Uso de “Retenedores de agua” en plantaciones

Los retenedores de agua llegaron a Colombia en años recientes y han sido objeto de múltiples
investigaciones que han demostrado su eficacia conservando vivas las plantas cuando carecen de agua.
Tienen varios nombres comerciales, se destaca el Hidrokkeper como el más usado en nuestro medio.
Son compuestos que absorben y retienen grandes cantidades de agua y nutrientes cuando se aplican al
suelo u otro medio de crecimiento. Fueron diseñados para reducir las frecuencias de riego; Son
copolímeros reticulares de acrilamida y acrilato de potasio, no soluble en agua, súper absorbente, por
ejemplo HidroKeeper tiene la capacidad de absorber en promedio 300 veces su peso en agua
convirtiéndose en un gel, y mantiene su efectividad en el suelo entre 4 y 5 años. El agua absorbida es
entregada a la planta entre un 95 a 99% por ósmosis.

En la actualidad su uso es creciente, al punto que ya se considera de uso rutinario en plantaciones de

zonas secas. Estos hidrogeles se aplican en el suelo o en cualquier otro medio de crecimiento.

Ventajas del retenedor de agua en plantaciones:

Permite un mejor crecimiento de la planta en regiones de escasas lluvias

Permite el cultivo de la tierra bajo condiciones extremas de clima y suelo.

Provee a las plantas de un suplemento regular de humedad.

Reduce los ciclos de irrigación y las cantidades de agua utilizada.

Reduce al menos un tercio la pérdida de nutrientes en el suelo.

Incrementa las reservas de agua de los suelos por años. (5 en promedio)

Mejora la ventilación de aquellos suelos compactos, dado que al hidratarse mejora la circulación de aire.

Mejora la retención de humedad en suelos arenosos o en sustratos.

El fertilizante está más tiempo disponible para la planta gracias a un efecto retardado de liberación.

Proceso de hidratación de un retenedor de agua:

Los retenedores de agua pueden ser aplicados secos o hidratados, siempre en la zona de la raíz ya que
su aplicación superficial no tiene ningún efecto

El proceso de aplicación en campo se esquematiza con la siguiente secuencia

Medida de 3 g. en cuchara sopera aplicación retenedor seco (medida de 3 g.)

Plantación con retenedor prehidratado

En plantaciones se aplican de 3 a 5 g. dependiendo del tipo de suelo, el tamaño del hoyo, la

precipitación del sitio, la temperatura y el tamaño del árbol. Las investigaciones más recientes han
demostrado la conveniencia de aplicarlo prehidratado para un mejor resultado.

Es posible aplicarlo en plantaciones establecidas abriendo al menos tres huecos al rededor del fuste y
aplicando el retenedor de preferencia en mezcla con arena para permitir una mejor distribución del
producto; se aplican las mimas dosis de 3 a 6 g., en árboles de mayor tamaño, como los árboles
ornamentales de 2 a 5 m., se pueden usar dosis por ejemplo de 10 g. distribuidas en los tres huecos
alrededor del árbol.

En el mercado se encuentran varias marcas de retenedores, en general son similares, sin embargo
algunos de estos productos no están adecuadamente formulados para la agricultura y pueden alterar el
suelo o se degradan muy rápidamente, uno de los más conocidos se denomina Hidrokkiper.