LAS VENTAJAS DE INGLATERRA FRENTE AL CONTINENTE

EUROPEO (1770-1840)

1. LA REVOLUCIÓN POLÍTICA Y EL PAPEL DEL ESTADO

a. El Parlamento y los derechos de propiedad
i. Las guerras civiles de Inglaterra en el siglo XVII (la de 1650 y 1688)
propiciaron una revolución burguesa que permitió la unidad
jurisdiccional, de mercado en todo el país; abolió los privilegios de los
estamentos del régimen feudal. Todo ello le brindó una movilidad social
necesario para la revolución industrial.
ii. En los cambios drásticos se encuentran que la Corona dejó de imponer
contribuciones y levas arbitrarias a la población y de ceder monopolios
comerciales y privilegios fiscales. Sin impuestos confiscatorios permitió
la acumulación del capital y el crecimiento económico gracias a la
ampliación tributaria que generó por lo cual se incrementó la
recaudación del Tesoro.
iii. Pero hay cambios positivos como que el Parlamento brindo la garantía
de los derechos de propiedad que permitió una organización económica
más eficiente. Otro cambio fue cercar los campos abiertos, permitiendo
crear dos nuevos agentes: de noble feudal a propietario privado; y de
campesino a asalariados. Brindó también una legislación de patentes
que fomentó la actividad innovadora. Por último, protegió a la
propiedad privada a través de los Tribunales y policías, esto generó una
serie de consecuencias como la reducción de costos de transacción a la
par que creó mercados amplios e integrados generando la
especialización productiva, la división del trabajo y como consecuencia
futura las economías de escala.

b. Una política mercantilista menos rigurosa

i. Esto se debe al pragmatismo con el que se aplicó a la política
mercantilista en Inglaterra. En una de estas condiciones, no compitió
con los empresarios creando reales fábricas (aquí el mercantilismo no
alcanzó la forma empresarial). Esto generó que los gremios entrasen en
decadencia.
ii. Las medidas mercantilistas estuvieron vigentes incluso en la legislación,
pero en su mayoría fueron ignoradas y evitadas por los nuevos
propietarios y los empresarios que dominaban el Parlamento. De esta
manera se encaminó hacia una práctica de economía de mercado.
iii. Entre las leyes que no se aplicaron con totalidad fueron las leyes contra
la usura y de la especulación bursátil.
iv. En Gran Bretaña no hizo falta la intervención del estado porque la
mayoría de obras públicos e incluso los colegios fueron construidos y
financiados por los empresarios.
v. A pesar de todo esto, el gobierno siguió rigiendo el comercio exterior
como interno con leyes proteccionistas que favorecieron a compañías
 de comercio viejas. Sin embargo, prevalecieron los monopolios y
privilegios gubernamentales hacia las compañías coloniales.
vi. Un caso ejemplar es la industria textil del algodón que fue controlada
por medidas proteccionistas, pero a su vez generó un impulso en su
desarrollo al igual que las inmigraciones de artesanos holandeses. Sin
embargo, la innovación se hizo presente y se creó el fustán que permitió
quedar exento de la prohibición de producción de algodón al ser una
mezcla de dicho material con lino. El hilo resultante fue uno más
resistente lo cual propiciaría la mecanización del hilado.
vii. Las medidas proteccionistas y las guerras napoleónicas generaron una
serie de dificultades en el comercio exterior, los aranceles
proteccionistas subieron en Inglaterra, lo que obligó la importación de
contrabando.

c. El papel positivo de la beneficencia y de la alta presión fiscal

i. Inglaterra tuvo una beneficencia pública bien organizada que recaía a
los Ayuntamientos. El aspecto positivo de la ley de pobres es que
brindaba subsidios salariales a los trabajadores en paro estacional lo
que permitía que se quedasen en la localidad cuando se necesite
trabajo, es decir, garantizar la oferta de mano de obra. Destaca el Asilo
de pobres que los educaba en los principios del trabajo fabril.
ii. El aumento de la presión fiscal hizo posible el financiamiento militar del
país (ejército y armada marina) para asegurar amplios mercados
coloniales, importante para la figura del imperio. Pero este
financiamiento también fue positivo porque se importaba material
bélico y a su vez se desarrollaban nuevas tecnologías.
iii. El Parlamento también modifico las reglas de juego más propicias al
crecimiento económico generando así: que la carga fiscal por
contribuyente sea menor implicando que la tributación sea para toda la
población; la sacralización de la propiedad privada; el establecimiento
de libertades personales garantizadas; y una estabilidad política e
instituciones ya asentadas al cambio que se estaba dando y que se
lograba por medios pacíficos.
iv. Las invasiones napoleónicas por toda Europa permitieron que el
continente participe en el proceso industrial, aunque de con secuelas
de economía a corto plazo.