Los bloques de motor usados en la industria automovilística han evolucionado a
través del tiempo desde su creación optimizando sus funciones y propiedades, innovando en el desarrollo y producción de los mismos, teniendo en cuenta cada componente del bloque, el material a utilizar a la hora de su fabricación, las propiedades del material y su proceso de fabricación. El bloque de motor es el núcleo de todo el motor, se presenta en diferentes formas (v, línea, horizontalmente opuesto), por lo general se compone de pistones, árboles de levas, cadenas de distribución, balancines y el bloque de cilindro que es el componente más relevante, por ello es considerable poder reducir al máximo su peso, pues constituye un 20% a 25% del peso del motor. Un motor debe cumplir con ciertos requisitos que le proporcionen una óptima funcionalidad al motor como lo son la duración de vida útil del vehículo, facilidad de servicio y mantenimiento, resistir presiones debidas al proceso de combustión entre otras. Los materiales empleados en la producción de los bloques de motor debe poseer ciertas propiedades que garanticen el buen funcionamiento del motor como una alta resistencia mecánica la cual tiene una relación convencional de 17,0:1, un módulo de elasticidad elevado, resistencia a la abrasión y corrosión, baja densidad, resistividad a la expansión térmica y que pueda amortiguar vibraciones debido al estremecimiento de las partes móviles. Se deber tener en cuenta que un difícil mecanizado va a tener un mayor costo en el material del bloque. Ahora bien, hemos enfatizado en las propiedades que deben tener los materiales para la fabricación de los bloques de motor, existen materiales que cumplen con dichas características que son bastante utilizados en la industria; El hierro fundido, con una buena combinación de sus propiedades mecánicas a bajo costo y disponibilidad al igual que las aleaciones de aluminio con su bajo costo, el hierro- grafito que es más ligero y fuerte que la fundición gris, y las aleaciones de magnesio que son más ligeras he igual cumplen con la fuerza requerida, son materiales que por sus buenas propiedades los convierten en las principales opciones a la hora de fabricar los bloques de motor. En cuanto a la fabricación de los bloques de cilindro debemos tener en cuenta las propiedades mecánicas de las aleaciones y los procesos de fundición a los cuales se someterán los materiales. La aleación hierro fundido gris es conveniente para bloques de motor a gasolina convencionales, contiene peculiarmente 2.5 a 4 % en peso lo cual se distribuye en: 1 a 3 % de carbono, 0.2 a 1.0 % de silicio, 0.02 a 0.25 % de manganeso y 0.02 a 1.0 % de azufre; Cuenta con buena resistencia mecánica y buena resistencia a la tracción que se da convencionalmente de 160 Mpa a 320 Mpa, buena amortiguación, buena resistencia al desgaste y temperatura, fácil mecanizado pero es un material que es relativamente débil por lo cual se fractura y deforma fácilmente. El grafito compactado de hierro fundido (CGI), cuenta con buena resistencia mecánica y resistencia a la tracción que oscila entre 300 Mpa a 600 Mpa siendo mayor que la fundición gris, también un alto modulo elástico debido al grafito compactado, buena amortiguación y capacidad térmica; Aun así es más difícil de mecanizar. En el caso de la Ford y Peugeot han adoptado el uso del grafito compactado lo cual se vio en una producción de 150.000 motores diésel. Las aleaciones de aluminio que fueron muy populares en 1960 reducen el peso del vehículo, este material tiene un mayor costo que el hierro fundido; Existen dos aleaciones principales, la 319 con un tratamiento T5 y la A356 con un tratamiento T6. Ambas cuentan con buenas características de fundición y son resistentes a la corrosión térmica y conductividad, en cuanto a la resistencia a la tracción, la A356 esta generalmente en 215 Mpa siendo mayor que la 319 que está en 178 Mpa. Un claro ejemplo se vio en el motor LS1 de la 5° generación de Chevrolet Corvette, el cual utilizaba una aleación de aluminio 319-T5 como su bloque. La aleación de magnesio se utilizaba en motores antiguos pero no para los bloques de cilindro, se usaban para las cubiertas de válvulas, balancines, colectores de admisión, soportes de transmisión de accesorios entre otros. Esta aleación es mucho más ligera que la aleación de hierro y de aluminio fundido, pero cuenta con la misma fuerza que estas dos. La inestabilidad del material a altas temperaturas impidió su uso en los bloques de motor, pero en 2003 se dio a conocer la arena de fundición AMC-SC1 (aleación de magnesio), esta aleación contiene dos elementos de tierras raras los cuales son el lantano y el cerio, se trató con calor, con T6 estabilizando la resistencia de la aleación a altas temperaturas, también cuenta con buena conductividad térmica y excelente mecanizado teniendo en cuenta que aumento muy poco su costo disminuyendo su peso, siendo esto lo que busca la industria. Por otro lado se pueden mencionar dos tipos de procesos de fundición muy comúnmente utilizados para emitir los bloques de motor, el moldeo en arena verde que tiene presencia de humedad en la arena de moldeo y es una combinación de arena de sílice, arcilla y agua, consiste en verter estos elementos en un patrón con un marco de madera o metal, se compacta el molde apretando o sacudiendo solidificándose y combinándolos, se retira del molde limpiándolo y se procede con una inspección; mientras que en la fundición de espuma perdida se usan perlas de poliestireno que se colocan en pre-expansores para expandir en húmedo controlando el tamaño de grano, produce 4 molduras que a su vez se unen para formar el molde final, luego se calienta la herramienta a utilizar para eliminar la humedad, se somete a presión para crear el molde, a continuación se sumerge en agua y para terminar se coloca en una cuba con liquido de cerámica para evitar la destrucción del molde y dar un acabado liso. He de tener en cuenta que los tratamientos términos se utilizan para mejorar las propiedades mecánicas de las aleaciones. En definitiva se observó que los avances en la creación de nuevos materiales como lo son el CGI y el AMC-SC1 han sido de gran ayuda en la industria automotriz, mejorando tanto las funciones como las propiedades de los materiales teniendo en cuenta que los costos de dichos materiales también han disminuido lo cual es un factor muy importante, también se ha podido regular la relación de peso sin afectar el funcionamiento como tal de ellos, inclusive mejorándolo. Hoy en día existen variedad de materiales y procesos óptimos para la fabricación de bloques de motor que cada día mejoran esta industria.
Laura milena hernandez suarez - 2122294
Ingeniería mecánica Universidad Industrial de Santander.