Qué es el VIH?

A continuación presentamos algunos conceptos que te pueden resultar útiles a la

hora de entender tu enfermedad.

VIH

El VIH o Virus de la Inmunodeficiencia Humana es un microorganismo que ataca

al Sistema Inmune de las personas, debilitándolo y haciéndoles vulnerables ante
una serie de infecciones, algunas de las cuáles pueden poner en peligro la vida.

Sida

El Síndrome de la Inmunodeficiencia Adquirida o sida es el estado de la infección

por el VIH caracterizado por bajos niveles de defensas y la aparición de infecciones
oportunistas.

Sistema Inmunitario

El Sistema Inmunitario (S.I.) es el conjunto de tejidos, células y moléculas

responsables de la inmunidad (la protección del cuerpo frente a agentes extraños y
perjudiciales), y su respuesta colectiva y coordinada frente a la entrada en el
organismo de ciertas sustancias extrañas se denomina respuesta inmunitaria.

Para poder llevar a cabo esta respuesta inmunitaria nuestro cuerpo cuenta con las
células del sistema inmunitario, entre las que destacan los linfocitos o glóbulos
blancos.

Seropositivo/a

Dentro del cuadro clínico del VIH se considera que una persona es seropositiva
cuando está infectada por el VIH. La seropositividad se determina mediante la
realización de un análisis de sangre que demuestra la presencia de anticuerpos
específicos contra el VIH en un organismo infectado.

Infecciones oportunistas

Las infecciones oportunistas son infecciones producidas por otros agentes que
aparecen cuando las defensas inmunitarias de una persona infectada por el VIH son
insuficientes. Se trata de infecciones que un sistema inmunitario sano podría
combatir pero contra las cuales un organismo infectado es incapaz de protegerse.

Linfocitos CD4

Los linfocitos CD4 son un tipo de células que forman parte del SI y que se encargan
de la fabricación de anticuerpos para combatir las infecciones. Son la diana
preferente del VIH. Al destruirlos el VIH acaba con la capacidad defensiva del
cuerpo.
¿QUÉ ES EL VIH?

VIH significa: Virus de Inmunodeficiencia Humana.

Es un virus que afecta las células inmunitarias, encargadas de

protegernos de las enfermedades.

Cada vez más personas CON VIH PUEDEN NO DESARROLAR SIDA.

Hoy en día, incluso habiendo tenido sida, se pueden recuperar las
defensas y llevar adelante una vida normal teniendo VIH gracias a la
eficacia de los medicamentos.

El tratamiento no cura la infección pero hace que el virus se multiplique

más lento y, por lo tanto, no destruya las defensas del cuerpo.

DIFERENCIA ENTRE VIH Y SIDA

No es lo mismo tener VIH que tener sida.

SIDA significa: Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida.

Es la etapa avanzada de la infección causada por el VIH.

El síndrome (conjunto de síntomas) aparece cuando el VIH debilita las

defensas del cuerpo. Esta situación predispone a las personas a
desarrollar las ENFERMEDADES OPORTUNISTAS, aprovechando la
caída de las defensas.

Las enfermedades oportunistas son infecciones o tumores que se

desarrollan en el contexto de un sistema inmunológico deteriorado.

Las principales infecciones oportunistas relacionadas con el sida se

pueden agrupar en parásitos, hongos, bacterias, y virus.
¿CÓMO SE TRANSMITE?

El virus del VIH puede ser encontrado en líquidos y secreciones

corporales (sangre, semen, líquido preseminal, secreción vaginal y
leche materna). Cualquier práctica que permita el contacto de esos
líquidos y secreciones corporales con las mucosas y el torrente
sanguíneo (una herida abierta, por ejemplo) de otra persona puede
causar infección por VIH.

Se transmite:

- Por tener relaciones sexuales anales, vaginales u orales SIN

PRESERVATIVO ya que puede pasar a través del flujo vaginal, el
líquido preseminal o el semen en contacto con los fluidos o las mucosas
(tejido en el interior de la boca) de otra persona.

- Por compartir agujas, jeringas, máquinas de afeitar, alicates, piercings,

agujas para tatuar o cualquier otro elemento cortante o punzante en
general; compartir canutos que contengan sangre de una persona
infectada también lo transmite.

- Por transmisión de madre a hijo. En caso de mujeres embarazadas

con VIH se lo pueden transmitir al bebé durante el embarazo, en el
momento del parto o durante la lactancia. Es lo que se llama
Transmisión Vertical.

Es importante usar equipos y materiales descartables o esterilizados y respetando las medidas de

Bioseguridad. Esto debe ser exigido tanto por las personas usuarias como por los trabajadores de la
salud. Recibir una transfusión o tratamiento con sangre o productos sanguíneos de una persona
infectada es muy poco frecuente en la actualidad. La transmisión por transfusión de sangre no
controlada es muy baja, de alrededor de una persona por 150.000 habitantes. Si bien no es posible
afirmar que en nuestro país no existe riesgo por transfusión de sangre, la probabilidad de
infectarse con esta vía es muy baja.
¿CÓMO NO SE TRANSMITE?

El VIH no se transmite por besar, abrazar, compartir vasos, cubiertos,

por compartir el mate, intercambiar ropa, por usar el mismo baño, la
cama o la pileta.

No lo transmiten los mosquitos.

Tampoco el sudor o las lágrimas ni tampoco las relaciones sexuales en

las que se usa correctamente el preservativo.

¿CÓMO SE PREVIENE?

Transmisión sexual

La única manera de prevenir la transmisión del VIH en las relaciones

sexuales es usando correctamente el preservativo desde el inicio y
hasta el final de todas las relaciones sexuales.

La infección por transmisión sanguínea se previene:

Evitando compartir equipos de inyección, canutos u otros instrumentos

cortantes o que pinchen (como los que se utilizan para realizar tatuajes
o aritos que no estén esterilizados)

Transmisión vertical (madre-hijo)

Es importante que la mujer embarazada y su pareja usen preservativo

y realicen el test de VIH e ITS en el embarazo, ya que de esta manera
se previene la posibilidad de transmisión de estas infecciones al bebé.

Cuando una mujer embarazada tiene VIH-sida el virus puede pasar a

su bebé en tres momentos: durante el embarazo, en el parto y mientras
le da el pecho
Existen tratamientos especiales para que el virus no pase al bebé que
pueden variar en gran medida dependiendo si la mujer está tomando
medicación o no.

Es importante usar el preservativo durante el embarazo para evitar

reinfecciones.

¿QUÉ ES Y CÓMO SE HACE EL TEST DE VIH?

El test o prueba es la única forma en que una persona puede saber si

tiene VIH o no. Y, en el caso de diagnosticarlo tempranamente, tener
mayores posibilidades de mantener una calidad vida óptima a partir de
tratamientos que, en nuestro país, son gratuitos.

Se puede acceder a él de forma gratuita en cualquier hospital o centro

de salud públicos del país. Es voluntario, por lo que nadie puede ser
obligado a hacérselo; es confidencial, ya que la persona que atiende no
puede revelar la práctica realizada ni el resultado del diagnóstico (y, a
su vez, quien recibe el diagnóstico puede decidir cuándo y cómo
compartirlo, en caso de querer hacerlo); y debe ser realizado con
asesoramiento previo y posterior del personal de salud.

No es requisito presentar documento de identidad u orden médica para

realizarse la prueba.

Los distintos tipos de test de VIH disponibles brindan resultados

confiables de manera muy rápida y sencilla, con solo una muestra de
sangre.

Con el llamado “test rápido”, por ejemplo, el resultado se puede obtener

en menos de 20 minutos. En todos los casos es preciso tener en cuenta
el período ventana, que es el lapso que transcurre desde que el virus
entra al cuerpo hasta que se produce la cantidad de anticuerpos
necesaria para que las pruebas los puedan detectar en el laboratorio.
Durante ese tiempo, que en la mayoría de los casos es de hasta un
mes, las pruebas van a dar negativas aunque la persona esté infectada.