Características y comportamiento de los

materiales coluviales

Jaime Suarez

Universidad Industrial de
Santander
erosion.com.co
Bienvenido a los coluviones ……….
El coluvión típico es una mezcla de fragmentos
angulares y materiales finos.
Los coluviones se van desplazando y acumulando en el
pie de los taludes.
En ocasiones estas masas tienen varios millones de
metros cúbicos.

Nivel de
Suelo agua
residual
Agua
Nivel
piezométrico
Suelo
coluvial Lutita
Suelo aluvial

Arenisca
Un material derivado de la descomposición de las
rocas, el cual ha sido transportado ladera abajo por
la fuerza de gravedad
 Presencia de grandes clastos

Los bloques son generalmente angulosos, pero en

ocasiones sus bordes son redondeados
Formación de los coluviones a partir de deslizamientos
Los coluviones se
depositan
inicialmente sobre
la ladera y a largo
plazo se mueven
hasta el pié de los
taludes.

En ocasiones se
acumulan sobre las
zonas de menor
pendiente del
basamento
Los suelos coluviales son muy comunes en formaciones
de lutitas, arcillolitas, lodolitas, limolitas, etc.
Un ejemplo es la formación Umir en el nor-oriente de
Una gran cantidad de
coluviones están
relacionados
con estratificaciones
de areniscas, limolitas
y arcillolitas.
En estratificación de lutitas y areniscas se forman coluviones de
bloques de arenisca en matriz de arcilla. El coluvión facilita la
formación de niveles piezométricos en los mantos de arenisca

Suelo Nivel de
residual agua
Agua
Nivel
piezométrico
Suelo
coluvial
Lutita

Arenisca
Con frecuencia aparecen coluviones junto a los
escarpes de las fallas geológicas,
independientemente de los tipos de roca presentes.
S60°W

Cx

Depósitos Coluviales
C6w Evento 1906
K C7w
C7e C6e
C6w C6e
C4w
K C4e K
Roca C3e3
cizallada C3w2
K C3e2
K

C3w1 C3e1
Cz
C2e

Roca
Evento más antiguo cizallada

Falla San Andreas

En zonas sujetas a glaciación, los coluviones pueden ser
depósitos producto de los movimientos de los glaciales
y pueden formar masas gigantescas de materiales
 Coluvión

Suelo
Residua

La mayor parte de la superficie del terreno en zonas de

suelos residuales está cubierta en una u otra forma
por coluviones de diferente espesor.

Los coluviones con frecuencia se asimilan al suelo

residual y en ocasiones es difícil diferenciarlos
Hundimiento de la banca

Coluvión

Suelo
Residual

Suelo
Residual

Roca - Lutita
Típicamente el relieve muestra no solamente la morfología
de los depósitos, sino también los escarpes o coronas de los
deslizamientos que los generaron
Es relativamente fácil identificar los coluviones por su
morfología característica
Es común que en la superficie del coluvión
aparezcan bloques de roca, formando una
superficie del terreno rugosa por los salientes
de los bloques.
Coluviones clasto-soportados

Los coluviones soportados por su estructura de

clastos, son un producto de las avalanchas de bloques
de roca o de la acumulación de caídos de roca
Los coluviones de
pendiente alta son
generalmente
clasto-soportados
Al aumentar la cantidad de
clastos la pendiente de los
taludes aumenta
“talus”.
 Roca
Los fragmentos forman
un depósito angular en el
pié de la ladera.
El ángulo máximo que forma el talus se le llama
ángulo de reposo. Generalmente estos ángulos
varían entre 34 y 37 grados

Lutita
s
Carbón

Arenisca
34º a 37º
Coluviones Matriz-soportados

Se considera que un coluvión es matriz-soportado

cuando más del 40% de su composición en peso está
compuesto por materiales finos, generalmente
arcillosos
Coluviones Matriz-soportados
30

25 o he s ión 20
C
Angulo de fricción

Cohesión (Kpa)
efectiva (Ø)

20 15
Angulo de fricción
15 10

10 5
Mohr-Coulomb Viscoso

5 0
0 20 40 60 80 100
Porcentaje de matriz
Coluviones Matriz-soportados
Coluviones Matriz-soportados
Los grandes
bloques pueden
afectar la forma de
las superficies de
falla
Resistencia al cortante
Al desplazarse el coluvión la resistencia disminuye
drásticamente
Para grandes desplazamientos la resistencia residual
es menos de la mitad de la resistencia pico.

RESISTENCIA
PICO
CORTANTE
ESFUERZO

RESISTENCIA
RESIDUAL

DESPLAZAMIENTO
En coluviones de matriz de arcilla la resistencia pico
típicamente posee ángulos de fricción efectivos de 20º
a 25º y cohesión de 6 a 20 Kpa. La resistencia residual
es de cohesión despreciable y ángulos de fricción de 8º a
16º .
RESISTENCIA

RESISTENCIA
PICO

RESISTENCIA
RESIDUAL

COHESIO ESFUERZO NORMAL EFECTIVO

N
Los coluviones matriz-soportados son
generalmente muy porosos pero poco permeables
La lluvia como parámetro dinámico
 .

Una temporada intensa de lluvias es crítica

especialmente si viene después de una temporada
de intensa sequía
Los coluviones arcillosos tienden a fluir al aumentar
su contenido de agua, especialmente cuando este
se acerca al límite líquido.
Efecto de la intensidad y duración de las lluvias

En los coluviones de poco espesor la intensidad de

las lluvias es el parámetro determinante; A su vez
en los coluviones profundos, de gran magnitud la
duración de los períodos de lluvias y la lluvia
acumuladas son muy importantes.

Mientras los deslizamientos poco profundos son

activados por lluvias intensas de duración
relativamente corta, los deslizamientos profundos
son más sensitivos a los eventos de larga duración
e intensidad moderada (Crosta, 2004).
Bonnard y Noverraz (2001), encontraron que los
deslizamientos profundos son afectados por la
variación anual de lluvias que dura varios años.
Los coluviones granulares aunque porosos, tienden a ser
mucho más permeables y su drenaje en el caso de
lluvias, mucho más fácil.
Por esta razón, aunque se trate de suelos granulares, la
ocurrencia de licuefacción es menos común.
Los coluviones con frecuencia represan los niveles
de agua de la roca o el suelo residual
Al saturarse el pié de los coluviones por embalse o
inundación se pueden activar deslizamientos como
ocurrió en los coluviones de la presa de las tres
Gargantas donde una gran cantidad de coluviones se
deslizaron al saturarse su pié por el llenado del
embalse.
Activación de deslizamientos por embalse o
inundación del pié de coluviones
Espesor de los depósitos coluviales
Los espesores de un coluvión varía desde unos pocos
centímetros a decenas de metros
Es importante elaborar planos de profundidad de los
coluviones
Estos planos permiten inferir los patrones potenciales
de movilidad
Coluviones poco profundos:

Se consideran poco profundos los depósitos de menos

de tres metros de espesor .
Estos coluviones son de respuesta relativamente
rápida y pueden desplazarse al saturarse durante una
lluvia intensa.
 Se requiere que la infiltración sea superior a la
capacidad de transmisibidad interna del agua
en tal forma que aumente la presión de poros y
Hundimiento
disminuya de la banca al cortante
la resistencia
 Deslizamiento de coluviones poco profundos

Campbell, (1975) afirma que se requiere que haya una

pendiente alta y que la humedad en el coluvión sea
mayor que el límite líquido del suelo. Los
deslizamientos son generalmente de traslación y
flujo, y ocurren comúnmente en pendientes mayores a
26° y con mantos de roca a poca profundidad.
Deslizamiento de coluviones poco profundos
Coluviones profundos
Generalmente, son movimientos de gran magnitud,
relativamente lentos y de respuesta demorada; Ocurren
relacionados con periodos prolongados de lluvia y se
generan movimientos internos relativos entre diversas
masas dentro del coluvión principal.
En coluviones de gran tamaño las curvas
desplazamiento – tiempo son generalmente una
onda aleatoria en el tiempo y en los desplazamientos
al igual que las velocidades, y con frecuencia muestra
cambios abruptos debidos a los niveles de agua
subterránea o cargas externas.
Debido a estos cambios abruptos en la velocidad
y los desplazamientos, la estabilidad real del talud
no puede representarse en forma precisa
Los coluviones son un subproducto de los
deslizamientos
Hundimiento de la banca
Hundimiento de la banca
 Depósitos coluviales estratificados
(Sierra norte de Puebla – México) .

Los coluviones generalmente tienen horizontes estratigráficos que

representan cambios en las ratas de depositación. Por ejemplo, largos
periodos de inestabilidad pueden producir el desarrollo de horizontes
orgánicos que luego son cubiertos durante periodos de depositación
intensa. Estos horizontes pueden ser observados fácilmente en las
excavaciones, pero son difíciles de detectar en sistemas convencionales de
Foto de Veronica Ochoa-Tejeda
perforación.
Es muy frecuente encontrar perfiles con varias capas
correspondientes a varios deslizamientos estos
perfiles pueden estar relacionados con procesos
tectónicos o geomorfológicos.
S60°W

Cx

Depósitos Coluviales
C6w Evento 1906
K C7w
C7e C6e
C6w C6e
C4w
K C4e K
Roca C3e3
cizallada C3w2
K C3e2
K

C3w1 C3e1
Cz
C2e

Roca
Evento más antiguo cizallada

Falla San Andreas

Pendiente forma y textura del basamento
Las superficies de falla pueden coincidir con el
contacto coluvión – roca o pueden
ocurrir fallas a través del coluvión
Los coluviones tienden
a deslizarse sobre la
roca
La pendiente, forma y características del basamento
determina en buena forma el potencial de inestabilidad
de una masa coluvial. El basamento rocoso puede ser
semirecto, curvo, irregular o con forma de cuña
 Corrimiento
Compresión

Las superficies rectas y de baja pendiente ayudan a

demorar el proceso de fallamiento

b) Basamento recto

Extensión
Corrimiento

Compresión

c) Basamento convexo
Las superficies cóncavas facilitan la deformación
relativa produciendo una zona alta con predominio de
esfuerzos de tensión y una zona baja con predominio
de esfuerzos de compresión

a) Basamento cóncavo

Extensión
Corrimiento
Compresión
 c) Basamento convexo

Extensión

Corrimiento

Extensión

El aumento de pendiente en la parte inferior de la

superficie de basamento facilita los procesos de
inestabilidad.
 a) Depósitos sobre planos de estratificación

La dirección y Me
nor
buzamiento de la
Fric
ció
n

estructura en el
basamento rocoso,
afecta en forma
importante la movilidad
de los coluviones
b) Depósitos contrarios a la
estratificación

Mayor Fricción
Coluviones colgados sobre basamento rocoso

Al realizar un corte se puede desestabilizar el coluvión

Hundimiento de la banca
Hundimiento de la banca

Los coluviones pueden estar rellenando cuñas de roca

Al cortar el pié de la
cuña se activó el
depósito coluvial
Hundimiento de la banca
Hundimiento de la banca
Los suelos coluviales son materiales muy susceptibles
a los deslizamientos. Un coluvión arcilloso saturado se
encuentra generalmente en equilibrio límite y cualquier
excavación puede iniciar un movimiento.
Comportamiento a largo plazo

Evolución historica de un coluvión

Ambiente Geológico Caracteristicas de deslizamientos Ambiente Climático

Formación Procesos Estructura Movimientos de Eventos Temporadas de Cambios de

de roca Tectónicos Morfología
Geológica extensión y compresión geológicos lluvias y sequias Temperatura

Etapas de evolución
(Periodos de retorno de movimientos)

Evaluación de estabilidad

Procesos hidrológicos Actividades

recientes y actuales humanas

Determinación de la estabilidad actual y futura

La reactivación de un coluvión obedece a un período
de retorno.
Algunos coluviones se reactivan cada 100 o 500 años
(Deslizamientos de Yigong en el Tibet o Xintan en
China)
Su comportamiento obedece a los procesos hidrológicos
o tectónicos, los cuales generan respuestas a largo plazo
Los procesos de activación

La activación de un coluvión obedece a procesos tales

como temporadas prolongadas o intensas de lluvias,
erosión, levantamiento tectónico, desintegración y
meteorización, o a efectos de actividades antrópicas
 El efecto antrópico

Estas tendencias pueden modificarse por efectos

antrópicos, como la saturación parcial por el llenado
del embalse de un proyecto hidroeléctrico, la
construcción de una vía, los asentamientos humanos,
la deforestación, una campaña de sísmica para
exploración petrolera o por la ocurrencia de eventos
como los terremotos.
Es una ocurrencia común la reactivación de
deslizamientos de grandes coluviones cuando son
sometidos a un cambio muy marcado con relación a su
situación normal.
 Cuando las condiciones críticas
se alcanzan , las fallas no
ocurren instantáneamente, sino
que se produce una
aceleración la cual con el
tiempo puede convertirse en un
desplazamiento importante.
Se requiere entonces un
análisis del movimiento con el
tiempo.
Al moverse la zona de
compresión se alivian los
esfuerzos y el coluvión puede
tender a auto-estabilizarse.

Se recomienda utilizar modelos

viscoplásticos, incluyendo el
factor tiempo.
Los movimientos son diferenciales de un
punto a otro dentro de la masa coluvial.
El inicio del movimiento
puede monitorearse con
inclinómetros.
Al aumentar el
desplazamiento los
inclinómetros son
inservibles
El deslizamiento de un coluvión puede terminar en flujo
Las torres eléctricas colapsan
Los oleoductos se desplazan
Las vias son muy vulnerables

Movimientos evidentes Diciembre 13 2010

El mismo sitio en diciembre 17 2010
El mismo sitio en diciembre 22 2010
Inicio del deslizamiento Diciembre 13 2010
Diciembre 17
Diciembre 20
Deslizamiento de La Leona 2010
Torre destruída diciembre de 2010
Empozamiento
Escarpes de falla aproximadamente un
kilómetro arriba de la via
Algunos procesos pueden generar tendencias a la
estabilización. Por ejemplo, los procesos de erosión
pueden estabilizar los coluviones, por su efecto de
abatimiento de los niveles freáticos
 Partes de un coluvión

Zona activa

Es la zona dinámica que acciona el deslizamiento y

controla la activación de los movimientos
Zona Activa.
Cuando en la zona activa los esfuerzos son superiores a
la resistencia
del suelo se generan desplazamientos y se presiona la
zona pasiva.
Zona activa

En esta zona predominan los esfuerzos de distención y

el módulo de deformación se disminuye.
Los agrietamientos en en la zona de extensión tienden a
canalizar el agua infiltrada hacia ciertas áreas,
facilitando la saturación.
Zona activa o de distensión
Quebrada Negra
Al pararse el movimiento, se puede producir
consolidación y recuperación de la resistencia
en la zona de distensión disminuyendo las
posibilidades de reactivación
Zona de corrimiento o traslación

Es una zona donde el desplazamiento ocurre sin que se

presenten esfuerzos de tensión o compresión. El módulo
de deformación se mantiene constante.
La tendencia es a un movimiento de translación sin
hundimientos ni levantamientos importantes.
Zona pasiva

La zona pasiva se resiste al movimiento y es

teóricamente más estable que la zona activa.
Esta zona recibe los esfuerzos de compresión
generados por la zona activa.
 Rata de desplazamiento mm/año
Zona pasiva 0 1 2 3 4 5 6 7 8
0

10

Al comprimirse la zona
pasiva se puede 15

Profundidad , m
producir el flujo o
20
movimiento a lo largo
del basamento de la 25
masa coluvial, como se
puede observar en las 30
mediciones de
inclinómetro de la 35

figura
40
En este proceso el modulo de deformación Es aumenta.
Cuando la resistencia al cortante es superada por los
esfuerzos en la zona pasiva, se genera el movimiento
general del coluvión y se forma una zona de corte
plástico dentro de la masa.
Generalmente, la zona pasiva se encuentra en la
parte baja del movimiento y la zona activa en el
sector alto. Sin embargo, en ocasiones la zona pasiva
se encuentra en la parte alta detrás de la zona activa
y se genera un estado de tensión debido al
movimiento de la zona activa.

Las diferentes zonas de estabilidad son una

consecuencia de las fuerzas internas y externas y
pueden ser definidas espacialmente.
Zona de compresión
En las zonas de tensión se desarrollan fisuras, las
cuales facilitan la infiltración y el drenaje rápidos.

En las zonas de compresión se producen

presiones de poros en exceso como un resultado de
esfuerzos en condiciones no-drenadas.
Modelación de los movimientos
Los desplazamientos del talud incluyen la deformación
por deslizamiento, la deformación por compresión, la
deformación plástica y la deformación por reptación
dependiendo de la formación del movimiento.
Esto puede expresarse con la siguiente ecuación:
Calcular un factor de seguridad utilizando métodos de
equilibrio límite no es representativo del
comportamiento de un coluvión matriz-soportado y
deben elaborarse modelos que reflejen el
comportamiento elasto-plástico viscoso de la masa de
coluvión.
El movimiento interno del suelo
(1) en la masa coluvial se
puede entender de forma simple utilizando teorías de
(2)

flujo viscoso, de acuerdo a la Ley de Bingham

Los coluviones de gran

magnitud poseen
velocidades
extremadamente
lentas, debido a la
viscosidad del material
de suelo.
Los movimientos relativos dentro de la masa generan
cambios en los esfuerzos, en las condiciones de
consolidación y en los módulos de deformación.

En el proceso de compresión
interna dentro de la masa el
modulo de deformación se
aumenta.
Cuando la resistencia al cortante es superada por los
esfuerzos dentro de la masa de coluvión en la zona
pasiva, se puede formar una zona de corte plástico
dentro de la masa y se puede generar el movimiento
con rotura a cortante

Zona activa
(esfuerzos de extensión)

Zona de corrimiento
sobre basamento

Zona pasiva
(esfuerzos de compresión)
Adicionalmente en la zona de compresión se pueden
formar presiones de poro en exceso, debido al proceso
de cargue no drenado interno del suelo
 Formación de superficies de deslizamiento

A medida que ocurren los cambios de esfuerzos dentro

del coluvión, se forman zonas discontinuas de
deslizamiento plástico a lo largo de las superficies
donde los esfuerzos de cortante superan a la resistencia
del suelo
Inicialmente la falla
puede presentarse solo
en algunas áreas
aisladas, pero cuando
los esfuerzos de
cortante exceden la
resistencia a lo largo de
toda la superficie, el
coluvión ya no se
encuentra en equilibrio
y se forma la zona
plástica de corte o
superficie de falla
Modelación matemática

El proceso de deformación de los coluviones puede

representarse matemáticamente como un movimiento
plástico de materiales tipo Coulomb, sujetos a las
fuerzas de gravedad y a las presiones de poros; en los
cuales ocurre extensión, compresión y flujo de masas
individuales
 Modelo de materiales plásticos tipo Coulomb (Savage y
Smith, 1986).

Estas ecuaciones gobiernan los esfuerzos, las velocidades y la

formación de superficies de falla en
Los esfuerzos normales y transversales de cortante
aumentan linealmente con la profundidad y los
esfuerzos longitudinales y velocidades aumentan
elípticamente con la profundidad
0.0

0.2 x*' Movimiento horizontal

a comprensión

0.4
y/y*

0.6
x*' Movimiento horizontal
a extensión
0.8
Presiones xy y*'
Verticales
1.0
-2 0 2 4 6 8 10 12
Valor relativo adimensional del esfuerzo
Como resultado de estos esfuerzos se forman series de
superficies de falla las cuales tienen una configuración
diferente en la zona de esfuerzos de extensión y de
compresión

B
 Estos sistemas de superficies de falla se pueden
observar en coluviones reales.

a) Zona de esfuerzos por extensión

Superficie de basamento

b) Zona de esfuerzos por compresión

Superficie de basamento

 A medida que ocurren los cambios de esfuerzos dentro del coluvión se

forman simultáneamente varias superficies de desplazamiento plástico
Comportamiento
En la zona de extensión
a largo plazo
En la zona de extensión
En la zona de extensión
En la zona de extensión
Zona de Traslación
En la zona de compresión
En la zona de compresión
Comportamiento
En la zona de compresión
a largo plazo
En la zona de compresión
En los deslizamientos reales este modelo se complica
por las variaciones geológicas y topográficas, la
anisotropía y heterogeneidad de los materiales
Pueden existir varias zonas independientes de
extensión traslación y compresión
Al aumentar el ángulo de inclinación del talud los
esfuerzos ortogonales sobre la superficie de falla
disminuyen y el modelo de flujo ya no se cumple ,
convirtiéndose en un modelo , similar al que se modela
mediante métodos de límite de equilibrio.

Existe por lo tanto un límite de pendiente de talud para

el cual ocurre flujo plástico tipo Coulomb.
Limitación de los modelos matemáticos

Wang (1996) y Zhang (1996) consideran que para deslizamientos en

coluviones de gran magnitud, con límites geológicos complejos y
variaciones significativas en las curvas desplazamiento-tiempo, las
predicciones basadas en modelos matemáticos pueden no ser correctas.
Estabilización de coluviones

Ayuda
por favor
La identificación de las zonas de extensión,
corrimiento o compresión es muy importante para
localizar obras de estabilización.
Las estructuras de contención en la parte inferior del
coluvión pueden aumentar los esfuerzos de
compresión.

Al aumentarse los esfuerzos de compresión se aumentan los esfuerzos de

cortante dentro de la masa, los cuales pueden generar desplazamientos
con componentes importantes de levantamiento
Las excavaciones para el alivio de esfuerzos pueden ser
una técnica efectiva.

Las excavaciones para alivio de esfuerzos permiten

disminuir los esfuerzos de compresión, aumentando los
esfuerzos de extensión
Comportamiento a largo plazo

Al excavar zanjas para alivio de esfuerzos se

disminuye también la rata de desplazamiento en
la zona pasiva de un coluvión.
 Las obras de drenaje y subdrenaje

Hundimiento de la banca

Los subdrenes de penetración y las zanjas de sub-

drenaje han sido utilizados con éxito en la
estabilización de deslizamientos en masas de
materiales coluviales
Los coluviones son afectados generalmente en forma
positiva por el refuerzo de los sistemas de raíces.
Las raices le dan rigidez al coluvión y ayudan a controlar
los movimientos relativos
Muchas gracias