Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
- Ecología de
comunidades
4.1 Limitaciones del enfoque
poblacional: el estudio de las
comunidades
Por otro lado, algunos organismos son, en realidad, algo más que simples
unidades individuales. Así sucede con los insectos sociales o con algunas
especies de álamos "clónicos" en las que varios troncos "individuales" pueden
pertenecer a un único individuo genético.
Igual que una población se caracterizaba por una serie de atributos que no
aparecían en los individuos aislados, la comunidad tiene a su vez cinco
características básicas propias de este nivel de integración:
- Diversidad de especies.
Árboles Plantas leñosas que pueden superar los tres metros de altura.
Matorrales Plantas leñosas menores que raras veces superan los tres metros de altura.
Epífitas Plantas que crecen sobre otras plantas por encima de la superficie del suelo.
- Desierto seco: Regiones calurosas de pluviosidad muy baja que oscila entre
los 0 y los 200 mm/año. Hay oscilaciones bruscas de temperatura, con
diferencias de 35 ºC entre el día y la noche. Los suelos son pobres y están muy
erosionados y degradados. La vegetación es escasa y poco variada. Las
plantas se han adaptado a carencias severas de agua desarrollando
enormemente sus sistemas radiculares y minimizando al máximo la superficie
de las hojas. La fauna también está adaptada a estas condiciones: la mayoría
de los animales limitan su actividad a períodos nocturnos, reducen sus
pérdidas de agua y obtienen el agua que necesitan de las plantas suculentas y
de los fluidos corporales de otros animales. Norteamérica, África, Australia.
Puesto que las formaciones vegetales reflejan las condiciones del medio
ambiente, es posible predecir qué tipo de bioma se desarrollará bajo unas
determinadas condiciones ambientales.
Es evidente que existe una importante correlación entre los tipos de biomas y
las condiciones ambientales. Los biomas dominantes cambian cuando las
condiciones ambientales cambian. Estas variaciones ambientales son
graduales. Del mismo modo que se establece un gradiente de precipitaciones y
de temperaturas, se establece también un gradiente de biomas denominado
ecoclina.
Figura 4.2: Ejemplo de ecoclinas. Conforme aumenta el grado de aridez, las comunidades
van desde el bosque tropical lluvioso hasta el desierto. Del mismo modo, conforme disminuye
la temperatura, las comunidades dominantes van desde el bosque tropical hasta la tundra.
4.4 Los cambios en una comunidad:
la sucesión
Los efectos que una perturbación causa sobre una comunidad dependen de:
- Frecuencia de la perturbación.
Para estudiar los efectos que ejerce un incendio sobre una comunidad, se parte
inicialmente de una superficie ocupada por una misma comunidad que ha
sufrido varios incendios a lo largo del tiempo.
Figura 4.4: Este gráfico muestra los efectos de un fuego sobre una comunidad que ha sufrido
varios incendios a lo largo del tiempo.
Sobre la vegetación.
Destrucción.
Pérdida de biomasa.
Pérdida de evapotranspiración.
Sobre el suelo.
Sobre el paisaje.
Aumento de la erosión.
PLANTAS PIRÓFITAS
Rebrotadoras obligadas.
Pirófitas activas
Rebrotadoras facultativas.
Según el modelo de facilitación, cada fase del proceso hace que se den las
condiciones necesarias para que desaparezcan las especies de dicha fase y
para que se dé paso a un nivel de organización más complejo con especies
diferentes.
Tras una perturbación, las fases de una sucesión se suceden como sigue:
Figura 4.7: En la figura se muestra cómo se suceden fases de una sucesión tras una
perturbación.
Figura 4.8: Según la ley de Raunkiaer, en una comunidad abundan las especies poco
frecuentes mientras que las especies más frecuentes son menos abundantes.
Sin embargo, esta expresión plantea un problema: cada vez que aumenta el
tamaño de la muestra N, el valor numérico de este índice disminuye. Por ese
motivo es aconsejable utilizar la siguiente expresión:
donde
d: índice de diversidad.
S: número de especies.
N: número de individuos.
Hay seis factores que explican por qué unas comunidades tienen más
diversidad y, en consecuencia, un mayor número de especies diferentes, que
otras:
- La heterogeneidad espacial.
- La competencia.
- La depredación.
Los productores son las plantas que utilizan la energía solar para producir
sustancias ricas en energía química. Constituyen una parte esencial de la
comunidad ya que todos los demás organismos dependen, directa o
indirectamente, de ellos para obtener energía.
- Cadenas de depredadores.
- Cadenas de parásitos.
- Cadenas de saprobios.