Colonización de Brasil

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Artículo principal: Imperio portugués

Colônia do Brasil
Colonia del Brasil

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Bandera Escudo

La colonia del Brasil hacia 1790. En verde oscuro el territorio controlado, en verde claro el territorio inexplorado.

Capital Salvador de Bahía(1549-1763)

Rio de Janeiro (1763-1815)

Idioma principal Língua geral

Portugués (desde s. XVIII)

Otros idiomas Lenguas de Brasil

Religión Católica

Gobierno Monarquía absoluta

Período histórico Colonización de América - Independencia de Brasil

• Colonización de Brasil 1501
• Autonomía de Brasil 1815

Moneda Real portugués colonial

Se denomina Brasil colonial al periodo histórico que abarca desde la llegada de los primeros
europeos, en 1500, hasta la independencia, en 1822. En este período Brasil estuvo bajo el dominio
político de Portugal.
La colonización portuguesa de América, comenzó motivada por razones económicas y estratégicas.
Por un lado las económicas a causa de la merma en las ganancias en el comercio con el Oriente y
las posibilidades mercantiles del árbol de Brasil, de cuya corteza se producía un tinte rojo usado
para teñir textiles. Y entre las razones estratégicas, la principal era combatir las
ambiciones españolas o francesas por este territorio.
Eventualmente, Francia y Holanda conquistaron algunas regiones estratégicas, como por ejemplo
la isla de São Luís, las ciudades de Río de Janeiro y de Recife, y parte de los actuales estados
de Pernambuco, Paraíba y Alagoas. Pese a estas ocupaciones, que finalmente fracasaron, se
mantuvo, en el periodo colonial, la unidad lingüística y cultural del Brasil.

Mapa de Brasil, colonia portuguesa en América del Sur. 1519.

En 1530, la corona portuguesa expulsó a los franceses que rodeaban las costas del Brasil, ya que
eran tierras que pertenecían a Portugal desde 1500.
En 1533, el rey de Portugal, Juan III, dividió el territorio de Brasil en 13 franjas o capitanías, de 150
millas de ancho cada una, lo que influyó en el carácter privado de la colonización portuguesa. Estas
capitanías fueron repartidas u otorgadas a nobles portugueses de forma vitalicia y hereditaria a fin
de obtener el mayor rendimiento con el mínimo de costos para la metrópoli. Los nobles que
recibieron las mismas se comprometieron a evangelizar a los aborígenes, reclutar colonos y
desarrollar económicamente la capitanía.
Durante 19 años la administración de las capitanías estuvo a cargo de los nobles, pero en 1549, el
rey nombró un gobernador general o "Capitán mayor" representante del rey que administraría toda
la colonia. El propósito de este gobierno era que el rey de Portugal gobernara a Brasil con el
asesoramiento del Consejo Ultramarino, además de unificar el gobierno colonial. Sin embargo,
aunque se pretendió quitar poderes a los capitanes generales, realmente continuaron dominando la
colonia. Ellos, perdieron solamente facultades políticas pero mantuvieron sus privilegios
económicos y continuaron con la esclavitud indígena. Desde los comienzos de la colonización, una
de las actividades principales realizada por los terratenientes o capitanes generales en Brasil, fue
 las cacerías indígenas con el fin de esclavizarlos. Estos organizaron compañías militares
o bandeiras que se organizaron para realizar expediciones al interior del territorio y de la selva
amazónica, en busca de humanos para esclavizarlos. Aun así, los indígenas no fueron suficientes
para la mano de obra por lo que recurrieron al uso de esclavos africanos a partir de 1530.
El período colonial puede ser subdividido en tres categorías:

1. El poblamiento (desde el descubrimiento hasta 1530),

2. El ciclo de la caña de azúcar,
3. Y el ciclo del oro.
La economía de todo el período está caracterizada por los latifundios y la utilización de mano de
obra esclava.

Índice

 1Descubrimiento
o 1.1Antecedentes
o 1.2Vicente Yáñez Pinzón
 2Conquista
o 2.1Avance de la Ocupación Española en América
o 2.2La Expedición de Juan Diaz de Solís
o 2.3Francisco de Orellana
 3Bibliografía
 4Referencias

Descubrimiento[editar]
Antecedentes[editar]

Representación del desembarco de Colón en Guanahani inspirada en el relato de Bartolomé de las Casas
(1893).

En el siglo XIII, el mercader veneciano Marco Polo fue uno de los primeros europeos en recorrer
toda la ruta de la seda hasta la actual China y posteriormente las memorias de sus viajes fueron
compiladas en un libro bautizado Il Milione ("el millón") o Libro de las Maravillas. Allí Marco Polo
describe los diversos territorios y ciudades que ha visitado, incluyendo varias referencias sobre una
isla ubicada más allá de China llamada Cipango (actual Japón).1 Según él, Cipango era una isla con
incalculables riquezas incluyendo un palacio construido en oro, sin embargo Polo aclara que no ha
visitado personalmente dicho lugar y que las descripciones que brinda vienen de segunda mano.1
A lo largo del siglo XV se venían organizando desde puertos españoles y portugueses numerosas
expendiciones, algunas de conquista y otras netamente comerciales, con destino hacia las islas
Canarias y diversos puntos de la costa africana. El dominio del Atlántico produjo un choque de
intereses entre las coronas de Castilla y Portugal, hasta que en 1479 se llegó a un acuerdo de paz
(Tratado de Alcáçovas). En dicho tratado, Portugal aceptaba el ascenso al trono castellano
de Isabel (en detrimento de Juana) y el dominio español sobre las islas Canarias, mientras que
Castilla renunciaba a la conquista del reino de Fez (actual Marruecos) y accedía a respetar la ruta
del comercio portugués con Guinea.2
Por aquel entonces los portugueses ya estaban concentrados en su intención de
alcanzar Asia bordeando la costa africana, sin embargo
el matemático, astrónomo, cosmógrafo y médico florentino Paolo dal Pozzo Toscanelli expresó al
rey Alfonso V de Portugal su convicción de que la manera más directa de alcanzar Catay (China)
y Cipango (Japón) era navegar directamente hacia el Oeste. Cristóbal Colón tuvo acceso a una
copia de ésta carta, iniciándose allí la formulación de su proyecto para atravesar el Atlántico
uniendo Asia y Europa por mar. En aquel entonces ya no se discutía sobre la esfericidad de la
Tierra sino cual era la distancia real que separaba ambas costas y cual era la posibilidad de realizar
un viaje directo, considerando que América aún no existía para los europeos.3 Cristobal Colón
presentó su proyecto, primero al rey de Portugal y luego a los reyes de España. Ambas coronas
desestimaron su empresa, sin embargo, cuando éste ya se disponía a viajar con rumbo a Francia,
sus aliados lograron revertir la decisión de los reyes españoles, quienes finalmente aprobaron el
proyecto.3
La expedición partió de la ciudad de Palos de la Frontera el 3 de agosto de 1492 y arribó a las
islas Bahamas el 12 de octubre de ese mismo año. Una vez allí Colón se dispuso a explorar la
zona, suponiendo que ya estaba en algún punto de la costa asiática que los europeos denominaban
"Indias"3 y es por esta razón que los españoles comienzan a llamar indios a los aborígenes
americanos.4 Durante este viaje Colón procede también al reconocimiento de las islas de Cuba y La
Española para finalmente volver a Europa.5

El Planisferio de Cantino de 1502.

E anuncio del descubrimiento de estas nuevas islas superaba todo lo establecido por las clausulas
de 1479, lo que reavivo el conflicto entre las coronas de Castilla y Portugal, imponiendo la
necesidad de consensuar un nuevo tratado para el reparto del Atlántico.2 Así es que Colón propone
a los reyes castellanos el establecimiento de una línea, trazada de polo a polo, que pasando por
las islas Azores y de Cabo Verde siriviera de límite para los ámbitos de actuación entre ambas
coronas y fue esta propuesta la que se elevó al papa Alejandro VI. Tras analizar la propuesta de
Castilla el papa decide aprobar una serie de bulas, en las que acepta el establecimiento de la raya
solicitada por España, aunque la desplaza cien leguas al Oeste de Cabo Verde y también detalla
que como la India (Asia) era una zona factible de encuentro entre expedicionarios de ambas
coronas, la concesión de soberanía no incluía ninguna tierra que ya estuviese bajo dominio de
Portugal o de algún principe cristiano.2
Inmediatamente la corona de Castilla organiza un segundo viaje a América (1493-1496) para
profundizar la exploración de las islas del Caribe y establecer allí un asentamiento efectivo (La
Isabela) con el cual respaldar sus derechos de conquista.2 Si bien en un primer momento el rey
lusitano Juan II rechaza la soberanía española sobre estas nuevas islas, con el correr de los meses
el monarca flexibiliza su posición viendo en este nuevo acuerdo la posibilidad de garantizar su
dominio sobre las costas africanas y sobre la tan ansiada ruta a la India por el Oriente. Sin
embargo, Portugal exige que su área de influencia se extienda 370 leguas al Oeste de Cabo Verde,
argumentando que sus naves corrían el riesgo de violar el espacio castellano a su regreso de la
colonia africana de Mina de Oro. Los reyes castellanos, interesados en que los portugueses
reconozcan su derecho de conquista y asentamiento sobre las tierras recién descubiertas por Colón
y ansiosos por sellar la paz aceptan modificar la ubicación de la "raya", que para aquel entonces se
había convertido en el elemento básico de la negociación. Con la certeza de que las tierras
descubiertas por Colón se encontraban a 750 leguas de las islas atlánticas conocidas, España
decide aceptar el requerimiento de los lusitanos y el 7 de junio de 1494 se firma el Tratado de
Tordesillas.2
Posteriormente, entre los años 1498 y 1500 Colón realiza un tercer viaje a América en el cual se
priorizó la búsqueda de tierra firme continental, produciéndose el descubrimiento de la costa
venezolana en Sudamérica, aunque Colón seguía sosteniendo que se trataba de algún lugar de la
costa asiática.3
Vicente Yáñez Pinzón[editar]

Vista aérea de Recife, importante ciudad ubicada en cercanías del cabo de San Agustin.

En el primer viaje de Colón a América participan los hermanos Martín, Francisco y Vicente Pinzón,
todos ellos españoles originarios de Palos de la Frontera y provenientes de una rica y experta
familia de marinos.6 Tras la ruptura del monopolio colombino establecido en las capitulaciones de
Santa Fe, Vicente Pinzón obtuvo autorización de la Corona para realizar sus propios viajes de
descubrimiento, tras lo cual armó cuatro carabelas y partió de Palos de la Frontera en diciembre de
1499 con rumbo hacia el suroeste. La expedición, encontrándose a 8 grados de latitud sur,
descubrió tierra los últimos días del mes de enero del año 1500 (20 o 26 de enero).7 Los españoles
denominaron aquel sitio como cabo de Santa María de la Consolación (identificado actualmente
como cabo de San Agustín), siendo este episodio el descubrimiento oficial de Brasil por parte de los
europeos.7 Allí Pinzón desembarcó tomando posesión de aquella tierra y luego procedió a bordear
la costa hacia el noroeste descubriendo la desembocadura del río Amazonas, continuando luego
por las Guayanas hasta Paria (Venezuela), zona que ya había sido reconocida por Colón en su
tercer viaje.
En aquella travesía Vicente Pinzón había descubierto para los europeos aproximadamente unos
3.600 kilómetros de costa sudamericana y los monarcas castellanos decidieron recompensar su
valía otorgándole la gobernación de aquellas nuevas tierras.7 Sin embargo, los resultados
económicos de la expedición habían sido magros debido a la pérdida de dos carabelas durante el
viaje de regreso a Europa y sumado a ello, según lo establecido en el Tratado de Tordesillas, el
territorio ubicado desde el Cabo de la Consolación hasta la desembocadura del río Amazonas,
correspondía a la zona de influencia lusitana, lo cual debía ser verificado oportunamente. Por todas
estas razones Pinzón nunca regresó al Brasil, concentrando sus esfuerzos posteriores en la
exploración y conquista de la región del Caribe.7
Conquista[editar]
Avance de la Ocupación Española en América[editar]

Representación de México-Tenochtitlanen el Museo Nacional de Antropología.

Sin haber alcanzado resultados comerciales concretos y con gran cantidad de sus privilegios ya
retirados, Cristóbal Colón realiza un cuarto y último viaje a América (1502-1504) con el objetivo de
encontrar un estrecho que le permitiese alcanzar las islas de las especias, siempre sosteniendo que
las tierras por él descubiertas pertenecían al continente asiático. Durante esta expedición Colón
descubre y recorre gran parte de la costa centroamericana (hoy Honduras, Nicaragua, Costa
Rica y Panamá) aunque no consigue lograr su principal objetivo y finalmente fallece
en España en 1506.
Para comienzos del siglo XVI la ocupación española en América se limitaba al dominio de las islas
de Cuba, La Española, San Juan de Puerto Rico y Jamaica y a una pequeña porción de tierra
continental (denominada por los españoles como Tierra Firme) en la región del Darién (Panamá)
sobre la costa del mar Caribe.8 Desde esta última posición, el conquistador Vasco Núñez de
Balboa emprende las primeras expediciones hacia el interior del continente, descubriendo en el
año 1513 la costa del Océano Pacífico, allí donde poco después se fundaría la ciudad de
Panamá (1519).9
Paralelamente, en la isla de Cuba comenzaron a oirse rumores sobre la existencia de una tierra o
isla ubicada al oeste, no muy lejana, que poseía grandes riquezas, noticia que motivó una
expedición en 1517, comandada por Francisco Hernández de Córdoba que culminó con el
descubrimiento de la península de Yucatán.10 Al año siguiente partió una nueva expedición al
mando de Juan de Grijalva que bordeó el norte de la península y gran parte del golfo de México,
hasta el río Pánuco.10 En 1519 partió de Cuba una tercera expedición al mando de Hernán Cortés,
quien inició su itinerario de conquista en la isla de Cozumel para luego avanzar hacia el interior del
continente. Los españoles, en alianza con otros pueblos indígenas, lograron derrotar al Imperio
Azteca en 1521,10 y sobre las ruinas de su antigua capital (Tenochtitlan) levantarían la ciudad de
México, que a partir de 1535 se convertiría en la sede del flamante Virreinato de Nueva España,
entidad encargada de administrar los territorios españoles de América del
Norte, Centroamérica, Asia y algunas islas de Oceanía.
La Expedición de Juan Diaz de Solís[editar]
Cuenca del Río de la Plata.

En 1512, el navegante Juan Diaz de Solís bordeó la costa sur de Brasil hasta llegar a un
gran estuario (hoy Río de la Plata)11 que los aborígenes denominaban Paranaguazu ("río como mar"
o "agua grande").11 Solís bautizó aquel río como el Mar Dulce y especulando con la posibilidad de
hallarse ante un estrecho que pudiese unir las aguas del Atlántico con las del Pacífico decidió ir a
España para reclamar la conquista y gobernación de aquella tierra.11 Atendiendo a su solicitud la
Corona castellana le nombró Capitán General de dicha región y así es que Juan Diaz de Solís
volvió al Río de la Plata en febrero de 1516. Sin embargo, tras desembarcar junto con otros
cincuenta hombres confiado en los gestos de animosidad que le habían demostrado los indios de la
costa oriental, Solís y sus hombres terminaron siendo asesinados, descuartizados y devorados por
aquellos aborígenes.12 11
Los tripulantes que habían quedado en los navíos decidieron levar anclas y retornar a España, sin
embargo, uno de los barcos terminó naufragando frente a la isla de Santa Catalina (Brasil),
quedando varados allí dieciocho hombres. Uno de ellos fue el portugués Alejo García, quien luego
terminaría entablando vínculos de amistad con los indios tupiguraníes que habitaban aquella región.
A través de estos, García se enteró que en el interior del continente existía una gran montaña
de metales preciosos.12 y así fue que acompañado por otros náufragos y gran cantidad de indios,
García encabezó una expedición que partió desde Santa Catalina hacia la Mata Atlánticay el Gran
Chaco. Los europeos finalmente llegaron al Altiplano, región que pertenecía a los dominios del Rey
Blanco, un soberano cuyo trono estaba completamente ornamentado en plata.12 Los
expedicionarios tomaron algunas piezas de valor y emprendieron el retorno a la costa del Brasil, sin
embargo, Alejo García y los demás europeos murieron en el camino al ser emboscados por los
indios payaguas.12 Los pocos tupiguaraníes que lograron volver a la costa mantuvieron viva la
leyenda del Rey Blanco y de la Sierra de la Plata (actualmente conocido como el Cerro Rico de
Potosí).12
Francisco de Orellana[editar]
Busto en honor a Francisco de Orellana.

En 1539, el conquistador español del Perú, Francisco Pizarro, nombra a su hermano

a Gonzalo como Gobernador de Quito (actual Ecuador) y Capitán General de la expedición que
debía descubrir un sitio al que llamaban el "País de la Canela".13 La expedición parte al año
siguiente con rumbo al Oriente logrando su cometido, sin embargo, la canela allí descubierta era de
una calidad inferior a la que se conseguía en las indias orientales, por lo que Gonzalo Pizarro no
queda satisfecho con los resultados y decide continuar su avance llegando al río Coca en julio
de 1541.13
La expedición continuó descendiendo río abajo, hasta que la falta de alimentos se volvió crítica.
Allí, Francisco de Orellana ofreció adelantarse con un bergantín en busca de provisiones y sin
mayores opciones Pizarro accedió a su propuesta. Así fue que acompañado por 57 hombres y el
fray Gaspar de Carbajal, Orellana partió el 26 de diciembre de 1541, continuando viaje por el río
Coca, luego por el Napo y finalmente por el gran río Amazonas.13 Sin embargo, el plan real de
Orellana no era el de socorrer a la expedición, sino el de encabezar su propia búsqueda de riquezas
y con el paso de los días Pizarro no tuvo más opción que ordenar el regreso a Quito.9
Paralelamente Orellana continuaba su avance por el río Amazonas, llegando a una provincia
llamada Machifaro donde tuvo noticias de que tierra adentro, a mano izquierda, existía un gran
señor al que denominaban Aomagua.14 Más adelante, en otra aldea los españoles encontraron gran
cantidad de loza vidriada y algunas piezas de oro y plata. Los aldeanos del lugar confirmaron que
yendo tierra adentro, había muchos de aquellos metales, por lo que Orellana decide investigar la
zona, descubriendo dos caminos que se ensanchaban más a medida que se avanzaba tierra
adentro. Luego de avanzar unas dos millas por aquellos caminos y sin realizar mayores hallazgos la
avanzada emprende la vuelta a la aldea y allí se embarca nuevamente para continuar río abajo.14 El
24 de junio de 1542 la expedición fue atacada por feroces indias guerreras, similares a las mujeres
"amazonas" de la mitología clásica, episodio que terminaría marcando el nombre de toda
la región.13 Luego de atravesar todo el continente la expedición llegó al océano Atlántico y allí
Francisco de Orellana ordenó partir con rumbo a España para anunciar el importante
descubrimiento que había realizado. El Consejo de Indias terminó relativizando su traición
a Gonzalo Pizarro y le extendió la capitulación para conquistar el País de las Amazonas, sin
embargo, en febrero de 1546 Orellana falleció víctima de las fiebres en la desembocadura del río
Amazonas cuando se disponía a incursionar nuevamente por aquellas tierras.