CAPÍTULO 9

PROTECCIÓN DE GENERADORES

9.1 INTRODUCCIÓN

El generador es el núcleo del Sistema de Potencia. Una unidad de generación moderna es un

sistema complejo que comprende los devanados del estator y su transformador asociado, el
rotor con su devanado de campo de excitatriz, la turbina, etc. Se pueden presentar fallas de
diversa índole dentro de un sistema tan complejo como éste, por lo que se requiere de un
sistema de protección muy completo cuya redundancia dependerá de la capacidad, el tipo y la
importancia relativa del generador dentro del Sistema de Potencia, pero también influyen otros,
como su conexión y los tipos de sistemas de regulación y control que tiene.

La frecuencia de fallas en generadores bien construidos es baja debido a los diseños modernos
y al mejoramiento de los materiales aislantes, pero los defectos y fallas pueden ocurrir y resultar
en severos daños y largas suspensiones del servicio. Por estas razones las condiciones
anormales deben ser reconocidas rápidamente y / ó el área del problema debe ser aislada.
9-2

Algunas de estas condiciones no requieren que la unidad sea desconectada automáticamente

ya que en estaciones atendidas se pueden corregir el problema, mientras la máquina
permanece en servicio (Son señalizadas con alarmas).

Los generadores son los elementos del Sistema Eléctrico de Potencia que pueden estar
sometidos al mayor número de condiciones anormales de operación diferentes, lo que confiere
una gran diversidad a sus protecciones. Esas condiciones anormales pueden deberse al propio
generador, a su motor primario, ó al sistema eléctrico al que está interconectado, y pueden en
general subdividirse en fallas internas y regímenes de condiciones, a continuación se enumeran
los tipos fundamentales de condiciones anormales de operación.

CONDICIONES ANORMALES DE OPERACIÓN

FALLAS INTERNAS EN EL REGÍMENES ANORMALES DE
ESTATOR OPERACIÓN

A. Sobrecorrientes balanceadas ó
desbalanceadas en el estator debidas
A. Cortocircuitos entre espiras
a sobrecargas ó cortocircuitos externos
de una fase

B. Pérdida ó reducción de excitación

C. Sobretensión
B. Cortocircuitos a tierra
D. Contactos con tierra en el rotor
E. Pérdida de sincronismo
C. Cortocircuitos entre fases
F. Conexión asincrónica
G. Pérdida del motor primario
(motorización)
H. Oscilaciones subsincrónicas
I. Sobrecalentamiento del rotor por
sobreexcitación

J. Otros (vibración, sobrevelocidad,

problemas de rodamientos, etc. )

En el presente capítulo se abordan los tipos fundamentales de protecciones de un generador y

se discuten los criterios más generales que se siguen para su aplicación y la determinación de
si deben provocar la desconexión del generador ó solamente emitir una señal de alarma, las
tendencias americana y europea y la perspectiva en la evolución de la protección de
 9-3

generadores así como la aplicación de dichas protecciones dependiendo de la capacidad de la

máquina.

9.2 PROTECCIÓN CONTRA FALLAS EN LOS ARROLLAMIENTOS DEL ESTATOR

La protección de generadores contra fallas en los arrollamientos del estator puede hacerse con
relés diferenciales ó de sobrecorriente. Los generadores de capacidades superiores a unos
1000 kVA se protegen por lo general con relés de porcentaje diferencial, mientras que en los
generadores pequeños, fundamentalmente utilizados en las industrias, se instalan protecciones
de sobrecorriente. En algunos casos se utilizan esquemas de tipo diferencial conformados a
partir de relés de sobrecorriente.

Es conveniente analizar en primer término, los esquemas básicos para la conexión de los
generadores, teniendo en cuenta la influencia de dicha conexión en su protección contra fallas
en los arollamientos del estator; Existen dos esquemas básicos para la conexión de distintos
generadores de una planta:

a) Conexión directa a una barra de generación común.

b) Conexión en unidades o bloques generador - transformador.

Figura 9.1

La conexión directa se muestra en la Figura 9.1, y en ella los distintos

generadores se conectan a través de interruptores a una barra, donde a su vez están
conectados mediante interruptores los transformadores elevadores, así como el transformador
auxiliar (Ta) de consumo propio de la planta. Esta es la conexión típica de los generadores
9-4

pequeños de sistemas eléctricos industriales. Los generadores están por lo general conectados
en estrella, sin embargo hay algunos casos en que la conexión es en delta.

Figura 9.2
En la conexión en bloques o unidades generador - transformador (Figura 9.2) cada generador
se conecta directamente a su propio transformador y se omite el interruptor entre ellos. Esta es
la conexión más común en las plantas formadas por unidades de grandes capacidades y en ella
la conexión de los generadores es en estrella, salvo muy raras excepciones. En cada unidad el
transformador auxiliar Ta está conectado a la salida del generador, y la conexión en paralelo de
todas las unidades se hace por el lado de alta tensión de los transformadores elevadores.

9.2.1 PROTECCIÓN DIFERENCIAL DEL GENERADOR (87G)

SIMBOLOGÍA

En el epígrafe 8.4 se introdujo el principio de operación de la protección diferencial y se

expusieron las ventajas que presentan los relés de porcentaje diferencial. Dicha protección para
el caso del generador, compara las corrientes secundarias de los transformadores de corriente
del lado de la carga y del neutro para cada fase del generador, proporcionando detección rápida
y sensible para fallas entre fases (fallas trifásicas, fallas bifásicas) dentro de la zona de
protección. Detecta además, fallas bifásicas a tierra y fallas monofásicas a tierra, éstas últimas
dependiendo de qué tan sólidamente esté aterrizado el generador. Sin embargo, el relé de
 9-5

porcentaje diferencial no detecta fallas entre espiras en una fase, porque no hay una diferencia
entre la entrada y la salida de corriente de la fase, por lo cual se debe utilizar una protección
separada para fallas entre espiras.

En la protección diferencial del generador se utilizan transformadores de corriente con

características idénticas y es preferible no conectar otros relés u otros aparatos en estos
circuitos de corriente.

Cuando se tienen generadores de fase partida (tendencia americana de usar dos arrollamientos
en paralelo por fase) se acostumbra medir la corriente únicamente en uno de los devanados en
paralelo en el lado del neutro, utilizando un CT con una relación de transformación igual a la
mitad; la ventaja de este esquema es que permite detectar polos de la excitación en corto de
una manera indirecta, debido al desbalance de corriente entre los devanados partidos, al estar
sometidos a flujos magnéticos diferentes.

Los relés diferenciales porcentuales no son sensibles para fallas a tierra en la totalidad del
arrollamiento en generadores puestos a tierra sólidamente, ni opera en absoluto para
generadores puestos a tierra a través de impedancia. Aproximadamente el primer 10% del
arrollamiento no está protegido con este relé, sin embargo, este 10% se cubre con la protección
de falla entre espiras.

Cuando el generador se conecta directamente al transformador elevador sin interruptor de por

medio (Conexión en Bloque, Figura 9.2), esta conexión se protege con dos relés diferenciales
porcentuales: uno para el generador y otro para el grupo generador-transformador.

La conexión de la protección diferencial depende de si el neutro está conectado internamente ó

si se dispone de los tres terminales del neutro (cada fase) para colocar transformadores de
corriente a lado y lado de los arrollamientos.

En la Figura 9.3 se ilustra el arreglo de los transformadores de corriente para la conexión del
relé diferencial de una máquina conectada en estrella y en donde están disponibles los 3
terminales (cada fase) del neutro.
9-6

Figura 9.3
 9-7

En la Figura 9.4 se ilustra el caso para la conexión del relé diferencial cuando solamente se
dispone de un terminal saliendo del neutro, es decir cuando la conexión del neutro se efectúa
internamente en la máquina.

Figura 9.4

9.2.2 PROTECCIÓN DIFERENCIAL CON RELÉS DE SOBRECORRIENTE (50, 87G)

Una variante de la protección diferencial con relés de sobrecorriente para generadores de

capacidades pequeñas se muestra en la Figura 9.5. En ella se utiliza en cada fase un
transformador de corriente de núcleo toroidal, por cuya ventana se hacen pasar como primarios
los conductores del neutro y de salida del generador, de modo que ambas corrientes circulen en
oposición en condiciones normales. En el secundario se conecta un relé de sobrecorriente
instantáneo que funciona como diferencial con alta velocidad y sensibilidad, ya que el esquema
esta libre de la corriente diferencial de error, por tener un solo transformador de corriente por
9-8

fase. Esta protección en principio responde a fallas entre fases ó a tierra, pero su sensibilidad
para a fallas a tierra depende de la impedancia de puesta a tierra del neutro del generador.

Figura 9.5

El esquema es aplicable solamente a generadores de capacidad pequeña, dada la necesidad

de pasar los conductores a través del núcleo de los transformadores de corriente. Otra
limitación es que la zona de protección no incluye la parte comprendida entre los
transformadores de corriente y el interruptor, a menos que los transformadores se coloquen
después del interruptor y se lleven hasta ellos los conductores del lado del neutro del
generador.

9.3 PROTECCIÓN CONTRA FALLAS ENTRE ESPIRAS

La protección diferencial no responde a cortocircuitos entre espiras de una misma fase en el

estator, debido a que estas fallas no originan diferencias entre las corrientes que entran y salen
a esa fase. Es necesario esperar a que el cortocircuito se extienda a tierra ó a otra fase para
que pueda ser detectado, lo que provoca un daño adicional en la máquina, que se puede evitar
con una protección contra falla entre espiras.

Esta protección se aplica casi exclusivamente a generadores de turbinas hidráulicas o

hidrogeneradores, pues los generadores de turbinas a vapor o turbogeneradores tienen por lo
general bobinas de una sola espira y no pueden ocurrir en ellos fallas entre espiras que no
involucren tierra. Existen dos tendencias en el diseño de este tipo de protección: la americana y
la europea.
 9-9

9.3.1 TENDENCIA AMERICANA

La tendencia americana en el diseño generadores de turbina hidráulica es construir el

generador con arrollamientos multicircuitos, es decir con dos ó más circuitos por fase. Este
diseño de generadores se denomina esquema de Fase Partida (Split Phase). En este esquema,
el circuito en cada fase del devanado del estator está partido en dos grupos iguales,
comparándose entonces las corrientes de cada grupo. La Figura 9.6 ilustra una forma general
de la conexión de relés para la protección de fase partida para un generador multicircuito.

Figura 9.6

Una diferencia en estas corrientes indica un desbalance causado por una falla de espiras. El
relé usado en este esquema usualmente consiste en un relé de sobrecorriente instantáneo y un
relé de sobrecorriente de tiempo inverso.

Cuando hay un valor de sobrecorriente normal entre devanados, el relé de sobrecorriente

temporizado no responde hasta que el valor llegue al umbral de arranque de la corriente de
desbalance debido a una falla entre espiras. El retardo es empleado para prevenir operación
por una corriente transitoria del CT generada por fallas externas.
9-10

El valor de arranque de la unidad instantánea debe ser fijado por encima de las corrientes
transitorias del CT que pueden ocurrir por fallas externas. El ajuste resultante ofrece una
protección parcial para fallas entre espiras. Sin embargo, es un respaldo económico para fallas
que involucren espiras múltiples y fallas de fase.

Una costumbre muy utilizada es combinar la protección diferencial y la de cortocircuito entre

espiras en un solo relé. Esto por ahorro de transformadores de corriente y relés (Figura 9.7). Sin
embargo este arreglo no es tan sensible como el de los dos relés separados.

Figura 9.7

9.3.2 TENDENCIA EUROPEA

Un cortocircuito entre espiras de una misma fase produce una disminución de la tensión en
dicha fase. Esta disminución produce un desequilibrio en el sistema de tensiones trifásicas del
generador, o sea, un desplazamiento del neutro del generador de su posición de equilibrio
(tierra).

La aparición de este desbalance, manifestado en una tensión de secuencia cero es utilizada

para detectar este tipo de fallas. Esta secuencia cero se puede detectar por medio de un relé de
 9-11

tensión localizado en los secundarios de los transformadores de potencial conectados en delta

rota, tal como se ilustra en la Figura 9.8. Esta protección complementa a la protección
diferencial por fallas cerca al punto neutro del generador.

Figura 9.8

9.4 PROTECCIÓN CONTRA FALLAS A TIERRA DEL ESTATOR

Cuando falla el aislamiento de un generador (que es la causa más común de falla interna), el
cortocircuito resultante puede comenzar entre espiras y después extenderse a tierra, o
comenzar como falla a tierra directamente. El cortocircuito a tierra involucra el núcleo del
estator, por lo que la circulación de una corriente de alto valor puede fundir parte del hierro ó
provocar un daño mucho mayor que la simple falla de aislamiento. La reparación de este tipo de
avería es más costosa que la sustitución del devanado, pues implica cambiar laminaciones del
núcleo del estator en la zona dañada. Por esta razón en los generadores conectados en estrella
se toman medidas para reducir el nivel de cortocircuito a tierra a valores pequeños, lo que a su
vez hace que por lo general la protección diferencial no sea suficientemente sensible para
detectar las fallas a tierra, y se requiera una protección adicional a este fin.

En una puesta a tierra de resistencia baja, dicha resistencia es seleccionada para limitar la
contribución del generador a fallas a tierra monofásicas en sus terminales a un rango de
corriente entre 200 A y 150% de la corriente total de carga. Con este rango de corrientes de
falla disponibles, el relé diferencial alcanza a dar protección de fallas a tierra. Sin embargo,
9-12

como la protección diferencial no brinda protección de falla a tierra para todo el devanado de
fase del estator, es una práctica común utilizar, como complemento, una protección sensible
para fallas a tierra. Esta protección se puede implementar con un relé direccional de corriente
polarizado ó con un relé de sobrecorriente temporizado.

Cuando se usa un relé de sobrecorriente direccional, la bobina de polarización es energizada

desde un transformador de corriente en el neutro del generador mientras que la bobina de
operación está en el esquema de la protección diferencial del relé. Esta aplicación da
sensibilidad sin un “Burden” alto de operación de la bobina (Figura 9.9).

Figura 9.9

Cuando se usa un relé de sobrecorriente, se conecta un relé sensible de sobrecorriente

temporizado en el neutro del esquema diferencial.
 9-13

En ambos casos, la protección de sobrecorriente a tierra solo detecta fallas cubiertas por la
zona diferencial, de allí que se elimina la necesidad de coordinar el tiempo del relé con otros
relés del sistema.

En la práctica es común adicionar un relé de sobrecorriente temporizado sensible a tierra en el

neutro del generador. Este relé da respaldo a fallas a tierra del generador y a fallas externas.
Otro tipo de protección contra fallas a tierra del generador es con un relé de sobretensión el
cual se describe a continuación.

9.4.1 RELÉ DE SOBRETENSIÓN PARA FALLA A TIERRA DEL GENERADOR (59G)

SIMBOLOGÍA

Cuando se utiliza la puesta a tierra de alta impedancia para el neutro del generador, la corriente
de falla a tierra es limitada a valores que el relé diferencial no detecta. Por esto se usa
protección de falla a tierra principal y de respaldo.

El esquema de protección más utilizado en el método de puesta a tierra con transformador de

distribución con resistencia de carga es el relé de sobretensión temporizado conectado a través
de una alta impedancia de tierra, el cual sensa la tensión de secuencia cero y opera a un
tiempo determinado, cuando se supera un valor de tensión especifico (Figura 9.10).

El relé usado para esta función es diseñado para ser sensible a la componente fundamental de
la tensión e insensible al tercer armónico y a otros armónicos de tensión de secuencia cero que
se presentan en el neutro del generador.

Como la impedancia de tierra es mayor que la impedancia del generador y otras impedancias
en el circuito, ésta verá toda la tensión fase - neutro cuando hayan fallas entre fase y tierra en
los terminales del generador. La tensión en el relé es una función de la relación del
transformador de distribución y del lugar de la falla. La tensión será máxima para falla en
9-14

terminales y disminuye en magnitud cuando el lugar de la falla se mueve de los terminales del
generador hacia el neutro.

Figura 9.10

Típicamente el relé de sobretensión tiene un valor de ajuste mínimo de aproximadamente 5 V.

Con este ajuste y con una relación de transformación de distribución típica, este esquema es
capaz de detectar fallas que estén ubicadas dentro del 2 al 5% del neutro del estator, por lo cual
es un esquema que no permite detectar fallas a tierra muy cercanas al neutro.

El devanado secundario del transformador de distribución debe estar aterrizado, sea en un

terminal del devanado secundario ó en la toma central del devanado. El tiempo de ajuste del
relé de tensión es seleccionado para dar coordinación con todo el sistema de protección. Los
puntos concernientes son:

5Cuando los transformadores de tensión Y - Y aterrizado son conectados a los terminales de

la máquina, el tiempo del relé de tensión debe ser coordinado con los fusibles del
transformador de tensión, para fallas en el devanado secundario del mismo.

5El relé de tensión debe ser coordinado con el esquema de relés para fallas a tierra. Las
fallas entre fase y tierra en el sistema inducirán tensiones de secuencia cero en el generador
debido a la capacitancia de acople entre los devanados de la unidad de transformación ó a
 9-15

la circulación de corrientes de secuencia cero a través de la impedancia de dispersión de la

delta secundaria del transformador de potencia. Esta tensión inducida aparecerá en el
secundario del transformador de distribución de puesta a tierra y puede causar la operación
del relé.

En general se utiliza un ajuste de tiempo máximo que permita dar un tiempo de actuación
superior al del sistema de protección a tierra. Se utilizan tiempos de retardo más pequeños
cuando el neutro del secundario del transformador de tensión es aislado y se aterrizan las fases
del secundario ó cuando se usa un relé de tierra de alta velocidad en el sistema de alta tensión.

Existen dos tendencias, para la instalación de la impedancia de puesta a tierra del generador y
para la detección del potencial del neutro, las cuales serán mostradas a continuación.

9.4.2 TENDENCIA AMERICANA

La tendencia americana consiste en colocar un transformador de distribución entre el neutro y la

tierra con una resistencia en su secundario. El relé se coloca en paralelo con la resistencia
(Figura 9.10).

La tensión nominal primaria del transformador de puesta a tierra es normalmente la tensión

nominal fase - neutro del generador, para evitar la saturación del transformador durante las
sobretensiones transitorias producidas por las fallas. La tensión nominal secundaria del
transformador de puesta a tierra puede ser 120, 240 ó 480 V, dependiendo de la tensión
nominal del relé le tensión que se conecta en el secundario.

El valor de la resistencia debe cumplir la siguiente expresión para evitar el riesgo de

sobretensiones transitorias elevadas debido a la ferro-resonancia:
X
R≤ c Ω
3 N2
Donde:
Xc: Es la reactancia capacitiva total fase - tierra (por fase) del arrollamiento del generador y
del transformador de potencia, de las barras, de los condensadores, de los
descargadores de sobretensión y de los transformadores de potencial.
9-16

N: Es la relación de transformación del transformador de puesta a tierra.

Si se quiere limitar la corriente a 15 A, la resistencia se debe calcular así:

V
g
R= Ω
15 3 N 2
Donde:
Vg: Es el valor nominal de la tensión fase - fase del generador en voltios.

La relación de la capacidad en kVA del transformador de puesta de tierra y de la resistencia,

dependerá de si el relé de sobretensión dispara directamente el interruptor principal del
generador y el del campo, ó de si sólo hace operar una alarma.

Si sólo se quiere que suene una alarma, el transformador se debe diseñar para una operación
continua, como mínimo de:
V V
g t
S (kVA) =
3 N 2 R 103
Donde:
S(kVA): Es la capacidad de potencia en kVA

Vt: Es el valor de la tensión nominal primaria del transformador de puesta a tierra

expresada en Voltios.

Así mismo, la capacidad continua de la resistencia (P) deberá ser como mínimo (en caso de
V
que Vt sea igual a g ):
3

(V ) 2
g
P (kW) =
3 N 2 R 103

Si el relé dispara los interruptores del generador, se pueden utilizar capacidades de corto
tiempo tanto para el transformador como para la resistencia. Este caso es muy común cuando
se trata de subestaciones no atendidas, en donde la mayoría de funciones son automáticas.
 9-17

Para cortocircuitos despejados antes de 10 s estas capacidades son del orden del 12% de la
capacidad continua del transformador y de la resistencia.

El ajuste del valor de arranque de este relé de tensión es aproximadamente el 5% de la tensión

nominal secundaria del transformador de puesta a tierra y el tiempo de retardo que se utiliza
está normalmente entre 0.3 y 0.5 s.

9.4.3 TENDENCIA EUROPEA

Esta tendencia consiste en colocar una resistencia entre el neutro y la tierra y un transformador
de potencial en paralelo con la resistencia. El relé se coloca en el secundario del transformador
de potencial (Figura 9.11).

Figura 9.11

La resistencia debe cumplir la siguiente expresión:

X
R≤ cΩ
3
Si se quiere limitar la corriente a 10 A, la resistencia debe ser:
V
g
R= Ω
10 3
9-18

La capacidad continua de la resistencia será entonces:

(V ) 2
g
P (kW) =
3R
La capacidad nominal del transformador de potencial dependerá del consumo del relé de
sobretensión conectado en su secundario.

Normalmente los fabricantes europeos pueden suministrar un relé adicional para cubrir el 100%
del arrollamiento del generador. Existen 2 tipos de relés del 100% de protección. Un tipo
consiste en enviar a los arrollamientos del generador una señal codificada engendrada por un
alternador (de muy alta impedancia interna) puesto a tierra por un lado; si aparece una falla a
tierra, el circuito de corriente se cierra y el relé funciona.

El otro tipo de protección consiste en un relé de tercer armónico instalado en los secundarios de
los transformadores de potencial conectados en delta rota, incluyendo además un filtro por
medio del cual se incrementa la tensión de operación a la frecuencia fundamental (60 Hz).
Cuando la máquina esta en funcionamiento y no existe falla a tierra cerca al neutro, el relé no
permite el disparo (la tensión a la frecuencia fundamental es mayor que la tensión de tercer
armónico). Cuando ocurre una falla a tierra cerca al neutro, aumenta la tensión de tercer
armónico en el neutro y el relé funciona.

9.5 PROTECCIÓN CONTRA SOBRECALENTAMIENTO DEL ESTATOR

En el estator se puede presentar sobrecalentamiento por una sobrecarga ó por falla del sistema
de enfriamiento, aunque normalmente, excepto en instalaciones hidráulicas, no hay mucho
peligro de que se presente una sobrecarga del generador, debido a los limitadores con los
cuales están equipados los reguladores de velocidad y tensión. Sin embargo, hay que prever
algún daño en los sistemas de regulación de velocidad y tensión que puedan producir
sobrecargas ó los daños en el sistema de refrigeración.

Las instalaciones hidráulicas son la excepción dado que es común que la turbina tenga, bajo
ciertas condiciones de salto y caudal en la conducción, mayor potencia de la soportada por el
generador.
 9-19

9.5.1 PROTECCIÓN CON RELÉS TÉRMICOS (49G)

SIMBOLOGÍA

Para proteger el estator contra este evento se colocan resistencias detectoras de temperatura
(RTD) o termopares en diferentes partes del arrollamiento para detectar los cambios de
temperatura. El relé térmico funciona cuando la temperatura del estator, en este caso, excede
un valor determinado. En el capítulo 4 fue descrito y se ilustra de nuevo en la Figura 9.12, como
termómetro indicador de temperatura con contactos de alarma ó disparo según la temperatura.

Varios de estos detectores se pueden utilizar con un

indicador ó registrador de temperatura, que puede tener
contactos para temperaturas máximas y dar alarma. Las
resistencias detectoras de temperatura pueden ser de
cobre (valor 10 Ω a 25º), platino (valor 100 Ω a 0º) ó níquel
(valor 120 Ω a 0º). El ajuste dependerá de la temperatura
que puede soportar el material del que está conformado el
aislamiento del generador.

9.5.2 PROTECCIÓN DE IMAGEN TÉRMICA

Figura 9.12

Como complemento a la protección con relés térmicos, se puede usar un relé de imagen
térmica conectado al secundario de un transformador de corriente, similar al ya descrito en el
capítulo 4 e ilustrado en la Figura 4.21.

Este tipo de relé opera con el principio de integración de la corriente del generador, calculando
2
el efecto de calentamiento debido a la generación en la máquina (I R t). Se debe anotar que
esta protección sólo detecta sobrecargas reales de la máquina y no operará por problemas
térmicos originados por deficiencias en el sistema de refrigeración. Se utiliza en generadores
pequeños.
9-20

9.6 PROTECCIÓN CONTRA CONTACTOS CON TIERRA EN EL CIRCUITO DE

EXCITACIÓN

El circuito de excitación de los generadores está aislado con respecto de tierra, por lo tanto lo
que cuando ese aislamiento falla en algún punto y ocurre un primer contacto con tierra,
prácticamente no circula corriente y no hay problemas para el generador. Sin embargo, la
existencia de ese contacto a tierra incrementa el esfuerzo dieléctrico de otros puntos del
devanado de campo cuando en este se inducen tensiones por efecto de procesos transitorios
en el estator de la máquina.

Cuando ocurre un segundo contacto con tierra, parte del devanado de campo puede quedar
prácticamente sin corriente de excitación, pues ésta tiende a circular por el hierro del rotor entre
los dos puntos de falla. Esto da lugar a un desbalance magnético en la máquina, que puede
provocar una vibración muy severa, intolerable para el generador en los casos críticos. Otro
problema es el calentamiento local que experimenta el rotor en los puntos de falla, que puede
llegar a distorsionarlo hasta hacerlo excéntrico, lo que también es causa de vibraciones; este
proceso es más lento que el anterior, y las vibraciones pueden aparecer al cabo de un tiempo
del orden de minutos, y hasta horas.

Algunos generadores tienen sus propios sistemas de detección de contactos con tierra en el
circuito de excitación, y protecciones de tipo mecánico contra vibraciones. Sin embargo, es
práctica generalizada dotar todos los generadores de una protección externa contra contactos
con tierra en el circuito de excitación.

Existen dos formas de proteger al rotor contra este tipo de fallas:

5 Inyección de una señal de corriente alterna por medio de un circuito adicional puesto a
tierra por un extremo, de tal modo que la corriente sólo pueda circular por este circuito
cuando ocurra una falla a tierra, y ésta a su vez, activaría al relé de protección. Esta
protección no se recomienda en generadores grandes dado que la capacitancia a tierra
del rotor puede hacer circular continuamente corriente de c.a. por las chumaceras,
contribuyendo al deterioro de éstas. Dicho arreglo se ilustra en la Figura 9.13.
 9-21

Figura 9.13

5 Divisor de tensión formado por dos resistencias lineales y una no lineal, cuyo valor
resistivo varía con la tensión aplicada. Si ocurre una falla, una tensión se desarrollará
entre el punto “M” y tierra. La tensión desarrollada será máxima si la falla es en uno de
los extremos. Si la falla ocurre en el punto “M” no se desarrollará tensión alguna y este
punto es lo que se denomina punto nulo del campo. La función de la resistencia no
lineal es variar este punto nulo con la variación propia de la tensión del campo.

La desventaja de este método es que queda un punto ciego paralelo al punto central
del divisor resistivo. Algunos fabricantes no utilizan la resistencia no lineal, sino un
pulsador manual que cortocircuita parte de una de las resistencias y para detectar
fallas en el punto ciego es necesario presionar el pulsador periódicamente. Ver la
Figura 9.14.

Los esquemas que se han presentado son aplicables a generadores que tienen escobillas en el
circuito de excitación, es decir que tienen acceso a partes estacionarias de ese circuito. En
generadores con excitatrices estáticas no se pueden aplicar estos esquemas, por lo general se
dispone de escobillas piloto que se colocan sobre anillos del circuito de excitación para
9-22

propósitos de medición de aislamiento. La aparición de tensión en estas escobillas ó la

alteración del nivel de aislamiento del campo, pueden utilizarse como base para la protección

Figura 9.14

9.7 PROTECCIÓN CONTRA PERDIDA Ó REDUCCIÓN DE LA EXCITACIÓN (40)

Los generadores sincrónicos se operan normalmente sobreexcitados, de modo que entreguen

potencia reactiva al sistema, además de potencia activa. Esta condición corresponde al cuarto
cuadrante de la Figura 9.15. Cuando la excitación se reduce hasta el punto que el generador
rebasa la condición de factor de potencia unitario, cae en la zona de subexcitación, en que
consume potencia reactiva (primer cuadrante de la Figura 9.15). Si la excitación se pierda
completamente, la máquina se convierte en un generador de inducción, condición en que
prácticamente mantiene la entrega de potencia activa al sistema, pero consume de éste una
potencia reactiva que puede estar entre el 200 y el 400% de la potencia nominal de un
generador.

La condición de pérdida de excitación, que es evidentemente la más crítica, puede ser

perjudicial para el generador y para el sistema. En el generador la operación como máquina
asincrónica da lugar a corrientes inducidas en el rotor; en generadores con polos salientes,
como los hidrogeneradores, esas corrientes pueden circular por los devanados amortiguadores
y no son peligrosas, pero en máquinas de rotor cilíndrico, como los turbogeneradores, puede
haber un calentamiento en el rotor capaz de dañarlo en un tiempo del orden de varios minutos
 9-23

(dependiendo del valor del deslizamiento). El estator del generador también puede
sobrecalentarse debido a la corriente, que puede tomar valores del 200 al 400% de la nominal.
Este proceso es por lo general más lento que el calentamiento del rotor, por lo que no es critico.

Figura 9.15

La excitación se puede perder por alguna de las siguientes causas:

 Circuito abierto de campo.

 Apertura del interruptor del campo.
 Cortocircuito en el campo.
 Mal contacto de las escobillas.
 Daño en el regulador de tensión.
 Falla en el cierre del interruptor de campo.
 Pérdida de la fuente de alimentación de c.a. (excitación estática).

La pérdida de excitación se puede detectar de varias maneras, así:

œDetección de Corriente Mínima: Consiste en ubicar un relé de baja corriente en el

campo ó algún relé del tipo direccional. Cuando el relé detecta poca o mínima corriente,
9-24

conecta una resistencia de descarga en paralelo con el devanado del rotor y apenas se
descarga el devanado, abre el interruptor de campo.

œRelé de Impedancia: Este es el método más utilizado para proteger el generador contra
pérdida de excitación. Se puede utilizar un relé de impedancia capacitiva (relé de
distancia del tipo Mho Off Set) para detectar el cambio del punto de trabajo de la máquina.
A este relé se le ajustan básicamente: a y b, los cuales se definen como:
X
a= d´ b= X
2 d
Donde:
Xd´ = Reactancia Transitoria de eje directo

Xd = Reactancia Sincrónica de eje directo

La Figura 9.16 ilustra varias características de funcionamiento del relé en un diagrama

R – X. No importa cuales sean las condiciones iniciales en que se pierda la excitación, la
impedancia equivalente del generador traza una trayectoria desde el primer cuadrante
hasta cierta región del cuarto cuadrante. En la figura que muestra el diagrama R - X, se
observa que el relé actúa cundo la impedancia medida cae dentro del círculo (la
reactancia es negativa, ya que la máquina consume potencia reactiva). Las curvas 1, 2 y
3 son para generadores que estaban a plena carga en el momento de perder la
excitación, y la 4 para un estado inicial de carga más ligero.

Es conveniente complementar este relé por uno de bajo voltaje. El criterio de disparo
consiste en provocar la salida del generador cuando la pérdida de excitación esta
acompañada de bajo voltaje (80 - 87% VN).

Si operan los tres relés del esquema, indicando pérdida ó reducción de excitación acompañada
de baja tensión, se origina la desconexión del generador con un retardo de 0.25 a 1 s. Se
prefiere éste ultimo valor para reducir la probabilidad de operación incorrecta de la protección
por oscilaciones estables del generador, a las que puede responder. Cuando por el contrario, la
pérdida ó reducción de excitación no da lugar a una reducción apreciable de la tensión (operan
 9-25

solamente los relés de distancia y direccional, se emite una señal de alarma en forma
instantánea, y se desconecta el generador en aproximadamente en un minuto).

Figura 9.16
El sistema es sometido a una condición muy severa cuando un generador pierde la excitación,
pues no solo pierde la potencia reactiva que éste le entregaba, sino además tiene que
suministrarle valores aún superiores de potencia reactiva. Ese déficit repentino de reactivos
puede provocar una reducción de la tensión tal que se pierda la estabilidad en el sistema. En
realidad la posibilidad de que se mantenga la estabilidad depende de un conjunto de factores,
tales como: capacidad relativa del generador, transferencia de potencia activa, impedancias del
generador y el sistema, inercias, duración del disturbio y acción de los reguladores de tensión.
Si en definitiva la estabilidad se pierde, el tiempo necesario para que esto ocurra puede
estimarse entre 2 y 6 segundos.

En los generadores modernos se dispone por lo general de algún tipo de protección en el propio
sistema de excitación. Sin embargo, dadas las consecuencias que puede tener esta condición
de operación, es recomendable instalar una protección contra pérdida de excitación en el
generador, que duplique y respalde a la anterior, si existe. El criterio de disparo más
generalizado para estas protecciones es el siguiente: en sistemas débiles, que pueden tener
problemas de estabilidad, debe provocarse el disparo de los interruptores principales y de
campo del generador en un tiempo del orden 0.2 a 0.3 s (puede admitirse hasta 1 s); en
9-26

sistemas fuertes se emite en forma instantánea una señal de alarma para alertar al operador, y
se provoca el disparo (si la situación persiste) con un retardo de tiempo mayor (entre 10 s y 1
minuto). Por lo general se toma la reducción de tensión terminal del generador como criterio
para determinar si se perderá ó no el sincronismo. Si ésta cae por debajo de un valor
comprendido en el intervalo del 80 al 90% de la nominal, puede esperarse la pérdida de
sincronismo, aunque el valor concreto debe determinarse en cada caso particular.

9.8 PROTECCIÓN CONTRA SOBRE-EXCITACIÓN (24)

El generador debe operar satisfactoriamente con los kVA, la frecuencia y el factor de potencia
nominales a una tensión un 5% por encima ó por debajo de la tensión nominal. Las
desviaciones en frecuencia, factor de potencia ó tensión por fuera de estos límites, pueden
causar esfuerzos térmicos a menos que el generador esté específicamente diseñado para estas
condiciones. La sobreexcitación puede provocar estas desviaciones por lo cual los esquemas
tienen vigilancia y protección para esto.

La sobreexcitación de un generador ó un transformador conectado a sus terminales ocurre

cuando la relación entre la tensión y la frecuencia (Voltios/Hertz) aplicadas a los terminales del
equipo excede el 1.1 p.u. (base generador) para un generador; y el 1.05 p.u. sin carga en los
terminales de alta del transformador. Cuando estas relaciones Voltios/Hertz son excedidas,
puede ocurrir saturación magnética del núcleo del generador ó de los transformadores
conectados y se pueden inducir flujos dispersos en componentes no laminados los cuales no
están diseñados para soportarlos. La corriente de campo en el generador también puede
aumentar. Esto puede causar sobrecalentamiento en el generador ó en el transformador y el
eventual rompimiento del aislamiento.

Una de las causas principales del excesivo Voltios/Hertz en generadores y transformadores es

la operación del regulador de velocidad, el cual reduce la frecuencia generada durante el
arranque y la parada. Si el regulador de tensión mantiene la tensión nominal mientras la unidad
está a un 95% de su velocidad ó menos, los Voltios/Hertz en los terminales de la máquina serán
1.5 p.u. ó más y pueden ocurrir daños en el generador ó en el transformador de máquina.

También puede haber sobreexcitación durante un rechazo de carga que desconecte la línea de
transmisión de la estación de la generación. Bajo estas condiciones, los Voltios/Hertz pueden
 9-27

subir a 1.25 p.u. Con el control de excitación en servicio, la sobreexcitación generalmente se

reducirá a valores límites en algunos segundos. Sin control de excitación, la sobreexcitación se
mantendrá y pueden ocurrir daños en el generador ó en el transformador.

Las fallas en el sistema de excitación ó la pérdida de la señal de tensión del control de

excitación pueden también causar sobreexcitación.

Las normas industriales no presentan valores definitivos de tiempo de corte para

transformadores y generadores. Sin embargo, los fabricantes generalmente dan valores límites
de sobreexcitación para sus equipos. La protección primaria contra este fenómeno es brindada
por los limitadores ó compensadores del regulador de tensión, los cuales cambian el ajuste de
excitación al determinar un cambio de la relación Voltios/Hertz. En consecuencia, en
generadores equipados con reguladores de tensión numéricos modernos, la instalación de relés
externos de protección contra este fenómeno no es indispensable. Para generadores antiguos,
sin este tipo de compensación, ó en los cuales se pueden producir problemas de
funcionamiento con este dispositivo sin que el sistema de excitación los detecte, es conveniente
suministrar protección para esta circunstancia operativa.

9.8.1 RELÉ DE SOBREEXCITACIÓN DE TIEMPO SENCILLO Ó DUAL

Se encuentran diferentes formas de protección disponibles. Una forma utiliza un relé de

excitación el cual se fija a 110% del valor normal y dispara en 6 s. Una segunda forma de
protección de tiempo fijo utiliza dos relés, el primer relé es de 2 a 6 s. El segundo relé es fijado a
110% Voltios/Hertz y energiza una alarma y un temporizador que dispara después del tiempo
de operación permisible del ajuste de sobreexcitación del primer relé (por ejemplo 110%) para
el generador ó el transformador. Este tiempo es típicamente de 40 a 60 s. Ver la Figura 9.17.

Los relés de excitación típicos son monofásicos y están conectados a los transformadores de
tensión del generador. Cuando un fusible del transformador de tensión falla puede dar una
indicación de tensión incorrecta. Se puede usar una protección completa y redundante
conectando un grupo de relés a los transformadores de tensión que están conectados al
regulador de tensión y conectando un segundo grupo de relés a otro grupo de transformadores
de tensión que sean utilizados para la medida ó para otros relés.
9-28

Figura 9.17

9.8.2 RELÉ DE SOBREEXCITACIÓN DE TIEMPO INVERSO

Se puede utilizar un relé de sobreexcitación con una característica inversa para proteger el
generador ó el transformador. Normalmente se puede utilizar un mínimo nivel de operación de
excitación y un retardo para dar una aproximación de la característica de sobreexcitación
combinada para la unidad generador – transformador. Una versión del relé de sobreexcitación
de tiempo inverso tiene una unidad de sobreexcitación separada con un tiempo de retardo
ajustable. Esta unidad se puede conectar a la alarma ó al disparo y extender el alcance de la
característica de sobreexcitación del relé a la característica combinada para la unidad
generador – transformador. Ver la Figura 9.18.

Figura 9.18
 9-29

Cuando la tensión nominal del transformador es igual a la nominal del generador, el esquema
anterior protege al generador y al transformador. En otros casos, la tensión nominal del
transformador es más baja que la tensión nominal del generador y el relé no puede brindar
protección para ambos equipos. De allí que es deseable suministrar una protección separada
para el transformador.

Otro factor que debe ser considerado durante una sobreexcitación es la posible operación
innecesaria del relé diferencial del transformador en el conjunto generador - transformador.
Esto no es deseable ya que indica una falla falsa en el transformador. Cuando una unidad de
transformador es conectada en delta en el lado de baja tensión, una sobreexcitación puede
producir corrientes de excitación de 60 Hz con algunos armónicos impares. En esta instancia, la
magnitud de la componente de corriente de excitación de 60 Hz puede ser superior al valor de
arranque del relé y las magnitudes de los armónicos pueden no ser suficientes para dar la
restricción adecuada.

Se han utilizado tres opciones para prevenir operaciones indeseadas. Una opción usa un relé
de sobreexcitación que bloquea el disparo ó hace insensible al relé diferencial cuando la
sobreexcitación excede un valor especifico. La segunda opción usa un esquema diferencial
modificado el cual extrae y utiliza un tercer armónico de corriente de excitación del devanado en
delta del transformador para restringir la operación del relé durante la condición de
sobreexcitación. Estas dos primeras opciones disminuyen un poco el alcance de la protección
diferencial que restringe el quinto y el segundo armónico. El quinto armónico es el armónico
más bajo que fluye en la delta en condiciones balanceadas.

9.9 PROTECCIÓN CONTRA SOBRETENSIONES DE CORRIENTE ALTERNA

SIMBOLOGÍA

Los generadores no deben ser sometidos a sobretensiones prolongadas, ya que por lo general
su diseño es tal, que operan en un punto cercano al codo de saturación de la curva de
9-30

magnetización, y las sobretensiones provocan valores altos de densidad de flujo y considerable

distorsión, con el consiguiente calentamiento.

En condiciones normales el regulador de tensión del generador controla la corriente de

excitación y mantiene la tensión dentro de los límites establecidos. Sin embargo, un fallo en el
regulador, ó la variación ó pérdida de su señal de tensión de entrada (por fusión de fusibles de
los transformadores de potencial, por ejemplo) puede traer como consecuencia sobretensiones
elevadas.

Otra causa frecuente de sobretensión es la pérdida súbita (total ó parcial) de carga en el

generador. Después de la desconexión con retardo tiempo de cortocircuitos externos cercanos
al generador también pueden ocurrir sobretensiones, pero de valores más pequeños. En todos
casos hay una reducción brusca de la carga del generador, que implica la necesidad de reducir
la excitación; si el regulador de tensión no responde con la velocidad necesaria, la tensión
puede elevarse transitoriamente por encima del valor nominal. El caso más critico es cuando
tiene lugar el disparo del interruptor principal del generador estando éste cerca de la plena
carga (rechazo de carga). En esta situación el problema se agrava por la sobrevelocidad
resultante de la respuesta lenta del regulador de velocidad (sobre todo en hidrogeneradores),
que incrementa aún más la tensión. Un hidrogenerador en este caso puede llegar a velocidades
hasta del 149% de la nominal, y a tensiones del orden del 200% del valor nominal.

Es recomendable instalar una protección contra sobretensiones en el generador, basada en un

relé de sobretensión conectado a un transformador de potencial independiente del que se utiliza
para el regulador de tensión. El relé debe cumplir con la condición de que su operación no se
afecte con los cambios de la frecuencia de la señal, de modo que opere correctamente aún a
frecuencias distintas de la nominal, que existen cuando el generador esta desconectado del
sistema.

Otra posibilidad es utilizar un relé con valor de arranque independiente de la frecuencia, pero en
la actualidad existen relés que responden al cociente de la tensión a la frecuencia, y que tienen
un valor de arranque ajustable en términos de este cociente. Este tipo de relé es más selectivo,
pues responde al valor de la densidad de flujo magnético en el generador, que es proporcional
al cociente de la tensión a la frecuencia.
 9-31

Las sobretensiones pueden ser de dos naturalezas:

♪ Ocasionados por maniobra (suicheos) ó disturbios atmosféricos (se protege mediante el

descargador de sobretensiones y condensadores en los terminales antes del interruptor
principal).

♪ Ocasionados a la frecuencia del sistema por un problema de la máquina, causados por:

• Operación defectuosa del regulador de tensión.
• Variación ó pérdida súbita de la carga.
• Sobrevelocidades.
• Sobreexcitación.

Se recomienda utilizar un relé de sobretensión con dos unidades, una con retardo de tiempo y
otra instantánea; la tensión de arranque de la primera puede ajustarse a un 110% de la tensión
nominal con un retardo entre 1 y 3 s, mientras la segunda es una unidad instantánea ajustada
entre el 130 y el 150% de VN. Hay también diversas opiniones con respecto al criterio de
disparo. La variante conservadora consiste en que el elemento con retardo de tiempo envíe
instantáneamente una señal de alarma y aproximadamente un minuto después mande a
disparar los interruptores principal y de campo del generador. Otra alternativa consiste en que la
protección inicie primero la acción de insertar resistencia adicional en el circuito de excitación
del generador, y cierto tiempo después, si la sobretensión persiste, provoque la desconexión de
la máquina.

En condiciones normales, los reguladores de tensión asociados con los generadores evitan que
se presenten sobretensiones. Por lo tanto, muy a menudo, esta protección se suministra junto
con el equipo de regulación de tensión.

9.10 PROTECCIÓN CONTRA BAJAS TENSIONES (27)

SIMBOLOGÍA
9-32

Se debe tener un relé de protección de baja tensión que dé la desconexión del generador para
evitar que los motores de los servicios auxiliares sufran perturbaciones ó, en el caso de
excitación estática, antes de que el nivel de tensión no sea el suficiente para la activación de los
tiristores. La tensión baja. normalmente no es un problema para el generador en si mismo,
excepto si conlleva una sobrecorriente (falla externa, por ejemplo)

El relé debe funcionar instantáneamente para tensiones por debajo del 60% de la tensión
nominal VN y con retardo de tiempo para tensiones entre 60% y 95% de VN.

9.11 PROTECCIÓN CONTRA CORRIENTES DESBALANCEADAS (46)

SIMBOLOGÍA

Hay varias condiciones del sistema que pueden causar corrientes trifásicas desbalanceadas en
el generador. Las más comunes son las asimetrías del sistema (líneas no transpuestas), cargas
desbalanceadas, fallas desbalanceadas en el sistema y por fases abiertas en los circuitos
sistema debidos a rotura de conductores ó por acción de equipos de conmutación.

Desbalance de cargas ó fallas en el sistema pueden causar corrientes de secuencia negativa

en el estator y estas a su vez inducen corrientes de eddy de doble frecuencia (120 Hz) en el
hierro del rotor del generador. El calentamiento del rotor es proporcional a su resistencia de
arco y aún un modesto valor de corriente de secuencia negativa puede causar un serio
sobrecalentamiento. Esta componente es perjudicial para los ejes de los generadores, tiende a
fluir por los materiales no magnéticos que lo conforman, con el resultado de que las pérdidas
aumentan rápidamente la temperatura produciendo vibraciones en la máquina, y provocan un
calentamiento muy severo, que puede llegar a fundir determinados puntos del rotor.

La protección de los generadores contra sobrecalentamiento del rotor por corrientes

desbalanceadas en el estator se hace con un relé de sobrecorriente de tiempo inverso que
responde a la corriente de secuencia negativa, conectado a los transformadores de corriente de
los terminales del generador. El propósito de este relé es desconectar el generador antes de
 9-33

que una excesiva temperatura sea alcanzada. Además proporciona respaldo a fallas que no
han sido despejadas por protecciones principales de otros elementos en el sistema.

Lo correcto es que la secuencia de fases sea R,S,T. Una secuencia R,T,S ó S,R,T, significa
inversión de fases, lo cual produce inversión en el sentido de giro del generador lo cual es nada
deseable. Por otro lado, cuando se presenta una falla (corriente elevada por encima del valor
que soporta el equipo), dicha corriente posee componentes de secuencia positiva, negativa y
cero; la componente de secuencia negativa de estas fallas las puede detectar la función 46 y
así evitar esfuerzos térmicos.

Algunos fabricantes, consideran admisible la operación prolongada del generador con

corrientes de fase que no difieran entre sí más de un 10% para turbogeneradores y de un 20%
para hidrogeneradores, siempre que ninguna de las corrientes sea mayor que la nominal. Esto
implica valores de corriente de secuencia negativa algo mayores, respectivamente, que un 5% y
un 10% de IN. El tiempo durante el cual un generador puede soportar corrientes de secuencia
negativa de un valor mayor esta dado por la siguiente expresión:

Ta 2
∫0 i 2 dt = A (9.1)

Donde i2 es el valor instantáneo de la corriente de secuencia negativa expresada en unidades

relativas a la corriente nominal del generador. Si el valor medio de i22 se expresa por I22, la
Ecuación 9.1 toma la forma:

I2 Ta = A (9.2)
2
Donde I2 es el valor eficaz de la corriente de secuencia negativa de la máquina en unidades
relativas a la corriente nominal.

De acuerdo con normas de diferentes países, el parámetro A tiene un valor de 30 para

turbogeneradores y condensadores sincrónicos con enfriamiento indirecto, de 40 para
hidrogeneradores y generadores accionados por motores de combustión interna, y de 5 a 10
para generadores muy grandes con enfriamiento directo. Se considera que puede sufrir daños
un generador que soporte una corriente de secuencia negativa durante un tiempo superior al
9-34

Ta dado por la Ecuación 9.2, y se recomienda la revisión de la superficie de su rotor. Valores de

tiempo superiores a Ta implican el riesgo de daños muy serios en el generador.
Un relé de sobrecorriente que responde a las corrientes de secuencia negativa se ilustra en la
Figura 9.19.

Figura 9.19

9.12 PROTECCIÓN CONTRA MOTORIZACIÓN O POTENCIA INVERSA (32)

SIMBOLOGÍA

La motorización resulta cuando la turbina no puede suministrar siquiera las pérdidas propias de
la unidad (la potencia mecánica suministrada por el motor primario no es suficiente para vencer
las pérdidas por rozamiento del rotor) y esta deficiencia tiene que ser absorbida desde el
sistema en forma de consumo de potencia real. En otras palabras, un generador se comporta
como un motor cuando no recibe potencia mecánica suficiente de la turbina y absorbe potencia
eléctrica del sistema.
 9-35

Dependiendo del tipo de turbina se requieren unos porcentajes de potencia inversa para la
motorización del generador, así:

PORCENTAJE DE
TIPO DE TURBINA POTENCIA INVERSA
PARA MONITORIZACIÓN
Turbina a vapor 1 - 3%
Turbina a Gas 10 - 50%
Turbina Hidráulica 0.2 - 3%
Turbina Diesel 25%

El daño que puede ocurrir en tales condiciones se relaciona con la turbina y no con el
generador o el sistema eléctrico, así:

a En las turbinas a vapor, la disminución del flujo de vapor reduce el efecto de refrigeración
de los álabes de la turbina, presentándose sobrecalentamiento.

a En las turbinas a gas se requiere una gran potencia para que se produzca la motorización,
por lo tanto, la sensibilidad de la protección contra potencia inversa no es muy importante.

a En las turbinas hidráulicas, la motorización del generador puede producir la cavitación de

los álabes, especialmente en aquellas que trabajan sumergidas ó por debajo del nivel de
la descarga.

a En las máquinas Diesel, durante la motorización se producen grandes esfuerzos en el eje

que pueden producir deformaciones permanentes. Además, existe el peligro de incendio ó
explosión del combustible no quemado.

Para proteger un generador contra la motorización, se acostumbra instalar un relé de

direccional de potencia, que es un relé direccional conectado de modo tal que responda a la
inversión de la potencia activa en el generador. El relé debe tener un retardo de tiempo para
evitar la operación incorrecta por las inversiones transitorias que puede experimentar la
potencia del generador durante disturbios del sistema ó en el proceso de sincronización. La
conexión de este relé se muestra en la Figura 9.20.
9-36

Figura 9.20

9.13 PROTECCIÓN DE RESPALDO CONTRA FALLAS EXTERNAS (51V, 21)

Los generadores deberán tener relés de protección contra el suministro continuo de corriente de
cortocircuito a una falla en un elemento adyacente debido a una falla en la protección primaria.

Relés de sobrecorriente de tiempo inverso no se pueden utilizar debido a que para poderlos
coordinar con la protección adyacente deben tener una amplia temporización, teniendo la
posibilidad de no operar ya que la corriente de cortocircuito sostenida en un generador decrece
rápidamente hasta valores por debajo de la corriente nominal.

Se puede utilizar un relé de sobrecorriente de tiempo inverso de tensión controlada, es decir

que el relé es más sensible al disminuirse la tensión, cuando los circuitos adyacentes están
protegidos con relés de sobrecorriente.

51V Protección de Sobrecorriente Dependiente de la Tensión: Este elemento proporciona

respaldo a la diferencial 87 y a las fallas no despejadas por las protecciones primarias del
sistema. La dependencia de la tensión asegura un adecuado comportamiento en condiciones
de sobrecarga, permitiendo incrementar la sensibilidad requerida por el límite de capacidad del
generador en corrientes de cortocircuito.
 9-37

Se puede seleccionar: Control por tensión y Restricción por tensión.

5 Con control por tensión, el tiempo de acción es cambiado de una característica de carga
a una de falla cuando la tensión cae por debajo de un nivel ajustado. Se usa
principalmente para generadores conectados directamente a la barra.

5 Con restricción por tensión, el nivel de corriente de disparo es bajado

proporcionalmente con la tensión cuando esta cae por debajo de un valor ajustado,
produciendo una variación continua en la característica de tiempo. Se aplica en
generadores conectados a la barra por medio de un transformador.

En la Figura 9.21 se ilustran dichas características.

Figura 9.21

En el relé de restricción de tensión, la corriente de arranque varía en función de la tensión

aplicada al relé. Para un tipo de relé, con una tensión de restricción cero la corriente de
arranque es el 25% del valor de arranque con tensión de restricción del 100%.

En el relé de control de tensión, el arranque del relé de sobrecorriente es controlado por un

nivel mínimo en un relé de tensión. En niveles de tensión de operación normal el relé de tensión
está accionado y restringe la operación del relé de sobrecorriente. Bajo condiciones de falla, el
relé de tensión permite la operación del relé de sobrecorriente.
9-38

En ambos tipos de relés el valor de ajuste debe ser menor que el nivel de corriente de falla del
generador dado por la reactancia sincrónica.

En la Figuras 9.22 y 9.23 se muestran las conexiones de los relés de sobrecorriente, las cuales
son iguales a las conexiones de los relés de distancia.

Figura 9.22

Figura 9.23

Para grandes generadores y en donde los circuitos adyacentes tienen protecciones de distancia
ó pilotos, se deberá utilizar un relé de mínima impedancia. Este relé debe estar ajustado con un
alcance tal que sobrepase el transformador de la unidad e inclusive sirva de respaldo de los
 9-39

elementos adyacentes. El tiempo de funcionamiento debe ser coordinado con los relés de
protección de circuitos adyacentes.

21 Protección de Baja Impedancia: proporciona protección contra fallas entre fases dentro de
la zona de operación del diferencial y una porción del devanado del transformador. Sirve de
protección de respaldo a fallas en el sistema que no son despejadas por sus correspondientes
protecciones, las magnitudes a comparar son los parámetros en los secundarios de los CTs y
PTs, según la fórmula:
Impedancia Primaria * Relación de CTs
Impedancia Secundaria =
Relación de PTs
Generalmente se utiliza un relé de distancia con característica Mho. El relé es conectado para
recibir corrientes del transformador de corriente del neutro y tensión de los terminales del
generador. Si hay un transformador estrella delta entre el generador y el sistema, el ángulo de
fase de las tensiones de entrada al relé debe cambiarse de tal forma que estén en fase con las
tensiones del sistema y que el relé vea las fallas correctamente. Se puede utilizar un
transformador auxiliar como se ve en la Figura 9.22.

Cuando un generador es conectado directamente al sistema, las conexiones del relé se

muestran en la Figura 9.23. En ambos casos el relé no sólo da respaldo para fallas del sistema,
sino que también brinda una protección de respaldo para fallas de fase en el generador y la
zona del generador antes y después de que sea sincronizado al sistema.

En algunos casos el relé es conectado mirando hacia el sistema recibiendo corriente y tensión
de los terminales del generador. En este caso se utiliza también una característica Mho para dar
protección de respaldo, cuando se presenten fallas en el sistema y para algunas falla del
generador mismo cuando éste está conectado al sistema. Sin embargo, esta conexión no da
respaldo si el generador está desconectado del sistema.

Este relé es usado con la intención de sacar el generador cuando la falla en el Sistema de
Potencia no sea aislada por los interruptores de la línea de transmisión. En algunos casos el
relé se ajusta con un alcance muy largo y usualmente el tiempo de disparo del relé se ajusta en
un segundo ó menos. Dado que los sistemas de control de excitación modernos tienen
protección de sobreexcitación y otras protecciones que protegen el campo del generador, el
anterior tiempo puede aumentar.
9-40

9.14 OTROS TIPOS DE PROTECCIONES

Hasta aquí se han estudiado las protecciones más frecuentemente utilizadas en generadores,
aunque algunas de ellas son aplicables solamente a generadores de capacidad relativamente
grande. Hay otras protecciones de utilización menos frecuente, ya sea porque están destinadas
a generadores con determinadas características, ó porque están disponibles en la máquina y no
se considera recomendable instalarlas también como protecciones externas. A continuación se
describen brevemente algunas de ellas.

9.14.1 PROTECCIÓN CONTRA BAJA FRECUENCIA

SIMBOLOGÍA

Existe la posibilidad, cuando hay pérdida de generación, de que la frecuencia baje a valores por
debajo de los normales. Esto ocasionaría operación a frecuencia reducida durante un tiempo
suficiente como para producir sobrecargas en las turbinas de gas o de vapor.

En general la operación de una turbina del generador a frecuencia baja es más crítica que la
operación a frecuencia alta ya que el operador no tiene opción de controlar la acción. De allí
que se recomienda protección de baja frecuencia para turbinas de gas ó vapor.

La turbina es usualmente considerada más restringida que el generador a operar con frecuencia
reducida, ya que ésta es la causa de resonancia mecánica en sus álabes. Las desviaciones de
la frecuencia nominal pueden generar frecuencias cercanas a la frecuencia natural de los
álabes y por lo tanto incrementar los esfuerzos vibratorios. Los incrementos en los esfuerzos
vibratorios, pueden acumularse y agrietar algunas partes de los álabes.

Los fabricantes de turbinas dan límites de tiempo para operaciones con frecuencia anormal.
Este dato es usualmente dado como un tiempo de operación permisible para una banda de
frecuencias especifica. Los efectos de operación a frecuencia anormal son acumulativos. Por lo
tanto, si la turbina opera 50% del tiempo permisible en una banda de frecuencia específica, ésta
 9-41

deja sólo 50% del tiempo permisible de la banda de frecuencia para el resto de la vida de la
unidad.

Estas limitaciones de la capacidad de la turbina generalmente aplica para turbinas de vapor.

Las turbinas de gas generalmente tienen más capacidad que las unidades de vapor para operar
a baja frecuencia. Sin embargo, las turbinas de gas están frecuentemente limitadas por la
inestabilidad en la combustión ó la salida repentina de la turbina por la calda de frecuencia. El
límite de frecuencia debe ser dado por cada fabricante. En general estas restricciones no
aplican para generadores hidráulicos.

La protección de respaldo para baja frecuencia está dada por el uso de uno ó más relés de baja
frecuencia y temporizadores en cada generador. La mayoría de los esquemas requieren usar
un relé de baja frecuencia para cada banda de frecuencia y el relé opera si la frecuencia se
encuentra dentro de esa banda.

El esquema de relé de baja frecuencia múltiple y temporizado no es usado en turbinas de gas.

Los fabricantes de estos equipos dan protección de baja frecuencia que consiste en un disparo
por baja frecuencia cuyo ajuste está dado por el fabricante.

Los relés de baja frecuencia generalmente dan disparo al generador. Sin embargo, en los casos
en que las consecuencias de una pérdida de la máquina sean catastróficas, sólo se utiliza la
protección como alarma y se acepta la posibilidad de daños en la turbina.

9.14.2 PROTECCIÓN CONTRA SOBRETENSIONES TRANSITORIAS

Los generadores deben estar protegidos contra sobretensiones transitorias de frecuencias

diferentes a la fundamental que puedan afectar su aislamiento interno. Estas sobretensiones
pueden ser de origen externo producidas por descargas atmosféricas en el sistema ó de origen
interno producidas por maniobras ó por fallas. Esta protección se logra por medio de
descargadores de sobretensiones colocados en los bornes del generador.

Al pasar la sobretensión por el transformador de la unidad, ésta adquiere una excesiva

pendiente que es muy perjudicial para el aislamiento del generador. Dicha pendiente
9-42

usualmente se rebaja por medio de un condensador colocado en paralelo con el descargador

de sobretensiones. Generalmente los condensadores son de 0,25 µF.

9.14.3 PROTECCIÓN CONTRA PÉRDIDA DE SINCRONISMO (25)

Cuando un generador pierde el sincronismo con el sistema es necesario provocar su

desconexión; sin embargo, generalmente el problema está en el sistema, pues el centro
eléctrico de la oscilación (ver epígrafe 7.6.5) esta fuera del generador. Por lo tanto, como regla
no hay que proteger el generador contra pérdida de sincronismo, sobre todo cuando existe
protección en las líneas del sistema.

Con el incremento de la capacidad de los generadores y de las tensiones de transmisión se

puede llegar a la situación de que el centro eléctrico de las oscilaciones cruce por el generador.
La protección contra pérdida de excitación puede incidentalmente detectar esa condición, pero
su velocidad de operación es por lo general insuficiente. En esos casos si es necesario instalar
en el generador una protección contra pérdida de sincronismo que puede ser del tipo descrito
en el epígrafe 7.6.5.

9.14.4 PROTECCIÓN CONTRA QUEMADO DE LOS FUSIBLES DE LOS

TRANSFORMADORES DE POTENCIAL (60)

Generalmente un generador tiene por lo menos dos grupos de transformadores de potencial,

uno alimenta el regulador de tensión y el otro los relés y la medida. Al quemarse un fusible se
pueden disparar algunos relés ó el regulador comienza a operar erróneamente. Esta anomalía
se puede detectar por medio de un relé de balance de tensión conectado entre los secundarios
de los transformadores de potencial. Este relé bloquea el funcionamiento del regulador de
tensión y el disparo de algunos relés de protección, adicionalmente da alarma.

9.14.5 PROTECCIÓN CONTRA ENERGIZACIÓN INADVERTIDA (50IE)

La energización inadvertida sucede cuando alguien accidentalmente cierra el interruptor que

conecta el generador a la red, (accidentalmente significa que la turbina está quieta, que no hay
excitación) entonces el generador se comporta como una impedancia para el sistema y empieza
a consumir potencia eléctrica.
 9-43

Un generador en reposo puede ser energizado súbitamente, causando que grandes corrientes
fluyan para acelerar la máquina, similar al arranque de un motor de inducción. Estas corrientes
causarán rápidamente deterioro del rotor por esfuerzos térmicos al generador.

La protección está desactivada cuando la frecuencia y la corriente están por debajo del punto
de ajuste. Si una corriente con frecuencia y magnitud por encima del ajuste es vista por el
sistema, la protección enviará una señal de disparo.

Una adecuada selección de los componentes del sistema a aislar debe hacerse para garantizar
la correcta desconexión del generador.

9.14.6 PROTECCIÓN SEPARADORA DE CARGA

Los generadores de capacidad pequeña que están interconectados con el Sistema Eléctrico de
Potencia, como ocurre en muchos sistemas industriales, pueden en determinadas ocasiones
quedar aislados del sistema por disparo de la línea debido a cortocircuitos externos. La carga
que queda conectada al generador en esos casos puede ser muy grande, por lo que es
necesario desconectarlo de la red eléctrica exterior.

Esta función la realiza una protección (generalmente denominada separadora) que está
compuesta por un relé de baja frecuencia y otro direccional de potencia. El elemento de baja
frecuencia responde a la caída de frecuencia asociada con la sobrecarga del generador, y el
relé direccional opera cuando fluye una potencia excesiva hacia el sistema. Este segundo relé
no siempre es aplicable, pues su ajuste depende del régimen de operación de la pequeña
planta generadora.

9.14.7 PROTECCIÓN CONTRA VIBRACIONES

La vibración de la máquina puede ser originada por desbalances electromagnéticos, debidos a

daños en los devanados del estator ó del rotor, a desbalances mecánicos originados por daños
en la máquina tales como desprendimientos de partes rotativas y a desajustes mecánicos
causados por elementos flojos en la estructura de la máquina ó por daños en los cojinetes.
9-44

Se emplean tradicionalmente dos principios de detección. Los sensores acelerométricos

detectan la aceleración de la pieza sobre la cual están instalados mientras que los sensores
magnéticos de proximidad miden el movimiento relativo entre dos piezas. Los primeros son más
utilizados para las funciones de alarma y disparo, mientras que los segundos son más
empleados para la medida y análisis de las vibraciones, aunque también pueden ser utilizados
para protección.

Desde el punto de vista de la protección, usualmente se instalan relés de vibración con niveles
de alarma y disparo, que actúan cuando detectan que el valor r.m.s. de las vibraciones medidas
supera un umbral predeterminado, sin importar el eje de vibración ó el espectro de frecuencia.
Algunos pueden estar equipados con indicación local ó remota del valor medido.

El ajuste de los relés de vibración se hace durante la puesta en servicio de la unidad, una vez
se tienen los resultados del balanceo de la máquina. El ajuste debe ser verificado cada vez que
se desensambla la máquina, puesto que los niveles de vibración pueden variar con cada
mantenimiento.

Tradicionalmente, esta protección ha sido considerada opcional, pero se ha vuelto cada día
más popular debido al número creciente de instalaciones no atendidas ó que no tienen
operadores locales permanentes, en donde este tipo de protección es indispensable.

9.14.8 SOBRECALENTAMIENTO DE LAS CHUMACERAS

El sobrecalentamiento de las chumaceras se puede detectar por un relé accionado por un bulbo
tipo termométrico insertado en un agujero de la chumacera, o por un relé detector de
temperatura con RTD, tal como el descrito para el sobrecalentamiento del estator. Estos
detectores se colocan tanto para el metal como para el aceite de la chumacera.

9.14.9 PROTECCIÓN CONTRA SOBREVELOCIDAD

Esta protección es importante para evitar daños en el generador y en la carga (por efecto de la
alta frecuencia asociada con la sobrevelocidad en caso de que el generador se haya quedado
con cierta carga, aislado del resto del sistema). Por lo general está disponible en la turbina,
gobernando su velocidad. En casos excepcionales se protege externamente el generador con
 9-45

un relé de frecuencia, que provoca el disparo del primario y del interruptor principal del
generador.

9.15 EVOLUCIÓN DE LAS PROTECCIONES DE GENERADORES

La protección de generadores se ha caracterizado por su diversidad, dada la gran cantidad de

condiciones anormales de operación que pueden presentarse en este tipo de máquinas
rotatorias.

La actividad de investigación orientada al desarrollo de protecciones digitales de generadores

ha sido menor que en el caso de las líneas de transmisión, sin embargo se han logrado varias
versiones comerciales de relés digitales y sistemas integrados para la protección de dicho
elemento.

En los últimos años ha aumentado el interés en las protecciones digitales de generadores,

debido a la tendencia a la interconexión de pequeñas plantas generadoras con el sistema
eléctrico, para aprovechar la cogeneración de energía eléctrica. Por otra parte, en los sistemas
computarizados de control de grandes plantas generadoras es posible y recomendable
incorporar las funciones de protección digital.

La protección digital de generadores se hace por lo general aplicando los principios clásicos, a
partir de los estimados fasoriales de frecuencia fundamental. Son particularmente atractivas las
posibilidades de la técnica digital para la simulación térmica de la máquina, aplicable en las
funciones de protección contra sobrecargas balanceadas y contra sobrecalentamiento del rotor,
por corrientes desbalanceadas en el estator. También es muy usual incorporar algoritmos del
dominio del tiempo para los regímenes de arranque y parada y algoritmos del dominio de la
frecuencia (fasoriales) para la operación normal del generador interconectado con el sistema.
La velocidad del generador puede utilizarse como criterio de conmutación de uno a otro tipo de
algoritmo, en el sistema digital de protección del generador.

A modo de comparación, en las Figuras 9.24 y 9.25 se muestran los esquemas y las
características del terminal del generador en el pasado y en la actualidad respectivamente.
9-46

CARACTERÍSTICAS
ƒ Funciones disgregadas.
ƒ Gran espacio para instalación.
ƒ Mantenimiento continuo.
ƒ No se tiene registro de fallas.
ƒ Alto consumo de potencia.
ƒ Alto consumo de VA’s en
circuitos de los transformadores
de instrumentación (saturación
rápida).
ƒ Gran cableado.
ƒ Numero importante de
operaciones incorrectas.

Figura 9.24

CARACTERÍSTICAS
ƒ Terminales multiárea.
ƒ Espacio reducido.
ƒ Mantenimiento mínimo.
ƒ Funciones de comunicación,
monitoreo, registro de fallas, curvas de
carga.
ƒ bajo consumo de potencia.
ƒ bajo consumo de VA’s en CTs y PTs.
ƒ Cableado de cobre reducido.
ƒ Posibilidad de integrar un sistema de
protecciones, control y monitoreo.
ƒ Telecomunicación.
ƒ Autodiagnóstico y auto supervisión con
reporte de eventos internos.
ƒ Adaptabilidad.

Figura 9.25
 9-47

En resumen la evolución de las protecciones de generadores, según se ve en las Figuras 9.24 y

9.25, radica principalmente en el perfeccionamiento de las funciones de protección existentes,
en la implementación de múltiples herramientas de software, en la integración de sistemas de
protección, control y monitoreo y en las telecomunicaciones.

9.16 APLICACIÓN DE LAS PROTECCIONES DEPENDIENDO DEL TAMAÑO DEL

GENERADOR

La Tabla 9.1 es una muy buena guía de las protecciones más usuales dependiendo de la
capacidad en potencia del generador. (Es sólo una recomendación basada en experiencias)

En las Figura 9.26 se presenta un diagrama con las protecciones que se consiguen en un
modulo compacto de protección para generadores con capacidades mayores de 15 MVA y en la
Figura 9.27 uno para capacidades menores de 15 MVA.

En las Figuras 9.28 y 9.29, se ilustran los relés de protección que se deben utilizar ó se
recomiendan para diferentes capacidades de generadores Diesel (particular de un fabricante).

™¿En que consiste el incidente deslizamiento de polos después de una falla violenta?

Una falla genera esfuerzos muy grandes. En un generador el campo magnético giratorio
producido en el estator se desplaza a una velocidad y el rotor es atraído por este campo, de tal
forma que los polos del rotor intentan alinearse con el estator, sin embargo, y de acuerdo a la
carga del generador, no se presenta dicha alineación, y se presenta un desplazamiento angular,
este desplazamiento es el deslizamiento, cuando dicho deslizamiento es muy grande el
generador se sale de sincronismo, lo cual es totalmente indeseable. Una falla violenta es una
fluctuación carga violenta, por ello se produce el deslizamiento excesivo.

La Tabla 9.2 muestra la pérdida de vida de un generador ante incidentes.

9-48

G E N E R A D O R
Grandes
MVA 0-4 4 a 15 15-50 50-200
TURBOGEN
PROTECCIÓN FUNCIÓN

Chequeo de condiciones de sincronismo 25 X X X X X

Diferencial de Generador 87G X X X X
Diferencial de Grupo 87TG X X X X
Sobre y baja tensión 59-27 X X X X X
Falla a tierra estator X X X X X
Pérdida de excitación 40 X X X X
Pérdida de estabilidad X X
Potencia Inversa 32R X-1 X-3 X-3 X-3 X
Baja impedancia 21 X X X
Secuencia Negativa I-2 46 X-5 X-5 X X
Sobrecorriente 50-51 X-4 X-4
Sobrecarga del estator X
Sobrecorriente con restricción de tensión 51V X-4 X-4
Energización inadvertida 50-IE X X X
Falla interruptor 50BF X X X
Sobrecarga del Rotor X
Falla a tierra rotor X X X X X

1 Solo para turbinas diesel y a vapor

3 No es necesario con turbinas Pelton
4 Estas funciones de sobrecorriente no se emplean en generadores con excitación autosoportada.
5 Especialmente importante cuando el desbalance de carga afecta considerablemente al sistema.

Tabla 9.1
 9-49

Figura 9.26
9-50

Figura 9.27

CONSUMO DE VIDA POR INCIDENTE

INCIDENTE

20 %
Falsa Sincronización

10%
Conexión sobre falla trifásica

Hasta 100%
Falla trifásica y reconexión sin éxito

1%
Falla monofásica y reconexión sin éxito

20%
Deslizamiento de polos después de una falla
externa violenta

Tabla 9.2
 9-51

Figura 9.28
9-52

Figura 9.29
 9-53

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

[1] “Introducción a los Relés de Protección”. Carlos Felipe Ramírez G.,Mejía Villegas S.A.,
Universidad Pontificia Bolivariana, Medellín, 1987.
[2] “Applied Protective Relaying”. J. L. Blackburn, Westinghouse Electric Corporation, 1979.
[3] “Protective Relays. Application Guide”. Gec Alsthom, Tercera Edición,1990
[4] “Guías para el Buen Ajuste y la Coordinación de Protecciones del STN”. Consultoría
para Elaborar Manual de Procedimientos para la Coordinación de Protecciones en el
CND realizada por Ingeniería Especializada S.A. para Interconexión Eléctrica S.A.
Itagüi- Antioquia, Julio de 2000.
[5] Notas de clase de Protecciones y Estabilidad dictada por el Ing. Orlando Ortiz Navas en
la Universidad Industrial de Santander. Año 2000.
[6] Conferencia “Protección de Generadores”. Ing. David Páloma. Seminario Nuevas
Tecnologías en Protecciones de Media y Baja Tensión, Universidad Nacional de
Colombia, Facultad de Ingeniería. Julio de 2000.
[7] “Introducción a los Relevadores y Sistemas Digitales de Protección”, Dr. Héctor Jorge
Altuve Ferrer, Universidad Autónoma de Nuevo León. Facultad de Ingeniería Mecánica
y Eléctrica. Monterrey, N.L, México. Nov 1993.
[8] “Protección de Sistemas Eléctricos de Potencia”, Dr. Héctor Jorge Altuve Ferrer,
Universidad Autónoma de Nuevo León. Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica.
Monterrey, N.L, México.
[9] “Protección de Generadores”, Articulo preparado por Sandra Patricia Mendoza. Bogotá
D.C. Octubre de 2000.
[10] Gec Alsthom T&D Protection & Control Group. Product Catalogue version 2.1 1996.