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GEOQUIMICA MEDICA

Miguel Ángel Murphy Solorzano Carrión

Septiembre 2019

Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann

Escuela Profesional de Geología y Geotecnia

Geoquímica
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Dedicado para las personas que día a día

permiten a mi persona crecer espiritual y

profesionalmente desde temprana edad.

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INTRODUCCION

En la actualidad de los medio ambientales que se observan radican en la alteración

de la composición del suelo, agua, atmosfera, entre otros; que ha sido afectados

naturalmente cumpliendo un ciclo propio de la Tierra, el cual ha sido acelerado por la

intervención del hombre puesto que en su avance de nuevas tecnologías para el

aprovechamiento de recursos necesario para cumplir con la satisfacción diaria ha generado

que diversos medios naturales sean alterados, es ahí que la geoquímica medica mantiene

sus estudios con ayuda a los diferentes cambios químicos que ocurren en la superficie

terrestre como también estos daños pueden pasar a nivel del subsuelo afectando de esta

manera la calidad del suelo y sus recursos. Motivo que ha llevado al cuerpo científico en

identificar las posibles causas de contaminación del suelo, la contaminación de los cuerpos

acuosos tanto externos y/o internos, la influencia que tiene los metales pesados como efecto

de una de las ramas de la geología que se ha expandido a gran magnitud, siendo de esta

manera el rubro Minero que se tiene una diversidad de zonas por todo el planeta.
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INDICE

Capítulo 1 ............................................................................................................................ 6

ASPECTOS GENERALES ................................................................................................ 6

OBJETIVOS ................................................................................................................... 6

Objetivo General ......................................................................................................... 6

Objetivos Específicos.................................................................................................. 6

TERMINOS .................................................................................................................... 6

Capítulo 2 ............................................................................................................................ 8

GEOQUIMICA ................................................................................................................... 8

AMBIENTE GEOQUIMICO ......................................................................................... 8

DISPERSION GEOQUIMICA ....................................................................................... 8

ASOCIACION DE ELEMENTOS ................................................................................. 9

Capítulo 3 .......................................................................................................................... 11

GEOQUIMICA MEDICA ................................................................................................ 11

GEOQUIMICA DEL MEDIO AMBIENTE ................................................................ 13

CONTAMINACION DEL AGUA ............................................................................... 16

ANOMALIAS EN AGUAS SUPERFICIALES .......................................................... 17

ANOMALIAS EN AGUAS SUBTERRANEAS ......................................................... 17

IMPACTO DE LOS METALES PESADOS ............................................................... 18

CONCLUSIONES ............................................................................................................ 20

Lista de referencias ........................................................................................................... 21

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Capítulo 1

ASPECTOS GENERALES

OBJETIVOS

Objetivo General

 Investigar y entender los rubros que conlleva la Geoquímica Medica en los

aspectos involucrados a la geología como ciencia de la Tierra.

Objetivos Específicos

 Reconocer la geoquímica ambiental y su trayecto en cuanto a los cambios actuales

que se presenta en el planeta.

 Reconocer las cualidades que tiene un sistema hídrico.

 Reconocer la relación que tiene los metales pesados en el suelo.

TERMINOS

Lixiviación:

En la actualidad, se denomina lixiviación, al lavado de una sustancia pulverizada para

extraer las partes solubles. Se denomina también a una de las formas de obtener oro, para

ellos se usa la lixiviación con cianuro a la mena de oro para purificarlo. Esto produce una

gran contaminación donde se hace el procedimiento por el envenenamiento producido por

los componentes del cianuro y la gran cantidad de agua que se utiliza. El procedimiento de

lavado (lixiviación) se hace en piletones gigantes, hasta del tamaño de varios estadios

olímpicos, y por desgracia, posteriormente estos residuos pasarán a las capas freáticas de
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agua que generalmente se ubican en las altas montañas, que es donde están las minas de

oro.

Agua meteórica:

El agua meteórica que cae en altas elevaciones percola al sistema local de agua subterránea

en un nivel somero y fluye hacia el sistema geotermal profundo.

Hidróxidos metálicos:

Los hidróxidos metálicos son compuestos ternarios (es decir, constituidos por tres

elementos): un metal, oxígeno e hidrógeno En los hidróxidos metálicos el oxígeno y el

hidrógeno se encuentran formando uno o más grupos OH (grupos hidroxilo), por lo que

estos compuestos siempre tienen el mismo número de átomos de oxígeno que de hidrógeno.
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Capítulo 2

GEOQUIMICA

AMBIENTE GEOQUIMICO

La presión, la temperatura y la disponibilidad de los componentes más abundantes

son los parámetros del ambiente geoquímico que determinan cuáles fases minerales son

más estables en un punto dado. El ambiente geoquímico primario, se extiende hacia abajo,

desde los niveles inferiores del agua meteórica circulante, a los niveles más profundos en

los cuales se pueden formar rocas normales. Es un ambiente de alta temperatura y presión,

circulación restringida de fluidos y relativamente bajo contenido de oxígeno libre. El

ambiente geoquímico secundario, es el ambiente de meteorización, erosión, transporte y

sedimentación en la superficie de la tierra. Se caracteriza por bajas temperaturas, presiones

casi constantes, libre movimiento de soluciones y abundante oxigeno libre agua y CO2. El

movimiento de los materiales geológicos de un ambiente a otro se puede visualizar en

términos de un ciclo cerrado, o ciclo geoquímico.

DISPERSION GEOQUIMICA

La dispersión geoquímica es el resultado de la interacción de procesos que puede

ser ampliamente clasificados en dos grupos: mecánicos y químicos (bioquímicos). La

dispersión mecánica se debe al efecto de agentes geológicos mecánicos como el efecto de

un cuerpo magmático, la acción mecánica glacial y fluvial, etc. La dispersión química y

bioquímica se debe al efecto de agentes químicos y bioquímicos que dividen a los

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materiales geológicos en fracciones de diferente movilidad, en donde la fase más móvil

tiende a dejar el material original a través de adecuados trayectos naturales caracterizados

por gradientes químicos y físicos. Cuando esta fase móvil penetra a un nuevo ambiente

donde las condiciones favorecen la precipitación, una parte del material introducido puede

precipitarse y acumularse.

La dispersión puede ser, ya primaria o secundaria, de acuerdo con el ambiente geoquímico

en donde tiene lugar. En la dispersión primaria, los conductos y lugares de depósito son

generalmente fisuras y espacios intergranulares de las rocas profundas del ambiente

primario. Por otro lado, la dispersión secundaria, tiene lugar en o cerca de la superficie de

la tierra, en donde los patrones de dispersión se forman en las fisuras y diaclasas, en los

espacios de poro, aún sobre la superficie en contacto con el aire. La dispersión como

fenómeno geoquímico, está en función de la movilidad de los elementos químicos de

acuerdo con determinadas condiciones físicas, químicas y biológicas.

ASOCIACION DE ELEMENTOS

Ciertos elementos tienden a presentarse juntos bajo determinado grupo de condiciones.

Esta tendencia puede interpretarse como una manifestación de similar movilidad relativa.

En vista de que la movilidad de los elementos está sujeta a cambios en el ambiente, las

asociaciones geoquímicas resultantes son, por lo tanto, susceptibles a las modificaciones

del medio ambiente. Algunos elementos mantienen características de asociación similares,

a través de diferentes condiciones geológicas. Otros que muestran mayor movilidad

durante la actividad ígnea y el metamorfismo, muestran diversas variaciones de asociación

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debido a que también juegan papel importante en las fases de meteorización transporte y

sedimentación. Todavía otras asociaciones son características de muy específicas rocas

plutónicas y yacimientos de óxido asociados de yacimientos de sulfuros o de ciertos

depósitos sedimentarios. La presencia de un miembro de una asociación probablemente

podría sugerir la presencia de otro miembro que por una razón u otra podría ser difícil

indicarlo. En la exploración minera, las asociaciones geoquímicas han llegado a establecer

los llamados “elementos guía”, los cuales pueden ser usados como indicadores indirectos

de posibles yacimientos minerales, cuando los principales elementos minerales buscados,

no pueden ser fácilmente detectados. Los elementos guía tienen aplicación en todas las

fases de la prospección minera. Ellos pueden presentarse como elementos mayores y

menores y puede tener lugar tanto en los minerales de ganga como en los de mena. Así que

elementos como S, Se y Sb que se presentan en minerales de sulfuros de importancia

económica y que acompañan a la pirita, pueden ser elementos guía para yacimientos

minerales metálicos.
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Capítulo 3

GEOQUIMICA MEDICA

Los datos geoquímicos pueden usarse en investigaciones médicas y epidemiológicas para

determinar áreas de riesgo para la salud ecosistémica, ya que muestran los excesos y

deficiencias de los elementos químicos en el entorno. Cuando se van a interpretar los datos

geoquímicos hay que tener en cuenta que la meteorización que actúa sobre los depósitos

minerales promueve un aumento local de los contenidos de elementos mayores, menores y

traza (Boni, 2005). La delimitación espacial de zonas de riesgo basada en niveles de

concentración de elementos esenciales y tóxicos, compilada con información geológica y

epidemiológica, representa una herramienta muy poderosa para relacionar los elementos

químicos con la salud (Singh, 2003). Por ejemplo, se sabe que los límites de las anomalías

y los contenidos altos de flúor están alineados con respecto a las anomalías magnéticas en

forma de anillos, causadas por fuentes geológicas profundas (Ferreira et al.1996). Las

relaciones entre la geoquímica del ambiente y la salud de la población han permitido hallar

coincidencias entre las características químicas de las provincias geoquímicas y la

incidencia de ciertas enfermedades propias de dichos terrenos; por ejemplo en zonas con

exceso de flúor la población tiene problemas de fluorosis dental y esqueletal. Los estudios

de Geología Médica, por su carácter interdisciplinario, deben tener en cuenta los procesos

terrestres junto con las transformaciones fisicoquímicas que ellos implican, y en las cuales

participan los seres vivos. Los ciclos hidrológicos y geoquímicos (macro-procesos) y las

alteraciones antropogénicas que los han transformado en sistemas perturbados. Las

modificaciones de los macro-procesos pueden llegar a modificar las características

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ambientales del planeta, produciendo efectos como la acidificación de los drenajes por el

efecto de la minería, y por ende impactar negativamente la salud de los organismos vivos.

Así mismo, la Geología Médica investiga micro-procesos como las fuentes de aporte, las

rutas de transporte y el lugar de acumulación de los metales pesados y los elementos traza

(Singh, 2003).

Actualmente los mayores impactos negativos en los ecosistemas los están provocando la

polución y la ecotoxicidad: 1) La polución, definida como cualquier alteración del

ambiente natural que pone en peligro a los organismos vivos y que es generada por la

contaminación con sustancias potencialmente peligrosas, líquidas, gaseosas y sólidas;

naturales y antropogénicas, emisiones industriales, transporte de materiales, generación de

energía y quema de combustibles fósiles (ELSEVIER, 1992), producen un desbalance en la

concentración de los elementos químicos que tiene una influencia significativa en la salud

y 2) la ecotoxicicidad hace referencia a los efectos negativos que tienen los contaminantes,

elementos o compuestos que superan los niveles naturales base, sobre los sistemas

naturales primarios. La forma o especiación de estos elementos y compuestos es importante

para determinar la biodisponibilidad, propiedad de una sustancia que permite su ingesta y

absorción química por parte de los organismos vivos. El conocimiento de las funciones de

dosis-respuesta y de una exposición dada, permite hacer estimaciones sobre la severidad y

magnitud de los efectos de una enfermedad sobre la salud, siendo la medida más útil aquella

que estima la carga generada = número de muertes adicionales + número de ingresos

hospitalarios adicionales + número de nuevos casos de morbilidad atribuibles a

contaminantes ambientales específicos (Singh, 2003).

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GEOQUIMICA DEL MEDIO AMBIENTE

La geoquímica es la ciencia que estudia la composición química de la Tierra, los procesos

y reacciones químicas que rigen la composición de las rocas y los suelos, el transporte de

productos químicos en el tiempo y el espacio, y las interacciones de estos productos con la

hidrosfera y la atmósfera. Por su parte la geoquímica ambiental estudia los efectos de los

procesos químicos naturales o antrópicos (inducidos por el hombre) sobre el

medioambiente. Por ejemplo, en relación con la presencia de un yacimiento mineral se

pueden producir procesos de contaminación por metales pesados de tipo natural o

derivados de su explotación minera.

La oxidación de una masa de minerales sulfurados (y la posterior migración de metales

pesados a partir de la misma) es un proceso natural, que puede ser fuertemente potenciado

por la actividad minera. Dado que los metales se encuentran fijados en fase mineral, la

diferencia entre la geoquímica y mineralogía ambientales es más bien sutil. Por otra parte,

los derivados de la actividad minera (balsas, escombreras), también pueden constituirse en

fuentes de migración de metales pesados y por lo tanto de contaminación.

El tema ambiental ha ganado importancia de manera progresiva en la geología, tanto en la

enseñanza como en la investigación teórica y aplicada. Aunque los aspectos más

“paisajísticos” de los problemas ambientales suelen a veces llamar de manera importante

la atención de la opinión pública, existen otros, “de fondo”, que imprescindiblemente deben

ser tratados.
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Muchos países registran una historia minera y metalúrgica que se extiende de manera

importante en el tiempo. Décadas, incluso siglos de minería, han dejado un legado a veces

oculto, de escombreras de mineral y otros residuos de origen minero que constituyen de

facto potenciales bombas químicas de relojería. La carga mineral que no se explotó en su

momento está sometida a procesos químicos naturales (oxidación, hidrólisis) que actúan

sobre dichos minerales, contribuyendo a su disolución y por lo tanto, a la liberación de

metales pesados. Los metales puestos en solución pasan directamente a los suelos, pueden

alcanzar por infiltración a las aguas subterráneas, o continuar a través de los cursos

fluviales, ampliándose considerablemente el área afectada y los riesgos potenciales para el

medioambiente y la salud humana. Ejemplos de esta naturaleza no hay que buscarlos

necesariamente en remotas regiones del mundo, ya que en España existen también

abundantes ejemplos, incluso en las inmediaciones de ciudades y/o explotaciones

agrícolas.

Obviamente, los peligros ambientales derivados de la minería no se circunscriben al legado

minero de un país, sino que se extienden manera incluso más importante al presente y se

proyectan con fuerza en el futuro. Esto es debido a que la minería continúa y continuará

siendo un factor importante en la economía de muchos países del mundo.

Para abordar estos problemas hace falta que los encargados de investigar lo hagan con una

visión amplia de la geología. La geoquímica y la mineralogía son importantes herramientas

ambientales, pero ninguna puede per se responder las múltiples interrogantes que surgen

durante una investigación de campo. En otras palabras, los estudios minero-ambientales no

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pueden estar (exclusivamente) en manos de geoquímicos, mineralogistas o paisajistas.

Tienen que estar controlados por “geólogos”, profesionales que vayan más allá del uso de

una “palita” para la toma de muestras de suelos o sedimentos y del posterior estudio más,

o menos aristocrático, de los datos mediante sofisticados procedimientos analíticos y

matemáticos. Así, el experto en recursos minerales y medioambiente debería ser capaz de

(Oyarzun et al., 2010b):

 Comprender la naturaleza “geológica” (integral) de los recursos minerales, tanto la

escala local como a la regional.

 Comprender el potencial contaminante que poseen los yacimientos minerales y el

papel que puede jugar su encajante.

 Comprender los principales métodos de explotación minera y procesos

metalúrgicos.

 Comprender los procesos de traspaso geoquímico de metales y metaloides a la

atmósfera, suelos, aguas y biota.

 En función de lo anterior evaluar los riesgos potenciales que se derivan de los

yacimientos minerales y explotaciones mineras en activo o abandonadas.

 Por último, debe ser capaz de proponer soluciones ambientales acordes a cada caso

concreto: previniendo riesgos y estableciendo normas para la restauración y

remediación.
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CONTAMINACION DEL AGUA

Uno de los problemas más serios de la minería en relación con los cursos fluviales o aguas

subterráneas consiste en la disolución de especies minerales que están en desequilibrio con

las condiciones fisicoquímicas del medio, por ejemplo, un sulfuro metálico bajo

condiciones oxidantes. Una vez liberado el metal pesado de su fase mineral, el catión

metálico está disponible para su introducción en las aguas. Este caso es particularmente

importante en regiones del mundo donde existe o ha existido una importante industria

minera.

La minería, como cualquier otro proceso industrial, produce problemas en la calidad de las

aguas en dos aspectos principales:

 Desarrollo del llamado drenaje ácido de mina, como consecuencia de la oxidación

y lixiviación (disolución) de las especies sulfuradas, lo que acarrea un descenso del

pH y la contaminación de las aguas, debido a la propia naturaleza de los materiales

explotados, por ejemplo, metales pesados tales como Cu, Pb, Zn-(Cd), As, Hg, etc.

En este sentido, un mineral clave para entender la formación del drenaje ácido de

mina es la pirita (FeS2), sin cuya presencia la oxidación y lixiviación de otros

sulfuros se ve severamente limitada. La oxidación de la pirita genera tres productos

importantes, sulfato férrico (que contribuye de manera decisiva en la oxidación de

otras especies sulfuradas), ácido sulfúrico (un potente agente lixiviante), y óxidos

e hidróxidos de hierro (genéricamente denominados como limonitas). A pesar de

que estas reacciones pueden dar a entender que suceden en condiciones puramente

inorgánicas, el entorno biológico juega un papel decisivo. Por ejemplo, la bacteria

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Thiobacillus ferrooxidans es la mayor responsable de la contaminación relacionada

con el drenaje ácido procedente de explotaciones mineras y mineralizaciones en

general. Se trata de una bacteria acidófila (propia de ambiente ácido), con una

fisiología basada en la fijación de carbono a partir del CO2 atmosférico, obteniendo

su energía a partir de la oxidación del hierro o azufre. En ausencia de bacterias del

tipo T. ferro oxidantes, las reacciones de oxidación de los sulfuros se ven

severamente ralentizadas.

 La contaminación de las aguas debido al uso de técnicas de lixiviación en pila de

metales, donde el agente lixiviante puede ser el ácido sulfúrico (para el cobre) o el

cianuro de sodio (para el oro).

ANOMALIAS EN AGUAS SUPERFICIALES

La efectividad de las anomalías hidrogeoquímicas depende de la distancia hasta donde se

presentan las anomalías a partir de la fuente, antes que la dilución las lleve a valores de

umbral. Es así como la persistencia de una anomalía está condicionada principalmente por:

el contraste de concentración en la fuente, la dilución por tributarios y la precipitación.

ANOMALIAS EN AGUAS SUBTERRANEAS

La forma de las anomalías en las aguas subterráneas depende del patrón de flujo del agua,

lo cual está en función de la permeabilidad y geometría de los acuíferos a través de los

cuales se mueve. Los sistemas de fisuras no conectadas producen patrones irregulares de

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flujo y no pueden ser contorneados por suavizamiento en zonas de isoconcentración. Por

otro lado, sistemas interconectados de espacios de poro en una roca permeable o

recubrimiento, definen una tabla de agua, fácilmente delineable con isoanomalías. En

sustratos superficiales de roca, cubiertos por aluvión no consolidado o material residual, el

agua subterránea generalmente sigue canales definidos por la superficie del substrato. La

composición de agua bien aereada en descenso a través de zonas de fractura bien definidas,

en general reflejan el carácter químico de las paredes de las fracturas.

IMPACTO DE LOS METALES PESADOS

La concentración de metales pesados en el suelo depende básicamente de la forma en que

estos elementos se muevan dentro del sistema natural. Los mecanismos de movilidad,

transporte y distribución están íntimamente ligados con la forma química y con las

interacciones fisicoquímicas que estos metales sostengan con las demás especies del

medio. Estos mecanismos básicamente son: procesos de dilución, adsorción, precipitación,

oclusión, migración, acomplejamiento, difusión en los minerales, unión con constituyentes

orgánicos, absorción por la microbiota y volatilización, entre otros (Paradelo, et al, 2011).

La distribución de varias formas de metales pesados en el suelo depende de la interacción

que éstos sostengan con las distintas fases del suelo, como son los minerales de arcilla,

óxidos de Fe, Mn, Al y carbonatos. Sin embargo, los factores que tiene influencia

significativa son el pH del suelo, la calidad y en menor grado el contenido de materia

orgánica. La dificultad de los estudios geoquímicos radica en que la asociación metal-

materia orgánica es compleja, considerando que los metales no necesariamente

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permanecen fijos, sino que también pueden ser removilizados por una nueva suspensión

física, removilización geoquímica de materia orgánica, disolución de óxidos de Fe-Mn,

biometilación y otros procesos biológicos dependientes de las condiciones del medio

(Rodríguez, et al., 2009).

Debido al enorme deterioro que en los últimos años han sufrido los suelos de Colombia y

considerando la relevancia que tiene a nivel nacional la región geográfica de la Sabana de

Bogotá, como una de las zonas más pobladas del país, donde el suelo ha sufrido importantes

cambios en sus propiedades como consecuencia del crecimiento no controlado de la zona

urbana, de la industrialización, de la contaminación del río Bogotá, del aprovechamiento

agrícola no planificado, de la variación en el régimen de lluvias y del pésimo manejo de

desechos tóxicos, junto con los escasos mecanismos de control ambiental, se ha venido

desarrollando una serie de estudios orientados a evaluar la contaminación por metales

pesados en estos suelos.

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CONCLUSIONES

El conocimiento del impacto ambiental con base a los estudios geoquímicos es una

posición bien establecida por los medios científicos de la actualidad puesto que diferentes

industrias aportan negativamente a los cambios en cuanto a la composición de los suelos y

los recursos que son utilizados por la comunidad humana.

En cuanto a uno de los recursos mas importantes tiene su gran aporte en los recursos

hídricos ya sean superficiales como encontramos en lagos y ríos como también en los

cuerpos acuosos encontrados en profundidad como los acuiferos La geoquímica medica se

encarga de estudiar conjuntamente estos impactos, por lo que se esta pendiente a nuevas

formas de estudiar estos cambios ambientales por saturación química natural o por efecto

de la mano del hombre en donde entra radicalmente el cambio químico por la acción minera

irresponsable.
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Lista de referencias

Oyarzun R., Higueras P., Cubas P. (2010). Geoquímica Ambiental e Indicadores

Geobotánicas, UCM.

Rojas A., Prieta G., Naira G., García D., Sánchez C. (2010) Evaluación geoquímica para

geología medica (fluorosis) en el departamento de Santander – Bogotá D.C.

Castillo Muñoz R., (1986). Geoquímica aplicada, Universidad de Costa rica, Centro de

Geología.

Gonzales Fernández O., (2011). Impacto ambiental en áreas de minera metálica:

Aplicación de metodologías analíticas no destructivas al análisis geoquímico.