¿Qué es el nitrato? ¿Cómo puede entrar el nitrato en mi
El nitrato (NO3) es una forma de nitrógeno. Es una agua potable? parte natural del suelo y de las aguas subterráneas, Cuando productos que contienen nitrógeno, como pero en algunos lugares del Bajo Valle de Yakima fertilizantes o estiércol de ganado, se aplican a la las actividades de los humanos como el uso de tierra, bacteria natural que vive en la tierra puede fertilizantes o la aplicación de estiércol de ganado convertir el nitrógeno a nitrato. Desechos humanos al suelo han incrementado las concentraciones de de sistemas sépticos también pueden ser una fuente nitrato en el agua potable hasta niveles superiores del de nitrato. La lluvia o agua de irrigación puede estándar de la EPA para el agua potable. transportar los nitratos a través de la tierra al agua ¿Por qué la contaminación con nitrato es subterránea, contaminante el agua potable. una preocupación? Mi agua potable esta contaminado con El nitrato es muy contaminante; esto quiere decir el nitrato. ¿Qué debo hacer? que una sola exposición puede afectar la salud de una El nivel máximo para el contaminante nitrato en el persona. El exceso de nitrato en el cuerpo hace que agua potable, que es el estándar de la EPA para el sea más difícil transportar oxígeno para los glóbulos agua potable, es 10 miligramos por litro (o 10 partes rojos. La mayoría de las personas se recuperan por millón). rápidamente, pero esto puede resultar peligroso para los bebés y algunos adultos. Los bebés expuestos a Si un examen de nitrato indica niveles más altos que grandes cantidades de nitrato pueden presentar el 10 partes por millón en el agua potable, usted debe de “síndrome del bebé azul”. Esta enfermedad es poco encontrar una fuente alternativa de agua para beber. común, pero puede ser fatal. Los bebés pueden ser Lo más rápido es empezar a usar agua embotellada especialmente vulnerables si se los alimenta con para beber. Otra opción es instalar un aparato alimentos para biberón preparados con agua de pozo o filtro que va a quitar el nitrato de su agua. Le con una elevada concentración de nitratos. proporcionamos más información sobre estos aparatos en la página No. 2. La investigación sobre otros efectos del nitrato en la salud humana no ha sido concluyente. Otras opciones de largo plazo incluyen perforar un pozo más profundo el dentro de un acuífero diferente, Para obtener más información sobre los efectos del conectarse a un sistema público de agua, o crear un nitrato en la salud, consulte la hoja de datos del nuevo sistema público de agua que suministre su casa Departamento de Salud de Washington en y las de sus vecinos. Estas opciones requieren trabajar http://bit.ly/Wa_DOH_Nitrate o http://www.doh. con otros en su comunidad para determinar si son wa.gov/portals/1/Documents/Pubs/331-214.pdf prácticos o posibles.
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Las Preguntas Comunes y sus Respuestas Sobre el Nitrato y el Agua Potable
¿Qué quiere decir partes por millón ? Yo uso un filtro de carbón.
“Partes por millón” es una medida de la concentración ¿Ayudaría esto? de una sustancia (tal como el nitrato) en el agua. Por Los filtros de carbón activados, como los de las jarras ejemplo, digamos que un balde de agua tiene nitrato de agua de “Brita”, NO quitan el nitrato. de un nivel de 14 partes por millón. ¿Y los sistemas de filtración de casa? Si el balde de agua tuviera un millón de gotas de agua en ella, 14 de esas gotas serian de nitrato, y el resto Los sistemas de filtración en el punto de uso (POU, serían gotas de agua. por sus iniciales en Inglés), tratan el agua que sale de un sólo grifo. Lo sistemas de filtración en el punto de ¿Cómo se puede analizar para ver si el entrada (POE, por sus iniciales en Inglés) tratan el agua potable está contaminada? agua que se usa por toda la casa. Se recomienda que los pozos privados se analicen Dos tipos de sistemas que quitan los nitratos de su una vez por año para medir niveles de bacterias agua, son: coliformes y nitrato para asegurar que sea • Unidad de osmosis inversa seguro beber ese agua. Muchos laboratorios en • Unidad de destilación Washington hacen estas pruebas. En el 2010, los precios varíande $20-$25 para análisis de bacterias IMPORTANTE: coliformes, y de $30-$42 para análisis de nitrato. Todos los sistemas de filtración de POU o POE Los empleados del laboratorio pueden contestar necesitan mantenimiento para poder operar sus preguntas y decirle cómo recoger pruebas de eficazmente. Si no se mantienen adecuadamente, agua. Dentro del área del Valle de Yakima, hay contaminantes pueden acumularse en las unidades cuatro lugares donde los residents pueden llevar sus y empeorar la calidad de su agua. muestras de agua potable para analizar la calidad del agua: (La inclusión en esta lista no implica ni Adicionalmente, algunos vendedores pueden dar constituye un endoso o una recomendación por parte de afirmaciones acerca de su eficacia que no son basados la EPA) en la ciencia. La EPA no examina o certifica las • Laboratorio del Distrito de Salud de Benton unidades de tratamiento, pero dos organizaciones que Franklin 7102 W Okanogan Place | Kennewick, sí lo hacen son: WA 99336 | (509) 460-4206 • NSF International (http://www.nsf.org) y • Cascade Analytical, Inc. | 1008 W. Ahtanum • Underwriters Laboratory (http://www.ul.com). Yakima, WA 98903 | (509) 452-7707 • Laboratorio Valley Environmental | 201 E. “D” ¿Qué están haciendo las agencias del St. Yakima, WA 98901 | (509) 575-3999 gobierno para arreglar el problema? • Laboratorios Ag Health | 445 Barnard Blvd. EPA está trabajando con sus socios gubernamentales Sunnyside, WA 98944 | (509) 836-2020 y otras partes interesadas para abordar la cuestión. ¿Es seguro usar mi agua para ducharme Si desea ser incluido en una lista de correo para o bañarme si tiene más de 10 partes por actualizaciones ocasionales de agua potable en el Valle de Yakima, reuniones, y cómo usted puede participar millón? en la búsqueda de una solución, por favor envían El nitrato sólo es problema si se ingiere (comer y correo electrónico a tomar). No se absorbe por medio de la piel. La gente labiosa.rochelle@epa.gov o llame que instala sistemas de filtración para el nitrato muy 1-800-424-4372, ext. 1172 o 1-206-553-1172 seguido los instala sólo para el grifo de la cocina, y usan ese grifo para sacar agua para cocinar y tomar. Si usted necesita materiales en un formato alternativo, póngase ¿Ayudaría si hiervo mi agua? en contacto con Rochelle Labiosa en los números que aparecen arriba. ¡No! Hervir el agua NO reduce los niveles de nitrato. De hecho, empeoraría los niveles de nitrato por que Usuarios de TDD, por favor llame al servicio de retransmisión Federal: número de teléfono 800 877 8339 parte del agua se evaporaría, pero no el nitrato. Eso y dar el operador Rochelle Labiosa. aumenta la concentración de nitrato en el agua.