Historia, antropologia y fuentes orales

Las dificultades de interpretar con métodos de Historia Oral

Author(s): Brigitte Halbmayr
Source: Historia, Antropología y Fuentes Orales, No. 43, MUNDOS INTANGIBLES (2010), pp.
157-169
Published by: Historia, antropologia y fuentes orales
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/25759021 .
Accessed: 13/10/2014 23:19

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Las dificultades de
interpretar m
t.
a
con metodos de Historia Oral1
Brigitte Halbmayr
o
Introduccion Las dificultades que comporta realizar m
La interpretation de datos recabados con el analisis secundario de datos cualita
m
metodos de Historia Oral tropieza con tivos constituyen un conjunto de proble
una larga lista de obstaculos cuyos di mas de los que la comunidad cientifica
versos aspectos merece la pena tener en de habia alemana tomo conciencia bas
cuenta. Quiero centrarme en los que son tante tarde (a diferencia de la comuni
fundamentales para las proximas gene dad anglofona).3 Pero puesto que nos ha
raciones de investigadores del nacional llamos ahora en pleno ?(...) transito de la
socialismo y del Holocausto:2 Mientras historia contemporanea con sus testigos
trabajan con (o se interesan por) los tes oculares a la historia
sin ellos? (Plato
timonies de las victimas de las atroci 2008, 79) tenemos que abordar este te
dades del nacionalsocialismo, estos in ma mas a fondo.4 Lo hare en referencia
vestigadores no pueden ir y preguntar a mis experiencias cuando analice las
personalmente, sino que tienen que re entrevistas con mujeres supervivientes
currir a testimonios ya registrados... del Campo de Concentration de Maut
registrados por otros entrevistadores, hausen.5 Las entrevistas con las que es

en virtud de diferentes proyectos y (pro toy trabajando se grabaron en virtud de

bablemente) con intereses distintos a los un gran Proyecto de Historia Oral en
suyos. De ahi que su actividad se ve li 2002/2003, el Proyecto de Documenta
mitada al analisis secundario de datos tion sobre los Supervivientes de Maut
cualitativos. hausen (MSDP). Aunque yo formaba par

1. El presente arti'culo se basa en la poneneia que presente en el XV Congreso lnternacional de Historia Oral,
eelebrado en Guadalajara (Mexico), del 23-26 de septiembre de 2008: "Historia Oral: Un dialogo con
nuestros tiempos", con el subtitulo "Teoria y Metodo de la Historia Oral".
2. Y sin duda de otra epoca historiea del pasado reciente.
3. Vease la discusion en Witzel/Metjedovic/Kretzer 2008, 10 f. y mi conclusion en Halbmayr 2008.
4. Que esta cuestion este ahora en el candelero tiene relacion tambien con el hecho de que la tradicion
alemana de Historia Oral esta estrechamente ligada al Holocausto: el dilema que originaron los docu
mentos de la epoca del MS -especialmente los generados por los perpetradores- empujo a buscar testi
monies, suscito el deseo de saber "como fue realmente", de obtener "un cuadro real" de los horrores; los
testigos oculares intentan comunicar -en la medida de lo posible- sus experiencias mas personales,
tanto de si mismos como de lo que les rodeaba. A medida que desaparece la generacion de los testigos,
se intensifica el esfuerzo por recoger y salvaguardar los recuerdos.
5. "Internas del campo de concentracion de Mauthausen y sus anexos" es un proyecto permanente del
Instituto de lnvestigacion de Conflictos, llevado a cabo por Helga Amesberger, Brigitte Halbmayr y Kers
tin Lercher; vease: www.ikf.ac.at. Otra parte del proyecto es el "Registro por nombre" a traves del cual
buscamos los nombres de las mas de 8.500 mujeres de Mauthausen, y la investigation basica sobre sus cam
pos anexos, en donde encarcelaban a las mujeres.

HAFO. 1,43, 2010 157

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 Bricitte Halbmayr

te de la direction del proyecto y partici podra trabajar posteriormente. En con

pe activamente en el diseno del mismo, secuencia, defiendo que el analista tie
y por lo tanto estaba bien informada de ne que estar informado de las cireuns
sus objetivos y tareas, no hice ni una so taneias del proyecto(s) en las tres fases
la entrevista (realizadas en veinte paises antes de analizar la information, o al me
diferentes), por lo que me enfrento a los nos, deberia ser sumamente conseiente
problemas y dificultades que conlleva el de los contextos potencialmente diferen
analisis secundario. Puesto que transcu tes que influyen en la narration y, por
rre un lapso de siete anos entre la gra ende, en la interpretation, para ser ca

bacion de las entrevistas y su analisis, paz de leer el material de la entrevista de

no podemos dirigirnos de nuevo a las manera correcta y dar una interpretation
personas entrevistadas y volver a hacer exacta de lo que se dice en la misma.6
les las preguntas (ya eran personas de Quisiera exponer en detalle en las pa
edad muy avanzada en 2002/03). ginas siguientes algunos aspectos cru
Por lo tanto, quiero abordar los pro ciales de la situation en la que se rea
blemas que surgen cuando los tres pasos liza la entrevista acerca de los cuales
del proceso de desentranar las fuentes de deberia estar informado el interprete. En
Historia Oral -recabar la information, la segunda parte, esbozare las dificul
transcribirla y traducirla, interpretar tades del analisis originadas por los pa
la-, no son tres etapas de un proyecto sos intermedios de la transcription y la
sino de varios: con diversidad de pregun traduccion. En la tercera parte, conside

tas en cuanto a la investigation, de an rare el contexto (de la investigation) pro

tecedentes teoricos, de enfoques meto
dologicos, modelados ademas por el
trabajo de las distintas personas que par
ticipan en ellos, etc. Este hecho aporta
tambien muchas ventajas. Por ejemplo,
el analista gana objetividad mas facil
mente frente a la historia del entrevista
do, tiene menos interferencias de simpa
tia o antipatia personales, etc.; pero
conlleva tambien algunas dificultades.
La principal hipotesis de mi articulo es
que el marco teorico del proyecto (de in
vestigation) en el seno del cual se rea
liza la entrevista, influye enormemente
en como queda registrada y, por lo tan
to, en el material con el que el analista
piamente dicho.
El escenario de la entrevista
a) Influencia del marco del proyecto
La principal razon, por la cual el inter
prete/analista tiene que conocer el con
texto en el que se llevo a cabo la entre
vista, es que he observado que muchos
proyectos cuya fuente principal son en
trevistas de Historia Oral tienen una do
ble finalidad; esto significa, en el caso
que nos ocupa, que al entrevistador se le
pide que cumpla dos objetivos de algun
modo contrapuestos: adquirir conoci
mientos sobre. los hechos historicos y en

6. Esto no debe interpretarse como un argumento en contra de los proyectos de Historia Oral. Simple
mente quiero subrayar la necesidad de tener en cuenta el contexto de como se elaboraron las fuentes.
Esto se sobreentiende tambien respecto de todas las demas fuentes, pero se descuida en muchos casos (pre
guntas o entrevistas sobre hechos, recursos administrativos, etc.).

158 HAFO, I,43, 2010

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 Las dificultades de interpretar con metodos de Historia Oral

terarse de los hechos biograficos del en
trevistado, es deeir, seguir una dimen
sion historica y una dimension (au
to)biografica. Estoy convencida de que
esta doble tarea influye en gran medi
da en la realization de la entrevista, pues
se trata de objetivos en competencia que
exigen foeos diferentes (espeeialmente
por parte del entrevistador) y tienen que
ser ejecutados en un tiempo limitado.
Afirmo que algunos entrevistadores se
ven abrumados por esta doble tarea y que
este extremo debe tenerse en euenta en
la interpretation de una entrevista
Historia Oral.
A modo de ejemplo:
El Proyecto Internacional de Documen
tation sobre los Supervivientes de Maut
guntas, etc. Ademas de los problemas eti
cos (vease Halbmayr 2009), ello dio co
mo resultado entrevistas parcialmente
ininteligibles de escaso contenido. De ahi
que estas entrevistas a supervivientes de
los campos de concentration exijan una
preparation muy precisa e intensa por
parte de la persona que las realiza, que
debera tener conocimientos de historia,
habilidades sociales y una conciencia del
interes propio que posiblemente podria
guiar la entrevista. Este ultimo punto in
cluye tambien que el entrevistador tome
de conciencia de las expectativas de quien
ha ordenado la entrevista o del contex
to de investigation, para ser capaz de ac
tuar o reaccionar con flexibilidad en una
situation concreta.8

hausen (MSDP)7 llevado a eabo en

2002/2003 fue el marco en el que se gra b) Las emociones en las entrevistas de
baron las entrevistas que estoy analizan Historia Oral
do ahora. El objetivo del MSDP era rea La pregunta de la investigation, que de
lizar entrevistas biograficas y extraer no uno u otro modo debe explicarse en el
solo las vivencias personales de los per primer contacto del entrevistador con
seguidos, sino tambien hechos histori el entrevistado, influye en gran medida
cos sobre el campo de concentration de en las expectativas de ambos y, en con
Mauthausen y sus anexos. secuencia, a la forma en que
Seguramente contribuye
estas exigencias presionaron a los entre se ven y se relacionan entre si. Estas ex

vistadores. Algunos dedicaron muy po pectativas mutuas gobiernan las emocio

co espacio y tiempo a las historias que nes que pueden aparecer durante una en

iban mas alia de las persecuciones, es de
eir, no interrumpieron, ni hicieron pre
guntas adicionales, y luego prosiguieron
con las preguntas de la investigation,
o simplemente siguieron la lista de pre
trevista de Historia Oral, de ambas partes.
Este es un aspecto muy importante, si
bien ampliamente descuidado, que Lee
na Rossi desarrollo de manera excelen
te en su ponencia de Lisboa. Ella afir

7. El MSDP fue un proyecto de colaboracion entre el Institute* de Investigation de Conflictos, el Centro de

Documentation de la Resistencia Austnaca, y el Ludwig Boltzmann-lnstitut de Cieneias Sociales Histori
cas en el que partieiparon cienti'fieos de veinte regiones (idiomas) de Europa, EE.UU. e Israel; en este proyec
to de Historia Oral se realizaron entrevistas biograficas a mas de 800 supervivientes de Mauthausen.
8. El MSDP empezo impartiendo formation a los entrevistadores que consistia en una introduction teorica a
los requisitos metodologicos, seguida de ejercicios practicos; ademas, se les facilito un libro de texto sobre el
complejo del campo de concentracion de Mauthausen y un manual para realizar entrevistas biograficas. Sin em
bargo, no se pudo evitar que surgieran problemas importantes en la aplicacion de estas recomendaciones.

HAFO. 1.43, 2010 159

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 Bricitte Halbmayr

ma que las emociones durante una entre
vista no pueden ni deben ser descuida
das, pues nunca son neutras,
o positivas o negativas y por lo tanto
afectan a la entrevista, tanto si se es con
ciente de ellas como si no. Modificando
una afirmacion de Hans Markowitsch,
psicologo e investigador de la memoria,
quien escribio ?las emociones son los
guardianes del recuerdo?,9 yo resumiria
la ponencia de Rossi con la frase: ?Las
emociones son los guardianes del rela
to?. Rossi expuso varias emociones que
pueden aparecer durante una entrevista,
y las dividio en tres grupos segun la ra
zon de su existencia: un grupo tiene que
ver con el proceso de la entrevista en si,
la situation de conversation interper
sonal, interactiva y cara a cara; el otro
esta relacionado con el tema de la inves
tigacion/entrevista, que incluye todos los
acontecimientos y temas de los que se ha
bia durante ella; en tercer lugar, las emo
ciones que provocan las personas que
participan en el proceso, directa (como el
entrevistador y el entrevistado, u otras
personas que se hallan presentes, por
ejemplo un camara, la esposa
rido o el hijo de la persona entrevista
da, etc.) o indirectamente (las personas a
las que se refiere el entrevistado en la na
rration; los companeros, el supervisor
o el jefe del entrevistador, etc.). Estoy muy
de acuerdo con la idea de que las emo
ciones en el ambito de la Historia Oral no
deben ser negadas ni reprimidas, sino ?re
es decir, son conocidas, reflejadas y consideradas una
caracteristica fundamental de una inves
tigation bien hecha. La ausencia de vin
culo emotional con el proyecto, con el
entorno o con las personas de la investi
gation es indicio de una ejecucion de
ficiente del proyecto? (Amanda Coffey
1999, 158-159, citada por Rossi 2008, 11).
Pero icomo integrar en la interpreta
tion y en el analisis de los datos los sen
timientos que se han ido despertando a
lo largo de la entrevista? ?Que es lo que
permite a un investigador hacerlo? <?Que
materiales necesita para ello? Me ocu
pare de este tema mas adelante.
Antes, deseo mencionar otro aspecto
importante en el proceso de analisis.
c) El papel del entrevistador en una
entrevista biografica
Uno de los principales elementos que
caracteriza a una entrevista biografica
es -desde un punto de vista metodolo
gico? la pregunta abierta initial, ?<?Po
dria usted contarme la historia de su vi
o el ma da?? (independientemente de la pregunta
especifica que vertebre la investigation).
Esto deberia permitir que el entrevista
do/a disenara su historia autobiografica
segiin su imagination, sin ser interrum
pida o dirigida por el entrevistador.10Ha
raldWelzer ha visto en este comedimien

9. Citado en Rollin, Marion 2006: Das Leben - eine einzige Erfindung, en

Spiegel online, 28 octubre 2006, ver:
http://www.spiegel.de/wissenschaft/menseh/Q. 1518.ddruck-444334.00.html (consultado 11.10.2007).
Las emociones gestionan lo que se almacenara en la memoria a largo plazo y, por lo tanto, llegan a for
mar parte de la memoria (los denominados se almace
autobiografica "engramas," fotos de la memoria,
nan en el cortex cerebral). Los recuerdos emocionales y cognitivos son gestionados por dos sistemas ce
rebrales diferentes; el sistema cognitivo es mucho mas vulnerable que el emotional a los
anosy deformaciones
provocadas por elementos externos o poT la edad (vease Welzer 2000, 56; Welzer 2002).
10. En referencia a lametodologia de las entrevistas autobiograficas, vease von Plato 2000, 21-25, von Pla
to 2002, Rosenthal 1995.

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Las dificultades de interpretar con
to del entrevistador, que se le exige en la
primera fase de la entrevista narrativa,
un postulado de neutralidad para el, que
tendria que desempenar la funcion de
una pantalla blanca en la que se refleja
ran las historias del entrevistado (Wel
zer 2000, 53). Creo que esta es una ma
la interpretation del modo conceptual de
una entrevista autobiografica y, en con
secuencia, del rol del entrevistador.
Muchos autores han subrayado la im
portancia de la relation entre entrevis
tador y entrevistado (vease Plato 2000,
Leh 2000, Stogner 2009) y como esta re
lation afecta a la manera en que se re
cuerda la information. Siguiendo el con
cepto de ?recuerdo situacional? (Welzer),
la selection por parte del entrevistado de
los hechos relevantes de su vida tambien
se ve influida (por no decir co-disenada)
por su interlocutor, el entrevistador.
Corresponde al entrevistador crear una
atmosfera comoda y hacer preguntas que
ayuden al entrevistado a recordar el pa
sado y a transmitir sus recuerdos (de for
ma verbal). Aun cuando el entrevistador
intente interrumpir lomenos posible y se
guir con sus preguntas el discurso narra
tivo del entrevistado, es aquel quien con
duce la entrevista: al hacer algunas
preguntas y no otras; al formular pregun
tas que reproducen (o podrian reproducir)
normas y valores sociales, por ejemplo,
respecto del genero (vease Amesberger
2009) o actitudes hacia grupos de victi
mas, etc.; al evitar preguntas que le hacen
sentir incomodo, o que le dan miedo, etc.
Algunos de los criterios que alimentan
la relation entre los dos interlocutores no
pueden sermanipulados deliberadamen
te (?no hay una segunda oportunidad pa
ra la primera impresion?), no obstante su
influencia en el exito de la entrevista es
HAFO, I,43, 2010 161
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metodos de Historia Oral
muy grande. Por lo tanto, el entrevistador
no desempena un papel neutral en una en
trevista biografica, sino un papel inten
cionadamente discreto/sutil, que deberia
incluirse tambien en el analisis.
Cuestiones practicas
iComo podemos reflexionar sobre es
tas dimensiones durante la interpreta
tion? iComo podemos eonsiderar el mar
co del proyecto de los entrevistadores, el
escenario de la entrevista, las emociones
suscitadas durante la misma y el papel
del entrevistador en el analisis? De acuer
do con las reflexiones expuestas mas
arriba, deberiamos empezar el analisis
examinando el contexto en el que se rea
lizaron las entrevistas, es decir, leer los
informes de la investigation, los articu
los sobre los proyectos, los comenta
rios al proyecto, etc. Estos pasos per
miten contextualizar el material.
En el MSDP, pedimos a los coordina
dores regionales que presentaran ((infor
mes nacionales? en los que esbozaran el
contexto mas amplio de la situation de
la entrevista, a saber, las circunstancias
politicas y sociales del pais y su relation
con su pasado historico, asi como la opi
nion publica respecto al pasado nacio
nalsocialista y a los grupos de supervi
vientes concretos: y por ultimo, la
literatura especializada sobre la persecu
tion nazi y del Holocausto. Estos infor
mes ofrecen un importante material pa
ra una mejor contextualizacion.
Para que quedara constancia del con
texto especifico en el que se realizo el
analisis, se invito a los entrevistadores
del MSDP a redactar un resumen de la en
trevista en el que explicaran el ambien
te en que se desarrollo la conversation,
la presencia de otras personas, las po
 Bricitte Halbmayr

sibles interrupciones durante la entrevis
ta, la relation con el entrevistado, etc.
A continuation, presento dos ejemplos
de informes de las entrevistas del MSDP:
el primero se refiere a la entrevista con
Yvonne Kieffer (Francia) (codigo de la do
cumentation: AMM
OH/ZP1/310):
?La testigo empieza a explicar su vi
da nada mas llegar yo a su casa y an
tes incluso de que ponga en marcha la
grabadora. Asi que le pido que vuel
va a empezar. La testigo empieza
a na
rrar su vivencia de la deportation con
sentido del humor. Tiene 95 anos y le
flojea lamemoria. Tiende a repetirse y
a mezclar muchos recuerdos de los
campos de Ravensbriick y de Mauthau
sen. La Fase A es bastante breve y las
respuestas de la Fase B y C son a me
nudo cortas y repetitivas?.
El segundo es de la persona que entre
visto a Viktoria Yessula (Grecia) (AMM
OZS/ZP1/627):
?E1 ambiente era bastante negativo,
porque la entrevistada no queria hablar,
a pesar de haber dado su consentimien
to inicialmente. Por este motivo, ape
nas hubo una narration fluida y suel
ta de su vida, y a las preguntas contesto
con respuestas laconicas, del tipo "No
lo se" y "No lo recuerdo". La impresion
general fue que habia premeditado una
historia para contarla lo mas rapida
mente posible para acabar rapido y que
la dejaran en paz. Tambien se nego as
peramente a ser fotografiada... despues
de discutirlo un poco, permitio que le
fotograflaran el tatuaje que llevaba en
el brazo. Sugirio, eso si, que hiciesemos
una foto al monumento judio de La
rissa que se halla cerca de su casa.
Estos informes dan al menos una idea
del ambiente que se respiro durante la
entrevista y de la relation establecida
entre los interlocutores. Lo que hemos
aprendido de los informes de otros pro
yectos es que deberian ser mucho mas
precisos en la description de las circuns
tancias en las que se realizo la entre
vista, que deberian incluir mas informa
tion sobre las emociones (de ambos
interlocutores) y sobre el lenguaje cor
poral (vease Bodenstab 2000). En los in
formes que yo he leido, esta parte ha
sido muy descuidada; lamentablemente,
lo mismo ocurre con la interpretation.
Otra fuente de information sobre la si
tuation en que se desarrollo la entrevis
ta es la transcription de la misma. Esto
nos lleva al siguiente capitulo.
LOS PASOS INTERMEDIOS
Las dificultades de la transcription y
de la traduccion
En el MSDP, simplemente se graba
ron las entrevistas, sin trascribirlas ni
traducirlas. De ahi que empezasemos el
proyecto de interpretation de las inter
nas de Mauthausen preparando y orga
nizando la transcription y la traduccion
de las cintas.
Invertimos mucho tiempo en formular
las reglas de transcription, que son lo
suficientemente complejas como para re
producir los rasgos caracteristicos del re
lato del entrevistado y, al mismo tiem
po, lo bastante sencillas como para que
el transcriptor (ymas tarde, el lector de
la transcription) pueda manejarlas.
Pensamos que los transcriptores debe
rian tener previamente conocimientos
suficientes del tema para que pudieran
interpretar (correctamente) las palabras

162 HAFO, I,43, 2010

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Las dificultades de interpretar con metodos de Historia Oral

y frases que apenas se oyen y, por su crito podria afectar a: todos los elemen
puesto, transcribir significa tambien in tos no propios del discurso oral, la repe
terpreter: <?D6nde coloco el signo de pun tition de palabras, los errores gramati
tuacion? ^Donde anado referencias para cales, etc., al lenguaje corporal que
el traductor y/o lector (posteriores)? expresa emociones que la voz no es ca

<?Hasta que punto tengo que reproducir
todas las muletillas de la persona que ha
bia, las veces que se atranca,
esta razon, pedimos a los transcripto
res que hicieran un diario de la transcrip
tion (que muy pocos nos entregaron),11
para poder incorporarlo al trabajo inter
paz de transmitir (vease Bodensatb 2000).
Perdida de information que ocurre tam
etc.? Por bien en el proceso de traduccion: dobles
significados de palabras en el idioma ori
ginal, juegos de palabras, etc. Por otro
lado, una vez se realiza la interpretation
a traves de la transcription, normalmen

pretative del analisis. te queda fijada, porque me temo que los

La traduccion planteo dificultades pa
recidas. En este caso, tuvimos que limitar
las exigencias a parametros sencillos que
se adaptaran a la variedad de peculiari
dades lingiiisticas, que no pueden con
siderate a la luz de una sola composition
de lugar prefijada. Me refiero a ochenta
entrevistas en catorce idiomas distintos.
Nos dimos cuenta de que los traducto
res (casi todos licenciados) habian he
cho un trabajo profesional. Anadieron co
mentarios (notas a pie de pagina) a la
traduccion refiriendose/comentando el
significado especifico de algunas expre
investigadores en muy contadas ocasio
nes vuelven a la cinta o al video origi
nal; se ha de reconocer que si la ver
sion original esta en un idioma que el
investigador no conoce, es inutil hacer
lo. Pero recurrir a la cinta de audio o
de video original es fundamental, es
pecialmente cuando queremos tener en
cuenta las emociones en la interpreta
tion o incluso centrarnos en ellas.
En el caso de los analisis de las entre
vistas sobre la historia personal del en
trevistado esto significa: que uno tiene
que ser prudente y reflexivo en el mane

siones utilizadas o en relation al idio jo de la diction, del orden de las palabras,

ma original en general; les pedimos ade de la entonacion, etc. Es mas, si es po

mas que escribieran un resumen de lo que sible, deberiamos consultar las fuentes
habia sido el proceso de traduccion.12 de audio o de video (las cintas grabadas).
Sea como fuere, tenemos que ser cons

cientes de que en estas etapas de trans El contexto del anAlisis

formation se podria producir una perdi En esta parte del articulo me gustaria re
da de information. La perdida de flexionar principalmente sobre los retos
information13 en virtud de la transfor que se plantean cuando el investigador
mation del material oral en material es tiene interes tanto en los ?hechos histo

no es consciente/no reeonoce
11. Uno de los motivos (aparte de la pereza) podn'a ser que el transcriptor
los aspectos interpretativos de su trabajo.
12. Casi todos hicieron estos resumenes si bien con diversos grados de detalle. No obstante, los resume
nes en si sen'an un interesante material a analizar.
13. Steve Hochstadt (2008) se centro en la perdida de information.

HAFO, 1,43, 2010 163

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 Bricitte Halbmayr

ricos? como en la ?digestion? de dichos he bajar los barracones

chos y de las experiencias de la vida per
sonal y oscila entre estos dos objetivos. La
primera intention recaba information (adi
cional) de un testigo ocular: su informe es
un complemento de los documentos o los
testimonios ya existentes. La segunda in
tention esta mucho mas interesada en la
perception de la historia y su integra
tion en la yida del entrevistado.
A modo de ejemplo:
Integrar information nueva en el
conocimiento establecido
En nuestros dias se sabe poco de la vi
da cotidiana en Hirtenberg,14 un campo
de concentration auxiliar al de Maut
hausen; en el las mujeres -unas cuatro
cientas- eran obligadas a trabajar en
la industria armamentista (fabrication
de balas). Algunas mujeres entrevistadas
en el MSDP tambien estuvieron presas
en Hirtenberg, asi que tenemos informa
tion que es casi completamente inedita.15
Ahora bien, la vida alii, ^discurrio como
las mujeres la cuentan? Cuando estudias
las entrevistas a Vera Bobrovskaja y Neo
nila Rozkova,16 dos ucranianas obligadas
a realizar trabajos forzados, te das cuen
ta de que habian de su trabajo en la fa
brica de municiones de Hirtenberg. Pero
cuando lo cuentan, dicen que iban a tra
desde del campo
principal de Mauthausen, que esta a 170
km de distancia. De hecho, fueron de
tenidas en Mauthausen tras la ?evacua
cion? de Hirtenberg, pero no mencionan
en ningun momento este lugar.
?Que signiflcado tiene esto en nuestro
analisis? Cuando se trata de la ?verdad?
autobiografica, es bastante sencillo: una
estacion a lo largo de su itinerario de ex
periencias del horror fueMauthausen, un
campo nazi famoso en la memoria rusa.
Este nombre les ayudo a situar sus viven
cias de algiin modo: para rememorar, no
era importante una determination geo
grafica exacta del lugar (campo princi
pal o campo auxiliar poco conocido).17 Pe
ro la cuestion se complica mucho cuando
se trata de dilucidar los hechos historicos:
?Que valor tiene una information si no
puedes asignarla a un lugar concreto?
?Que hacemos con las incoherencias tem
porales y las contradicciones? Un modo
de resolver estos problemas es comparar
varias historias y filtrar solo lo que se re
pite una y otra vez. Lamentablemente, te
perderas las experiencias ?singulares?.18
<LQuedosis de interpretation esta
permitida y cuanta es necesaria?
En algunas entrevistas la narration flu
ye, el contenido es comprensible y el re

14. Vease Baumgartner 1997, Perz en Benz/Distel 2006.

15. Ademas de algunosparrafos de testimonios de tres prisioneras eslovenas. Vease Filipie, Francia (2003).
16. Vera Bobrovskaja: AMM 0H/ZP1/484, y Neonila Rozkova: AMM 0H/ZP1/477.
17. Aunque es increible que no mencionen la espantosa "marcha de evacuation" de Hirtenberg a Mauthausen.
18. Aunque los "hechos" se basan a veces en una sola narration (por ejemplo, que las lesbianas eran en
viadas por las SS a los burdeles del campo para que recuperaran la orientation sexual "correcta"; affirma
tion de Claudia Schoppmann , basada en un solo caso). Otro problema aqui es el conocimiento estable
cido ("las imagenes internas"/1a imagination) de los campos y de los barracones. Los residentes del
pueblo de Lannach, en Styria, por ejemplo, argumentaban contra la existencia de un campo de prisione
ras durante la epoca nazi, creo que porque tenemos en mente una imagen determinada de lo que es un cam
po de concentration: una imagen de enormes extensiones con alambre espinoso y torres de vigilancia, y no
un castillo, como fue el caso del campo de Lannach, auxiliar de Mauthausen.

164 HAFO, 1.43, 2010

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Las dificultades de interpretar
lato esta bien estructurado; y otras son
apenas inteligibles, tienen mensajes cao
ticos, frases sin terminar,
plantean un problema de interpretation.
Las primeras suelen ser de testigos ?pro
fesionales? cuyos relatos estan ?homo
logados* (incluidos muchos hechos his
toricos entrelazados en la autobiografia)
y que han aprendido a evitar recuerdos
conmovedores o emotivos o actitudes
controvertidas; por lo tanto, es dificil sa
ber que hay debajo de esta superficie pla
na. El segundo tipo subraya la pregun
ta de cual es el margen de interpretation
de las entrevistas (cuando se busca el sig
nificado profundo del relato).
Expondre el metodo que elegi, junto
con mis colegas de interpretation, de los
relatos de dos mujeres que padecieron
violencia sexual durante la persecution
nazi. Resultaba muy duro para ellas ha
blar del tema, y los parrafos en los que
lo contaban eran dificiles de compren
der (frases inacabadas, descripciones va
gas, etc.).
Trabajamos con el metodo
meneutica oblicua?, desarrollado
ka Quindeau. El metodo fija su atencion
en las fracturas del relato y, por lo tan
to, esta designado para los testimonios
de personas muy traumatizadas que no
son capaces de comunicar su experien
cia verbalmente (y por ende, de forma
estructurada y con sentido) (Quindeau
1995, 81 f.).
Optamos por un enfoque pluridiscipli
nar. Comentamos nuestras conclusiones
con un psicoterapeuta (especializado en
experiencias traumaticas) y con un lin
19. Vease Clare Parker, "Erinnerungen and das Mauthausen-Aussenlager
te.Mauthausen-Erinnerungen, Viena 2006.
HAFO. I.43, 2010 165
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con metodos de Historia Oral
giiista social. El resultado del analisis fue
una gama de posibles interpretations,
etc. Ambas que pueden considerarse como diferen
tes lecturas de lamisma historia y no co
mo la ?verdad definitiva? (Vease Ames
berger/Auer/ Halbmayr 2004, 159-244). 10
Ademas, tiene que tenerse en cuenta el
lapso de tiempo que transcurre entre la
vivencia y la narration. Durante los se
senta anos que trascurrieron entre el na
cionalsocialismo y la grabacion de las
entrevistas de Mauthausen, a las que me
refiero principalmente en el presente ar
ticulo, los recuerdos se solapan con otras
muchas impresiones, muchas otras his
torias y lecturas de situaciones simila
res, se encajan de manera diferente, se
modelan de forma distinta de acuerdo
con la ?memoria situacionab, etc. Para
identificar las capas de recuerdos, es util
el metodo de Gabriele Rosenthal (1995):
cotejar la historia vivida/experimentada
y la historia contada (la historia y la au
tobiografia).
Especialmente cuando se trata de la ver
de la ?her dad autobiografica (y su equivalencia en
por Il hechos historicos), el analisis de la His
toria Oral tiene ademas una dimension eti
ca (vease Halbmayr 2007). A modo de
ejemplo, me gustaria mencionar a Clare
Parker, que estuvo presa en el campo de
Mauthausen siendo una nina. iComo po
dia yo manejar vivencias extremas de su
frimiento infantil,visto a traves de los ojos
y lamente de una nina, que no tenian na
da que ver con las realidades de los adul
tos, y anadiendole el conocimiento cienti
fico adquirido en el periodo posterior?19
^Hasta que punto tengo derecho a insis
Eenzing in dies.": Klaras Geschich
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tiren hechos historicos concretos si, al ha
cerlo, destruyo la base de la identidad mis
ma de una persona en tanto que testigo
(fiable), que ha hecho un esfuerzo titanico
para recordar el trauma y enfrentarse a el?
Si una testigo me concede el privilegio
de procesar cientificamente sus recuer
dos y publicarlos, ^tengo derecho a desca
liflcarlos porque estan equivocados y por
que son (deliberadamente) enganosos?
Estas preguntas deben ponderarse en to
dos los casos y en cada uno de los pasos
de la interpretationy probablemente abor
daran aspectos diferentes una vez los tes
tigos y entrevistados hayan fallecido.
Consejos practicos
Las entrevistas de Historia Oral, espe
cialmente las que pretenden el relato au
tobiografico de una persona, son una
fuente de information con caracteristi
cas especificas: La autobiografia es una
?instantanea? de los recuerdos de una per
sona y una retrospection de su vida. Es
ta instantanea se tomo en un momento
concreto, y se conformo en el escenario
concreto en el que se realizo la entre
vista. Aunque se pide al entrevistador que
adopte un papel bastante pasivo, aun asi
la entrevista es el fruto de un dialogo es
pecial entre dos personas (como minimo)
y la autobiografia viene (muy) influen
ciada/codisenada por el entrevistador.
Los que interpretan estas entrevistas
trabajan normalmente con transcripcio
nes o grabaciones de video. Asi pues, tra
bajamos con los resultados de -al me
20. Manifestaciones de acuerdo, de pasmo, de exclamation,
detectables por el que transcribe; los suspiros, bostezos; la manipulation
versation con el tecnico de la camara de video, etc..
21. La Sra. Terescenko (Ucrania) fue retenida en Mauthausen
pues fue trasladada a Auschwitz (vease AMM 0H/ZP1/031).
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Bricitte Halbmayr
nos- un proceso de transformation
(transcription) de la fuente oral original
(al lenguaje escrito) y, en muchos casos,
son dos los pasos previos (transcription
y traduccion), lo que significa que antes
del analisis propiamente dicho ha ha
bido una gran dosis de interpretation.
Por lo tanto, me gustaria anadir al
gunos elementos mas (a los que hemos
discutido hasta ahora), porque los con
sidero importantes para conseguir lama
xima objetividad en la interpretation:
Las preguntas (y otras pistas no verba
les)20 tienen que incluirse en el analisis.
Prudencia a la hora de interpretar la
selection de los temas, las omisiones o
las descripciones detalladas; hay que so
pesar atentamente si un discurso entre
cortado o un relato muy breve es refle
jo de la limitada capacidad narrativa del
entrevistado, de su trauma, de su falta
de atencion, de la impaciencia y/o fal
ta de interes del entrevistador.
Prudencia al interpretar las respuestas
a preguntas capciosas. Por ejemplo: un
entrevistador pregunto a una
supervi
viente de Mauthausen sobre lo que pa
saba en el burdel del campo y como era
el burdel, porque la entrevistada habia
dicho que ocupaba el barracon numero
uno, donde se suponia que estaba el bur
del del campo de concentration; aunque
al leer la transcription es evidente que
debia estar en otro barracon y que no sa
bia nada del burdel en aquellos dias, in
tentaba responder a las preguntas del en
trevistador.21
en la medida en que son comprensibles y
del equipo de grabacion; una con
desde el 25.09.1943 y dos semanas des
HAFO, I,43. 2010
Las dificultades de interpretar con metodos de Historia Oral

Prestar atencion a las normas sociales texto de investigacion. Es por lo tanto

y a las expectativas de rol presentes en
los relatos, en relation con aspectos de
genero; expectativas de sentimientos y
conductas en tanto que ?victima?, etc.
Tener en cuenta el lapso de tiempo
transcurrido entre la vivencia y el recuer
do: sesenta anos.
En cuanto a la selection de los temas
o la description detallada de aconteci
mientos pasados, debe quedar plasmado
si un relato adornado y/o espectacular
tiene relation con narradores experimen
tados y con historias de exito. Por ejem
plo, Rusia es un ejemplo de lo contrario:
alii no era aconsejable hablar de las ex
periencias en los campos de concentra
tion nazis, pues ello daba pie a que se
sospechase que habias colaborado con la
Alemania nazi, o bien temas tabu, como
las experiencias de violencia sexual, que
no se contaron durante razon
decadas,
por la cual estas historias son logicamen
te inconsistentes.
Todos estos puntos para decir que los
entrevistadores, y analis
investigadores
tas deberian reflexionar sobre su interes
en un tema en general, en las teorias y
los metodos de investigation elegidos asi
como en su postura personal, pues todos
estos factores inciden en los resultados.
CONCLUSI6N
Interpretar una information que ha si
do recabada con metodos de Historia Oral
es siempre un reto dificil y delicado pues
oscila entre la busqueda de los ?hechos
historicos? y la ?digestion? de los acon
tecimientos historicos y experiencias en
imprescindible conocer el marco en el
que se recopilo la information: la pre
gunta principal de la investigacion, el
contexto especifico (escenario de la en
trevista) y los aspectos historicos, poli
ticos y sociales de la epoca de la entre
vista. En segundo lugar: ? cuales han sido
las lineas generales que han regido los
pasos intermedios entre la recopilacion
de los datos y el analisis, es decir, en
tre la transcription y la traduccion? Y,
por ultimo, es necesario reflexionar so
bre el contexto del trabajo interpreta
tive propiamente dicho, es decir, el ana
lisis (considerando, tambien aqui los
diferentes aspectos de entorno indivi
dual, social y politico).
Las entrevistas biograficas de los su
pervivientes de las atrocidades nazis son
una fuente preciosa para aprender sobre
?epoca despiadada? (Kalmar
aquella
1946). Nosotros, que todavia tenemos el
honor, la responsabilidad y la posibili
dad de escuchar a estas personas, de
beriamos rescatar sus testimonios de ma
nera que las generaciones venideras
sigan teniendo acceso a ellos y puedan
manejarlos de manera adecuada. Por lo
tanto, tenemos que senalar al contexto
en que se produce esta fuente para per
mitir una recontextualizacion y una rein
terpretacion de la information. Ello de
beria llevarse a cabo siguiendo unas
normas determinadas para la documen
tation de los proyectos de investigacion
que utilizan la Historia Oral, normas que
estan todavia por elaborar.
Traduccion de Marita Oses

la vida de una persona. El reto es aun

mayor cuando de un traba
el material Recibido: 26 de junio de 2009

jo interpretativo se genera en otro con Aceptado: 14 de septiembre de 2009

HAFO, I,43, 2010 167

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