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3 abril 2019 Noticias, Salud

Comenzó en Matanzas entrega de píldora preventiva del VIH

Por el municipio de Cárdenas, en Matanzas, comenzó a manera de experiencia en

Cuba el uso de la profilaxis preexposición (conocida como Prep, por sus siglas en
inglés), píldora que ayuda a prevenir el VIH en personas que no tienen el virus.

Según la opinión de expertos, el medicamento es capaz de reducir en más de un 90

% el riesgo de contagio en personas expuestas a infectarse y que tomen el fármaco
invariablemente todos los días.

La licenciada Niura Pérez Castro, jefa del programa municipal de prevención de

ITS/VIH/SIDA y hepatitis, explicó que la tableta se entrega de manera gratuita a
aquellas personas con una conducta riesgosa y, por consiguiente, alta posibilidad
de contraer la enfermedad.

Se trata de un proyecto conjunto con la Organización Panamericana de la Salud y que

en Cuba viene a complementar los esfuerzos durante años en la prevención de dicha
infección. Nosotros lo consideramos como una terapia combinada con el objetivo
esencial de cambiar comportamientos de riesgo, precisó Pérez Castro.

Insistió en que aunque los especialistas valoran altamente la eficacia del medicamento,
se recomienda paralelamente el uso correcto del condón como el método más seguro
de evitar el contagio y el riesgo de contraer otras enfermedades de transmisión
sexual, como la sífilis, la gonorrea o el herpes genital.

Este plan piloto en Cárdenas inició el pasado día 6 de marzo, y hasta la fecha se aprobó
el consumo de la tableta a un total de 28 personas, por ajustarse a los requerimientos del
proyecto.

Detalló que las personas seronegativas interesadas deben dirigirse al Centro de

Prevención y Control de ITS/VIH/SIDA en el municipio de Cárdenas, donde son
atendidas por un equipo multidisciplinario que decide a quiénes debe administrárseles el
fármaco.

En Cárdenas, un territorio con un crecimiento poblacional acelerado, viven actualmente

con VIH un total de 234 personas, y cada año se registran unos 30 nuevos casos. Junto
al municipio de la cabecera provincial compendia el 60 % de los casos de sida en
Matanzas.

(Tomado de Granma)

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EE.UU. financia “peligrosos experimentos” que, según

científicos, podrían desatar una pandemia
En este artículo: científicos, Estados Unidos, Salud, Salud Pública, Virus
24 marzo 2019

Si algo falla, el desenlace podría ser catastrófico. Esa es la alerta que lanza un grupo
de científicos estadounidenses, quienes advierten que el gobierno de ese país está
financiando con dineros públicos unos “peligrosos experimentos” que podrían
desatar una pandemia.

De hecho, el riesgo que implican estas investigaciones había llevado a que se

suspendieran hace cuatro años, pero ahora las autoridades han vuelto a dar vía libre para
que se desarrollen.

Se trata de unos controvertidos estudios de laboratorio en los que se manipulan

cepas del virus mortal de la gripe aviar.

El peligro, según los críticos, es que estos experimentos podrían abrir la puerta para que
estos virus altamente contagiosos -algunos de los cuáles no se han transmitido en
humanos-, puedan contagiar a miles de personas.

De hecho, la razón de ser de estos experimentos es hacer el virus contagioso para los
humanos”, le dice a BBC Mundo Marc Lipsitch, profesor de epidemiología en la
Escuela de Salud pública de la Universidad de Harvard y uno de los críticos de estos
estudios.

“Tienen poco valor científico, pero un riesgo inusualmente alto“, dice Lipsitch.
“Realmente no se por qué los están haciendo”.
¿En qué consisten estas investigaciones, cuál es su objetivo y por qué son tan
polémicas?

Aprender sobre el virus

Uno de los proyectos en la mira se desarrolla en la Universidad de Wisconsin, con

fondos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés), la agencia
pública de investigaciones médicas de EE.UU.

Los experimentos incluyen, por ejemplo, infectar hurones con el virus de la gripe
aviar H5N1 y ver si el virus se transmite de un animal a otro.

Este virus resulta altamente mortal para los humanos, pero hasta ahora no se ha
reportado que se transmita de persona a persona.

El objetivo, según los investigadores, es aprender más sobre cómo se propaga el virus y
así prever formas de detener su propagación en los mamíferos.

La idea es preparar a los humanos para este tipo de virus.

“La única manera de detener una pandemia es tener un mayor conocimiento científico
de cómo se transmiten estos virus”, le dice a BBC Mundo Rebecca Moritz,
microbióloga experta en bioseguridad, quien supervisa este tipo de experimentos en la
Universidad de Wisconsin.

“El objetivo no es crear intencionalmente un virus que se pueda transmitir”. Pero ese no
es el mayor temor de Lipsitch.

Según él, es poco probable que alguien quiera usar el virus como un arma, o que ocurra
una explosión en el laboratorio o una falla en el sistema de ventilación que haga que el
virus se libere.

“Lo que sí es más probable”, dice, “es que alguien cometa un error y quede
expuesto a estos virus, lo transmita a otra persona y así comience un brote“.

“En la mayoría de los casos en los que alguien quedó expuesto a patógenos peligrosos
fue porque pensaba que estaba trabajando con material seguro”.

Lipsitch reconoce que el riesgo de que este experimento desate por accidente una
pandemia es bajo, “pero eso no equivale a que sea seguro hacerlo”.
Moritz, por su parte, sostiene que el proyecto es seguro y que representa un riesgo
“increíblemente bajo” y gracias a ello recibió la financiación del NIH.

¿Por qué hacerlo de esa manera?

Hay muchas formas de hacer experimentos con virus, pero según Lipsitch, en este caso
se escogió la menos conveniente. “Si te quieres preparar para una pandemia, hay
muchas cosas que puedes hacer, todas ellas seguras, excepto este tipo de trabajo”, dice.

Para él, aunque los experimentos con virus siempre tienen un riesgo, hay otros métodos
que tienen más sentido.

Una opción, por ejemplo, sería tomar una cepa de gripe humana e introducirle cambios
para hacerla más parecida a la gripe aviar y luego tratar de reparar esos cambios.

Este método es costoso y complicado, así que según Lipsitch, mejor sería comparar
cepas de gripe aviar y gripe humana, analizar sus propiedades y estudias sus diferencias.

“Eso daría pistas sobre qué causa que los humanos se adapten”.

Moritz, una vez más, no está de acuerdo. “Esas metodologías no pueden llevarte muy
lejos”, dice. “Los virus de la influenza son increíblemente diversos, así que no es que
necesariamente puedas sustituir un virus de la influenza con otro virus de la influenza”.

Transparencia

Quienes se oponen a estas investigaciones también reclaman que no fue claro el proceso
mediante el cual el gobierno las autorizó.

En BBC Mundo enviamos preguntas al NIH sobre los experimentos y su proceso de

aprobación, pero no obtuvimos respuesta inmediata.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS, por sus siglas en

inglés), del cual depende el NIH, llevó a cabo una revisión a cargo de un grupo de
expertos, quienes concluyeron que era seguro darle luz verde a las investigaciones.

Sin embargo, un portavoz del HHS citado por la revista Science advierte que no se
pueden publicar las conclusiones del panel, porque contienen información confidencial
del laboratorio que va a desarrollar los experimentos, la cual podría beneficiar a sus
competidores.

Para Lipsitch, esa decisión privilegia los secretos comerciales de unos pocos científicos,
por encima del derecho de los ciudadanos a conocer iniciativas que los podrían afectar.

Richard Ebrigh, microbiólogo de la Universidad de Rutgers citado por Science, dice que
esta falta de apertura es “perturbadora e indefendible”.

Moritz defiende el proyecto y afirma que el proceso de revisión fue transparente e

incluyó el concepto de expertos internacionales y audiencias públicas.
¿Vale la pena el riesgo?

Según reporta Science, quienes trabajan en esta investigación deben cumplir con unas
normas que incluyen: avisar de inmediato a las autoridades si identifican una cepa de
H5N1 altamente peligrosa y que se pueda transmitir entre los hurones a través del aire;
o si desarrollan un agente contaminante que sea resistente a las drogas antivirales.

“Creo que alguien está exagerando el valor de este experimento o simplemente

decidieron hacerlo sin importar los riesgos“, dice Lipsitch.

Por su parte, el proyecto sigue avanzando, aunque según Moritz aún no hay una fecha
específica en la que tengan que mostrar los primeros resultados.

Mientras tanto Lipsitch insiste en que es un riesgo que no vale la pena tomar.
“Cualquier experimento que ponga en riesgo la vida de un humano, debe ser uno de los
experimentos más importantes del siglo, debe ser algo muy especial”, dice, “y nadie ha
explicado qué tiene de especial este experimento”.
Destellos contra el Parkinson
abril 03, 2019

 Nathaly Salas Guaithero

Un grupo de pacientes de la enfermedad de Parkinson, en Australia, aseguran que notan una

gran disminución en los síntomas, gracias al uso de un curioso dispositivo. Informa Nathaly
Salas Guaithero de la Voz de América.

¿Qué avances científicos se esperan para el año 2019?

diciembre 23, 2018

10 avances científicos que se esperan para el próximo año

La revista Nature ha publicado un artículo de Elizabeth Gibney, en el cual estima 10 avances

científicos que se esperan en 2019 (más un extra mío, con especial atención en la
agricultura).