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Aceites y grasas: En este grupo se incluyen los aceites y las grasas que se
encuentren en estado libre, ya sean de origen animal, vegetal o mineral, destacando
entre estos últimos por su especial importancia los derivados del petróleo. La
mayoría de estos productos son insolubles en el agua, pero pueden existir en forma
emulsionada o saponificada. Según su mezcla con los hidrocarburos, dan un
aspecto irisado al agua, así como un sabor y un olor particulares.
Sulfatos: El ión sulfato (SO4 2− ) es la forma oxidada estable del azufre, siendo
muy soluble en agua. Sin embargo, los sulfatos de plomo, bario y estroncio son
insolubles. El sulfato disuelto puede ser reducido a sulfito y volatilizado a la
atmósfera como H2S, precipitado como sales insolubles o incorporado a
organismos vivos. Los sulfatos sirven como fuente de oxígeno a las bacterias, en
condiciones anaeróbicas, convirtiéndose en sulfuro de hidrógeno. Pueden ser
producidos por oxidación bacteriana de los compuestos azufrados reducidos,
incluyendo sulfuros metálicos y compuestos orgánicos.
Fenoles: Los compuestos fenólicos pueden afectar a las especies piscícolas de
diversas formas: por toxicidad directa tanto a los peces como a los organismos que
les sirven como alimento (son extremadamente tóxicos) y por disminución de la
cantidad de oxígeno disponible por la elevada demanda de oxígeno de los
compuestos.
Metales: Bajo este epígrafe se agrupan los compuestos constituidos por los
diferentes elementos metálicos, por lo cual las características de los mismos
dependen, entre otros factores, del metal que esté incorporado. Desde la
perspectiva de los potenciales efectos que pueden generar, quizás los de mayor
importancia son los compuestos de mercurio y de cadmio. El mercurio puede formar
numerosas especies, algunas con una apreciable solubilidad mientras que otras son
bastante insolubles. La concentración de mercurio en medios acuosos es
relativamente pequeña, encontrándose normalmente unido a materia particulada y
al sedimento. El mercurio presenta una elevada toxicidad potencial, principalmente
como consecuencia de los procesos de bioacumulación. En las aguas naturales el
cadmio se encuentra normalmente en la forma divalente, formando compuestos
orgánicos e inorgánicos, principalmente como ión libre, cloruros y carbonatos. Los
carbonatos, sulfuros, e hidróxidos de cadmio presentan una baja solubilidad en
agua, mientras que la solubilidad del ión cadmio disminuye con el incremento de pH
porque se favorece la formación del hidróxido. El cadmio presenta una toxicidad
elevada con efecto acumulativo.