Tribulus terrestris

especie de planta

Tribulus terrestris, el abrojo (vocablo

compartido con otras muchas especies),
es una especie de planta herbácea del
género Tribulus en la familia
Zygophyllaceae.
 Abrojo

Hojas y flor

Estado de conservación
No amenazado
Taxonomía
Reino: Plantae
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Zygophyllales
Familia: Zygophyllaceae
Subfamilia: Tribuloideae
Género: Tribulus
 Especie: Tribulus terrestris
L., 1753

Parte apical de una rama en antesis

Flor, detalle

Fruto (esquizocarpo de 5 mericarpos) inmaduro in situ:

vista cenital con el estigma pentalobulado persistente
visible

Mericarpos maduros sueltos

Descripción
Es una especie herbácea rastrera perenne
que crece como una planta anual estival
en climas más fríos, usualmente postrada,
formando matas chatas, aunque pueden
crecer algo más verticalmente en sombra
o entre plantas más altas. Los tallos,
radiales y ramosos, se extienden a una
distancia de más de 1m. Dichos tallos son
finamente estriados y más o menos
hirsutos, con pelos rectos patentes o
adpresos y otros retorcidos de aspecto
lanudo. Este patrón se repite en los
pedícelos, pedúnculos y raquis, pero más
denso. Las hojas, cortamente estipuladas,
son compuestas paripinnadas con 4-8
pares de folíolos de unos 7mm de largo -
con sus peciolos de implantación superior
en el raquis para facilitar su
respliegue/cierre hacía arriba en ausencia
de luz solar-, muy velosos por el envés y
solo con unas estrechas líneas de pelos
en la haz, líneas que se corresponden con
los nervios principales del envés. Las
flores, solitarias en las áxilas de las hojas
y cortamente pedunculadas y que alternan
de cada lado del tallo, son pentameras, de
4–15 mm de diámetro, con 5 sépalos
lanceolados hirsutos la mitad de largo que
los 5 pétalos de color amarillo y con 10
estambres más cortos que los pétalos y
organizados en un verticilio donde
alternan 4 más grandes (opuestos a los
pétalos) con otros 4 más pequeños
(opuestos a los sépalos). Los frutos son
esquizocarpos, colgantes de los
pedúnculos curvados hacía abajo e
invertidos que alternan -al igual que las
flores- de cada lado del tallo y son
compuesto por 5 mericarpos (2 de ellos
generalmente más pequeños), con el
estigma pentalobulado persistente. Estos
frutecitos individuales son de consistencia
muy dura y llevan 2 espinas agudas
patentes, de 10 mm de largo y medio
centímetro entre puntas, y 2 algo más
cortas en posición dorsal y prácticamente
perpendiculares a las 2 más grandes
anteriores -ocasionalmente estas 4
espinas pueden estar reducidas a simples
tubérculos algo agudos. Dichas espinas
están separadas por una cresta
longitudinal de tubérculos glandulares con
un pelo rígido erecto. Los mericarpos
contienen 3-4 semillas ovoides de testa
membrácea y sin endospermo.[1]

Las citadas espinas son lo

suficientemente duras y largas como para
pinchar un neumático de bicicleta, y causar
considerable dolor al pinchar pies
desnudos.[2]
Distribución y hábitat
Nativa de regiones cálidas tropicales y
templadas del Viejo Mundo: sur de Europa,
sur de Asia, África, norte de Australia. Está
ampliamente naturalizada en el mundo
entero, excepto altas latitudes. En algunos
Estados de EE. UU., es una especie
invasora.

Hábitat, según Linneo: "En Europa austral,

en los bordes de caminos" (Habitat in
Europa australi ad Semitas).

Sobrevive inclusive en climas de desierto y

suelo pobre.
En el estado de Coahuila, perteneciente a
México, se encuentra principalmente en
terrenos baldíos.

Cultivo y usos
Los frutos se han usado en armas
homicidas en el sur de África; el asesino
los mojaba con el jugo venenoso de
Acokanthera venenata G.Don y los
colocaba en el paso de su víctima.[2]

Cultivo

Se germina 40 días antes del trasplante al

exterior para evitar las heladas en su
primera etapa.

Se siembran las semillas superficialmente

en el suelo, colocándolas sobre el terreno
y luego con un tamiz se deposita sobre
ellas una fina capa de tierra arenosa.

El medio debe ser arenoso y húmedo; para

tener un grado de humedad óptimo, se
coloca una bandeja con agua debajo del
tiesto.

Es apetecible para el ganado en verano,

pero su escasa talla y las espinas de sus
frutos van en contra del diente de ovejas y
de cabras. Esos frutos se adhieren a la
lana, pelo y pezuñas de los rumiantes, lo
que permite la propagación de la planta a
costa de molestias a sus involuntarios
portadores.

Suplementos alimenticios

Tribulus terrestris es muy usado como

tónico y afrodisíaco en las prácticas
ayurvédicas, conocida por su nombre en
sánscrito "gokshura".[3] Se consume como
tisana y en aplicaciones tópicas. Utilizada
durante siglos en la medicina herbal en
China y por la ayurvédica de la India. En la
tradición china se emplea en problemas
urinarios e insuficiencia de producción de
leche materna, y en la India como
afrodisíaco. Se usa contra las afecciones
del pecho, la Gonorrea y la Oftalmia[4] Se
promueve su utilización para incrementar
la potencia sexual. Este uso se originó en
los años 1970s en Europa del Este sobre
todo en Bulgaria. Los estudios
independientes en Bulgaria han sugerido
que el extracto de T. terrestris incrementa
ligeramente los niveles hormonales,
aunque vuelven luego a su rango normal.

Algunos comparan las propiedades

tónicas de T. terrestris con los efectos del
ginseng, pero ambos tienen mecanismos
totalmente diferentes. También se insiste
que T. terrestris incrementa la testosterona
porque sube la "HDGn: hormona
Desencadenante de Gonadotropina"[5] La
(HDGn) que a su vez estimula la
producción de LH y de hormona
foliculoestimulante (acrónimo en inglés
FSH). La testosterona, además de sus tres
importantes funciones en

construcción muscular
aumento de la fertilidad
libido

Es también conocida por sus efectos

positivos en la actividad de la médula
ósea para la producción de los glóbulos
rojos eritrocitos y del sistema inmunitario.
Por otro lado, un reciente estudio encontró
que T. terrestris no causa incremento en
testosterona o en LH en hombres
jóvenes,[6] y otro halló que un suplemento
dietario comercial conteniendo
androstenediona y extractos herbales,
incluyendo T. terrestris, no fue efectivo en
subir la testosterona que la
androstenediona sola.[7]
SupplementWatch[8] no considera que
haya alguna evidencia científica de
efectividad en fomentar tejido muscular.
Se sugiere que puede ser benéfico para
aquellos cuya testosterona esté en niveles
inferiores a los normales, como puede
ocurrir a personas con dietas
hipocalóricas y/o a atletas
sobreentrenados.

El activo químico en T. terrestris ha

probado ser protodioscina (PTN),[9] un
pariente de la Dehidroepiandrosterona
DHEA. En un estudio con ratones, Tribulus
se mostró útil en actividad
sexual/erección, mejor que el cipionato de
testosterona. Sin embargo, no son
convincentes aún los estudios, pero muy
promisorios entre el suplemento OTC
natural Vs. el cipionato de testosterona
(éster sintético) reingenierizado por su
larga activitdad tisular. Para ser efectivo,
su nivel debe "armarse" en el sistema del
animal, consumiéndose diariamente 2–3
semanas.

No se conocen efectos adversos

significativos de la suplementación con T.
terrestris. Sin embargo, algunos usuarios
afirman molestias de estómago y diarreas,
que usualmente se van tomándolo con las
comidas.[8]

Erradicación
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Los métodos de erradicación son

frecuentemente después de la siembra.
Hay soluciones biológicas y herbicidas al
problema pero ninguna da una extinción
rápida y total, debido a que las semillas de
T. terrestris permanecen activas por más
de 3-7 años de promedio.
Físicas

En pequeñas áreas, es mejor controlado

con eliminación manual usando un apero
manual para extraer la planta de raíz. Esto
precisa de monitorear el área y removerla
durante el periodo previo a la siembra. Así
se reduce enormemente la prevalencia de
la maleza hasta el siguiente año. El
segado no es efectivo para erradicar
debido al hábito de crecimiento rastrero,
es decir, pegado a la tierra.

Otra vía de erradiación física es ahogar a

estas malezas oportunistas dándoles
buena competencia con otras plantas
favorables. Descompactando y plantando
especies deseables competitivas, así se
reducen los recursos disponibles para
esta maleza.

Químicas

El control químico es generalmente

recomendado para su dominio. Hay pocos
herbicidas efectivos. Los productos con
oryzalina, benefin, o trifluralina pueden
controlar parcialmente las semillas
germinantes. Esto puede aplicarse con la
germinación (fin del invierno a mediados
de primavera).
Después de que las plántulas hayan
emergido (postemergente), productos con
2,4-D, glifosato, dicamba es efectivo en el
abrojo (el Tribulus terrestris). Como
postemergente son más efectivos con
aplicaciones con malezas pequeñas y
jóvenes. Dicamba y 2,4-D will causan daño
a la mayoría de las plantas de hoja ancha,
por lo que se debe tener sumo cuidado y
evitar sobreaplicaciones. Se aplican en el
césped sin problemas para los pastos
sembrados. El glifosato mata o injuria a la
inmensa mayoría de las plantas, por lo que
debe usar en tratamientos puntuales o en
sólidos estands de la maleza.
Biológicas

Dos especies de gorgojos, Microlarinus

lareynii y Microlarinus lypriformis, nativos
de la India, Francia e Italia, fueron
introducidas en Estados Unidos como
método de control biológico de plagas en
1961. Ambas especies de gorgojos
pueden obtenerse de proveedores
biológicos, pero su uso no suele ser
recomendado porque los gorgojos
recolectados en otras áreas tienden a no
sobrevivir en la región del comprador.

El Microlarinus lareynii deposita sus

huevos en los capullos de las flores. Al
nacer, las larvas se alimentan de las
semillas y las destruyen. Al convertirse en
adultos, depositan sus huevos y el ciclo
empieza de nuevo. Su ciclo de vida dura
entre 19 y 24 días. El Microlarinus
lypriformis tiene un ciclo de vida similar,
pero este deposita sus huevos en la parte
inferior de los tallos y en la corona de la
raíz. Sus larvas hacen un túnel en la
médula, de la que se alimentan y donde
pasan su estado de pupa. Los adultos de
ambas especies hibernan en restos
vegetales. Aunque el M. lypriformis es algo
más efectivo que el M. lareynii como
control de la T. terrestris, son más
efectivos si se utilizan juntos y la planta
está estresada por humedad.

Taxonomía
Tribulus terrestris fue descrito por Carlos
Linneo y publicado en Species Plantarum,
vol. 1, p. 387[1] , 1753.[10]

Etimología
Tribulus, nombre genérico que deriva del
griego: τρίβολος originalmente por el
tríbulo (una maza o arma espinosa de 4
puntas). Empleado en su sentido
botánico por Plinio el Viejo en su Historia
naturalis (21, 91) para designar el fruto
del abrojos pero también para el fruto de
otras plantas (Trapa natans, la Castaña
de agua) (21, 98) y por Virgilio en las
Geórgicas (1, 53), en el sentido
abrojos.[11]
terrestris: epíteto latíno que alude al
carácter rastrero de la planta.
Sinonimia
Tribulus muricatus Stokes
Tribulus orientalis A.Kern.
Tribulus terrestris subsp. orientalis (A.
Kern.) Dostál
Tribulus terrestris var. orientalis (A. Kern.)
Beck
Tribulus terrestris var. albidus Friv.[12]
Tribulus lanuginosus L.
 Tribulus saharae A.Chev.
Tribulus terrestris var. sericeus
Andersson ex Svenson[13]

Nombre común
Abreojo (3), abreojos (6), abriojo (2),
abrojo (13), abrojo de tierra, abrojo
terrestre, abrojos (22), abrojos de tierra,
aburejo, alborjos, alforjos, ambrojos,
arvojos, caxals de vella, duros,
encogeperros, espigón (8), espuelas, gata
(2), gata rabiosa, gatas, mata punchosa,
mina, mormaga, mormagas (2), mormajas
(2), punxa-claus, toreros, toritos, tríbulo
(2), uña de gato, peseta, pinchabicicletas.
Entre paréntesis, la frecuencia del uso del
vocablo en España.[12] En Argentina:
roseta francesa.[14]. En México se conoce
también como cadillo o cabeza de toro.[15]
.

Referencias
1. Tribulus terrestris en Flora Ibérica,
RJB/CSIC, Madrid
2. Tribulus terrestris in BoDD –
Botanical Dermatology Database
3. Gokshura , 17 de mayo de 2006
4. "Abrojo de tierra" en Tecuciztécat Z. &
Tecuciztécatl T., Remedios Naturales,
p. 10, Ediciones Aguilar, México, 1997
5. Natural Testosterone Therapy with
gonadotropic adaptogen compound
containing Tribulus terrestris
6. V. K. Neychev and V. I. Mitev (2005).
«The aphrodisiac herb Tribulus
terrestris does not influence the
androgen production in young men».
Journal of Ethnopharmacology 101
(1–3): 319-323.
7. G. A. Brown et al. (2000). «Effects of
anabolic precursors on serum
testosterone concentrations and
adaptations to resistance training in
young men». International Journal of
 Sport Nutrition and Exercise
Metabolism 10 (3): 340-359.
8. SupplementWatch
9. Gauthaman K., Ganesan A.P., & Prasad
R.N. (2003). «Sexual effects of
puncturevine (Tribulus terrestris)
extract (protodioscin): an evaluation
using a rat model». Journal of
Alternative and Complementary
Medicine 9 (2): 257-265.
10. «Tribulus terrestris» . Tropicos.org.
Missouri Botanical Garden. Consultado
el 30 de abril de 2015.
11. F. Gaffiot, Dictionnaire Latin-Français,
p. 1599, Hachette, Paris, 1934.
12. Tribulus terrestris en Anthos, Sistema
de información sobre las plantas de
España - Real Jardín Botánico - CSIC,
Madrid, 2012 (requiere búsqueda
interna)
13. Tribulus terrestris en The Plant List,
vers. 1.1, updated 18-04-2012, publ.
2013
14. Tribulus terrestris en Via Rural, Agro y
construcción, Buenos Aires
15. Tribulus terrestris en Malezas de
México, CONABIO

Bibliografía
1. AFPD. 2008. African Flowering Plants
Database - Base de Donnees des
Plantes a Fleurs D'Afrique.
2. Brako, L. & J. L. Zarucchi. (eds.)
1993. Catalogue of the Flowering
Plants and Gymnosperms of Peru.
Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot.
Gard. 45: i–xl, 1–1286.
3. CONABIO. 2009. Catálogo
taxonómico de especies de México.
1. In Capital Nat. México. CONABIO,
Mexico City.
4. Correa A., M.D., C. Galdames & M.
Stapf. 2004. Cat. Pl. Vasc. Panamá
 1–599. Smithsonian Tropical
Research Institute, Panamá.
5. Correll, D. S. & M. C. Johnston. 1970.
Man. Vasc. Pl. Texas i–xv, 1–1881.
The University of Texas at Dallas,
Richardson.
6. Davidse, G., M. Sousa Sánchez, S.
Knapp & F. Chiang Cabrera. 2015.
Saururaceae a Zygophyllaceae. 2(3):
ined. In G. Davidse, M. Sousa
Sánchez, S. Knapp & F. Chiang
Cabrera (eds.) Fl. Mesoamer.
Universidad Nacional Autónoma de
México, México.

Enlaces externos
 Wikispecies tiene un artículo sobre
Tribulus terrestris.
USDA/GRIN Taxonomy for Plants:
Tribulus terrestris
Flora Europaea: Tribulus terrestris,
distribución nativa en Europa
Tribulus terrestris en the Global
Compendium of Weeds
Tribulus terrestris en USDA-PLANTS
database
Brown G.A., Vukovich M.D., Reifenrath T.,
Uhl N.L., Parsons K.A., Sharp R.L., King
D.S., Effects of anabolic precursors on
serum testosterone concentrations and
adaptations to resistance training in
young men. Int. J. Sport Nutr. Exerc.
Metab., 10(3), p.340-59,2000
Gauthaman K., Adaikan P.G., Prasad
R.N. Aphrodisiac properties of Tribulus
Terrestris extract (Protodioscin) in
normal and castrated rats. Life Sci.,
71(12), p.1385-96, 2002
Neychev V.K. & Mitev V.I., The
aphrodisiac herb Tribulus terrestris does
not influence the androgen production in
young men. J Ethnopharmacol., 101(1-3),
p.319-23, 2005

Datos: Q235889
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