UNIVERSIDAD AUTÓNOMA TOMAS FRÍAS

FACULTAD DE INGENIERÍA MINERA

CARRERA DE INGENIERIA DE PROCESOS DE MATERIAS PRIMAS

MINERALES

PREPARACION DE MENAS IPM – 460

PREPARACIÓN DE MENAS DE ORO

Integrantes: Univ. Choque Flores Williams

Univ. Condori Mamani Lisbeth

Docente: Ing. José Arias Caballero

Fecha: 05/06/2018

POTOSÍ – BOLIVIA

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 ÍNDICE
1. GENERALIDADES ............................................................................................................ 1

2. PRODUCCIÓN .................................................................................................................. 1

3. MINERALES, MENAS Y YACIMIENTOS DE ORO ............................................................ 2

3.1 PRINCIPALES MINERALES ........................................................................................... 2

3.2 YACIMIENTOS ................................................................................................................ 3

3.3 MENAS ........................................................................................................................... 4

4. PROCESAMIENTO DE MENAS AURÍFERAS .................................................................. 5

4.1 PROCESAMIENTO DE MENAS PRIMARIAS ................................................................. 6

4.2 PROCESAMIENTO DE PLACERES AURIFEROS .......................................................... 6

5. SISTEMAS DE CONCENTRACIÓN .................................................................................. 7

5.1 CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA ............................................................................. 7

5.1.1 PRINCIPIOS DE LA CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA .......................................... 8

5.1.2 BATEAS ....................................................................................................................... 9

5.1.3 CANALETAS ................................................................................................................ 9

5.1.4 JIG.............................................................................................................................. 10

5.1.5 MESAS CONCENTRADORAS ................................................................................... 10

5.1.6 CONCENTRADOR DE ESPIRAL ............................................................................... 10

5.1.7 CONCENTRACIÓN CENTRÍFUGA ............................................................................ 11

5.2 CONCENTRACIÓN POR FLOTACIÓN ......................................................................... 11

5.2.1 EL EFECTO DEL TAMAÑO DE PARTÍCULA ............................................................. 12

5.2.2 SELECCIÓN DE COLECTOR Y DOSIFICACIÓN....................................................... 12

5.2.3 SELECCIÓN DEL ESPUMANTE ................................................................................ 13

5.2.4 EL USO DE ACTIVADORES ...................................................................................... 13

5.2.5 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FLOTACIÓN DE ORO...................................... 14

6. FLUJOGRAMAS DE PREPARACIÓN DE MENAS DE ORO ........................................... 14

6.1 FLUJOGRAMA TÍPICO DE TRATAMIENTO PARA MENAS PRIMARIAS ..................... 15

2
6.2 FLUJOGRAMA TÍPICO DE TRATAMIENTO PARA MENAS ALUVIALES ..................... 16

7. BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................... 18

3
1. GENERALIDADES
El oro se presenta en la naturaleza en estado nativo y combinado con teluro. El oro la
mayor de las veces no es puro, sino contiene Ag y Cu y los metales de platino.
La ley de oro varía de 80 hasta 100%. Pero el oro puro es muy raro, entonces este
tiene una densidad de hasta 19,3g/cm3 .
El oro no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible y
soluble al cianuro, al mercurio, al agua regia, al cloro y a la lejía. Este metal se
encuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas en los depósitos
aluviales.
El oro, por sus características (brillo, estabilidad química, conductividad eléctrica,
maleabilidad, etc.) ha sido ampliamente utilizado en joyería, ornamento, etc.
Actualmente se ha incrementado su uso industrial en electrónica por ser
superconductor; en medicina y odontología por ser biológicamente inerte y no tóxico;
en tecnología aeroespacial y óptica.
El oro se encuentra, por lo general, en yacimientos primarios con tenores de 100 - 200
g/t como máximo y de 1 - 2 g/t como mínimo; el límite inferior representa el cut-off de
los yacimientos económicamente explotables; yacimientos sedimentarios tienen
contenidos metálicos entre 0,2 - 20 y 50 g/t, aproximadamente.
De acuerdo a esto, los factores de enriquecimiento en el beneficio tienen que ser
elevados, al mismo tiempo se tienen que explotar y beneficiar, en función de su
contenido, cantidades convenientes de mineral bruto para cubrir los costos de
explotación y de beneficio.

2. PRODUCCIÓN
La producción mundial de oro durante el 2014 alcanzó un total de 2860 toneladas
métricas de oro fino. El principal país productor fue China, seguido por Australia y
Rusia.
Los productores de oro a nivel mundial son: China, Canadá, EE.UU., Australia y en
Latinoamérica, Colombia con 10t/año; Bolivia produce 1900 Kg/año.

Una gran parte de la producción mundial de oro no es de los yacimientos de oro, si no

del aprovechamiento de otros metales. Por ejemplo, el oro se recupera de las menas

1
de Cu en las lamas del electrolisis de cobre como proceso de refinación. El precio
oficial es de 40 US$/oz. (Igual a 31,103 g)..

Tabla Nro.1 Producción de oro en el mundo

3. MINERALES, MENAS Y YACIMIENTOS DE ORO

3.1 PRINCIPALES MINERALES

Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar como metal, a veces como
pepitas grandes, pero generalmente se encuentra en pequeñas inclusiones en algunos
minerales, vetas de cuarzo, pizarra, rocas metamórficas y depósitos aluviales (arenas
y gravas) originados de estas fuentes (oro de aluvión).

El oro está ampliamente distribuido y a menudo se encuentra asociado a los minerales

cuarzo y pirita que también contienen plata, y se combina con teluro en los minerales
calaverita (AuTe2 ), silvanita (Au, Ag)Te4 , kalgoorlita (Au, Ag)2 Te y otros.

El oro metálico o nativo y algunos minerales de telurio son sus únicas fuentes en la
corteza terrestre.

El oro es muy escaso, de tal suerte que es un elemento raro. El oro se encuentra en
las redes de muchos minerales de cobre (en este caso, en disolución solida), plomo,
plata y platino en pequeñas cantidades en particular en los sulfuros. Sulfuros como la

2
pirita, el mispiquel, la pirrotina, la galena y la blenda, e incluso, aunque más raro, hay
compuestos auríferos a base de Bi y Sb (Auroestibina).

Tabla Nro. 2 Minerales de oro

3.2 YACIMIENTOS
Existen distintos tipos de yacimientos: yacimientos primarios (tipo volcánico-
Sedimentario, de tipo preorogénicos y de tipo plutónico-volcánicos postorogenicos) y
los yacimientos secundarios (tipo detrítico).

Los yacimientos primarios son de muy diferente naturaleza; son típicas las venas de
oro en cuarcita de origen hidrotermal, pero cada caso es singular y el mineral necesita
un tratamiento concreto.

Los yacimientos detríticos son particularmente importantes. Al ser el oro un metal

inalterable, se libera al ser destruidas las menas auríferas. Como resiste el ataque de
los disolventes naturales, como resiste el ataque de los disolventes naturales, se
concentra arrastrado por arroyos y ríos en aluviones auríferos o placeres que suelen
ser de bastante extensión y elevada riqueza. Estos se forman en todas las épocas
geológicas.

El oro se encuentra con cuarzo en yacimientos hidrotermales. Los acompañantes son

sulfuros y alguna vez los teluros.

En las vetas cuarzosas existen el oro libre, que es visible, y el oro ligado, que esta
dispersado finísimamente en los sulfuros y no se puede ver ni con el microscopio. Los
yacimientos de oro de roca muchas veces no tienen importancia. La explotación es
económica solo por causa del oro solamente cuando se tiene leyes de algunos g/t.
muchas veces el oro de roca se obtiene como co-producto.
3
Mas importantes son los aluviones, los veneros de oro, porque el oro es el metal más
noble y no se liga con reactivos químicos, con excepción del cianuro y del agua rigia;
se encuentra el oro en los veneros. Aquí también el oro es más puro, porque las
impurezas son más solubles. En los veneros los acompañantes son los minerales
pesado, los que también son muy resistentes, como magnetita, granate, circonio, rutilo.
El trozo más grande que se ha encontrado (en Australia) tienia un peso de 68Kg. Los
yacimientos de oro se encuentran en África, Australia, EE.UU. y también en los valles
de los Yungas en Bolivia. Aquí también existen los yacimientos primarios, los que
muchas veces no se explotan.

3.3 MENAS
Desde el punto de vista de la metalurgia extractiva las menas se pueden clasificar en
función de las asociaciones del oro con otros elementos. Dicha clasificación es la
siguiente:

- Oro libre: Cuando no está incluido en otros minerales, el oro es particularmente

fácil de extraer por simple separación gravimétrica.
- Oro asociado a sulfuros de hierro: cuando se encuentra diseminado bajo la
forma de finas partículas en los cristales de pirita o de pirrotina su extracción
necesita un proceso más complejo precisando, en general, una pre-
concentración y una calcinación.
- Oro asociado a minerales de As o Sb: la presencia de estos elementos hace
al tratamiento aún más difícil y el proceso clásico (concentración, calcinación y
cianuración), puede conducir a rendimientos de extracción demasiados bajos
para permitir una explotación económica.
- Oro asociado a minerales de Cu, Pb y Zn: El oro puede ser un subproducto
importante de otros metales. Algunos minerales de Cu, extraídos a gran escala
dan producciones importantes de oro. En la metalurgia del Cu, el oro sigue al
Cu hasta su afino electrolítico donde es recuperado en los lodos electrolíticos.
- Oro en menas refractarias: se denominan menas refractarias de oro aquellas
en que el oro, visible al microscopio dentro de los sulfuros metálicos (piritas,
arsenopiritas), no se puede liberar por molienda, por ejemplo, debido a su
pequeño tamaño de grano. Los telururos, insolubles en el tratamiento de

4
 cianuración, hacen también que la mena se le denomine como refractaria.
Refractarios también son los minerales con alto contenido en arcilla y carbón.

4. PROCESAMIENTO DE MENAS AURÍFERAS

Las menas de los dos tipos de yacimientos se pueden concentrar mediante diversos
métodos: la concentración por gravedad, la amalgamación y la lixiviación. El método a
emplearse depende de la composición material y la granulación. La preparación por
gravedad es posible como proceso suplementario, porque los métodos metalúrgicos
ganan solamente con dificultades los granos grandes. Además, se obtienen pre
concentrados con métodos de gravedad, los cuales se pos concentran químicamente.
Este también es el caso de las dragas.

Figura Nro.1 Asociación de oro en minerales sulfurosos

La ejecución del proceso ocurre en general mediante una combinación de las tres
posibilidades. Primero está la fragmentación, en la cual se hace en la forma conocida
en trituradoras y molinos. Es usual, separa el oro libre y grueso del circuito de molino.
Los métodos metalúrgicos tienen dificultades, ya indicadas, con los granos gruesos.
Los granos grandes prolongan el tiempo de lixiviación. Con eso se interconectan
trampas de oro y jigs en el circuito de molienda.

El oro es muy dúctil y no se pueden fragmentar los granos grandes.

Separa el oro grueso tan pronto como una posible.

El pre concentrado de gravedad se elabora con la amalgamación. También menos

entrecrecidas gruesamente se amalgaman. También según la anulación para pro
5
separar los granos gruesos antes de la circulación. Otra vez se cianuran
suplementariamente las colas de amalgacion. Especialmente para material fino y
finísimo es aplicable la cianuración.

4.1 PROCESAMIENTO DE MENAS PRIMARIAS

Para recuperar la máxima cantidad de oro, la mena debe ser molida finamente a fin de
liberar las partículas de oro para que la posterior etapa de separación tenga su
efectividad, o en su defecto, emplear algún otro proceso de separación como una
extracción química. Se debe conocer en detalle la litología, características geológicas
y composición mineralógica del depósito aurífero. La dureza, friabilidad del depósito,
su distribución de oro y las consideraciones de costos son los parámetros
fundamentales que determinan la selección del circuito óptimo de conminución. Cada
mena tiene sus propias características del grado de liberación del oro. Pruebas y
estudios de factibilidad deben definir el circuito de conminución óptimo que permita
transportar adecuadamente la alimentación a la planta. Existen tres tipos básicos de
circuitos de conminución:

- Circuito cerrado convencional en tres etapas, trituración y molienda en molinos de

barras y bolas.

- Trituración primaria y molienda autógena.

- Trituración primaria con molino autógeno seguido de molienda fina en molino de

bolas.

La mineralogía del oro determina el grado de molienda requerido para una adecuada
liberación del oro y la recuperación de extracción optima económica; el resto de las
operaciones unitarias pasan por operaciones como clasificación, concentración y/o
flotación

4.2 PROCESAMIENTO DE PLACERES AURIFEROS

El oro aluvial o de placer, ha sido lavado por el flujo del agua y/o transportado por la
acción del viento. Habiendo sido depositado junto a la tierra, arena grava y otra materia
transportada. La recuperación de oro desde placeres auríferos ha sido el comienzo de
6
la metalurgia realizada por medio de procesos gravitacionales empleando canaletas y
jigs. Sin embargo, este proceso durante muchas décadas no ha alcanzado el
desarrollo tecnológico de la flotación y la cianuración, como proceso de recuperación
y extracción del oro desde yacimientos tipo vetiformes. Los placeres auríferos se
caracterizan por:

Su bajo contenido de oro libre, lo que hace necesario una explotación a gran escala.

Figura Nro. 1 flujograma para la determinación de oro físico

recuperable a partir de menas de origen aluvial.

5. SISTEMAS DE CONCENTRACIÓN
Existen muchos métodos de concentración, métodos que tienen que ver con la
mineralogía de la mena. Los métodos de separación son: concentración centrifuga,
concentración gravimétrica y concentración por flotación.

5.1 CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA

El fundamento de la concentración gravimétrica es la diferencia de densidades entre

los minerales a separar. En general, mientras mayor es la diferencia de densidad entre
7
dos minerales, más efectiva es su separación; por ello el oro con elevada densidad, es
fácilmente separable del cuarzo de baja densidad. Si parte de la ganga está aún ligada
a las partículas de oro, disminuye su densidad específica, y por lo tanto pierde
eficiencia la concentración.

Los equipos estacionarios incluyen: canaletas con rifles, conos y espirales. Entre los
mecanismos móviles están: jigs y mesas concentradoras. El concentrado de
gravimetría tiene que ser tratado adicionalmente, como regla, ya sea por
amalgamación, fusión directa o cianuración intensiva. La concentración centrifuga se
muestra como alternativa para el tratamiento de partículas finas.

Los equipos de concentración gravitacional más usados en el tratamiento de menas

auríferas son los siguientes:

Tabla Nro.3 Equipos y granulometría de separación

La mayoría de los equipos mencionados para la concentración gravitacional, han

tenido cambios tecnológicos fundamentales que han permitido mejorar su rendimiento
y otros han sido creados para el tratamiento masivo de menas auríferas, logrando
separar partículas pesadas más finas y con capacidades que sobrepasan las 100 tph
de mineral.

5.1.1 PRINCIPIOS DE LA CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA

Los métodos de concentración gravimétrica, separan minerales de diferente densidad

relativa por su movimiento relativo, respondiendo a la gravedad y a algunas fuerzas.
Para una separación efectiva es indispensable que exista una marcada diferencia de
densidad entre el mineral y la ganga. A partir del criterio de concentración, definida
8
mediante la siguiente ecuación propuesta por H. F. Taggart, se tendrá idea sobre el
tipo de separación posible.

Dp −Dm
Cc = Dl −Dm

Dp = densidad relativa del mineral pesado.

Dl = densidad relativa del mineral ligero.

Dm = densidad relativa del medio fluido.

En términos muy generales, cuando el cociente es mayor de 2.5, la separación

gravimétrica es relativamente fácil. A medida que el valor del cociente disminuye, la
eficiencia de separación disminuye; a menos de 1.25 la concentración por gravedad
por lo general no es comercialmente posible.

5.1.2 BATEAS

La batea es el instrumento de mayor importancia en la pequeña minería para todas

sus fases: reconocimiento, exploración, control y preparación de la producción y
depende en gran parte de la habilidad del operador. Tanto en la minería aurífera aluvial
como en la minería primaria, las pequeñas operaciones dependen del proceso de
separación con bateas aplicando la separación gravimétrica.

5.1.3 CANALETAS

Las canaletas se utilizan en las pequeñas operaciones de minería aurífera aluvial y en

la concentración de mineral primario molido. Junto con la batea, es uno de los
artefactos más utilizados para el procesamiento de minerales pesados. Generalmente
consisten de un canal, a través del cual fluye el lodo y de una sucesión de trampas
para la captura de minerales pesados, los cuales se hunden hasta el fondo, mientras
el agua envía fuera a los sólidos livianos.

9
5.1.4 JIG

Un equipo de concentración gravimétrica utilizado en la minería de minerales pesados

y auríferos. Separa los componentes de un mineral por sedimentación en un medio
acuoso, de acuerdo a su peso específico, por pulsación del líquido.

En el proceso primario el jig puede instalarse inmediatamente después del molino

primario para recuperar el oro grueso, el oro laminar o esponjoso y los sulfuros gruesos
liberados para impedir su retorno innecesario al molino en un circuito cerrado, evitando
una mayor laminación del oro y la sobremolienda de los sulfuros.

5.1.5 MESAS CONCENTRADORAS

Una especialidad de oro son las mesas de corderoy. Se usa estas para separar el oro
libre. El oro se sedimenta entre cordones los cuales están dispuestos transversalmente
a la corriente. Las mesas son mesas fijas, posiblemente se empleen las mesas del
vuelco. El oro y otros minerales pesados se sacan del corderoy con lavado o
enjuagado.

Las mesas concentradoras de movimiento longitudinal vibratorio son aparatos para

concentración gravimétrica por flujo laminar sobre una superficie inclinada. Las
partículas de mineral se separan formando cejas o bandas en abanico, según el peso
específico y granulometría al realizar el ajuste correspondiente. La mesa de
movimiento longitudinal vibratorio está muy difundida principalmente en la minería del
estaño, wolframio y oro hasta un máximo de 1,5 toneladas / hora por unidad. Permiten
una amplia variación en sus parámetros operativos; pueden adaptarse al material de
alimentación en la práctica. En la minería aurífera se usan especialmente los tipos
Wilfley y Deister. Las diferencias entre unas y otras son mínimas, principalmente en el
mecanismo del cabezal, la geometría del tablero y el tipo de enriflado.

5.1.6 CONCENTRADOR DE ESPIRAL

El concentrador de espiral, consiste en una canaleta helicoidal de cuatro a siete
vueltas, donde las partículas livianas se mueven por la acción del agua hacia el borde
y las partículas pesadas se reúnen en el fondo. Debido a la forma de espiral, las
fuerzas centrífugas en la pulpa llevan al material más liviano hacia afuera, hacia el

10
borde de la espiral, mientras que el material pesado permanece adentro. Al final de las
espirales, el producto se divide en cuatro diferentes fracciones: concentrados, mixtos,
colas y agua. Una de sus desventajas es el bajo factor de concentración. Su principal
ventaja es que requiere solo limpieza y no necesita impulsión motriz.

5.1.7 CONCENTRACIÓN CENTRÍFUGA

Todos los concentradores centrífugos operan con el mismo principio: básicamente un
recipiente que rota efectúa la separación gravitacional de la carga en un campo
centrífugo, los diferentes tipos difieren en su diseño técnico y los más conocidos son
los Knelson y Falcón. Concentradores centrífugos son insuperables para la
recuperación de oro muy fino y laminado.
Con las centrífugas se pueden lograr altos factores de enriquecimiento, permitiendo
que se funda el concentrado directamente y en circuitos de molienda, los
concentradores centrífugos son utilizados efectivamente para recuperar el oro liberado
los cuales trabajan perfectamente para el oro fino de colas de otros equipos
gravimétricos. Con los concentradores centrífugos se obtiene:
 Buena recuperación de oro fino/ultrafino y laminado.
 Alto grado de enriquecimiento.
 Seguridad contra robo.

Pero estos equipos tienen las siguientes limitantes:

 Requiere de agua limpia y de presión constante.
 El equipo relativamente costoso.
 Tienen mala recuperación de sulfuros aurífero.
 Requiere de alimentación bien clasificada.
Debido a la considerable diferencia de uso específico entre el oro y la ganga que lo
acompaña, el metal puede ser extraído de los placeres por procedimientos
gravimétricos. El oro suele encontrarse combinado con la plata, pero en las menas en
las que se encuentra como metal principal podemos recuperarlo por amalgamación,
cianuración y otros procedimientos que se detallarán más adelante.

5.2 CONCENTRACIÓN POR FLOTACIÓN

La flotación es otra buena alternativa para concentrar el oro fino cuando este se
encuentra libre en la muestra o acompañado de sulfuros. Este proceso, puede resultar
11
en el presente una posibilidad real para mejorar los índices metalúrgicos, puesto que
las pérdidas de oro fino son realmente considerables cuando se usan medios
gravimétricos.

La flotación se usa bastante en la recuperación de oro, sin embargo, los objetivos y el

modo de aplicación son muy variables y dependen del tipo de mineral, de las
asociaciones de oro, otros valores metálicos, consideraciones de mercado y
requerimientos ambientales.

La mineralogía del mineral y las asociaciones de oro son fundamentales en la

recuperación de oro. El uso de la flotación, en la concentración de oro, se rige por la
mineralogía del oro y de la mena en cuestión. Los factores fundamentales son el
tamaño del mineral/oro, tamaño de liberación, asociación del oro y tipo de minerales
de la ganga y otros minerales valiosos.

Los reactivos que se emplean para el tratamiento de menas auríferas por flotación
son, de una manera general, los mismos que habitualmente se utilizan en el
tratamiento de menas sulfurosas, especialmente los xantatos como colector principal.

5.2.1 EL EFECTO DEL TAMAÑO DE PARTÍCULA

El tamaño de partícula tiene un gran efecto sobre la recuperación de oro mediante
flotación debido a su alta densidad. La flotación es efectiva para partículas de oro en
el intervalo de 20-200 µm. Para tamaños más finos la selectividad del oro decrece
debido a la flotación de minerales ganga. Para tamaños de partícula más gruesos la
flotación debe realizarse con altas densidades de la mezcla (35% sólidos) dado que
esto reduce el tamaño de partícula de la sedimentación.

5.2.2 SELECCIÓN DE COLECTOR Y DOSIFICACIÓN.

Se sugiere muchos colectores para la flotación de oro nativo, pero usualmente se
prefieren los xantatos y los ditiofosfatos, o mezclas de ellos. Los xantatos empleados
varían desde etil xantato hasta amil xantato, junto con ditiofosfato de sodio, en
cantidades desde 50 g/t hasta 200 g/t. En aplicaciones en las que el oro nativo se
presenta conjuntamente con oro submicrométrico y en general oro no liberado
incluido en sulfuros minerales, la combinación de estos reactivos se ha mostrado
12
eficiente tanto para la recuperación de los sulfuros como del oro nativo;
posteriormente puede aplicarse cianuración a los concentrados para obtener el oro

A pesar del empleo exitoso y ampliamente documentado de los xantatos y

ditiofosfatos en la flotación de oro se propone el uso de colectores apolares e
insolubles en agua tales como los tiocarbamatos, los mercaptanos y los dialquil
sulfuros y desaconseja el empleo de los colectores primero mencionados.

Argumenta que los xantatos y los ditiofosfatos rebajan la tasa de flotación de todos
los minerales naturalmente hidrofóbicos, entre ellos el oro, además de que requieren
mayores dosis para lograr la hidrofobicidad. Una razón adicional esgrimida por
Klimpel (1999) es la pérdida de la selectividad al usar colectores polares, mientras el
uso de colectores no polares preserva la selectividad en la flotación de las especies
naturalmente hidrofóbicas.

5.2.3 SELECCIÓN DEL ESPUMANTE

Los espumantes utilizados comúnmente en la flotación de oro nativo y electrum son
aceite de pino, ácido cresílico, el MIBC (metil isobutil carbinol) y los oligómeros
propileno glicol como el Aerofroth 65, colectores tales como el ditiofosfato líquido
proveen también poder espumante a la pulpa mineral.

Para la flotación de oro nativo se recomiendan espumantes fuertes y estables.

5.2.4 EL USO DE ACTIVADORES

Para la flotación de oro nativo que presenta superficies limpias no se requiere
adicionar activadores, no obstante, eventualmente puede requerirse activación
cuando existen recubrimientos en las partículas de oro u oro asociado con pirita
recubierta. En tales casos suele emplearse sulfato de cobre, carbonato de sodio (el
cual precipita calcio e iones de metales pesados), sulfuro de sodio en dosis
controladas cuidadosamente, y dióxido de azufre.

Los activadores son sales de metales base cuyo ion metálico se adsorbe sobre la
superficie de las partículas minerales modificando sus propiedades químicas
superficiales; como consecuencia, puede extenderse el intervalo de pH para la
flotación mineral, y se incrementan la velocidad de flotación, la recuperación y la
selectividad.

13
5.2.5 FACTORES QUE INFLUYEN EN LA FLOTACIÓN DE ORO

Los factores que influyen en la recuperación del oro son:

Liberación, el principal requerimiento mineralógico para la flotación del oro es que

esté liberado; es decir, como partículas de oro libre o que forme parte de las partículas
que son flotables. Esta segunda condición es la que usualmente se requiere para la
recuperación del oro que se encuentra en la superficie de los minerales sulfurosos.
Si son óxidos y/o silicatos los que forman parte del mineral aurífero, entonces la
flotabilidad del oro es más baja y depende sobre todo de sus respectivas áreas de
superficie de hidrofobicidad.
Recubrimiento (capas), la flotabilidad de oro libre depende de las condiciones de
exposición de superficie. Si por ejemplo, una capa de sal de metal hidrofílica ha sido
precipitada en la superficie del oro, reduce la superficie total hidrofóbica y
consecuentemente reduce la recuperación del oro. Estos precipitados comúnmente

contienen óxidos de hierro (Fe+3) o hidróxidos, los cuales se forman debido a que
ambos minerales contienen hierro o la pérdida de hierro en la molienda comúnmente
entre 0,5 a 1 kg de Fe/t de mineral. En depósitos antiguos de colas, de varias décadas,
se producen disoluciones de minerales, por tanto tiene lugar la precipitación,
resultando la formación de capas de sales de Ca, Mg, Mn, Al y Fe como óxidos o
carbonatos.
Tamaño de partícula, el tamaño de partícula tiene un gran efecto en la recuperación
del oro por flotación, por su alta densidad. La flotación es efectiva para partículas en el
rango de 20-200 micrones. Partículas más finas influyen negativamente en la
selectividad debido a la co-flotación de componentes ganga. En caso de flotar
tamaños de partículas relativamente gruesas, como alternativa se puede reducir la
alta densidad del oro aumentando la densidad de pulpa y trabajando por ejemplo a
35% sólidos, con esto se reduce la sedimentación de las partículas de oro. Pero para
partículas mayores a 200 o 250 micrones de oro lo más recomendable es usar
gravimetría y amalgamación.

6. FLUJOGRAMAS DE PREPARACIÓN DE MENAS DE ORO

Existen muchos flujogramas que se adecuan al tipo de mena que se va a tratar para la
recuperación del oro físico, en esta oportunidad se limitará a presentar un flujograma

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para el tratamiento de menas de origen primario y otro para menas de origen
secundario.

6.1 FLUJOGRAMA TÍPICO DE TRATAMIENTO PARA MENAS PRIMARIAS

Este flujograma es completo y por tanto complejo, integra etapas de concentración
gravitacional con etapas de flotación y cianuración.
Un jig trabaja en circuito cerrado con un clasificador y molino recuperando el oro
grueso que es amalgamado en un tambor amalgamador.
Además, tiene una etapa de flotación de las partículas finas de oro libre y asociado a
pirita o pirrotina. Este concentrado es sometido a una etapa de tostación y cianuración
por agitación, recuperando el oro fino.

Figura Nro. 2 Flujograma alterno para tratamiento de menas auríferas de

origen primario.

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6.2 FLUJOGRAMA TÍPICO DE TRATAMIENTO PARA MENAS ALUVIALES

Este flujograma es típico en el tratamiento de este tipo de menas. La mayor parte de

empresas dedicadas a esta actividad, con algunas variantes, siguen específicamente
estos pasos y operaciones unitarias.

La capacidad de este diagrama corresponde aproximadamente a una razón de

alimentación de 100 t/h.

- Este flujograma está compuesto de una etapa de lavado y desintegrado sobre

cribas y trommel con agua a presión.

- La etapa de clasificación se realiza en trommel.

- La etapa de preconcentración se realiza en canaleta corta y larga además de jigs,

recupera el oro grueso y fino.

- La etapa de limpieza o concentración se realiza en mesa de sacudimiento,

obteniéndose un concentrado final de alta ley.

- Termina el proceso con la amalgamación del concentrado final junto con la fusión
del oro al estado de metal doré.

16
Figura Nro. 3 Flujograma alterno para tratamiento de menas auríferas de origen aluvial.

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7. BIBLIOGRAFÍA

 Vargas, G. J. (1995). METALURGIA DEL ORO Y LA PLATA. Perú: Editorial

San Marcos.
 Cárdenas, R. A. (1991). METALURGIA EXTRACTIVA DEL ORO. Bolivia:
Editorial Imral.
 IGNACIO, G. A. (1992) Evaluación y comparación de los equipos centrífugos
y gravimétricos en la concentración de menas auríferas. Oruro, Bolivia: Informe
de Problemas Metalúrgicos MET 397, Carrera de Ingeniería Metalúrgica,
Facultad Nacional de Ingeniería, Universidad Técnica de Oruro.
 SALAS, A. (1999). "Técnicas de preparación del mineral y métodos de
concentración clásicas". (pp. 22-25). Bolivia.
 MOLLINEDO, L., GUTIÉRREZ, G. (1994). "Cinética aleatoria para el diseño
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 ROQUE, D. (1993). Recuperación de oro en yacimientos aluviales de Fátima
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 C. Canepa. (1992), LA MINERALOGÍA DEL ORO Y SU SIGNIFICACIÓN EN
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de Minerales”. México: Editorial LIMUSA.

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