PRODUCIR PAPA Ing Agr. Jorge E.

Graziano
jgraziano@bariloche.inta.gov.ar
Pro Huerta AER San Martín de los
CON SEMILLA SEXUAL Andes
INTA EEA Bariloche

UNA ALTERNATIVA POSIBLE

La planta de papa y algunas consideraciones del cultivo

La papa (Solanum tuberosum) se divide en dos El uso reiterado de clones

subespecies: tuberosum y andigena. La subespecie tubero- para plantaciones de papa,
sum es nativa de la Isla de Chiloé, el archipiélago de Chonos
y áreas adyacentes de Chile. La subespecie andigenum es si bien es productivo, no
nativa de los andes del Perú y Bolivia. Se conocen alrededor promueve la diversidad y
de 3000 variedades de papa, de las cuales más de 200 se no garantiza la defensa
encuentran en la Isla de Chiloé.
más natural contra plagas,
La papa está adaptada a climas fríos y templados,
crece en temperaturas de entre 12ºC y 24ºC y es sensible a enfermedades y clima rigu-
las heladas, sobre todo en los primeros estadíos. Los suelos roso. Aunque muchas
ideales son los francos y franco arenosos, fértiles, sueltos,
plantas producen frutos
profundos, drenados, ricos en materia orgánica y con un pH
de 4.5 - 7.5. con semillas fértiles, no se
La planta de papa es autógama, con un porcentaje dispone de semilla sexual,
variable de fecundación cruzada, que depende de las varie-
la que podría significar una
dades. Se sabe que hay variedades que no florecen y otras
que son autoestériles, sobre todo si están en ambientes muy solución adecuada para el
distintos a los de origen, pero hay una cantidad importante pequeño productor y los
de variedades que pueden producir semilla fértil.
sectores más carenciados.
El hecho de que una variedad de papa, cultivada en
un determinado sitio, pueda florecer y dar frutos, es decir
hacer su ciclo completo, nos indica que la planta se adapta
bien al lugar. Obtener de esas plantas semillas viables con
las cuales se pueda lograr un cultivo productivo es un desa-
fío importante.
La papa se propaga tradicionalmente por tubérculo-
semilla, aunque desde 1975 en el CIP (Centro Internacional
de la Papa en Lima, Perú) se realizan investigaciones y tra-
bajos de campo para la producción a través de semilla
sexual.

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 Las plantas nacidas de semilla y de
tubérculo no son idénticas. De la semilla,
nace una plántula con cotiledones y una
raíz principal o pivotante. La planta origi-
nada de un tubérculo, es un clon, no tiene
raíz principal ni cotiledones ya que nace
de una yema. Las raíces de un clon, son
por tanto, adventicias.
Tener en cuenta que existen varie-
dades de papa adaptadas a las latitudes
más altas, propias de las provincias de Río
Negro y Neuquén (similares a las de
Chiloé), es importante debido a que esas
variedades podrán expresarse mejor, consi-
derando los aspectos ecofisiológicos del
cultivo.
Las bayas y la semilla sexual
Bayas de papa y semillas extraídas
El fruto de la planta de papa es una
baya, la cual puede presentar una forma
redonda, alargada, ovalada o cónica; su
diámetro generalmente varía entre 1 y 3
cm, y su color puede ser desde verde a
amarillento o de marrón rojizo a violeta.
Las bayas, que poseen dos lóculos y pue-
den contener aproximadamente entre 200
y 400 semillas, se presentan agrupadas en
racimos terminales, los cuales se van incli-
nando a medida que avanza el desarrollo
de los frutos. Una planta puede dar en pro-
medio unas 20 bayas.
La semilla botánica de papa se
denomina en la bibliografía con la sigla
SSP (semilla sexual de papa) en castellano
o TPS (true potato seed) en inglés.
Las semillas son muy pequeñas, aplanadas,
de forma arriñonada, y pueden ser de colo-
res claros, amarillentos o con diversos
tonos de marrón. En promedio, un gramo
puede contener unas 1500 semillas.
Una alternativa que surge desde la necesi-
dad
En la temporada primavera-verano
2007/8 el precio de la bolsa de “papa
semilla” fue demasiado alto para la econo-
mía familiar, por lo cual en la AER de San
Martín de los Andes recibimos muchas
consultas sobre alguna solución más eco-
nómica. Es así como surgió la idea de
explorar el tema del cultivo de papa a par-
tir de la semilla sexual (también llamada
semilla botánica). Utilizando la huerta
experimental de la AER se inicia un traba-
jo de investigación y experimentación con
el objetivo de aportar una alternativa para
este cultivo tan importante.
En la zona de influencia de la
agencia de extensión, principalmente en
las comunidades mapuche, en la tempora-
da mencionada se conversó con la gente
que cultivaba papa desde hace varios
años, observándose que no había antece-
dentes sobre el uso de la semilla botánica.
Se detectó también que las bayas
(frutos de la planta de papa), eran conside-
radas como un producto indeseable por-
que se creía erróneamente que las plantas
que daban muchos frutos, producían poca
papa; es así que las bayas terminaban sien-
do alimento de chivas, ovejas y gallinas.
Ante este panorama y participando
a la gente con la idea, se comenzaron a
recolectar bayas en los meses de marzo-
abril de esa temporada con el objetivo de
realizar experiencias con la semilla sexual.
Al mismo tiempo hubo contactos con el
CIP para reunir información que apoye el
trabajo experimental.
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Experiencia realizada en la AER San papa blanca (variedad pampeana), reco-
Martín de los Andes lectadas por la Ing. Agr. Fabiana Silguero
de la Fundación Hueché de Las Coloradas
Recolección de bayas y extracción de y semillas de una variedad de papa blanca
semillas de Jujuy provistas por una vecina huertera,
Agustina Mendez de San Martín de los
Andes.
Considerando un período de laten-
Don Marío

cia promedio de seis meses, se iniciaron

Curruhuinca

las pruebas de germinación a fines de sep-

recolectan-
do bayas

tiembre de 2008 en un ambiente con tem-

peraturas que se mantuvieron entre 16º y
24ºC y humedad relativa del 45% (la
humedad relativa en los germinadores fue
Al principio hubo algunas dificulta-
mucho mayor por su construcción).
des para conseguir bayas de papa, princi-
A los 14 días se realizó el conteo
palmente porque era un tema al que la
con los siguientes resultados sobre poder
gente de campo no le prestaba demasiada
germinativo: papa colorada 75%; papa
atención. Una vez que se difundió la idea
blanca variedad pampeana 68% y papa de
y se explicaron los objetivos se consiguió
Jujuy 27%.
la colaboración de varios pequeños agri-
En esta experiencia no se pudo
cultores y huerteros.
determinar la influencia del período de
Se recolectaron bayas en zonas de
latencia sobre los resultados del poder ger-
San Martín de los Andes y Las Coloradas,
minativo, aunque sí se destacó la impor-
provincia de Neuquén, durante los meses
tancia del valor obtenido para la papa
de marzo y abril del 2008. Las bayas se
colorada, que es una variedad proveniente
dejaron deshidratar un poco, se cortaron
de Chiloé, según se pudo indagar.
longitudinalmente por la mitad y se extra-
jeron las semillas de los lóculos.
Almácigos y transplantes
Las semillas, recubiertas por una
sustancia gelatinosa, se lavaron y secaron
con papel absorbente para luego guardar-
las en sobres de papel en un lugar fresco,
seco y con poca luz hasta su utilización.
Se sabe que las semillas tienen una laten-
cia que varía entre 4 y 9 meses lo cual
depende del genotipo y las condiciones de
maduración de los frutos.

Pruebas de germinación
Se realizaron pruebas de germina-
ción, en germinadores diseñados especial-
mente, con semillas provenientes de tres
Almácigo logrado a partir de la semilla botánica

orígenes: semillas de papa colorada obte-

nidas del cultivo de don Mario
Curruhuinca de una Comunidad Mapuche
de San Martín de los Andes; semillas de

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 Una vez que se comprobó la viabi-
lidad de las semillas, se realizaron almáci-
gos tal como se hacen para el tomate,
pimiento, lechuga y otras hortalizas dentro
de invernadero, respetando la separación
entre las tres variedades mencionadas.
Para el sustrato se usó como único compo-
nente tierra tamizada convenientemente,
obtenida de la abonera y la profundidad
recomendada para el almácigo es de unos
25 cm.
La emergencia ocurrió en una
semana con temperaturas promedio (aden-
tro del invernadero) de 18ºC, a principios
de octubre.
Cuando las plantas tuvieron 5 o 6
hojas y entre 10 y 15 cm de alto estuvieron
listas para el transplante a campo, lo cual
ocurrió a mediados de noviembre.
Plantines a campo
Se respetó una distancia mínima
entre plantines, aunque se distribuyeron
en los canteros intercalados con otras hor-
talizas y aromáticas, tal como se hace en la
práctica de huerta orgánica. No se realiza-
ron lomos ni aporques, la estructura del
suelo era la adecuada para el cultivo y
tenía aportes de abono compuesto del año
anterior.
Durante el desarrollo del cultivo no
hubo mayores problemas de adversidades
en las distintas variedades, se cuidó el
riego y el control de malezas.
Papa obtenida a partir de la semilla botánica
Papines de primera generación de excelen-
te sanidad
Cuando el cultivo estuvo desarro-
llado se extrajeron plantas al azar para
observar el proceso de formación de tubér-
culos, observándose que éste ocurría per-
fectamente en todas las plantas originadas
en la semilla botánica. Más adelante, al
final del ciclo, se observó el desarrollo de
papines de tamaños variados que se cose-
charon con la idea de utilizarlos como
tubérculos-semilla en la próxima tempora-
da.
Como primera experiencia se pudo
deducir que conviene realizar los almáci-
gos más temprano (en el mes de agosto)
para evitar las heladas tardías que limitan
el desarrollo del cultivo en otoño. Con sufi-
ciente desarrollo se obtienen papas varia-
das para consumo.
Algunas ventajas y desventajas
Ventajas:
• Se obtienen papas libres de nematodos,
insectos, bacterias, hongos y la mayoría de
los virus.
• Se necesitan 30 a 50 gramos de semilla
por hectárea contra 1 a 2 toneladas de
tubérculo semilla.
• Con la semilla botánica se rescata la
variabilidad genética.
• Las plantas obtenidas de semilla botáni-
ca tienen raíz pivotante, lo que puede
favorecer un mejor anclaje y absorción de
agua.
Papa variada para consumo o papines de
primera generación para tubérculo semilla
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Desventajas:

• Requiere de más trabajo y demanda un cambio de costumbres.

• Requiere variedades que florezcan adecuadamente.
• Menor uniformidad en el tamaño de los tubérculos.
• No se dispone de semilla certificada que garantice la calidad.

Don Mario Curruhuinca recibe

plantines obtenidos mediante la
semilla botánica para hacer prue-
bas a campo.

Comentarios finales

El programa Pro Huerta no está ofreciendo una solución adecuada para el culti-
vo de papa, por lo cual es importante obtener información de variedades que pueden
producir semilla fértil en cada zona, con la idea de difundirlas para el cultivo de papa a
nivel familiar.
El cultivo de papa a partir de la semilla botánica no está difundido, por lo cual
puede presentar dificultades principalmente por falta de experiencia en los primeros cui-
dados. Salvando esta situación, se puede establecer perfectamente como otros cultivos
que se inician en almácigo.
Queda como desafío obtener semillas garantizadas y realizar ensayos de produc-
ción comparativos.

Agradecimientos

A las personas nombradas en el trabajo y especialmente al Sr. Mario Curruhuinca.

Al Agente Sanitario Leonardo Gatica. Villa La Angostura.
A mis compañeros de la AER San Martín por su colaboración.
A mi esposa Prof. Nora M. Dovio, por su ayuda y apoyo incondicional.

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