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(29 029 pies) .1 Está localizada en el continente asiático, en la cordillera del Himalaya,
concretamente en la subcordillera de Mahalangur Himal; marca la frontera entre la República
Popular China y Nepal. El macizo incluye los picos vecinos Lhotse, de 8516 m (27 940
pies); Nuptse, de 7855 m (25 771 pies) y Changtse, de 7580 m (24 870 pies).
Índice
1Nombre
2Altitud
3Ascensión
4Descubrimiento occidental
5Toponimia
6Medición de la altitud
o 6.1Comparaciones
7Geología
o 7.1Formación del Qomolangma
o 7.2Formación del collado Norte
o 7.3Formación Rongbuk
8Flora y fauna
9Ambiente
10Clima
11Permisos
12Costo de las escaladas con guía
o 12.1Expediciones comerciales
13Rutas de escalada
o 13.1Vía del collado Sur
o 13.2Vía del collado Norte
o 13.3Arista Oeste/corredor Horbein
o 13.4Cara Suroeste
o 13.5Arista Oeste
o 13.6Pilar Sur
o 13.7Corredor de los japoneses
o 13.8Ruta Messner
o 13.9Contrafuerte americano
o 13.10Cima
14Ascensiones
o 14.1Introducción
o 14.2Primeras expediciones
o 14.3Primera ascensión: Tenzing y Hillary
o 14.4Desastre de 1970
o 14.5Desastre de 1996
o 14.62001 — Descenso con una tabla de snowboard por la Cara Norte (Corredor Norton)
o 14.72003 — 50º aniversario de la primera ascensión
o 14.82005 — Aterrizaje de helicóptero
o 14.92006 — Descenso con esquíes de la cara Norte
o 14.102006 — Controversia de David Sharp
o 14.11Estadísticas de ascenso hasta la temporada 2010
o 14.12Temporada de ascenso 2012
15Estadísticas
16La zona de la muerte
17Oxígeno suplementario
18Discusión acerca del uso de oxígeno
19El Everest y la religión
20Problemas medioambientales
o 20.1Manejo de residuos
21Filmografía relacionada al Everest
22Véase también
23Referencias
24Enlaces externos
Nombre[editar]
El monte Everest es conocido en Nepal como Sagarmāthā (‘La frente del cielo’), en
el Tíbet como Chomolungma o Qomolangma (‘Madre del universo’) y
en China como Zhūmùlǎngmǎ Fēng.23 En 1865, la Royal Geographical Society le dio al
Everest su nombre occidental oficial bajo recomendación de sir Andrew Waugh, topógrafo
general británico de la India. Ya que parecía haber muchos nombres locales diferentes para la
montaña, Waugh eligió nombrar la montaña en honor de su antecesor en el cargo, sir George
Everest, a pesar de las objeciones del propio Everest.4
Altitud[editar]
En 1856, el Gran Proyecto de Topografía Trigonométrica estableció la primera altitud
publicada del Everest, conocido entonces como pico XV, en 8840 m (29 002 pies). La altitud
oficial actual de 8848 m (29 029 pies), reconocida por China y Nepal, fue establecida
en 1955 por un estudio indio y confirmada en 1975 por un estudio chino. En 2005, China midió
nuevamente la altitud de la montaña y obtuvo un resultado de 8844,43 m (29 017,15 pies). Así
se inició una discusión entre China y Nepal que duró cinco años, de 2005 a 2010. China
sostuvo que la medición debía hacerse hasta la altitud de la roca, que es de 8844 metros, pero
Nepal objetó que debía hacerse hasta la superficie de la nieve, que es de 8848 metros. En
2010, ambas naciones llegaron al acuerdo de que la altitud de la montaña es de 8848 metros,
y Nepal reconoce la afirmación de China de que la altitud hasta la roca del Everest es de 8844
metros.5
Ascensión[editar]
El monte Everest atrae a muchos escaladores, algunos de ellos montañeros altamente
experimentados. Existen dos rutas de ascenso principales: una se acerca a la cumbre desde
el sureste en Nepal (conocida como la ruta estándar) y la otra por el norte en el Tíbet(China).
Aunque la ruta estándar no plantea retos técnicos considerables en escalada, el Everest
presenta peligros tales como el mal de altura, el clima y el viento, así como riesgos
significativos como avalanchas y el cruce por la cascada de hielo de Khumbu. Hasta 2016,
permanecen en la montaña cerca de 200 cadáveres de montañeros, algunos de los cuales
sirven como puntos de referencia.67
Los primeros esfuerzos documentados en alcanzar la cima del Everest fueron hechos por
montañeros británicos. Con Nepal prohibiendo el acceso a los extranjeros en aquel entonces,
los británicos hicieron varios intentos por la ruta de la arista Norte del lado tibetano. La Primera
Expedición Británica de Reconocimiento al Everest de 1921 alcanzó apenas los 7000 m
(22,970 pies) por el collado Norte. La expedición de 1922 alcanzó 8320 m (27 300 pies) por la
ruta de la arista Norte, la primera vez que un humano escalaba por encima de los 8000 m
(26,247 pies). Durante el descenso por el collado Norte, la tragedia los golpeó cuando
siete porteadores murieron en una avalancha. La Expedición Británica de 1924 resultó en el
mayor misterio del Everest hasta el día de hoy: George Mallory y Andrew Irvine hicieron un
ataque final a la cumbre el 8 de junio, pero jamás regresaron, generando un misterio en
cuanto a si fueron los primeros en alcanzar la cima. Ese día fueron vistos en lo alto de la
montaña, pero desaparecieron entre las nubes y no se les volvió a ver, hasta que el cuerpo de
Mallory fue hallado en 1999 a 8155 m (26,755 pies) en la cara Norte. Durante la Expedición
Británica de 1953, Tenzing Norgay y Edmund Hillary lograron el primer ascenso oficial usando
la ruta de la arista Sureste. Tenzing había alcanzado 8595 m (28,199 pies) un año antes,
como miembro de la Expedición Suiza de 1952. El equipo de montañeros chinos compuesto
por Wang Fuzhou, Gongbu y Qu Yinhua lograron el primer ascenso documentado del pico
desde la arista Norte el 25 de mayo de 1960.89
Descubrimiento occidental[editar]
Un mapa de 1870 que muestra los triángulos y líneas de muestra que fueron usados en el Gran
Proyecto de Topografía Trigonométrica de la India. El Gran Proyecto de Topografía inició en abril de
1802
Ubicación en la Tierra
Mapa en relieve del Monte Everest
Toponimia[editar]
Mientras que los topógrafos querían preservar los nombres locales tanto como fuera posible
(p. ej. Kangchenjunga y Dhaulagiri), Waugh argumentó no haber podido encontrar algún
nombre local usado de manera común. La búsqueda de Waugh de un nombre local fue
obstaculizada porque tanto Nepal como el Tíbet se mantenían cerrados a los viajeros
extranjeros. Existían muchos nombres locales, incluyendo "Deodungha", ("Montaña sagrada")
en darjeeling13 y "Chomolungma" (que significa "Madre del universo") en tibetano, nombre que
apareció en un mapa de 1733 publicado en París por el geógrafo francés D'Anville. A finales
del siglo XIX, muchos cartógrafos europeos creían erróneamente que el nombre nativo de la
montaña era Gaurishankar, que es una montaña entre Katmandú y el Everest.14
Waugh argumentó que debido a que había tantos nombres locales, sería difícil favorecer un
nombre por encima de los demás, así que decidió que el pico XV debería ser nombrado en
honor al topógrafo galés sir George Everest, su predecesor como topógrafo general de la
India.101516 Respecto al nombre de la montaña, Andrew Waugh escribió:
El coronel George Everest, el jefe y respetado predecesor en el cargo, me recomendó asignar el
auténtico nombre nativo o local a cada elemento geográfico, pero aquí se encuentra una montaña,
probablemente la más alta del mundo, que no cuenta con ningún nombre local que hayamos podido
descubrir y cuyo nombre nativo, si existe, probablemente no lo encontraremos hasta que nos sea
permitido penetrar en Nepal. Mientras tanto, es mi deber asignar un nombre por el que sea conocido
entre ciudadanos y geógrafos y convertirse en un nombre conocido en las naciones civilizadas.
Everest mismo se opuso al nombre sugerido por Waugh, y en 1857 le dijo a la Royal
Geographical Society que "Everest" no podía escribirse en hindi ni ser pronunciado por los
"nativos de la India". A pesar de sus objeciones, prevaleció el nombre propuesto por Waugh y
en 1865 la Royal Geographical Society adoptó oficialmente el nombre de monte Everest para
la montaña más alta del mundo.10 Curiosamente, la pronunciación actual de "Everest"
(/ˈɛvᵊrᵻst/)17 difiere de la pronunciación original del apellido de sir George Everest (/ˈiːvrᵻst/
EEV-rist).18
El nombre tibetano para el monte Everest es ཇོ་མོ་གླང་མ (AFI: [t͡ɕʰòmòlɑ́ŋmɑ̀] lit. "Madre del
universo") cuya transcripción oficial en tibetano pinyin es Qomolangma. También es
popularmente romanizado como Chomolungma y (en wylie) como Jo-mo-glang-ma o Jomo
Langma.23 La transliteración en chino es 珠穆朗玛峰 (t 珠穆朗瑪峰), cuya transcripción
en pinyin es Zhūmùlǎngmǎ Fēng ("pico Chomolungma").24 Con menor frecuencia, también se
traduce al chino simplemente como Shèngmǔ Fēng t 聖母峰 (s 圣母峰 lit. "Pico Santa Madre").
En 2002, el periódico chino Diario del Pueblo publicó un artículo pronunciándose en contra del
uso constante del nombre occidental "monte Everest", insistiendo que debería utilizarse su
nombre tibetano "monte Qomolangma"24 basado en la transcripción oficial del nombre local en
dicho idioma. El periódico argumentaba que los colonizadores británicos no habían
descubierto la montaña "por primera vez", ya que era bien conocida por los tibetanos y se
encontraba marcada en mapas chinos desde el año 1719.2526
A principios de los años 1960, el Gobierno de Nepal se dio cuenta de que el monte Everest no
tenía nombre nepalí. Ello es así porque la montaña no era conocida ni tenía nombre en Nepal,
es decir, en el valle de Katmandú y áreas circundantes, y comenzó a buscarle un nombre. El
nombre tibetano (de los sherpas) no era aceptable, ya que iba en contra de la política de
nepalización del país, así que se inventó uno nuevo, Sagarmatha27 (सगरमाथा),28 creado
por Baburam Acharya.
Medición de la altitud[editar]
El monte Everest visto desde el Tíbet
La altitud de 8848 m (29,029 pies) es reconocida oficialmente por Nepal y China.29 Sin
embargo, Nepal planea un nuevo estudio de medición.30
En 1856, Andrew Waugh anunció al Everest (conocido entonces como pico XV) como de 8840
m (29,002 pies) de altitud, después de varios años de cálculos basados en observaciones
hechas por el Gran Proyecto de Topografía Trigonométrica.
La altitud de 8848 msnm fue determinada en un estudio indio realizado en 1955, acercándose
más a la montaña y utilizando igualmente teodolitos. Dicha altitud fue ratificada en 1975 por
una medición china.31 En ambos casos se midió la cima de nieve y no de roca. En mayo
de 1999, una expedición estadounidense, dirigida por Bradford Washburn, colocó un GPS en
la roca de la cima. El dispositivo obtuvo una altitud de 8850 msnm para la roca y 1 m para la
capa de nieve y hielo.32 Aunque Nepal no la ha reconocido oficialmente,33 esta cifra es
ampliamente citada. En cualquier caso, la forma geoidal de la Tierra aporta dudas sobre la
precisión mostrada por las medidas de 1999 y de 2005, y sobre la utilidad de determinar la
altitud con una precisión tan alta.
Mosaico de fotografías del Himalaya, 2004; con el Makalu y el Monte Everest desde la Expedición 8 de
la Estación Espacial Internacional.
El monte Everest todavía se está elevando y moviéndose hacia el noreste, motivado por
la tectónica de placas de la zona del sur de Asia. Dos fuentes3237 sugieren que la velocidad de
movimiento es de 4 mm al año en elevación y 3-6 mm hacia el noreste. Se ha sugerido incluso
una disminución de su altitud.38
El punto más bajo del océano es más profundo que la altitud del Everest: el Abismo
Challenger, que se encuentra en la fosa de las Marianas, es tan profundo que si se situara el
Everest en su fondo le faltarían más de 2 km para llegar a la superficie.
La región del monte Everest, y el Himalaya en general, están sufriendo el deshielo y pérdida
de nieve posiblemente debido al calentamiento global.39
Comparaciones[editar]
Geología[editar]
El monte Everest con nieve derretida, mostrando en bandas las capas geológicas altas. La "Banda
Amarilla" puede verse extendiéndose por la montaña.
Los geólogos han subdividido las rocas que comprenden al monte Everest en tres unidades
denominadas formaciones.4849 Cada formación está separada de otra por fallas de bajo ángulo
llamadas fallas de despegue, a lo largo de las cuales han sido empujadas una sobre otra hacia
el sur. De la cima del monte Everest hasta su base, estas unidades de roca son la formación
del Qomolangma, la formación del collado Norte y la formación Rongbuk.
Formación del Qomolangma[editar]
La formación del Qomolangma, también conocida como la formación Jolmo Lungama o la
formación del Everest,50 discurre desde la cumbre hasta la parte alta de la Banda Amarilla,
cerca de los 8600 m (28,200 pies) sobre el nivel del mar. Se compone de láminas paralelas de
color gris a gris oscuro o blancas de piedra caliza del periodo Ordovícico Inferior intercaladas
con camas secundarias de dolomita recristalizada con láminas de arcilla y limolita. El científico
suizo Augusto Gansser documentó haber encontrado fragmentos microscópicos
de crinoideos en la piedra caliza.5152 Análisis petrográficos posteriores en muestras de roca
caliza recogida cerca de la cumbre, revelaron estar compuestos de piedras comprimidas
de carbonato y restos finamente fragmentados de trilobites, crinoideos y ostrácodos, todos
ellos organismos marinos. Otras muestras estaban tan mal cortadas y recristalizadas que sus
componentes originales no pudieron ser determinados. Una gruesa capa blanquecina y
erosionada de trombolitos de 60 m (22 pies) de espesor comprende la base del Tercer
Escalón, y la base de la cumbre piramidal del Everest. Esta capa, que emerge empezando en
los 70 m (230 pies) por debajo de la cumbre del Everest, se compone de sedimentos
atrapados, aprisionados y unidos por biopelículas de microorganismos,
especialmente cianobacterias, de aguas marinas poco profundas. La formación del
Qomolangma está interrumpida por varias fallas de alto ángulo que terminan en la falla
normal de bajo ángulo, la falla de despegue de Qomolangma. Esta falla de despegue se
separa de la Banda Amarilla subyacente. Los cinco metros más bajos de la formación del
Qomolangma que recubren esta falla están altamente deformados.484953