Acuña, Y.

Bombas

1 CONCEPTOS BÁSICOS DE MECÁNICA DE FLUIDOS

El funcionamiento de las bombas hidráulicas se fundamenta en la mecánica de fluidos,
por esta razón, en este primer capítulo se presentarán de manera concreta, los
conceptos y ecuaciones básicas para comprender el flujo a través de estos equipos.

1.1 FLUJO DE FLUIDOS

Fluido: Es una sustancia que no puede resistir esfuerzo cortante sin experimentar
deformación, es decir, el movimiento relativo entre las capas de fluido y con respecto
a un sistema de referencia fijo.
Línea de corriente: es una curva en la que todos sus puntos son tangentes al vector
velocidad local instantáneo. Las líneas de corriente son útiles indicadores del
movimiento del fluido. Sólo se pueden observar directamente de manera
experimental para un sistema de flujo estacionario.
Figura 1. Línea de corriente. Fuente: elaboración propia.

𝑣⃗

Tubo de corriente: Es un tubo cuyas paredes están formadas por líneas de corriente.
Esto representa un tubo donde las partículas no pueden salir ya que la velocidad es
paralela a ellas. Este concepto es particularmente útil para el modelamiento del flujo
en una tubería. Si el área transversal de un tubo de corriente es infinitesimal el tubo
de corriente se llama hilo o filamento de corriente.
Figura 2. Tubo de corriente. Fuente: elaboración propia.

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Flujo incompresible: es aquel flujo en el cual las variaciones de densidad son

suficientemente pequeñas para ser consideradas despreciables.
Flujo no uniforme en régimen permanente: Este flujo se caracteriza porque las
características del flujo (presión, velocidad, temperatura, viscosidad, etc.) no cambian
en el tiempo, aunque si pueden cambiar en el espacio. Bajo este modelo se hace el
estudio de los sistemas de tuberías que incluyen bombas hidráulicas. También se
conoce como flujo estacionario o en estado estable.
Flujo irrotacional: Este flujo se define por la ausencia de vorticidad, la cual es una
medida de la rotación de una partícula de fluido.

1.2 CAUDAL
Caudal (Q) es el volumen de fluido por unidad de tiempo que pasa a través de una
sección transversal o perpendicular a la corriente. Sus dimensiones corresponden a
[𝑄 ] = [𝐿]3 [𝑇]−1 . Siendo las unidades más utilizadas en el campo de las bombas
hidráulicas:

1 m3/s 3600 m3/h 60000 L/min 1000 L/s 15850 GPM 35315 pie3/s

1.3 ECUACIÓN DE CONTINUIDAD

Esta ecuación se deriva a partir de la ley de conservación de la masa, la cual aplicada a
un sistema de flujo estacionario, postula que el flujo másico (𝑚̇) a lo largo del sistema
permanece constante, es decir el flujo másico de entrada es igual al flujo másico de
salida.
Figura 3. Flujo a través de una tubería. Fuente: elaboración propia.

De acuerdo con lo planteado, para el volumen de control de la Figura 3, se dice que

para las secciones 1 y 2:
𝑚̇ 1 = 𝑚̇ 2
𝜌1 𝑣1 𝐴1 = 𝜌2 𝑣2 𝐴2
Ecuación 1.1

Donde 𝜌 es la densidad del fluido y 𝑣 es el valor medio de la velocidad en la sección de

área A.

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Si se considera un fluido incomprensible, la ecuación se simplifica y se obtiene como

resultado:

𝑣1 𝐴1 = 𝑣2 𝐴2

Entonces, para líquidos incompresibles que fluyen en régimen permanente o

estacionario, el flujo volumétrico o caudal, Q, que circula a través de una sección A por
unidad de tiempo permanece constante a lo largo de una línea de corriente, lo cual se
conoce como la ecuación de continuidad:
𝑄1 = 𝑄2
𝑄 = 𝑣 𝐴 = 𝐶𝑜𝑛𝑠𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒
Ecuación 1.2

Nótese que esto implica una relación inversamente proporcional entre la velocidad y
el área de flujo. Es decir, para un sistema de flujo estacionario e incomprensible, si el
área de flujo disminuye la velocidad aumenta, y viceversa.
Figura 4. Relación velocidad - área. Fuente: elaboración propia.

Mayor área, menor velocidad

𝐴1
⃗⃗⃗⃗⃗
𝑣1 𝐴2 ⃗⃗⃗⃗⃗
𝑣2

Menor área, mayor velocidad

1.4 ECUACIÓN GENERAL DE LA ENERGÍA

Una de las leyes fundamentales de la física es el principio de conservación de la
energía o la primera ley de la termodinámica, la cual establece la relación entre las
diversas formas de la energía y las interacciones de energía (trabajo y transferencia
de calor). Esta ley plantea que en un proceso la energía no se puede crear ni destruir;
sólo puede cambiar de forma.
Aplicando la primera ley de la termodinámica a lo largo de una línea de corriente en
un sistema de flujo incompresible en régimen permanente, se obtiene que:
𝑝1 𝑣12 𝑝2 𝑣22
+ + 𝑧1 + ℎ𝑎 − ℎ𝑟 − ℎ𝑙 = + + 𝑧2
𝛾 2𝑔 𝛾 2𝑔

Ecuación 1.3

Donde la energía de una partícula de fluido corresponde a:

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𝑝 𝑣2
𝐸= + + 𝑧
𝛾 2𝑔
Ecuación 1.4

Energía de presión o trabajo de flujo: Es la energía asociada a la presión del sistema.

Representa el trabajo de flujo que se ejerce sobre la partícula, es decir, el trabajo que
realiza la fuerza asociada a la presión del fluido, y que le permite moverse a través de
la frontera del sistema. Se representa como altura de presión, es decir, energía por
unidad de peso:
𝑃
𝐸𝑝𝑟𝑒𝑠𝑖ó𝑛 =
𝛾
Ecuación 1.5

Energía de posición: Se relaciona con el peso propio de la partícula considerada, y es la

energía que posee el fluido debido a su posición con respecto a un nivel de referencia:
𝐸𝑃 = 𝑚 𝑔 z
En el estudio de las máquinas de flujo es conveniente expresar la energía como
energía por unidad de peso, y se define como altura de elevación y se expresa por la
relación:
𝐸𝑃 = 𝑧
Ecuación 1.6

Energía cinética: Es la energía relacionada con el movimiento del fluido con respecto a
un marco de referencia.
𝑣2
𝐸𝐶 = 𝑚
2

Expresada por unidad de peso, se denomina altura de velocidad:

𝑣2
𝐸𝐶 =
2𝑔
Ecuación 1.7

Adicionalmente,
ha : energía añadida al fluido por dispositivos como bombas o ventiladores
hr: energía retirada del fluido por dispositivos como turbinas o motores de fluido
hL: pérdidas del sistema por fricción en las tuberías, así como cambios de dirección y
diámetro ocurrido en válvulas y accesorios de tuberías.
Cada uno de los términos la Ecuación 1.3 corresponden a energía por unidad de peso,
𝐸
por lo cual sus dimensiones corresponden a [𝑊] = [𝐹 ] [𝐿] [𝐹 ]−1 , razón por la cual se

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acostumbra expresar en dimensiones de [𝐿]. Pero es importante tener claro que se

𝑁.𝑚
trata de energía y no de longitud. Para el sistema internacional se utiliza 𝑁 , es decir,
𝐿𝑏.𝑝𝑖𝑒
m; para el sistema inglés 𝐿𝑏
, pie.
Esta ecuación en sentido práctico permite evaluar cómo cambia la energía del fluido, a
lo largo de su recorrido en un sistema de flujo.

1.5 LIMITACIONES DE LA ECUACIÓN GENERAL DE LA ENERGÍA

La ecuación general de la energía permite analizar sistemas de flujo de fluidos, que
cumplan con las siguientes condiciones.
Flujo estacionario o régimen permanente: Esta ecuación sólo es aplicable a este tipo de
flujo donde las características del fluido no cambian en el tiempo. En términos
prácticos, no es aplicable a sistemas de flujo con condiciones como parada y arranque
de bombas, apertura y cierre de válvulas, llenado o vaciado de tanques.

Flujo incompresible: Uno de los pilares de la ecuación es la consideración de que la

densidad permanece constante a lo largo del flujo, por lo tanto, el flujo es
incompresible. Esto significa que la ecuación solo se puede aplicar para flujo de
líquidos, o flujo de gases con número de Mach menores a 0,3. El número de Mach es el
cociente entre la velocidad de un cuerpo y la velocidad del sonido en el medio en que
se mueve dicho cuerpo.

No hay transferencia de calor: No debe usarse en sistemas de flujo donde el fluido

experimente cambios significativos de temperatura, como en sistemas que contengan
secciones de calentamiento o enfriamiento.

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2 MÁQUINAS DE FLUJO

Una máquina es un dispositivo transformador de energía. Las máquinas de flujo son

aquellas máquinas en las que hay un intercambio de energía del fluido y energía
mecánica de la máquina.
Las máquinas de flujo se clasifican en máquinas térmicas y máquinas hidráulicas.
Máquinas térmicas: son aquellas en las cuales la densidad del fluido de trabajo varía
significativamente a su paso a través de la máquina y su estudio pertenece a la
Termodinámica.
Máquinas Hidráulicas: son aquellas en las cuales la densidad del fluido de trabajo no
varía significativamente a su paso a través de la máquina, por lo tanto, para su análisis
y cálculos se puede considerar que la densidad del fluido permanece constante,
entonces el flujo es incompresible, por lo cual su estudio se aborda desde la Mecánica
de Fluidos.
Todas las sustancias en fase sólida, líquida o gaseosa son compresibles. Sin embargo,
los líquidos se consideran como sustancias incompresibles debido a que se requieren
grandes variaciones de presión para conseguir un pequeño cambio de volumen, lo
cual se traduce en una muy pequeña variación de la densidad.
De la misma manera, cuando se manejan gases con pequeñas variaciones de presión
(menores de 10 kPa) se supone que la densidad y el volumen específico permanecen
constantes.

2.1 MÁQUINAS HIDRÁULICAS

Para el estudio de las Máquinas Hidráulicas, y en particular de las Bombas Hidráulicas,
en este libro se considerará el régimen de corriente permanente, es decir, que en cada
punto de la corriente, permanecen invariables la presión y la velocidad. Por tanto, las
líneas de corriente son siempre las mismas y el caudal Q que circula por unidad de
tiempo, a través de una sección A determinada, es invariable.
Las máquinas hidráulicas se clasifican según los principios de operación en:
Máquinas de desplazamiento positivo: Son aquellas en las cuales la energía se entrega
o se recibe del fluido debido a la variación del volumen de una cámara, produciéndose
un flujo intermitente.
Turbomáquinas o máquinas de corriente: en éstas el intercambio de energía depende
de los cambios de dirección y valor absoluto de la velocidad del fluido. En ellas existe
una corriente continua de fluido.
Las máquinas hidráulicas se clasifican según el flujo de la energía en:
Máquinas generadoras: son las que aumentan la energía del fluido que pasa a través
de ellas. Se utilizan para mantener un flujo o una presión. Entre estas se encuentran
las bombas, los ventiladores y los compresores.

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Máquinas motoras: son las que reciben energía del fluido que pasa a través de ellas. Se
utilizan para producir otra forma de energía o para realizar directamente un trabajo.
Aquí se cuentan las turbinas hidráulicas, las turbinas de vapor y de gas.

2.2 BOMBAS HIDRÁULICAS

Una bomba es una máquina hidráulica generadora que absorbe energía mecánica del
eje y la entrega al líquido como energía de presión.
En la Figura 5 se observa una clasificación general de las bombas, las cuales se dividen
en dos grandes grupos:
Bombas de desplazamiento positivo: En estas máquinas el aumento de la presión del
fluido se realiza mediante el cambio en el volumen del fluido. Se utilizan
especialmente cuando se requiere bombear fluidos de alta viscosidad, aplicaciones de
bajo caudal y gran presión o cuando el caudal debe ser constante o dosificado con
precisión.
Bombas rotodinámicas: Son máquinas cinéticas en las cuales la energía se entrega
continuamente mediante el cambio en las velocidades dentro del impulsor o rodete.
Se utilizan en una amplia gama de aplicaciones.
Las bombas rotodinámicas más comúnmente utilizadas son las bombas centrífugas,
debido a que funcionan en una amplia gama de aplicaciones y tienen una larga
tradición de uso seguro y confiable. Por esta razón son el objeto de estudio principal
de este libro.

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Figura 5. Clasificación de las bombas hidráulicas. Fuente: Elaboración propia

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3 BOMBAS ROTODINÁMICAS

En una bomba rotodinámica, el líquido es forzado a entrar en un juego de álabes

rotativos (rodete) mediante la presión atmosférica o cualquier otra clase de presión,
dentro del rodete se entrega energía a un fluido por medio de la fuerza centrífuga.
Una bomba rotodinámica consta de dos partes principales:
Un elemento rotatorio, que incluye impulsor y eje.
Un elemento estacionario, formado por la carcasa y un alojamiento para sello y
rodamientos.

3.1 ELEMENTOS CONSTITUTIVOS

En la Figura 6 y la Figura 7, se muestra una bomba centrífuga (radial) de eje
horizontal en la cual pueden verse los elementos principales.
Figura 6. Elementos constitutivos. Fuente: Fernandez Díez (2000)

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Figura 7. Corte de una bomba centrífuga y su motor. Fuente: SIHI Halberg

3.1.1 Rodete o impulsor

Es el elemento principal de la bomba y está formado por un conjunto de álabes. El
rodete es accionado por un motor, y va unido solidariamente al eje, siendo la parte
móvil de la bomba.
En el rodete las partículas de fluido se someten a dos movimientos, uno de rotación
debido a la velocidad de giro, y un movimiento a través de los canales de los álabes al
ser proyectadas hacia el exterior por la fuerza centrífuga, abandonando el rodete a
gran velocidad. Como resultado el fluido aumenta su velocidad y su presión.
Los materiales más comunes utilizados para la fabricación de rodetes son la fundición
gris y el acero. Sin embargo, para los rodetes sometidos a las condiciones agresivas del
líquido tiene importancia la resistencia a la corrosión por lo cual se utilizan materiales
como el bronce y aceros inoxidables. El bronce también representa una buena
alternativa cuando la bomba está expuesta regularmente a condiciones cavitación.
Asimismo, en ciertas aplicaciones con fluido corrosivos, en bombas de bajo tamaño y
capacidad, se emplean plásticos como el polipropileno (PP), policloruro de vinilo
(PVC), polifluoruro de vinilideno (PVDF) y polietileno de alta densidad (PE-HD).
Según su forma constructiva los rodetes de las bombas rotodinámicas se clasifican en
cerrado, semiabierto y abierto, según se observa en la Figura 8.
Rodete cerrado: los álabes están recubiertos lateralmente por 2 tapas ó discos en
forma solidaria. Estas bombas producen alta presión (> 500 psi), pero están limitadas
a líquidos limpios sin partículas en suspensión.

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Rodete abierto: los álabes no tiene tapas o discos laterales, en consecuencia, rotan
libremente dentro de la carcasa. En este caso la holgura entre el rodete o impulsor y la
carcasa es grande, en consecuencia, son bombas de baja presión (hasta 100 p.s.i) pero
que pueden bombear fluidos con sólidos en suspensión (viruta, hojas, etc)
Rodete semi-abierto: Este es el caso intermedio entre los dos anteriores, cuando un
solo disco va adherido a los álabes, produciendo presiones medias (100 a 500 p.s.i).

Figura 8. Tipos de rodetes según su forma constructiva. Fuente: SIHI Halberg.

(a) Rodete cerrado (b) Rodete semiabierto (c) Rodete abierto

Según el tipo de succión, los rodetes cerrados se clasifican en rodete de succión simple
y de doble succión, ver Figura 9. Los rodetes de doble succión permiten manejar un
mayor caudal con una sola bomba y además, se compensa el empuje que produce una
sola succión.

Figura 9. Clasificación rodetes según tipo de succión. Fuente: Fernandez Díez (2000)

(a) succión simple (b) doble succión

3.1.2 Difusor de aletas

Del trabajo transmitido por los álabes del rodete al fluido, sólo una parte se
transforma en presión mientras el resto se traduce en un aumento en la velocidad y
por lo tanto, en la energía cinética. Como lo que se desea es un aumento en la presión,

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en algunas bombas se coloca un dispositivo difusor, cuya función es recuperar la

energía cinética del líquido a la salida del rodete, al transformarla en energía de
presión.
En la medida que la velocidad del líquido a la salida del rodete sea mayor, el difusor se
hace más importante. Sin embargo, en el diseño de una bomba centrífuga, se procura
que dicha velocidad sea menor para disminuir la participación del difusor en el
aumento de presión, ya que este tiene un menor rendimiento que el rodete.
Tal como se observa en la Figura 10, el difusor de aletas consiste en un sistema de
canales que se ensanchan gradualmente y circundan al rodete. No existe en todas las
bombas porque encarece su construcción, aunque si aumenta su eficiencia.
Los materiales de fabricación de los difusores suelen ser los mismos de los rodetes.

Figura 10. Álabes directrices o anillo difusor. Fuente: SIHI Halberg.

3.1.3 Carcasa
La carcasa en una bomba centrífuga cumple la función de convertir energía de
velocidad del fluido en energía de presión, al reducir la velocidad mediante un
aumento gradual del área, mientras dirige el fluido hacia la brida de salida.
Pueden ser tipo anillo o de tipo caracol (o de voluta).
La carcasa tipo anillo es la forma más sencilla, consiste en un conducto toroidal de
paredes lisas que circundan al rodete. En general, se utiliza en bombas pequeñas, es
de construcción sencilla y rendimiento satisfactorio.
La carcasa tipo caracol es un conducto de sección creciente que rodea al rotor.
Los materiales más usados para la fabricación de las carcasas son la función gris y
blanca, aceros al carbono e inoxidables, bronce, también se utilizan los plásticos, ya
sea como revestimientos o como material estructural.

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Figura 11. Carcasa. Fuente: SIHI Halberg.

(a) tipo anillo (b) tipo voluta o caracol

3.1.4 Anillos de desgaste

Este elemento se coloca en aquellas partes en donde se produce desgaste debido a las
cerradas holguras que se requieren entre el rodete que gira y la carcasa fija. De este
modo, en lugar de tener que cambiar todo el impulsor o toda la carcasa debido al
desgaste, solamente se cambian los anillos.
Los anillos de desgaste pueden estar montados a presión en la carcasa y/o en el
impulsor. Existen muchos tipos de anillos y se escoge el más adecuado de acuerdo con
la condición de trabajo y el líquido bombeado.
El anillo de desgaste debe ser de un material económico y fácil de remover, por lo que
generalmente son de bronce. Cuando se utilizan anillos de desgaste metálicos, existe el
riesgo de adherencia debido al contacto metal-metal entre partes fijas y móviles a alta
velocidad, por lo tanto, para un adecuado funcionamiento, es muy importante seguir
las indicaciones del fabricante en cuanto a holguras y materiales de los anillos de
desgaste.
Si bien la adherencia es una falla poco común, cuando ocurre tiene graves
consecuencias como rotura de ejes y acoples, fallas en los sellos y fugas del producto.
Por esta razón se han comenzado a utilizar los anillos de desgaste de materiales no
metálicos, especialmente termoplásticos, con el uso de los cuales se pueden reducir
las holguras en los ajustes, aumentando la confiabilidad y la eficiencia de la bomba.

3.1.5 Caja de empaquetadura, empaques y sellos mecánicos

La función de estos elementos es evitar el flujo de aire desde el exterior hacia el
interior de la bomba, así como el flujo de fluido hacia afuera a través del orificio por
donde pasa el eje de la bomba.

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Caja de empaquetadura
Este elemento está conformado por la caja del estopero la cual es una cavidad
concéntrica al eje dentro de la cual se colocan los empaques y se cierra mediante el
prensaestopas, según se observa en la Figura 12.

Figura 12. Prensaestopa o cierre con empaquetadura. Fuente: Fernandez Díez (2000)

Los materiales comunes utilizados para la empaquetadura, en hebras o láminas son:

fibras vegetales : lino , algodón o yute
fibras animales : lana y cuero
fibras minerales: grafito y asbesto
sintéticos: Teflon™, Kevlar™, TFE™, rayón y carbono
metálicos: plomo, aluminio o cobre.

Figura 13. Empaquetaduras. Fuente: Área Mecánica (2011)

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Este sistema de sellado es de bajo costo y fácil de ajustar y reemplazar. Sin embargo,
tiene una vida útil relativamente corta, requieren ajustes frecuentes y por lo general,
necesitan una línea de refrigeración, por lo que no son adecuadas para el manejo de
productos químicos peligrosos o industria alimenticia o farmacéutica.
Sello Mecánico
Un sello mecánico es un dispositivo que forma un sello móvil entre superficies planas.
En la Figura 14 se observa del esquema básico de un sello mecánico. En general, éstos
constan de una superficie móvil que gira solidaria al eje de la máquina, la cual suele
ser de carbón; una superficie fija metálica, unido a la carcasa de la máquina; y unos
resortes que presionan la superficie fija contra la giratoria.

Figura 14. Sello mecánico. Fuente: Fernandez Díez (2000)

Figura 15. Sello mecánico. Fuente: Material didáctico Universidad Distrital

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3.2 MATERIALES
Las bombas se pueden fabricar en una amplia variedad de materiales y son muchos
los factores que deben ser considerados en la selección de dichos materiales tales
como la experiencia del usuario, la normatividad aplicable, la vida útil deseada de la
bomba, el ciclo de trabajo (horas por período de funcionamiento), la naturaleza del
fluido, las condiciones de operación y los costos.

En la norma ANSI/HI 9.1-9.5 Pumps—General Guidelines se expone ampliamente los

materiales empleados. A continuación se exponen algunos de las combinaciones de
materiales más utilizados, de acuerdo con el Hydraulic Institute :
• Bomba de bronce: La carcasa está hecha de hierro fundido, y los anillos del
impulsor y el impulsor están hechas de bronce. Esta combinación se utiliza
comúnmente para el agua dulce a temperatura ambiente.

• Bomba toda de bronce: Todas las partes de la bomba en contacto directo con el
líquido bombeado son de bronce estándar del fabricante. Este tipo de bomba se
utiliza a menudo para el bombeo de agua de mar.

• Bomba toda de hierro: Todas las piezas de la bomba en contacto directo con el
líquido bombeado son de metal ferroso (hierro fundido de hierro / dúctil,
acero al carbono o acero de baja aleación). Esta bomba se utiliza comúnmente
en los servicios de hidrocarburos y algunas aplicaciones químicas. Sin
embargo, la utilización del hierro fundido tiene como limitación que no puede
usarse ni para altas presiones ni para altas temperaturas, por lo general, se
utilizan para presiones menores de 1000 psi y temperaturas menores de 180°C

• Bomba de acero inoxidable: La carcasa está hecha de materiales adecuados

para el servicio. Los impulsores, los anillos del impulsor y camisas del eje (si se
utiliza) son de acero resistente a la corrosión con propiedades adecuadas para
la aplicación específica. Este tipo de bomba se utiliza también en hidrocarburos
y servicios químicos.

• Bomba toda de acero inoxidable: Todas las piezas de la bomba en contacto

directo con el líquido bombeado son de acero resistente a la corrosión con
propiedades adecuadas para la aplicación específica. Esta bomba se usa
comúnmente en aplicaciones químicas.

• Polímeros rígidos / composites: Todas las partes de la bomba que están en

contacto directo con el líquido están hechas de polímeros o materiales
compuestos (plásticos), ya sea como revestimientos o como material
estructural. Este tipo de bomba se utiliza comúnmente en servicios químicos.

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 Acuña, Y. Bombas

4 BOMBAS CENTRÍFUGAS
4.1 FUNCIONAMIENTO DE UNA BOMBA CENTRÍFUGA
En la Figura 16 se muestra el flujo de fluido a través de una bomba centrífuga. La
corriente entra a la bomba por la boca de succión o la brida de succión (E), luego entra
al impulsor a través del ojo del impulsor (0), recorre los canales de los álabes ganando
energía (1 → 2), una vez sale del impulsor pasa a través de la voluta y finalmente sale
de la bomba a través de la brida de descarga (S).
Figura 16. Flujo a través de la bomba. Fuente: Ingeniero Civil (2011)

4.2 CAVITACIÓN
La presión de vapor o saturación (Pv) se conoce como la presión a la cual, a una
temperatura dada, una sustancia comienza a evaporarse. El valor de esta presión
aumenta con la temperatura y varía de acuerdo con las sustancias.
En el flujo de fluidos y las máquinas de flujo, el fenómeno de cavitación ocurre cuando
la presión del fluido se hace igual o menor que la presión de vapor o saturación de ese
fluido a la temperatura a la que se encuentra. En una bomba, la cavitación ocurre
porque la energía en el punto de entrada del rodete, no es suficientemente alta para
superar la caída de presión asociada a los cambios de dirección, choques y fricción en
la entrada a los canales de los álabes.
En la Figura 17 se observa como inicialmente el flujo se encuentra en el punto 0 en
una fase líquida con la presión de entrada a la bomba (PE), pero debido a las pérdidas
en la entrada de la bomba y del rodete, la presión del fluido comienza a descender. Si
ésta disminuye hasta alcanzar el valor de la presión de vapor (punto 1) se inicia la
formación de burbujas de vapor de fluido. En una bomba la presión del fluido alcanza
su mínimo valor justo después de entrar a los canales de los álabes.
Una vez se forman las burbujas de vapor de fluido son conducidas a la zona de alta
presión dentro de los canales donde implotan debido a la presión del fluido que le

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rodea. Al colapsar cada burbuja, el liquido alrededor tiende a ocupar el espacio que
ocupaba ésta, alcanzando grandes velocidades, estas gotas aceleradas chocan con gran
fuerza contra la superficie del rodete, dando origen al deterioro por cavitación,
conocido como picadura como resultado de la erosión en la superficie. En la Figura
1Figura 18, se observa la magnitud del deterioro causado por este fenómeno.

Figura 17. Presión en la cavitación. Fuente: Elaboración propia

Figura 18. Rodetes deteriorados por efecto de la cavitación. Fuente: Gorman-Rupp Pumps

Entre las consecuencias de este fenómeno se observan:

• Vibraciones y ruidos durante el funcionamiento de la bomba
• Reducción en el caudal de la bomba
• Disminución de la potencia útil y el rendimiento
• Erosión o pitting en el rodete

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