Los manglares del Perú
Fernando Angulo Pratolongo1
El ecosistema de manglar, en la costa
pacífica de América va desde el Mar de
Cortéz en el noroeste de la costa de
México, pasando por Centroamérica y
el Golfo de Panamá, entrando al conti-
nente sudamericano en Esmeraldas en
la costa pacífica de Colombia, bajando
por Manabí al Golfo de Guayaquil. Este
ecosistema llega a su extremo más
austral en el norte de la costa peruana
(Olson et al., 2001). Es ahí donde se
encuentran los únicos manglares del
Perú.
MANGLARES PERUANOS
Los manglares se desarrollan en lugares
donde se combina una serie de condi-
ciones: zonas tropicales, aportes de
agua dulce y sedimentos transportados
por los ríos, amplitud de mareas e
intrusión de las mismas hacia la tierra
facilitada por el relieve plano (CDC,
2006). En el Perú, estas condiciones
en conjunto se dan únicamente en las
desembocaduras de los ríos de la costa
norte peruana. Es por ello que se ha
encontrado y/o reportado manglares
en las desembocaduras de los ríos
Zarumilla, Tumbes, Chira y Piura. En
conjunto se estima que esta ecorre-
gión en el Perú tiene una extensión
aproximada de 10 550 ha (CDC, 2006).
¹ CORBIDI; chamaepetes@gmail.com
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Un manglar es una intrincada planicie
cubierta de bosques de mangle. En
los lugares donde hay grandes exten-
siones de manglar, forman una red de
islas recortadas por cursos de agua o
“esteros” y algunos canales artificiales.
Los manglares son bosques compues-
tos de varias especies de mangle, un
árbol cuyas raíces necesitan respirar
aire. Las especies más comunes son el
mangle rojo (Rhizophora mangle), que
es la más abundante, el mangle colora-
do (Rhizophora harrisonii), el mangle
blanco (Laguncularia racemosa) y
mangle salado (Avicennia germinans).
Al interior de las islas más grandes de
manglar, existen parches de bosque
seco tropical, con especies típicas
de estos, tales como ceibos (Ceiba
trischistandra), algarrobos (Prosopis
pallida), charanes (Caesalpinia paipai),
palo verde (Parkinsonia aculeata) y
otras especies, combinadas con áreas
arenosas y fangosas, así como peque-
ños cuerpos de agua donde se pueden
ver aves playeras, patos y flamencos.
En la región peruana de Tumbes, ocurre
la más grande extensión de manglares,
sobre las desembocaduras de los ríos
Tumbes y Zarumilla. En la parte norte
de este complejo de manglar está la
única área protegida formal donde
X ilema Vol. 27, 2014
Fig. 1. Concentración de aves playeras en la
desembocadura del río Tumbes.
Foto: Fernando Angulo
existe manglar: el Santuario Nacional
Los Manglares de Tumbes. Esta área
protegida por el Estado cuenta con 2972
hectáreas (INRENA, 2007). Además,
en la parte sur de este complejo está
Puerto Pizarro, con sus famosas Isla del
Amor e Isla de los Pájaros.
AVES ÚNICAS EN EL PERÚ Y SITIO DE
CONCENTRACIÓN DE AVES PLAYERAS
Cuando uno entra en bote -con el motor
apagado- por los esteros bordeados de
manglar, se tiene una sensación de paz
increíble, salpicada por la gran varie-
dad de aves que se pueden ver desde
el bote. Diferentes tipos de garzas,
espátulas rosadas, ibises y bulliciosos
zarapitos acompañan la travesía. Las
fragatas inundan el cielo con su afilada
silueta y los pelícanos atiborran las
islas.
Los manglares son los ecosistemas
donde algunas especies de aves ocurren
únicamente en el Perú. Ejemplos de
esto son el rascón montés de cuello rufo
(Aramides axillaris) y la garza-tigre
mexicana (Trigrisoma mexicanum),
especies reportadas para el Perú de los
manglares de Tumbes recién en el año
2002 por Thomas Valqui y Barry Walker
(Valqui & Walker, 2002).
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También están restringidas a este
ecosistema el rascón manglero (Rallus
longirostris), el gavilán manglero
(Buteogallus subtilis, actualmente no
considerado como especie válida sino
como subespecie de B. anthracinus),
el corocoro o ibis blanco (Eudocimus
albus), el clarinero de cola grande
(Quiscalus mexicanus) y la reinita
amarilla o del manglar (Dendroica
petechia) entre otras. Es interesante
saber que la famosa pava aliblanca
(Penelope albipennis) fue descrita
de un espécimen colectado por J.
Stolzmann el 18 de diciembre de 1876
en la Isla La Condesa, cerca del pobla-
do de Santa Lucía, en Tumbes. Esta isla
está descrita como una isla de mangle,
con el centro ocupado por bosque seco
(Taczanowski, 1878).
Los resultados del censo de aves playe-
ras realizado en el 2010 por CORBIDI y
la Universidad de Cornell arrojó como
uno de sus resultados más importan-
tes, la gran concentración de playeras
en los manglares del departamento de
Tumbes, estando entre los sitios más
importantes de la costa pacífica de
Sudamérica para las aves playeras.
Este complejo formado por la Bahía
de Tumbes y Los Manglares de Tumbes,
alberga en conjunto aproximadamente
85 000 aves (Senner & Angulo, 2014).
Fig. 2. Vista general de los manglares.
Foto: Fernando Angulo
 F. Angulo: Los manglares del Perú

Fig. 3. Extractor de recursos

hidrobiológicos en los
manglares de Tumbes.
Foto: Fernando Angulo

LOS MANGLARES MÁS AUSTRALES DE hidrobiológicos para los pobladores

LA COSTA PACÍFICA locales. Destacan entre estos la famosa
y poderosa concha negra (Anadara
Otro complejo de manglares que
tuberculosa) y el cangrejo del manglar
merece especial mención son los
(Ucides occidentalis), además de
Manglares de San Pedro de Vice, los
diversos peces y otros crustáceos
más australes de la costa del Pacífico.
y moluscos. Los manglares son una
Se ubican en el distrito de Vice, en
fuente de sustento económico para
la provincia de Sechura, en el depar-
muchos pobladores de los alrededores
tamento de Piura. Estos manglares,
de estos ecosistemas, agrupados en
además de aves típicas de manglar
numerosas asociaciones de extractores
albergan una población de la cortarra-
de productos hidrobiológicos.
ma peruana (Phytotoma raimondii) y
de gaviotín peruano (Sternula lorata),
Está claro que los manglares ocurren
ambas especies amenazadas (Chávez,
en el Perú de manera marginal, en
2007). Los manglares (aprox. 1000
comparación a su extensión en el
ha), fueron declarados sitio RAMSAR
en el 2008 (RAMSAR, 2014). Asimismo,
fueron reconocidos como un área de
Importancia para la Conservación
de Aves (IBA) en el 2009 (Angulo,
2009) y recientemente como “Sitio
de Importancia Regional” de la Red
Hemisférica de Reservas de Aves
Playeras” (RHRAP).

FUENTE DE OTROS RECURSOS

Los manglares del Perú son una Fig. 4. Extracción de conchas negras en los
fuente muy importante de recursos manglares de Tumbes. Foto: Fernando Angulo

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X ilema Vol. 27, 2014
resto del continente. Sin embargo,
son una fuente importante de ingresos
para los pobladores locales, ya sea
por actividades extractivas como por
otras de uso indirecto del entorno,
como el turismo. Esta última actividad
va en aumento vertiginoso en esta
zona, debido básicamente al boom del
turismo en los hoteles y albergues de
las playas en la costa norte del Perú.
Los turistas, luego de algunos días de
playa, buscan otras actividades de
recreación, y la visita a los manglares
está dentro de las más apetecibles.
De hecho, ya existen varias empresas
que ofrecen visitas a los manglares.
Como ejemplo, el SERNANP viene
trabajando una serie de nuevos circui-
tos turísticos al interior del Santuario
Nacional Manglares de Tumbes y junto
con PromPerú, viene promocionando el
lugar como un destino para observado-
res de aves o “birdwatchers”.
ECOSISTEMA EN PELIGRO
Los manglares en el Perú han sufrido
una drástica disminución en su superfi-
cie, básicamente debido a la actividad
comercial de cultivo de langostino,
que se inició en 1978 en Tumbes. Por
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esta razón, el Estado peruano declara
mediante Decreto Supremo Nº 018-88-
AG la creación del Santuario Nacional
Manglares de Tumbes (Perú, 1988). En
la actualidad se ve un cierto equilibrio
entre la expansión de la actividad
langostinera y los manglares, puesto
que esta no está reduciendo la super-
ficie en los últimos años. Sin embargo,
esto debe ser cuidadosamente monito-
reado para evitar mayores pérdidas.
En los últimos años, otras amenazas se
ciernen sobre los manglares, especial-
mente sobre Vice. En este caso, la
actividad petrolera está poniendo en
riesgo este lugar, y con eso, la econo-
mía e identidad del distrito de Vice.
Se debe buscar la forma de no afectar
a dicho manglar con esta actividad,
llevándola a cabo de la manera más
responsable posible.
En resumen, el aporte de este ecosis-
tema a la biodiversidad y a la econo-
mía familiar en el Perú es significativo.
Vale la pena visitar este ecosistema
y llenarse los ojos de su abundancia
de aves; navegar por su laberinto de
islas es una experiencia altamente
recomendable.
Fig. 5. Imagen satelital
mostrando en azul el
Santuario Nacional Los
Manglares de Tumbes, en
amarillo la línea fronteri-
za entre Perú y Ecuador.
Se puede apreciar al sur
y norte del santuario,
el cambio de uso de la
tierra de manglar hacia
langostinera, tanto en
Perú como en Ecuador.
Fuente: Google Earth.
 F. Angulo: Los manglares del Perú

LITERATURA CITADA
Angulo, F. 2009. Perú. Pp 307 – 316. In:
Devenish, C., Diaz Fernandez, D. F.,
Clay, R. P., Davidson, I. & Yepez Zabala,
I. Eds. 2009. Important Bird Areas
Americas – Priority sites for biodiversity
conservation. Quito, Ecuador: BirdLife
International (BirdLife Conservation
Series Nº 16).
Centro de Datos para la Conservación
–Universidad Nacional Agraria La Molina
(CDC-UNALM). 2006. Análisis de la cober-
tura ecológica del Sistema Nacional de
Áreas Naturales Protegidas por el Estado.
Lima, Perú: CDC-UNALM/TNC.
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Cotinga 27 (2007): 32–37.
Senner, N. R. & Angulo, F. 2014. Atlas
de las aves playeras del Perú. Sitios
importantes para su conservación.
CORBIDI. Lima, Perú. 289 pp.
Taczanowski, L. 1877. Supplément
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nord du Pérou occidental par MM.
Jelski et Stolzmann. Proceedings of
the Zoological Society of London, pp.
744-754.
Valqui, T. & Walker, B. 2002. Importance
of mangrove forests in Peru with
notes on Bare-throated Tiger-Heron
Tigrisoma mexicanum and Rufous-
necked Wood-rail Aramides axillaris.
Cotinga 18: 58-60.

INRENA. 2007. Plan Maestro del

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Tumbes 2007 – 2011. Lima.

Olson, D. M., Dinerstein, E.,

Wikramanayake, E. D., Burgess, N. D.,
Powell, G. V. N., Underwood, E. C.,
D’Amico, J. A., Itoua, I., Strand, H. E.,
Morrison, J. C., Loucks, C. J., Allnutt, T.
F., Ricketts, T. H., Kura, Y., Lamoreux, J.
F., Wettengel, W. W., Hedao, P., Kassem,
K. R. 2001. Terrestrial ecoregions of
the world: a new map of life on Earth.
Bioscience 51(11):933-938.

Perú. 1988. DECRETO SUPREMO N°

018-88-AG. Declaran Santuario Nacional
superficie ubicada en Zarumilla,
Tumbes.

RAMSAR. 2014. La Lista Ramsar de

Humedales de Importancia Internacional.
Disponible en http://www.ramsar.
org/pdf/sitelist.pdf, accedido el
31/08/2014.