LA TIERRA Y SUS RECURSOS NATURALES

RECURSOS NATURALES

1. No renovables o agotables: Son aquellos que una vez utilizados se agotan, porque no se regeneran.
Son inorgánicos y existen en cantidad fija. Son los minerales, que pueden ser de dos tipos:

a. Metálicos: minerales de los cuales se obtiene diferentes metales (hierro, oro, plata, cobre,
etc.).

b. No metálicos: se usan en forma directa como la arena, la grava, las arcillas, las piedras, etc.

2. Recursos naturales energéticos: Son aquellos que sirven para producir energía. Pueden ser:

a. No renovables agotables: que existen en cantidad fija.

· Los combustibles fósiles: petróleo, carbón, gas natural.

· Los radioactivos: uranio y otros minerales radioactivos.

 b. No renovables inagotables: que existen en cantidades no fijas y permanentes. A este tipo
pertenece el geotermal, o sea, el vapor de agua caliente proveniente del interior de la Tierra.

c. Renovable inagotable: se renuevan continuamente.

· El hidráulico: la energía del agua en los desniveles de la superficie terrestre.

· El eólico: la energía del viento.

· El oceánico: la energía de las mareas y de las olas.

· El solar: la energía del Sol.

3. Recursos naturales semirenovables: Son de tipo bio-inorgánico y superficie limitada. Es esencialmente

el suelo, el medio de producción natural de las plantas.

4. Recursos naturales renovables: Son los que tienen la capacidad de regenerarse, si se les aprovecha
bien, sin destruirlos ni exterminarlos.
a. Fijos y autorenovables:

· El clima: básicamente la atmósfera.

· El agua: de carácter cíclico.

b. Variables:

· La vegetación: conformada por las plantas. Puede ser natural o silvestre (forestales, pastos,
plantas de uso diverso) y cultivada (plantas alimenticias, industriales, pasturas cultivadas,
bosques cultivados, etc.).

· La fauna o los animales: puede ser natural (terrestre, acuática y aérea) y doméstica (los
animales domésticos, o sea, la ganadería), y la pesquería.
 LAS ROCAS Y LOS MINERALES

1. Las rocas: Son una mezcla compleja de compuestos inorgánicos y orgánicos, que conforman la corteza de la
Tierra. Las rocas se clasifican en:

· Ígneas: procedentes del interior de la Tierra y solidificadas, como la lava.

· Sedimentarias: formadas por la acumulación de restos de rocas descompuestas. En este tipo de rocas
encontramos restos de plantas y animales petrificados, llamados fósiles.

· Metamórficas: son rocas hundidas y nuevamente derretidas y vueltas a la superficie desde el interior de
la Tierra. Una roca metamórfica es el mármol, originado por roca calcárea fundida y cristalizada.

2. Los minerales: Son compuestos homogéneos en su estructura y composición y de gran importancia

como materias primas para la industria. En la corteza terrestre existen unos 2 000 minerales, de los
cuales sólo unos 100 tienen interés económico por ser rentable su explotación o por ser necesarios para
la industria mundial.

Los minerales se encuentran distribuidos en forma heterogénea sobre la Tierra y su ubicación implica
técnicas especiales conocidas como prospecciones mineras. Estas implican, entre otros:

· La realización de estudios regionales: se usa la técnica de barrido mediante sísmica, satélites y

desde aviones.

· Realización de sondeos más detallados: si el área es prometedora se estudian con detalle sus
características.
Los principales minerales son:

· Los ferroaleables: hierro, cromita, cobalto, manganeso, molibdeno, níquel, vanadio y

wolframio.

· Los metales no terrosos: cobre, plomo, mercurio, zinc y estaño.

· Los metales ligeros: aluminio y berilio.

· Los combustibles nucleares: uranio y torio.

· Los metales preciosos: oro, plata, platino y diamantes.

· El asbesto.

· Los minerales para productos químicos y fertilizantes: bórax, nitratos, potasa, azufre y fosfatos.

Los minerales son recursos naturales agotables o no renovables, porque existen en cantidades fijas en la
naturaleza. Su explotación se hace en base a complicadas técnicas de separación de los metales de otros
compuestos, en plantas especiales (concentradoras) y fundiciones.

La minería, si no se hace con prudencia y con técnicas especiales, puede contaminar el ambiente (aire,
agua, suelo) con sustancias de desecho tóxicas y que alteran los ecosistemas.
El Perú: País Minero

El Perú es un país con vocación minera por los importantes yacimientos que posee y porque la minería
siempre ha jugado un rol importante. Fue ya una actividad conocida antes de la conquista, y se
desarrollaron aleaciones de cobre, hierro y estaño, además del uso de los metales preciosos,
especialmente del oro.

Durante la colonia la producción de plata fue una actividad importante y, en parte, la base económica
del Virreynato del Perú. Con la independencia esta actividad decayó. A partir de 1840 hubo un
resurgimiento con la explotación del guano de isla y del salitre.

La construcción de los ferrocarriles, a partir de 1870, marcó el inicio de una reactivación minera: se creó
la Escuela de Ingenieros; se hizo el Padrón de Minería, y Antonio Raimondi efectuó un inventario de los
recursos minerales.

Durante la Primera Guerra Mundial se alcanzaron los mayores valores de producción, con severa
decadencia a partir de 1930. En 1950 se promulgó el Segundo Código de Minería y en los años 60 se
alcanzaron altos ingresos. En la década de 1970 se promulgó la Ley de Minería (No. 18 880) y se estatizó
parte del sector.

En la actualidad se está en un nuevo proceso de reactivación y de privatización del sector. La producción

minera del Perú está concentrada en un alto porcentaje en la producción metálica.
En el Perú la distribución de los minerales está dividida en provincias y subprovincias mineras:

1. Provincia Metalogénica Andina Occidental

· Sub-provincia cuprífera del Pacífico: en la franja costera y de las vertientes occidentales. Contiene los
yacimientos de cobre más importantes del país: Toquepala, Cuajone, Quellaveco y Cerro Verde en el sur;
Acarí, Río Seco y Condestable en el centro; y algunos en el norte (Pashpap, Águila, Cañariaco y
Michiquillay).

· Sub-provincia polimetálica del Altiplano: en los Andes. Es de mineralización variada (polimetálica),

generalmente por filones, y asociado a rocas sedimentarlas y volcánicas. En esta zona destacan los
distritos mineros de Cerro de Pasco, Huarón-Carhuacayán, Morococha-Yauricocha, Casapalca-San
Mateo, Huallanca-Oyón-Raura, Shinchao-Michiquillay, Cordillera Negra, Quiruvilca, Castrovirreyna-
Julcani, Santa Lucía-Desaguadero, Puquio-Caylloma, etc.

· Subprovincia de hierro de la costa: son áreas discontinuas con mineral de hierro. Los principales son
Marcona (Ica), Acarí y Tarpuy (Arequipa), Morritos (Tacna) y Tambo Grande (Piura).

2. Provincia Metalogéníca Andina Oriental

Está poco estudiada, pero con importantes yacimientos de oro, plata, plomo, cobre, zinc, litio, vanadio,
platino y uranio. Destacan aquí las zonas auríferas de Pataz-Buldibuyo, Jaén-Santiago, Vilcabamba,
Marcapata, Macusani-Sandia y Madre de Dios.

En el mar los recursos minerales principales son las sustancias disueltas (cloro, sodio, magnesio, bromo),
depósitos varios en el zócalo (fosfatos, azufre, diatomitas, etc.), y los nódulos polimetálicos o de
manganeso.
Los Recursos Naturales Energéticos

1. Fuentes de energía no renovables o agotables: Son aquellas que existen en cantidad fija y se agotarán.
Entre ellas tenemos: los combustibles fósiles y los radioactivos.

Los combustibles fósiles se denominan así por ser energía solar almacenada durante millones de años.

· El petróleo: es una de las fuentes de energía más utilizadas, especialmente para el transporte (gasolina
y diesel). Las zonas petroleras con reservas probadas están en la costa norte (Tumbes y Piura), en el
zócalo (especialmente en el norte), en la cuenca amazónica, y en la sierra (Pirín). El Perú apenas se
abastece de petróleo. De no hacerse más prospecciones, en el futuro la seguridad energética del país
puede verse afectada.

· El gas natural: conformado por metano y etano, y se encuentra asociado con el petróleo o en
yacimientos de gas. Los principales yacimientos están en Camisea (Norte del Dpto. de Cusco) y en
Aguaytía. Las reservas peruanas son enormes y para muy largo plazo. En la actualidad es utilizado
principalmente para energía doméstica.
· El carbón: es de origen vegetal y se presenta en forma de antracita, hulla, lignita y turba. En el Perú se
han detectado cerca de 100 yacimientos carboníferos, muy poco estudiados. Las reservas probadas
ascienden a más de 100 millones de t y las probables a más de 2 mil millones de t. La producción anual
es modesta y no supera las 200 mil t.

La Energía de la Biomasa

La energía de la biomasa se refiere a la proveniente de las plantas, los animales y los microorganismos.
Su origen final está en la energía solar, fijada por las plantas a través de la fotosíntesis, y almacenada en
forma de energía bioquímica. Puede ser aprovechada por combustión o por conversión térmica.

1. Energía por combustión directa

La combustión directa es un proceso muy antiguo y se refiere a la combustión de la leña, los residuos
forestales y los residuos orgánicos (bosta, celulosa y otros) para obtener calor, especialmente a nivel del
hogar.

En las zonas rurales la leña juega un rol muy importante como energía para el hogar, o sea, para cocinar
los alimentos. En la sierra, en la selva y en la costa norte es de crucial importancia, porque los
pobladores tienen escaso acceso al gas y al kerosene.

En el Perú se consumen al año varios millones de m' de leña. En la sierra la leña ya es tan escasa que se
recolectan los arbustos (tola en el sur) y plantas almohadilladas altoandinas (yareta en el sur) como
combustible, o se utiliza el excremento de los animales o bosta como combustible.

Las plantaciones forestales pueden producir energía vegetal, a través del proceso fotosintético, con
eficiencia y alcanzar un promedio de 45 x 106 kg/caloría/ha/año, lo que equivale a 28 barriles de
petróleo por ha. En la sierra peruana es urgente iniciar programas de reforestación para proveer, entre
otros fines, de leña a las zonas rurales; bajar la presión sobre la cobertura vegetal, y usar el estiércol y
los rastrojos agrícolas como materia orgánica y abono.

2. Energía por conversión térmica

Se refiere esencialmente a la pirolisis o destilación de la madera en productos secundarios: carbón de

leña, alquitrán, alcohol metálico o metanol y gas pobre, entre otros. En el Perú se usan estos procesos
sólo artesanalmente para la obtención de carbón de leña en la costa norte y en la amazonía.

3. Energía por fermentación alcohólica

Consiste en producir alcohol a partir de materias y restos orgánicos mediante la fermentación

alcohólica. Existen las técnicas para producir alcohol a partir de la caña de azúcar, la yuca, la madera y
los restos celulósicos. El alcohol es considerado una de las posibilidades de sustitución de los
combustibles fósiles. En el país se produce con la melaza de la caña de azúcar.
4. Energía por fermentación anaeróbica

Consiste en la producción de gas en cámaras cerradas mediante la fermentación de desechos orgánicos

(excrementos, residuos orgánicos, etc.) sin la participación de oxígeno y con bacterias anaeróbicas. Las
instalaciones cerradas se denominan digestores de biogás o biodigestores o plantas de biogás. El gas
obtenido es una fuente económica para iluminación de viviendas, gas de cocina, calefacción, etc.

En el Perú está en la fase inicial. Se calcula que el potencial nacional es equivalente a 22 millones de
barriles de petróleo.

5. Energía animal

Es el uso de animales de carga para arar los campos, como también para mover trapiches y molinos. Su
uso está bastante difundido en las zonas rurales (vacunos, caballos, burros, mulos y llamas).