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UNAM Cuautitlán.
México
Introducción
México es junto con Brasil, Colombia, R.D. Congo, China, Indonesia, Australia y Madagascar uno
de los países más ricos en especies de plantas y animales, por lo que pertenece a las naciones
llamadas Megadiversas, ya que entre ellas albergan al 60% de todas las especies vivientes del
planeta (Mittermeir y Goettsch). Se considera que esta riqueza biológica de México es debida a la
confluencia de dos regiones biogeográficas, neártica y neotropica al igual que a la compleja
topografía y la variedad de climas del territorio las cuales en suma permiten el desarrollo de
especies únicas para estas zonas (endémicas).1,2,3,13
México posee entre el 10 y el 15% de la fauna y flora del mundo, aloja la mayor diversidad de
reptiles en el mundo (717 especies), ocupa el cuarto lugar mundial en anfibios (295 especies), el
segundo lugar en mamíferos (500 especies), el décimo primero en aves (1,150 especies), y
posiblemente el cuarto lugar en angiospermas (plantas con flor) cerca de 25,000 especies; en
cuanto al número de especies de invertebrados, biólogos especialistas afirman que en el país aún
faltan por conocerse a la gran mayoría de la especies. México tiene más plantas y aves que Estados
Unidos de Norte América y Canadá, países que suman 10 veces más territorio que el nuestro1,3,13
México es conocido como una de las zonas críticas (hotspots) más amenazadas debido a la
destrucción de los ecosistemas incontrolada que ha sufrido en las 2 últimas décadas".
Pérdida de la Biodiversidad
Actualmente el 70% del territorio nacional sufre algún grado de desertificación. Más del 50% de
la cubierta vegetal del país se ha perdido, lo que ha provocado una disminución drástica del
hábitat.
El avance de la frontera agrícola y ganadera, la FALTA DE EDUCACIÓN **, las formas irracionales
de EXPLOTACIÓN agropecuaria y forestal, la introducción de especies exóticas, el tráfico ilegal, la
expansión de la mancha urbana, la CONTAMINACIÓN del suelo, aire y agua, las prácticas
cinegéticas irresponsables, son varias de las causas que ponen en peligro la sobrevivencia de una
gran variedad de especies animales y vegetales silvestres3 ** Bernardo Villa R. comunicación
personal sep. 1997
Un sistema ecológico está integrado por factores bióticos y abióticos, que dan al mismo una serie
de características especiales que lo hacen único. Dentro de los factores abiótícos tenemos a la
energía lumínica que es la que da el impulso para que comience a circular la energía a través de los
sistemas biológicos; la energía solar es la que marca las características ambientales junto con la
orografía del lugar; parte fundamental de estos factores son las características fisicoquímicas del
sustrato que son las que permiten la aparición y manutención de los productores
primarios6,7,10,12.
De los factores bióticos tenemos en la base a los productores primarios, los cuales convierten a
la energía lumínica con la presencia de elementos inorgánicos a elementos orgánicos utilizables
por todos los miembros de una compleja red trófica.
La energía y la materia son elementos que SIEMPRE circulan dentro de los ecosistemas; la
manera de circular de estos elementos es en forma de ciclos de elementos como son el del
Nitrógeno, Carbono, Agua entre otros, que son de vital importancia. De la misma forma que
circulan estos elementos, otros pueden integrarse en éstos ciclos vitales, y así llegar a todos los
niveles de organización biológica; estos elementos que se integran pueden ser benéficos, inocuos
o PERJUDICIALES 7,10,12.
Es todo producto químico destinado a luchar contra los parásitos animales o vegetales que
atacan a los cultivos o a la producción de animales para abasto humano; la producción
agropecuaria es invariablemente afectada por elementos naturales Incontrolables por el hombre;
se estima que más del 28% de las cosechas no llegan a materializarse por efecto de las plagas y
enfermedades a pesar del esfuerzo humano por contener a estos organismos 4,5,8,11,17,18,19,20
que provocan daños a los productos destinados para consumo humano se les llama comúnmente
plagas, comprende a organismos que incluyen virus, bacterias, protozoarios, hongos, nemátodos,
invertebrados (crustáceos, hexápodos, arácnidos, entre otros) hasta vertebrados que incluyen
aves y mamíferos.
El controlar estas plagas sugiere una menor pérdida en la producción agropecuaria, que si no se
hiciera podría significar en algunos casos la pérdida total de las cosechas o de las explotaciones
pecuarias. Los productos químicos utilizados en el control de las especies conocidas como plagas
se clasifican por las especies a las que afectan19.
NEMATICIDA - Nemátodos.
El control de las especies llamadas plagas, es necesario para permitir a la industria agropecuaria
obtener el máximo rendimiento de sus cultivos o explotaciones, bajo el criterio de un costo -
beneficio económico y ecológico saludable4. El control integrado de las plagas implica el
establecimiento de varias vías:
•Prácticas culturales.
•Ordenamientos legales
•Resistencia genética.
•Control químico.
En las siguientes líneas trataremos de ser objetivos, mencionando los efectos nocivos que
provocan al ambiente, pero, sin perder de vista los grandes beneficios obtenidos por la utilización
de los mismos4.
Clasificación Química de los Plaguicidas
Organoclorados
b.Estructura cíclica.
c.Liposolubles.
e.Persistentes en el ambiente.
Endrin
Dieldrín
Aldrín
Lindano
Hexaelorociclohexano
Heptacloro
Diclorodifeniltricloroetano (DDT)
Metoxicloro*
Clordano
Toxafeno
Mecanismo de Acción
Actúa por Interferencia o inhibición de la enzima ATPasa que regula los iones de Ca++ de la
membrana celular impidiendo así el rápido retorno al estado de equilibrio de la membrana
nerviosa.
Organofosforados
Dimetón
Paratión
Metilparatión
Fentión
Diazinón
Diclorvós
Fenitritión
Triclorfón
Dimetoato
Malatión
a.Son en su mayoría esteres, anudas u otros derivados simples de los ácidos fosfórico o
tiofosfórico.
c.Se usan como insecticidas sistemáticos en la protección de las plantas (Dimeton, dimetoato,
mipafos).
d.Los compuestos de este grupo se absorben por la planta, permaneciendo en forma soluble y
activa en la sabia, ofreciendo así protección contra las plagas de insectos chupadores como los
áfidos (pulgones).
e.Triclorfón, Cumafós, crufomato son menos tóxicos y se utilizan en animales contra los
ectoparásitos.
Mecanismo de Acción
Se pueden generar cuadros crónicos por otros organofosforados, los cuales se manifiestan
después de 8 o 14 días, provocando la parálisis de las extremidades y en especial del tren
posterior. Las causas de esta neurotoxicidad nada tienen que ver con la actividad auticolinesterasa
y parecen ser debidas a la acción sobre otra esterasa, la neurotoxi-esterasa, cuya actividad
quedaría inhibida por el derivado fosfórico16,18,21,14.
Carbamatos
Es un grupo más pequeño de plaguicidas utilizados y es derivado del Ácido Carbámico que está
estrechamente emparentado con la urea.
Aldicarb
Carbofurán
Carbámico
Metomil
Propoxur
Carbariloa
Carbofuran
Dimetilan
Promicide
Piretroides
Las piretrinas son insecticidas de origen vegetal principalmente extraídas del crisantemo
(Chrysanteman cinaerefolium).
Resmetrina
Bioresmetrina
Aletrina
Deltametrina (Decametrina)
Cipermetrina
Permetrina
Fenvalerato
Mecanismo de Acción
Actúan sobre el sistema nervioso central, produciendo hiperexitación y parálisis con pérdida de
coordinación, convulsiones, postración y muerte. Al parecer afectan los nervios motores aunque
no se tiene muy clara la manera en que lo hacen4.
Fumigantes
Los fumigantes son plaguicidas que actúan en forma de gases o vapores, aunque pueden ser
comercializados en forma líquida o sólida. Se usan principalmente para proteger a los productos
almacenados del ataque de insectos, ácaros y roedores. Bromuro de metilo
Dibromoetileno
Díbromocloropropano
Dicioropropano + Dicloropropeno
a.Todos los fumigantes se absorben rápidamente por la vía respiratoria y por la piel.
b.Penetran a través de muchos equipos protectores, inclusive los de goma (por ej. cianuro de
calcio, guantes, respirador y overol).
Bipiridilos
Los compuestos derivados del bipiridilo son generalmente usados como herbicidas.
Diquat.
Paracuat.
Ácidos Fenoxiacéticos
Son herbicidas conocidos como hormonales porque actúan como hormonas vegetales en las
plantas.
Cloro y Nitrofenoles
Los cloro y nitrofenoles pertenecen a un grupo químico totalmente diferente de los plaguicidas
antes mencionados y son utilizados para evitar el ataque de hongos en la madera y como
herbicidas.
Organomercuriales
Son utilizados como fungicidas para el tratamiento de semillas, por lo que el envenenamiento se
puede dar en aquellos animales en engorde que se les proporciona grano contaminado y pueden
clasificarse en:
Compuestos Alquilmercuriales.
•Metilmercuriales
•Etilmercuriales
Coínpuestos Arilmercúricos
b.Estos fungicidas organomercuriales han sido sustituidos en muchos países por otros compuestos
de menor toxicidad como el Tiabendazol, Tiram Maneb.
Mecanismo de Acción
Rodenticidas
Existe una gran variedad de sustancias químicas que se utilizan como rodenticidas. Estas incluyen
en orden descendente de toxicidad para los humanos.
Sulfato de Talio.
Fluoracetato de sodio.
La disminución de las poblaciones indica que la mayor parte de dichos organismos resulta
gravemente afectadas. En los casos en que no se advierte ningún efecto adverso directo (el efecto
del DDT y de otros plaguicidas sobre las lombrices de tierra constituye un ejemplo)22, los
resultados nocivos pueden manifestarse en los consumidores secundarios, tales como algunas
aves.
Si bien es cierto que las lombrices de tierra son inmunes incluso a concentraciones relativamente
elevadas de los productos mencionados anteriormente, no lo es menos que, a su vez, almacenan y
transfieren el efecto nocivo del DDT, la relación del contenido de plaguicidas en las lombrices y en
el suelo alcanza proporciones de 40:110,11,12,22
Los desechos y subproductos de los plaguicidas son y serán cada vez más abundantes en los
principales ciclos ecológicos7,11,12,22, esto debido a las características químicas de los productos,
fisicoquímicas del suelo, a la forma de aplicación entre otras causas. Existe el argumento de que
los plaguicidas no resultan peligrosos en las concentraciones actuales para los consumidores
situados en los niveles más bajos de la cadena alimenticia, pero, que sucede con los otros
consumidores que se encuentran en niveles superiores de la pirámide alimenticia.
Cualquier material particularmente resistente o acumulable puede persistir lo suficiente para ser
transferido a un nivel superior en altas concentraciones por unidad de biomasa. Las especies que
se encuentran en los niveles superiores de la pirámide trófica o alimenticia son particularmente
vulnerables a este tipo de “ampliación trófica o BIOACUMULACIÓN" 4,5,6,8,9,11,12,18,19,20,23
Es indudable que el efecto del DDT acelera la extinción de una gran variedad de aves, entre las
que se encuentran las rapaces, las cáscaras de los huevos de las aves se adelgazan hasta el punto
de hacer imposible su incubación. 7,10,12,7,3
Otro de los grandes daños provocados al ambiente por este tipo de plaguicidas es el de
adquisición de resistencia de las plagas a los químicos utilizados, lo cual provoca que cada vez se
utilicen cantidades mayores de los químicos en el ambiente; sumado a los daños antes
mencionados, esta el de que el uso de estos químicos da como consecuencia la aparición de otra
plaga que no existía, lo cual sea quizá lo más sorprendente de estos productos, esto puede
deberse a que los tóxicos destruyen a gran parte de las especies parásitas de las plagas y/o a sus
depredadores naturales (Ecología y estudio de la diversidad).4,5,7,10,12,19,23
•Transporte atmosférico.
La fuente principal de contaminación del agua, aparte de la aplicación directa de riego, es de los
campos y las praderas de pastoreo. Esta fuente de contaminación puede resultar en
concentraciones altas en el agua y puede causar toxicidad aguda. El transporte atmosférico de
plaguicidas puede ocurrir por corrientes aéreas, volatilización del sitio donde se aplicó, o por
erosión del viento y formación de polvo. Este tipo de transporte ha resultado en contaminación
global por DDT .
La estabilidad del plaguicida y otras propiedades físicas determinarán el riesgo para las especies
animales. El transporte aéreo de plaguicidas es un problema muy complejo que se afecta por las
propiedades físico químicas, al igual que la partícula a la cual se adsorbe el plaguicida. La
volatilización de un químico se debe a la presión del vapor y se afecta por varios parámetros
ambientes4,23.
Se han desarrollado varios modelos matemáticos que permiten predecir el transporte, destino,
movilidad y disposición de los químicos en los sistemas acuáticos y terrestres; éstos son
designados para mejorar la comprensión de parámetros involucrados en el destino de un químico
y para predecir los niveles de exposición para los organismos en un determinado espacio y tiempo.
Los modelos son herramientas valiosas y se van refinando cada día más para mejorar la estimación
en las cadencias de entrada, transporte y degradación de un químico en aire, tierra, agua y
biota23.
La contaminación del agua por plaguicidas, no ocurre normalmente a menos que el área que se
esté tratando deje filtrar fácilmente el tóxico (tierras arenosas) o se inyecte directamente en
suministros del agua. La adsorción por partículas orgánicas es el mecanismo principal para quitar
los químicos de una solución. Esto ocurre por interacción iónica principalmente con materiales
arcillosos o por partición dentro de la materia oirgánica del suelo.
Un estudio llevado a cabo por la Sección de protección del ambiente en New Jersey, mostró que
las contaminaciones por plaguicidas en mantos friáticos raramente ocurren. La excepción estaba
en pozos cercanos a plantas arsenicales y/ o pozos aledaños a hogares contaminados por
productos contra termitas. Ha habido casos en Florida New York y California en que algunos
plaguicidas aplicados a bosques de cítricos y en campos de papa han alcanzado los mantos
friáticos. Los carbamatos, se aplican a la tierra para matar nemátodos e insectos. Es un plaguicida
muy efectivo pero muy tóxico para los humanos y filtra fácilmente hacia los mantos friáticos. Este
plaguicida ha sido detectado en los mantos ftiáticos de 11 estados a una concentración que
excede 11 partes por billon.
La mayoría de estas áreas tienen suelo de tipo arenoso y el plaguicida no es removido por las
fuerzas iónicas o rompiéndose dentro del material orgánico23.
Los plaguicidas pueden entrar al ambiente por medio de los desechos industriales y puede
alcanzar niveles muy altos río abajo y en las desembocaduras. La solubilidad de un plaguicida en el
agua, puede ser alterada por pH por presencia de sales disueltas, material orgánico, y
temperatura. Los mismos parámetros pueden modificar la toxicidad de un plaguicida para una
especie animal. Ejemplos de plaguicidas que pueden alcanzar altos niveles incluyen el DDT,
toxapheno, kepone, y 2,3,7,8-tetrachlorodibenzo-p-dioxina. Si los componentes se liberan dentro
del agua, la cual contenga alto contenido en sedimentos, estos pueden adsorberse en los últimos y
precipitarse hacia el fondo22,23.
Los plaguicidas o sus metabolitos que son estables y persistentes y relativamente lipofílicos, son
los compuestos que causan mayor preocupación. La idea de que un plaguicida adsorbido en el
sedimento no puede dañar a los animales acuáticos es incorrecto. La adsorción del químico y su
separación [desorción] de un sedimento son factores cruciales en su
biodisposición4,5,6,7,8,9,10,11,12,19,20,23.
El sistema acuático es dinámico y presenta un intercambio continuo de plaguicidas entre la
tierra, sedimento, aguas intersticiales, organismos acuáticos, y la interfase agua-aire. Los
plaguicidas que son persistentes, y no sufren degradación rápida, ponen en riesgo a la fauna
silvestre7,10,12,23.
Los plaguicidas que tienen un potencial para bioconcentrase tanto en ecosistemas terrestres y
acuáticos son generalmente muy lipofílicos y resistentes a la biodegradación por la acción de
microorganismos así como por el metabolismo del hospedero que los almacena. Plaguicidas como
el DDT, dieldrin y endrin persisten por años y son un peligro potencial para los ecosistemas
acuáticos y terrestres4,5,6,7,8,10,14,16,18,19,20,21,22,23.
Generalmente los insecticidas organoclorados son los más persistentes, la vida media de algunos
de ellos son de varios años; los organofosforados y carbamatos son de duración media que va de
días a meses; algunos agentes de control biológico como las feromonas e inhibidores de quitína
son los menos persistentes. Kearney et al (1969) agrupó las clases de plaguicidas en tres categorías
basadas en su persistencia en el ambiente. El tiempo de persistencia reportado señaló el tiempo
requerido para desaparecer el material en un 75% del lugar de aplicación. En esta clasificación los
plaguicidas no persistentes tienen valores entre 1 y 12 semanas, los moderadamente persistente
de 1 a 18 meses y los plaguicidas persistentes de 2 a 5 años.
Este fenómeno obedece a las reglas que gobiernan el almacenamiento químico en los
organismos. La acumulación de plaguicidas en la fauna silvestre es de vital importancia, debido a
que es frecuentemente la única información de la exposición de éstas especies en diferentes
lugares y poblaciones. Esta aproximación es necesaria debido a que la exposición con plaguicidas
en la fauna silvestre se da de manera fortuita.
Los componentes de más importancia para los biólogos23 son frecuentemente los compuestos
orgánicos y los metales pesados los cuales tienen un potencial de bioacumulación elevada, lo cual
afecta la sobrevivencia de las especies o poseen un peligro para la salud humana. En adición a las
Propiedades fisicoquímicas de estas sustancias (las cuales afectan tu transporte), la cantidad de
uso y el área en la cual se aplica son factores importantes para determinar que compuesto debe
ser muestreado en la fauna silvestre; esto no debe de eliminar el monitoreo del uso grueso de
plaguicidas en áreas geográficas limitadas, las cuales pueden tener o sufrir efectos agudos si se
absorben dosis altas.
Un plaguicida puede ser encontrado en forma común en la fauna silvestre y raramente en las
personas debido a la exposición constante a la que se someten las especies silvestres en los
tratamientos de los campos22,23.
Como se puede predecir, el daño a la fauna silvestre varía ampliamente, dependiendo de los
diferentes compuestos y dosis utilizados así como de las formas de aplicación. El mayor daño
hablando de manera general ha sido hecho a los organismos acuáticos, ya sea por dosis
moderadas o grandes dosis de aplicación directa al agua o por una aplicación extensiva a tierras
que no son de uso agrícola. La exposición continua severa o intermitente a las descargas de
industrias han sido fuentes importantes de contaminación.
En general los insecticidas representan una gran amenaza para las especies acuáticas y las
especies silvestres en general. La mayoría de los insecticidas cuando son aplicados de manera
apropiada, ocasionan poco daño a la vida silvestre, por supuesto que la seguridad de estos
plaguicidas bajo condiciones prácticas requieren de estudios previos para tratar de limitar al
máximo los daños provocados a los animales silvestres.
En México comenzó el uso masivo de los plaguicidas desde 19484, hablando solamente del uso
de organoclorados, tenemos que en la cuenca del Río Bravo, se aplicaron entre 1948 y 1963 MÁS
de 18,000 Ton. de DDT, y 3,500 Ton. de otros organoclorados. Para la comarca lagunera, durante
el mismo periodo se utilizaron 22,000 Ton. de DDT y 4,000 Ton. de otros organoclorados como el
aldrín, clordano y heptacloro, los cuales estaban encaminados a combatir plagas del suelo.
Estos mismos plaguicidas se han aplicado a zonas agrícolas como Jalisco, Nayarit, Tamaulipas,
Michoacán, Guanajuato, Veracruz y Chiapas, principalmente para cultivos básicos como el maíz,
sorgo, arroz y papa. Como podemos notar, los sitios antes mencionados son los más ricos en
cuestión de BIODIVERSIDAD en nuestro país, por lo tanto, podremos imaginarnos las
consecuencias devastadoras que tuvieron y tienen el usar de manera indiscriminado los
plaguicidas.
Desafortunadamente poco es lo que se ha hecho en nuestro país por tratar de analizar los daños
ocasionados a nuestra BIODIVERSIDAD por el uso de los plaguicidas; la pregunta sigue en el aire,
¿Cuantas especies animales y/o vegetales se han extinguido o están en peligro de extinguirse por
culpa directa o indirecta del uso indiscriminado de los plaguicidas