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El cálculo diferencial, es una parte importante del análisis matemático y dentro del
mismo del cálculo infinitesimal. Consiste en el estudio del cambio de las variables
dependientes cuando cambian las variables independientes de las funciones o campos
objetos del análisis. El principal objeto de estudio en el cálculo diferencial es la
derivada. Una noción estrechamente relacionada es la de diferencial.
En el estudio del cambio de una función cuando cambian sus variables independientes
es de especial interés para el cálculo diferencial el caso en el que el cambio de las
variables es infinitesimal, esto es, cuando dicho cambio tiende a cero (se hace tan
pequeño como se desee). Y es que el cálculo diferencial se apoya constantemente en el
concepto básico del límite. El paso al límite es la principal herramienta que permite
desarrollar la teoría del cálculo diferencial y la que lo diferencia claramente del álgebra.
Contenido
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1 Diferenciación y diferenciabilidad
o 1.1 Derivadas de orden superior
2 Cociente diferencial de Newton
o 2.1 Ejemplo 1
o 2.2 Ejemplo 2
o 2.3 Ejemplo 3
3 El cociente diferencial alternativo
4 Notaciones para la diferenciación
5 Aplicaciones importantes del cálculo diferencial
o 5.1 Recta tangente a una función en un punto
o 5.2 Aproximación local de Taylor
6 Puntos singulares
7 Puntos críticos
8 Derivadas notables
9 Física
10 Cálculo de la derivada
11 Uso de las derivadas para realizar gráficos de funciones
12 Extensión del concepto de derivada
13 Referencias
14 Véase también
15 Enlaces externos
Diferenciación y diferenciabilidad
La Diferenciación puede ser usada para determinar el cambio que se produce como
resultado de otro cambio, si está determinada una relación matemática entre dos objetos.
La notación más simple para diferenciación, en uso actual, es debida a Lagrange. Para
identificar las derivadas de f(x) en el punto a, se escribe:
Puesto que la inmediata sustitución de h por 0 da como resultado una división por cero,
calcular la derivada directamente puede ser poco intuitivo. Una técnica es simplificar el
numerador de modo que la h del denominador pueda ser cancelada. Esto resulta muy
sencillo con funciones polinómicas, pero para la mayoría de las funciones resulta
demasiado complicado. Afortunadamente, hay reglas generales que facilitan la
diferenciación de la mayoría de las funciones descritas; ver abajo.
Algunos ejemplos de cómo utilizar este cociente:
Ejemplo 1
Entonces:
Esta función es constante, para cualquier punto de su dominio vale 5 (por eso f(x+h)=5).
Nótese el último paso, donde h tiende a cero pero nunca lo alcanza. Si pensamos un
poco, observaremos que la derivada además de ser la pendiente de la recta tangente a la
curva, es a la vez, la recta secante a la misma curva.
Ejemplo 2
Entonces:
Ejemplo 3
Entonces:
La otra notación común para la diferenciación se debe a Leibniz. Para la función cuyo
valor en x es la derivada de f en x, se escribe:
La notación de Leibniz es tan versátil que permite especificar la variable que se utilizará
para la diferenciación (en el denominador). Esto es específicamente relevante para la
diferenciación parcial. Y también hace más fácil de recordar la regla de la cadena,
debido a que los términos "d" se cancelan simbólicamente:
Sin embargo, es importante recordar que los términos "d" no se pueden cancelar
literalmente, debido a que son un operador diferencial. Sólo se utilizan cuando se usan
en conjunto para expresar una derivada.
y así sucesivamente.
Otra notación consiste en colocar una letra 'D' mayúscula para indicar la operación de
diferenciación con un subíndice que indica la variable sobre la que se derivará:
Dxf,
La recta tangente a una función f(x) es como se ha visto el límite de las rectas secantes
cuando uno de los puntos de corte de la secante con la función se hace tender hacia el
otro punto de corte. También puede definirse a la recta tangente como la mejor
aproximación lineal a la función en su punto de tangencia, esto es, la recta tangente es la
función polinómica de primer grado que mejor aproxima a la función localmente en el
punto de tangencia que consideremos.
Para una función f(x) derivable localmente en el punto "a", la recta tangente a f(x) por el
punto "a" es:
Hemos visto que podemos aproximar mediante su recta tangente a una función
derivable localmente en un punto. Si se cumple que la función es suficientemente suave
en el punto o dominio de estudio (esto es, la función es de clase ) cabe la
posibilidad de intentar aproximar a la función no por polinomios de grado uno, sino por
polinomios de grado dos, tres, cuatro y sucesivamente. Esta aproximación recibe el
nombre de "desarrollo polinómico de Taylor" y se define de la siguiente manera:
Este último paso de agregar infinitos términos no se puede tomar a la ligera. Hemos
dicho que la aproximación de grado uno, dos, tres etc es una aproximación local en el
punto en que se evalúa la función, esto es, si nos alejamos mucho del punto la
aproximación dejará de ser precisa. Cuantos más términos agreguemos al desarrollo en
serie de Taylor tanto más precisa será nuestra aproximación si estamos en un entorno
del punto. Podríamos pensar pues que al añadir infinitos términos podemos evaluar la
función aproximada en cualquier punto de su dominio de definición con precisión
absoluta. Esto no siempre es cierto, pues dependerá del carácter de la serie de Taylor en
el punto en que la evaluamos.
Conociendo el desarrollo en serie de una función f(x) en x=a es inmediato obtener sus
derivadas sucesivas f'(a),f''(a),f'''(a) etc . Según se desprende de la definición, sin más
que multiplicar el i-ésimo coeficiente (correspondiente al término de grado i) por i!
obtenemos la derivada i-ésima en el punto "a" de la función. Asimismo calcular una
integral definida sobre un intervalo perteneciente a un entorno del punto "a" es también
inmediato, pues la función primitiva se obtiene fácilmente integrando cada término del
desarrollo. Si bien cabe señalar que dicha integral no será exacta, sino aproximada, y
será tanto más precisa cuanto más pequeño sea el intervalo de integración y cuanto más
centrado esté dicho intervalo en el punto x=a.
Los desarrollos en serie son una potente herramienta en el cálculo de límites. Un límite
aparentemente complejo puede convertirse en trivial sin más que sustituir cada función
por su desarrollo en serie y realizar las operaciones correspondientes de simplificación.
Puntos singulares
Se denominan puntos singulares ó estacionarios a los valores de la variable en los que se
anula la derivada f'(x) de una función f(x), es decir, si f ´(x)=0 en x1, x2, x3, . . . , xn,
entonces x1, x2, x3, . . . , xn son puntos singulares de f(x). Los valores f(x1), f(x2),
f(x3), . . . , f(xn), se llaman valores singulares.
Puntos críticos
Por punto crítico se entiende: un punto singular, un punto donde no exista la derivada o
un punto extremo a ó b del dominio [a,b] de definición de la función.
Derivadas notables
Para las funciones logarítmicas:
Física
Es posible que la aplicación más importante del cálculo en la física sea el concepto de
"derivada temporal" -- la tasa de cambio en el tiempo -- que se requiere para la
definición precisa de varios conceptos importantes. En particular, las derivadas con
respecto al tiempo de la posición de un objeto son significativas en la física
Newtoniana:
Si la velocidad de un auto está dada como una función del tiempo, entonces la derivada
de dicha función con respecto al tiempo, describe la aceleración del auto como una
función del tiempo.
Cálculo de la derivada
La definición de la derivada en términos de límites se emplea para demostrar las reglas
de diferenciación. Dichas reglas sirven para calcular la derivada de una función a través
de una manipulación algebraica en vez de recurrir a la aplicación directa del cociente
diferencial de Newton.
Linealidad:
si g es diferente de cero.
regla de la cadena:
Si ,
entonces .
Si ,
entonces ,
y si y su inversa son diferenciables,
Derivada de una variable con respecto a otra cuando ambas son funciones de
una tercera variable:
Sea y .
entonces
Diferenciación implícita:
se tiene que:
De forma adicional, es útil conocer las derivadas de algunas funciones comunes. (Vea la
tabla de derivadas).
Como ejemplo, la derivada de
es
Una vez que se encuentran los extremos locales, es mucho más fácil hacerse de una
burda idea de la gráfica general de la función, ya que (en el caso del dominio mono
dimensional) se incrementará o decrementará uniformemente excepto en los puntos
críticos, y por ello (suponiendo su continuidad tendrá valores intermedios entre los
valores en los puntos críticos de cada lado.
TABLA DE DERIVADAS
Reglas generales de diferenciación
Linealidad
Regla de la cadena
para alguna función diferenciable f de un argumento real y con valores reales, cuando
las composiciones indicadas e inversas existen.