En relación enfermera/o- paciente, Peplau describe cuatro fases:
Primera fase: ORIENTACION
El individuo tiene una necesidad insatisfecha y busca ayuda del profesional. L a enfermera ayuda al paciente a reconocer su problema y a determinar su necesidad de cuidado. Segunda fase: IDENTIFICACION El paciente se identifica con los que le pueden ayudar. La enfermera permite la exploración de los sentimientos para ayudar al paciente a superar la enfermedad como experiencia que reorienta sus sentimientos, intensifica sus fuerzas positivas en su personalidad y ofrece la necesidad necesaria. Tercera fase: EXPLOTACION El paciente intenta derivar un valor completo de lo que se le ofrece como relación. La enfermera puede proponerse nuevas metas para superar con su esfuerzo personal y transferencias de poder de la enfermera al paciente, a medida que este retrasa a su gratificación para alcanzar metas nuevamente propuestas. Cuarta fase: RESOLUCION El paciente gradualmente va olvidando sus viejas metas y adopta muevas metas. En este proceso el paciente se libera de la identificación con la enfermera.