La ling��stica (del franc�s linguistique; este de linguiste, �ling�ista� y aquel

del lat�n "lingua", �lengua�) es el estudio cient�fico tanto de la estructura de

las lenguas naturales y de aspectos relacionados con ellas como de su evoluci�n
hist�rica, de su estructura interna y del conocimiento que los hablantes poseen de
su propia lengua (esto �ltimo es particularmente cierto en el enfoque
generativista).

Si bien la gram�tica es un estudio antiguo, el enfoque no tradicional de la

ling��stica moderna tiene varias fuentes. Una de las m�s importantes la constituyen
los Neogrammatiker, que inauguraron la ling��stica hist�rica e introdujeron la
noci�n de ley en el contexto de la ling��stica y que en particular formularon
diversas leyes fon�ticas para representar el cambio ling��stico. Otro punto
importante son los t�rminos de sincron�a, diacron�a y las nociones estructuralistas
popularizadas por el trabajo de Ferdinand de Saussure y el Cours de linguistique
g�n�rale (inspirado en sus lecciones).1? El siglo XX se considera, a partir del
estructuralismo derivado de los trabajos de Saussure, el �punto de arranque� de la
ling��stica moderna.2? A partir de esa �poca parece haberse generalizado el uso de
la palabra �ling��stica� (la primera aparici�n de la palabra registrada es de
1883[cita requerida]). La palabra �ling�ista� se encuentra por primera vez en la
p�gina 1 del tomo I de la obra Choix des po�sies des troubadours,3? escrita en 1816
por Raynouard.