¿Por qué es importante la libertad sindical y de asociación?

Además de ser un derecho, la libertad sindical y de asociación permite a los trabajadores y

empleadores unirse para proteger mejor no sólo sus propios intereses económicos, sino
también sus libertades civiles como el derecho a la vida, a la seguridad, a la integridad, a la
libertad personal y colectiva. Este principio es elemento integral de la democracia,
fundamental para hacer realidad todos los demás principios y derechos fundamentales en el
trabajo.
¿Qué significa que los trabajadores y los empleadores pueden “ejercer libremente su
derecho de sindicación”?
: La libertad sindical y de asociación es un derecho humano fundamental. Supone el respeto
del derecho de los empleadores y de los trabajadores a constituir libre y voluntariamente las
organizaciones que estimen convenientes y a afiliarse a las mismas, y significa que estas
organizaciones tienen derecho a realizar sus actividades con toda libertad y sin injerencia.
Los empleadores no deberían interferir en la decisión de los trabajadores de afiliarse a un
sindicato, ni discriminar a los trabajadores o a sus representantes. El gobierno no debería
interferir en el ejercicio del derecho de los trabajadores o de los empleadores a constituir
asociaciones. Los trabajadores y los empleadores tienen el derecho de afiliarse a
organizaciones en los planos nacional, sectorial e internacional, y sus organizaciones tienen
el derecho de afiliarse a cualquier nivel. Las organizaciones de trabajadores y de
empleadores deberían ser permanentes y no se les debería exigir una renovación periódica u
otras condiciones para garantizar su existencia continuada.
¿Debe un empleador permitir que un sindicato o un representante de los trabajadores
celebre reuniones en los locales de la empresa durante el tiempo de trabajo?
: Las normas internacionales del trabajo alientan a los empleadores a proveer locales para
que se reúnan los trabajadores. Dichas reuniones no deberían interrumpir las operaciones
regulares de la empresa, y la dirección puede exigir que las reuniones se celebren fuera del
horario de trabajo.
Prácticas como permitir la recaudación de cuotas sindicales en los locales de la empresa, la
colocación de carteles sobre las actividades sindicales, la distribución de documentos sobre
el sindicato y la facilitación de un espacio de oficinas han demostrado fomentar las buenas
relaciones entre la dirección y los trabajadores, a condición de que no sean utilizadas por la
empresa para ejercer un control indirecto.
¿Tengo que dejar tiempo libre a los trabajadores para sus actividades sindicales? ¿Les tengo
que remunerar?
: Con el fin de respetar plenamente el derecho de negociación colectiva, las empresas
deberían proporcionar a los representantes de los trabajadores las facilidades que sean
necesarias para contribuir a la elaboración de convenios colectivos eficaces. Esto puede
incluir conceder a los representantes de los trabajadores el tiempo de descanso necesario,
sin que ello suponga una pérdida de salario ni de beneficios complementarios, para ejercer
sus funciones representativas o para asistir a reuniones sindicales, cursos y congresos.

: ¿Qué responsabilidad tiene el gobierno para proteger la libertad sindical?

: Para hacer realidad el principio de la libertad sindical y el derecho a la negociación
colectiva, es necesario que en la práctica exista una base jurídica que garantice esos
derechos. También es necesario que haya un marco institucional propicio, que puede ser
tripartito, para las organizaciones de los empleadores y los trabajadores, o combinaciones
de ambas. Las personas que deseen ejercer el derecho a hacer oír su voz deben estar
protegidas también contra la discriminación. Asimismo, las organizaciones de empleadores
y de trabajadores deben respetarse mutuamente para encontrar soluciones a problemas
comunes y hacer frente a desafíos comunes.
Los gobiernos tienen la responsabilidad de velar por la existencia y el correcto
funcionamiento de los marcos jurídicos e institucionales. Deberían contribuir también al
fomento de una cultura de aceptación mutua y de cooperación.

En los casos en que los gobiernos no cumplen con sus obligaciones internacionales,
deberían hacerse esfuerzos para mejorar la legislación y la gobernanza. Cuando no exista
legislación que se ajuste a las normas internacionales del trabajo, los empleadores y los
sindicatos deberían hacer todo lo posible para velar por el respeto de los principios, al
menos en los países donde no está específicamente prohibido atenerse a esos principios. No
obstante, en los países donde los derechos están protegidos por la legislación, pero en que
su aplicación es muy deficiente por ser inadecuado su cumplimiento, los empleadores
deberían acatar las leyes.

¿Hay alguna norma especial para las empresas donde no existe sindicato?
Sí. En las empresas donde no exista sindicato, se podrá constituir uno con 8 trabajadores,
debiendo completarse el quórum en el plazo máximo de 1 año}
. ¿Qué son las Horas de Trabajo Sindical?
El director de un sindicato tiene derecho a las horas de trabajo sindical, lo que antes se
denominaba permiso sindical, las que no pueden ser inferiores a seis horas semanales, ni
ocho tratándose de directores de organizaciones con 250 o más socios. El tiempo que estas
horas abarquen se entiende trabajado para todos los efectos legales, siendo de cargo del
sindicato respectivo el pago de las remuneraciones, beneficios y cotizaciones previsionales
que puedan corresponder a los dirigentes durante el tiempo de las horas de trabajo sindical,
salvo que los directores convengan con su empleador que el pago sea de cargo de éste. Los
directores y delegados sindicales podrán también hacer uso de hasta tres semanas de horas
de trabajo sindical en el año calendario para asistir a actividades destinadas a formación y
capacitación sindical, en conformidad a los estatutos del sindicato.