Toponimia

Artículo principal: Toponimia de México

Página del Códice Mendoza, donde se representa el glifo de México en el centro del Anáhuac.

El primer término o nombre propio con el se hizo referencia al país, apareció el 6 de

noviembre de 1813 cuando el Congreso de Anáhuac expidió el Acta Solemne de la
Declaración de Independencia de la América Septentrional. Dicha denominación hacia clara
referencia al nombre usado por la Constitución de Cádiz, para delimitar el territorio del Imperio
Español que correspondía al Virreinato de la Nueva España y sus áreas dependientes
(Capitanía General de Guatemala, Cuba, Florida, Puerto Rico y la parte española de la isla de
Santo Domingo —hoy República Dominicana—); asumiendo con ello, que ese era el espacio
geográfico sobre el cual se constituiría la nueva nación.363738Posteriormente el Decreto
Constitucional para la Libertad de la América Mexicana del 22 de octubre de 1814 cambió
dicha denominación, adaptándola con el término México (usado como adjetivo), y haciendo
uso del mismo como gentilicio en algunos artículos.
Los documentos que antecedieron a la consumación de la independencia (Plan de
Iguala y Tratados de Córdoba), usaron los dos términos antes mencionados (América
Septentrional y América Mexicana), pero emplearon uno nuevo, al que acreditaban como
nombre oficial de la nueva nación: Imperio Mejicano. Nombre usado definitivamente por
el Acta de Independencia del Imperio Mexicano, firmada el 28 de
septiembre de 1821 al consumarse la independencia.394041
Desde su conformación como Estado federal, el nombre oficial del país es Estados Unidos
Mexicanos, aunque la Constitución de 1824 usaba indistintamente las expresiones Nación
Mexicana y Estados Unidos Mexicanos.42 La Constitución de 1857 hace oficial el uso del
nombre República Mexicana,43 pero en el texto se emplea también la expresión Estados
Unidos Mexicanos.44 La Constitución vigente, promulgada en 1917, establece que el nombre
oficial del país es Estados Unidos Mexicanos. No obstante, el uso generalizado de la
síntesis México, común de todos las denominaciones anteriores, permitió que este
prevaleciera como nombre común.
El gentilicio mexicano se ha empleado en la lengua española desde el contacto entre
europeos y americanos con diferentes sentidos. Para los españoles del siglo XVI, los
mexicanos eran los habitantes de México-Tenochtitlan y su lengua. Durante la Colonia,
algunos criollos y peninsulares avecindados en Nueva España usaron el gentilicio para
denominarse a sí mismos.45 Los líderes de la Guerra de Independencia vacilaron tanto en la
denominación del país como de sus habitantes. A partir del Plan de Iguala, el país adoptará
definitivamente el nombre de México y sus habitantes fueron todos mexicanos.
México es un topónimo de origen mexicano—náhuatl—cuyo significado es discutido. Deriva
del vocablo náhuatl «Mēxihco» [me:ʃiʔko], que designaba la capital de los mexicas. De
acuerdo con Bernardino de Sahagún (s. XVI)—quien es la fuente documental más antigua—,
el vocablo significaría «el lugar de Mexi», de «Mexitl» donde «metl» (maguey), «citli»/«xitli»
(liebre) y «-co» (locativo):46 Mexi o Mexitl, quien fuera un legendario sacerdote nahua, guió a
sus seguidores por la búsqueda de un águila sobre un nopal para la fundación de su ciudad
luego de abandonar la también legendaria locación de Aztlán. Sin embargo, actualmente la
versión más extendida sobre el significado del vocablo es: «el ombligo de la luna» o «en el
lugar del lago de la Luna»,47 de «Metzxico»: «metz(tli)» (luna), «xic(tli)» (ombligo, centro) y «-
co» (locativo), según Cecilio Robelo y Alfonso Caso. Sahagún redacta el origen del vocablo de
la siguiente forma:
Este nombre mexícatl se decía antiguamente mecitli, componiendose de me, que es metl por el maguey,
y de citli por la liebre, y así se habría de decir mecícatl, y mudandose la c en x corrómpese y
dícese mexícatl. Y la causa del nombre según lo cuentan los viejos es que cuando vinieron los
mexicanos a estas partes traían un caudillo y señor que se llamana Mécitl, al cual luego después que
nació llamaron citli, liebre; y porque en lugar de cuna lo criaron en una penca grande de un maguey, de
allí adelante llamóse mecitli, ... , y cuando ya era hombre fue sacerdote de ídolos, que hablaba
personalmente con el demonio (Huitzilopochtli), por lo cual era tenido en mucho y muy respetado y
obedecido de sus vasallos, los cuales tomando su nombre de su sacerdote se llamaron mexica,
o mexicac, según lo cuentan los antiguos;.48

Francisco Xavier Clavijero sugirió que el topónimo debía interpretarse como «[en el] lugar de
Mexihtli», es decir, de Huitzilopochtli, pues Mexihtli era uno de sus nombres alternativos. En el
mismo texto, Clavijero añade como nota que creyó por algún tiempo que el vocablo significaba
«en el centro del maguey», pero que a través del conocimiento de la historia de
los mexicas llegó a la conclusión de que el topónimo se refiere al dios tutelar de los
aztecas.nota 2

Historia
Artículo principal: Historia de México

El territorio actual de México fue descubierto y habitado por grupos

de cazadores y recolectores nómadas hace más de 30 000 años. Alrededor del año 9000 a.
C. se desarrollaban los procesos que llevaron a la domesticación de plantas como
la calabaza y el huaje50 en regiones como el Valle de Tehuacán y la sierra de Tamaulipas. La
domesticación del maíz ocurrió alrededor del quinto milenio antes de la era común y fue un
hito que después condujo al establecimiento de aldeas sedentarias en Mesoamérica.51

Oasisamérica
Artículo principal: Oasisamérica

Los oasisamericanos fueron cultivadores, aunque las condiciones climatológicas no les

permitían una agricultura muy eficiente y por ello tenían que recurrir a la caza de sapos y
tortugas, y la recolección para complementar su subsistencia. Construyeron grandes aldeas
en Nuevo México y la zona arqueológica de Casas Grandes, en Chihuahua.52

Aridoamérica
Artículo principal: Aridoamérica
Los habitantes de la región conocida como Aridoamérica continuaron con su cultura nómada,
aunque mantuvieron contacto con los mesoamericanos. Algunos sitios presentan ocupación
continua desde tiempos muy antiguos, como cueva de la Perra (12000 a. C.)53 Cueva de la
Candelaria (8000 a. C.),54 El Conchalito (1000 a. C.)55 y las cuevas de la Sierra de San
Francisco (10 500 a. C.).

Mesoamérica
Artículo principal: Mesoamérica

Olmecas

Cabeza olmeca, la representación artística más grande de los olmecas. Se piensa que representaban
sus gobernantes o jugadores de pelota decapitados

Pirámide principal de La Venta, la más antigua de Mesoamérica

El inicio de la civilización mesoamericana se ubica entre el año 2500 a. C., con la aparición de
la alfarería y las primeras aldeas agrícolas,56 y 1500 a. C.57 Durante el Preclásico
Medio (ss. XV-siglo IV a. C.) se difundió la cultura olmeca en toda Mesoamérica.58 Algunos de
sus centros más importantes fueron La Venta y Tres Zapotes. Se dedicaron a la agricultura,
principalmente al cultivo del maíz y algodón.
Los olmecas supieron utilizar los abundantes recursos naturales de su entorno, entre ellos
están: sus casas, forma de alimentarse y vestirse, transportarse, comer, comercializar y
desarrollar técnicas artísticas.
El centro olmeca más antiguo registrado es San Lorenzo, fue construido en el año 1150 a.
C. en el actual municipio de Texistepec, situado en la cuenca del río Coatzacoalcos, en el
estado de Veracruz. El inicio del florecimiento de la cultura olmeca en este sitio, época de la
que datan la mayor parte de las esculturas y elementos arquitectónicos que caracterizan a la
cultura olmeca, muchos de los cuales se conservan en el sitio. San Lorenzo fue saqueado en
el año 900 a. C., y las esculturas monumentales sufrieron un intento de destrucción; algunas
se enterraron, y otras fueron trasladadas al centro ceremonial La Venta
La Venta fue el centro ceremonial más importante de esta cultura, esta ciudad es el primer
trazo arquitectónico planificado en el México antiguo. Destaca su gran arquitectura
monumental, y sus ofrendas hechas de jade. Cuenta con la pirámide más antigua de
Mesoamérica y también se han encontrado cabezas colosales y tronos, que merecen especial
reconocimiento por el hecho de que para construirlas.
El centro ceremonial de Tres Zapotes fue el último en desarrollarse. Es el más conocido
porque fue el que sobrevivió hasta una época más cercana, pero la civilización olmeca que se
desarrolló aquí fue una cultura ya en decadencia, no el esplendor que vivió en los centros
ceremoniales anteriores.
Se piensa que los olmecas fueron invadidos por algún pueblo rival, lo que ocasionó el
abandono y la destrucción de algunas ciudades; con lo cual se piensa que la cultura olmeca
se diseminó atreves de migraciones. Se dispersaron en diferentes lugares: unos se dirigieron
a la región maya, otros marcharon al centro y otros hacia el norte. Los que se integraron en el
centro fueron a la ciudad Cuicuilco, pero desapareció por la erupción del volcán Xitle; por eso
fueron obligados a viajar a otros lugares así llegaron a partes de los estados de Morelos,
México, Oaxaca y Chiapas.
Teotihuacanos

Vista de la Pirámide del Sol en Teotihuacán

El periodo clásico abarca del año 200 al 900 d. C., en este periodo las civilizaciones
mesoamericanas alcanzaron su máximo desarrollo cultural. Se construyeron los mayores
basamentos piramidales de toda Mesoamérica, como la Pirámide del Sol en Teotihuacán en el
actual Estado de México o el Templo de la Serpiente Bicéfala en Tikal.
Las ciudades en este periodo crecieron mucho hasta alcanzar su máxima población,
como Teotihuacán (Estado de México), Monte Albán en Oaxaca y Tikal, estas ciudades
mantuvieron estrechas alianzas matrimoniales, comerciales y políticas entre los reyes-
sacerdotes y se sabe, porque en la entrada de cada uno había monumentos de piedra que
significaban que venían los embajadores teotihuacanos; asimismo en Teotihuacán se han
encontrado productos mayas y zapotecos como la cerámica, cuentas de jade, conchas y
caracoles marinos.
Teotihuacán se convirtió en la ciudad principal de este periodo, estaba situada en la zona del
altiplano central, lo que permitió a sus habitantes aprovechar los recursos naturales como
la obsidiana para fabricar armas, herramientas y utensilios. Además tenían dioses de la lluvia
y de la fertilidad como Quetzalcóatl (Que significa «serpiente emplumada») y Tláloc (Que
significa: «néctar de la tierra», aunque a este Dios también lo veneraban en la cultura maya y
zapoteca).
Los artesanos obtenían de la zona distintos materiales como: jade, obsidiana gris, obsidiana
verde, cristal volcánico negro, concha y hueso. Con ello elaboraron vasijas, ollas, platos,
vasos, ornamentos, cuchillos, máscaras, collares y distintas figuras.
Tláloc descrito en el Códice Borgia, en atuendo de guerra. Portando un Atlátl, Chimalli y
un Ichcahuipilli de cuerpo completo (armadura flexible).

Los teotihuacanos expresaban lo que veían por medio de la escultura, cerámica y la pintura.
En fachadas representaban la deidad de Tláloc y la serpiente emplumada, relacionados con la
lluvia y la fertilidad respectivamente, así como otros personajes importantes para ellos.
Los teotihuacanos eran politeístas, tenían los siguientes dioses:

 Tláloc: Fue el dios de la lluvia y hay teorías que también era el dios de la fertilidad y la
tierra. Fue representado como humano-animal, con un tocado de plumas y dos grandes
colmillos además de dos ojos grandes y saltones.
 Quetzalcóatl: Fue el dios de los vientos. Su nombre significa: La Serpiente Emplumada,
era representado como una serpiente gigante.
 Chalchiuhticue: Fue la diosa de los lagos y de los ríos. Fue representada con un tocado de
plumas un collar y piel naranja.
 Huehuetótl: Fue el dios del fuego, esposo de Chalchiuhticue. Fue representado como un
señor viejo. Fue la reencarnación de los volcanes y la sabiduría.
Se desconoce la decadencia de la cultura teotihuacana, algunos investigadores dicen que
pudo ser por la sobre explotación de recursos naturales, invasiones de otros pueblos y
algunos conflictos internos.
En su sociedad estaba dividida en: reyes-sacerdotes, guerreros, comerciantes, agricultores,
pescadores, artesanos, esclavos de guerra y tributos de sacrificios
Los artesanos obtenían de la zona distintos materiales como: jade, obsidiana gris, obsidiana
verde, cristal volcánico negro, concha y hueso. Con ello elaboraron vasijas, ollas, platos,
vasos, ornamentos, cuchillos, máscaras, collares y distintas figuras.
La ciudad de Teotihuacán mantuvo una estrecha relación con otras culturas, como la maya y
zapoteca. Con los mayas tuvieron alianzas matrimoniales, a través de acuerdos comerciales
con Teotihuacán-Palenque y Uxmal. Con los zapotecos mantuvieron una relación entre
Teotihuacán y Monte Alban.
Teotihuacán se considera la ciudad principal de Mesoamérica clásica, además del pirámide
del sol y la luna, también destaca el templo de Quetzalcóatl.
Mayas
Chichen Itzá

La cultura maya es otra importante civilización, ya que pudieron consolidar un sistema de

escritura, conocimientos astronómicos y matemáticos, entre ellos destacan la invención del
número cero.
Habitó en una parte de la región sur de Mesoamérica, en los territorios actuales
de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el territorio comprendido por cinco estados
del sureste de México: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán. El territorio,
por ser tan grande, se dividió en tres:

 El área norte: abarca la península de Yucatán (Comprendida por los estados

de: Yucatán, Campeche y Quintana Roo), también es conocida como Puuc.
 El área central: es la más extensa, comprende la cuenca del El Petén, en Guatemala, se
extiende hacia el occidente de Honduras y el oriente de Chiapas, Tabasco y el sur de
la península de Yucatán.
 El área sur: ubicada en la costa del Pacífico, los Altos de Guatemala, parte de Chiapas y
de El Salvador. Posee una zona montañosa que recorre el sur, suroeste y sureste, y
abarca la Cordillera Centroamericana. En la meseta alta hay varios lagos que tuvieron su
origen en la actividad volcánica de la región.
Los mayas usaron piedra caliza para elaborar basamentos piramidales, templos, plataformas y
juegos de pelota; aunque también ocuparon ese material para hacer diversos monumentos y
esculturas, entre estas destacan las estelas que eran columnas talladas de piedra con
personajes importantes junto con su nombre, fecha de nacimiento o fecha de muerte.
En su pintura mural representaban escenas cotidianas, como la pesca, las fiestas y las
ceremonias rituales relacionadas con la guerra.
Por razones estéticas los mayas acostumbraban deformar el cráneo de los niños y provocares
estrabismo.
La religión maya era politeísta, los gobernantes eran los que dirigían los asuntos religiosos
(teocracia); sus dioses se relacionaban con los elementos naturales, los astros y las acciones
humanas. Entre los dioses que sobresalieron esta: Hanub Kú (el dios creador de los mayas
quiches), Itzamná (el dios creador de los mayas yucatecos), Ix Chebel Ya (dios del bordado y
la pintura), Kakalcán (Quetzalcóatl) (dios del viento), Kin (dios del sol), Ixchel (diosa de la
luna), Chac (dios del agua), Yum Kaax (dios del maíz y la agricultura), Ah Puch (dios de la
muerte).
Las ciudades mayas se construyeron a partir de las posiciones astronómicas relacionadas con
el movimiento del Sol, la Luna y Venus. El Centro de algunas ciudades estaba reservado para
que viviera la familia de los gobernantes; alrededor habitaba la nobleza, cuyos edificios
estaban relacionados con el comercio; finalmente más allá estaban la tierra de cultivo y el
resto de la población.
Los mayas ocuparon piedra caliza para elaborar pirámides, templos, plataformas y juegos de
pelota. También lo ocupaban para elaborar diviesos monumentos y esculturas, entre estas
destacan las estelas donde le ponían esta vez glifos.
Otros materiales de la región servían para su vida diaria. Usaron madera, estuco, barro y
piedras para elaborar máscaras, collares, anillos y pequeñas esculturas. Además ellos
confeccionaban telas de algodón para vestirse y tejían cestos con fibra para cargar semillas.
Los mayas llegaron a desarrollar la navegación, construyeron muelles canales y puertos como
Xelhá, Xcaret, Tulum, fueron importantes centros donde intercambiaban productos como sal, y
pescado.
Zapotecos

Figurillla de cera de Cosijo encontrado en Monte Albán

La cultura zapoteca habitó lo que hoy es el estado de Oaxaca, el sur de Guerrero y el sur
de Puebla. Se distinguió por sus excelentes tejedores y alfareros, tuvo notables avances en su
escritura, arquitectura y conocimientos calendáricos.
Su ciudad cumbre era Monte Albán, que tuvo su esplendor desde el año 200 y hasta el
debilitamiento de esta alrededor del 900. La ciudad ceremonial de Monte Albán se construyó
en lo alto de una montaña, con edificios orientados como los astros utilizando la técnica de
talud y tablero; se edificaron basamentos piramidales, juegos de pelota y un observatorio en
punta de flecha, ubicado a donde hoy se conoce la constelación de orión. Al igual que
Teotihuacán, se desconoce por qué se debilitó Monte Albán.
La sociedad se dividía en gobernantes-sacerdotes, comerciantes, guerreros, artesanos,
esclavos de guerra y tributos de sacrificios. Conforme los deberes de cada quien se controlaba
la economía y de ello el control de la agricultura y el progreso de las ciudades.
Tenían dos calendarios:

 Iza, tenía 365 días agrupados en 18 meses y utilizado para las cosechas, estaba
organizado en 18 meses de 20 días cada uno, contaba al final con un periodo de cinco
días.
 Piye: tenía 260 días repartidos en 13 meses y se utilizaba para ponerle nombre a los
recién nacidos, estaba dividido en meses de 20 días.
Eran politeístas, su dios principal se llamaba Xipe Totec, otros dioses eran:

 Pitao Cocijo: dios del trueno y de la lluvia

 Pitao Cozobi: dios del maíz
 Pitao Cozana: dios de los antepasados
 Quetzalcóatl: dios de los vientos
 Xonaxi Quecuya: dios de los terremotos
 Coqui Bezelao: dios de los muertos
La sociedad se dividía en: gobernantes-sacerdotes, comerciantes, guerreros, albañiles,
pintores, talladores de piedra, alfareros, orfebres, campesinos y prisioneros de guerra.
Toltecas

Guerreros toltecas representados en los atlantes de Tula

El periodo preclásico abarca del año 900 al 1521 d. C., este periodo se caracteriza por un gran
incremento de conflictos armados. Se puede apreciar en la cerámica la gran importancia de la
guerra, los códices y las escrituras, además de que un notable detalle es el estilo
arquitectónico de los edificios.
La cultura tolteca se desarrolló entre los años 900 y 1150 d. C. Los toltecas dominaron la
región huasteca, en parte de lo que hoy es San Luis Potosí y Zacatecas, así como el centro de
México como Hidalgo, donde se ubicaba el centro ceremonial y capital llamado: Tollan-
Xicocotitlan más conocido como Tula. La economía se basaba en una agricultura de extensos
campos de cultivo irrigados por complejos sistemas de canales, donde el maíz, el frijol y el
amaranto eran el principal cultivo. La sociedad se dividía en varios grupos, los más
privilegiados eran los: militares, funcionarios, el supremo gobernante y los sacerdotes, quienes
estuvieron al servicio de la casta militar y se encargaban de atender el culto, los calendarios y
la cuenta del tiempo. Se han encontrado rastros de un incendio en Tula, por lo que se piensa
que el final de esta ciudad fue muy violenta.
Mixtecos

Dioses zapotecos
Otra cultura del posclásico es la mixteca que se desarrolló del 1300 al 1522 d. C., concluyendo
con la conquista de los españoles. Abarcaron una región llamada la mixteca que comprendía
los estados de Oaxaca, Guerrero y partes del estado de Puebla y Chiapas. De acuerdo con su
mitología, los mixtecos eran descendientes de los hijos del árbol de Apoala. La divinidad
principal de los mixtecos era Dzahui, dios de la lluvia y patrono de la nación mixteca, otra
divinidad de gran importancia era Nueve Viento-Coo Dzahui, héroe civilizador que les entregó
el conocimiento de la agricultura y la civilización. Durante la época prehispánica, la sociedad
mixteca se caracterizó por su alta jerarquización. La subsistencia de los mixtecos estaba
basada en la agricultura, las condiciones ecológicas y topográficas del territorio de este pueblo
condicionaron el desarrollo de ciertos cultivos adaptados a la diversidad de ambientes en la
Mixteca.
Mexicas

La Piedra del sol o Calendario azteca

Hacia mediados del siglo XIV, los Mexicas llegaron al valle de México, según el mito llegaron
de un lugar al norte llamado Aztlán y de ahí retomaron elementos de otras culturas. Se les
llamo el pueblo del sol, ya que era al que veneraban, gracias a su poder militar de los mexicas
(o aztecas) y fundaron su gran capital con un gran poder militar: México-Tenochtitlán. Cuando
forjaron un gran imperio y formaron la Triple Alianza con Texcoco y Tlacopan. La guerra fue
una práctica muy común para poder conseguir extender su imperio, los pueblos conquistados
entregaban productos como oro, plata, jade y plumas de Quetzal. Desarrollaron conocimientos
que reflejaba las creencias religiosas.
"La guerra y la religión, al menos para los aztecas, eran inseparables. Pertenecían la una a la otra. ...
Con el fin de obtener apropiados prisioneros-víctimas que sacrificar a los dioses, había incesantes
guerras pequeñas e incluso su armamento estaba dispuesto para incapacitar no para matar, todo para
obtener el alimento para los dioses la sangre y el corazón.” Palabras del libro: Historia de México.

La cultura mexica llegó a su fin en el año 1521 con la conquista de los españoles.

Conquista española y época virreinal

Artículos principales: Conquista de México y Virreinato de Nueva España.
La Matanza de Cholula, de acuerdo con el Lienzo de Tlaxcala.

Después de las expediciones de Francisco Hernández de Córdoba (1517)59 y Juan de

Grijalva (1518),60 Hernán Cortés y su gente arribaron a Cozumel y alcanzaron las costas
de Tabasco, donde fueron combatidos por los chontales, en Centla.61 En esa región, Cortés
fundó la Villa de Santa María de la Victoria y recibió como obsequio a Malintzin, una esclava
que fungió como valiosa intérprete de los extranjeros.62
Los españoles se dirigieron a la costa de Veracruz, por donde penetraron al interior de
Mesoamérica. Establecieron alianzas con algunos pueblos indígenas y avanzaron a México-
Tenochtitlan. En el camino derrotaron a los aliados de los mexicas, como ocurrió
en Cholula. Moctezuma Xocoyotzin recibió pacíficamente a los españoles,63 pero la Matanza
de Tóxcatl puso a los mexicas en pie de guerra.64 Cuitláhuac derrotó a los invasores en
1520,65 pero murió durante el huey cocoliztli. Cuauhtémoc, último tlatoani tenochca, fue
apresado el 13 de agosto de 1521,66y ejecutado en 1525.67 Tras ocupar México-Tenochtitlan,
los españoles se lanzaron a conquistar el resto de Nueva España en un proceso que duró
todo el período colonial. La conquista militar fue acompañada por
la Cristianización y aculturación de los pueblos indígenas, lo que derivo en un proceso
de Sincretismo cultural.

Martirio del padre Carranco durante la Rebelión de los Pericúes.

Catedral Metropolitana de la Ciudad de México.

Templo de Santa Prisca de Taxco en Taxco de Alarcón.

Una vez que Tenochtitlan fue sometida, Hernán Cortés asumió el gobierno como capitán
general de Nueva España. En 1527 se estableció la Audiencia de México.68 El primer virrey
fue Antonio de Mendoza y Pacheco y gobernó a partir de 1535.69 Nueva España fue
gobernada por 63 virreyes durante los casi 300 años de dominación española. La dominación
española enfrentó la resistencia indígena, que se manifestó en algunas ocasiones por la vía
de las armas, como en la Guerra Chichimeca (1546), la Guerra del Mixtón (1540-
1551), Rebelión de los Pericúes (1734-1737) y la rebelión de los mayas de Cisteil (1761).70
La base de la economía novohispana fue la minería. El descubrimiento de yacimientos en el
norte de México (notoriamente, Zacatecas y Guanajuato) permitió gradualmente que Nueva
España ocupara una posición privilegiada. La minería permitió el desarrollo de otras
actividades asociadas, especialmente los obrajes y la agricultura, que convirtieron a las
regiones del Bajío y los valles de México y Puebla en prósperas regiones agrícolas y de
actividad industrial incipiente.71 Los minerales se acuñaban exclusivamente en la Real Casa
de Moneda de México; el Real de a 8 llegó a ser, por su cuantía, alta ley y calidad, la moneda
preferentemente utilizada en las transacciones internacionales del Imperio.72
El comercio del virreinato era realizado a través de dos puertos: Veracruz (golfo de México)
y Acapulco (océano Pacífico). A este último llegaba la Nao de China que transportaba
productos de las Filipinas a Nueva España y de ahí se transportaban por tierra, llegando a
Puebla, donde la influencia oriental es notoria en su artesanía y en sus tradiciones como la de
la "china poblana", a la ciudad de México y a Veracruz de donde se enviaba a España o a los
puertos del Atlántico. El comercio coadyuvó al florecimiento de estos puertos, de la Ciudad de
México y las regiones intermedias. Hay que señalar que hasta finales del siglo XVIII, con la
introducción de las reformas borbónicas, el comercio entre los virreinatos españoles no estaba
permitido.73
El virreinato fue la base del mosaico cultural y racial del actual México. En su seno se
fusionaron a lo largo de los 300 años las culturas indígenas y europeas. Asimismo, se dio una
gran cantidad de mezclas raciales. Figuras como sor Juana Inés de la Cruz y Juan Ruiz de
Alarcón destacan como sus más notables contribuyentes a la literatura novohispana, así
como Manuel Tolsá en la arquitectura. Relativo a instituciones financieras destacó Pedro
Romero de Terreros, fundador del Sacro y Real Monte de Piedad de Ánimas, antecedente
del Nacional Monte de Piedad (también llamado Monte Pío), génesis del microcrédito a nivel
mundial. También destacan los descubrimientos químicos de Andrés Manuel del Río,
descubridor del Eritronio, posteriormente renombrado Vanadio, en la tabla periódica de los
elementos químicos.74

Estatua ecuestre de Carlos IV de España en la Ciudad de México, el rey era la autoridad máxima dentro
del virreinato.

La sociedad novohispana profesaba en su mayor parte la religión católica, la Santa

Inquisición —que procuraba la supresión de herejía y apostasías— tenía instalados sus oficios
en el territorio.75 Los indios estaban exentos de la jurisdicción inquisitorial, y sus asuntos de fe
eran atendidos primero por los misioneros y luego por un tribunal dependiente los obispos,
que los juzgaba con más tolerancia por ser considerados "neófitos" en la fe.76
El territorio de la Nueva España era lo suficientemente grande para que en él existiera una
gran cantidad de pueblos indígenas y una gran variedad de lenguas, sin excluir a los
europeos. Durante los trescientos años de la Nueva España se tuvieron distintas disposiciones
legales que afectaron el comercio y la prosperidad de los novohispanos. En general su nivel
de prosperidad era el más alto de América, en especial los residentes de la ciudad de México,
Puebla de los Ángeles, la Villa Rica de la Veracruz, Acapulco y Zacatecas.77
A pesar de que por regla general se propuso una política de integración, la realidad política
que imponía el otorgamiento de los puestos importantes para la burocracia española (en
especial desde la llegada de los Borbones, que propugnaron el modelo francés de
colonización, contra los cuales los criollos o hijos de españoles nacidos en México empezaron
a resentirse). Además se crearon divisiones tan graves como las castas en Yucatán. Durante
el período virreinal se gestaron muchas de las tradiciones e instituciones que han
evolucionado, de conformidad con el carácter del pueblo mexicano, en muchas de las
características mexicanas de la actualidad.

Independencia
Acta de Independencia del Imperio Mexicano.

Artículo principal: Independencia de México

La ocupación francesa de España detonó varios movimientos soberanistas en las posesiones

americanas. En 1808 tuvo lugar una crisis política en Nueva España que concluyó con la
destitución del virrey Iturrigaray mediante un golpe de Estado.78 En otros puntos del virreinato
se fraguaron conspiraciones contra el dominio español, pero fueron suprimidos. El 16 de
septiembre de 1810, Miguel Hidalgo y Costilla llamó a la insurgencia al pueblo
de Dolores (Guanajuato), dando inicio a la guerra de independencia. A Hidalgo se debe
la abolición de la esclavitud en México. En 1811, él y los líderes del movimiento fueron
apresados y fusilados.79
El movimiento insurgente se fortaleció en el centro de Nueva España bajo el mando de José
María Morelos y Pavón, que destacó por su capacidad como estratega militar.
En 1813 convocó al Congreso de Anahuac,80 que proclamó la independencia de la América
Septentrional y dotó al país de su primera constitución, promulgada en Apatzingán. Morelos
fue capturado y fusilado en 1815.80
A partir de 1815 los independentistas entraron en una guerra defensiva y fragmentada.81 La
campaña de Pedro Moreno y Francisco Xavier Mina en 1817 avanzó rápidamente
desde Tamaulipas hacia el centro de Nueva España, pero fue finalmente derrotada. El indulto
ofrecido por el virrey Apodaca alentó la deserción de muchos insurgentes. La rehabilitación de
la Constitución de Cádiz en 1820 afectó a la élite novohispana, que pactó con los insurgentes
la independencia del virreinato. Agustín de Iturbide se apoyó en Vicente Guerrero y juntos
promulgaron el Plan de Iguala en 1821.82 Cuando Juan O'Donojú —último virrey designado—
llegó a Nueva España, firmó el acta de independencia de México el 28 de
septiembre de 1821.83

Primer imperio
Artículo principal: Primer Imperio Mexicano
Territorio mexicano en 1821, durante su máxima extensión. Tratados de Córdoba Adquisiciones (1821-
1822)

Agustín I, Emperador de México.

Después de la firma de los Tratados de Córdoba se instaló un gobierno provisional, que de

conformidad con el mencionado documento estableció una Monarquía parlamentaria,
instalando primero una regencia como poder ejecutivo, la cual funcionó hasta la coronación
de Agustín de Iturbide como emperador en 1822. 84 La situación económica y política del
Imperio era endeble y motivó la proclamación del Plan de Casa Mata, que planteaba la
instauración de una república. La insurrección republicana triunfó en 1823, provocando el
exilio de Iturbide y la separación de América Central.85

Primera República Federal

Artículo principal: Primera República Federal (México)

El Congreso Constituyente promulgó la Constitución de 1824, estableciendo un régimen

republicano y federal en el país. El primer presidente fue Guadalupe Victoria.86 A partir del
gobierno de Victoria, el país tuvo una vida política conflictiva debido al enfrentamiento de
diferentes facciones. El personaje central a lo largo de la primera mitad del siglo XIX
fue Antonio López de Santa Anna. Ascendió al poder once veces; cinco de ellas como liberal y
las otras seis como conservador. Los conflictos entre liberales y conservadores (en cualquiera
de sus variantes como bandos antagónicos: republicanos contra monárquicos y federalistas
contra centralistas) ocasionaban golpes de estado, revueltas, motines e incluso guerras
civiles. Todo lo anterior obligaba a una gran cantidad de autoridades electas a dimitir a
escasos meses de ejercer la responsabilidad, o a nombrar un sustituto mientras reorganizaban
la defensa del país o del régimen.

República Centralista
Artículo principal: República Centralista (México)

El presidente Valentín Gómez Farías dispuso en 1833 una serie de reformas liberales que
provocaron la reacción conservadora lo que llevó a la disolución de la primera república
federal y la instalación de una república centralista.87 La promulgación de las Siete
Leyes en 1835 provocó movimientos separatistas en varios departamentos, todos reprimidos
salvo en Texas, que consumó su independencia en 1836.88 En 1841 Yucatán se separó de
México y no se reincorporó al país hasta 1848.

Intervención estadounidense
Artículo principal: Intervención estadounidense en México

México enfrentó la invasión estadounidense entre 1846 y 1848, como resultado de las
reclamaciones territoriales de Texas que se había anexado a Estados Unidos en 1845. En
medio de la guerra, los federalistas reinstalaron la Constitución de 1824. Al final del conflicto,
el gobierno mexicano se vio forzado a firmar el Tratado de Guadalupe-Hidalgo por el que
entregó más de la mitad del país a los Estados Unidos (los actuales estados
de California, Arizona, Nuevo México, Nevada y Utah; y porciones
de Colorado, Oklahoma, Kansas y Wyoming).89 Al terminar la guerra prosiguieron los
enfrentamientos entre facciones políticas, lo que propició la llegada por undécima y última
ocasión de Santa Anna al poder (1853-1855), que ejerció con carácter dictatorial. En 1854 los
liberales se levantaron en armas encabezados por Juan Álvarez. La insurrección depuso a
Santa Anna e instaló a los liberales en el gobierno.90

La Reforma y El Segundo Imperio

Artículos principales: Leyes de Reforma, Guerra de Reforma, Segundo Imperio
Mexicano y Segunda intervención francesa en México.
La promulgación de las Leyes de Reforma, de corte liberal, afectó los intereses de varios
grupos, particularmente la Iglesia. En 1857 se promulgó la nueva Carta Magna mexicana.
Entre otras cosas, el documento estableció en México un Estado laico.91 Tras el autogolpe de
Estado de Ignacio Comonfort, Benito Juárez asumió la presidencia. Inició entonces la guerra
de Reforma que concluyó con una nueva derrota de los conservadores.92 A partir del año
siguiente, éstos intentarían nuevamente hacerse con el poder, apoyados por la intervención
francesa que creó el Segundo Imperio Mexicano, encabezado por Maximiliano de Habsburgo.
La invasión francesa y el imperio concluyeron en 1867 con la rendición de los conservadores y
el fusilamiento de Maximiliano en Santiago de Querétaro.93

El Porfiriato
Artículo principal: Porfiriato

Benito Juárez continuó en la presidencia hasta su muerte en 1872. Los últimos años de su
gobierno fueron duramente criticados por las diversas facciones liberales.94 Juárez fue
sucedido por Lerdo de Tejada. Tras una rebelión provocada por las intenciones de Lerdo de
reelegirse, Porfirio Díaz llegó a la presidencia en 1876.95 Así comenzó el Porfiriato. Durante
ese período, la inversión extranjera y nacional fue favorecida con grandes privilegios por parte
del gobierno, lo que favoreció el desarrollo económico. En contraste las condiciones de vida
de los obreros y campesinos continuaron sin mayores cambios. La oposición política fue
eliminada por la fuerza, y los rebeldes eran exiliados u obligados a trabajar en sitios
como Valle Nacional, el valle del río Yaqui o Yucatán.96

Revolución Mexicana
Artículo principal: Revolución mexicana

Grupo de insurrectos en Chihuahua.

Algunos estallidos sociales como las huelgas de Cananea (1906) y Río Blanco (1907),
pusieron de manifiesto el malestar con el régimen. Las elecciones presidenciales de
1910 dieron la victoria a Díaz sobre Francisco I. Madero, que había sido encarcelado. Fugado
de la prisión, llamó a las armas en el Plan de San Luis. El 14 de noviembre se adelantó la
revolución con la toma de Cuchillo Parado. El 20 de noviembre se sumaron a la rebelión
numerosos grupos de diversas clases sociales, y enarbolando variadas banderas. Entre otros
líderes de la Revolución se encuentran Pascual Orozco, Álvaro Obregón, Francisco
Villa, Venustiano Carranza y Emiliano Zapata. Díaz dimitió el 24 de mayo de 1911 y se exilió
en Francia, donde murió y fue sepultado.97
En febrero de 1913 el golpe de Estado de Victoriano Huerta concluyó con el asesinato de
Madero y el vicepresidente José María Pino Suárez.98 Huerta fue depuesto en 1914.99 Con el
propósito de unificar a los revolucionarios, Carranza convocó a la Convención de
Aguascalientes, a la que desconoció y derrotó para llegar a la presidencia. En 1917 Carranza
promulgó la Constitución que rige actualmente en México. El conflicto entre facciones culminó
con los asesinatos de Carranza (Tlaxcalantongo, 1920), Zapata (Chinameca, 1919) y Villa
(Parral, 1923).100

México contemporáneo

El Ejército ocupa el Zócalo capitalino en 1968.

Ruinas del Conjunto Pino Suárez en 1985.

Tropas del Ejército en Apatzingán en 2007.

Carranza fue sucedido por miembros del grupo Sonora, entre los cuales no dejó de haber
discordia. En 1924 subió al poder Plutarco Elías Calles que creó el Banco de México y
enfrentó la Guerra Cristera. Al término de su mandato Álvaro Obregón fue electo por segunda
ocasión como presidente, pero fue asesinado antes de asumir el cargo. Los períodos de los
tres presidentes que siguieron son conocidos como Maximato, porque gobernaron bajo la
línea de Calles, quien era llamado Jefe Máximo de la Revolución. En 1929 se fundó el Partido
Nacional Revolucionario (PNR), antecedente del Partido Revolucionario Institucional (PRI).
En 1934 fue electo presidente Lázaro Cárdenas del Río para el primer período sexenal (1934-
1940). Cárdenas desterró a Calles, impulsó la educación, la Reforma Agraria y decretó
la nacionalización del petróleo. Su sucesor, Manuel Ávila Camacho, frenó el reparto agrario,
concilió con la naciente burguesía industrial y enfrentó el inicio de la Segunda Guerra Mundial.
Durante la década de 1950, México vivió una época de gran desarrollo económico conocido
como Milagro mexicano. Este desarrollo fue favorecido por el entorno de la recuperación en el
marco de la posguerra. En 1960 se nacionaliza la industria eléctrica. El desarrollo económico
se reflejó en el incremento de la infraestructura y los servicios públicos y de protección social.
Como consecuencia del fortalecimiento del Estado, se desarrolló una serie de
corporaciones clientelares asociadas al gobierno que ocasionaron conflicto con
organizaciones independientes. Así ocurrió durante la huelga de los ferrocarrileros de 1959. La
demanda de mayores libertades políticas se expresó de diversas maneras, muy notablemente
por el movimiento estudiantil de 1968, que concluyó con el asesinato de estudiantes por parte
del Ejército en Tlatelolco, y en las varias guerrillas que aparecieron en diversas partes del país
y fueron reprimidas violentamente por el Estado.
Al final de la década de 1970, la economía mexicana dio muestras de un agotamiento que le
condujo a la bancarrota al iniciar la década siguiente, en el contexto de un boom petrolero.
Como resultado de la presión opositora, en 1977 se introdujo una reforma política que legalizó
a la oposición de izquierda. Durante los años siguientes, la mayoría de las empresas
paraestatales fueron privatizadas. En 1985, varias partes del centro y occidente país fueron
sacudidas por un terremoto que dejó miles de muertos y desaparecidos, la mayoría en la
ciudad capital. Durante el gobierno de Carlos Salinas de Gortari (1988-1994), México vivió un
repunte económico fundado en la privatización de las empresas del Estado y la apertura a la
inversión extranjera. En 1994, cuando el TLCAN entró en vigor, el levantamiento zapatista y
los asesinatos del candidato oficial a la presidencia de la república Luis Donaldo Colosio y el
del senador José Francisco Ruiz Massieu sacudieron la escena política en México. La
economía entró en una recesión conocida como error de diciembre, ubicada como la primera
crisis de la globalización.101
Salió a la luz pública en el estado mexicano de Chiapas el 1 de enero de 1994 cuando un
grupo de indígenas armados ocuparon varias cabeceras municipales el mismo día en que
entraba en vigor el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, durante el gobierno
de Carlos Salinas de Gortari, desestabilizando el sistema político mexicano y cuestionando
sus promesas de modernidad. Su objetivo era el derrocamiento del presidente elegido y el
establecimiento de una democracia participativa. Tras la represión militar de la que fue objeto
su revolución decidió emprender una actividad política manteniendo un carácter de izquierda
radical. Su mando tiene por nombre Comité Clandestino Revolucionario Indígena-
Comandancia General (CCRI-CG) del EZLN.102 El 22 de diciembre de 1997 45 indígenas
tzotziles fueron asesinados mientras oraban en una iglesia de la comunidad de Acteal, en el
estado de Chiapas. Los responsables directos de la masacre fueron grupos
paramilitares opuestos al Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN).
En 2000 el PRI perdió la presidencia después de 71 años en el poder, cuando Vicente
Fox venció en las elecciones presidenciales. Le sucedió en el gobierno Felipe Calderón
Hinojosa, que llegó a la presidencia en medio de las discutidas elecciones presidenciales de
2006. En ese mismo año se inició la guerra contra el narcotráfico, que ha dejado más de
100 000 muertos, de los cuales 15 273 ocurrieron en 2010.103El PRI regresó a la presidencia
en las elecciones de 2012, en esta ocasión refutadas por la oposición por el empleo irregular
de recursos económicos y mediáticos de parte del candidato ganador Enrique Peña Nieto. El
sexenio de este se desenvolvió en el marco de un recrudecimiento de la Guerra contra el
crimen organizado, que alcanzó cifras récord de violencia al final de su periodo. A la vez
distintos funcionarios de diversos niveles, incluido el presidente, se vieron envueltos en
relevantes casos de corrupción que acrecentaron los niveles de descontento social.104105
El ex-Jefe de Gobierno del Distrito Federal y candidato presidencial de la Izquierda en 2006 y
2012, Andrés Manuel López Obrador se presentó nuevamente a una elección presidencial, en
esta ocasión con la coalición Juntos Haremos Historia; alcanzó el triunfo en la jornada
electoral del 1 de julio de 2018 con el 53.3% de los votos emitidos, además de conseguir la
mayoría en las cámaras de Diputados y Senadores.106107108

Gobierno y política
Artículo principal: Política de México

Palacio Nacional en la Ciudad de México, sede del Poder Ejecutivo; y durante gran parte de la historia
de los otros dos poderes.

Forma de gobierno
México una república, representativa, democrática, federal y laica; compuesta por Estados
libres y soberanos (y estos por Municipios) en todo lo concerniente a su régimen interior, y por
la Ciudad de México (capital del país); unidos en una federación establecida según los
principios de su Constitución. De acuerdo con esta ley fundamental, la soberanía y el poder
público son origen y correspondencia del pueblo, y es este el que decide ejercerlo a través de
un sistema de separación de poderes: Presidente (Ejecutivo), Congreso de la
Unión (Legislativo) y un Poder Judicial, depositado en distintas instituciones, cuya cabeza es
la Suprema Corte de Justicia.109110111112 El sistema político mexicano se caracteriza
históricamente por la preeminencia del Poder Ejecutivo sobre los otros dos.113
El sistema político mexicano incluye órganos autónomos que sirven de contrapeso en áreas
específicas (Fiscalía General de la República, CNDH, Auditoria Superior de la
Federación, Banco de México, INEGI, Cofece, IFT e INAI)
Poder Ejecutivo
Artículo principal: Presidente de México

Andrés Manuel López Obrador, presidente de México para el periodo 2018-2024.

El Presidente de los Estados Unidos Mexicanos es el titular del poder ejecutivo. Es, a la
vez, jefe de Estado y jefe de gobierno.114115 Asimismo, es el comandante supremo de
las Fuerzas Armadas.116
Es elegido mediante voto directo y universal. Una vez electo, entra en funciones el 1º de
diciembre del año de la elección. Su cargo dura un periodo de seis años, sin posibilidad de
reelección;117ni siquiera en el caso de haberlo desempeñado como interino, provisional o
sustituto. El cargo de Presidente de la República solo es renunciable por causa grave, que
deberá ser calificada por el Congreso de la Unión.118119 En caso de muerte, destitución o
renuncia, asume de manera inmediata y provisional el cargo el Secretario de Gobernación (si
la ausencia es el día de la toma de posesión, sería el presidente del Senado, el mandatario
provisional), después, con las reservas que contempla la constitución, corresponde al
Congreso nombrar un sustituto o interino. Andrés Manuel López Obrador es el presidente de
México para el período 2018-2024.
La vigente Constitución de 1917 prevé dicho cargo en su título tercero, capítulo tercero y es
abordado por quince artículos. En ellos se especifican las obligaciones, facultades, requisitos y
restricciones al cargo; especificaciones que van desde el mando de las fuerzas armadas; la
titularidad de las políticas exterior, económica, desarrollo social y de seguridad pública; la
promulgación y ejecución de las leyes emitidas por el poder legislativo; proponer
nombramientos a cargos que requieren aprobación del Senado o la Suprema Corte; y diversas
prerrogativas concedidas en otros artículos de la misma carta magna y las leyes federales.120
Poder Legislativo
Artículos principales: Congreso de la Unión, Cámara de Diputados (México) y Senado de México.

Salón de Plenos del Palacio Legislativo de San Lázaro sede de la Cámara de Diputados.

Edificio Sede del Senado de la República

El Congreso de la Unión es el órgano depositario del Poder Legislativo federal. Este se

conforma por una asamblea bicameral, dividida entre el Senado –constituido por 128
integrantes– y la Cámara de Diputados –que consta de 500 legisladores–.121
La vigente Constitución de 1917 prevé este órgano en su título tercero, capítulo II, secciones I,
II y III, y abordándolo en veintiocho artículos. En ellos se especifican las obligaciones,
facultades, requisitos y restricciones del aparato legislativo; principalmente la facultad
exclusiva entre los poderes de la unión (y repartida entre las dos cámaras) para estudiar,
discutir, votar y emitir las iniciativas de leyes, reglamentos, códigos, normas y las reformas a
todo ello, que se le presenten durante sus periodos de sesiones, es decir, posee la acción
deliberativa para legislar en todos los asuntos del Estado mexicano. También sus deberes
incluyen determinar la composición de la división política del territorio nacional; la facultad para
cambiar de sede los poderes de la unión; aprobar la declaratoria de guerra del Presidente; la
aprobación de iniciativas, rendición de cuentas, exigencia de comparecencias y eventuales
remociones de los titulares o integrantes de los tres poderes de la Unión, incluido el presidente
de la república; la elección del interino o sustituto de este último; y diversas prerrogativas que
le conceden otros artículos de la carta magna y las leyes federales.122
Las facultades exclusivas de la Cámara de Diputados incluyen publicar la declaratoria oficial
de Presidente electo que expide el Tribunal Electoral; Coordinar y evaluar a la Auditoria
Superior de la Federación; ratificar el nombramiento de secretario de Hacienda; aprobar el
Plan Nacional de Desarrollo; la titularidad legislativa en relación al presupuesto e ingresos que
proponga el poder ejecutivo; la facultad para decidir si se procede o no, contra algún miembro
de los poderes de la unión (excepto el Presidente, cuestión que corresponde al Senado) en
caso de cometer un delito, en los términos del artículo 111 constitucional; designar a los
titulares de los órganos autónomos (INE, CNDH, Auditoria Superior, Banco de
México, INEGI, Cofece e IFT).123124
Las facultades exclusivas del Senado incluyen legislar en materia de política exterior; aprobar
o no los tratados y convenios internacionales firmados por el Presidente de la República;
autorizar todo tipo de movimiento de las Fuerzas Armadas, ya sea dentro del territorio nacional
(a través de la Guardia Nacional) o fuera de este, así como el tránsito de tropas extranjeras
dentro del país; ratificar todos los nombramientos del ejecutivo en materia de Fuerzas
Armadas y Política exterior; declarar la desaparición de los poderes estatales, designando un
gobierno interino y estableciendo los métodos para su eventual sustitución; designar a
los Ministros de la Suprema Corte, esto con la terna propuesta por el ejecutivo; legislar en
materia de seguridad nacional, incluyendo la aprobación de la política gubernamental
propuesta; designar al Fiscal General de la República; decidir a través de decretos sobre
límites fronterizos de los estados; la facultad para decidir si se procede o no, contra
el Presidente de la República en caso de cometer un delito, en los términos del artículo 110
constitucional.125
Poder Judicial
Artículos principales: Poder Judicial de la Federación (México) y Suprema Corte de Justicia de la
Nación (México).

Sede de la Suprema Corte de Justicia de la Nación

El Poder Judicial de la Federación está integrado por la Suprema Corte de Justicia de la

Nación, el Tribunal Federal Electoral, el Consejo de la Judicatura Federal, los Juzgados de
Distrito, los Tribunales Colegiados de Circuito y los Tribunales Unitarios de Circuito. Sus
fundamentos se encuentran en el Título III, Capítulo IV (abarcando catorce artículos) de
la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos y la Ley Orgánica del Poder Judicial
de la Federación. El Jurado Federal de Ciudadanos y los tribunales de los Estados y de
la Ciudad de México, pueden actuar en auxilio de la Justicia Federal, en los casos previstos
por la Constitución y las leyes. La administración, vigilancia y disciplina del Poder Judicial de la
Federación, con excepción de la Suprema Corte de Justicia y el Tribunal Electoral, está a
cargo del Consejo de la Judicatura Federal. En este poder y su conjunto de órganos, se
deposita la facultad de impartir justicia en todos los aspectos institucionales del estado
mexicano; la aplicación de las normas y principios jurídicos en la resolución de conflictos; y en
todos los ámbitos de la aplicación del Derecho y la interpretación de las leyes en la sociedad
(civil, penal, constitucional, mercantil, laboral, administrativo, fiscal, procesal, etc.)126127128
La Suprema Corte de Justicia de la Nación es el máximo órgano judicial, tribunal
constitucional y cabeza del Poder Judicial Federal. Está conformada por
once Jueces o Magistrados, denominados Ministros; uno de los cuales es designado, por un
periodo de cuatro años, como su Presidente, siendo este responsable de la dirección del
organismo y mayor representante ante los otros poderes.129
La vigente Constitución de 1917 prevé este órgano en su título tercero, capítulo IV, y
abordándolo en cinco artículos. En ellos se especifican las obligaciones, facultades, requisitos
y restricciones de la corte; principalmente la facultad exclusiva, entre los órganos del mismo
sistema judicial, para estudiar, discutir, y emitir sentencias definitivas en controversias
constitucionales o acciones de inconstitucionalidad, que surjan entre los poderes de la Unión,
los poderes estatales, autoridades municipales, los órganos autónomos, o la contradicción de
una norma con la carta magna. Es decir, le corresponde asegurar el orden establecido por
la Constitución y mantener el equilibrio entre las diversas instituciones de gobierno. Sus
deberes incluyen también, como última instancia legal, solucionar de modo definitivo, asuntos
judiciales de gran relevancia social, a través de las resoluciones jurisdiccionales que dicta. Por
lo anterior, y al tratarse del principal y más alto tribunal de naturaleza constitucional, no existe
órgano ni autoridad que se encuentre por sobre ella o recurso judicial que pueda interponerse
en contra de sus decisiones.130131132

Gobiernos de las entidades federativas

Artículos principales: Organización territorial de México, Lista de gobernadores
mexicanos y Municipios de México.
Los entidades de la Federación Mexicana son libres y soberanas, autónomas en su régimen
interno. Tienen la facultad de gobernarse según sus propias leyes; cuentan con una
constitución propia que no ha de contradecir los principios de la constitución federal. Las
facultades de sus poderes ejecutivos y legislativos, se entienden como aquellas que son
derechos de las entidades; como la titularidad del mando de la fuerza pública (policía estatal y
guardia nacional adscrita); la dirección y regulación de sus propias políticas económicas, de
desarrollo social y de seguridad pública; así como la administración de aquellos recursos que
surjan de sus impuestos locales o ingresos propios.
Los estados no pueden realizar alianzas con otros estados, ni con ninguna nación
independiente, sin el permiso de la federación. Igualmente tienen prohibida la acuñación de
moneda; gravar mercancía o tránsito de mexicanos y extranjeros; contraer deuda externa;
legislar en materia fiscal para aquellos aspectos económicos que son exclusivos del gobierno
federal y poseer Fuerzas Armadas propias.
La organización política de cada estado se basa en una separación de poderes: El poder
legislativo recae sobre un congreso unicameral; el poder ejecutivo recae sobre
un gobernador electo por sufragio universal; y el poder judicial recae sobre un Tribunal
Superior de Justicia. Dado que los estados tienen autonomía legal, cada uno tiene sus propios
códigos civiles y penales, además de cuerpos de seguridad pública.133 No obstante,
corresponde al Senado dirimir las diferencias de límites territoriales o declarar la desaparición
de poderes en caso de alteración grave del orden; y a la Suprema Corte de Justicia resolver
las controversias constitucionales entre las entidades, o estas con sus municipios, los poderes
federales y los órganos autónomos.134135
Los estados se dividen internamente en municipios —o demarcaciones, en el caso de la
Ciudad de México—. Cada municipio goza de autonomía en su capacidad para elegir a su
propio ayuntamiento, el cual es responsable, en la mayoría de los casos, de proveer todos los
servicios públicos que requiera su población. A este concepto, que surgiría de la Revolución
mexicana se le conoce como municipio libre. El ayuntamiento es encabezado por un
presidente municipal, elegido cada tres años. Cada municipio posee un cabildo integrado por
regidores en función de su tamaño poblacional y sindicos de acuerdo al número que
establezca la ley estatal. En total en México hay 2466 municipios; el estado con el mayor
número de municipios es Oaxaca, con 570, y los estados con el menor número son Baja
California y Baja California Sur, con solo 5.
Al mismo tiempo, los municipios están facultados por las constituciones locales para
organizarse territorialmente; la mayoría de ellos denominando Delegaciones a aquellas
comunidades situadas fuera del área urbana que constituye la llamada Cabecera municipal.
Aunque estas no tienen mayor autonomía que la elección de su delegado y la participación en
los proyectos de desarrollo comunitario; pues las funciones de estos entes administrativos son
meramente ejecutorias de las determinaciones del ayuntamiento.136
También se les faculta para coordinar su organización con aquellos municipios con los que
constituya, de acuerdo a la categorización del INEGI, una Zona metropolitana.

Ciudad de México
La Ciudad de México es la entidad federativa sede de los Poderes de la Unión y Capital de los
Estados Unidos Mexicanos; goza de autonomía en todo lo concerniente a su régimen interior y
a su organización política y administrativa. En concordancia con las características de los
estados, la capital del país deposita sus poderes locales en un Jefe de Gobierno, Congreso y
un Tribunal Superior de Justicia. Se divide en Demarcaciones que poseen las mismas
facultades ejecutivas de un municipio, pero sin las facultades legislativas (ayuntamiento) de
estos.137138

Organización territorial
Artículos principales: Organización territorial de México y Evolución territorial de México.

La actual estructura y conducción de la organización territorial responden a la de

una Federación, es decir, unidades territoriales soberanas; además el gobierno central es
responsable directo de aquellos componentes territoriales que le adjudique la ley (espacio
aéreo, mares e islas adyacentes). Entendiendo este concepto como un ordenamiento de
división política, el país se compone de 32 entidades federativas (31 estados y la Ciudad de
México, capital de la república). Y estos a la vez se dividen Municipios.139