1. Cercetarea este o încercare susținută de a identifica adevărul cu ajutorul studiului,
observației, comparației și experimentului. Atunci când devine o activitate academică, denumirea de „cercetare”se folosește în sens tehnic și rezidă, în principal, în următoarele etape: - definirea și redefinirea problemelor; - formularea unor ipoteze; - sugerarea unor soluții; - colectarea, organizarea și evaluarea datelor; - deducerea și obținerea de concluzii; - testarea concluziilor, pentru a determina dacă acestea corespund ipotezelor formulate. 2. În funcție de obiectivele sale, cercetarea poate fi catalogată astfel: - studii de cercetare privind familiarizarea cu un fenomen sau obținerea unor noi perspective asupra acestuia (vorbim în acest caz despre studii exploratorii sau formulative); - studii de cercetare privind descrierea cu exactitate a caracteristicilor unui anumit individ, situație sau grup (vorbim în acest caz despre studii descriptive); - studii de cercetare privind determinarea frecvenței cu care se produce ceva sau cu care este asociat cu altceva (vorbim în acest caz despre studii de diagnostic); - studii de cercetare privind testarea unei ipoteze a unei relații cauzale între variabile (acestea se numesc studii privitoare la testarea ipotezei). 3. Elaborarea oricărei lucrări ştiinţifice trebuie să respecte, în linii mari, următorii pași28: 1. alegerea temei ( explorarea proiectului propus); 2. constituirea echipei de cercetare; 3. documentarea știintifică (alegerea bibliografiei); 4. stabilirea ipotezelor de lucru şi a planului lucrării; 5. întocmirea programului activităţii de cercetare, de abordare şi elaborare a lucrării (calendarul operaţiilor); 6. abordarea documentară/experimentală/cercetarea de teren; 7. prelucrarea, interpretarea şi formularea tezelor principale privind rezolvarea problemei (exploatarea datelor); 8. redactarea materialului în primă formă şi consultarea conducătorului ştiinţific; 9. redactarea materialului în a doua formă, ca formă finală; 10. pregătirea pentru publicare/comunicare.