La psicología del consumidor es el La conducta del consumidor se ha
estudio científico de los hábitos, actitudes, constituido en una materia de estudio a la motivos, personalidad, medio ambiente y que contribuyen diversas disciplinas y percepciones en general, que determinan especialidades, como por ejemplo, la la conducta de compra de un producto. Su filosofía, la psicología, a antropología, la importancia radica en que puede aportar economía. Sobre todo cuando es evidente conocimiento de la dinámica que se gesta que las decisiones de compra pueden entre el consumidor y su realidad social. estar influidas por comportamientos impredecibles, azarosos o por un desconocimiento sobre cómo funciona el Existen dos formas de aproximación o mercado y donde intervienen variables metodologías para estudiar la conducta como motivación, emoción, aprendizaje, del consumidor: la cuantitativa y la cultura y patrones sociales cualitativa, las cuales han estado en una pugna constante debido a los teóricos que En lo que a la psicología se refiere son defienden cada una de estos métodos. muy numerosos y diversos los modelos desarrollados con el propósito de explicar la conducta del consumidor. Esos intentos proceden de distintas orientaciones o escuelas que han dado lugar a denominaciones, técnicas y opiniones contrapuestas poniendo al descubierto una falta d acuerdo entre los investigadores y teóricos. Antecedentes
En los años veinte, John B. Watson,
considerado como el fundador de la psicología conductual, se dedicó a transferir los principios conductuales al campo de la publicidad. Trabajó para una de las primeras agencias publicitarias de New York, que le contrató para que La referencia norteamericana más aplicara sus conocimientos científicos a la frecuente sitúa la aparición de la venta de productos comerciales. psicología del consumidor en los primeros años del siglo XX. Sin embargo, la En los años cincuenta la psicología del presencia de la psicología económica consumidor destaca con gran impulso (rama muy cercana y con la cual muchas provocando su escisión de la psicología veces se confunde) se hace patente algo industrial como división número 23 de la antes si se considera el contexto europeo. American Psychologycal Association. Además, desde 1948, el Psychological Ambos espacios académicos han Abstracts cuenta con un área con el rótulo seguido evoluciones diferentes. En de Industrial and Personnel Problems en Norteamérica el foco de desarrollo se ha la que se incluye como subtítulo la derivado partiendo del rótulo general de publicidad y la psicología del consumidor conducta del consumidor: consumer behavior (comportamiento del consumidor). En tanto que en Europa, se ha mantenido la tradición en la que se trataban las relaciones entre la psicología y la economía política.