El origen del ser humano se puede buscar hace muchos siglos siendo consecuencia de

un lento y largo proceso de cambios. Se debe tener en cuenta que, igual que todos los
seres vivos, los animales y las plantas, por ejemplo, los seres humanos provenimos de las
criaturas más simples de la historia del planeta cuya evolución ha hecho que
evolucionaran hasta llegar a nuestra especie.
Las hipótesis sobre el origen del Homo sapiens se ha dividido entre quienes sostienen que
evolucionó como una especie interconectada con el Homo erectus (llamada la hipótesis
multirregional o modelo de continuidad regional o poligenismo) o si evolucionó
solamente en África y luego migró fuera del continente conquistando todo lo largo
del viejo mundo
Avanzando un poco más en el tiempo, se cree que el ser humano proviene de los
antropoides, es decir, de los grandes monos. Los estudiosos creen que hace 8 millones
de años existió un ancestro común entre los antropoides y nuestra especie debido a que
los dos grupos compartimos características muy parecidas.
Un tiempo después, aparecieron los primeros primates homínidos, es decir, un grupo
de primates caracterizados por su posición bípeda y por ir erguidos. Esta clase de primates
son considerados como ancestros del ser humano, siendo las primeras especies que
poseyeron una característica tan humana como es la posición erguida y el andar bípedo.
Por lo tanto podemos decir que el origen del ser humano es, como el de todos los seres
vivos, el de las primeras bacterias de nuestro planeta. Pero los primeros antepasados en
los que vemos características comunes, son en menor medida los antropoides y en mayor
medida los homínidos.
La evolución del hombre: todas las especies de nuestros antepasados
Para continuar con esta lección sobre el origen y evolución del hombre resumen, debemos
hablar sobre las distintas especies antepasadas del ser humano que han ido evolucionando
hasta llegar al homo sapiens. En un principio, los antepasados del ser humano tienen
pocas cualidades semejantes pero, cuanto más nos acercamos al homo sapiens, mayores
son las semejanzas.
Australopithecus
Se consideran los primeros homínidos de nuestro planeta y, por lo tanto, antepasados del
ser humano. La mayor diferencia de estas especies con otro primates de la misma época
es su posición erguida, su capacidad de movimiento bípeda y la posesión de una
mandíbula parecida a la nuestra.
Los Australopithecus dominaron su territorio durante millones de años, hasta que una
serie de eventos les hizo evolucionar hacia dos tipos de especies. Los Paranthropus, que
basaron su alimentación en la ingesta de vegetales, y los Homos, los cuales tenían una
dieta basada en la carne. De las dos especies nos interesa mucho más la de los Homos,
siendo nuestros antepasados.
Homo habilis
Uno de los primeros Homos, habitando el planeta hace alrededor de 2,4 millones de años.
Se caracteriza por ser capaz de crear instrumentos simples de piedra, por un aumento
craneal respecto al Australopithecus y por ser capaz de caminar de forma bípeda mucho
mejor que sus antecesores.
Homo rudolfensis
Una especie tan parecida al Homo habilis que muchos estudiosos consideran que
realmente son la misma especie, habitando en épocas parecidas en el planeta. Se
diferencia del Homo habilis en una cara más plana y en la presencia de caninos más
grandes.
 Homo erectus
Esta especie fue descendiente del Homo habilis, viviendo entre 1.8 millones de años y
300.000 atrás. El Homo erectus fue capaz de salir de África, cruzando a otros continentes
como Europa. Se caracterizaba por ser capaz de crear instrumentos mucho más complejos
que los del Homo habilis. También fue una de las primeras especies de Homo en
socializar con otros seres de su misma clase.
Homo neanderthalis
Los conocidos como neandertales, siendo una de las especies más conocidas por la gente.
Se cree que pudiera ser descendiente del Homo erectus. Esta especie estaba caracterizada
por una gran habilidad para la creación de herramientas y otros artículos que las anteriores
especies no eran capaces de fabricar.
Homo sapiens
Todas estas especies fueron evolucionando, teniendo cada vez cualidades más parecidas
a las nuestras, y tras millones de años consiguieron evolucionar hasta convertirse en
nuestra especie, los Homo sapiens. Los Homo sapiens fueron capaces de extenderse por
todos los continentes, siendo mucho más habilidosos que las anteriores especies y creando
herramientas que incluso los neandertales eran incapaces de fabricar.

El hallazgo de restos que demuestran comportamiento moderno, se consideran

evidencias consistentes de la presencia del Homo sapiens. Es muy conocido que en
Europa la conducta humana moderna da lugar al paleolítico superior hace 30 000 años;
pero mucho antes en África, se han encontrado indicios materiales de la presencia de
humanos modernos tales como representaciones abstractas en ocre rojo en la cueva
Blombos (Sudáfrica) de más de 70 000 años (Henshilwood 2002). También en
yacimientos de Howiesons Poort y Stillbay (Sudáfrica), en donde se encontraron puntas
líticas y puntas de flechas de hueso con unos 60 a 70 000 años.