de aire zumbando pasó a Marty mientras el cuerpo de
Estevez se tensaba antes de caer en la acera de cemento. Un círculo de
sangre floreció en su frente.
¿Lo mataste? Marty jadeó, alejándose del cuerpo.
Tío Beto asintió.
Tenía que pagar por ordenarle a tu primo que te matara.
Uno de sus secuaces levantó el cuerpo de Estevez y lo arrojó sobre su
hombro antes de llevarlo lejos.
Vamos dijo el tío de Marty, asintiendo al estacionamiento.
Tengo mucho que hacer antes de la recepción.
El matón que quedaba colocó sus manos sobre la espalda de Marty y
lo instó hacia adelante. A pesar de que las piernas de Marty temblaban y
amenazaban con ceder bajo él, tropezó en la dirección que lo llevaron. Si 202
hubiera estado en otro sitio, trataría de correr o al menos gritaría
pidiendo ayuda.
No estaba en otro sitio. Estaba frente a la iglesia donde su hermana
se estaba casando y donde la mayor parte de su familia se había reunido.
Si no hacía lo que su tío quería, probablemente ellos pagarían el precio.
El precio ya había sido demasiado alto para su primo e incluso para
Estevez.
Todo lo que podía esperar ahora era que Luke pudiera salvarse y
vivir para pelear otro día.

Luke no tenía mucho tiempo. Tenía que eliminar al conductor y

volver con Marty. Si bien El Dragón podría ser el tío de Marty, el
hombre tenía una reputación feroz para hacer frente a las amenazas, en
lo cual Marty desafortunadamente se había convertido.
Por suerte, el matón idiota que conducía a Luke hacia su muerte le
había asegurado las manos con bridas, como si Luke no supiera al
menos cuatro maneras de liberarse de este tipo de restricción. El truco
era liberarse y eliminar al conductor antes de que él tuviera la
oportunidad de agarrar su arma y dispararle a Luke en la cabeza.
 Una vez que estuviera suelto, sólo tenía tres segundos como máximo,
lo que en su experiencia era más que tiempo suficiente.
Luke meneó las muñecas para poner el mecanismo de cierre en el
centro de sus manos. Se llevó las manos a la boca y utilizó los dientes
para apretar la brida con más fuerza de la que había sido asegurada.
¿Qué carajo estás haciendo? le preguntó el hombre en español. Miró
a Luke a través del espejo retrovisor.
Me duele mintió. Estoy tratando de aflojarlas un poco.
Pinche cabrón el hombre maldijo, llamándolo un maldito idiota.
¿Qué importa? Pronto estarás muerto.
Correcto dijo él con un asentimiento. Así que ¿qué importa?
Su respuesta le valió una mueca.
203
Quédate sentado o te disparo ahora.
Luke asintió y se sentó. Tenía su restricción exactamente donde la
necesitaba y tiró con fuerza suficiente para romperla. Todo lo que tenía
que hacer era llevar sus puños con fuerza a través de su estómago
mientras aleteaba sus brazos a los costados, y la brida saldría enseguida.
Su captor retornó sus ojos al camino.
Era ahora o nunca.
Luke levantó los brazos y los llevó abajo. Un segundo después, sus
manos estaban libres. Se lanzó hacia adelante, envolvió su brazo derecho
alrededor del hombro derecho del hombre, y enganchó la curva de su
brazo alrededor de su cuello. Luke juntó ambas manos y apretó,
ejerciendo presión con su bíceps y antebrazo alrededor de ambos lados
del cuello del hombre, a lo largo de sus arterias carótidas.
El matón se sacudió, tratando de alcanzar su arma, pero Luke lo
apretó hasta que su cara enrojeció. El auto se desvió por la carretera. Si
Luke no terminaba esto rápido, ambos podrían terminar muertos.
Unos segundos más tarde, el hombre se desmayó cuando el auto se
deslizó por la barrera de cemento a lo largo de la Interestatal 10. El
vehículo patinó unos metros antes de detenerse.
 Luke salió volando de la puerta trasera del pasajero al sonido de
neumáticos chirriantes y de claxons sonoros.
Abrió la puerta del acompañante, deshizo el cinturón de seguridad
del hombre y lo sacó del coche.
¿Estás bien? preguntó un conductor que había llegado a un alto
en el siguiente carril.
Luke sacó su tarjeta de su billetera y se la dio al hombre.
Soy el agente especial Myers del FBI. Necesito que llame al
número de esa tarjeta y solicite respaldo en la Iglesia Católica de San
Esteban en la calle Zarzamora.
Antes de que el hombre pudiera responder, Luke saltó en el vehículo
y se alejó rápidamente.
204
Alrededor de 3 metros era lo que separaba a Marty del auto que lo
alejaría de la familia que probablemente nunca volvería a ver.
¡Marty!
Se giró para ver a Crispy saliendo de la iglesia y caminando por el
sendero hacia el estacionamiento. El tío de Marty abrió la puerta del
coche y rápidamente entró. Sin duda, si Crispy le daba una buena
mirada, identificaría a su tío como El Dragón.
La vida de este hombre está en tus manos dijo su tío desde el
interior del auto. Recuerda eso.
Marty asintió.
Yo me encargaré de ello, pero vas a tener que llamar a Cosa Uno y
Cosa Dos.
Tío Beto hizo un gesto para que sus guardaespaldas se retiraran.
Aunque se relajaron visiblemente, permanecieron listos para matar a
Crispy si era necesario.
¿A dónde vas?preguntó Crispy mientras se acercaba y palmeaba
su revólver. Miró a los dos hombres de pie a ambos lados de Marty y
luego trató de ver dentro del coche.
 Marty dio un paso adelante.
¡Whoa! Calma, Crispy dijo, agitando las manos en señal de
entrega. Ese es mi Tío Beto dijo, señalando el coche. Nos
dirigimos al hotel para preparar las cosas para la recepción.
Crispy se detuvo y lo estudió detenidamente.
La boda aún no ha terminado.
Lo sé dijo, tratando de forzar una sonrisa en sus temblorosos
labios. Pero mi tío aquí está a cargo del arreglo, y hay un problema con
algunas de las entregas. Quería ocuparme de ello antes de que Sophia se
enterara.
Ya veo dijo Crispy, bajando ligeramente la pistola. Examinó el
entorno y luego miró a Marty. ¿Dónde está Luke?
Marty se encogió de hombros. 205
Estevez me dijo que tenía algo de qué encargarse.
Uh-huh respondió, adoptando un comportamiento casual, pero
continuó cerrando la distancia. ¿Y dónde está Estevez?
Supongo que volvió adentro.
Ven acá dijo Crispy con una inclinación de cabeza hacia atrás.
Quiero decirte algo antes de que te vayas.
Mátalo dijo su tío desde el auto.
Antes de que Marty pudiera reaccionar, los matones a su lado
sacaron sus armas y dispararon. El mundo a su alrededor explotó, y
Marty se zambulló en el suelo mientras balas pasaron volando sobre su
cabeza. Un fuerte golpe llamó su atención. Cuando levantó la vista, el
cadáver de uno de los guardias yacía en el suelo junto a él.
Marty intentó escabullirse, pero sus piernas se negaron a obedecer.
Ellas pateaban débilmente contra el pavimento mientras tambaleaba
como un pez.
¡Quieto! era el otro agente que había estado dentro de la iglesia
con Crispy. El sonido de los disparos lo había traído claramente al
exterior, donde levantó su arma y apuntó.
 El otro matón disparó otro tiro. Los disparos volaron alrededor de
Marty, y en algún lugar a lo lejos, la gente gritaba. Marty se volvió a la
iglesia. Crispy estaba sobre la hierba, la sangre manchando su camisa.
Más allá de él, la gente se quedó fuera del santuario en pánico, algunos
tratando de ayudar a los agentes heridos a llegar a un lugar seguro.
¡Vuelvan a entrar! gritó él.
¡Entra al maldito auto! su tío salió del vehículo y lo levantó por
el cuello de su camisa mientras su subordinado corría hacia el asiento
del conductor.
¿Beto? gritó la madre de Marty mientras salía de la iglesia y vio
a su hermano a punto de arrojar a su hijo al auto. Ella, junto con el
padre de Marty, bajó corriendo los escalones hacia ellos. No hagas
esto.
Tío Beto giró la pistola hacia su hermana. 206
Quítate, Alma dijo, advirtiéndole que se detuviera.
Un rugido de ira escapó de la garganta de Marty. Golpeó a su tío en
la cara, con fuerza. El dolor volvió a rayar su mano, pero él lo ignoró.
Nunca había estado tan furioso en su vida. Su tío afirmó que la lealtad a
la familia era su ideal más importante. Él no tenía ni idea de lo que ser
leal significaba.
No se trataba de utilizar a la familia para mejorar tu posición o
gobernar sobre ellos con miedo e intimidación. Se trataba de amor y
sacrificio. Eso es lo que unía a una familia.
Tío Beto tropezó de lado con el golpe. Marty lo usó para su ventaja.
Se lanzó hacia la pistola y agarró el cañón. Lo empujó hacia el coche y
lejos de su familia.
La pistola se disparó y una bala rebotó en el costado del coche.
Pinche mamón su tío maldijo, llamándolo un chupavergas. Te
voy a matar.
Marty golpeó su frente con la nariz de su tío. Su tío cayó sobre su
culo, la sangre brotando de su rostro, y el mundo de Marty
inmediatamente giró. Podría haberse dado una conmoción cerebral. Eso
nunca sucedía en ninguna de las películas de superhéroes que vio.
 Los gritos de su madre llamaron su atención. Ella estaba apuntando
detrás de él. Marty se dio la vuelta y vislumbró al matón una vez más
fuera del coche. Apuntó su arma directo a Marty. Marty cerró los ojos,
esperando que la bala leo golpeara, cuando neumáticos de pronto se
detuvieron a unos metros de él.
Un solo disparo resonó a su alrededor.
Marty contuvo la respiración, esperando el dolor abrasador del
plomo caliente desgarrando la carne y el músculo. Cuando no pasó nada,
abrió los ojos para encontrar al matón que había tratado de matarlo
esparcido sobre el capó del coche con una herida de bala en la espalda.
¡Marty! Luke estaba a su lado, lágrimas corriendo por su cara.
¿Estás bien?
Una neblina del golpe de cabeza se posó sobre la visión de Marty, y
sus oídos sonaron de todos los disparos. 207
Esto no sucede demasiado a menudo, ¿sabes?
Luke soltó una risa nerviosa y lo metió en un abrazo.
Estoy de acuerdo. No hagamos esto nunca más.
¿Qué te pasó? preguntó Marty, con un sollozo en la garganta.
Estaba tan asustado de que algo malo hubiera sucedido
Lo sé. Te contaré todo más tarde respondió Luke, besando la
parte superior de su cabeza. Lamento mucho no haber estado allí para
ti.
Marty apretó a Luke y suspiró.
Pero estás aquí ahora.
No estaría en ningún otro lugar Luke levantó la barbilla de
Marty y presionó sus labios juntos.
¡Maricónes!
Se dieron vuelta para ver que Tío Beto se había arrastrado hasta su
pistola y apuntaba directamente hacia ellos.
 Sin pensarlo, Marty saltó delante de Luke mientras su tío apretaba el
gatillo dos veces. Un bate de béisbol chocó contra el pecho de Marty dos
veces en rápida sucesión. Cayó hacia atrás en los brazos de Luke.
A Marty le costaba respirar mientras más tiros se disparaban a su
alrededor. Lo siguiente que supo era que estaba mirando el mundo
desde el fondo de una piscina. Luke y sus padres se pararon sobre él,
haciéndole preguntas, pero no entendió una palabra de lo que decían.
Estaba muy cansado, y todo lo que quería era cerrar los ojos.
Así que eso fue exactamente lo que hizo.

Es usted un hombre afortunado, Sr. Valdez dijo el médico de

urgencias del Hospital Christus Santa Rosa después de examinar a
Marty. El equipo de protección que llevaba detuvo la bala. Tendrá un 208
poco de dolor y un moretón durante unos meses, lo que será molesto a
lo sumo. Estoy preocupado por el desagradable golpe en su frente, sin
embargo, así que se quedará aquí esta noche para descartar una
conmoción cerebral.
Genial. No sólo arruinó la boda de su hermana, sino que también la
recepción sería cancelada. No había manera de que su madre permitiera
que la fiesta siguiera sin él. El tío de Marty pudo haber fallado en
matarlo, pero cuando su hermana lo viera, sería carne muerta.
Gracias, doctor dijo Marty.
Tan pronto como el médico se fue, sus padres, su hermana que
todavía estaba usando su vestido de novia y su casi nuevo cuñado
entraron a trompicones en la habitación como una manada de búfalos.
¡Martín! exclamó su madre mientras corría a su lado. Ella
acarició su rostro y ofreció una pequeña oración de agradecimiento a
Dios. Me alegra tanto que estés bien. He estado muy preocupada.
Estoy bien, Mami respondió, mirando por encima de su hombro
hacia la puerta abierta y el pasillo más allá. Desde que había llegado al
hospital, no había visto a Luke ni una vez. ¿A dónde demonios se había
ido?
 Sophia se paró junto a su madre y apretó su mano.
Sí, bueno, te ves como una mierda dijo, sonriendo a través de
sus lágrimas.
¡Sophia!

Ay, Mami dijo ella envolviendo su brazo alrededor de la cintura

de su madre. Sólo estoy bromeando.
Lamento tanto haber arruinado tu boda dijo Marty.
Sophia se inclinó sobre la barandilla y besó tiernamente la parte
superior de su cabeza.
La habrías arruinado si te hubiera pasado algo malo.
Pero todos nuestros parientes vinieron para verte casar dijo,
cambiando su mirada de Sophia a Danny. ¿Y la recepción? ¿Y el 209
servicio de catering? ¡Todas esas hermosas flores! Oh Dios mío. ¿Qué
van a hacer?
Lo resolveremos respondió ella. No te preocupes por eso.
Lo arruiné todo.
No arruinaste nada dijo su padre. Miró a Marty con orgullo en
sus ojos. Has salvado a tu madre y a muchos otros. Fuiste muy
valiente y no oiré hablar más de que arruinaste nada.
Marty asintió y sonrió a su padre. Era un hombre de pocas palabras,
pero cuando hablaba, las hacía valer. Sin embargo, Marty se sentía
estúpido más que cualquier otra cosa. Sus mentiras fueron lo que los
trajo a todos aquí.
Lamento haberles mentido dijo, fijando la mirada en cada uno
de ellos. Inventar a un novio falso fue estúpido. Arrastrarlos a través
de esta pesadilla fue aún peor bajó la mirada y se concentró en sus
dedos inquietos.
Hijo su madre suavemente tomó su barbilla en su dedo pulgar e
índice y levantó sus ojos a los de ella. Yo soy la que lo lamenta.
¿Por qué? preguntó con un sorbo de nariz.
 Fue mi hermano quien te hizo esto.
Lo que Tío Beto hizo no es tu culpa.
Ella asintió vigorosamente mientras su padre colocaba sus manos
sobre sus hombros.
Yo sabía qué y quién era mi hermano, y me guardé eso de los dos
para mantenerlos a salvo. Pensé que cuanto menos supieran sobre el
tipo de persona que mi hermano era, más seguros estarían.
No sabías lo que estaba tramando dijo Marty. Mi mentira fue
lo que nos atrapó en este lío.
No dijo ella con un firme movimiento de cabeza. Yo soy el
padre. La culpa está conmigo. Yo pude haber llamado a la policía en el
momento en que lo vi ayer en la fiesta, pero no lo hice. Yo guardé su
secreto porque era mi hermano, y él me pagó tratando de lastimar a mi 210
hijo. Y lo que empeora todo esto es lo que yo te hice, Martín. No tenía ni
idea de lo horrible persona que era Christian. Estoy enfadada con él por
lastimarte como lo hizo, pero en su mayoría estoy enojada conmigo
misma. Nunca debí tratar de forzarte a que vuelvan a estar juntos. Lo
hice sólo porque quería que fueras feliz con alguien y no estuvieras solo
todo el tiempo, pero no era mi lugar. Eres un hombre maduro. Tal vez
no podía verlo antes, pero definitivamente puedo verlo ahora.
Las lágrimas que Marty había conseguido contener explotaron libre
y se derramaron por su cara.
¿Podrás perdonarme alguna vez? preguntó ella.
Él apretó su mano y tiró de ella en sus brazos.
No hay nada que perdonar se las arregló para decir a través de
sus sollozos. Tú eres mi Mami, y yo te amo.
Cuando Marty y su madre se habían apoderado de sus emociones,
todos tenían los ojos rojos y narices congestionadas. Nada acercaba a
una familia más que el amor y el perdón.
Su tío y su primo nunca habían aprendido esa lección.
¿Detuvieron a Tío Beto? preguntó Marty después de sonarse la
nariz. ¿Y Rogelio? ¿Alguien sabe lo que le pasó?
 Tu tío está bajo custodia policial.
Tan pronto como Luke entró en la habitación, la sonrisa de Marty se
extendió de oreja a oreja.
Había estado preocupado de que algo le hubiera sucedido a Luke
después de que él se había desmayado en el estacionamiento de la
iglesia, que tal vez Luke había recibido un disparo y nadie quería
perturbarlo diciéndole.
Se sintió aliviado de que no fuera así.
Luke caminó hacia el otro lado de la cama, donde tomó la mano de
Marty y la sostuvo entre las suyas con una sonrisa que parecía tan
amplia como la de Marty.
¿Y Rogelio? preguntó él.
La policía llegó a tu primo antes de que estuviera muy herido. Se 211
estará recuperando por un tiempo, pero preveo que los dos pasarán
muchos años en prisión.
¡Gracias, Dios! exclamó su madre.
Lamento no haber podido llegar antes Luke bajó la barandilla y
se sentó en la cama junto a Marty. Se apoyó contra el colchón y tiró de
Marty en sus brazos. Mi teniente necesitaba ser interrogado, y tuve
que ver cómo estaba Crispy.
¿Cómo está? preguntó Marty desde donde apoyó su cabeza en el
pecho de Luke.
Se queja mucho, lo que significa que va a estar bien.
Gracias, Luke dijo su madre desde donde les sonreía a los dos.
Por proteger a mi hijo.
Es él quien me protegió Luke miró a los ojos de Marty y besó la
punta de su nariz.
Nos protegimos el uno al otro respondió Marty.
Su madre juntó sus manos, apenas capaz de contener su alegría.
Eso es lo que hacemos por los que amamos.
 Marty y Luke se sonrieron mutuamente y contestaron al mismo
tiempo.
Exactamente.

212
 Epílogo

Marty no podía creer lo mucho que su vida había cambiado en tan

sólo nueve meses.
Dos semanas después de todo el fiasco de El Dragón, su hermana se
convirtió en la Sra. de Daniel Nelson en una pequeña ceremonia
privada. Aunque Marty todavía se sentía mal de que Sophia no obtuvo la
gran boda que siempre soñó, a su hermana no le importaba. Todo lo que
le importaba era que su familia estaba a su lado cuando se casó con el
hombre que era más importante que la boda.
Naturalmente, la madre de Marty estaba extasiada de haber logrado 213
casar a uno de sus hijos, y estaba trabajando duro para sonar las
campanas de otra boda. Marty tuvo que hablar varias veces con ella
sobre desacelerar. Luke vivía en Los Ángeles, y aunque se veían lo más a
menudo posible, todavía tenían muchos kilómetros por recorrer antes
de pensar en el matrimonio.
Por supuesto, cuando Marty empacó del apartamento del garaje para
mudarse a California para estar con Luke, su madre prácticamente se
disparó hacia la luna en su felicidad. A ella no le gustaba la idea de que
Marty viviera tan lejos, pero ya había planeado todas sus visitas a Los
Ángeles durante los dos años siguientes para cuando cargó el coche y se
fue.
Eso había sido hace tres meses, y Marty nunca había sido más feliz.
Bueno, eso no era del todo cierto. Durante la última semana, había
estado más irritado que cualquier otra cosa. De alguna manera había
perdido la moneda de su padre.
Ella había sobrevivido al traslado a California sin ningún problema.
No sólo lo había llevado a Luke y ayudado a conducir con seguridad por
la mitad del país, sino que también le había ayudado a conseguir un
trabajo como artista de cómic a tiempo completo.
 Durante las últimas semanas, había estado trabajando para
WindStorm Comics, un gran prospecto en la industria. Su artista
supervisor le dijo que tenía talento real y quería que Marty lanzara una
idea para una nueva serie de tiras limitadas la próxima semana. Si era
un éxito, había una posibilidad de que Marty pudiera entregar su propia
serie mensual.
La presión estaba en marcha. Por eso necesitaba encontrar la
moneda, y por eso estaba poniendo patas arriba la cocina del
apartamento que él y Luke compartían.
Buenos días dijo Luke mientras entraba en la cocina con una
voluminosa bata de felpa con George dando pasos suaves junto a él. Era
tan lindo como ese chucho iba a todas las partes que Luke hacía. La
única vez que no era adorable era cuando el grandulón subía a la cama
para acostarse entre ellos.
Mientras George estaba tendido en los pies de Luke, Marty miró a 214
Luke de arriba abajo.
¿Qué pasaba con esa bata?
Era domingo, y Luke por lo general caminaba en su ropa interior, si
es que nada. Si la suerte de Marty estaba cambiando porque perdió esa
moneda, probablemente se dispararía.
¿Por qué la bata? preguntó, deteniendo su loca búsqueda por la
cocina para servirle a Luke su café.
Luke se encogió de hombros mientras se sentaba en la barra.
¿Por qué? ¿No te gusta?
No soy un gran fan tomó la taza de cafeína que su amado
necesitaba y besó sus labios.
¿Qué pasa con ella? preguntó Luke después de que Marty se
apartara e hiciera una mueca ante toda la tela.
Prefiero que te pongas lo menos posible respondió Marty antes
de dar la vuelta y continuar la búsqueda.
¿Aún no hay suerte?
 No respondió Marty mientras se daba vuelta y vaciaba el
contenido del cajón de basura por vigésima vez. Sé que la tenía
cuando salimos a cenar con Crispy la semana pasada. ¿Recuerdas que
pidió ver la moneda que nos había unido a los dos?
Uh-huh dijo Luke detrás de él mientras bebía su café.
Marty prácticamente metió la cara en la gaveta.
Recuerdo que me la devolvió. La puse en mi bolsillo, pero cuando
llegamos a casa, todo lo que tenía era cambio.
Marty, ven aquí un momento.
Marty le hizo un gesto a Luke para que esperara mientras buscaba en
el cajón para ver si podía sentir algo atrapado detrás.
Voy a quitarme la bata bromeó Luke. Sé que quieres ver lo
que hay debajo. 215
Por supuesto que lo hacía, pero tenía que encontrar esa moneda
primero. Marty se conocía muy bien. Una vez que echara un vistazo a la
bondadosa desnudez de Luke, estaría fuera de su ropa y en su espalda en
menos de dos minutos.
Déjame terminar de buscar aquí de nuevo dijo. Sabes que
necesito esa moneda.
Lo hago dijo Luke.
¿Por qué sonaba como si estuviera sonriendo?
Ahí va el lazo de cintura.
Todo lo que Marty podía imaginar ahora era que Luke estaba de pie
con una bata abierta que revelaba un atisbo de su musculosa carne y un
vistazo a su magnífica verga. Eso era aún más caliente que cuando Luke
caminaba sin ropa.
Y ahora la túnica está completamente fuera.
Mierda.
Sólo tendría que buscar la moneda más tarde.
 Marty sacó la mano del cajón y se dio la vuelta para encontrar a Luke
arrodillado detrás de él en un esmoquin. Tenía una caja de fieltro negro
abierta en una mano con un anillo de plata en el interior.
¿Es esto lo que estás buscando? preguntó él, repitiendo las
palabras que había hablado con Marty cuando se conocieron.
Marty no podía hablar, así que asintió.
¿Estaba, lo que él pensaba que iba a suceder, realmente sucediendo?
Tomó varias respiraciones profundas e hizo todo lo posible para
controlar el chillido agudo que amenazaba con escapar de su garganta.
Todavía recuerdo el momento en que te vi por primera vez dijo
Luke. Te habían golpeado en la cara con la puerta afuera de Pegasus.
En lugar de perder la paciencia con ese idiota, mantuviste la calma.
Recuerdo haber pensado, “Wow. ¿Quién es este chico?” Verás, la
mayoría de la gente que conozco habría iniciado una discusión o le 216
habrían dado un puñetazo en la cara, porque la mayoría de la gente que
conozco son idiotas que no pueden controlarse. Ese no es el tipo de
hombre que tú eres, y me había olvidado de que personas como tú
realmente vivían en este mundo. No estás lleno de ira y odio. No hay
nada más que bondad y amor dentro de ti, y lo supe desde el primer
momento en que te vi. Te hizo especial para mí aunque no entendía por
qué. Pero lo hago ahora. Me has hecho creer en los demás y en mí
mismo otra vez. Me enseñaste que hay más en la vida de lo que
pensamos una vez fuera tan importante, y desde ese primer momento, lo
que he sentido por ti ha crecido y sigue creciendo cada día. No
importaba que me hubieses chantajeado para que fuera tu novio, porque
unos minutos después de que comenzamos a fingir, no parecía que
estuviera fingiendo en absoluto. Estar contigo resultó tan sencillo como
respirar. Más importante aún, durante estos últimos meses desde que te
mudaste, te has convertido en el aire que respiro.
Luke tomó el anillo de su lugar y lo levantó hacia Marty.
Mierda.
Esto realmente estaba sucediendo.
¿Por qué diablos no se había duchado o vestido?
 Aquí Luke estaba vestido con un smoking, y Marty llevaba unos
pantalones cortos de gimnasia y una andrajosa camiseta de Flash que
era dos tallas demasiado grande. ¿Se había cepillado los dientes? Por
favor Dios, que se haya cepillado los dientes.
Marty Valdez, te amo más de lo que jamás pensé que fuera posible
amar a otro ser humano. Por eso tengo que confesar. Hice que Crispy
tomara la moneda de tu padre para que pudiera convertir el amuleto de
la suerte que nos unió en el vínculo que nos mantendrá juntos durante
el resto de nuestras vidas. Bueno, es decir, si dices que sí a ser mi esposo
y pasar el resto de tu vida conmigo.
Lágrimas rodaron por el rostro de Marty.
Por supuesto dijo él en medio de alegres sollozos. Te amo
tanto. Nada me haría más feliz.
Luke colocó el anillo en el dedo de Marty y se levantó, tomando a 217
Marty en sus brazos. Luego presionó sus labios contra los de Marty, y al
igual que cuando se besaron por primera vez hace tantos meses, Luke
robó el aliento de Marty al mismo tiempo que infundía nueva vida en
sus pulmones.
No puedo creer que hayas convertido la moneda en un anillo
Marty dijo, mirando hacia abajo a la banda de plata en su dedo.
Espero que no te moleste dijo Luke. Le pregunté a tu padre
primero. Sólo para asegurarme de que tuviera su bendición de casarme
contigo y fundir la moneda en un anillo.
¿Molestarme? preguntó él, embistiendo sus labios contra los de
Luke una media docena de veces. Esa es la cosa más dulce,
maravillosamente hermosa que pudieras hacer.
Te mereces eso y mucho más.
Lo que me merezco eres tú dijo Marty. Nada más.
Bueno, me tienes. No necesitas preocuparte por eso.
Excelente dijo Marty, besando la suave superficie del anillo
antes de probar los labios de Luke otra vez.
 Sin embargo, hay una cosa por la que tienes que preocuparte
dijo Luke.
A Marty no le gustaba la expresión de culpabilidad que se ocultaba
en sus rasgos.
¿Qué?
Tu madre ya ha empezado a planear la boda. No estoy seguro de la
cantidad de opinión que realmente vayas a tener.
Marty soltó una risita y echó su cabeza hacia atrás. Su madre
probablemente ya tenía la iglesia reservada, el servicio de catering
contratado, y las muestras de color elegidas. No importaba. Ella podía
tener cualquier boda que quisiera.
Marty ya lo tenía todo su carrera, un prometido en la vida real y un
anillo de boda de la suerte.
218
¿Qué más podría necesitar?
 Acerca del autor

JACOB Z. FLORES vive una doble vida. Durante el día, es un

respetado profesor universitario de inglés y administrador nivel
intermedio. Por la noche y durante sus vacaciones de verano, afloja la
corbata y echa a un lado la chaqueta deportiva de moda para escribir
ficción entre hombres, donde el inflexible asesor de composición de
219
primer año vuelve su atención a los firmes posteriores y otros apéndices
rígidos de los personajes en su mundo ficticio.
Los veranos en Provincetown, Massachusetts, proporcionan a Jacob
la inspiración para su ficción. La abundancia de carne humana apenas
vestida y el libertinaje diario estimulan a su musa personal. Cuando no
está acariciando el teclado, Jacob pasa tiempo con su hija. Ambos
representan una señal azul brillante en una franja predominantemente
roja en el sur de Texas.
Para más información visita su blog: jacobzflores.com
 Traducción:
NIKI
Corrección, diseño y edición:
ARDI
Revisión final:
220
IPHI

Si lo ponen para descargar en su blog, agradezcan y conserven el formato. Y

gracias por ponerlo.
Es de fans y para fans y no recibimos ninguna compensación económica por
las traducciones que realizamos . Espero que les guste.
Y no olviden comprar a los autores, sin ellos no podríamos desfrutar de estas
maravillosas historias.