La desalinización electroquímica para un futuro sostenible

del agua

Los grandes problemas de escases del agua han perturbado a toda la humanidad, por lo
acontecido en los últimos años sobre como sobrexplotamos nuestras fuentes de adquisición
de agua potable, sin embargo, los investigadores al analizar lo que es realmente el problema
a profundidad y calculando un aproximado de las consecuencias de lo que podría ser un
resultado devastador para la todas las persona en el mundo, tomando en cuenta de cuáles
serían los principales responsables a dicha situación. La mayor parte de la población que
lamentablemente se verían afectadas son aquellas de bajos recursos de las cuales tener el
privilegio de obtener agua cuando la necesiten, es seguro que no tendrán esa disponibilidad
para poder adquirir agua.

Los numero que acompañan a lo que es los escases del agua según los datos obtenidos a lo
largo de la historia por su puesto que van disminuyendo para ser un poco más preciso el
descrito, en un cierto margen de años se tenia una cantidad de agua por per cápita la cual
iba cercas de los 1700 cúbicos aproximadamente, pero dicho numero es poco grande si se
analiza desde la situación que se esta viviendo actualmente. En la siguiente tabla se muestra
lo que la distribución de agua mundialmente según las fuentes disponibles:
La Tabla muestra que sólo alrededor del 2,5% del agua disponible en la Tierra es agua dulce.
De esta cantidad, más de la mitad está bloqueado en los glaciares y hielo permanente,
mientras que los suministros restantes cada vez más se están contaminando con impurezas
difíciles de quitar. [ 11] Es importante destacar que aproximadamente 97,5% del suministro
de agua del mundo está contenida en depósitos salinos fácilmente accesibles, con alrededor
de 1.0% siendo el agua subterránea salobre (0,05-3,0% de sales) y el restante 96,5% siendo
el agua de mar (3.0-5.0% de sales). Esto sugiere que la enorme cantidad de agua salina
podrían proporcionar una fuente casi ilimitada de agua dulce si se combina con una
tecnología de desalación de alta eficiencia energética.

Desalinización y Energía
A lo largo de los años el consumo del agua en determinadas áreas de la producción de
bienes humanitarios conlleva un gasto de energía necesario para poder llevar acabo esas
actividades, sin embargo, existen otros tipos de fuentes de generadores de energía, pero la
eficiencia de estos mismo no va tomada de la mano a la eficiencia que genera el consumo
de agua para la generación de energía. Muchas empresas llevan el uso del agua a grandes
rasgos por consecuencia la disposición del este liquido cada vez se vuelve poco tedioso por
eso usar métodos para desalinización del agua es unos de los más eficientes y más costosos
en la industria.

Todo proceso de desalinización conlleva un consumo de energía, un consumo de energía

no es fácil dejarlo a las ligeras. Por eso para poder elegir que tanta energía se puede usar
para el proceso de desalinización también se debe conocer lo que es la concentración de
sal en el agua a tratar, es decir, llevar este proceso a la industria requiere un uso de energía
específico como también para la concentración de sal. En a la siguiente relación energía y
recuperación de agua desalinizada se muestra como el proceso de extracción de los
minerales salinos del agua requieren energía y conforme este porcentaje aumenta, el uso
de energía se eleva de manera por igual:
 La energía mínima teórica
requerida para desalinizar
totalmente agua (100% de
rechazo de sales) versus el
porcentaje de recuperación para
tres concentraciones de NaCl.

La desalación térmica

La primera técnica de desalinización ampliamente utilizado fue destilación térmica, que

implica el calentamiento del agua hasta que se vaporiza, separando así el vapor de agua a
partir de sales que quedan atrás en la fase líquida. El vapor se condensa y se recoge. [ 22]
Este concepto básico, que se empezó a comercializar en la década de 1950, ahora se
emplea en la actual de efectos múltiples destilación, destilación súbita de múltiples
etapas, y las instalaciones de compresión mecánica de vapor. [ 23] La energía mínima
requerida para impulsar desalinización térmica está directamente relacionada con el calor
de vaporización del agua, que es sustancialmente mayor que la de otras técnicas de
desalinización.
Membrana Desalinización
Uno de los desarrollos más avanzado en los últimos años y el cual proviene de los 90 es el
uso de la membrana que se ha convertido en la técnica de purificación de agua dominante
en las últimas décadas y en la actualidad representa aproximadamente el 51% de la
producción de agua desalada. Esta misma funciona se induce si una diferencia de presión
mayor que la presión osmótica del agua de alimentación se aplica a través de una
membrana semipermeable.

De acuerdo a las estadísticas de los diferentes métodos desalinizadores el método de las

membranas va más allá de lo que es la eficiencia del 100 % puede funcionar a
aproximadamente 2,0 kWhm 3 para la desalinización de agua de mar en la recuperación de
50%, que es aproximadamente el doble de la eficiencia teórica.

Es importante destacar que, RO requiere pretratamiento intensivo del agua de mar de

alimentación debido a la fragilidad de membrana. Estos requisitos de energía se excluyen
generalmente de la comparación con los mínimos teóricos, es decir, el cloro añadido para
la desinfección degrada la membrana de poliamida, por lo que un paso de declaración
también se requiere antes de la separación. Si el agua producto está destinado para el
consumo, el agua desalada debe ser clorada de nuevo después de la desalinización para
garantizar la desinfección. Por otra parte, muchos de los pasos pretratamiento requeridas
para la desalinización térmica, tales como filtración y la adición de productos químicos
antiincrustante, también son necesarios para la RO para evitar el ensuciamiento de la
membrana.

Otra técnica basada en la membrana que se basa en la electroquímica es la electrodiálisis

cuando se aplica un sesgo potencial, cationes y aniones en la corriente de alimentación
migran a través de un catión o membrana selectiva para los aniones, respectivamente,
dejando así detrás de agua desalada.
 En consecuencia, los requerimientos de energía para ED
escalan directamente con rechazo de sal. Aunque no es
práctico para la desalinización de agua de mar, ED es
competitivo y, a menudo ventajoso para la
desalinización de agua salobre cuando se compara con
RO

La desalación electroquímica sin membrana

Otro punto muy importante en el tema de la desalinización del agua de mar y que va
relacionado con los anteriores puntos mencionados y no menos eficiente es la desalación
electroquímica sin membrana que se basa en la deionización capacitiva (CDI) como objetivo
separa los iones de agua mediante el uso de dos electrodos altamente porosos, tales
como aerogeles de carbono, para adsorber capacitivamente iones en la doble capa
eléctrica, eliminando de esta manera ellos a partir de solución.

De todos los experimentos a prueba de lo que es la CDI y su obtención de los resultados se

aloja un dato de competitividad a los demás métodos, pero aun así a ingeniería de una
separación eficiente CDI verdaderamente continua y la energía para agua de mar sigue
siendo un reto. No obstante, existen algunas alternativas otros métodos similares en
cuanto al objetivo de lo que es “polarización de la concentración de iones (ICP)”. El ICP
genera una zona de agotamiento de iones (región de alta resistividad solución) cuando un
sesgo potencial aplicado a través de dos canales fluídicos causa una gran proporción de
corriente iónica a realizar por cualquiera de los aniones o cationes a través de un material
permselectiva (por ejemplo, Nafion) o un nano canal que exhibe eléctrica superposición
doble capa. Pero dicho proceso no es grande escala si no que solo funciona a pequeñas
dimensiones no es algo que se conozca a nivel industria. Por otro lado, se ha mostrado
que las reacciones de Faraday se pueden emplear para generar zonas de agotamiento de
iones y los gradientes de campo eléctrico para el enriquecimiento. Estas técnicas dan
como creación a nuevos métodos como lo es desalinización mediada por vía
electroquímica (EMD). Para la desalinización de agua de mar, este enfoque es más
eficiente energéticamente que CDI porque sólo una pequeña fracción del número total de
iones presente actual sorteo.

Redirección iónica cerca de la Y-intersección de un dispositivo de desalinización, debido

a una zona de agotamiento local y la intensidad de campo eléctrico.