GNU/Linux

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Este artículo trata sobre sistemas operativos que usan el núcleo Linux y el userland de GNU.
Para otros usos de este término, véase Linux (desambiguación).

GNU/Linux - Lignux

Imagen alegórica del sistema operativo

Desarrollador

Richard Stallman, Proyecto GNU, Linus Torvalds, et al.

https://www.gnu.org/

Información general

Modelo de Software libre y código abierto

desarrollo

Última (kernel) 5.3.1 (info)

versión 21 de septiembre de 2019 ()
estable

Última (kernel) 5.3 (info)

versión en 15 de septiembre de 2019 (6 días)
pruebas

Escrito en C y otros

Núcleo Núcleo Linux

Plataformas DEC Alpha, ARM, AVR32, Blackfin, ETRAX CRIS, FR-

admitidas V, H8/300, Itanium, M32R, m68k, Microblaze, MIPS, MN103, PA-
RISC, PowerPC, s390, S+core, SuperH, SPARC, TILE64, Unicore32, x86, Xtensa

Licencia GNU General Public License y otras

Estado En desarrollo
actual

En español

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GNU/Linux (también conocido informalmente como Linux, y apocopado como Lignux para
diferenciarlo de otros sistemas que usan tal núcleo)1 es un sistema operativo libre tipo
Unix POSIX; multiplataforma, multiusuario y multitarea. El sistema es la combinación de varios
proyectos, entre los cuales destacan GNU (encabezado por Richard Stallman y la Free
Software Foundation) y el núcleo Linux (encabezado por Linus Torvalds). Su desarrollo es uno
de los ejemplos más prominentes de software libre: todo su código fuente puede ser utilizado,
modificado y redistribuido libremente por cualquiera, bajo los términos de la GPL
(Licencia Pública General de GNU) y otra serie de licencias libres.2
Artículo principal: Controversia por la denominación GNU/Linux

A pesar de que «Linux» denomina en la jerga cotidiana al sistema operativo,34 este es en

realidad solo el kernel (núcleo) del sistema. La idea de hacer un sistema completo se remonta
a mediados de la década de 1980 con el proyecto GNU, así como una gran cantidad de los
componentes que se usan hoy en día (además del núcleo), que van desde los compiladores
de GNU hasta entornos de escritorio.5 Sin embargo, tras la aparición de Linux en la década de
1990 una parte significativa de los medios generales y especializados han utilizado el término
«Linux» para referirse al todo. Esto ha sido motivo de polémicas que el neologismo
apocopándolo Lignux podría solucionar.1 Cabe señalar que existen derivados de Linux que no
tienen componentes GNU (por ejemplo Android), así como distribuciones de GNU donde Linux
está ausente (por ejemplo Debian GNU/Hurd).
A GNU/Linux se le encuentra normalmente en forma de compendios conocidos
como distribuciones o distros, a las cuales se les han adicionado selecciones de aplicaciones
y programas para descargar e instalar las mismas. El propósito de una distribución es ofrecer
GNU/Linux como un producto final que el usuario pueda instalar, cumpliendo con las
necesidades de un grupo de usuarios o bien del público general.
Algunas de ellas son especialmente conocidas por su uso en servidores de
Internet, supercomputadoras, y sistemas embebidos;6 donde GNU/Linux tiene la cuota más
importante del mercado. Según un informe de IDC, GNU/Linux es utilizado por el 78% de los
principales 500 servidores del mundo.7 Top500.org informa, en su lista de noviembre de 2017,
que todas las 500 supercomputadoras más potentes del mundo utilizan Linux.8 Con menor
participación, el sistema GNU/Linux también se usa en el segmento de las computadoras de
escritorio, portátiles, computadoras de bolsillo, teléfonos móviles, videoconsolas y otros
dispositivos.

Índice

 1Etimología
o 1.1Creación
 2Componentes
o 2.1Entorno gráfico
o 2.2Como sistema de programación
o 2.3Aplicaciones de usuario
o 2.4Software de código abierto para GNU/Linux
 3Empresas que patrocinan su uso
 4Cuota de mercado
 5Aplicaciones
o 5.1Supercomputadoras
 6Implantación
o 6.1Administración Pública
o 6.2Fuerzas Armadas
 7Denominación GNU/Linux
 8Distribuciones
o 8.1Principales distribuciones GNU/Linux
 8.1.1Debian, para uso general
 8.1.2Ubuntu, para uso general
 8.1.3Manjaro, para uso general
 8.1.4Fedora, para estaciones de trabajo y servidores
 8.1.5OpenSUSE, para administración de sistemas y servicios
o 8.2Totalmente libres a partir de GNU/Linux
o 8.3Otras distribuciones
 9Véase también
 10Referencias
 11Bibliografía
 12Enlaces externos

Etimología[editar]
Véase también: #Denominación GNU/Linux

El acrónimo recursivo GNU, GNU's Not Unix (GNU no es Unix), proviene de las herramientas
básicas de sistema operativo creadas por el proyecto GNU, iniciado por Richard
Stallman en 1983 y mantenido por la FSF. El nombre Linux viene del núcleo Linux,
inicialmente escrito por Linus Torvalds en 1991.9
La contribución de GNU es la razón por la que existe controversia a la hora de
utilizar Linux o GNU/Linux para referirse al sistema operativo formado por el sistema GNU y el
núcleo Linux en su conjunto.1011
El sistema operativo Unix fue concebido e implementado en 1969 en los laboratorios Bell de
AT&T en los Estados Unidos por Ken Thompson, Dennis Ritchie, Douglas McIlroy, y Joe
Ossanna.12 Por primera vez en 1971, Unix fue escrito completamente en lenguaje
ensamblador, ya que era una práctica común en el momento. Más tarde, en un enfoque
innovador clave en 1973, se volvió a escribir en el lenguaje de programación C por Dennis
Ritchie (a excepción del núcleo y sistema I/O). La disponibilidad de un lenguaje de alto nivel
para implementar Unix hizo su portabilidad a diferentes plataformas de computación más fácil;
ayudando a su propagación.
Debido a un anterior caso antimonopolio que le prohibía entrar en el negocio de las
computadoras, AT&T licenciaba gratuitamente el código fuente del sistema operativo para
cualquier persona que lo pidiera.13 Como resultado, Unix creció rápidamente y llegó a ser
ampliamente adoptado por las instituciones académicas y empresas. En 1984, AT&T se
despojó de Bell Labs; quedando libre de la obligación legal que requería la concesión de
dichas licencias.14
Creación[editar]
El proyecto GNU, iniciado en 1983 por Richard Stallman, tiene el objetivo de crear un "sistema
de software compatible con Unix compuesto enteramente de software libre". El trabajo
comenzó en el año 1984.15 Más tarde, en 1985, Stallman fundó la Free Software
Foundation para financiar el desarrollo de GNU, y escribió la Licencia Pública General de GNU
(GNU GPL) en 1989. A principios de la década de 1990, muchos de los programas que se
requieren en un sistema operativo (como bibliotecas, compiladores, editores de texto, un shell
Unix, y un sistema de ventanas) ya se encontraban en operación. Sin embargo otros
elementos como los controladores de dispositivos y los daemons estaban incompletos.16
Linus Torvalds ha declarado que si el núcleo de GNU hubiera estado disponible en el
momento (1991), no se habría decidido a escribir su propio núcleo.17 Aunque no es liberado
hasta 1992 debido a complicaciones legales, el desarrollo de 386BSD (de los
cuales NetBSD, OpenBSD y FreeBSD descienden) es anterior al de Linux. Torvalds también
ha declarado que si 386BSD hubiera estado disponible en ese momento, probablemente no
habría creado Linux.18
En 1991 Torvalds asistía a la Universidad de Helsinki. Usuario de MINIX y de los programas
provenientes de GNU, se mostraba interesado por los sistemas operativos.19 Comenzó a
trabajar en su propio núcleo en ese año, frustrado por la concesión de licencias que
utilizaba MINIX, que en ese momento se limitaba a uso educativo.2019
El núcleo Linux maduró hasta superar los otros núcleos en desarrollo.21 Las
aplicaciones GNU también remplazaron todos los componentes de MINIX, porque era
ventajoso utilizar el código libre del proyecto GNU con el nuevo sistema operativo. El
código GNU con licencia bajo la GPL puede ser reutilizado en otros programas de
computadora, siempre y cuando también se liberen bajo la misma licencia o una licencia
compatible. Torvalds inició un cambio de su licencia original, que prohibía la redistribución
comercial, a la GPL.22 Los desarrolladores de ambas partes trabajaron para integrar
componentes de GNU con el núcleo Linux, consiguiendo un sistema operativo completamente
funcional.20

Componentes[editar]
Entorno gráfico[editar]
Artículo principal: Entorno de escritorio

GNU/Linux puede funcionar tanto en entorno gráfico como en modo consola. La consola es
común en distribuciones para servidores, mientras que la interfaz gráfica está orientada al
usuario final tanto de hogar como empresarial. Asimismo, también existen los entornos de
escritorio, que son un conjunto de programas conformado por ventanas, iconos y muchas
aplicaciones que facilitan la utilización de la computadora. Los escritorios más populares en
GNU/Linux son: GNOME, KDE Plasma , LXDE, LXQt, Xfce, Unity, MATE y Cinnamon.

Escritorio KDE SC 4.10

Escritorio GNOME 3.0

 

Escritorio XFCE 4.4

Escritorio LXDE 0.5

Escritorio KDE Plasma

Escritorio LXQt

Escritorio openbox
Como sistema de programación[editar]
La colección de utilidades para la programación de GNU es con diferencia la familia
de compiladores más utilizada en este sistema operativo. Tiene capacidad para
compilar C, C++, Java, Ada, Pascal, D y Fortran entre otros muchos lenguajes. Además
soporta diversas arquitecturas de procesador mediante la compilación cruzada, lo que hace
que sea un entorno adecuado para desarrollos heterogéneos.
Hay varios entornos de desarrollo integrados disponibles para GNU/Linux
incluyendo, Anjuta, KDevelop, Lazarus, Ultimate++, Code::Blocks, NetBeans IDE y Eclipse.
También existen editores extensibles como Emacs o Vim. GNU/Linux también dispone de
capacidades para lenguajes de guion (script), aparte de los clásicos lenguajes de
programación de shell, o el de procesado de textos por patrones y expresiones regulares
conocido como awk. La mayoría de las distribuciones tienen
instalado Python, Perl, PHP y Ruby.
Aplicaciones de usuario[editar]
Las aplicaciones para GNU/Linux se distribuyen en una variedad de formatos debido a la
diversidad de métodos de manejo de paquetes, algunos más listos para ser ejecutados que
otros. Mientras que en sistemas como Windows o MacOS el usuario normalmente busca el
software de terceros por su cuenta; las distribuciones GNU/Linux fueron pioneras de los
repositorios curados de aplicaciones soportadas oficialmente por el sistema operativo, similar
a las tiendas de aplicaciones modernas.2324 Las aplicaciones precompiladas existen
mayoritariamente en los formatos .deb y .rpm, usados en Debian y Red Hat respectivamente y
sus descendientes. También existe la posibilidad de compilar los programas en forma de
recetas make a partir de su código fuente, y algunos desarrolladores de aplicaciones solo
distribuyen su software de esta manera, transfiriendo la labor de crear un programa
ejecutable a las distribuciones interesadas en empaquetar su aplicación, o al usuario.
Software de código abierto para GNU/Linux[editar]
Durante la primera época había pocas aplicaciones de código cerrado para GNU/Linux. Con el
tiempo se fueron uniendo programas no libres al sistema GNU/Linux, entre ellos Adobe
Reader, Adobe Flash, Opera, entre otros.

Empresas que patrocinan su uso[editar]

Con la adopción por numerosas empresas fabricantes, un buen número de computadoras se
venden con distribuciones preinstaladas, y GNU/Linux ha comenzado a tomar su lugar en el
vasto mercado de las computadoras de escritorio.
Algunas de las empresas que colaboran en la difusión de este sistema operativo ya sea
trabajando en el núcleo Linux, proporcionando soluciones de software o preinstalando el
sistema operativo, son: Intel ,252627Google,2829IBM,30AMD,31323334Sun Microsystems,35Dell,3637
Lenovo,3839Asus,40Hewlett-Packard (HP),414243Silicon Graphics International (SGI),44Renesas
Technology,45Fujitsu,46Analog Devices,47Freescale,48VIA Technologies,49Oracle,50Novell51
y RedHat,52 entre otras.53
El respaldo de compañías de software también está presente, ya que, entre otras
aplicaciones, Nero, Java, Google Earth, Google Desktop, Adobe Reader, Adobe
Flash, RealPlayer y Yahoo! Messenger están disponibles para GNU/Linux. Al haber software
equivalente, es innecesario instalar los precisamente mencionados con anterioridad.

Cuota de mercado[editar]
Artículo principal: Adopción de Linux
IBM Roadrunner, la supercomputadora más potente de 2008, funcionó bajo la distribución
GNU/Linux Red Hat Enterprise Linux hasta ser desmantelada.

Numerosos estudios cuantitativos sobre software de código abierto están orientados a temas
como la cuota de mercado y la fiabilidad, y ciertamente muchos de estos estudios examinan
específicamente a GNU/Linux.54
La medición "cuota de mercado" puede resultar inservible ya que es un concepto basado en
ventas comerciales (unidades materiales vendidas). Por otro lado Linux es utilizado
frecuentemente en servidores con acceso público desde Internet por lo que la cuota de
mercado es extremadamente inferior a la cuota de uso. Baste notar, p.ej,
que Facebook, Gmail, LinkedIn o Yahoo funcionan sobre servidores GNU/Linux, de tal forma
que cuando estamos accediendo desde un navegador ejecutándose en Windows/Mac, la
aplicación real se está ejecutando en servidores Linux y los datos están almacenándose
igualmente en dichos servidores.
Hay varias empresas que comercializan soluciones basadas en
GNU/Linux: IBM, Novell (SuSE), Red Hat (RHEL), Mandriva (Mandriva
Linux), Rxart, Canonical Ltd. (Ubuntu), así como miles de PYMES que ofrecen productos
o servicios basados en esta tecnología.
Una aproximación estadística básica y estimada sobre número de usuarios de GNU/Linux a
escala global lo ofrece el proyecto Linux Counter.

Aplicaciones[editar]
Supercomputadoras[editar]
Dentro del segmento de las supercomputadoras, a noviembre de 2017, el uso de este sistema
ascendió al 100% de las computadoras más potentes del mundo por su confiabilidad,
seguridad y libertad para modificar el código.55 De acuerdo con TOP500.org, que lleva
estadísticas sobre las 500 principales supercomputadoras del mundo, a noviembre de 2017:
las 500 usaban una distribución basada en GNU/Linux.
GNU/Linux, además de liderar el mercado de servidores de Internet debido, entre otras cosas,
a la gran cantidad de soluciones que tiene para este segmento, tiene un crecimiento
progresivo en computadoras de escritorio y portátiles. Además, es el sistema base que se ha
elegido para el proyecto OLPC: One Laptop Per Child.56
El CERN (Organización Europea para la Investigación Nuclear) usa Linux, primero Scientific
Linux y luego crearon CCentSO (CERN CentOS), una versión de CentOS específica para las
aplicaciones del CERN.5758
Para saber más sobre las arquitecturas soportadas, lea el artículo "Portabilidad del núcleo
Linux y arquitecturas soportadas".

Implantación[editar]
Administración Pública[editar]
Véase también: Software libre en la Administración Pública

Hay una serie de administraciones públicas que han mostrado su apoyo al software libre, sea
migrando total o parcialmente sus servidores y sistemas de escritorio, sea subvencionándolo.
Como ejemplos se tiene
a Alemania, Argentina, Australia, Brasil, España, Chile, China, Cuba, México, Perú, Ecuador,
El Salvador, Uruguay y Venezuela.
Fuerzas Armadas[editar]
El sistema operativo del General Atomics MQ-1 Predator está basado en GNU/Linux,59 así
como el del Boeing P-8 Poseidon.60

Denominación GNU/Linux[editar]
Artículo principal: Controversia por la denominación GNU/Linux

Evolución de los sistemas UNIX

Parte de la comunidad y numerosos medios prefieren denominar a esta combinación

como Linux, aunque GNU/Linux (con las variantes GNU con Linux y GNU+Linux) es la
denominación defendida por el Proyecto GNU y la FSF junto con otros desarrolladores y
usuarios para el conjunto que utiliza el sistema operativo Linux con las aplicaciones de
sistema creadas por el proyecto GNU y por muchos otros proyectos de software.6162
Desde 1984, Richard Stallman y muchos voluntarios están intentando crear un sistema
operativo libre con un funcionamiento similar al UNIX, recreando todos los componentes
necesarios para tener un sistema operativo funcional. A comienzos de los años 90, unos seis
años desde el inicio del proyecto, GNU tenía muchas herramientas importantes listas,
como editores de texto, compiladores, depuradores, intérpretes de comandos de órdenes etc.,
excepto por el componente central: el núcleo.
GNU tiene su propio proyecto de núcleo, llamado Hurd. Sin embargo, su desarrollo no
continuó como se esperaba al aparecer el núcleo Linux. De esta forma se completaron los
requisitos mínimos y surgió el sistema operativo GNU que utilizaba el núcleo Linux.
El principal argumento de los defensores de la denominación GNU/Linux es resolver la posible
confusión que se puede dar entre el núcleo (Linux) y gran parte de las herramientas básicas
del resto del sistema operativo (GNU), y del sistema completo que usualmente se usa como
combinación de GNU, Linux, y otros proyectos de software. Además, también se espera que
con el uso del nombre GNU, se dé al proyecto GNU el reconocimiento por haber creado las
herramientas de sistema imprescindibles para ser un sistema operativo compatible con UNIX,
y se destaque la cualidad de estar compuesto solo por software libre. La primera distribución
que incluyó el GNU en su nombre fue Yggdrasyl en 1992, donde aparecía como Linux/GNU/X.
La FSF denominó a este sistema "Linux" hasta al menos junio de 199463 y recién a partir de
enero de 1995 empezó a llamarlo "GNU/Linux" (también GNU+Linux y lignux, términos que
han caído en desuso a instancias del propio Stallman).64

Algunas distribuciones apoyan esta denominación, e GNU / Linux

incluyen GNU/Linux en sus nombres, como Debian
GNU/Linux o GNU/LinEx, mientras que otras,
como Slackware, Gentoo o Ubuntu, eligen
denominarse basadas en Linux.656667 +

En ocasiones, el proyecto KDE ha utilizado una tercera

denominación: GNU/Linux/X para enfatizar los tres proyectos
sobre los que se apoya su entorno de escritorio.

Distribuciones[editar]
Artículo principal: Distribución Linux

Una distribución de Linux es una distribución de software basada en el núcleo Linux que
incluye determinados paquetes de software para satisfacer las necesidades de un grupo
específico de usuarios, dando así origen a ediciones domésticas, empresariales y para
servidores. La distribución más famosa es Ubuntu, la cual ha sido una de las que han hecho
famoso a Linux en el mundo y equiparable a otros sistemas como Windows o macOS, pero
Ubuntu no existiría sin Debian, una de las más antiguas y grandes distribuciones de la cual se
basó Canonical para desarrollar Ubuntu.
Principales distribuciones GNU/Linux[editar]
Debian, para uso general[editar]
Artículo principal: Debian

Debian es una distribución de GNU/Linux realizada por una comunidad de desarrolladores y

usuarios. Esta asociación de personas unidas por la causa de crear un sistema operativo
100% libre se llama Proyecto Debian. Además se la considera una distribución madre, ya que
a partir de Debian nacieron infinidad de distribuciones como Ubuntu o Mint entre otras.
Ubuntu, para uso general[editar]
Artículo principal: Ubuntu

Es una de las más utilizadas junto con Debian. Fue desarrollada y mantenida por la empresa
Canonical, se orienta a usos generales y se caracteriza por su compatibilidad de software y
facilidad de uso equiparable a Mac OS X o Windows. Cuenta con varias versiones, entre las
que destacan: Ubuntu Desktop, Xubuntu, Lubuntu y Ubuntu Server.
Manjaro, para uso general[editar]
Artículo principal: Manjaro Linux

Esta distribución llegó al segundo puesto en DistroWatch, está enfocada en la facilidad de uso.
Usa un modelo de desarrollo denominado rolling release o de Liberación continua.
Fedora, para estaciones de trabajo y servidores[editar]
Artículo principal: Fedora (distribución Linux)

Distribución para propósitos generales, que se caracteriza por ser estable y seguro, la cual es
desarrollada y mantenida por la empresa Red Hat y una comunidad internacional de
ingenieros, diseñadores gráficos y usuarios que informan de fallos y prueban nuevas
tecnologías. Sus usos se orientan más al desarrollo de software y servidores.
OpenSUSE, para administración de sistemas y servicios[editar]
Artículo principal: OpenSUSE

Distribución auspiciada por SUSE Linux GmbH (una división independiente de The Attachmate
Group), y AMD. Se orienta en ofrecer un sistema operativo estable, potente y administrable
para usos realmente avanzados, pero con una gran facilidad para todo público en general.
Totalmente libres a partir de GNU/Linux[editar]
Son distribuciones seriamente comprometidas con el Software libre y se abstienen de incluir
aplicaciones, manuales y documentación que no sean libres.68 Algunas de ellas son:68

 Dragora GNU/Linux.
 Dyne:bolic.
 gNewSense.
 GNU Guix.
 Hyperbola GNU/Linux-libre.
 Parabola GNU/Linux.
 PureOS (Librem).
 Trisquel GNU/Linux.
 UTUTO XS GNU/Linux.